Текст книги "КОМАНДИРОВКА"

Автор книги: Андрей Ломачинский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 21 страниц)

Поэтому и появилась задумка атаковать выявленные силы противника с тыла, там где меньше всего ожидалось появления передовых частей новой американской кавалерии и не было мин. Но для этого надо сделать многокилометровый крюк, а хуже всего то, что придется дважды переправляться через обводной канал, идущий от самого Евфрата. Видимо именно этот канал иракцы и посчитали естественной преградой, гарантирующих их от удара с тыла. Спуск к каналу по южному берегу преграждает высокий обрыв, сам канал шириной метров пятнадцать-двадцать и достаточно глубок, чтобы «Абрамс» сумел его переползти по дну. Вроде надежнейшая тыловая линия. Но не зря считается, что инженерное подкрепление бронетанковых частей в американской армии составляет 600% от среднемирового. Это значит, что на одну единицу воюющей брони имеется в шесть раз больше вспомогательных машин. Например, в каждом батальоне имеются здоровенные «Россомахи»-"Волверины", М60А – самоходные раскладные мосты и специальные мощные бронебульдозеры. Вместе с «Гризли» такие очень быстро через обрыв пророют спуск к каналу и возведут там временную переправу. Только вот скорость их гусениц с «Брэдли» и «Абрамсами» несравнима – сравнительно тихоходны.

Танки стянулись, комбат ставит свою новую задачу – после прохода рва сосредоточиться на четыре мили левее, но сделать это надо так, чтобы противник подумал, что намечается фланговый, а не тыловой прорыв. Поэтому часть танков займется имитацией обстрела позиций, а одна «Гризли» якобы разминированием главного минного поля, а остальные танки бегут вокруг и собираются у обрыва перед каналом. Оттуда пара танков и несколько машин боевой поддержки выйдут на встречу саперам и обеспечат их безопасность. А вот оставшиеся должны будут создать у переправы мертвую зону – то есть, уничтожить все, что шевелиться, но в плен не сдается, чтоб о маневре врагу доложить было некому. А пока всем дозарядиться и дозаправиться, а после создаем видимость массивного прохода рва именно в этом месте. Комбат его специально у горящей нефти выбрал – пусть всех нас враг в ночи видит, пусть готовится к фланговой атаке. Извините, ребята за беспокойство, но то, что мы сейчас делаем, будет называться спектаклем, поэтому части выявленных за рвом солдат надо будет дать уйти. Именно этим и займется рота Мак-Фарлинга, ну а затем галопом к остальным. Противнику же станет ясно одно – ага попробовали здесь и не смогли, хорошо, мол, иракцы мины ставят.

Спектакль спектаклем, но мины иракцы действительно порой ставили неплохо и тут шутки в сторону. Однако на всякую хитрую задницу всегда найдется что-нибудь с винтом. В данном случае ESMB, или «раколовка» на жаргоне танкистов. За подошедшей «Гризли» тащился неуклюжий здоровый ящик на колесах, соединенных резиновыми гусеницами. Подойдя ко рву, ящик отцепили, а на зубы экскаваторного ковша прицепили миноискатель на длинной штанге. «Гризли» стала похожа на какого-то доисторического ящера-бронтозавра с массивным телом и маленькой головой на длиннющей шее. При помощи этой гигантской шеи она быстро пошарила по брустверу, проверила ров и землю за ним – метала нет, копать безопасно. Миноискатель отцепили, «Гризли» опустила свой конический бульдозерный нож и урча стала скидывать землю обратно в ров, иногда помогая себе своей экскаваторной ручищей. Вскоре на месте рва образовался низкий, но вполне пологий проход для танков. Тогда снова прицепили миноискатель. «Гризли» съехала в ров еще раз проверить землю за ним. Метрах в двадцати что-то запищало, и миноискатель сразу пшикнул на землю яркой люминесцентной краской. Тень от ковша закрывала горящую нефть, и было видно, как светится в темноте покрашенное место. Когтистая лапа «Гризли» резво метнулась через ров к саперам, те быстро подцепили к штанге легкую треногу, в которой висело нечто, напоминающее небольшой котелок – устройство направленного взрыва, способное уничтожать любые мины, зарытые на большой глубине.

Иракцы знали, что обычные противотанковые мины будут мало эффективны – их легко обезвредят «раколовки», а мина, зарытая на два метра не эффективна сама по себе – слой грунта просто сведет на нет ее действие. Вот они и придумали примитивное противотанковое устройство, которое солдаты коалиции прозвали «иракской канализацией». Смысл был прост – из досок сбивалось некое подобие трубы. Мина усиливалась несколькими артиллерийскими снарядами или иной взрывчаткой и закладывалась в глубокую яму. А вот по ходу предполагаемого взрыва торчком ставилась эта пустая труба, нижний край которой стоял на взрывателе, а верхний конец покрывался фанеркой, чтоб не засыпало землей. Затем яма закапывалсь, и место маскировалось. Общая эффективность таких глубоких мин была заметно снижена, но зато их живучесть на разминирующей подрыв многократно возрастала. Поэтому наряду с обычной работой «раколовок» в критических местах дополнительно использовали штанговые миноискатели и спецзаряды для таких сюрпризов.

Лапа «Гризли» аккуратно поставила треногу над покрашенной зоной – компьютеризированный миноискатель показывал наличие около сорока килограммов металла на глубине чуть более полутора метров. Вполне подходит для весьма солидного «гвардейского подарка». Установив заряд, рука-ковш прижалась к верху машины, после чего «Гризли» спустилась на самое низкое место в проходе и подняла нож, оберегаясь от возможных осколков, а из ее брюха выскочил и воткнулся в землю специальный шток-сейсмодатчик. Команда – всем за броню. Котелок падает в центр покрашенного пятна и взрывается. В наступившей тишине взрыв кажется громким, но все же для такой закладки весьма слабым, да и сейсмодатчик показал только один взрыв, по почерку и мощности равный самому устройству. Похоже, что лопухнулись – то не мина. Ну ничего, береженного Бог бережет. Командир «Гризли», сержант-специалист 1-го класса в Ираке воюет уже второй раз, его такое не смущает, и торопиться он не хочет, к тому же в его родном Мизури у него семья. Ротному и комбату идет рапорт в одно слово – «желтый». Значит особой опасности для саперной машины нет, но и ехать туда пока нельзя.

На ковш быстро цепляют здоровый коготь. Крепление его чрезвычайно простое, но с хитринкой – если медленно давить на землю, то коготь становится как бы одним целым с ковшом, а если вдруг произойдет взрыв, то коготь отлетит, а ковшу ничего не будет, ну может какой зуб поломается, а уж зуб поменять дело минуты. На всякий случай сержант выгнал из «Гризли» двух своих солдат-помощников, опять поднял нож, как рыцарский щит, и прикрыл окна бронежалюзями, копать он будет, смотря через монитор – на ковше и снаружи корпуса есть телекамеры. Солдаты забежали за танк Мак-Фарлинга, и тот дал по радио команду «все чисто» – в смысле копай свою непонятную мину. Коготь легко вошел в воронку, оставшуюся на месте взрыва, и экскаватор быстро превратил ее яму. Затем сержант положил ковш на землю рядом с ямой и протащил его прямо к своей машине, оставив вспаханную дорожку – простейший прием, чтоб самому не нарваться на противопехотную пластиковую мину. Через секунду он, держа в руках один фонарик, вышел на эту дорожку. Свой шлемофон он оставил включенным; у каждого есть цифровая рация, которая автоматически переключается на автономный режим, если выйти из техники. В эфир понеслись упоминания иракцев, как motherfuckers (сожителей с собственными матерями), бросающих мусор, где попало. Подойдя к яме, сержант посветил туда фонариком, а затем без всяких колебаний спрыгнул вниз. Из ямы показались его две руки, держащих какую-то ржавую железяку, похоже, переборку от нефтяной вышки.

Ребята во всех ближайших танках дружно заржали. Сержант стал оправдываться, что с прибытия он не возится и пятнадцати минут, а потом не выходя из эфира просто замурлыкал под нос подзабытую песенку «Кокоджамбо», где просилось проделать какую-нибудь глупость. На лапу «Гризли» опять повесили миноискатель, но теперь штангой поперек – устройство быстро скользило по ней из стороны в сторону, прочесывая полосу перед машиной, шириной добрых двенадцати метров и маркируя по краям эту полоску флажками. Позади тащился куб «раколовки». Гризли уверенно выползла на уже проверенный пятачок и пошла к самому краю предполагаемого минного поля, правда, своим ножом-клином все же раскидывала верхний слой земли по сторонам – гарантия от противопехотных мин, которые могут быть вообще без металла. Танкам они ничего не сделают, но лишний раз их взрывами ослаблять гусеницы тоже не охота. Наконец миноискатель снова пискнул и плюнул на землю своей краской. Гризли немного отъехала, а затем покрутилась на месте, создавая гарантированно-безопасную зону, и развернулась, поставив «раколовку» на краю созданного пятачка. Сержант опять выпрыгнул из машины, подошел к «раколовке» отцепил ее и что-то там щелкнул. «Раколовка» осела на грунт и раскрылась – ее стенки опустились и там оказался еще один ящик. Этот ящик быстро приподнялся в наклонную позицию, и стал чем-то напоминать русскую установку «Град», только какую-то квадратную. Сержант опять спрятался за броню своей «Гризли», а через миг «раколовка» весело изрыгнула сноп огня, и из нее на реактивной тяге вылетела громадная длинная сетка около пяти метров шириной и более ста метров длинной. В узлах этой сетки находилось без малого семнадцать тысяч специальных противоминных зарядов. Сетка ровно легла на минное поле, которое в миг превратилось в яркий наземный фейферк, стопроцентно уничтожающий любые мины, спрятанные на глубине от 20 см (асфальт) до двух метров (вода). За кубическую форму и потешный выброс сетки ESMB и прозвали раколовкой.

Сейсмодатчик зафиксировал детонацию одиннадцати слабых противопехотных мин и двух солидных, противотанковых. Судя по его показаниям последняя детонация произошла за 21 метр до конца сетки – похоже минирование не слишком плотное и на весьма коротком участке. «Гризли», сыпля флажками, быстро прошла по коридору со своим миноискателем и выскочила за пределы минного поля. По другую сторону рва Мак-Фарлинг параллельно повел свой танк. Он держал башню в ее сторону, ведя сектор обстрела впереди по курсу – нападать на свою трудягу-помощницу он не позволит. Дальше мин не было. Пока копали проход и занимались разминированием, танки успели заправиться и загрузиться боеприпасом. Сейчас они один за одним ныряли в ров, затем собирались плотной группкой на освещенном участке. За рвом имелись кое-какие окопы, а значит есть арабы – ладно, посмотрите на нас. После этого шоу и преступили к выполнению задуманного плана – машины из роты Мак-Фалинга подойдут к позициям гвардейцев сбоку, но упрутся в минное поле, где пару часов будут создавать видимость упорного разминирования и флангового позиционного боя, пока остальные выйдут ко второй, более мощной саперной группе. Туда уже ушли в охранение пара «Брэдли» и «Абрамс», поэтому они сами переправятся через ров где-то за горизонтом отсюда, а потом пойдут к обрыву и каналу. Ну а основные силы батальона уж позаботятся, чтоб такое осталось без свидетелей – иракских сил там почти нет, поэтому не слишком выдавая себя пушечным огнем, можно все решить пулеметами, а то и просто подавить броней, точнее гусеницами под ней. А что, тоже хороший поражающий фактор.

Когда вой танковых турбин растворился вдали, настало время работы «актеров-отвлекателей». Назначенные для этого машины последними проскочили проход и скучковались у «Гризли». Теперь их скорость продвижения будет определяться исключительно этим тихоходом, то есть где-то 40 километров в час, хотя если газануть на асфальте, то можно выжать и все 70. Еще раз потусовались на освещенном участке уже с другой стороны горящего рва и двинулись к флангу гвардейцев. На экранах и через ночную оптику видны несколько человек, какой-то старенький внедорожник с поставленным на него установкой ПТУРС, маленький пикап с пулеметом, пара УАЗиков и три БТЭРа. Вот черти – сколько не бомби, а живые! Приказ ротного прост, если не смоются, до подхода к краю минного поля не стрелять, конечно если не возникнет непосредственной угрозы перед носом. Там дистанция будет около двух с половиной километров, вполне достаточно, чтобы легко уничтожить всю бронетехнику и противотанковые установки (те на таком расстоянии нас просто не достанут), а вот машины где только пулеметы надо отпустить. Над солдатами осколочными не палить – тоже пусть бегут.

Танк Мак-Фарлинга шел крайним слева. Чуть сзади и сбоку плелась «Брэдли». Она и заметила нечто подозрительное. Вначале где-то с километр впереди мелькнули три человеческих фигуры, по карте там должны быть первые окопы. Обычно такие подразделения особой опасности не представляют – хоть Саддам и грозился укомплектовать передовые спецподразделения своими федаинами (смертниками ислама), но уровень их подготовки и вооружения всегда оставлял желать лучшего. Поэтому федаины становились смертниками в прямом смысле и гораздо раньше, чем могли выйти на дистанцию прямого боестолкновения. Республиканские гвардейцы их тоже не жаловали и совали таких камикадзе на самые бесперспективные направления, где обычно смерти долго ждать не приходилось, как в этом случае – перед минным полем. После того, как группка растворилась в окопах, термосенсоры «Брэдли» засекли поток нагретого воздуха из-под земли. Такое возможно, если в каком-нибудь ДОТе сидит достаточно людей, или кто-нибудь там готовит чаек на примусе. Определить тепловое пятно одного человека на таком расстоянии невозможно, ну разве если такой человек будет лежать на морозном открытом поле. В Ираке зимой легкие заморозки по ночам бывают, но и такой фон недостаточно холодный, а уж в апреле такого быть просто не может. Значит все-таки там есть доселе необнаруженная долговременная огневая точка – ДОТ. Во всяком случае вполне может быть, за две войны арабы научились их консервировать и прекрасно маскировать.

Командир «Брэдли» сразу сообщил о предположении Мак-Фарлингу. Танк сбавил ход, и лейтенант впился взглядом в маленький пологий холмик, подсвеченный лазером соседней «Брэдли». Видна свежевскопанная земля, совсем небольшой бугорок с несколько увядшей колючей козьей травой, похожей на смесь полыни с репехом, и больше ничего. Но идти на ДОТ, пусть даже мнимый, просто так не хотелось. Лоудер – давай простой фугас в ствол! Когда-то «Абрамс» планировался с автоматическим заряжающим устройством, но это более сотни движущихся деталей, лишний вес и снижение надежности. От такого отказались, заменив хитрую задумку на человека, прям как во времена 2-й Мировой. Лишний боец не помешает, да и пушку чистить легче. Каким бы современным танк не был, а чистка пушек после боя до сих пор не сильно отличается от того, что было в 16-м веке на самой заре артиллерии – здоровый шомпол в ствол, и «раз-два, взяли!» Заряжала быстро открыл внутреннюю бронешлюзу, отгораживающую отсек боеприпасов от остального пространства танка, выхватил фугас и послал его в ствол. Тут уже есть маленькая роботизация – если открыть бронешлюзу, то автоматически открывается пушечный затвор и наоборот. Время, когда боеприпас и экипаж делят пространство, крайне ограничено, это повышает живучесть, да и обслуживание самого затвора сведено к минимуму. Если поднапрячься, то скорострельность ни чуть не ниже, чем у механических устройств.

Взрыв раскидал землю у холмика. Понятно, что простым фугасом с ДОТами не воюют, да и не было такой цели у Мак-Фарлинга. Хотелось ему просто «раскопать», что же там такое, ну и шугануть солдат из окопа. Солдаты не шуганулись, но то что надо он увидел – добротную бетонную стенку, которую арабы присыпали песочком. Лоудер – давай бетонобойный! Через секунды гахнул второй выстрел, но на этот раз практически без взрыва. Уж очень необычен бетонобойный снаряд. Если посмотреть снаружи, то такое чувство, что он вообще ничегошеньки не бьет – на слегка побитой поверхности бетона лежит какой-то распластанный медный блин и все. Все, не все – да не все так просто. Состоит этот снаряд из очень мягкого корпуса и двух цилиндров из сверхпрочной стали, залитых обычным свинцом. Эти цилиндры проложены небольшими слоями пластиковой взрывчатки. При ударе о бетон происходит двойной бой с последовательной детонацией, создающий в твердом бетоне резонансную волну, вроде как пару раз сверхмощной кувалдой по нему шарахнули. Бетон не пробивается – просто на его внутренней поверхности отламывается здоровый шматок и разлетается на мелкие фрагменты в виде неких каменных пуль. Ну и каюк всем, кто в ДОТе сидит.

После этого попадания «Брэдли» ушла в сторону, а когда стала видна амбразура, то она туда влупила с десяток своих мелких снарядиков. Внутренность ДОТа озарилась ярко оранжевым светом – теперь уж точно там никого не осталось. Из окопа неподалеку выбежало два араба, одного расстреляла «Брэдли» из пулемета, а второго нагнал резко газанувший «Абрамс» и просто задавил. Ротный заметил, что фланговая техника неожиданно вырвалась вперед, запросил отчета, а потом приказал сбавить ход, чтоб не отрываться от общей линии. Мак-Фарлинг прошелся до конца окопа, но никого там не увидел – похоже те несколько человек, что там были нашли свою могилу в ДОТе. Подходили к границе минного поля и линии показушного позиционного огня. Перешли на самый малый, внимательно просматривая местность перед собой. Людей и техники на близких дистанциях не видно, но дальше стрельба не осталась незамеченной – за минным полем БТРы начали какое-то движение, похоже решили отступить. В приближающую оптику даже видны струи песка, выбрасываемыми их колесами. Хорошая, мощная и надежная техника, не будь она настолько слепа и примитивна, то цены бы ей не было. А так ее секунды сочтены – три танка уже подсветили их своими невидимыми инфракрасными и ультрафиолетовыми лазерами, а компьютера четко шевелят пушками, удерживая цель согласно качке движущегося танка. В пылу обстрела ДОТа Мак-Фарлинг выбрать себе далекую жертву не успел и теперь лихорадочно шарил оптикой по горизонту. Наводить на уже схваченные цели бессмысленно, но вот внедорожник с ПТУРСами, похоже, это обычная Тойота, еще не занят. Компьютер быстро считает скорость его движения и определяет оптимальную точку попадания. Цель не бронированная, поэтому опять давай обычный фугас. Огонь!

Кажется, как долго летит снаряд эти два с половиной-три километра. Более двух секунд. Но с автоматизированной наводкой и поправкой на скорость попадание очень вероятно. БТРы взрываются первыми, далеко отлетают их башни, вырванные взрывной волной. Тойоту снаряд тоже прошил насквозь, выбив из нее двигатель. Куски его метров сто летели по дороге, а раскореженный кузов кувыркнулся в кювет. Явно арабы и здесь нас не ждали – из окопов за минным полем стали появляться солдаты и спешно драпать вдоль фронта. Но, черт возьми, – не видно ни одного танка. Пожалуй, право полковое командование – арабы свои Т-62 и Т-72 сосредоточили в центре обороны в надежде на массированную контратаку по месту прорыва. В общем весьма неглупый план. Минное поле в форме подковы окружает окопавшуюся группировку. Где-то в центре спрятаны танки, по краям сила пожиже – БТРы и полувоенные переделки гражданских машин с приличным количеством пехоты. Расчет прост, раз канал и обрыв дают надежную защиту с тыла, то прорыва следует ожидать только через минное поле. По всему фронту наступление невозможно – даже американская система быстрого разминирования способна обеспечить прорыв только в одном-двух местах. Ну а в это бутылочное горлышко и устремятся арабские танки. Каким бы навороченным «Абрамс» не был, но в узких проходах их можно расстрелять без особых проблем. Только, похоже, ошиблись иракские командиры насчет возможностей американского танкового батальона, не будут события идти по вашему логичному плану, а пойдут по нашему нелогичному. Значит, сейчас мы будем инсценировать фланговый прорыв по минному полю, а вы будете концентрировать свою тяжелую бронетехнику. Ну а мы как бы испугаемся и отойдем, чтобы минут через сорок после спектакля ударить вам в спину.

Глава 10

Ну все, ребята, поупражнялись в стрельбе на дальние дистанции, хватит меткостью рисоваться, пора начинать втрорую часть спектакля – имитировать подготовку к прорыву. Голос ротного сух, все понимают, что их рота сейчас в зоне максимального риска по всему 70-му полку, а может и по всей бригаде. И больше всех рисковать придется сержанту-саперу, командиру «Гризли», и его подчиненным военспецам. Минуты три-четыре вся боевая бронетехника покрутилась на месте, убеждаясь в отсутсвии пехоты противника, вроде никого, пора спешиваться. Сардж! Выгоняй своих спецов катать «велосипед», или «байк», на танкистском жаргоне. LUMB (Light Unmanned Mine Breacher), это легкая дистанционно управляемая колесная платформа для миноискателя и закладки противоминных зарядов. «Гризли» стала, и солдаты нехотя вышли из-под защиты своей бронированной кавалерии. Сенсоры впились по сторонам, выискивая любой активный источник инфракрасного излучения. У арабов имелось достаточное количество таких ночных подсветок старого советского прозводства, а также более современных контрабандных устройств. Арабских же снайперов с пассивными ночными прицелами, работающих на таких дистанциях, мало, и риск прицельного огня, в общем, не велик.

Бойцы из ближайшей «Брэдли» заспешили на помощь саперам. Навалились кучей и вытащили из транспортной платформы странную машинку, напоминающую одновременно велосипед и раму от допотопной тлеги. Чувство убогости этого механизма слегка скрашивалось только современными композитными материалами да парой видиокамер впереди и сзади, спрятанных в титановых корпусах и кевларовых кожухах. Пустая рама из волоконного пластика на здоровых колесах, спицы которых кажутся сделанными из лески, а мягкие обода из желеподобного винила и шины из силикогеля, подобного тому, что тетки себе в сиськи вставляют. Небольшой электромотор и аккумулятор из специальных маломагнитных материалов высоко подняты, но тоже спрятаны в корпусе для защиты от осколков. Из этого ящика выходят пластмассовые велосипедные цепи к обеим осям. Вообще-то «байки» для разминирования в бою особо не используются – это типично тыловая игрушка, и сейчас эту штуковину притащили лишь для шоу. Давление на грунт у нее минимальное, да и путь свой она проверяет висящей впереди лапой миноискателя. Этой же лапой может обрезать растяжку или заложить противоминный заряд. Ну а если наткнется на противопехотную маленькую мину, то ее колесо просто деформируется от взрыва, сохранив некую круглось. Если же рванет серьезней, то тоже не беда – колесо оторвется, отломавшись по специальному месту. Да и сам «байк» тоже может покувыркаться, а то и вовсе разлететься на куски – основные узлы защищены, а несущая часть расчитана на быструю многократную заменяемость сравнительно дешевыми комплектущими после неизбежных подрывов.

Мотор «байка» тихонько загудел, и машинка двинулась по направлению к полю. Первую мину она обнаружила метров через триста. Удача – сразу нечто тяжелое. Положила туда свой заряд направленного взрыва – их у нее три десятка. Сержант молча стоял у приоткрытых люковых дверей «Гризли», где сидел его подчиненный, второй-спец, специально тренированный мастер по разминированию с дистанционными прогулками. Он глядел на экран маленького военного компьютера, по сути лэптопа в прочном корпусе, где периодически отмечался пройденный путь и потоянно показывалась бегущая земля перед передними колесами. Выходить из опасной зоны «байк» может сам – он запоминает пройденный путь и если надо просто сдает назад без разворота. Медленно текли минуты, солдат видимо очень любил свою игрушку, и постоянно причитал, опасался наехать на пластиковую мину. Растяжек он боялся меньше – сканирующий лазер периодически озарял путь многочисленными короткими вспышками невидимого излучения, а специальная программа постоянно контролировала картинку, высвечивая любые тонкие прямые линии. Раскидали пару десятков накладных зарадов. Похоже удача не изменила – пока ни одного взрыва. Надо выходить. Экран перключили на заднюю камеру, и машина попятилась. Удалось зайти почти за милю (1.6 км). Между первыми и последними минами есть полоска чистой земли. Этим и решили воспользоваться – взорвать с интервалом в несколько минут, для пущего эфекта поэтапного прохода.

Солдат подогнал «байк» к фургону и буквально кинулся целовать своего любимца – такое чувство, что он за многие месяцы тренировок стал одно целое с вверенным ему механизмом и переживал за него так, будто сам ходил по минному полю. Ему помогли закатить велосипед на место, всем скопом чуть качнули прицеп, снова подцепив его к «Гризли». В шлемофонах прозвучал голос комбата – разрешаю перекурить, но без огоньков, через пять минут отходите. Теперь на землю из техники попрыгали некурящие – курильщики залезли за броню, и из открытых люков повалил дым, как из паровозов, прекрасно видимый через очки ночного видения и термосенсоры ближайших машин – в упор они способны улавливать разницу температуры в одну двадцатую градуса. Через очки мертвенно-зеленые лица выглядят немного страшновато из-за глубоких черных дырок полностью расширенных в темноте зрачков, иногда хищно и ярко поблескивающих от отраженного света сигарет – они дают порядочно инфракрасного излучения, весьма ярко озаряя курильщиков и тех кто рядом. Особо рассиживаться времени нет, через час запланирован главный удар, придется гнать.

Взвыли турбины «Абрамсов», рявкнули дизеля боевых машин. Рота медленно откатилась на километр от края минного поля. Дальше отходить нельзя – слабеет радиосигнал подрыва. Повернули направленную антену-излучатель на первый участок размирования. Готово – серия далеких взрывов заглушила грохот моторов. Техника опять пришла в движение – подрыв будет замечен, того и жди сюрприза. И не напрасно – через несколько минут небо на горизонте ярко озарилось лентами-всплохами. Это иракская реактивная артиллерия нанесла удар по месту предполагаемого прорыва. Снаряды «Града» сали густо ложиться туда, где недавно бегал «Байк», и вспышки их разрывов перекликались с редким буханьем мин – кое-какие из них сдетонировали от вибрации грунта или от налетевших кусков земли. Но вдруг где-то далеко и намного южнее сработало нечто подобное – четыре длинных светящихся следа расчертили горизонт. Следы быстро погасли в темной южной ночи, и вроде все смолкло. Тягуче потянулись секунды ожидания, ведь арабам ничего не стоит подкорректировать стрельбу и накрыть роту. Неужели это не нам в помощь?

Однако американский ответ прилетел – вскоре на иракских позициях одна за другой блеснули четыре мощных белых вспышки, а через несколько секунд донесся далекий грохот. Значит сработала M270 MLRS, реактивная ракетная установка на гусеничном шасси, оперативно пальнувшая по «Градам» в помощь танковой роте. Главная задача Эмки – срочная боевая поддержка наступатетельных действий из относительно безопасного тыла. Только американская «Катюша» не любит расскидиваться ракетами по площадям. Их в ее пусковой обойме шесть маленьких (метра три) и одна побольше (такая же по длине, но толстая и аж в пять раз тяжелее), а перезарядка быстрая и механизированная. Ракетки эти весьма забавные – кроме взрывчатки, мозги у них есть, по сути смесь мобильного телефона с компьютером, но компьютером в житейском понимании крайне примитивным – в нем, кроме навороченного микрочипа, по сути больше ничего. И гоняет этот чип всеми своими гигабайтами одну единственную програмку, типа сверхбыстрого калькулятора – считает постоянную поправку своей траектории. Вся электроника размером с сигаретную пачку и никакой оптики, хотя идет эта штуковина частенько по лазерному лучу. Парадокс, вроде…

Первый же залп иракских «Градов» как обычно зафиксировали радары, и в доли секунд вычислили точку запуска. В эту точку сразу уставилась небесная оптика беспилотного «Глобал Хока». Задача одна – визуально обнаружить цель и повести ее лазером с точным определением места в каждую долю секунды, что и считает куда более сложный комп этого высотного полуробота. Иракцы, обслуживающие «Град», тоже ведь не дураки – они знают, что по месту залпа сейчас долбанут, а поэтому бегом по машинам и по газам. А в это время за полста километров 270-я Эмка уже пускает свои большие реактивные снаряды или маленькие тактические ракеты. Все, дальше людям делать нечего – начинается разговор железяки с железякой. «Глобал Хок» постоянно передает меняющиеся координаты движущейся цели в системе GPS прямо на находящуюся в воздухе ракету. Лазерная наводка, она ведь дорогая да тяжелая, а тут цена всей электроники в ракете – лэптоп с мобилой, а весу считай, вообще нет. Решили съэкономить место для взрывчатки да денежку налогоплатильщика, и закинули такой вот «многоразовый» лазерный глаз в помощь «слепым» ракетам. Беги, беги, иракская техника, мы с таким поводырем за тобой уж следом как-нибудь поспеем. Ну а если ничего не нашли, то ракету тратить не будут – тогда по точке запуска просто «Палладин» лупанет своей дальнобойной гаубицей. У его снаряда, как вы уже слышали, GPS тоже есть, но простенький – стационарная коррекция без проблем, а вот по движущейся цели динамическую поправку болванка пока делать не способна, да и не ракета же.

Где-то сзади раздался гул с неба – звено многоцелевых Ф-14 заходило на арабские позиции точно по направлению мнимого прорыва, а чуть позднее загудели низко летящие старички-штурмовики «Сандерболты», прозванные «Вортхогом» или «Пумбой» (буквально «бородавочник» – африкансканская хрюшка с большими клыками и крайне уродливой внешностью, ну а Пумба, это имя одного такого зверя из популярного мультика «Lion King»). Машина дозвуковая, но с удивительной живучестью «на прострел». «Четырнадцатые», несколько похожие на русские Миги или Су, проносятся высоко и быстро, изредка швыряя высокоточную бомбу или пуская ракету. Поражения почти наверняка, но со стороны особой картины войны нет – бухнуло то там, то там. А вот с «Сандерболтами» дело обстоит иначе: их скорострельные пушки прямо вспахивают землю огненными линиями, а коротенькие ракеты, выпуская из-под брюха длинную реактивную струю перед тем как быстро уйти на цель, довершают дело ярким взрывом прямо по курсу. Психологически такое давит очень сильно. Не зря арабы прозвали эти самолеты «чертовым крестом» – откуда «чертов» понятно, а на крест похож сам силуэт самолета с перпендикулярными крыльями и двумя турбинами по бокам фюзеляжа.