Текст книги "Время шаманов. Сны, дороги, иллюзии"

Автор книги: Андрей Лебедь

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 15 страниц)

Можно провести сравнение с биоценозом леса, степи или любой другой территории. Деревья и растения, насекомые и животные существуют там в состоянии устойчивого равновесия. Одни существа укоренены в почве, не имея возможности перемещаться, другие, напротив, свободны в своих передвижениях, но все они имеют свободу воли и все в равной степени ценны для сохранения общего равновесия.

Однако, прямая аналогия с экосистемами Земли не вполне корректна, пояснил он. Животные и растения, живущие, скажем, в лесу, постоянно обновляются, сохраняя общий баланс системы путём внутривидовой и межвидовой конкуренции, иногда уничтожая друг друга. Во Вселенной же раз зародившееся сознание не погибнет никогда в обозримом будущем. Оно подобно осознающему себя роднику, понимающему свои истоки, и оно стремится расшириться, изливая вовне свои сияющие потоки. И эти растущие родники черпают свои силы в том самом первичном сознании, которое пронизывает всю основу мироздания с начала времён.

Мы, люди, тоже являемся такими родниками сознания, а есть ещё бесконечное количество других источников, и некоторые из них служат нам для наполнения – огромные, не поддающиеся никакому описанию сияющие источники светящегося сознания. Это похоже на то, как грунтовые воды, которые текут в почве и породах земли, имеют свои «области питания». Эти сияющие источники сознания – тоже живые существа, которые развили своё сознание до такой степени, что сияние его стало видно из многих уголков Вселенной. И это естественный процесс, который должно осуществить каждое живое существо, процесс роста сознания от маленького, едва заметного бьющего ключа до океана сознания.

– Поэтому-то человек, который расширил своё сознание, никогда не сможет использовать его только для себя лично, скрыть его от других людей – это для него совершенно невозможная вещь! Мы можем не понимать до конца, почему нас привлекает какой-то человек, но, если приглядеться, выяснится, что его сияющий родник столь ярок, что мы просто не можем пройти мимо, чтобы не припасть к нему и не утолить жажду. Духовную жажду. Одно сознание видит другое без использования глаз физического тела.

Он рассказал ещё, что вся «плодородная почва» Вселенной пронизывается множеством потоков сознания, которые текут, иногда сливаясь на время, а потом расходясь в стороны, образуя ручьи, огромные реки и даже моря. И то в одной, то в другой точке Вселенной беспрерывно зарождаются бесчисленные родники жизни-сознания – индивидуальные существа, тем не менее, неразрывно связанные с истоком всего и друг с другом. И этот процесс необратим.

– Невозможно уничтожить бьющий из-под земли ключ, если резервуар, с которым он соединён, неисчерпаем. Даже если найдётся какая-нибудь сила, которая сможет каким-то образом это «засыпать» родник, он обязательно найдёт себе выход в другом месте.

– То есть ты говоришь о перерождении душ? – вмешалась Ника, до этого момента слушавшая с обычным для неё отстранённым видом.

– Это не совсем правильное выражение, но вообще-то ты сказала верно.

Чимеккей улыбнулся и продолжил:

– Для того чтобы вода в роднике была прозрачной, а её напор – стабильным, он должен быть чист, поэтому и мы должны беспрерывно очищать себя – свой дух и своё тело. Для этого и существуют особые практики. Некоторым из которых я вас уже обучил.

Действительно, каждую нашу встречу с ним он использовал для обучения нас практикам очищения тела и расширения сознания, объяснения теоретических аспектов своего знания.

Чимеккей как будто прочитал мои мысли, потому что с улыбкой покачал головой и сказал:

– Для меня обучение других людей было совершенно новым делом. Я никогда не занимался такими вещами, и вообще, вы – первые, кому я объясняю и показываю свои знания в такой форме. Я понимаю это как задание, которое дала мне Вселенная.

– Вселенная это Бог? – осторожно спросил Кирилл.

– Кто-то может сказать и так, – ответил Чимеккей, – однако же, я предпочитаю говорить так, как говорю… Я ведь шаман, а шаманы могут говорить то, что думают, а не то, что от них ожидают окружающие.

Он задумался, подбирая слова, и принялся рассказывать нам, что в последнее время много путешествует и видит невероятную духовную жажду людей. Эти люди, живущие в разных концах планеты, с одинаковой силой стремятся выйти за рамки тех представлений, которые стали казаться им обыденными. Однако он заметил и тот факт, что часть таких людей попросту следует моде на всё экзотическое, в том числе и на экзотические виды верований.

– Это неправильно! – категорическим тоном сказал он. – Так можно пройти мимо своего истинного призвания, а это уже чревато последствиями.

– Это как грех, что ли, за который их Бог накажет и в ад отправит? – спросила Ника.

Чимеккей пояснил, что Бог никого не наказывает, это представление совершенно неверно, но мы должны понимать, что, являясь частью всего в мире, обязаны развиваться в соответствии с динамикой развития всего вселенского организма. Если же по причине своих эгоистических устремлений мы перестаём выковывать своё сознание, после смерти физического тела мы всё равно будем обязаны пройти прерванный путь: родник сознания пробьётся в каком-то другом месте.

– А ад мы сами себе на Земле создаём иной раз, – сказал он печально.

– Ты всё время говоришь о сознании. Но не очень понятно, что ты имеешь в виду, – сказала Ника.

Чимеккей задумался, а я набрался духу и, вмешавшись, принялся рассказывать о взглядах на эту проблему философов разных школ: о «теории отражения» Рене Декарта, полагавшего, что сознание есть реакция на внешнее воздействие, об идеалистах и материалистах, споривших о первичности материи и сознания, о мнении Бенедикта Спинозы, считавшего, что материя есть место «развёртывания Духа» для познания им самого себя, о теориях, связавших материю и сознание воедино – в некую «материю-сознание», о точке зрения Циолковского на живую материю, как на материю, которая «имеет желание жить»… Я отчего-то не мог остановиться и, наверное, мог бы ещё говорить долго, но в этот момент мы уже подъехали к крупному гостиничному комплексу. Мы вышли из автобуса и пошли провожать Чимеккея.

Неторопливо идя по тротуару мимо ряда торговых точек, он сказал, что не имеет однозначного определения сознания, и что понимание этого вопроса относится, скорее, к области духовного видения. Однако и в самом деле нужно отличать материю первичную – косную или не просветлённую, от «живой» материи, то есть той, которая имеет «желание жить». Но нельзя просто сводить всю Вселенную к материи или энергии, то есть субстанции, даже пусть осознающей саму себя в разной степени. Материя, без сомнения, является полем для «проявления сверх-вселенского сознания», хотя и это тоже не исчерпывающий ответ. Материальная Вселенная является только частью чего-то большего, причём не просто в физическом или энергетическом смысле. Она находится в духовном единстве с ещё более гигантским «организмом».

– Не нужно думать, что наша Вселенная единственная и уникальная, – сказал Чимеккей. – Можете не сомневаться, что есть и другие вселенные, в том числе и не имеющие материальной составляющей. И их бесконечное множество. И все они не похожи друг на друга. И все они – живые.

В этот момент мы подошли к входу в гостиницу. Перед тем, как попрощаться, он сказал нам, что уезжает на некоторое время в другую страну, а мы должны будем приехать в Туву к определённому сроку.

– А куда ты едешь? – с любопытством спросила Ника.

– В Японию поеду, буду там джаз петь, – ответил Чимеккей и улыбнулся.

Не зная, как реагировать на его слова, мы неуверенно засмеялись, однако, внутри каждого из нас осталось чувство, что он не шутит, и какая-то доля правды в его словах есть.

Он попрощался с нами и вошёл во вращающиеся стеклянные двери гостиницы. Мы увидели, как он показал охраннику карточку гостя и, не оглядываясь, прошёл к лифту.

***

– И всё-таки я не понимаю, кто он на самом деле, – сказал Иван.

Мы сидели в зале ожидания на втором этаже Ярославского вокзала в ожидании отбывающего в северном направлении поезда, на который мне удалось приобрести билет. Сидевшие в неудобных железных креслах люди, ожидавшие свои поезда, негромко переговаривались, их голоса, отражаясь от стен и высокого потолка полупустого зала, сливались и заполняли всё его пространство цельным ровным гулом, в котором чувствовался даже какой-то уют.

– И так-то мне было ничего не понятно после наших встреч в Туве, – продолжил Иван, обмахиваясь сложенной газетой, – а теперь уж и вовсе всё запуталось… Слишком уж многогранная личность… И ещё эти крылья… Может быть, у нас были галлюцинации? Ведь не ангел же он в самом-то деле! Хотя, кто знает…

– Ну, имя, по крайней мере, у него другое, – сказала Ника, разворачивая пакет с гамбургерами. – Он сам нам говорил, что взял имя одного шамана, который жил сто лет назад где-то в таёжной части Тувы.

Кирилл заметил:

– Мне кажется, это были не совсем иллюзии… Ведь я тоже видел, как шаманы Еннгиды стали птицами.

Я неуверенно сказал:

– А что, если и на самом деле существуют люди, представляющие остатки тех древних цивилизаций, о которых говорил Марк? Ну, то есть, они скрываются от всех, но иногда появляются для каких-то целей…

– Для каких же таких целей? – скептически спросил Иван. – Научить четырёх ничем не примечательных людей шаманизму? Не очень-то интересная цель.

– А почему вы думаете, что нас обучают шаманизму? Очевидно же, что как будущие шаманы мы совершенно бесперспективны, – произнося эту фразу, Кирилл задумчиво глядел в тёмное окно вокзала. – Чтобы сохранить и передать шаманские знания, нужно, чтобы мы, по крайней мере, жили на той земле, от которой эти знания исходят.

– А я вам точно скажу, что это были вовсе не галлюцинации! – запальчиво воскликнула Ника. – Эти люди, кем бы они ни были, знают что-то такое, что и представить себе трудно. И я не удивлюсь, если узнаю, что они общаются как-то друг с другом на расстоянии.

– Мне тоже кажется, что все эти люди определённо знают друг о друге, – сказал Кирилл негромко. – Однако трудно сказать, много ли их в мире… Может быть, они даже здесь, на вокзале, только, само собой, не проявляют себя.

Невольно мы стали осматриваться по сторонам, пытаясь разглядеть что-нибудь особенное в мирно сидящих в креслах пассажирах. Однако через несколько секунд, как по команде, переглянулись и расхохотались – очень уж необычной была сама идея того, что где-то рядом есть люди-птицы.

И действительно, ничего сверхъестественного в окружавших нас людях не наблюдалось – одни из них спали, расположившись в неудобных металлических креслах, другие читали либо вполголоса разговаривали друг с другом. По виду все они были обычными людьми, ожидавшими своего поезда. В углу сидели двое православных монахов в длинных чёрных рясах, видно, что им тоже было очень жарко в этот душный вечер. Через минуту они встали и направились к выходу. Когда они проходили мимо нас, я заметил, что Кирилл вглядывается в их фигуры, напрягая зрение, и в какой-то момент он вполголоса ахнул, сказав:

– Не может быть...

Не вставая с кресла, он протянул руку и тронул рукав рясы одного из монахов, к этому моменту поравнявшихся с нами.

– Богдан! – позвал его Кирилл негромко, сдерживая нахлынувшие эмоции.

Тот резко повернулся к нам всем телом, и лицо его выразило крайнюю степень изумления. Фигура этого монаха поражала своей огромностью и, я бы даже сказал, монументальностью, а смуглое лицо с чёрной бородой выражало суровую решимость и одновременно – покой.

– Здравствуй, Кирилл!

Голос Богдана, сильный и глубокий, был спокоен, видимо, он в доли секунды смог совладеть со своими чувствами.

Кирилл воскликнул:

– Как ты здесь очутился?! Почему! Чёрт возьми, как же я рад тебя видеть!

Наверное, в словах Кирилла Богдан почувствовал неподдельную радость, потому что суровое лицо его немного смягчилось, и он пожал протянутую руку, не забыв всё же сказать:

– Не чертыхайся, сын мой!

Однако же, в его чёрных глазах мелькали весёлые огоньки, и было видно, что он тронут искренностью Кирилла. Его спутник, невысокого роста седой монах тактично отошёл в сторону, не став вмешиваться в беседу, а Богдан сказал:

– Мы с братом Александром едем в Сергиев Посад. Я теперь там… В обители…

Он помолчал, пытливо вглядываясь в лицо Кирилла, словно стараясь выяснить его отношение к своим словам. Не заметив никакого осуждения, он продолжил:

– Принял я постриг зимою этой, на Рождество… Теперь имя у меня другое – Арсений. Ах, Кирилл, видно, сам Господь позволил нам с тобою свидеться тогда, в тайге… Слеп я был… Кабы не он, не узнал бы я, что можно страсть к деньгам, к золоту в себе переломить!

Голос его осёкся под напором воспоминаний, но он совладал со своими чувствами, сказав с улыбкой:

– И ты мне тогда помог, показал твёрдость духа, какой не знал я… Спасибо тебе от всего сердца!

– А не за что меня благодарить… Для меня ведь это тоже урок был.

Тут Кирилл, спохватившись, спросил:

– А как же Тимофей-то? Где он теперь?

– Не знаю, Кирилл. Когда ушёл ты тогда с эвенками, хотел он вас найти, неделю, наверное, по тайге рыскал, всё след ваш искал, да безуспешно. Когда понял он, что не найти ему никого, стали мы золото мыть на том самом ручье. Много намыли… А потом и жилу там нашли. Совсем он обезумел, столько золота набрал, что и не поверишь… Я уж ему не перечил, делал, как он говорил, ибо злой Тимофей был, как сам сатана, я уж думаю, бесом он был одержим...

Арсений перекрестился.

– День и ночь работали, осень уже была поздняя, холодно стало, снег выпал… Видно, он и надорвался. Сердце у него не выдержало в один момент…

И предваряя вопрос, поспешил сказать:

– Нет-нет, не помер он там, не бросил я его. Довёз его на лодке до посёлка, до больницы довёз, врачам передал, да и оставил там. Уже тогда во мне как будто что-то проснулось, что скрыто было всю жизнь. Не понимал только, что именно, но чувствовал, что где-то близко оно. И не ошибся! Когда ехал я из Красноярска домой на юг, то, подъезжая к Москве, увидел в окне поезда дивное зрелище – на высоком холме открылись взору моему белокаменные стены и сказочной красоты золотые и лазоревые купола Троице-Сергиевой лавры…

Глаза Арсения засияли от радости.

– И понял я в тот момент, что – вот оно! Тут моё место и нигде больше. Вышел я на станции и вот…

Он как-то смущённо развёл огромными ручищами, словно показывая, что он вроде бы и ни при чём.

– Однако ж, до сих пор я, Кирилл, не понимаю, – голос Арсения понизился до полушёпота, – как она, шаманка та…

– Укэн, – не выдержав, подсказала Ника, полностью поглощённая рассказом.

– Укэн… Как она так смогла сделать, чтобы алчность наша нам самим поперёк стала? Или же мы сами себя наказали? Я ведь Тимофею тогда тоже не всё рассказал. – Арсений посмотрел на Кирилла. – Она же мне во сне сначала в виде девушки молодой явилась, по-хорошему меня сначала попросила уйти, а когда не послушался я её, в старуху-ведьму превратилась… И как она умеет в сон проникать?... Или не сон то был? Да ведь и самородок тот я не мог потерять!

Кирилл молча полез рукой в карман свой куртки и достал из него свой бумажник. Арсений затаил дыхание, внимание его было полностью приковано к неторопливым уверенным движениям рук Кирилла, да и все мы в этот момент словно окаменели, не в силах оторвать глаз от тонких сильных пальцев, раскрывавших одно из многочисленных отделений бумажника. Через секунду маленькая золотая сова лежала на его ладони, тускло поблескивая в свете вокзальных неоновых ламп.

– Она! – голос Арсения был взволнован, но в нём не было известной всем нам алчности и жадности, это было волнение человека, который заново переживает своё прошлое.

Он совсем уже шёпотом сказал:

– Много я об этом думал, молился много, а так и не понял, колдовство это богопротивное или же… Или же что-то есть в нас, людях такое, о чём мы и сами не знаем? Вон и святые, согласно преданиям церкви нашей православной, во сне людям являлись, чтобы предостеречь от чего-то либо же направить на путь истинный…

Он оглядел нас и сказал:

– Я так понимаю, Кирилл, что это всё друзья твои, что вместе вы ищете что-то.

Тот удивлённо спросил:

– Как же ты узнал?

Арсений рассмеялся:

– А трудно не заметить. Очень уж вы все похожи, – и, заметив, что мы удивлённо переглянулись, уточнил: – Как родственники близкие вы похожи. На всех вас словно божья отметина есть…

Он спохватился и сказал:

– Однако должен я идти уже, скоро уже электричка наша отбывает – вон брат Александр мне знаки подаёт. Благослови вас Господь.

Обняв нас всех по очереди, он заторопился к выходу из зала ожидания, путаясь в рясе и топая тяжёлыми ботинками. У самого выхода он обернулся, осенил нас всех широким крестным знамением и ушёл, уже не оглядываясь.

Некоторое время мы молчали, эта короткая встреча показалась нам очень символичной. Я подумал, что сегодняшний день очень насыщенный. Не успел я оформить эту мысль в слова, как меня опередил Иван, сказав:

– Сегодня был день встреч…

Кирилл как-то невпопад произнёс:

– Он стал похож на настоящего человека… В нём появился стержень. И этот стержень – его вера…

Ника его горячо поддержала:

– Это уж точно! Интересно, а что он имел в виду, когда сказал, что мы похожи? Мне кажется, что мы такие разные! – поразмыслив немного, она прибавила неуверенным тоном: – И в то же время мне кажется, что я вас знаю тысячу лет…

В это время объявили о начале посадки в поезд, и мы пошли на перрон, покупая по пути разные мелкие предметы, которые пассажиры так любят приобретать на вокзалах, но которые оказываются совершенно ненужными в поезде, и, привезённые домой, выбрасываются в мусорное ведро.

Едва я успел занять своё место на боковой полке, как поезд тронулся, набирая ход, Ника помахала мне рукой, и через несколько секунд фигуры моих друзей, освещаемые бледным светом фонарей, исчезли из поля зрения.

Глава 2. Новая встреча

– И что теперь будем делать? – Ника ещё раз огляделась вокруг и, видимо, не найдя никого знакомого, снова уселась на свой большой тёмно-синий анатомический рюкзак фирмы «Баск».

Солнце уже было довольно высоко над горизонтом, и мы – Кирилл, Иван, я и Ника – сидели под навесом автобусной остановки. В том самом доме, где я когда-то нашёл Чимеккея, нам только что сказали, что его сейчас нет, и не будет ещё долгое время, поскольку он уехал по делам на целый месяц.

– Как так – взял и уехал?! – возмущалась Ника. – Назначил нам время, а сам уехал!

– У него могли быть неожиданные дела, – возразил Иван, разливая по кружкам горячий чай из стального термоса, – тут уж ничего не поделаешь, нам нужно возвращаться.

– И верно, что это я… Могут ведь быть разные обстоятельства, – уже спокойным голосом сказала Ника.

– Мы можем сначала вернуться в Кызыл, а там решим, что будем делать дальше, – говоря эти слова, Кирилл с любопытством оглядывался вокруг, цепким взглядом всматриваясь в детали окружающего пейзажа. – Даже если мы его не найдём, мы всегда можем просто поехать в горы.

Мы и в самом деле были экипированы в достаточной степени, чтобы совершать продолжительные горные переходы.

На другой день мы уехали из посёлка и к обеду были уже в городе. Сдав в камеру хранения автовокзала наши огромные рюкзаки, мы пошли прогуляться по знакомым улицам, заходя в маленькие магазинчики и разглядывая прохожих в надежде встретить кого-нибудь из знакомых.

В какой-то момент Кирилл предложил:

– Мне кажется, ребята, что мы должны пойти к главному шаману.

Ещё при обсуждении планов нашей совместной поездки мы решили, что обязательно должны будем зайти к этому человеку, который представлялся нам и не человеком даже, а, скорее, невероятно огромной могучей горой покоя и силы. И мы пошли знакомой мне неширокой улицей, дома которой были построены сорок, а то и пятьдесят лет назад. Специально для него мы везли подарок, недорогой по цене, поскольку все мы не были людьми высокого достатка, но стоимость подарка, как я теперь уже начинал понимать, сама по себе была не важна. Скорее, этот подарок был значим для нас самих – он был символом, выражавшим искренность наших устремлений.

Небольшая прихожая маленького деревянного дома, где принимал людей Монгуш Кенин-Лопсан, верховный шаман Тувы, не изменилась со времени моего последнего её посещения: всё те же жёсткие скамьи и пара старых стульев, стоящие вдоль стен, покосившаяся дверь, те же неподвижные фигуры каменных воинов-стражей, стоящие во дворике… Даже тени, казалось, были той же длины, что и в прошлый раз.

Народу было на удивление мало. Оглянувшись по сторонам, Иван сказал:

– Ника, ну тогда ты подарок и вручишь.

– А почему я-то? – дрожащим голосом спросила Ника, оглядываясь на Кирилла в поисках поддержки. – Вон пускай Андрей вручает, он уже здесь был.

Но Кирилл неожиданно поддержал Ивана:

– Мне кажется, Ника, он прав. Нужно, чтобы именно ты подарила от всех нас.

Отчего-то и мне казалось, что это будет правильно. Видно, то же самое почувствовала и сама Ника, потому что лишь что-то пробормотала, глядя куда-то в сторону, всем видом выражая растерянность от свалившейся на неё невесть откуда ответственности

– Да, и скажи какие-нибудь хорошие слова, пожелай здоровья, сил побольше, – попросил Иван.

Ника только глянула на него уничтожающе, пробормотав:

– Вот сам бы и сказал…

Однако, решив порепетировать своё приветствие, послушно развернула белый шарф-кадак и положила его на ходившие ходуном раскрытые ладони. На шарф Кирилл положил наш общий подарок, а Ника, пользуясь моментом, пока в прихожей никого не было, принялась вибрирующим от волнения голосом произносить какие-то бессвязные слова, которые никак не хотели оформляться в законченные фразы. Внезапно дверь распахнулась, из неё буквально вылетел предыдущий посетитель, красный как рак, и, бормоча несвязные слова, выскочил в калитку, ведущую на улицу.

«Выгнал!» – молнией пронеслась мысль в наших головах. Однако отступать было некуда, дверь в комнату осталась открытой, мы переглянулись в нерешительности и вошли. Ника, охваченная волнением от предстоящей встречи, тем не менее, аккуратно перешагнула через высокий порог, за нею прошли и мы трое. Неожиданно связными фразами и почти не дрожащим голосом Ника пожелала сидевшему за письменным столом человеку тех благ, о которых смогла вспомнить, а потом вручила подарок.

– Возьмите стулья и садитесь напротив меня, – сказал главный шаман, глядя прямо перед собой. Мы уселись прямо перед ним, при этом неосознанно образовав квадрат, в углах которого поставили стулья с жёсткими сиденьями и спинками.

– Я вижу, вы приехали издалека, чтобы сказать мне хорошие слова.

Голос Кенин-Лопсана был спокойным и слегка приглушённым, меня он или не узнал, или, возможно, просто не стал выделять из всех.

– Чего же вы хотите? – негромко спросил он. – Чем могу я помочь вам?

Мы переглянулись, и Иван сказал, что мы ничего не просим у него, что мы просто решили прийти к нему, чтобы выразить свою благодарность и своё уважение. Благодарность за то, что он есть, за то, что он сделал и ещё сделает для людей. Иванова физиономия выражала все чувства, которые все мы испытывали в тот момент. Шаман слушал слова Ивана с непроницаемым лицом, а когда тот остановился, он ещё некоторое время молчал, глядя на нас, а потом произнёс медленно:

– Я вижу… – он сделал паузу и прикрыл свои чёрные глаза. – Я вижу, что у вас на Севере будут сильные шаманы… Очень сильные… Я помогу вам в этом… Я буду поддерживать вас… Незримо поддерживать.

Не зная, как реагировать на его слова, мы просто сидели и слушали. Он беседовал с нами ещё почти час, а напоследок сказал:

– Правители приходят и уходят, гигантские империи завоёвывают полмира и исчезают как капли росы под палящим солнцем. Но шаманов невозможно уничтожить. Мы были и будем всегда, пока существует человечество.

Он внимательно посмотрел каждому из нас в глаза и произнёс с улыбкой:

– Вы светлые оптимисты! Ваша дорога будет светлой. Она будет трудной, да, но она будет светлой! А теперь идите и помните старого шамана.

Его глаза словно прожгли нас огненными потоками, так что, даже выйдя из полутьмы деревянного домика на освещённую солнцем улицу и двинувшись в сторону набережной, мы продолжали ощущать его взгляд.

– Как рентгеном меня просветил, – сказал Иван, поёжившись.

– Такое ощущение было, что он через мои глаза все мысли читал, – пожаловалась Ника. – Я изо всех сил старалась вообще ни о чём не думать…

Она посмотрела на небо и невпопад сказала:

– Небо такое голубое… Смотрите – чайки!

И верно – на высоте нескольких метров над рекой летели четыре чайки. Их полёт напоминал полёт группы самолётов-истребителей, пилотируемых лётчиками-асами: они летели, выдерживая безупречный строй. Синхронные взмахи крыльев создавали впечатление идеальной дисциплины и совершенной гармонии всей группы, в полёте которой явственно ощущалась несгибаемая воля. Птицы явно летели к какой-то только им известной общей цели.

Исходившая от них сила и мощь, несвойственные, казалось бы, таким маленьким птицам, вызывали уважение не только у нас. Крупный ястреб, высматривавший рыбу в голубых водах Енисея и подолгу зависавший на одном месте над искрящимися на солнце волнами, оказался на пути летящего строя. В другое время он, несомненно, не уступил бы им дороги и, возможно, даже бы вступил в схватку на своей территории, но несущаяся на него когорта серебристых птиц и не думала отворачивать в сторону, продолжая свой стремительный полёт. Ещё секунда и произошло бы столкновение, но в последний момент нервы ястреба не выдержали, и он, потеряв всякое чувство собственного достоинства и неуклюже взмахивая большими крыльями, помчался в сторону дальнего берега.

А эскадрилья птиц, так же мерно взмахивая острыми крыльями, промчалась мимо нас вдоль широкой синей речной ленты вниз по течению. Несколько секунд – и она скрылась из виду.

– Оххх… – выдохнула Ника восхищённо.

Не обращая ни на кого внимания, словно во сне, она расправила руки и несколько раз плавно, но ритмично взмахнула ими, подражая пролетевшим птицам. Потом резким, каким-то птичьим движением склонила голову набок, посмотрела на нас округлившимся огромным глазом и издала тонкий пронзительный гортанный чаячий звук-клич «кьяау-кьяау!».

Мы смотрели во все глаза, совершенно не понимая этого представления. Лицо Ники вытянулось вперёд и вверх, взгляд устремился в небо, она встряхнулась всем телом, в её облике всё явственней проступали птичьи черты, крылья-руки расправились ещё шире, мне почудилось, что вокруг них стало проявляться сияющее белым светом оперение! Казалось, ещё мгновение – и она взлетит высоко в облака. Проходивший мимо старик ахнул и шарахнулся в сторону, что-то сказав по-тувински.

Как видно, это отвлекло Нику, она опустила руки-крылья, взгляд её стал тем же самым знакомым взглядом.

– Как это ты делала?! – одновременно воскликнули Иван и Кирилл, как видно, тоже заметившие что-то необычное.

Не отвечая на их вопрос, Ника уселась прямо на траву. Вдруг, вспомнив что-то, она повернулась ко мне:

– А помнишь, ты рассказывал…

– …Что где-то тут недалеко живут какие-то дальние родственники Чимеккея? – докончил я её фразу. Отчего-то та же самая мысль пришла в голову и мне. Ника кивнула согласно.

Иван произнёс, глядя в сторону:

– У дураков мысли сходятся.

Ника молча ткнула его указательным пальцем под рёбра, отчего Иван захохотал во весь голос, и сказала:

– Да, я хотела сказать именно это, – она повернулась к засмеявшемуся тоже Кириллу. – Что тут смешного?

Видимо, поняв, что оговорилась, она улыбнулась:

– Ну да – я хотела сказать, что нам нужно идти туда и что-нибудь разузнать.

Небольшой дом с маленьким же садом располагался на окраине города, ниже по течению реки от того места, где мы видели чаек. В надежде узнать хоть что-нибудь, мы долго звонили в электрический звонок, прикреплённый к большим деревянным воротам. Наконец, одна створка ворот медленно, с пронзительным скрипом распахнулась, её открыла пожилая женщина, одетая по-домашнему. Услышав имя, которое мы назвали, она, не сказав ни слова, закрыла ворота, и мы услышали удаляющиеся вглубь двора шаги.

– Чего это она? – спросила Ника.

Через минуту шаги послышались снова, опять заскрипела створка открываемых ворот, и в образовавшемся проёме показалась знакомая фигура. Это был Чимеккей. Одет он был в серые подростковые шорты длиною до колен и потёртую тёмно-синюю футболку с короткими рукавами, не скрывавшую небольшого животика. На голове красовалась круглая спортивная шапочка.

– Здравствуйте, – сказал Кирилл и смущённо спрятался за спину Ивана.

Однако Чимеккей сам выглядел немного обескураженным и даже слегка, казалось, был сбит с толку.

– Как вы меня нашли? – спросил он в недоумении, но тут же спохватился и сделал приглашающий жест: – Здравствуйте. Проходите в дом.

В маленьком бревенчатом домике полным ходом шёл ремонт – полы были сняты, со стен сбита штукатурка, так что обнажилась решётчатая основа, из стен торчали обрывки проводов с белой изоляцией. Пожилая женщина, видимо, хозяйка дома, проводила нас в дальнюю комнату – единственную не затронутую ремонтными работами, где мы расселись возле небольшого круглого столика. Через минуту зашёл Чимеккей, уже успевший переодеться в светлые летние брюки и бежевую чистую рубашку. Волосы его были причёсаны и аккуратно уложены на косой пробор. Он присел на свободный стул, и почти в тот же момент в комнату вошла та же пожилая женщина и поставила на стол большое фарфоровое блюдо, на котором лежала остро пахнущая варёная баранья голова.

Чимеккей сказал весело:

– А я-то думал, почему мы решили сегодня голову барана сварить? Не каждый день такое угощение бывает. Чувствовали, наверное, что гости будут...

Я краем глаза увидел, что Ника расширившимися глазами глядела на стоящее перед нею блюдо, не понимая, видимо, как это можно есть. Чимеккей первым подал пример, острым ножом срезав небольшой кусок и передав нож Нике. Поколебавшись секунду, та решительным движением отрезала маленький кусочек, сунула его в рот и, почти не прожевав, проглотила. Вид у неё был такой несчастный, что я едва не расхохотался, однако, мгновенно осёкся, увидев, что она передаёт нож мне. Глаза её мстительно блестели. Осторожно отрезав тонкую пластинку мяса, я положил его в рот. Против ожиданий, вкус показался мне превосходным, видимо, его оценили также и Иван с Кириллом, без особых эмоций попробовавшие угощение. Пока мы передавали друг другу блюдо, Чимеккей рассказывал:

– Я, конечно, помню, что назначил вам время приезда, однако, сложилось так, что совершенно неотложные дела заставили меня уехать из Тувы, никого не предупредив.