Текст книги "Барон (СИ)"

Автор книги: Андрей Двок

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 20 страниц)

В трапезную вошел уже с семьей. Не знаю, может детей и не стоило брать, но, пока я дома, хочу использовать любой момент, чтобы быть вместе с ними. Слишком уж часто мне приходится отсутствовать. Просто не буду их долго мучить. Посидят со мной немного и пойдут играть.

Здесь тоже все как всегда: мое приветственное слово, в строгой очередности приветствия от вассалов, хвалебные речи. Но, несмотря на обычный в начале пира официоз, настроение у меня отличное. Спасибо жене.

Не испортила настроение даже увиденная за дальним столом рожа Владислава Добрана. Сидит со своими друзьями и пусть сидит. Каждый сам себе выбирает цели в жизни и пути для их достижения.

Выбрал целью стать жиголо? Что же, цель, конечно, мелковата, но это его решение. Будь готов к последствиям за свои действия. Путь к такой цели приятен, но, зачастую, травматичен, а иногда и смертельно опасен. В случае с моей женой, так точно.

Хорошо посидели. Бесчисленные тосты наконец сменились обычными застольными беседами. Я уже отправил отдыхать не только детей, но и Бранку, когда среди шумного пира меня окликнул Доналл Кедрик:

– Милорд! Как в походе себя проявил мой сын?

– Мабон был выше всяких похвал, – не задержался я с ответом. – Вы вырастили прекрасных сыновей.

Суровое, но простодушное лицо Доналла расплылось в широкой улыбке и он гордо окинул взглядом своих соседей. Глава семейства Кедриков сидел за одним столом с владельцами северных маноров баронства и обоими своими сыновьями. В этот раз он оставил свою жену дома «на хозяйстве».

Пока Доналл начал громогласно хвастаться «родовыми приемами» воспитания подрастающего поколения, я обратился к Элдору Тессену:

– Друг мой, что сейчас у нас есть в городе из кавалерии?

– Второй взвод кирасир, остальные – или в патрулях, или в своих казармах в Оряхово, а что? – с лица Элдора мгновенно пропала вся расслабленность.

– Все в порядке. Просто через несколько дней мне нужно будет организовать поход к Линейским болотам, – поспешил я успокоить старого капитана. – От замка до Бабаек пойду через Оряхово по суше, а от Бабаек – уже по морю. Вот, на начальном этапе, от замка до Оряхово, мне и понадобится сопровождение.

– Что за необходимость, Сержио? Ты же только приехал! – удивился Тессен.

С Элдором мы почти всегда общались на «ты», как с вассалом, который заслужил эту привилегию верной службой роду Аристи в течение долгих кругов жизни. Конечно, за исключением случаев, когда обстановка требовала строгого соблюдения официальных рамок.

– Все расскажу завтра, сегодня отдыхаем, – ответил я. – Кстати, как там наш новобранец, Ланс Демар? Ну, тот молодой баронет, который пришел искать службы в то же время, что махаратшцы и расены. Мы же этого баронета как раз в штат второго взвода кирасир включили?

– Да, я помню. Ланс – средний сын Деодата Демара, владельца манора Грамши. Очень перспективный юноша, от командира взвода о нем только положительные отзывы. Да я и сам за ним, как и за любым новичком, стараюсь приглядывать, – Элдор потянулся к бутыли с «аристийским», но из-за моего плеча тут же «вынырнул» Буеслав и, перехватив у капитана бутыль, ловко разлил напиток по нашим стопкам.

Тессен довольно кивнул и, усмехнувшись, продолжил:

– Он тут как раз недавно отличился. Его взводный, Агро Кедрик, дал ему выходной и тот завалился в «Топор и молот». Там как раз отдыхала компания поморских бойцов. Одни из тех, кто сейчас часто приходит к нам в поисках службы.

– Ну и, как водится, приняли на грудь лишнего и давай буянить, – капитан опрокинул стопку «аристийского» и, закусив кусочком вареного смуктуна с пучком латты, продолжил. – Поморов было четверо. Так вот, наш Ланс их всех один утихомирил. Причем дворянством своим не стал «давить», а просто избил их всех и выкинул на улицу.

– Да-а, хороший кирасир растет…

Мы негромко рассмеялись, а я вспомнил еще об одном немаловажном деле:

– Элдор, а к награждению у нас все готово?

– Да, Сержио, мы все подготовили, – ответил Тессен. – Списки к награждению, сами награды. Тебе остается только утвердить наши предложения и вручить награды отличившимся воинам .

– Списки завтра посмотрю, а награждение проведем здесь, у стен города. Срочно вызывай сюда войска. Снимай патрули, а на охране объектов оставь необходимый минимум. Причин к награждению поднакопилось и надо в полной мере отдать людям почести. Кстати, – я с вопросом посмотрел на Элдора. – Как вызывать будешь? Нарочным?

– Зачем? – удивился Тессен. – Гелиограф прекрасно работает. Я вообще завтрашнего дня ждать не буду и сегодня сообщение отправлю.

– Вот как? Это хорошо, – я с удовольствием откинулся на спинку стула, а затем повернулся к сидящему за одним столом со мной Алоизу. – Друг мой, прошу тебя не исчезать из замка. На завтра у меня есть к тебе очень важный разговор. Сегодня, сам понимаешь, не до того.

– Речь о тех мастерах, что ты привез с собой из Лаомина? – спросил купец.

Алоиз был не просто из той же категории ближников, которым дозволялось в неформальной обстановке разговаривать со мной на «ты». Он, как и Элдор Тессен, и Сток Вернер, давно стал моим другом.

– Ты уже знаешь? Тц, никакой секретности не соблюдают мои «работнички», – цыкнул и деланно возмутился я.

– Да ладно, – захихикал купец. – Это же я, твой старый деловой партнер. Мне можно.

– Это так, но кто-то все равно получит трындюлей, – я жестом остановил попытавшегося броситься на защиту сына Алоиза и продолжил. – Шучу, какие от тебя секреты? О них завтра и поговорим.

– В принципе, твой сын сам со всем может разобраться, но вдруг тебе будет интересно лично поучаствовать в деле? – моя рука привычно потерла шрам на щеке. – Ну а самое главное, мы очень давно не виделись. Мне хотелось бы с тобой нормально пообщаться.

– Я только «за», – довольно кивнул Алоиз.

– Вот и хорошо, – улыбнулся я. – Приглашаю тебя присоединиться ко мне за завтраком. Потом поднимемся ко мне в кабинет и поговорим. Позже возможности не будет, слишком много надо будет докладов принять.

Алоиз с радостью принял приглашение, а я встал из-за стола и сделал объявление о том, что покидаю пир. Остальных же призвал продолжить празднество.

Так как, из-за обязанностей пажа, у Буеслава пока не было возможности нормально покушать и отдохнуть, то отдал его «на растерзание» Мабону. Лишь только предупредил, чтобы не слишком усердствовали с алкоголем, так как завтра жду их на утренней тренировке.

Сделал гадость – на сердце радость! Под разочарованные стоны пажа и оруженосца я с довольным видом ушел из трапезного зала. Все как положено хорошему наставнику, вредному и требовательному.

Всю семью нашел в детской комнате дочери, Иринка и Беон еще не спали. Из-под кровати выглянул Шкода, но сразу спрятался. Миуны не любят пьяных, а я, хоть и не сильно, но выпил.

Мы не стали сразу звать нянек и решили уложить детей сами. Чтобы они быстрее заснули, я решил рассказать сказку. Думаю, под мой бубнёж они быстро заснут. Так и получилось.

Мой любимый сказочный цикл Волкова «Волшебник Изумрудного города», великолепные истории для детей любых возрастов. Беспроигрышный вариант! Когда дети заснули, Бранка вызвала нянек.

Я перенес сына в его спальню и, оставив детей под присмотром нянек, мы с женой ушли в ее покои. Наскучавшись после долгой разлуки, в эту ночь я и сам нормально не поспал, и жене поспать не дал.

Чтобы не портить настроение раньше времени, о том, что вскоре мне надо будет наведаться к Линейским болотам, поведал Бранке только утром. Жена уже давно знает мою историю, поэтому я честно рассказал о цели предстоящего похода. Конечно, Бранка огорчилась! Пришлось успокаивать расстроившуюся жену, что я «только туда и обратно», и пойду с большой, надежной охраной.

– Ты же не уйдешь? – заглянув мне в глаза, тихо спросила жена.

Я сразу понял, что она имеет ввиду. Бранка испугалась, что я хочу пройти через Портал. Пришлось объясняться.

– Ну, что ты? Я ведь только что объяснял, что иду просто на разведку, – я нежно поцеловал жену в сладкие, как ягода, губы. – К тому же, помнишь, когда я рассказывал тебе про Порталы, то говорил, что воспользоваться ими можно только тогда, когда человек пройдет сорок кругов жизни? Не раньше! А мне сейчас только двадцать семь.

– Я обещаю, что пока тебе не исполнится сорок кругов, я никуда не исчезну. А там уже будем решать, что делать, – я обнял жену и зарылся лицом в приятно пахнущие ароматическим мылом волосы. – К нашей старости многое может измениться. Может, к этому времени я сам не захочу уходить через Портал. Может быть, ты захочешь мне составить компанию и тогда мы уйдем из этого мира вместе.

– Правда? – Бранка отстранилась и снова заглянула мне в глаза.

– Так и будет.

Понимаю, глаза – зеркало души, но мне ни к чему прятать свой взгляд. Я действительно сделаю то, что сказал. Если к тому времени, когда мы постареем, наш брак не расстроится и сохранится желание уйти, то в Портал мы шагнем вместе.

– Прости, мне просто тяжело быть с тобой в разлуке, – вздохнула Бранка. – Всё время переживаю, что может что-то случиться и ты не вернешься. Страшно.

Видно, что Бранка говорит искренне, и от этого стало тепло на сердце. Конечно, я сразу постарался ее успокоить.

– Не переживай, со мной ничего не может случиться. Я неубиваемый, – я сделал глупое лицо и стал театрально напрягать мышцы, изображая карикатурного бодибилдера.

Добившись появления на лице жены улыбки, извинился за то, что должен ее покинуть, и ушел на тренировку. Мабон и Буеслав меня уже поджидали на тренировочной площадке. Плюс им к карме.

Тренировку я провел короткую, в очень урезанном варианте. Долго не был дома, пир, почти бессонная ночь… Думаю, вы понимаете. Но совсем отменять тренировки нельзя, с таких маленьких шагов начинается дорога к деградации физического состояния.

После тренировки и приведения себя в порядок пошел на завтрак. В трапезной меня ждали немногие: семья, Элдор Тессен, Алоиз, Хейк и оруженосец с пажом. Видимо, остальные пали в неравной борьбе с «Зеленым змием».

За завтраком о делах почти не говорили, только Элдор доложил о том, как вчера закончился пир у дворян и у простых бойцов. Слава Предкам, все прошло без эксцессов.

После завтрака жена увела детей, а Хейк пошел готовиться к докладу: он у меня среди докладчиков стоит первым на очереди. Дал команду Мабону, чтобы тот распределил с Буеславом время дежурства, но, чтобы кто-то из них обязательно был у дверей моего кабинета.

Затем захватил Алоиза и поднялся к себе в кабинет. Мы давно друг друга не видели, но, в принципе, вчера во время застолья успели немного пообщаться. Обычный треп о здоровье, семье и тому подобное.

О делах вообще разговор не заводили. Но вот сейчас как раз этим и занялись. Алоиз вчера упоминал, что знает о привезенных из Лаомина мастерах, поэтому я лишь уточнил, что именно они могут делать, и предложил купцу стать партнером в будущих производствах.

Я и сам, конечно, справлюсь, но с деньгами Алоиза будет быстрее и проще, особенно на старте проектов. Денег в моем баронстве крутится много, но почти все они – в деле. Наскрести нужные суммы будет непросто.

Мне легче привлечь сторонний капитал, чем ломать голову над тем, с какого проекта урезать финансирование. Да и с кадрами Алоиз может помочь, а то у меня жуткая нехватка специалистов.

Даже учитывая выкупаемых рабов, пленных и иммигрантов, нескончаемыми ручейками вливающихся в население моего баронства. К сожалению, мастеров среди них совсем небольшая часть. Большинство годны только для простых работ или найма в войско и флотские экипажи.

Я почему-то ожидал, что оба проекта привлекут внимание Алоиза, но заинтересовался он только производством и продажей изделий из стекла. Производство бумаги его не заинтересовало. Что тут поделаешь?

Зато к теме со стеклом Алоиз готов сразу подключиться «в полный рост». Люди? Пожалуйста. Деньги? Берите, сколько надо. Даже предложил поставить старшим руководителем своего младшего сына Куно.

Да ради Предков! За счет своей доли, естественно. Со всем уважением и дружескими чувствами, но своя рубашка ближе к телу. У меня своя семья есть, а скоро она станет еще больше. Вот о них я беспокоюсь в первую очередь, все остальное, включая друзей, – потом.

В общих чертах обговорили с Алоизом все начальные шаги по организации стекольной мануфактуры. Даже, без лишних споров, с первым изделием определились. Это будет листовое стекло.

С производством бумаги, раз Алоиз не заинтересовался, буду разбираться сам. Привлекать кого бы то ни было со стороны не буду ни в коем случае. Это Алоиз – друг и проверенный временем деловой партнер, других таких у меня нет.

Сохранение секретности имеющихся у меня технологий ставлю во главу угла. Я лучше больше времени и денег потрачу, чем мои секреты уйдут на сторону. Благо, что защита от промышленного шпионажа у меня более-менее отработана.

Закончив разговор с Алоизом, проводил его и дал команду впускать ближников для докладов. Первым, как вчера и планировали, зашёл мой тиун с целой кипой разнообразных свитков.

Вначале Хейк доложил о состоянии казны баронства, доходах, расходах и планируемых суммах, которые мы рассчитываем получить в этом круге от налогообложения.

Когда Хейк доложил о ходе строительства нового городского квартала в Аристи и перешел к заключенным в мое отсутствие торговым договорам, я почувствовал, что мои глаза стекленеют, мозг начинает усыхать и превращаться в кусок пемзы, а самого меня безудержно тянет в сон.

Япона мать! А ведь тиун не единственный, с кем мне сегодня ещё предстоит поработать. Пришлось звать дежурящего за дверью Буеслава и требовать пару кубков бодрящего травяного отвара.

Сам взбодрюсь и Хейка взбодрю. Вон, у него тоже уже глаза стеклянные, хоть спички вставляй. Хотя, нет, не получится. На Этерре пока спичек не придумали, а жаль. Атмосферненько, конечно, кресалом по кремню хреначить, и мне почему-то нравится пользоваться огнивом, но спички удобнее.

– С пленными, захваченными после военной кампании против Его сиятельства, графа Бранимира тер Вранск, разобрались. За всех захваченных дворян удалось получить выкупы. Вот поименный список с суммами, – тиун с поклоном передал мне свиток. – Деньги оприходованы и по первой вашей команде будут помещены в сокровищницу.

– С захваченными воинами-простолюдинами все вопросы решены. Искалеченные перевезены в столицу графства, прямо в порт Вранска и там высажены на берег. По решению достопочтенных Элдора Тессена и Стока Вернера, сделано это в ходе учений, – продолжил доклад Хейк. – Для тренировки и слаживания экипажей, так они сказали.

– Были задействованы три больших струга из числа захваченных у вранцев. Выбрали наименее поврежденные, быстро провели ремонтные работы и набрали на них экипажи. Перевезли всех калек за один рейс, – тиун порылся в стопке принесенных свитков и достал один из манускриптов.

– Пленных с легкими ранениями подлечили и после распределили вслед за здоровыми, – Хейк прищурился и начал водить пальцем по выбранному, очень длинному свитку. – Небольшая, если считать от общего количества, часть пленных заключила контракты и перешла в полк к баронету Вернеру, а также на укомплектование формируемых экипажей захваченных нами стругов.

– Большая часть, в рабском статусе, была распределена по различным мастерским, мануфактурам и отправлена на различные работы: рудник, каменоломня, мощение дорог, строительство и благоустройство городов и далее по списку, – Хейк придвинул мне и этот «рулон обоев».

– Ты случаем не бессрочное рабство им оформил? – спросил я и с досадой поморщился.

Такое решение было бы контрпродуктивным. И если Хейк это сделал, то придется все переоформлять, а это тот еще «мартышкин труд». Если нет «пряника», а используется только кнут, ничего хорошего можно не ждать.

Будет вялая работа с очень низким КПД и масса попыток побега. Если человека лишить всякой надежды, то не стоит ждать от него труда с приемлемой производительностью.

– Конечно, нет, милорд! Как вы могли обо мне так подумать? – всплеснул руками Хейк. – Всем оформленным в рабство объявлен срок в три круга жизни, по окончании которых они будут отпущены на свободу.

– Далее всем доведено, что по окончании обязательного срока отработки на благо барона Аристи, каждому будет предоставлен выбор: уехать домой, либо остаться в баронстве в статусе свободного человека, – продолжил тиун. – Также всем объявлено о разрешении заводить семью.

– А вот это вы молодцы, – я с удовольствием откинулся на спинку кресла и отхлебнул травяного отвара. – И работать станут старательнее, и с большей вероятностью к земле привяжутся. Нам люди нужны, и крестьяне, и ремесленники.

– Да, милорд. Зачем им куда-то уезжать, если здесь будет семья и возможность эту семью содержать, – подтвердил мои мысли Хейк. – Разрешите продолжить?

– У тебя еще что-то? – я уже стал уставать от беседы с моим тиуном, а впереди еще целая вереница докладчиков.

– Последнее, милорд, – успокоил меня Хейк. – Вот сведения об одиннадцати захваченных у вранцев стругах. Эти три корабля отобраны достопочтенным Тессеном для торговли с тилинкитами…

– Это те струги, которые отвозили калек во Вранск? – перебил я своего тиуна.

– Точно так, милорд. Сейчас они перевозят товары между нашей торговой факторией у тилинкитов и фортом «Студеный» под Бабайками, – ответил Хейк. – Эти корабли мы полностью укомплектовали экипажами. Остальные восемь кораблей после ремонта сданы в аренду нашим купцам.

– Молодец, Хейк, я доволен твоим докладом. У тебя все?

– Да, милорд, я закончил.

– Тогда свободен и зови следующего…

Глава 28

Глава 28. Аристи, Оряхово. Листопад, 535 круг Н. Э.

– Приветствую вас, милорд, – в дверях застыла фигура Элдора Тессена с несколькими свитками в руках.

Баронет Элдор Тессен со свитками? Я с трудом подавил желание улыбнуться. Залитый вражеской кровью Тессен с копьем? Да! Тессен с мечом? Да! Тессен с отрубленной башкой врага в руках? Легко! Тессен, прижимающий к себе свитки измазанными в чернилах руками? Эх-хе-хе-хе.

– Давай, без всего этого, Элдор, – я все-таки сумел сдержать улыбку и неопределенно покрутил рукой. – Присаживайся. Что-нибудь пить будешь?

– Нет, вчера достаточно выпил, – усаживаясь, тяжело выдохнул комендант, капитан стражи замка и, по факту, мой военный советник.

– Буеслав! – позвал я своего пажа, ехидно глядя на Тессена. – Принеси кувшин холодного кваса.

– Докладывай, – сказал я коменданту, когда Буеслав умчался за квасом.

– Сержио, разреши сначала один вопрос уточнить? – спросил Элдор и, в ответ на мои вопросительно приподнятые брови, продолжил. – Ты вчера сначала спросил, что у нас здесь есть из кавалерии для твоего сопровождения в Оряхово. Затем дал команду собирать под городом наше войско для награждения…

– Ты к тому, что если я сюда собираю войско, то такой вопрос задавать странно? – догадался я о том, что удивило старого знакомца.

– В общем, да, – согласился Тессен.

И тут как раз подоспел мой паж, который наконец принес долгожданный квас. Буеслав поставил на стол запотевший кувшин с двумя кубками и по моему кивку вышел из кабинета.

– На самом деле ничего странного, даже наоборот, – ответил я, когда мы с Элдором напились холодного, бодрящего напитка. – Для решения любой задачи лучше иметь несколько вариантов решений. Вот я обстановку и выяснял, прежде чем принимать эти самые решения.

– Когда я отправлюсь к Линейским болотам? В каком составе? Когда и где буду проводить награждения? Вопросов всегда масса, – я постарался донести свою мысль до Элдора. – Ты всего лишь на один из них обратил внимание.

– Понял, Сержио.

– Раз понял, давай, докладывай, – улыбнулся я. – Сигнал о сборе в Аристи вчера отправили, кстати?

– Конечно, сообщение передали с помощью гелиографа. Отличная штука! Эти приборы прекрасно себя зарекомендовали! – восхищенно воскликнул Тессен.

– Стационарные гелиографы обеспечивают быструю, круглосуточную связь между Аристи, Оряхово и Бабайками. Хоть днем, хоть ночью можно сообщения передавать, – продолжил рассказ Элдор. – Надежная штука! И в мирное время – лучше всяких голубей. Но это тебе, наверное, уже Хейк рассказал? Его зона ответственности.

– Вообще-то, нет, – огорчился я. – Если владеешь ситуацией, прошу просветить и меня. С Хейком я потом, дополнительно поговорю.

– Лично я контролировал выполнение твоего распоряжения об испытании переносных гелиографов, которое ты отдал перед походом в Лаомин, – ответил Тессен. – Они оказались отличным дополнением для связи к звуковым и флажковым сигналам, как между кораблями, так и в пешем войске.

– Ночь? – усмехнулся я.

– Да! Ночью, ведь, никакие флажки не рассмотришь и сообщения можно только через нарочного передать. А с этими штуками – пожалуйста! Мигай себе на здоровье! – Элдор был явно доволен.

– А по стационарным гелиографам что можешь сказать?

– Как я уже сказал, пока работает линия связи: замок – Оряхово – форт «Студеный», а также идет строительство вышек для организации связи с Шамбле и Зингемом. Подбирается и обучается персонал из состава искалеченных ветеранов и подростков, – рассказал Элдор. – Но я только в общих чертах это знаю, а подробно надо, все-таки, тиуна расспрашивать.

– Понял, расспрошу. Но сейчас мне и этой информации достаточно, – махнул я рукой. – Продолжай.

– Ты еще приказывал разобраться и к твоему возвращению доложить, как себя показала полевая кухня в военной кампании против Вранского графства, – продолжил рассказ Элдор. – Мы со Стоком этим вопросом занимались. Наше общее мнение, что эта кухня – очень удобная штука. Очень! Но слишком дорога в производстве.

– Я помню, во сколько она мне обошлась. Меня больше интересует, а за время эксплуатации полевой кухни какие-то недостатки выявили?

– Не без того, – согласился Тессен. – Но, ничего серьезного. В полку все устраняли по мере выявления. Сток говорит, что сейчас нареканий нет.

– Я понял, спасибо, – поблагодарил я своего старого соратника. – Посижу, посчитаю, сколько нам таких кухонь надо. Будем принимать на вооружение.

– Теперь по предстоящему награждению, – Тессен развернул на столе принесенные с собой свитки. – Все сделали, как ты приказывал. Медали, нагрудные знаки, ценные подарки… Все приготовлено с запасом.

– А эти списки отличившихся сообща со Стоком и Хейком готовили. Вот список с предложениями по награждению за вранскую кампанию. Вот список с предложениями по награждению за прочие заслуги: уничтожение разбойников, поимка контрабандистов, достижения во всяких ремесленных делах и всякое такое. Вот список с предложениями о повышениях в должностях и званиях, – с тяжелым вздохом закончил Тессен.

– А нагрудные знаки за морской поход в Гуйлинь сделали? – уточнил я. – Я перед убытием указание давал.

– Да, как ты и приказывал, – успокоил меня Элдор. – Вот список тех, кто ходил с тобой на «Анне». Тебе только отметить надо, кого и чем награждать, а кого не надо. А остальные списки уже на утверждение готовы.

– Ладно, давай сюда, – я придвинул к себе разложенные по столу свитки. – Нагрудные знаки надо всем участникам вручать, это у нас и в статутах наград прописано. А по орденам-медалям, наградному оружию и ценным подаркам сейчас разберемся.

– Ты продолжай, продолжай, – поторопил я замолчавшего коменданта. – У меня не так много времени.

Кстати, пора Сандара в благородное сословие переводить, заслужил. Начальник эдилов очень много для меня делает. А то, что он узнал место и время высадки вранского войска – вообще неоценимо.

И Хейк, тоже, по моему мнению, дворянство заслужил. Тиун такой груз на себе тащит, страшно представить! Но с ним придется немного подождать. В глазах дворянства такой шаг мне будет труднее объяснить.

Героическое разбивание вражеских черепушек на поле боя или, на худой конец, успехи в военной разведке более понятны для местных дворян, чем достижения на мирном поприще.

Это для меня тиун – управляющий огромным феодом и успешно его развивающий, это герой. Для эттерских дворян – нет, вовсе нет. Вот, если бы он врагов одной левой… А он вон чо. Подумаешь!

Пока проверял и утверждал списки к награждению, Элдор Тессен доложил о положении дел в вооруженных силах баронства. Подробно и со знанием дела. Видно, что материал ему помогали готовить и войсковые, и флотские командиры.

Укомплектованность, снабжение, обучение и т. п. Особо остановился на формировании артиллерии. Элдор прояснил мне общую позицию командиров, и она отличается от моей.

Я ставил задачу готовить для осадной артиллерии требушеты и онагры, а для полевой – скорпионы и карробаллисты. Но Тессен, от имени всей военной «шайки-лейки», попросил остановиться всего на двух позициях.

В осадной артиллерии они хотят иметь только требушеты, а в полевой – карробаллисты. Онагры и скорпионы посчитали излишними. Мол, требушеты лучше онагров и они уже подготовили металлические детали для сборки четырёх метателей. И этого достаточно! А карробаллисты во всем лучше скорпионов, кроме цены.

Что же, согласился. Четырех требушетов мне – выше крыши, а конструктивно они даже проще онагров. Транспортировать надо только комплект металлических деталей, остальное изготавливается и собирается на месте. И никаких жил не надо. С онаграми так не выйдет, таскать придется всю машину. И действительно, оно мне ни к чему.

Что касается карробаллист – тоже согласен. Сейчас мне для этих целей хватает и денег, и лошадей. Тем более, что никаких выдающихся свойств для лошадей, предназначенных для карробаллисты, не требуются. На каждый метатель нужны две обычные, ничем не примечательные лошадки.

Работу по изготовлению карробаллист, набору и обучению расчетов уже начали. На данный момент готовы четыре карробаллисты и еще шесть – в процессе изготовления.

Формированием моей новой артиллерии занимается мой главный артиллерист – корнет Алберих со своими ближайшими помощниками, вахмистрами Свиридом и Трево.

Кстати, им давно пора расти в званиях. Как раз и нужное мероприятие «на носу». Албериху присвою ротмистра. Свирида с должности начальника расчета карробаллисты назначу начальником полевой артиллерии и присвою звание корнета.

Трево, который был у меня начальником расчета баллисты, пойдет на должность начальника осадной артиллерии и тоже станет корнетом. Эти трое у меня – самые опытные. Алберих вообще стреляет так, будто ему Предки ворожат.

– Друг мой, займись, пожалуйста, довооружением моих гвардейцев, – попросил я Тессена. – Возьми это под свой личный контроль.

– Не вопрос, но что конкретно ты хочешь, Сержио? – спросил меня комендант замка. – Оружие и доспехи у них весьма хороши.

– Надо обеспечить их лошадьми, чтобы они могли меня сопровождать верхом. То, что я использую в подобных случаях кирасир, это было моим временным решением, – объяснил я Тессену.

– Я сразу хотел сделать свою гвардию конной, но, к сожалению, зачастую приходится добиваться своей цели постепенно, – продолжил я. – На момент создания этого подразделения у меня не было достаточного количества подходящих лошадей.

– Прекрасно тебя понимаю. Займусь, – кивнул мне комендант.

– Слушай, Элдор, а что у нас с тилинкитами? Есть проблемы? – дошло дело и до привычной угрозы северного побережья.

– За те чертоги, что ты отсутствовал, никаких проблем не было, – ответил Элдор. – Наших торговцев и рыбаков они не трогают, на поселения не нападают. То, что наших соседей по-прежнему кошмарят, это нас не касается.

– Я тебе больше скажу, – поднял я глаза от свитков. – Нам это даже выгодно. Мир с тилинкитами в то время, когда с другими у них бесконечный конфликт, позволил нам не только насытить свой рынок морской рыбой, но и наладить экспорт, стать основным поставщиком в королевстве.

– У аристийских купцов риски намного меньше, чем у любых других, и на охрану можно меньше тратиться. Это тоже одно из преимуществ перед конкурентами. Я еще и приплачу тилинкитам, чтобы они не забывали «в гости ходить» к нашим соседям, – мы одновременно понимающе рассмеялись.

– Вообще, как все у нас получилось с рыбой, мне нравится, – признался я. – Жаль только, что тяжело обеспечить ее сохранность. Солим, вялим, коптим, но объемы выходят меньше, чем хотелось.

– Зато безотходное производство! – я с удовольствием закинул ногу на ногу. – Свинарник и курятники рядом с рыбным цехом пристроили и все потроха туда! Бесплатный корм! Красота! Эх, еще бы морозилки и передвижные рефрижераторы.

– Что ты сказал, Сержио? Я не разобрал.

Я только махнул рукой.

– Так, Элдор, держи списки, – я протянул свитки Тессену. – Все ваши предложения я утвердил и кое-что добавил от себя. Потом посмотришь. А сейчас иди и пусть следующий заходит.

И пошли… кастелян замка, командир моей гвардии, руководители различных производств и даже Бранка. Правда, она пришла не в качестве жены, а как куратор образования в нашем феоде. Все эти совещания и прием докладов закончились только глубоким вечером. Ужас!

Со следующего дня занялся другими делами и все они были связаны с выездами. Посетил стройки в новом квартале Аристи и целый ряд производств, расположенных в Ремесленном квартале и пригородах столичного города моего баронства.

Не забыл заглянуть в магистрат, а там захотелось «вспомнить молодость». Я оставил сопровождающих на улице, потихоньку поднялся к кабинету бургомистра и, бесшумно открыв дверь, заглянул в приемную.

Передо мной открылась до боли знакомая картина. Помощник бургомистра Гомосий, низко склонившись над каким-то свитком на своем рабочем столе, что-то быстро писал, часто макая перо в чернильницу-непроливайку.

– ГОМОСИЙ!!! – рявкнул я во всю глотку.

Гомосий вскинулся, как раненый тетерев, но стол помешал ему встать. Он взмахнул руками, заляпав чернилами свиток, и рухнул на стул. Вторая попытка встать прошла успешнее.

– Милорд! – укоризненно глядя на меня вскричал Гомосий. – Опять вы!

– Я! – гордо ответил я, входя в приемную. – Уважаемый Судислав у себя?

Отвечать возмущенному Гомосию не потребовалось, потому что открылась дверь в кабинет бургомистра и в приемную выглянул сам хозяин кабинета. Я тут же пригласил его составить мне компанию в поездке по городу.

Видно, что Судислав очень хотел отказаться, но не посмел. И мы отправились в город с инспекционной поездкой. Чтобы ни бургомистр с прочими «отцами города» не расслаблялся, ни городская стража. Да и жители должны вспоминать периодически, кто здесь «папа».

А через несколько дней пришло мое войско, и я все силы и внимание переключил на него. Принял доклад у командира полка и моего старого друга Стока Вернера, а потом устроил «посиделки» с командным составом. Тоже немаловажное мероприятие, на самом деле.