Текст книги "Буря над Колдуном. Испытание в Иноземье. Добыча Предтечи"

Автор книги: Андрэ Нортон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 37 (всего у книги 41 страниц)

Глава тринадцатая

Зианта склонилась над Тураном, охваченная таким страхом, что ей даже не пришло в голову прибегнуть к мысленному зондированию, чтобы узнать, горит ли ещё искорка жизни в теле мужчины. Но вот его глаза медленно открылись, взгляд прояснился: он узнал девушку.

– Ещё жив, – его обмякшие губы с трудом выдавливали слова. – Ты… вернулась…

– Ты знал, что я умираю… там, в Норнохе?

Похоже, у него не оставалось сил, даже чтобы кивнуть, но девушка догадалась, что он хотел сказать.

– Так это ты помог мне!

– В ловушке… нужно… – его голос затих. Глаза снова закрылись, голова свесилась на грудь.

– Нет! Только не теперь, Туран, когда мы победили! Смотри! – она держала перед его закрытыми глазами оба камня, один из которых был вделан в обруч, а другой без оправы. А, может, она в самом деле опоздала?

Как же Д’Эйри использовала эти Глаза? Может, она тоже попытается? Может, ей удастся передать Турану часть своей жизненной энергии?

Девушка попыталась было надеть обруч на голову, но, сделанный для существ иной расы, он ей не подошёл. Тогда девушка, взяв камни в руки, поднесла их ко лбу и сосредоточила все свои мысли на одном: найти крохотную искорку жизни в Туране, найти и связаться с ней и передать по этому мысленному каналу свою жизненную энергию, поддержать его своей волей, верой и уверенностью. Так же, как Д’Эйри воздействовала на лурл, так и она сейчас не давала Турану уйти по ту сторону жизни, питая его всем, чем только могла Он шевельнулся. Глаза снова открылись, и он выпрямился.

– Нет, – голос его был уже не таким слабым. – Теперь я сам продержусь. Не напрягайся, не трать свою энергию. Ещё не время напрягать все свои силы – они нам понадобятся. Мы должны вернуться назад – туда, где всё началось, – в гробницу Турана. И ты должна справиться с самолётом.

Зианта не стала протестовать. Необходимые сведения по управлению самолётом Туран уже передал ей, они крепко–накрепко отпечатались у неё в мозгу. Но куда им лететь? И как не сбиться с курса?

Наверное, Туран прочёл этот вопрос в её сознании, потому что ответил:

– Я уже установил на шкале указатель направления… – и он снова погрузился в забытье, и девушка поняла: чтобы сэкономить силы. Настала её очередь действовать.

Девушка, усевшись в кресло, вгляделась в приборную доску. Она чётко знала, что нужно делать. Но сумеет ли она оторвать самолёт со скальной полосы, или он рухнет в море и камнем затонет? Узнать это можно было, только попытавшись.

Пальцы слегка дрожали, когда она завела мотор, и самолёт двинулся вперёд. Пальцы неистово забегали по приборной доске, и девушка поверила, что всё прошло удачно, лишь когда они оказались в воздухе, устремляясь во мрак вечернего неба. Девушка сделала круг над единственной скалой, оставшейся от целого острова, напряжённо всматриваясь в показания приборов. Какое–то время стрелка указателя направления металась, но вскоре, наконец, успокоилась. Теперь нужно было лишь придерживаться курса, и они вернутся назад.

Пока они летели над морем, Зианта обдумывала их дальнейшие действия. Она ещё никак не могла поверить в то, что вернулась из прошлого со вторым камнем. Наверное, это случилось только благодаря притяжению его двойника, который был у неё в руках здесь. Девушка не сомневалась: лишь после долгого и тщательного изучения её современникам удастся понять природу психической энергии, заключённой в этих самоцветах.

Уже в Норнохе их возраст исчислялся тысячелетиями, и многие поколения сенситивов заряжали их своей психической энергией, тем самым превратив в аккумуляторы, запасавшие её. Наверное, она и высвободила эту энергию. И что теперь? Может, в камнях скоро не останется никакой энергии… или ей удастся с их помощью вернуться в родной мир?

Наступила ночь, но самолёт по–прежнему летел, и стрелка указателя направления стояла неподвижно. Туран несколько раз шевельнулся и вздохнул. Но девушка и не думала беспокоить его ни мысленно, ни с помощью слов. Его нельзя тревожить, он должен отдохнуть и набраться сил. Она и так у него в долгу за помощь, которую он ей оказал в момент смерти Д’Эйри.

Когда уже зарождалась заря, девушка увидела береговые огни и другие, в небе: к ним приближались по крайней мере ещё два самолёта. Однако девушка не могла изменить курс своего самолёта, к тому же она не знала, есть ли на нём какие–либо средства защиты. Ей оставалось только надеяться на удачу…

Самолёт твёрдо придерживался установленного курса, так что Зианте даже не нужно было постоянно следить за приборами. Схватив обруч, она принялась освобождать второй самоцвет из гнезда. Если эти самолёты – по их душу, теперь ей остаётся уповать лишь на силу этих камней. С помощью поясной пряжки она выковыряла самоцвет из обруча.

Развернувшись, другие самолеты взяли их маленькую машину в «коробочку». Зианта напряглась: откроют ли они огонь и как скоро? Воспоминания Винтры не давали ответа на этот вопрос. У повстанцев было немного самолётов, и Винтре не приходилось на них летать. Может, лучше попытаться совершить посадку? Но бросив короткий взгляд на Турана, она поняла, что ему не преодолеть пешком путь до гробницы.

На приборной доске начала мигать какая–то лампочка: должно быть, какое–то кодированное сообщение. Но она не могла прочитать его, и уж тем более ответить. Они ничего не могут сделать, пока не достигнут места назначения, выбранного Тураном.

Через несколько минут девушка облегчённо вздохнула: атака явно откладывалась. А ведь Зуха отдала приказ убить их при первой же возможности. Наверное, с тех пор многое изменилось, и были отданы другие приказы. Сколько же времени они провели на острове? Может, полдня, а может, и намного больше.

Самолет всё так же ровно летел в утреннем небе. Зианта почувствовала сильный голод и жажду, и даже несмотря на всю свою необыкновенную выдержку не могла заглушить эти чувства. Поискав, девушка обнаружила аварийный контейнер, внутри которого был пакет с едой. Она высосала малоаппетитное содержимое одного тюбика. Второй отложила Турану. Но когда она уже приготовились откупорить тюбик, её остановил шёпот:

– Нет! – взгляд Турана был направлен на сопровождающий их самолёт.

– Они не атакуют, – сообщила девушка, что и без того было ясно. – Они даже пытались связаться с нами, используя код. Сейчас они бездействуют.

– Камни… – он с таким трудом произнёс эти слова, что девушка встревожилась.

– Они здесь, – Зианта вытянула вперёд ладони, на которых лежали камни.

– Нужно сохранить…

– Я знаю, – девушка ещё не думала о том, куда их спрятать. Если их схватят, их обязательно обыщут, девушка не сомневалась в этом. Она взъерошила густые волосы, но к сожалению спрятать среди них камни не удастся. Оставался только рот. Для пробы она засунула камни за щёки. Они были почти такого же размера, что и косточки сладкой умпы. Кажется, она сможет пронести их подобным образом.

К тому же тогда, само собой, она сможет подпитываться их энергией. Коснувшись языком то одного, то другого камня, девушка почему–то почувствовала себя бодрее. До сих пор в их поисках им удивительно везло. И вот оба камня у них, и они на свободе. Но нельзя слишком полагаться на удачу: в любой момент фортуна может изменить им.

От приборной доски донёсся какой–то едва слышимый писк. Когда они взлетели с острова, девушка установила максимальную скорость полёта, забыв обо всём на свете, кроме одного: как можно быстрее добраться до цели. Сколько ещё в самолёте осталось горючего, она не знала и старалась не думать об этом. Может, этот писк сигнализирует о том, что у них кончается горючее?

Слава богу, нет: стрелка указателя направления задёргалась, сообщая, что они у самой гробницы. Теперь нужно садиться… только вот куда… и как?

Самолёт затрясло в вираже. Девушка торопливо ухватилась за рычаги. Однако ей не удалось сдвинуть их с места – они были блокированы!

– Туран!

Морщась от боли, мужчина повернул голову.

– Они… ведут… нас… – прошептал он.

Их сажают насильно. Но ведь они разобьются! Не убирая рук с бесполезных теперь рычагов, девушка начала мысленное зондирование. Хотя мысли были нечёткие, стало ясно одно: они пленники. А ведь их цель так близко…

– Они… хотят… схватить… нас… тайно… – Туран приподнялся в кресле. – Никто не должен узнать о том, что случится…

Зианта снова отправила мысле–зонд и коснулась чьего–то сознания. Наверное, это умение пришло к ней благодаря Глазам.

Зуха!

Мысли были нечёткими: словно улавливаешь отдельные слова, произносимые шепотком. Но всё же кое–что девушка узнала: да, Туран был прав – их сажали на чей–то небольшой частный аэродром, расположенный среди полей далеко от Сингакока: Зуха не хотела, чтобы кто–нибудь помешал устранить их. Эх, если бы они были в их родном мире, тогда бы она, Зианта, смогла бы использовать свой дар, чтобы отключить память Зухи и её людей на время, достаточное для бегства.

– Не сопротивляйся… – с трудом выговорил Туран. – Зуха хочет умертвить нас…

Зианта поняла, что он хотел сказать. Может, страх и ненависть этой женщины помогут им достичь места, куда они сами хотят попасть, – гробницы? Но сможет ли она направить желания Зухи туда, куда им нужно?

– Я умру, – ответил ей вслух Туран. – Ты же должна показать Первой Леди панический страх перед повторным заточением в гробницу – и тогда она на это клюнет.

– Страх ещё раз быть погребённой вместе с тобой, – согласие далось ей мучительно больно. На неё снова накатил ужас, который охватил Д’Эйри, когда она оказалась замурованной в той расщелине, и девушку замутило. Сможет ли она выдержать ещё одно тяжкое испытание? Ведь, может, им так и не удастся вернуться в их мир из гробницы Турана.

– Нам ничего другого не остаётся – там дверь в наш мир.

Конечно, в глубине души Зианта и сама знала это, но упорно отгоняла от себя эту мысль, отказываясь честно признаться перед самой собой: ей придётся пройти указанный путь до самого конца, снова оказаться в гробнице, веря в то, что удастся вернуться в её родной мир.

– Я мёртв, – сказал он. – Теперь дело за тобой, я ничем не смогу тебе помочь: ты должна заставить Зуху поверить, что ужасно боишься снова оказаться в гробнице.

– Я знаю.

Ну, давай, снова сосредоточься, как тогда, когда в самом начале этого безумного приключения совершила налёт на апартаменты Джукундуса, это единственный шанс. Частота мысленного излучения постоянно менялась, что мешало чётко принимать образы. Поэтому девушка не могла быть уверена в конечном итоге, пока не поняла это по действиям людей, подчинявшихся её приказам.

Девушка излучала страх, что было сделать совсем легко, страх перед темнотой, перед заточением во мраке, страх перед смертью, правда, не позволяя панике захватить всю её. Только не это – не возвращение в гробницу! Не ужасная смерть рядом с мертвецом! Всю свою психическую энергию девушка направила в этот мысленный вопль отчаяния. Тело девушки сотрясалось, руки её сжимали бесполезные рычаги.

Самолёт по спирали опускался к земле, навстречу деревьям, у неё в голове успела даже мелькнуть шальная мысль: вот сейчас они ударятся об их верхушки и разобьются. Но нет, Зухе не нужна была их быстрая смерть, она хотела отмщения ему и ещё больше – девушке, которая, как она думала, и была виновна в том, что лорд возвратился к этой жизни. Так, пусть верит, что она боится быть погребённой заживо в гробнице. Девушка продолжала передавать мысли, когда самолёт запрыгал по неровной земле.

При посадке безвольное тело Турана бросило на Зианту. Он казался ей мёртвым. Нет, нельзя заниматься сейчас им – следует сосредоточиться на мысленном внушении Зухе и её людям ужаса девушки перед возвращением её – живой – в гробницу с мёртвым Лордом Командором.

Девушка не собиралась пытаться сбежать: пусть думают, что она трясётся от страха. И это было очень близко к истине: она содрогнулась, когда прощупала тёмные мысли Зухи, в которых та подвергала девушку самым жутким пыткам. Так пусть думает, что самым ужасным для неё является возвращение в гробницу Турана!

Дверь кабины распахнулась, какой–то незнакомый солдат посмотрел на неё, потом на Турана, безвольно прислонившегося к её плечу. Резко прозвучал приказ офицера, и он отошёл в сторону.

– Лорд Командор! – офицер попытался отодвинуть тело Турана от девушки, и оно повалилось на него. Вскрикнув, офицер непроизвольно отпрянул назад, выпуская тело из рук, отчего верхняя часть его туловища свесилась вниз из кабины.

– Мёртв! – закричал офицер. – Лорд Командор мёртв!

– Как я и говорила: он был мёртв всё время! – торжествующе воскликнула Первая Леди. – Лишь благодаря колдовству этой ведьмы в его мёртвом теле поддерживалась видимость жизни. Но он больше не во власти её колдовства и не подчиняется ей, – Зуха куталась в длинный плащ, который защищал её от ледяного ветра, сжигая взглядом Зианту. Потом, наклонившись вперёд, словно змея перед броском, прошипела:

– К счастью для него, он мёртв. Но ты ещё жива, ведьма! И наконец ты в моих руках.

Солдат и офицер вытащили из самолёта тело Турана и положили его на землю. Зианта сидела, не шевелясь: из последних сил она пыталась внушить Зухе то, что хотела.

– Ваше Величество, – офицер перевёл взгляд с тела Турана на девушку, – какими будут ваши приказания?

– Каких приказаний ты ждёшь?.. Мой повелитель должен быть со всеми положенными почестями возвращён в место его вечного покоя. И сделать это нужно незамедлительно, на глазах свидетелей, которые, разнеся эту весть, покончат со всеми безумными рассказами о его чудесном возвращении в наш мир. И пусть прибудет Верховный Жрец Храма Вута – чтобы запечатать дверь для души собственной печатью: никакое колдовство не сможет сорвать её.

Она очень быстро произнесла эти слова, явно заранее продумав всё наперёд и ожидая, что её приказания будут выполнены без промедления. Туран, снова мёртвый, должен как можно скорее возвратиться в мрак своей гробницы.

«Мёртв ли он?» – с тревогой подумала Зианта, надеясь, что слабая искорка жизни ещё тлеет в его теле.

– А как быть с этой ведьмой, Ваше Величество?

Поднявшись на ноги, офицер направился к самолёту, чтобы вне всякого сомнения заставить её покинуть кабину.

– Ах, да, я совсем забыла о ней. Давай её сюда!

Офицер грубо схватил девушку и потащил из кабины. Зианта надеялась, что они не обнаружат Глаз. Солдат заломил ей руки за спину и повернул лицом к Зухе.

– Надо бы доставить тебя к жрецам, – медленно начала Зуха, – чтобы они выпытали у тебя секрет колдовства. Но до того, как дать обет, они были мужчинами. Я бы просто сожгла тебя из бластера прямо тут, на этом месте, но это будет слишком быстрая и лёгкая смерть для тебя. Ты сопровождала моего повелителя в последний путь и вернула его обратно к жизни – ради своих тёмных замыслов. В чём они состояли?

– Спроси об этом у него, – ответила Зианта. – Я лишь выполняла его волю.

В тот же миг её голову отбросило назад после молниеносно нанесённого удара. Девушка почувствовала во рту привкус крови, и её охватил страх, что теперь, если продолжится избиение, обнаружится, что у неё во рту скрываются Глаза.

Впрочем, Первая Леди, удовлетворённая, отошла в сторону.

– Теперь это уже не имеет никакого значения. Что бы ни задумал он – или ты – этому не суждено было сбыться. Туран мёртв и будет возвращён в свою гробницу. Что же касается тебя…

Зианта напряглась: настал самый главный момент. Удалось ли ей повлиять на Зуху?

– Ты сама утверждаешь, что служила моему повелителю, тогда, наверное, он будет только рад, что ты станешь прислуживать ему и в гробнице. Поэтому ты тоже вернёшься туда вместе с ним. Только в этот раз тебе уже не сбежать – ни через дверь для души, ни каким–либо другим способом! Об этом позаботятся – я клянусь в этом!

Зуха повернулась к офицеру.

– Ты возьмёшь тело моего повелителя и отвезёшь его в гробницу, а я пришлю людей, чтобы они подготовили его к последнему путешествию в Нижние Миры, и позабочусь, чтобы в этот раз его сон не был потревожен. И забери с собой эту ведьму, ты отвечаешь за её охрану. Потом она тоже вернётся туда, откуда выбралась в наш мир. Головой отвечаешь за неё.

– Будет исполнено, Ваше Величество.

Зианта была так обрадована, что не заметила, как её грубо схватили и, затолкнув в машину, повезли по дороге, петлявшей в лесу, к какому–то зданию. Затем её связали и бросили на пол какого–то помещения в окружении двух солдат, которые ни на секунду не сводили с неё глаз, и девушка не сомневалась: их предупредили, что она в любой момент может испариться прямо в воздухе.

Но вскоре радостное настроение девушки исчезло, когда она, лёжа на полу, подумала о предстоящих ей испытаниях. Что с того, что ей удалось покинуть тело Д’Эйри в момент её смерти? Это не значит, что ей удастся это сделать и во второй раз и вернуться в свой родной мир. Она так много истратила психической энергии, что даже несмотря на силу Глаз энергии может не хватить. К тому же ещё придётся тащить вместе с собой и «Турана».

Отдых – вот что ей нужно. Несмотря на неудобство своего положения, она заставила себя расслабиться, призвав на помощь навыки, переданные Оганом, закрыв свой мозг от всего внешнего: ничто не должно мешать ей приходить в себя и восстанавливать силы.

Сосредоточившись, девушка мысленно представила каждую деталь той разграбленной гробницы. Если и существует ориентир для фокусировки, то он должен быть там. Последнее, что она помнила, – руки капитана пиратского корабля, заставлявшего её взять хрустальный шар. Но нет, не их она должна видеть, а стены той комнаты, рассыпавшиеся в пыль обломки, оставленные ворами. Девушка медленно, деталь за деталью мысленно представляла вид гробницы, который она имела, когда их перенесло в этот мир.

Не должно быть никакой неуверенности, комната должна выглядеть как настоящая, должна – вот тогда она усилием воли и концентрацией всех своих сил и сможет перенести их туда. Но что если её память в самый решительный момент изменит ей, или ей помешают? Пока она не попытается, нельзя сказать, что её ждет: успех или неудача.

Мысленно представив то помещение с какой только могла чёткостью, она зафиксировала его в памяти. Туран… Ей очень хотелось отбросить в сторону осторожность и связаться с ним. Но, может, даже лёгкое мысленное прикосновение к его разуму приведёт к тому, что едва тлеющая искорка жизни в теле Турана потухнет – если он ещё не умер. Нет, не стоит: она должна полагаться только на себя, на свои силы и знания, не рассчитывать на чью–то помощь.

Всё, она подготовилась к предстоящему. Теперь нужно, чтобы сберечь силы, войти в полутранс, а затем… ждать… Девушка старалась не думать о том, что произойдёт в ближайший час… или в следующую секунду. Дыхание стало слабым и ровным, глаза закрыты. Со стороны могло показаться, что она спит.

Девушка мысленно представила, что находится в каком–то иллюзорном бассейне, в царстве мира и покоя, и она лениво покачивается в его водах. Над головой – небесный свод, а она – лёгкая, словно перышко, скользит по поверхности, свободная, как…

И тут её покой нарушили какие–то слова, мучительно вырывая из транса, и это было настолько неожиданно, что девушка сразу не поняла их смысл. Чьи–то руки грубо встряхнули её. Открыв глаза, девушка увидела стоявшего на пороге офицера. Пора было идти.

Не церемонясь, её бросили, связанную, на заднее сидение машины, и во время поездки её немилосердно трясло, не давая никакой возможности разглядеть, что за окном. Девушка даже не пыталась прощупать разумы охранявших её солдат. Она и так знала: Турана здесь не было; его несомненно перевозили с величием, более приличествующим его высокому рангу.

Ехать пришлось долго, и вскоре всё тело болело от синяков, от толчков и ударов, а голова кружилась… Но вот наконец машина остановилась, и Зианту вытащили из неё. Девушка узнала место, куда её привезли: подножие холма, с которого они совершили тот головокружительный спуск, когда бежали из гробницы. Правда, сейчас стояла не ночь, а вторая половина дня, но девушке были знакомы эти камни, растительность…

Два конвоира, поддерживая девушку с обоих боков, оттащили её в сторону, уступая путь процессии, поднимавшейся вверх по склону холма к двери для души. Во главе – Верховный Жрец Храма Вута, подсказала память Винтры, произносивший нараспев какие–то заклинания. Его поддерживали два жреца рангом поменьше; у одного в руках был тяжёлый молот, а у второго – ларец, из которого Верховный Жрец Храма Вута брал горстями похожий на пепел порошок и развеивал его по ветру.

За ними следовал гроб, в котором лежал Туран; его несли два офицера. Все его тело до подбородка было укрыто покрывалом, богато расшитым золотистыми узорами, посвященными Вуту. За гробом шествовали три солдата, а дальше – Первая Леди в жёлтом траурном одеянии, но вуаль была сброшена с лица: она, видимо, хотела во всех деталях увидеть церемонию погребения ее повелителя в землю, откуда ему уже никогда не вернуться.

Хотя девушку бил холодный ветер, смешанный со снегом, но дрожала она не поэтому. Вот Верховный Жрец наклонился над катафалком и бросил новую горсть пепла. Наверное, они достигли двери для души, ещё не запечатанной. Два солдата, наклонившись, исчезли в отверстии, а потом показались уже изнутри, готовые принять тело Лорда Командора.

Катафалк обвязали веревками и так пронесли в отверстие. Когда солдаты вернулись, Зуха махнула рукой конвоирам Зианты.

Они потащили её вперёд, сопротивляющуюся, вопившую в ужасе: никто не должен был заподозрить, что именно этого она и добивалась. Ближе к вершине утеса на них со всей силой набросился ледяной ветер.

– Но нам бы хотелось узнать, как ей это удалось… – говорил Верховный Жрец Башни Вута, стоя перед Зухой, и в голосе его звучала властность. – Если повстанцы обладают такими знаниями и способностями…

– Почему же тогда, Ваше Преподобие, они не используют их, чтобы подчинить своей воле живых людей? Разве вы не слышали рассказ солдата, доставленного из Ксута, о том, как она взяла контроль над его телом, когда он попытался было прийти на помощь Лорду Командору, после чего он ничего не помнил? Она опасна для всех нас. Так неужели вы рискнёте взять её в самое сердце Храма Вута, чтобы испытать на себе её колдовские чары?

Жрец, повернувшись, посмотрел на Зианту. Будет ли он ещё протестовать? Неужели в самый последний момент её ждёт неудача?

– Ваше Величество, сейчас, как мне кажется, пленница не внушает никакой опасности. Разве позволила бы она схватить себя, будь у неё все то, что вы ей приписываете, и что вас пугает?

– Теперь она одна, без Лорда Командора В какой–то степени он помогал ей в колдовстве. Не знаю, каким образом, но это так – и она сама призналась мне в этом. Поверьте мне: с подобного рода страшной опасностью мы ещё не сталкивались. И она боится только одного… Присмотритесь–ка повнимательнее к ней: видите её ужас перед возвращением в гробницу. Запечатайте дверь печатью Вута, и больше она никогда не доставит нам никаких проблем!

Несколько секунд Верховный Жрец раздумывал в нерешительности. Солдаты и офицеры сомкнули ряды, обступив Зуху, и стало ясно, что он не рискнёт пойти против них.

Зуха, не сомневаясь, что победила, повернулась к Зианте и её конвоирам.

– Разденьте эту ведьму! – решительно приказала она. – Если у неё есть амулеты, благодаря которым она достигла такого могущества, отдайте их Верховному жрецу. В этот раз она должна остаться полностью обнажённой!

С девушки сорвали всю одежду, а потом один из офицеров, схватив её за плечи, толкнул вперёд. Руки Зианты обвязали верёвкой, а затем, полузамёрзшую под ледяными порывами ветра, спустили в отверстие. Ещё через секунду наступил мрак: закрылась дверь для души.