Текст книги "Письмо никому"
Автор книги: Андрей Марченко
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 17 страниц)
С утра, позавтракав, засобирались на лешего.
Вышли на улицу. В избушке было густо натоплено, душно. На улице как-то сразу стало неуютно, холодно. Ветер с реки загонял холод и сырость под одежду.
Уходить из теплого дома не хотелось. Идти на вервольфа, лешего, не хотелось тем более.
– Послушайте, милейший, – проговорил Егор, – нам ведь не так уж и много денег надо. Может, есть необходимость припугнуть нечисть поменьше, поближе. Скажем, домового?
Старик что-то не очень разборчиво прохрипел. Егор решил – лучше ему не возражать. На лешего так на лешего. И более дурацкие ситуации бывают.
– Хоть дадите нам оружие?.. – спросил Егор у старика. – Как насчет ружья?..
– Нет. У ведьманов должно быть свое оружие. – Не так ли?.. Вот пришибет он вас, а мне потом ружье искать. Да и от лешаков-то ружья не помогают. Надоть меч…
Егор задумался, кивнул.
– Одолжи хотя бы топор.
– Нет.
– Ну хоть минут на десять. Я сейчас же и верну.
Топор все же удалось выклянчить. С ним Егор удалился в подлесок, оттуда раздались удары, и скоро он вернулся, неся в руках нечто похожее на рогатину.
– Это что такое?.. – спросил старик, когда Егор вернул топор.
Собственно, тому это было так же неизвестно. Просто палка чуть ниже его роста. То ли рогатина без лезвия, то ли ухват. Потому был краток.
– Вместо оружия…
– Бревно? Оно что, осиновое?..
В такие тонкости Егор не вникал.
– Возможно.
– Осина годится на вомперов. Лешаку до дерева что? Он сам из дерева.
– А это, знаете ли, у современных ведьмаков мода такая, тенденция – ходить на нежить с рогатиной, – зло ответил Егор.
– А отчего друг твой без оружия? – спросил старик, показывая на Антона.
– Ему не положено – он приманка.
– Ну знаешь ли… – начал Антон, когда они вышли за деревню.
– Не бери в голову. Леших не существует.
– Тогда как можно убить того, кого не существует?
– Ты не поверишь, но я сейчас об этом думаю.
Прошлись бережком до огромного валуна, каким-то образом оказавшегося на берегу реки. На нем не было никаких указателей пути, но старик указал дорогу: дойти до большого камня, потом повернуть. Пару верст по лесу – будет деревня.
Повернуть получалось только вправо – слева была река.
Егор боялся заблудиться – все же по такому лесу версты две – изрядное расстояние, заблудиться проще простого.
Но оказалось, что за валуном начиналась просека, изрядно заброшенная и заросшая. Пройдя немного в лес, Егор обернулся:
– Смотри как здорово. Камень этот закрывает с реки вход в лес, поэтому со стороны реки его не видели. Люди в этой мертвой деревушке отчего-то прятались.
– Например, отчего?
– Мало ли у нас в стране случалось такого, от чего люди по лесам сидели?..
Действительно, причин хватало.
Наконец, просека резко закончилась большой поляной. На ней стояло с полсотни домишек – старых, оплетенных местным аналогом плюща.
Деревушка была очень старая. Просто древняя – было странным, что за это время она не заросла лесом, не рассыпалась в прах.
Но деревня была не совсем пуста.
На пороге первого же дома сидел мужчина. Он тоже был бородат, но выглядел гораздо моложе деда Коли. Да что там, вероятно, он был одного возраста с Егором.
На его коленях лежало ружье. Гостеприимство – гостеприимством, но, похоже, здесь первый раз встречали гостей с ружьем. Это ружье существенно отличалось от ружья деда Коли. У того была двустволка, под обыкновенные охотничьи патроны. Здесь же ствол был один, гораздо большего диаметра. И очень специфически выглядел казенник – это ружье было кремниевым. Может, оно было и не слишком современно, но, вероятно, справлялось со своей функцией – делало дырки. Человек на пороге дома излучал уверенность в себе и в своем оружии.
– Наверное, за километр было слышно как вы через лес ломитесь… – заметил незнакомец. – Не скажу, что рад вас видеть. Но все равно здравствуйте.
На оружие Егор посматривал с опаской и интересом. На таких ружьях его всегда удивляло соотношение калибра и толщины ствола. Вероятно, заряди такое ружьецо современным пироксилиновым порохом и забей заряд в пушку туже, то это бы оружие не представляло опасности никому, кроме как владельцу. Но с иной стороны, если заряжать как следует, то оружие довольно смертоносно, особенно в таких стесненных обстоятельствах.
Кто был перед ними? Очередной охотник за нечистью. И много их тут?
– Ружье случайно не серебряными пулями заряжено?.. – спросил Егор.
– Есть и серебряные, но в данном случае – старый добрый свинец. А в чем, собственно дело? Интересует серебро?.. За деньгами мертвых приперлись?
– Да нет… Тут, говорят, нечистая сила шалит. Ну и в деревне нас наняли ее прогнать.
– Надо же… А что про нее рассказывают?
– Говорят, лес валит, ловушки чистит… Скоро баб начнет портить…
– Мда… Насчет последнего – враки, а все остальное – это я.
– Но ты… Э-э-э…
– Человек, как и вы, если ты об этом спрашиваешь.
– Да. Леших не бывает.
Егор кивнул: в общем случае это многое упрощало, не переворачивало с ног на голову. Леших действительно не существовало. Но с иной стороны, как теперь обернуть все к вящей пользе?
– И что, вы говорите, селяне?.. Хотят меня убить? – тем временем спросил житель Мертвой Деревни.
– Ну не то, чтобы тебя… Может, есть смысл тебе предстать перед ними, многие вопросы снимутся.
– Но появятся иные. Скажем, отчего бы мне не расплатиться за то, что я из ловушек стянул… Или свалят на меня что-то, что я не делал, скажем то, что у кого-то корова три года назад сдохла. Нет, не пойду… Уйду в леса – и так я тут засиделся.
– А вы-то отчего на меня пошли? Вы же не местные?..
– Нам деньги нужны были, чтоб уехать отсюда.
– И куда уехать?
– Сначала до ближайшего банкомата…
– Не понял ни словечка. Может, все же расскажите, в чем, собственно говоря, дело.
И Егор стал рассказывать – не то, чтобы подробно, не то, чтобы правду, но общую канву сохранил. Дескать, плыли на дырявой лодке, попали в дурацкую деревню, где банкомата нет, мобильник не работает и всякое такое. Отдельно упомянул, что денег и надо не так уж и много.
Рассказ Егора привел.
– Так бывает – живет человек, никого не трогает, а потом выясняется, что цена твоей жизни – два автобусных билета.
Сидящий задумался и кивнул:
– Я, пожалуй, помогу вам. Не оттого, что я вас боюсь или нечто наподобие. Я так поступаю, потому что все люди братья и всякое такое… Только вы местным не говорите, что меня здесь видели. Вообще, никому и ничего не говорите.
Затем, подумав еще немного, продолжил:
– А давайте со мной. Пешком через тайгу. Дней через пять выйдем к железке. По ней к городу недалеко, километров двадцать…
– Нам побыстрей надо.
Он поднялся на ноги:
– И, действительно, зачем мне салаги за спиной в тайге. Давайте за мной.
Пошли улицами Мертвой Деревни. Казалось странным, что она не заросла вдрызг, что лес не ворвался на поляну, не сгноил домишки в своей тени, что избы не истлели сами по себе, что их в прах не источили какие-то короеды, шашель или что в этих краях водится.
Только трава росла здесь буйно, была не по пояс, а чуть пониже.
– А что это? – спросил Антон, оглядываясь по сторонам.
– Деревня староверов… – ответил местный с ленью так, словно объяснял нечто совершенно понятное. – Наверняка они бежали сюда от цивилизации, от новых веяний религии.
– И что, они все умерли?..
– До единого. Я читал их дневники или, верней, летописи. Вы вот умеете читать на древнеславянском?
– Нет.
– А я научился. Интересное занятие – вроде как головоломку разгадываешь. И летоисчисление у них интересное – от сотворения мира. Так вот, эпидемия выкосила их за два неполных месяца.
– Эпидемия? Это, вероятно, опасно, заразно?..
– Уже нет. Судя по всему, это был грипп, вроде испанки. В те времена от него умирали тысячами, а наш нынешний иммунитет над таким гриппом просто посмеется. Уже не узнать, кто затащил его сюда, но у староверов совершенно не было антител к этой инфекции, и им осталось только умереть.
– Печальная история – кивнул Егор.
– Где-то так… Еще странно как они умирали. Все закончилось тем, что последний похоронил предпоследнего, выкопал могилу себе. Но умер в доме, не дойдя до кладбища. Он до сих пор лежит в одной избушке.
– А отчего его не похоронил?
– Оттого, что не люблю покойников. Да и это он сто лет назад был покойником, а теперь это достопримечательность.
Свернули к одной избушке – к ее крыльцу была вытоптана тропинка. Очевидно, именно здесь и обитал человек, считающий себя хозяином тайги.
– Проходите. Только разувайтесь.
В избушке было не по-холостяцки чисто. На полу лежали половички сплетенные из грубой ткани. Когда их плели, вероятно, на престоле сидел Александр III, если не царь с индексом поскромней.
На стене висело ружье – точная копия того самого, который был в руках у местного Зверобоя. Под ним, у стены, стоял сундук с замком…
– Так и не нашел ключ… – будто извинился Петр.
Из-под сундука достал длинную пластину, ввел ее между крышкой и сундуком. Крышка ушла вверх.
– …Но гвозди уже сгнили.
В сундуке лежали замотанные в ткань два пистоля времен Очакова и покоренья Крыма. Достал нечто наподобие кисета. Из него высыпал на ладонь полдюжины…
– Что это? Пули?.. – спросил Егор.
– Ага. Этого должно хватить.
– Они из?..
– Из серебра. Вероятно, оборотней здесь все же опасались. Продадите селянам, да и уезжайте отсюда. Я тоже пойду.
***
А в городе, название которого для нас никакого значения не имеет, на стоянке автовокзала курили шоферы. Разговаривали о чем-то своем: о ценах на масло, горючее, о шинах. Наконец, о ремонте, на который бы не мешало стать, да денег нет.
Появился начальник вокзала – с ним какой-то мужчина. Шоферы свои разговоры свернули, перешли на полушепот. Начальника вокзала они не любили: во-первых, он не был шофером и, стало быть, не являлся своим. Во– вторых, думали водители, они работают, крутят баранку, копаются в масле, рискуют своей жизнью, а затем отстегивают свои кровные, чтоб этот шакал мог в теплоте и чистоте просиживать свои штаны.
Начальник не стал подавать руку шоферам. Те тоже не стали протягивать руки для приветствий.
Еще больше не понравился шоферам второй человек. Хватало одного взгляда, чтобы понять: чужак и, скорей всего, мент.
И, действительно, заговорил начальник вокзала:
– Мужики, тут такое дело. Надо помочь человеку из органов.
Человек из органов кивнул и продолжил:
– Мы ищем особо опасного преступника, можно сказать, рецидивиста. Есть такое предположение, что он обретается где-то в ваших краях.
Он подал распечатку-ориентировку с фотороботом Егора. Точно такой же висел в зале ожидания автовокзала, разве что уже засиженный мухами и запыленный.
Листок пошел по кругу. Водители смотрели, качали головами.
Ориентировки были не впервой. Вокруг постоянно что-то происходило. Бежали из колоний заключенные. Порой, прихватив автомат, уходили в тайгу солдаты-срочники. Их ловили или в первые несколько дней, или не ловили вовсе.
Но это была нетипичная ориентировка, нетипичный человек занимался поиском.
Порядки шофера знали. Первое, что человек при власти должен сделать, – это представиться, назвать свое звание. Этот же был молчалив.
– А из каких вы органов будете? – спросил кто-то из задних рядов.
– Из органов опорно-двигательного аппарата, – мрачно отшутился этот человек.
Шофера смотрели на бумагу недолго: пассажиры у них, как правило, были одни и те же, знакомые в лицо. Появись кто чужой, они бы, вероятно, запомнили. Наконец лист задержался в руках одного водителя. Он задумался над ним непозволительно долго. Человек из органов подумал: что-то этот шофер знает. Даже если не скажет сейчас, то надо прессовать. Причем быстро – время не терпит совершенно.
Но водитель заговорил сам:
– Ну я, положим, их видел.
– «Положим»?.. – оживился человек из органов. – Или все-таки «видел»? Их?
Шофер кивнул.
– Вчера видел обоих. Которого на фотографии видел, а с ним парнишка совсем зеленый.
Конечно, будь это кто из своих, шофер бы промолчал. Но это были чужаки. А сдать чужака чужаку – разве в этом есть грех?
– А где ты их встречал? Куда-то подвозил?
– Нет… Я их не взял в автобус. У них денег не было. Предлагали какой-то пластмасской расплатиться.
– Где это было?
– Деревушка за Шульцево…
– А куда они собирались?
– Да сюда они и собирались. Оттуда ведь никак не выбраться, окромя как на моем автобусе.
– Значит, они там?
– Ну наверное там. А куда им еще деваться?
– На карте показать можешь?
По географии у водителя в школе была крепкая тройка. В картах он разбирался только в игральных. Дороги для него совершенно не ассоциировались с линиями на бумаге. Он колесил по этим проселкам с рождения, знал их наизусть, почти не смотрел на знаки и лишь изредка подчинялся светофорам.
Но признаваться он в этом не стал, а кивнул.
– Покажу. Отчего не показать.
***
– Стало быть, они здесь? – склонившись над картой, произнес Макс.
Веры шоферу не было, у Макса сложилось мнение, что этот водитель путает право и лево, верх и низ, а по своему городу передвигается исключительно по путеводителю. Но после часового разговора, все же, что-то вырисовывалось.
– Ну да… Драпанули они на поезде, у моста спрыгнули. По реке спустились к деревне…
– И что?..
– Тут им и конец. Отсюда им не выбраться.
– Вот этих слов я больше всего и боюсь. Потому что после них что-то точно пойдет не так. Давай попробуем подумать.
***
Противный старческий голос скрипел на той стороне деревушки:
«…Ишшо не вса чиромуха
Табе в акошка б… рошена …»
От прошлогодней черемухи уже ничего не осталось. До нынешней черемухи было далече – дожить бы…
И окошко то заповедное, вероятно, заколочено крест-накрест в две доски. А зазноба выполнила свой долг перед обществом, постарела и выбыла на погост.
Такие дела.
В деревню друзья вернулись где-то после полудня. Сразу пошли к избе деда Коли. Надеялись успеть к обеду, но когда вошли в дом, оказалось, что тот уже чаевничает.
– Мы эта… Вернулись…
Старик посмотрел на гостей:
– Вот зачем ты это говорил? Я теперь не помню, сколько ложек сахара положил.
– Тогда сделайте себе другую чашку. А эту отдайте мне – я уж как-то разберусь.
Дед Николай действительно кивнул:
– Разувайтесь, присаживайтесь.
Когда все уселись, вернулись к теме разговора:
– Ну как, погуляли по лесу.
Егор кивнул.
– И как? Лешего не видели?
Егор не стал вдаваться в тонкости, а сразу перешел к сути:
– В общем, убить мы его не убили, но досаждать вам он не станет – ушел в другие края.
– Я же говорил вам – не будет доказательств, что вы его пришибли, – денег не будет.
– Да нам, в общем, деньги за убийство и не нужны. Даже напротив… Нам с… хм…
– Егор стал подбирать слова, но плюнул. – Лешим… удалось столковаться. Чтоб мы его не убивали, он дал отступное…
На стол он бросил несколько серебряных шариков.
– Обналичить можно?
Старик сразу понял все.
Получилось как в ковбойском фильме. Только что старик спокойно попивал чаек, но каким-то неуловимым жестом смел со стены винтовку, взвел курок и теперь холодная сталь смотрела поверх чайного набора.
– А ну забирайте эту дрянь и вон отсюда.
Существует негласное международное право. И на диком западе, и в не менее дикой тайге, даже в относительно цивилизованных городах оно гласит: человек с ружьем всегда прав. Оспорить правоту такого может только человек с иным ружьем.
Но классика жанра требовала еще одного уточнения. Собрав пули и пятясь к двери, Егор спросил:
– Дед Коля, что стряслось!
Старик прицелился в Егора чуть тщательней:
– Для кого дед Коля, а для тебя – Николай Петрович! Ты что, зараза, думаешь, самый умный!?! Типа пошел, мертвяков ободрал, а теперь за их золото жить будешь?.. А ты не подумал, что к нам всякую холеру тянешь, от которой те подохли?..
– Так что нам сейчас делать?
– А вот это уже не мое дело. Идите в деревню – может кто чем и поможет. По мне – пусть они там хоть все подохнут. Моя хата с краю…
Обувались уже на улице.
– Ну что будем делать? – спросил Антон.
– Думать…
***
Из города в этот поселок дорогу дотянули ровно до околицы. Возле вечно закрытого сельмага срубили вечнозеленые сосны, сделали небольшую площадку, ровно настолько, чтоб автобусу было где развернуться. Да и то при условии, что автобус не будет слишком большим.
Там же поставили еще нечто, вроде остановки: железную крышу на четырех опорах.
Столик и лавочки из бревен сделали уже местные мужики, и там они пили самогон во времена не сильно жуткой непогоды.
Над избами подымался дымок печей. Он заливал улицы деревни запахом каши, шкварок, березовых дров. Но все отчетливей в эту идиллию вмешивался иной запах. Со стороны дома деда Коли явно доносился запах серы. Он окуривал избу.
Узкая бетонная полоса уходила дальше, в соседнюю деревню, от пятачка отходили грунтовые улицы. Порой, в дожди уже в пяти шагах от бетонки начиналась непролазная грязь.
В нескольких гаражах дремали самобеглые телеги, то бишь, автомобили. Но особой веры им не было – выводили их только летом, в хорошую погоду. То ли дело лошади. – и проходимость повыше, и никаких проблем со сваркой, коробкой передач, смазками и бензином.
И когда в лесу отчетливо раздался звук работающего мотора, его услышала вся деревня. Стала смотреть в окошко, люди застыли у плетней, прислушались. Может, к бабке Марфе едут из города дети? Так ведь, вроде бы, рано, они попозже приезжают…
Из леса вынырнула машина – дребезжащая раздолбанная «копейка». Из-под занавесок хозяйки тайком глядели – ну и к кому же гости?
Но машина, сделав круг возле сельмага, не въехала ни в одну из улочек. Остановилась возле остановки, на лавочке которой скучали Егор и Антон.
Когда приехала машина, они даже не поднялись, не стали просить подвезти. Мало ли что это за машина, откуда она. Вдруг из другой деревни, которая еще глубже в лес. А что, техосмотр эта тарантайка проходила, вероятно, еще при царе Горохе, гаишников в лесу нету…
Из машины вышел водитель, выбил из пачки папироску, закурил.
– А что это за деревня? Как называется?
– Ума не приложу… – ответил Егор.
– Ну да, – согласился приезжий, оглядывая вершины деревьев вокруг. – Никаких указателей. Но все равно – не то место.
Затянулся, пустил колечко дыма, всем видом изображая высшее удовольствие. Водитель явно ожидал, что кто-то из друзей попросит папироску, но оба приятеля не курили.
– А вы тоже неместные?
Егор немного оживился:
– Ну да… Второй день пытаемся отсюда выбраться. Не подкинете куда-то?
– И все равно куда? – криво улыбнулся водитель. – Думаете, хуже, чем здесь, быть не может. Так вы ошибаетесь.
– Нам надо в места с регулярным автобусным сообщением, банкоматом, мобильной связью…
– Боюсь, туда вас мало кто подвезет…
– Ну хотя бы в том направлении. Ты не в ту сторону едешь?
– Положим, в ту…
И замолчал. Молчание тянулось достаточно долго. Егор понимал, о чем он молчит, но счел за лучшее сделать вид, что он даже не догадывается об этом.
Наконец, водитель заговорил:
– Бензин нынче дорог. У вас деньги есть?..
– Ну не совсем деньги.
Из кармана куртки Егор вытащил три пульки.
– Серебро.
– Это что, зубы?.. – удивился приезжий.
– Пули…
Водитель удивленно всмотрелся:
– Действительно, пули… Серебряные? На вурдалака, что ли?.. Я полагал, что народец здесь темный, но чтобы так. А серой воняет тоже по этой причине?
– Не совсем. Борются с холерой.
– А что, здесь есть холера?
– Нету…
– Хм. Определенно дикари. Ладно, давайте в машину…
Егор сел на место рядом с водителем, Антон занял место сзади.
Салон машины был таким же, как и автомобиль снаружи – раздолбанным, грязным. Казалось, опять что-то пойдет не так: машина не заведется, окажется, что закончился бензин, сел аккумулятор. Но, удивительно, один поворот ключа и мотор беспрекословно завелся, заработал сразу ровно. Машина закончила круг по площадке возле магазина и по дороге вылетела из деревни в лес.
Бабы поправляли шторы и возвращались к своим делам – развлечение закончилось.
Через лес машина летела довольно резво.
– А вот интересно, – спросил Антон. – Отчего на оборотней нужны серебряные пули?
– Как говорил Чикатило, всему лучшему во мне я обязан книгам, – улыбнулся Егор.
– Во-первых, серебро считалось чистым металлом. Им очищали воду…
– Во-вторых, металл все же редкий, тугоплавкий, хотя и ковкий… Труднообрабатываемый стало быть. Кто попало пулек из него наделать не мог.
В разговор вмешался водитель. Он повернулся к Егору:
– Дай-ка взглянуть еще раз…
Из протянутой руки Егора он принял одну, покрутил:
– Калибр миллиметров где-то четырнадцать. Так, где вы говорите, их взяли?..
– Мы этого не говорили.
– Ну так скажите…
– От дедушки в наследство остались.
– От дедушки, говорите… Ну-ну…
Водитель переключил скорость. Локтем чуть задел свой пиджак, отбросил полу. Егор краем взгляда заметил что-то…
Дал машине проехать метров двести. Не больше.
– Останови машину.
– Отчего?..
– Останови, тебе сказано! В туалет приспичило. Сейчас салон тебе обгажу.
Водитель лишь сильней нажал педаль газа.
– Останови! – закричал Егор чуть не с угрозой.
– Да не кричи на водителя.
Егор не стал кричать. Ногой он ударил туда, где были педали. Вцепился в руль, пытаясь вывернуть машину на обочину. Водитель держал руль обеими руками, пытаясь не дать изменить курс машины.
Тогда Егор резко отпустил руль. Не ощущая сопротивления, водитель крутанул руль в другую сторону. Машина все же вылетела на обочину, на противоположную той, куда толкал руль Егор. Автомобиль перелетел узкий кювет, поехал по узкой полосе между дорогой и лесом.
Впереди было огромное дерево, настоящий старожил леса.
Инстинкт оказался сильней – водитель уже по собственной инициативе нажал на тормоз, крутанул руль, пытаясь развернуть машину.
Машина пошла юзом, но столкновения избежать не удалось. Жигуленок стукнулся о дерево багажником.
Из-под пиджака водитель выхватил пистолет, но в маленькой кабине «копейки» развернуться было трудно, и Егор легко перехватил руку водителя.
Указательный палец Егора лег поверх указательного пальца шофера. Раздалось три выстрела: один всадили в крышу «жигуленка», два – раскололи лобовое стекло.
В салоне сразу завоняло селитрой.
– Почтальон, чего ждешь! Ходу! – закричал Егор.
Антон быстро выскочил из машины. Его друг тоже не задержался – стукнул рукой противника о торпеду, разбил тому часы, заставил выстрелить еще два раза и выбил пистолет из руки. Когда тот скользнул на пол автомобиля – толкнул его ногой под сиденье. Затем попытался стукнуть водителя лбом о баранку – получилось это не очень. И, распахнув дверь, вывалился из машины.
– В лес! Давай в лес, за мной!
И они, что называется, – рванули. Когда пробежали метров сорок, за их спинами раздалось:
– Стой, стрелять буду!
Действительно, грохнуло еще три выстрела. Один, как положено, поверх голов.
Вторая пуля, срубив мелкую веточку над головой Антона, скрылась в лесу. Третья – впилась в сосну.
Но за беглецами не погнался. Из разбитого носа капала кровь, несколько капель уже упало на недавно стиранную женой рубашку.
«Опять дома будет скандал», – подумал он. Все еще зажимая ноздрю, обошел машину, достал рацию, включил ее.
– Седьмой вызывает сотого. Седьмой – сотого…
Вообще-то, эти игры с позывными казались ему совершенно лишними. Все равно спутать его не с кем: на десятки километров – ни души. Верней, ни души не было еще час назад.
Наконец, в трубке помехи изменили форму. Голос, почти неотличимый от треска статики, прошипел:
– Что с ними? Ты их не нашел?
– Ушли, мерзавцы. Кого вы мне подсунули?.. Машина разбита, – он осмотрелся вокруг. – Я где-то в пяти километрах от вас. Подъезжайте…
***
Идея, казалось, была неплоха. Послать человека, якобы заблудившегося в лесных дорогах, подобрать предмет поиска. Затем довезти до указанного места, водителю выйти, якобы по нужде, затем окружить машину и брать там обоих.
Выбрали отличное место – дорога спускалась в лощину.
Подсадным снарядили местного капитана милиции – человека смелого, сильного, бывалого, который и зеков-беглецов, и дезертиров ловил. Ходил даже на хозяина тайги – браконьера. А всем известно: в голодную пору нет в тайге опасней зверя, чем браконьер. Они, даром что на людей похожи, – по голодухе просто звереют…
Но и эта пара оказалась не подарком – вывернулись.
Прямо на капоте машины разложили карту. Массив получался довольно большим.
Распоряжался Игорь.
– Сразу надо перекрыть перекрестки – здесь и здесь. Завесить дорогу – сперва эту, не поздней, чем через три часа, – эту. Затем перекрыть этот и этот торец. И начинать прочесывать массив. Военные части в районе есть?
Милиционер кивнул:
– Вот и хорошо, – подытожил Макс.
К тому времени, когда разворачивали карты, друзья были совсем недалеко от преследователей. Пройдя по лесу километра полтора, остановились отдышаться.
– Может, объяснишь чего ты на водилу кинулся? – спросил Антон. – Только потому, что он не дал тебе выйти по ветру.
– У него на поясе висели наручники. И лямки я видел, как на наплечной кобуре.
Это человек из ментовки. И прибыл он в деревню специально за нами. Ты что, этого не понял?
Антон пожал плечами – этого он не видел. Осмотрелся по сторонам.
– Ты знаешь куда идти?
– Как?..
– Ну я не знаю. По солнцу, по звездам…
– Ты видишь хоть одну? Включая Солнце?
Небо было затянуто низкими тучами. Нельзя было понять, что у них на уме, – дождь или снег.
– Что будем делать дальше? – осведомился Егор.
– Идти… Желательно прямо, никак не кругами. Потом найдем какую-то речушку, спустимся по ней к речке побольше. Выйдем к жилью. Постараемся убраться из этих краев как можно быстрей и как можно дальше.
