Текст книги "Фантастический роман о войне в космосе (СИ)"

Автор книги: Андрей Демидов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 29 страниц)

– Хорошо стреляют ваши! – кивнул головой Лемье.

– Теперь давай к эмиттерам, пока не появились новые беспилотники! – крикнул Айдем.

– Хоть в пасть дьявола, – отозвался Лемье, и надавил педаль регулятора мощности двигателя.

Шестидесятитонная машина взревела как корабль на взлёте. Одним рывком танк выскочил на гребень холма, сделал дезориентирующий противника манёвр, и отстрелил дымовые шашки и микро-роботов установщиков радиопомех. Лемье хорошо знал дело. Противник открыл огонь, но заряды стационарных штралеров попали в камни вокруг танка. Дыбаль мощным веером огня из танкового штралера разбил на куски нескольких роботов, оказавшихся за холмом:

– Это вам за Шиелу, и за убийц на Земле!

До перехода в режим невидимости, Лемье успел проехаться гусеницей по хребту машины-миноукладчика.

Высокочастотные импульсы, чешуйки отражения и дробления радиоволн видимого спектра системы камуфляжа танка, дым пожаров, пыль взрывов скрыли танк, и сверы прекратили стрельбу. Через несколько минут танк достиг границы защитного поля базы. С заметным замедлением и скрежетом, он, словно перед ним была стена резины, начал вдавливаться в защитное поле. Гусеницы вгрызались в рыжий грунт, двигатель ревел, а танк почти остановился. Начал проявляться анигиляционный эффекта поля к инородным телам различного энергетического потенциала. Сначала отказало оружие, затем отключилась маскировка, связь и навигация. Предметы и тела людей стали нагреваться, как в микроволновой печи. Зажигалка Лемье лопнули и загорелись, крошечное деревянное распятие, и календарь с красотками над панелью управления затлели. Электрические контакты искрили, пластик деформировался, чадил и капал. Двигатель работал чудом. Оборудование сигнализировало частично об ошибках и сбоях, частично молчало. Люди поплыли внутри скафандров в собственном поту. Каждое движение давалось с трудом и болью. Каждый вдох и выдох резали лёгкие, каждый удар сердца отдавался в теле невыносимым страданием, а внутренности устремились к горлу.

– Терпи, казак, атаманом будешь, – Дыбаль сжал зубы так, что мышцы свела судорога – только так он мог удерживать ясным рассудок.

Перед глазами застыло изображение гигантских бетонных грибов – башен защитных эмиттеров. В тех местах, куда попадали снаряды и ракеты, вспыхивали звёзды.

– Танкист, выключи двигатели и обесточь всё, иначе сгорим, – крикнул Айдем.

Словно в замедленной киносъёмке, Лемье перевёл двигатель и бортовую сеть в ждущий режим. По тому, как упала на подлокотник кресла его рука, и съёжилось тело, было понятно, что он потерял сознание.

– Ты как? – Дыбаль покосился на Айдема.

Тот лежал словно мёртвый, с закрытыми глазами. В наушниках стояла тишина, ни треска, ни шороха. Контрольные лампы и индикаторы были не активны. Танк по инерции продолжал двигаться под уклон, скользя, постепенно поворачиваясь боком к направлению движения, почти опрокидываясь.

– Это и есть смерть, – подумалось Дыбалю, – похоже на ощущения в страшном сне – хочешь спастись и проснуться, но не можешь.

Мозг стал отдаляться от боли, уходить в сонную расслабленность, и он увидел Шиелу. Такую, как в первый раз – на Земле в подземном комплексе; стройная, длинноногая, загорелая, с хвостом тёмно-коричневых волос, с правильными чертами лица и огромными глазами. Рядом с ней хотелось зажмуриться, как от солнышка. Дыбалю привиделось вдохновенное её лицо, когда она демонстрировала похождения ягды Езеры, ягда Тантарры. Она называла их отцом и матерью, как и всех предков тысячи лет. Он увидел её злость, когда она проговорилась на тему сверских богачей. Он увидел её обнажённую на полу убежища в Стигмарконте, после налёта, прекрасную, как картины художников Возрождения, страстную, ненасытную. Перед глазами пробежали сценки наслаждения в отеле имитации, островок на Мальдивском архипелаге, рассвет и шёпот. Ему вспомнилась Шиела разгневанная, сверкающая глазами, обличающая ягда Слепеха в домогательстве и нарушении закона о кастах. Ещё ему вспомнились шутки про Ромео и Джульетту, и как она плакала, сидя в на полу нижней палубы, а потом бежала со словами:

– Зачем ты так жесток?

Видения Дыбаля были прерванными толчком – танк протиснулся через плёнку защитного поля, и оно толкнуло его, будто выстрелила из катапульты. Танк отлетел на десяток метров и ударился о грунт. Системы маскировки, связь и оружие заработали. Это случилось вовремя, потому, что сверы открыли огонь из своих средств поражения, расположенных внутри поля. Пришёл в сознание и Лемье. Несмотря на травмы, усталость, обречённость, он взвинтил обороты двигателя до предела, и на бешеной скорости начал носиться по позициям сверов. Он, то мчался вокруг башен, избегая мин, ловушек, добавляя к автоматическому ведению огня, хаотичные выстрелы и пуски ракет, то двигался зигзагами, поднимая ураганы пыли. Француз крушил всё, что попадалось по пути: купола излучателей, антенны, вентшахты, транспортные и инженерные машины, роботов и боевую технику, грунтовую и летательную, ёмкости горючего, антиматерии и компенсационного вещества. Уничтожив дюжину роботов и танкеток, влепив под башню выехавшему навстречу сверскому танку бронебойный плутониевый снаряд, Лемье остановил танк, чтобы перевести дух.

Дыбаль и Айдем медленно приходили в себя. Им пришлось выпить содержимое ампул с обезболивающим, у обоих полопались капилляры в глазах, а синий цвет кожи, следы рвоты, делали их лица поистине страшными. Раненые не подавали признаков жизни. Перегнувшись пополам при ударе, они лежали в неестественных позах. Полоски индикаторов пульса светились белым, вместо зёленого, сигнализируя, что они находятся в бессознательном состоянии, а жизненные функции почти угасли.

Сверы нервничали, никак не ожидая реанимации подбитого двое суток назад одинокого штурмового танка. Тем более они не ожидали, что танк оживёт вторично после преодоления защитного поля. Они отреагировали с запозданием, не характерным для автоматических систем, огонь обороны был суматошным. Штурмовые истребители бросали водородные заряды куда попало, штралеры били так, что попадали по своим, а роботы остановились – то ли танк не входил в их компетенцию, то ли были исчерпаны боезапасы. Это говорило о том, что системы управления повреждены, и сражением руководят живые существа.

Внешней связи не было, да она ничего и не могла дать внутри защитного поля. "Кон Дрерх" и другие корабли не могли поддержать их огнём. Вряд-ли кто-нибудь смогли повторить приём преодоления поля в полумёртвом состоянии, на не работающей технике.

– Что дальше? – спросил Лемье, – у меня скафандр показывает падение температуры тела и давления крови. Клонит в сон и кружится голова. Похоже, разрыв органов и внутреннее кровоизлияние. Без врачебной помощи у меня осталось минут тридцать, из них десять минут в сознании. Советую взять управление танком, или включить автопилот. Господа...

Заметив, что на дисплее появилось сообщение о восстановлении работоспособности систем, добавил:

– Как при Ватерлоо, гвардия умирает, но не сдаётся, – он покрутил джойстик управления, и двинул танк вперёд.

На предельной скорости он снова начал носиться по позициям:

– Эх, моя Иветта, погуляем, попьём вина, если будет в старом парке ночью тишина! Над Орлеаном чудная погодка... лодка... кокотка...

– Куда ты! Мать твою! – орал в шлемофон Дыбаль.

К нему от этой тряски быстро вернулось сознание:

– К эмиттерам, на эстакаду, заезжай к башне!

– Хорошо!

– Быстрее, нас подобьют!

– Справа танк! Стоп! – сам себе сказал Лемье, резко остановил машину.

Справа из грунтового укрытия двигался керамо-металлический монстр, переливающийся маскировочной плёнкой и раскачивая хоботами пушек.

– Стреляй! – закричал Айдем.

– Бронебойный, – прошипел Лемье, – целься в зазор между корпусом и башней.

Его лицо, обезображенное подкожным кровоизлиянием, с красными глазами, было похоже на страшную маску смерти. Отвечая на команду, его танк повернул башню с толстыми отростками кинетической пушки в сторону свера.

– Быстрее! – крикнул Дыбаль.

– Огонь! – Лемье нажал на клавишу джойстика.

"Шрект" вздрогнул и закачался от выстрела. От танка сверов, как в замедленной съемке, отлетела башня, рассыпая по пути искры.

– Игра закончена! – Лемье направил танк вперед.

Вмяв в бетон нескольких роботов, он ткнул машину в стену парапета. После скрежета алмазных челюстей и рёва резака танка, они въехал на эстакаду, идущую вокруг башен.

– Прибыли, – выдохнул Дыбаль.

Сбросив ремни сидения, он соскользнул на пол, и начал готовить радиомаяк, снимая транспортировочную упаковку.

– Я должен запустить себе в кровь микророботов для сшивания сосудов из набора самопомощи, – сказал Лемье, и глаза его закрылись, – но, думаю, сшивать уже нечего, и крови я потерял треть. Я немного отключусь, вы уж без меня. Я хотел дом в Нормандии, и чтобы Роза вернулась ко мне от торговца устрицами. Я хотел образование детям, чтобы они простили мой уход. А теперь не знаю, заплатит ли Натоотвааль им ...

Лемье вытащил из кармана пакет с ампулами, взял одну, сломал носик, обнажая иглу. Через ткань скафандра он вколол её содержимое в бедро. Рука повисла на подлокотнике, а индикатор скафандра загорелся белым, показывая, что сердце остановилось.

– Что творишь?! Дик, бери танк на себя! – Дыбаль повернул ручку тестового сигнала радиомаяка. Маяк сообщил, что передаёт координаты и регистрирует принимающие этот сигнал устройства кораблей.

– Сверчки теперь не очень-то в нас постреляют. Мы под их эмиттерами, – сказал Айдем, и в этот момент в танк ударил снаряд. Всё вздрогнуло и зашаталось.

– Не очень? – выдавил из себя Дыбаль.

– Эти болванки не страшны.

"Шрект" был виден как на ладони, но вся мощь базы была бессильна против одинокого танка, приткнувшегося к сердцу обороны – главным эмиттерам защитного поля.

На пеленгаторе было видно, как к центру базы начали двигаться танкетки, самоходные излучатели антиматерии, целые крепости на гусеницах и гравитационных подушках, чтобы с короткой дистанции уничтожить их, не подвергая опасности основу обороны. Техника, как гигантские насекомые, лезла из подъемников, укрытий, замаскированных позиций, вынося на поверхность массу корректировщиков и гроздья роботов. Штурмовики и истребители стаями висели над базой, зловеще поводя клювовидными носами и отростками оружия. Неистовствуя, они жгли ранее подбитую технику, трупы, яростно расстреливали подозрительные бугорки, поднимая море грунта вперемежку с шарами атомных разрывов и аннигиляции. Это сумасшествие не имело возможности разыграться около эмиттеров, внутри силового поля. Пользуясь тем, что противник пошёл ва-банк, по его летательным аппаратам не без успеха вели огонь корабли Натоотваля. Если бы не угроза контратаки со стороны "Кровура", то такие условия были идеальными для возобновления штурма.

– Один-ноль в нашу пользу, – Дыбаль вывалился на плиты экрбетона через боковой люк.

Он установил радиомаяк, и активизировал его. Через минуту маяк был готов мощным, прошибающий помехи, лазерным импульсом довести до навигационной системы "Кондрерха" свои точные координаты. Если рейдер к этому моменту будет готов к скачку, то он окажется в ста метрах от места, где стоит маяк. Он обойдёт оборону, минуя защитное поле. После это рейдер мог своим огнём уничтожить эмиттеры изнутри.

– Надеюсь, подонок Слепех не сбил настройки радиомаяка, иначе даже представить нельзя, куда переместится "Кондрерх", – Дыбаль вдруг понял, что видит всё словно через трубочку – только небольшой пятачок в центре фокусирования взгляда.

Остальное пространство от него было скрыто туманом. То, что раньше виделось сразу, теперь нужно было осматривать, поворачивая голову и вертя глазами – сознание включило тоннельный эффект, оставив в поле зрения только самое главное.

– Время остановилось и стало вечностью, – прошептал он.

Наращивание боевых возможностей сверов вокруг танка у эмиттеров, шло быстрее, чем отсчёт секунд на экране радиомаяка. Дыбалю и Айдему стало ясно, что танком придётся пожертвовать. Нужно было отправить его – своё единственное убежище в бой, чтобы выиграть секунды.

– Не думай о секундах свысока, наступит время, сам поймёшь, наверное, свистят они как пули у виска... – вспомнились Дыбалю строки старинной песни.

Он вытащил из танка штралер, гранатомёт и начал вытаскивать танкистов. Айдем сел на командирское место, и начал бешено крутить башню, расстреливая роботов на пандусе и беспилотники. При этом он успевал вести дуэль с двумя танками, продвигающимся от линии бункеров. Ему приходилось ещё подрывать зарядами антиматерии облака микроскопических роботов-москитов. Москиты были сейчас, самой большой опасностью. Они представляли собой распылённые, управляемые дистанционно, взрывчатые вещества, или крошечные ёмкости с кислотой. Они могли окружить облаком, блокировать управление, связь, нанести механические повреждения оружию, или взорваться вместе с ним, сжечь в химической реакции. Бурые облака их роились над полем боя, но им не удавалось создать нужную концентрацию.

Дыбаль уложил у парапета стрелка танка Колобоева и водителя Попеску. С помощью Айдема он вытащил из танка Лемье. Напряженность магнитных и психопатогенных полей, которыми сверы пытались разбалансировать танковые системы и подавить активность живых существ, достигли запредельных величин. Когда Айдем и Дыбаль касались друг друга или танкистов, между ними проскакивала искра, похожая на дугу сварки.

– Чувство, что меня вывернули, – сказал Дыбаль, ощущая подступающую рвотну.

Их танк с тактическим красным номером 017, освободившимь от экипажа, запустил программу борьбы до последней возможности. Скрежеща гусеницами, он развернулся, и понёсся вниз.

Съезжая по пандусу навстречу врагу, танк успел обменяться выстрелами с танками сверов и подбить один. Получив попадание, уже горя, танк 017 врезался в группу танкеток и роботов, протаранив и разметав их. Вырвавшись на простор, он потонул в хаосе огня, не переставая стрелять. Танк отлично держал защитное поле, вел огонь, боролся с пожаром. И только раскалившись докрасна, после того, как отказали системы, опало защитное поле, он превратился в шипящий ком, а потом в лужу металла и керамики. Место, где "Шрект" принял последний бой, превратилось в извергающийся вулкан, кипящее озеро.

Айдем и Дыбаль, подчиняясь позыву, взялись за руки, упёрлись стёклами гермошлемов друг в друга. Наступил финал. Всё, что было до этого мгновения, было прелюдией, подготовкой события, такого же важного, как появление на свет. Смерть! Последний бой! Уже со стороны, им слышалось биение крови в сердцах. Перед глазами плыли любимые лица, панорамы, страницы, эипзоды жизни, калейдоскопом строились узоры, лезли из подсознания химеры и монстры. Зачем они жили? Когда? Кем были?

Дыбаль и Айдем взяли оружие, и пять бесконечно долгих минут, до того, как сработал радиомаяка, продолжали борьбу. Среди боевых механизмов врага были выпущены все гранаты, расстреляны кассеты штралеров. У Айдема оторвало взрывом ногу и рассекло живот, у Дыбаля была отрезана рука и простреляна грудь. Люди закрыли радиомаяк своими телами. Им нужно было защитить его от роботов-москитов, которые облепили скафандры, как чёрные адские снежинки, и разъедали броневые чешуйки, проводя в людей излучение. Айдем и Дыбаль истекали кровью. Страха не было, и даже боль отступила, словно в стараниях больше не было смысла.

– Прощайте, люди... – прошептал Дыбаль, – Шиела, я иду к тебе...

– Джеронимо! – одними губами произнёс Айдем.

Они умерли в момент, когда сработал радиомаяк, и из компенсационного завихрения телепортации возник "Кондрерх". Сверкая золотым покрытием брони, рейдер появился там, где находился радиомаяк. Огромный корпус как чудовищный штамп выбил на поверхности базы огромный эллипс, отправив всё, что оказалось внутри этой проекции туда, откуда он начинал ноль-переход.

Идея Дыбаля сработала. Рейдер целиком вписался под защитное поле, и только небольшой кусок атмосферного стабилизатора был срезан его границей. Не давая противнику опомниться, "Кондрерх" дал залп из всех систем. Он как ветром сдул со всей поверхности базы излучатели, танки, постройки, склады, роботов, штурмовики и зонды. Никакая планетарная техника не имела возможности противостоять этой мощи – ничто внутри не защищённой теперь базы даже близко не могло сравниться с защитой и вооружением рейдера. "Кондрерх" закрылся защитными полем, и им, как тараном ударил по этим башням главных эмиттеров. Издалека это было похоже на то, как по кеглям в боулинге бьёт шар – башни раскрошились, развалились на куски. Терхома оказалась беззащитна, и корабли 604-й эскадры при поддержке линкора "Мертауэрт", нанесла огневой удар, разрушив и повредив все оборонительные постройки, уничтожив огневые точки на поверхности, и на части этажей, заглублённой в недра астероида.

На поверхность астероида стали прибывать штурмовые боты дивизий "Дракон" и "Череп". Пехотинцы прыгали в пыль, рядом плюхались модули с землеройной техникой, бурами, танками, роботами, вооружением. Командос, не встречая практически никакого сопротивления, вгрызлись в базу, словно проваливались в недра. Они распространились по вентиляционным шахтам, лифтовым каналам, тоннелям, занимали этажи фортификационных сооружений, мастерских и хранилищ. Через час, только в самых глубоких и удалённых от поверхности шахтах и штреках ещё шёл бой.

Терхома пала.

Глава 3

РАДИОПЕРЕХВАТ ШИФРОГРАММ ФЕДЕРАЦИИ НАТООТВААЛЯ

РАЗВЕДКОЙ ИМПЕРИИ СВЕРТЦ

В ШАР-СЕКТОРЕ А55С00 СИСТЕМЫ ГОЛУБОГО ШЛЕЙФА

С 2О АГГА 4725 ГОДА

Дискрет-шифрограмма ООВ

Уровень секретности С

Координатору Службы Безопасности Натоотвааля,

маршал-командору ягду Тооту Ящемгарту,

Ягд командор!

Довожу до вашего сведения, что операция по нейтрализации базы рейдера «Кровур» на астероиде Терхома в районе Голубого Шлейфа, сектор А55С00, подсектор 354 – победоносно завершена.

Отмечаю подвиг экипажа рейдера "Кондрерх" который переместился ноль-переходом под защитное поле базы, рискуя быть разрезанным на части границей поля, после чего в упор расстрелял эмиттеры, и проутюжил корпусом огневые точки врага.

Список уничтоженной техники и оборудования, захваченных трофеев, а так же список потерь направляю в приложении.

Натоот!

Командующий сводной бригадой

3-й и 5-й директорий Натоотвааля,

флот-командор ягд Буссохт Ракедда

/со слов командующего записал сержант Нир Бефьве/

* * *

Дискрет-шифрограмма ВНА378

Уровень секретности А

Координатору Службы Безопасности Натоотвааля,

маршал-командору ягду Тооту Ящемгарту,

Ягд маршал!

В результате действий экипажа рейдера «Кондрерх», находящегося под моим командованием, удалось разгромить передовую базу новейшего рейдера Империи Свертц, под названием «Кровур», на астероиде Терхома.

Теперь, для пополнения запасов топлива и боекомплекта, для проведения ремонта и профилактических работ, "Кровуру" каждый раз будет отходить за условную линию фронта, на территорию Империи, за пределы Голубого Шлейфа.

Из-за этого обстоятельства он будет вынужден тратить на ноль-переходы большую часть энергетических запасов, и время на дополнительную разведку, поскольку в период его отсутствия инженерные силы Натоотвааля будут успевать уничтожить выставленные им разведывательные зонды, мины, маяки, выставляя одновременно свои разведывательные зонды, мины и маяки.

"Кровур" теперь лишён возможности вести активные действия по уничтожению транспортных судов и боевых кораблей в районе Стигмарконта, и в зоне Голубого Шлейфа. Силы Натоотвааля будут видеть "Кровур" раньше, чем он их, и успевают принять меры.

Однако Голубой Шлейф имеет множество астероидов имеющих замкнутые линии движения (напримр Терхома-2 или Йохарат-46), и в короткое время Свертц может создать на них новую базу для рейдера, и транспортировать её с помощью буксиров в нужный ему район. Противник может перебросить на наше направление несколько рейдеров типа "Кровур", которые они, несомненно, спешно строят на своих заводах.

Уничтожение базы на Терхоме, решает вопрос только на короткое время. Без понимания источника огромной огневой мощи "Кровура", его неуязвимости в бою, успешно бороться с такими кораблями будет невозможно. В нашем распоряжении должна находиться либо техническая документация постройки корабля, либо сам корабль.

Помня о Вашем наставлении командирам флота мыслить стратегически, и проработав предложение погибшего 2-го штурмана Дыбаля, награждённого Вами лично "Платиновой Звездой", предлагаю замаскировать рейдер "Кондрерх", под судно неизвестной для сверов, якобы новой конструкции, изменить очертания, габариты, электромагнитные и гравитационные параметры.

После этого дать знать "Кровуру", через утечку информации, что "новый боевой корабл Натоотвааля" потерпел аварию при проведении испытаний, и находится в беспомощном состоянии под слабой охраной, и что на нём много новых технических секретов. "Кровур" попытается захватит "новый боевой корабль" без повреждений. Дождавшись его причаливания, и попытки войти внутрь, мы неожиданно нападём на команду противника, на его плечах ворвёмся на "Кровура" и захватим его.

Разоблачение шпиона ягда Слепеха и гибель его во время погони, исключает утечку секретной информации об этой операции, и сделает ловушку результативной.

В случае Вашего согласия, готов разработать операцию детально.

Жду Вашего решения.

Натоот!

командир группы Стратегической разведки

капитан-командор ягд Одун Холник Цкуголь

***

Дискрет-шифрограмма 004В

Уровень секретности А

Командующему сводной бригадой

3-й и 5-й директорий Натоотвааля,

флот-командор ягд Буссохту Ракедда

Координатору разведки Службы Безопасности

3-й Галактической директории

капитан-командору ягду Донну Аукорру

командир группы Стратегической разведки

капитан-командору

ягду Одуну Холник Цкуголю

В связи с Вашим предложением о проведении операции против рейдера «Кровура» с использованием ловушки, назначаю операцию «Клад» и

ПРИКАЗЫВАЮ:

– в сжатые сроки, не позднее 2-го тебера 4725 года от начала Натоотвааля, осуществить подготовку силами плавучей ремонтной базы ╧ 207 и согласно указаниям ягда Цкуголя, декорорацию (маску) для рейдера «Кондрерх» ув натуральную величину,

– к 3-го тебера 4725 года замаскированному рейдеру «Кондрерх» приступить к имитации аварии в районе форта Ихтенельд-23,

– охрану якобы потерпевшего аварию рейдера осуществить силами батареи планетарной обороны «Крозис и Хуст» (командир – капрал Золтан Бенедикт),

– контроль района проведения операции по периметру осуществить у форта Ихтенельд-23 силами 588-ой эскадры VII Флота 5-й Галактической директории (командующий эскадрой – флот-командор ягд Тонн Еммис),

– кроме того в оцепление района операции назначаю линкор 1-го класса «Крун», линкоры 2-го класса «Кахунипадаре», «Кеквут», тяжёлые крейсеры «Мехе Илтре», «Таррахк», крейсер «Стерг»,

– после выхода на позиции сил, принимающих участие в операции, составить и передать в эфир кодом низшей сложности сообщение, что при проведении фронтовых испытаний около форта Илховерт-23, пропал без вести рейдер «Кондрерх-2», новейшей конструкции, предназначенный специально для противодействия рейдеру свертца «Кровур».

– командование операцией «Клад» принимаю на себя.

Натоот!

1 тебера 4725 года

от начала Натоотвааля

Координатор Службы

Безопасности Натоотвааля,

маршал-командор

ягд Тоот Ящемгарт.

Глава 4

ГАЛАКТИЧЕСКИЕ МОТИВЫ ИЛИАДЫ

Лейтенант ягд Гед Гаредда, ставший после бегства и гибели ягда Слепеха, и ранения ягда Цкуголя, командиром рейдера «Кондрерх», задумчиво ходил вдоль построенной в шеренгу поредевшей команды. Невдалеке парили на гравитационных подушках боевые роботы. Кроззех, Берсерк, и освобождённые из-под стражи Уайтгауз, фон Конрад и Маклифф, хмуро глядела ему в спину, когда ягд Гаредда отворачивался. Когда он поворачивался, они смиренно опускала глаза, стараясь не встречаться с его холодным взглядом. Только что Уайтгауз, фон Конрад и Маклифф потребовали расторгнуть контракт и вернуть их на Землю. Они не хотели участвовать в войне, где от наёмников с Земли избавляются как от мусора, не желая расплачиваться. Они не требовали платы, они хотели жить. Однако, после того как ягд Гаредда сообщил им историю гибели ягда Слепеха, Шиелы, Дыбаля и Айдема, обстоятельства ранения ягда Цкуголя, находящегося без сознания в медицинской капсуле, трое командос передумали, и стали настаивать на участии в бою. Теперь они рвались принять участие в освобождении Терхомы от сверов, засевших на этажах базы.

Ягд Гаредда не верили им с первого дня их появления на рейдере, а теперь, после бунта, тем более. Однако их желание отправиться на битву, смещали его представление об их свойствах. Ягд Слепех пред бегством повредил программу координирующую местоположение радиомаяка, находившегося у Дыбаля и Айдема, относительно конечной точки телепортации рейдера. Из-за этого рейдер появился прямо на месте радиомаяка, отправив в исходную точку скачка и маяк, и людей, и часть укреплений и грунт, рассеяв их в космосе на атомы. Рекруты Натоотвааля долго не хотели верить, что люди, с которыми они сдружились и почти сроднились, могли так нелепо погибнуть. В каюте Дыбаля ещё лежал редкий для Натоотвааля лист целлюлозной бумаги, исписанный чётким техническим почерком, где говорилось, что необходимо закамуфлировать "Кондрерх", под экспериментальный корабль. Дыбаль предлагал создать утечку информации о бедственном состоянии экспериментального корабля. "Кровур" непременно пожелает его захватить из-за новых технологий, причалит для буксировки, и перехода абордажной команды. После этого следовало напасть на роботов и команду, и на их плечах ворваться на "Кровуром". Там же лежали эскизы нового облика "Кондрерха".

Над столом маркером был нарисован женский профиль со вздёрнутым носиком, похожий на Шиелу, под подушкой лежала бутылка с остатками коньяка, журнал "Женская гимнастика Натоотвааля", механические часы "Полёт" времён СССР. Под койкой в каюте Айдема стояла шахматная доска с эндшпилем, который фон Конрад попросил отложить.

Никто не хотел верить, что Дыбаля и Айдема невозможно было спасти. Они должны были выжить после того, как ранее уже миновали смертельные опасности орбитальной катастрофы, пустыни, джунглей и галактического похода. Не должно было случиться, чтобы такие матёрые волки исчезли без следа. Может быть, они всё-таки ушли вглубь астероида, и не выходят на связь потому, что прячутся в отдалённых катакомбах. Они погасили биодатчики, чтобы не быть обнаруженными остатками гарнизона. У них кончаются боеприпасы, пища, дыхательная смесь, энергия. Дыбаля и Айдема нужно искать, спасать, а не заниматься украшением "Кондрерха" фанерой. Плевать, что роботы на месте исчезновения товарищей не нашли даже жетонов. Это не означает гибель, наоборот, это доказывает то, что они под где-то на базе.

– Ягд командир, вы должны понять это, – хмуро сказал Уайтгауз, нарушая молчание, – мы не хотим давить, но ягд Цкуголь наверняка произвел бы поиски.

– Ягд Цкуголь болен. Мой бывший друг ягд Слепех гравитационным ударным устройством рукопашного боя сделал из его тела котлету. Печально. Всё, что вы только что говорили и думали, не верно, – сохраняя непроницаемое выражение лица, ответил ягд Гаредда, – вы как дети, не желающие верить в кончину дедушки до той минуты, пока на крышку гроба не полетят комья земли. Я понимаю, что вы с Дыбалем и Айдемом прошли горнило войны, жизнь и смерть, и оставались в живых, словно заговорённые. Вы думали, что так будет всегда, но с гибелью товарищей всё встало на места. Фильм про супергероев закончился. Вы не бессмертны. Вы биосущества. Просто сильные и дерзкие. Миф рухнул. Тяжёлый удар, сочувствую.

– Туманно говорите, командир. Мы просим отправить нас в бой, искать товарищей. Нам наплевать на войну со сверчками. Вы отказываетесь идти спасать ребят, а мы отказываемся воевать, – наклонив лоб как бык, сказал Маклифф.

– Надеюсь, что вы не собираетесь отправлять меня в шкаф как ягда Слепеха, – пошутил ягд Гаредда, – если вы дезертируете, то всю оставшуюся жизнь будете корить себя, что не довели до конца дело, из-за которго погибли Айдем и Дыбаль. Совесть будет не чиста, месть не совершённой.

Маклифф хотел возразить, но не нашёл слов. Он раз глотнул воздух, осунулся и затих. Опять наступило молчание. Шипели динамики связи, транслируя кодированные переговоры командира ремонтной базы ╧ 207 с ремонтниками. Они уже несколько часов крепили на броне рейдера замысловатые конструкции, изготовленные по эскизам Дыбаля. На листке планшета ягда Гаредды засветилось сообщение от командующего IV Флотом 3-й Галактической директории, флот-командора ягда Блерка Аукарха.

Все уставились на глянцевый прямоугольник.

Ягд Гаредда пробурчал:

– Лучше бы я пошёл в III Флот, охранял бы промышленные объекты, а тут, того и гляди распылят в пространстве, – и добавил в полный голос, – слушайте, началось то, что ваш мёртвый друг придумал:

Дискрет-шифрограмма 378ВХВ

Уровень секретности А

Исполняющему обязанности

командира рейдера "Кондрерх"

лейтенант-командору

ягда Геду Дьюсу Гаредда

Ягд командор!

Cогласно плану операции «Клад», при радиообмене между кораблями 588-ой эскадры VII Флота 5-й Галактической директории передано не кодированное сообщение о потере связи с экспериментальным рейдером «Кондрерх-2», потерпевшим аварию при проведении испытаний, и с батареей планетарной обороны «Крозис и Хуст», которая осуществляет его охрану на время аварии.

Для проведения завершающего этапа операции по указанию маршал-коммадор ягда Тоота Ящемгарта, высылаю вам группу десантников под командованием лейтенанта ягда Када Гемеха.

Час назад, 588-я эскадра VII Флота 5-й Галактической директории, подверглись атаке. В числе атаковавших был рейдер "Кровур".

После атаки "Кровур" совершил ноль-скачок в вашем направлении – к форту Ихтенельд-23.

Дезинформация по все видимости прошла.

Натоот!

2 тебера 4725 года

от начала Натоотвааля

командующий 588 эскадрой VII Флота

5-й Галактической директории

флот-командор ягд Тонн Еммис

– Сверчки клюнули, – сказал Берсерк.

– Заглотили наживку, и идут, чтобы взять наш рейдер как трофей, – кивнул Маклифф, – премию хотят заработать.

– Схема Дыбаля начала претворяться в жизнь. Вы бросите всё на полпути? – спросил ягд Гаредда.

Уайтгауз и Маклифф переглянулись.

– Мы переживаем за то, что происходит на Земле из-за агентов сверчков. Они нападают на наших родных, жён, детей. Мы хотим вернуться домой, чтобы помочь им, – сказал Уайтгауз.

– Не думаю, что вы справитесь лучше, чем руководитель агентуры на Зиеме капитан-командор ягд Тигау, – ягд Гаредда, – разгромив сверов в космосе и ослабив их, можно в больше содействовать защите родных, чем пытаться сражаться голыми руками с роботами на Зиеме.