Текст книги "О. Р. З. или Сказ о том, как Михалыч пить бросал"

Автор книги: Андрей Петракеев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 23 страниц)

Соточка

Отложив в сторону ложку, Серёга откинулся по привычке назад и чуть не упал. Он совсем забыл, что сидит на табурете, в гостях, а не на стуле у себя дома.

– Уф-ф! Вкуснотища! – коротко выразил удовольствие Серёга. – Вроде бы ничего особенного, а вкусно!

– Вся изюминка в простоте, Серёжа, – дед Шеремет встал и принялся убирать со стола. Серёга с минуту наблюдал за ним, а потом тоже поднялся и стал помогать.

– Ты лучше помой посуду. Вон кастрюля в печке стоит с горячей водой, вон раковина. Из крана только холодная вода течёт, разбавишь вот в этой миске и мой. Химии я в доме не держу, так что мой в горячей воде и споласкивай, как следует, сам потом будешь из этих тарелок есть. Понял?

– Да, всё понятно. – Серёга взял две прихватки и, открыв заслон у печи, достал кастрюлю с водой. – Дело-то хозяйское, простое.

Однако простым дело оказалось только на словах. Без моющего средства, тарелки из под щей и гречневой каши со шкварками, отмываться не хотели. Видя что у парня ничего не получается, дед Шеремет, посоветовал:

– Воду погорячее сделай.

– Так ведь и так горячая, – возразил Серёга.

– Значит недостаточно она горячая, чтобы жир смыть. Добавь.

– Я ж руки обожгу!

– Не обожжёшь, доливай.

Серёга спорить перестал и послушно влил в миску ещё горячей воды. Потом он осторожно потрогал воду и понемногу стал опускать руки, нет-нет выдёргивая их и тряся.

– А ты не думай о том, что она горячая, просто мой и всё.

– Как же не думать-то, она ведь на самом деле горячая, кипяток просто.

– А когда водку пьёшь, ты думаешь что ей ты обжигаешь потроха свои? – неожиданно спросил дед.

– Так ведь…

– Мой, Серёжа, мой. И не думай о том, что вода горячая.

Посуду Серёга помыл. А потом уселся на лавку и стал рассматривать свои покрасневшие руки. С верхнего этажа спустился Шеремет и Серега, опустив руки, стал рассматривать комнату. До этого он как-то и не заметил внутреннего убранства, а сейчас подмечал всё новые и новые детали.

Ни тебе обоев, ни панелей, все стены обшиты вагонкой. Вся мебель деревянная и совсем не похожа на ту, что продают в магазинах. Самодельные полки на стенах, русская печь, стол на массивных ножках. Только сам дом был сделан в производственных условиях, всё остальное ручной работы и отнюдь не мастерами краснодеревщиками.

– Хороший дом у Вас, – заметил Серёга.

– Да, дом не плохой. Это мне один человек подарил, шибко богатый. Я поначалу в отказ пошёл, а он пригнал технику и спрашивает – куда ставить будем? Я опять отнекиваться, а он своё, мол, не захочешь, всё равно поставлю, прям посреди улицы. Пришлось место выбирать, он мне и с оформлением дела уладил. Быстро, минут за двадцать. Позвонил туда-сюда и самый набольший приехал, говорит какое место, дед выберет, на том и ставьте. Вот я и выбрал в лесу.

– Да так что дорогу не найдёшь.

– А кому надо тот находит. У кого нужда, какая ко мне, то завсегда мой дом сыщет. Ты-то вот сыскал.

– Так мне кот дорогу показывал.

– Правильно, коль не было бы у тебя ко мне дела, то и кот не помог бы.

– А это Ваш кот?

– С чего ты взял?

– Ну, Вы его Тимофеем называли…

– Так это он мне сам сказал. Пойдём наверх, покажу комнату, где ты спать будешь.

Дед Шеремет стал подниматься по лестнице, а Серёга поднял сумку и его взгляд упал на одну из полок. На полках стояли бутылки разного калибра и цвета и, у Серёги тут же наполнился рот слюной. Вспомнилось желание выпить. Да так вспомнилось, что Серёга едва не подавился слюной, уже чуя вкус водки во рту.

– Поторапливайся! – вырвал Серёгу из ступора голос Шеремета. – Дел полно!

Серёга, не сводя глаз с полки, стал подниматься по лестнице. Дед его уже ждал в небольшом коридорчике, возле одной из дверей. Распахнув её, Шеремет Прошёл внутрь, а когда зашёл и Серёга, сказал:

– Вот твои апартаменты, располагайся и выходи во двор. Поможешь мне дров наколоть, а то заканчиваются.

– А когда Вы меня лечить будете? – спросил Серега, ставя сумку на пол.

– А я тебя уже лечу, – усмехнулся дед и вышел. – Я во дворе.

Серёга переоделся в одежду, которую привёз с собой, обулся в армейские траки и спустился вниз. Когда проходил по кухне, его взгляд опять зацепился за полку с бутылками и, опять ему захотелось выпить.

Во дворе дед Шеремет, сидя на пеньке для рубки дров, держал на коленях бензопилу. Увидев Серёгу, он махнул ему рукой.

– Ты чего-нибудь понимаешь в таких вещах? – спросил он Серёгу, когда тот подошёл.

– Ну, так, малость. А что случилось?

– Что-то жужжит она не так как с нова. Что-то я, наверное, не так делаю. На-ка, глянь, может, сообразишь, в чём дело?

Серёга взял в руки пилу и первым делом проверил натяжение цепи. Всё было в порядке, хотя подтянуть не мешало и, тут он обратил внимание, что цепь была совсем сухая. Он открутил пробку резервуарчика для масла и сунул туда палец. Сухо.

– Масла нет, – констатировал Серёга. – Цепь не смазывается, вот и жужжит. Есть у Вас масло, какое?

– Эх, я старый дуралей! Это ж надо, совсем я про это масло забыл. А ведь меня продавец предупреждал, чтобы я не забывал подливать! А я подумал, что его только в бензин нужно лить! То, которое для бензина, подойдёт?

– Нет, слишком жидкое. Любое моторное подойдёт. И ключ от пилы захватите, – бросил вдогонку деду Серёга.

Шеремет заспешил в сарай, что стоял позади дома, а Серёга огляделся вокруг. Двор был огромен. У одной из сторон забора лежали брёвна разного размера и обхвата, чуть дальше стоял навес, под которым были аккуратно уложены поленицы дров. Дальше, уже почти за домом, стояла банька, а в сторону от неё, уже за самим домом стоял сарай, который был похож скорее на второй дом, чем на хозблок. По двору сновали куры, склёвывая что-то с земли. Кот Тимофей сидел на крыльце и умывался. Идиллия. Летом здесь, наверное, ещё лучше, всё кругом станет зелёным, будет пахнуть лесом.

Вернулся дед Шеремет, неся в одной руке небольшую пластиковую канистру с маслом, а в другой универсальный ключ для пилы. Он протянул Серёге канистру и спросил:

– Это подойдёт?

Серёга открутил крышку, понюхал, взболтнул канистру.

– Подойдёт, в самый раз.

Положив пилу боком на пень, Серёга аккуратно налил масла в резервуар и закрутил крышку. Потом взял у деда ключ, и слегка ослабив крепления на шине, немного довернул регулировочный винт цепи. Проверив натяжение, он затянул крепления.

– Вот и всё, теперь должна работать как часы.

– Ну-ка, попробуй! – скомандовал Шеремет и подтащил небольшое брёвнышко к пеньку. – Не робей, заводи!

Серёга поставил пилу на пень, прижал коленом, нажал кнопку «старт», нажал несколько раз на кнопку подсоса топлива, откинул флажок воздушного фильтра в нижнее положение и резко, несколько раз, дёрнул за шнур кикстартера. Пила схватила на четвёртом разе и тут же заглохла. Серёга чуть приподнял флажок фильтра и дёрнул за шнур. Пила завелась и стала тарахтеть на повышенных оборотах. Серёга тронул клавишу газа и обороты утихли. Через минуту он поднял флажок воздухозаборника в верхнее положение.

– Эк у тебя ловко получается! – воскликнул дед Шеремет. – Ну, давай, пили!

Попилить Серёге вдоволь не удалось. Всего два брёвнышка – и на дворе стало быстро темнеть. Дед Шеремет велел отнести пилу в сарай и идти умываться.

Ужина у деда не было. Так, перекус небольшой с чаем. Серёга съел два куска хлеба с вареньем, и запил чаем из лесных трав. Телевизора у Шеремета не было, в доме вообще не обнаружилось ни одной электрической вещи.

– Мне мирская суета не нужна. У меня есть всё самое необходимое, еда, одёжка, инструменты. Я даже пенсию не снимаю с книжки.

– А как же покупаете хлеб, сахар?

– Хм! – улыбнулся дед. – Люди ко мне ходят со своей бедой, я им помогаю. А они мне в ответ кто что несёт. Кто курицу, кто сала шмат, кто ведро новое принесёт. А есть что и деньги оставляют. Да и в магазин я дорогу ещё не забыл, токмо я там окромя хлеба, сахара, крупы да макарон ничего не покупаю.

– Помногу? – поинтересовался Серёга.

– Что помногу? – переспросил дед.

– Денег помногу приносят?

– А-а, вон ты о чём. – Улыбнулся Шеремет. – Когда как. Когда пару сотен, а когда и пару тыщ. Вот так и живу.

– А вечерами что делаете? Скучно ведь так сидеть, при свечах, – спросил Серега, глядя на колышущееся пламя толстой свечи.

– Да какие дела, когда солнце зашло? Все дела нужно засветло делать, а то и напортачить можно. Посижу иной раз, книжки умные почитаю, а потом и спать иду. Вот сейчас с тобой беседуем.

– А про то, как лечить меня будете, расскажете?

– А чего тебе рассказать? Я ж сказал, что уже лечу. Да и не я тебя лечу, сам ты себя исцеляешь.

– Как?

– А вот когда пить не захочешь, совсем, тогда и поймёшь как. А я тебе объяснить не смогу. – Шеремет встал и подошёл к печке. – Ещё чаю хочешь?

– Да, можно ещё кружечку. А потом и спать.

Наутро Серёга отправился доделывать начатое. Он таскал брёвна и распиливал на чурбаки, складывал их в сторонке. Когда набралась приличная куча, пришло время колуна и деревянного молота. Серёга ставил чурбак на большой пень, замахивался колуном и со всей силы опускал. Если не получалось расколоть чурбак с первого раза и колун застревал, на помощь приходил молот на длинной рукояти. Серёга пару раз стукал по обуху колуна и чурбак раскалывался.

До обеда Серёга наловчился, и дело у него шло всё быстрее и быстрее. Дед Шеремет нет-нет подходил, смотрел со стороны и кивал, улыбаясь. Помогать Серёге он не спешил, парень сам управлялся.

Обедать сели в четыре по полудни. Пока ели, Серёга нет-нет, да и посматривал на полку с бутылками. Особенно его взгляд манила пузатая бутылка из тёмного, почти чёрного стекла, с узким горлом. Старая этикетка пожелтела и по краям обтрепалась, пробка была залита чем-то вроде воска серо-жёлтого цвета.

Немного отдохнув, Серёга снова вышел во двор, где его дожидались десятка полтора чурбаков и нарубленные поленья, которые нужно ещё было сложить в поленицу под навесом. Следом за Серёгой на крыльцо вышел кот Тимофей. Он сел на самый край ступеньки стал нюхать воздух, а когда из сеней вышел Шеремет, громко и протяжно стал мяукать.

– Гости значит? – спросил его дед, и присев рядом погладил. – Ну, пойдём открывать ворота.

Шеремет спустился во двор и прошёл к калитке. Ему оставалось дойти всего метр, как в неё кто-то громко забарабанил и с той стороны забора донёсся женский голос.

– Дедушка Шеремет, открой! Это я, Марина!

Шеремет отодвинул задвижку и открыл калитку. Он посторонился, пропуская во двор девушку лет двадцати пяти.

– Пойдём в дом, Маринка. – сказал Шеремет и пошёл впереди. Девушка засеменила за ним, посматривая на Серёгу, который во все глаза на неё смотрел, буквально пожирая взглядом. Дед заметил это и, повернувшись, на ходу, улыбаясь, бросил:

– Серёжка! Смотри глаза не сломай!

– Да, я чего… Я это… – чего «это» так и осталось непонятным, потому как дед Шеремет с гостьей поднялись на крыльцо и скрылись в доме.

Серёга постоял минуту, а потом принялся за работу. Руки механически брали чурбак, ставили его на пень, затем поднимали колун…

«Интересно, она ему родственница или из деревни прибежала по какому делу? Хм, Маринка. Марина. Имя ей прям подходит. Сладкое такое имя, Маринка-малинка. Симпатичная, нет, не симпатичная – красивая! Вот где девчонки красивые – за городом. Всё при всём, рост, фигура, на лицо – богиня. Е-е-х! Интересно, она не замужем? Если подкатить к ней, не отошьёт…»?

– Серёжа! – голос Шеремета оторвал Серёгу от сладких дум и он чуть не промахнулся, опуская колун на чурбак.

– Чего? – Серёга отложил инструмент и повернулся к деду.

– Я тут уйду часа на три-четыре, Дело в деревне, человеку плохо. А то пока «скорая» доедет, сам знаешь.… В общем, ты на хозяйстве, как стемнеет, заканчивай, поужинай, меня не дожидайся.

– Хорошо, – кивнул Серёга и его взгляд снова прилип к девушке. Та, увидев, что Серёга смотрит на неё, сдвинула брови и опустила голову. Взгляд Серёги сместился на Шеремета. Тот покачал головой, и Серёга как наяву услышал голос: – Ай-яй-яй! Негоже девку в краску вгонять, чай не картина какая!

Серёга тряхнул головой, а дед кивнул ему и пошёл к калитке, неся в руках холщёвую торбу. Калитка закрылась, Серёга всё ещё смотрел на неё и тут увидел, что задвижка сама выдвинулась, запирая вход. Серёга вновь тряхнул головой. Глюки, наверное, – подумал он. – Такое говорят, бывает, когда резко пить бросаешь.

До темноты он колол и таскал. Как только стало темно, и Серёга стал спотыкаться о поленья, он убрал колун, молот и пилу в сарай и пошёл в дом. Умывшись у раковины, Серёга закрыл кран и тут подумал, а откуда вода в кране? Кран-то самый что ни на есть обычный, торчит из стены, и если нет у деда электричества и вообще нет никаких удобств, то откуда течёт вода? Даже туалет есть с самым обычным унитазом, в бачке которого вода.

– Чудеса в решете, – констатировал Серёга и сделал себе заметочку, спросить Шеремета о воде и том, откуда она берётся.

И вновь Серёгин взгляд упал на пузатую бутылку на полке. Под ложечкой засосало и ему вдруг отчаянно сильно захотелось выпить. Во рту полно слюны, ноздри щекотит воображаемый запах спиртного.

– Рюмашку под ужин. От рюмашки ведь ничего не будет. – Успокаивал себя Серёга, а его руки уже тянули с полки бутылки. Он стал рассматривать их, отмечая про себя, что он пробовал, а что видит в первый раз.

Терпения его хватило лишь на то, чтобы нарезать пару кусков чёрного хлеба и сала. Налив в кружку недорогого портвейна, Серёга понюхал его и медленно выпил. Холодный портвейн комком скатился по пищеводу в желудок, а Серёга налил ещё.

– Между первой и второй перерывчик небольшой! – вторая порция последовала вслед за первой. Серёга пожевал хлеба, сало оставил на закуску чего-то более серьёзного. Изнутри пошло тепло и в голову ударила мягкая волна, медленно обволакивая сознание в лёгкий шёлк опьянения.

– Приход есть, пора добавить, – сказал Серёга, минут десять просидевший на лавке, прислонившись спиной к стене. – Но и покушать не мешало бы.

Из печки он достал чугунок с тушёной картошкой с мясом. Наложил в тарелку и подсел к столу. Отодвинув портвейн, Серёга взял в руки початую бутылку с водкой «Немирофф» и плеснул в кружку.

– Ну, будем! – водка провалилась огненным шаром, Серёга крякнул. – Ой, хорошо пошла. Дай бог здоровья тому, кто это придумал.

Он перепробовал почти всё, от портвейна до коньяка и только одна бутылка стояла нетронутая. Пузатая, из чёрного стекла, пробка, которой была залита старым, одеревеневшим воском. Сколько не силился, Серёга так и не смог разобрать, что же нарисовано на этикетке и вообще он не хотел даже поначалу открывать эту бутылку. А вдруг дорогое, или коллекционное, вдруг кто-то из клиентов деда подарил ему в знак благодарности?

Но, выпитое Серёгой за ужином сделало его более смелым и, в конце концов, он взяв в руки нож, стал счищать с пробки воск.

Очистив пробку, Серёга стал раскачивать пробку. Длинный конец, что торчал из бутылки, позволял ухватиться пальцами. Та нехотя понемногу ползла вверх и в итоге выскочила с лёгким хлопком. Над горлышком появился сизоватый дымок.

– Точно старое вино, лет сто, небось. Ну-ка, попробуем. – Серёга налил в кружку до половины и принюхался. Вино пахло какими то травами, по крайней мере, ему так казалось, и напоминало бальзам «Битнера». – А ничего, приятненькое винишко.

Пилось вино мягко, и было приятным на вкус. Скорее нектар, нежели вино или бальзам. Глоток за глотком Серёга пил и когда опрокинул пустую кружку, потянулся за бутылкой. Странно, но теперь он отчётливо видел, что нарисовано на этикетке. По пояс голый, пузатый, лысеющий мужик с красным носом, держащий в одной руке виноградную гроздь, а в другой маленький кувшин, так отчётливо был виден, что Серёга вздрогнул, и тут мужик с этикетки заговорил с ним:

– Ну, что, понравилось вино? Ха-ха-ха! – толстощекое лицо мужика расплылось в пьяной улыбке. – Пора тебе зайти ко мне в гости! Уж мы с тобой повеселимся! Ха-ха-ха! Эх-ха-ха-ха!

Серёга смотрел на этикетку и не мог оторвать взгляд. «Всё, белка пришла. Скоро черти полезут, и мухи белые полетят. Допился». Серёга попытался что-то сказать, но мужик с этикетки вдруг стал расти, его рука, что держала кувшин, высунулась наружу и росла ещё быстрее. Серёга хотел, было бросить бутылку, но в этот момент мужик размахнулся и ударил Серёгу кувшином по голове.

Дерётся гад, щас я ему… – была последняя мысль в затухающем сознании Серёги. Он обмяк и свалился с табурета на пол.

Как только Серёга упал, раскинув руки, на пол, дверь, что вела в сени, открылась, и в комнату ступил дед Шеремет. Следом за ним вошла Марина и ойкнула, увидев лежащего на полу Серёгу.

– Не ойкай, дева! – повернув голову, приказал дед. – Тащи из кладовки брезент, понесём его на Камень. Да, поторапливайся, Маринка!

Шеремет склонился над Серёгой и оттянул тому нижнее веко. С минуту он смотрел, а потом кивнул сам себе и, подхватив Серёгу под мышки, выволок его на середину кухни. Из соседней комнаты вышла Марина, держа в руках сложенный кусок брезента.

– Раскладывай на полу, не стой, время идёт! – прикрикнул Шеремет. Марина быстро расстелила брезент на полу, и они вдвоём переложили бесчувственного Серёгу на него. Потом связали углы, и дед скомандовал выносить.

Солнце уже село, в лесу было хоть глаз коли, а дед Шеремет, шедший первым, уверенно пробирался среди деревьев. Свой конец брезента он нес, закинув за плечо, Марина держала свой перед собой и удивлялась, как это может быть, что человек, весивший больше ста килограмм, сейчас не весить и тридцати.

Через час они уже были у Камня. На небольшой лужайке посреди леса, на которой трава летом не вырастала больше чем на десять сантиметров, лежал огромный овальный камень, вросший в землю. Камень имел почти плоскую поверхность, слегка наклоненную к узкой стороне. Шеремет велел Марине опустить их ношу на землю, а сам подошёл к Камню и, встав на колени, стал что-то шептать. Марина смотрела по сторонам, и ей показалось, что на лужайке стало светлее, хотя луны сегодня не было. Дед закончил шептать и они с Мариной развернули брезент, развязав углы, перетащили Серёгу на Камень.

– Всё, теперь ждать будем, до восхода. – Сказал Шеремет. Он снял торбу с плеча и уселся прямо на землю подле Камня. – Садись, Маринка, поужинаем.

– Всё как в прошлый раз? – спросила девушка, садясь напротив деда.

– Да, – кивнул Шеремет.

– А как он там? Ну, Там? – Марина специально сделала акцент на слове «там».

– Да, кто ж его знает, у всех по-разному. – Пожал плечами Шеремет. – Вот когда очухается, спроси у него, авось расскажет. На вот, поешь, ночка длинная у нас будет.

Серёга лежал на Камне, раскинув руки и ноги, будто их привязали невидимыми путами. Едва заметное сияние, что обволакивало Камень и наполняло светом пространство вокруг, понемногу впитывалось в тело Серёги, а дед Шеремет заметил:

– Силён паренёк, ой силён! Смотри, сколько силы от Камня забирает! Мы его отца упустили, думали всё как его от вина отвадить. Додумались, что опоздали.

– Так он из наших? – спросила Марина, пережевывая хлеб с салом.

– Ага, из наших. Только не знает он ещё. Да и захочет ли принять всё это, когда узнает, вот вопрос.

– Я ему скажу, потом. Когда всё кончится. Обязательно скажу, он поймёт.

Дед Шеремет усмехнулся в бороду. Запала девка на парня, ей-ей запала! И он тоже запал на неё. Вот и ладненько, авось, что и получится.

Каменный Век

Мезолит, 10.000 лет до нашей эры.

Новые друзья

Группа людей в шкурах расположилась недалеко от огромного камня, ожидая своего соплеменника, который стоял на коленях с воздетыми к небу руками. Камень возвышался над человеком метра на три и сужался кверху. Человек, закутанный в шкуры, с ожерельем из огромных, выбеленных клыков на шее, что-то бормотал то, поднимая, то, опуская руки. Его голос временами срывался на крик, а потом резко падал до шёпота. Его соплеменники стояли в отдалении и послушно ожидали уже часа три, и никто не смел выразить недовольство. Именно сейчас решалась судьба племени. Именно сейчас вождь пытался получить ответы на свои вопросы у Большого Камня. Но Большой Камень молчал.

Вождь, видимо и сам устав от своих молений, встал и отправился к остальным.

– Я не услышал голос Камня! Камень молчит! Значит, ещё не пришло время! – объявил он своим соплеменникам.

– Что будет делать вождь? – спросил один из мужчин.

– Вождь остаётся у Камня на всю ночь! Вместе с вождём останется рука охотников! Вождь всё сказал!

Вождь, а это именно он стоял на коленях у камня, повернулся спиной к своим людям и пошёл обратно. Следом за ним, послушно шагнули пятеро мужчин, держа в руках копья, больше похожие на толстые палки, с костяными и каменными наконечниками. Они не стали приближаться к Камню и сели в кружок метрах в пяти от вождя, который сел почти плотную к Камню и время от времени вскидывал голову, глядя на вершину.

Ожидание продлилось весь остаток дня и вечер. С наступлением темноты погода испортилась, и ветер стал нагонять тучи. Вождь оживился и, встав, слал ходить вокруг Камня, гладь его одной рукой. А погода портилась буквально на глазах, вот уже прогремел далёкий гром и охотники стали жаться друг к другу поближе, поглядывая на вождя. А тот, как ни в чём не бывало, ходил вокруг Камня. Заморосил мелкий дождь, перемежаемый временами порывами ветра.

Сверкнула первая молния и охотники зароптали, глядя на вождя, что как безумец, с улыбкой прижался к Камню и что-то шептал. Гром грянул так, что охотникам показалось, будто земля под ними заходила ходуном. Они зароптали громче, а один попытался привлечь внимание вождя, но тот лишь поднял руки вверх и что-то закричал.

Очередная молния ударила в дерево, что стояло метрах в ста от Камня. Следующая, зазмеилась уже совсем рядом и вокруг всё на мгновенье озарилось ярким светом. Охотники повалились на землю и, закрыв головы руками, лежали не шевелясь.

Вождь, уже мокрый от дождя, но улыбающийся, прижался ухом к Камню и блаженно улыбаясь, гладил его руками. Сверкнула молния, ударила в вершину Камня, сверху полетели осколки, и тут свет догнал звук. Гром был таким оглушающим, что ноги у вождя подкосились, и он упал. Сил встать уже не было, но он всё так же блаженно улыбался, а потом его глаза закрылись, и он из последних сил в наступившей тишине крикнул:

– Большой Камень сказал своё слово!

Охотники медленно поднимали головы и осматривались. Дождь моросил мелко и нудно, ветер утих, а молний как будто бы и не было. Только Большой Камень светился мертвенно-бледным, белёсым свечением.

Наконец один охотник поднялся на колени и так на карачках пополз к вождю.

– Вождь! – охотник потрепал старшего за плечо. – Вождь! Вождь, вставай! Небесный огонь ушел, и небо больше не гневается на нас. Вставай!

Но вождь так и остался лежать, с открытыми глазами, раздвинув губы в блаженной улыбке.

* * *

Серёга пришёл в себя и с минуту лежал. На лицо падала влага, и ему подумалось, что его поливают из опрыскивателя, которым пользуются хозяйки при уходе за цветами. Он открыл глаза и ещё минуту смотрел в постепенно очищающееся небо, на котором проступали звёзды.

– Так-так, Эт меня чего же, дед на улицу вытащил? Или я сам выполз? – пробормотал Серега, привставая. – Ну, а чего ж я хотел-то? Вылакал всё винище у деда, вот он меня и выставил. Э-э-эх! Ладно…

Тут Серёга чуть не упал, его рука провалилась в пустоту, и он сильно ударился грудью. Выругавшись, Серёга ощупал край, за которым начиналась пустота. Ему пришлось сделать круг, прежде чем дошло, что он находится на небольшом пятачке, метра три на полтора, и пятачок этот не что иное, как камень. Потом он попробовал опустить ногу в надежде нащупать землю – безнадёжно.

– Ну, блин, или у меня белка началась, или дед меня оттащил куда! – в сердцах Серёга саданул кулаком по камню, в руке отдало болью, и он обрадовано резюмировал: – Раз больно, значит не белка. Ладно, дождёмся утра.

Всю ночь Серёга пролежал на камне. Откуда-то снизу доносилось бормотание и гортанные вскрикивания, он вскакивал, полз к краю и слушал. Бормотание иногда прекращалось, и тогда наступала тишина, ватная и тягучая. Серёга подавать голос не решался, отползал и снова ложился.

«Куда ж меня оттащили-то? Что-то как-то высоковато затащили. Небось, дед в отместку, на какую-нибудь помойку отволок, чтоб я, когда очухался, страху натерпелся. Точно помойка, кто-то всё время бормочет внизу, наверное, местные бомжи, обожрались ханки, и курлыкают. Быстрее бы уж утро, холодно, блин! Дождь ещё этот, весь промок до нитки…»

Утро наступало медленно и как бы нехотя. Солнце лениво осветляло край небосклона, и ночь понемногу сменялась предутренними сумерками. В постепенно светлеющих, этих самых, предутренних сумерках, Серёга стал различать камень, на котором лежал, а потом и всё что его окружало. А окружало его нагромождение таких же камней, только меньших по размеру. Метрах в двухстах от Камня стали видны деревья. Серёга крутил головой и кругом видел одни деревья, которые плотно окружали большое лысое пятно, усеянное камнями, и тот камень, на котором Серёга сидел, стоял в самой середине.

Солнце неумолимо поднималось всё выше, и теперь его край уже торчал из-за горизонта. Теперь Серёге стало видно, что творится внизу. Как он и ожидал, внизу суетились какие-то люди бомжеватого вида. Видимо и для них восход послужил сигналом к активным действиям. Они что-то делали с лежащим на земле человеком.

– Эй! Люди-и! – крикнул Серёга, стоя на краю Камня. Бомжи повернулись, и он увидел их во всей красе. Полуголые, в каком-то тряпье, в руках длинные палки, рожи не бритые и свирепые. Серёгин призыв вызвал в них поначалу если не страх, то большое недоумение.

– Хура! Хура! – закричал один из бомжей и, подняв с земли камень, бросил в Серёгу. Камень был пущен рукой опытной и настиг свою цель. Серёга согнулся пополам и застонал. Боль в животе была такая, будто в него врезалось бревно.

– Ты, чего творишь, с-сука! – выдохнул Серёга. – Ща я спущусь я тебе зараза, накидаю! Ой, накидаю!

Серёга подхватил камень и, выпрямившись, кинул его обратно, в своего обидчика. Кинул наугад, не надеясь попасть. Камень пролетел сверху вниз за секунду и врезался тому бомжу, что кидал в Серёгу, в лоб. Бомж вскрикнув, упал навзничь, а остальные загомонили и тут же стали грозить Серёге своими палками. Один нагнулся над своим товарищем и что-то громко сказал, после чего все притихли и уже не трясли палками. Их взгляды метались от товарища к вершине Камня, на котором стоял Серёга.

А Серега не придумал ничего лучшего, как встать на край Камня и слегка согнувшись, забарабанил руками себе по груди.

– А-а-а-а! У-у-а-а-а! Х-х-ха-а! – Серёга импровизировал, как мог, пытаясь подражать некогда виденным в передаче «В мире животных» гориллам. А сзади него, из-за Камня медленно поднималось солнце, подсвечивая Серёгин силуэт золотистыми лучами. Бомжи внизу попадали на колени и распростерлись ниц. Так они пролежали минут пять, а потом один из них поднялся и подошёл к Камню. Он положил на него руки и заговорил:

– Камень явил нам Небесного Охотника! Вождь сказал правду! Большой Камень сказал своё слово! Он прислал нам в помощь Небесного Охотника!

– Небесный Охотник! Небесный Охотник! – заорали остальные и двое, вскочив с колен, метнулись прочь, в направлении леса. Оставшийся приблизился к Камню и, возложив на него руки, вместе со своим товарищем стал орать. – Небесный Охотник! Небесный Охотник!

Серёга с интересом наблюдал за действиями бомжей, и тут ему подумалось, что это никакие не бомжи, а самые обычные люди, просто они почему-то разодеты в шкуры. Наверное, – думал Серёга, – это те, кто всё время стремиться к природе и играют в ролевые игры на этой самой природе. Эти, похоже, играют в доисторических людей. Как же их называют? А, ладно, какая разница! Главное это нормальные люди. Нет-нет, стоп, какие же нормальные? Они как раз не нормальные. Камнями кидаются, вопят как безумцы, а двое вон, походу побежали звонить ментам и в скорую помощь! Похоже, я этого чудика крепко приложил, до сих пор не оклемался. А может я его, того, на смерть? Во, попал! Попал по самые бакенбарды.

– Небесный Охотник! Небесный Охотник! – вопили внизу двое бомжей-ролевиков.

– Эй! Чуваки! – крикнул Серега, склонившись над краем. – Ну-ка, помогите мне слезть с этого камня!

– Камень! Камень! – заорали ещё громче любители природы. – Охотник! Охотник!

– Э-э-й! Хорош орать! Притащите какую-нибудь лестницу! – снова попытался привлечь внимание ролевиков Серёга. Но его призывы вновь проигнорировали, и он опять подумал, что дед видно приказал помучить выпивоху. – Ну, ладно, хорош придуряться! Ну, выпил я у деда вино, осознал уже! Давайте, тащите лестницу!

В этот момент на границе леса появилась целая толпа людей, и они бегом, огибая камни, побежали. Целью был Большой Камень. Серёга заметил их, и сердце его застучало быстрее и громче.

– Ни фига, сколько вас! – присвистнул он. – Интересно, ментов там нет?

Толпа приближалась, и Серёга с удивлением отметил, что среди взрослых мужчин и женщин, бегут дети и подростки. У многих подростков в руках были палки. Все мужчины несли в руках помимо палок ещё и короткие дубины.

– Так-так, похоже, меня идут убивать. – Серёга оглядел маленький пятачок вершины Камня, в надежде найти какой-нибудь осколок. Пусто. – Точно, убивать будут. Вон рожи, какие. Похоже, я ихнего кореша крепко приложил, а чуваки заигрались.

Толпа тем временем собралась подле Камня и все притихли, задрав головы к верху. Серёга стоял на краю и смотрел на них. Косматые мужики, низкорослые, с широкой грудной клеткой, плоскими носами на лицах. Угрюмые взгляды, чуть приоткрытые рты женщин, у которых волосы были в таком виде, будто не мылись от рождения. Дети, уменьшенные копии взрослых. И у всех во взгляде настороженность и опаска.

Двое, что орали у Камня, замолчали и присоединились к своим друзьям. Серёге надоело стоять, и он заговорил:

– Ребята! Я ведь не нарочно вашего друга камнем приложил! Он первый начал! Я защищался! Давайте уладим дело миром! Снимите меня с камня, и я пойду! Честное слово не хотел я его.… Ну, это… – Серёга всё не решался сказать, что убил ролевика. – Ну, что? Может, притащите лестницу?

Из толпы отделился тот самый мужик, что первым подошёл к Камню и, повернувшись к толпе, заорал:

– Небесный Охотник сказал, что Большой Камень его друг и он защитит нас! Он наказал Мирома за дерзость и может убить, словом того, кто осмелится ему причинить вред! Если мы будем почитать Охотника, он нас защитит! – мужик закончил говорить и, повернувшись к Камню, задрал голову и посмотрел на Серёгу. – Небесный охотник! Спускайся к нам, племя ждёт тебя!