Текст книги "Три руки для Скорпиона"

Автор книги: Андрэ Нортон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 22 страниц)

Она умолкла и, сжав пальцы в щепоть, словно бы чем-то брызнула в лицо короля.

Ошеломленный, Арвор неуверенно поднял руку и протер глаза. В следующее мгновение он заморгал, помотал головой и уставился на нашу старую няньку, которую принял за свою.

– Фими… Ты не Фими!

– Нет, – спокойно согласилась Дьюти. – Фими давно покоится в мире. Но ее забота о тебе жива, живо и то, чему она тебя учила. Ты пошел по кривой дорожке и забрел в дебри Зла. Теперь ты должен оттуда выбраться. Постарайся как следует.

Арвор не спускал глаз с Дьюти. Она продолжала говорить с ним просто и ясно. Она рассказала ему обо всем, что мы узнали, пребывая в Потемках, и о том, с чем столкнулись теперь. Когда она закончила рассказ, Арвор тяжело вздохнул, и его правая рука потянулась к рукояти меча, но меча при нем не было. Никаких вопросов он задавать не стал.

Затем он перевел взгляд с Дьюти на нашу матушку.

– Любезная госпожа, я говорил с вами непростительно грубо. Если вы простите мне мои слова…

Матушка склонила голову.

– Ваше величество, вы прощены. Все забыто. Мы с вами не должны ссориться, ибо, именно ссоря людей между собой, темная Сила собирает свой страшный урожай – губит человеческие жизни. Теперь нам предстоит нечто ужаснее обычной войны, и в этой битве вы снова легко можете стать орудием, которое потребно повелителю Левой тропы. Мы сделаем все, чтобы защитить вас. Но наш враг пробудил и призвал на свою сторону древние силы земли, в сражении с которыми мы зачастую беспомощны. Пока мы не одолеем это войско Тьмы, рано праздновать победу.

– Я сделаю все, что будет в моих силах, – ответил Арвор торжественно, словно произносил клятву.

Вот так король стал нашим союзником. Весь день, почти до самой ночи, Арвор встречался с вождями кланов, которые увидели костры призыва на башнях крепостей и явились к своему королю. Успевшие прибыть отправляли гонцов к другим вождям. Отец и его военачальники участвовали в военных советах. В зал то и дело кто-то входил, а другие выходили.

Мы ушли в комнату этажом выше, чтобы обсудить собственную стратегию. Во втором из прибывших в крепость кланов был старик с длинной седой бородой, в зеленом плаще с капюшоном. Он поднялся наверх вместе с нами.

Судя по тяжелому золотому медальону на груди и массивному перстню на большом пальце правой руки, он был человеком, всю свою жизнь служившим Свету. Но нам эти драгоценности вовсе не были нужны, чтобы понять, кто перед нами. Он был окутан такой Силой, что ее, казалось, можно потрогать руками.

Матушка встала и приветствовала старика с почтением, достойным нашей королевы. Он протянул ей руку, она прикоснулась пальцами к его ладони. Казалось, перед нами жрец и жрица из одного святилища, и потому они равны между собой.

– Да горит твой Свет, брат мой, – сказала матушка.

– И твой Свет да горит, сестра. Вы прошли тяжким и долгим путем, служа Величайшей. – Жрец Света ритуально сложил пальцы. – Да благословит вас всех Сила.

Мы узнали о том, что нашего гостя зовут Артер. Когда матушка всех нас ему представила, она обо всем рассказала Артеру, как чуть ранее Дьюти – королю Арвору. Жрец Света ни разу не прервал ее рассказ, а когда матушка умолкла, он попросил каждую из нас по очереди рассказать о Потемках, о глиняной женщине и о том деле, которое она нам поручила.

Затем Артер попросил Там показать ему камень, найденный ею в Потемках. Он рассмотрел его, но прикасаться к нему не стал.

– Леди Тамара, вы владеете сокровищем, потому и с вас много спросится, – негромко проговорил Артер. – Берегите этот камень, ибо таких никто не видывал в этой стране, ни на Севере, ни на Юге.

Затем Артер обратился к матушке:

– Значит, это черная душа открыла запретные врата и на ее зов явилась древняя магия. Однако, возможно, мы все же знаем о древних больше, чем наш враг. Средоточием этой страны является Зеленая Сила, сила природы, и мы все – дети земли, хотя и принадлежим к другой расе. Теперь я должен поговорить с Золаном.

Это был не совсем приказ, но я сразу почувствовала, как Сила сосредоточилась для мощного посыла. Раньше Золан находился внизу вместе с воинами и держался так, словно не хотел привлекать к себе внимания.

Матушка отправила мысленное послание. Через несколько мгновений мы услышали, как кто-то быстро поднимается по лестнице. В комнату вошел человек из Потемок. Жрец Света заговорил не сразу. Золан также не прерывал безмолвия. Мне стало не по себе, потому что эти двое мгновение смотрели друг на друга, словно заклятые враги.

Наконец Артер протянул Золану руку с перстнем. Золам еще немного постоял в растерянности, но все же протянул руку, и их ладони соприкоснулись.

– Вар си дун… – прошептал Золан.

Артер хлопнул в ладоши и вытянул руки перед собой ладонями вниз.

– Тиртам, – ответил он.

Золан почти прокричал:

– Спрашивай! Я отвечу на все твои вопросы!

Я не раз бывала в Святилище вместе с матушкой, но, слушая разговор Золана с Артером, я почувствовала себя так, словно впервые оказалась там, словно еще не принесла клятву Свету.

– Нам предстоит битва, в которой сражаться будут не только сталью, но и духом, – наконец сказал Золан. – Душа отшельника, изгнанная из его тела, быть может, теперь уже перестала существовать, поэтому назад ее не призовешь. Отсутствие этого духа ослабляет нас, но желание отшельника вернуть себе то, что принадлежит ему, укрепило бы нас. Мы также не должны забывать о том, что Тарн не будет иметь убежища, если его лишить тела, внутри которого он сейчас обитает, потому что тот глиняный сосуд, внутри которого хранилась его сущность в Потемках, теперь разбит. Поэтому им будет руководить страшное отчаяние. – Немного помедлив, он добавил: – Однажды он завладел королем. Он может попытаться сделать это вновь. Быть может, во второй раз ему будет даже легче околдовать Арвора. Поэтому короля следует закрыть самыми мощными оберегами, какими только можно.

– И как можно скорее, – добавила матушка. – Кроме того, нужно еще понять, устоим ли мы против древней магии, которая не от Света.

– Однако она, – проговорил Артер, когда матушка умолкла, – и не от Тьмы. Эта Сила существует сама по себе. Но как бы мы ни решили применить наш дар, мы должны действовать со всей поспешностью, не привлекая воинов.

После этих слов он устремил взгляд на меня и Бину. Отодвинув в сторону тяжелую цепь с золотым медальоном, он сунул руку за пазуху и вынул пергаментный свиток. Затем осторожно развернул его. Это была карта, очень древняя. Даже напрягая глаза, трудно было разглядеть, что на ней изображено.

Там уловила мою мысль и поднесла свой камень-талисман к карте.

Артер поднялся и оттащил к стене подстилку, на которой до этого сидел. Мы молча последовали его примеру. В результате посреди комнаты образовалось круглое свободное пространство. Затем Артер подошел ко мне.

Рука жреца Света снова скользнула под плащ. На этот раз он извлек тонкую палочку из странного зеленого дерева, испещренную золотыми точками. Этой палочкой Артер указал на некоторые места на карте.

– Леди Друсилла, перерисуйте эти места как можно более точно здесь, на полу. Пожалуйста, поскорее.

«Постарайся, дочь моя», – услышала я посыл матушки.

Я встала на колени рядом с Там, которая держала над картой волшебный камень, найденный ею в Потемках. Там питала свой талисман Силой, и он разгорался все ярче. Взяв у Артера зеленую палочку, я начала переносить на пол обозначенные им участки карты. Вскоре я поняла, что перед нами возникают улицы Кингзбурке.

ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ПЕРВАЯ

ТАМАРА

Вокруг нас засвистел ветер, наполненный зловонием смерти. Страх, злоба и боль чувствовались в воздухе почти с такой же силой. К этим чувствам примешивались и другие, но я не могла найти для них названия.

Бина, Силла и я стояли рядом, а с нами – матушка и Исон. Золан стоял чуть в стороне. От нас он держался поодаль, как и от отцовских воинов. Рядом с ним на полу сидел Древолаз. Сердцевиной, средоточием были Артер и стоящая по правую руку от него Дьюти.

Я не спускала с них глаз, боялась отвести взгляд, хотя уже догадывалась, где мы находимся. Нас окружали стены домов Кингзбурке. У нас под ногами была площадь перед дворцом. Силла крепко сжимала в руке зеленую палочку, которой она нарисовала карту на полу в сторожевой башне крепости.

Я не знала, существуем ли мы во плоти – мы, перенесенные сюда такой могучей Силой, какую способны призвать только самые великие жрецы Света. Только что мы находились в башне – и вот уже оказались здесь. Вот и все, что я понимала. Но ни гроза, ни разноцветный смерч не сопровождали наше появление, как это было с Арвором.

Город был едва виден в предрассветных сумерках. Свет… Я устремила взгляд на свой камень-талисман. Он был холодным, как обычный голыш, покрытый утренней росой. Казалось, камень мертв. Неужели его выжгла дотла та Сила, которая перенесла нас сюда?

Зловоние, источаемое трупами, валяющимися на мостовой, продолжало усиливаться. Мы с трудом сдерживали тошноту и кашель. Нарастало ощущение страха и страданий.

– Приготовьтесь…

Жрец Света не обернулся, не посмотрел на нас, но его слово нас сразу насторожило. Бина положила руку мне на плечо и обняла Силлу. Мы снова были вместе, втроем, едины. Мы должны были сохранять единство до конца – каким бы он ни был. А наше соединение было лишь началом слияния с остальными. Наша общая Сила начала нарастать.

Пока мы не ощущали никакого сопротивления. Кингзбурке словно превратился в безжизненные, давно покинутые руины. А потом мы ощутили пульсацию, словно билось гигантское сердце. И мы снова испытали чувство соединения.

Четыре улицы с разных сторон выходили на залитую кровью площадь. На каждой из этих улиц кто-то появился, это можно было почувствовать без труда, хотя никто из нас не смотрел, кто приближается к площади. Все наше внимание было устремлено на дворец.

Видимо, изначально он служил крепостью. Некоторые камни потемнели от древности, другие были светлее – значит, дворец достраивали. Широкие ступени вели к дверям – таким огромным, что через них могли бы пройти воины, выстроившиеся в шеренгу по четыре.

В лучах восходящего солнца поблескивал металл, которым были обиты двери. Они были закрыты, стражники перед ними не стояли.

 
Хикар ворлун тее,
Искар, вун, инзе…
 

Дьюти и Артер легко произносили древние слова. Я думала, что хорошо знаю нашу старую няньку, а теперь словно бы видела перед собой незнакомую великую жрицу, наделенную неведомым даром.

Движение на улицах, которого мы не видели, нарастало, к свету нарождающегося дня начала примешиваться Тьма, ее потоки стали выливаться на площадь. Но как ни странно, к мерзкому запаху теперь примешивались чистые, приятные ароматы. Я не ощущала ветра, но чувствовала запах трав, целебных растений, земли, омытой дождем, сосен, цветов – но не садовых, а лесных и полевых.

– Эво… ЭВО!

В этом возгласе не было угрозы. Это был не приказ, а скорее, радостный клич.

Существа, вылившиеся на площадь волнами прилива, не стали двигаться дальше. Они остановились, сбились в кучи. Даже теперь я не могла прямо посмотреть на них. Если это были чудовища, которых мы видели в волшебном зеркале матушки, значит, теперь нас со всех сторон окружала опасность. Но мы не сходили с места.

– Сансонг, Ларе… – вновь прозвучали голоса Артера и Дьюти.

Золан шагнул вперед. Его рука лежала на голове Древолаза. Едва заметно повернув голову, он произнес:

– Сила к силе, прислужник смерти!

В то время как Дьюти и Артер приветствовали древних, Золан явно обращался к тому, кто находился за дворцовыми дверями.

Из двух противоположных улиц вышли существа, которых я прежде видела только на картинках в книгах старинных преданий. Огромный медведь шагал на задних лапах позади маленькой девочки. Ее зеленоватые волосы то появлялись, то исчезали под золотистой вуалью. Навстречу им вышел воин в старинных доспехах. Из прорези в его наглухо закрытом шлеме торчал не плюмаж из перьев, а ветвь какого-то вьющегося растения, усыпанная мелкими цветами. Рядом с ним шел большущий пушистый кот в ошейнике, украшенном сверкающими драгоценными камнями. Было ясно, что этот ошейник не означает, что кот состоит в услужении у воина. Он был просто украшением.

За воином с котом, за девочкой и медведем появились другие, все они были разные, и среди них не было чудовищ, которых мы видели в серебряном зеркале. Все эти существа выглядели так, словно не боялись Света. И я начала понимать, что и в древней магии есть свое собственное добро и свое зло и что у тех, кто ее исповедует, тоже, как и у нас, есть два пути.

Никто из нас не приветствовал вновь прибывших, никто из них не смотрел на нас. Но через некоторое время Дьюти и Артер шагнули вперед. Мы с сестрами и матушка последовали их примеру. Золана, похоже, не интересовали ни мы, ни порождения земли. Он уже стоял у подножия лестницы, ступени которой вели к дворцовым дверям.

– Во имя девяти дочерей Лазара, заклинаю тебя кровью Сукса и команды последнего корабля, Тарн, – пусть все решится между мной и тобой, здесь. Обесчещенный прах вопиет!

Я не видела, что держит в руке Золан. Он размахнулся и бросил это. Предмет ударился об обитую металлом створку дверей. Послышался гул, словно кто-то с силой стукнул по огромному барабану.

– Выходи!

Металл заскрежетал по камню. Медленно-медленно двери приоткрылись. Внутрь дворца словно бы не проникал солнечный свет: за дверями царила непроницаемая ночь.

Но вот тьма раздвинулась, словно занавес, и на пороге возник человек.

САБИНА

Я ахнула и крепче сжала руки Там и Силлы. Перед нами стоял не отшельник, не жрец Тьмы. Да, это был враг, но не его мы ожидали увидеть. Это был Маклан. На его губах играла улыбка удачливого охотника, наступившего на лежащего у его ног убитого оленя.

Расхохотавшись, он поднял руку и поманил к себе Золана. Он точно так же нагло вел себя, когда мы томились у него в плену. А я неожиданно словно бы исцелилась от мучавшего меня недуга, и исцелил меня не собственный гнев, а Сила, которая притекла ко мне от Там и Силлы. Я прервала единение с сестрами, сжала пальцы, распрямила и снова сжала. Я чувствовала, как моя плоть разогревается от прилива Силы. Старые правила не имели значения – мы были обязаны отомстить. На этот раз хищник не встретится с беспомощными жертвами!

Маклан-Тарн обратился к Золану.

– Фарсали оказывает мне любезность, – процедил он сквозь зубы, глядя на нашего спутника. – Послала мне свое сокровище, дура! Да, я завладел другим телом. Этот сосуд… – по телу Маклана пробежала волна дрожи, – меня не совсем устраивает. Твое тело, юнец, подошло бы мне куда больше. И не думай, что на этот раз ты сумеешь помешать мне – даже с помощью этих светолюбцев. Зря, зря ты на них полагаешься. – Он вытянул руки перед собой и по-королевски взмахнул ими. – Иди ко мне, верующий в Силу, и ты увидишь, какова сила истинная.

Золан не трогался с места. Это давалось ему не так легко. Он начал пошатываться. Я ощущала, как к нам прикасается край покрова Силы, которым он окутан.

Я понимала, что ошиблась. Бывает, мужчина меняет одежду и надевает доспехи, идя на бой. А Тарн, пришедший из Потемок, теперь надел на себя тело разбойника Маклана.

Я лишь на миг задумалась о том, что же стало с настоящим мерзавцем.

А потом мы втроем снова соединились. Там стала мной и Силлой, а я – каждой из них. Но при этом наши тела остались нашими. Мы постарались не отвлекаться и сосредоточили все наше внимание на том, кто стоял в дверях. Его ухмылка потускнела. Я заметила, что он шевелит губами, выговаривая какие-то слова. Многое из того, что представлял собой Маклан, пропало. В этом краденом теле вскипала Сила. Изменник из Потемок вливал внутрь себя Силу, которой пока даже не желал пользоваться.

Но какие бы заклятия он сейчас ни бормотал, они стали не слышны на фоне могучего хриплого крика. Древолаз поднялся на задние лапы и стал почти одного роста с Золаном. Рыжий зверь повел из сторону в сторону длинным хвостом – словно взмахнул боевым знаменем.

Золан крепко сжал в руке загривок Древолаза. Зверь пытался повернуть голову, он беспомощно щелкал зубами, но руку Золана сбросить не мог.

Тот, кто уже не был Макланом, сделал шаг вперед и расхохотался.

– Помнишь, да! – издевательски прокричал он. – Да, я вижу, что ты не забыл!

Древолаз рычал и вырывался, он пытался обрести свободу. Золану явно было трудно сдерживать его.

– Если хочешь, можешь отпустить его, юнец!

Золан крепко обнял своего зверя, продолжающего стоять на задних лапах.

– Подобное к подобному! – Маклан призывно кивнул и снова поманил к себе Древолаза.

Древолаз замер, но Золан не отпустил его.

– Ты испытываешь мое терпение.

Темный перестал скалиться и, подняв правую руку, сжал ее в кулак и выставил указательный палец.

Мы были едины и готовы к тому, что должны были сделать. Там взметнула левую руку. Свет от волшебного камня заструился между ее пальцами.

Маклан указывал на Золана и Древолаза. Зеленый луч метнулся вперед от кончика его указательного пальца. Этот луч встретился с тем, что устремлялся вперед от руки Там. Встретился и отлетел назад. Пламя объяло руку Маклана.

– Йа-а-а-а-а! – вскрикнул он.

Это был крик раненого зверя. Его рука опустилась. Даже издалека мы ясно увидели обуглившуюся кожу. Маклан шагнул к самому краю верхней ступени. Тот, кто таился внутри тела разбойника, теперь наконец обратил внимание на нас.

ДРУСИЛЛА

Лицо нашего врага перекосилось, он замахал обеими руками над головой. Он словно пытался снять с неба грозовые тучи и направить их на нас. Что ж, сделал он это или нет, но солнечный свет померк, сгустилась тьма, загремел гром. Появилась вспышка, похожая на молнию. Там снова высоко подняла руку с камнем, чтобы отразить удар этого светящегося копья. Но на этот раз ее оружием стал не луч света, а клубящаяся пелена золотистого тумана, окутавшая всех нас.

Я увидела, как Золан медленно шевелит руками – изящно, будто танцор в Святилище во время Поворота Колеса, когда он своим танцем призывает рождение нового года.

Молния сверкнула вновь, ударила по неспешно колышущейся завесе тумана и отлетела назад. Два войска порождений земли озарились голубыми звездами, похожими на те, падающие, что мы видим в небе в конце лета. Древние тоже защитили себя!

А потом, в одно мгновение, битва была закончена. Мы стояли перед дворцом, как прежде. Золан повернул голову и посмотрел не на нас с сестрами, а на Дьюти и Артера. Я ощутила прикосновение посыла, но не поняла ни слова из того, что мысленно передал Золан нашей няньке и жрецу Света.

Не говоря ни слова, человек из Потемок пошел вверх по ступеням. Древолаз поднимался рядом с ним. Никто из нас не пытался их остановить. Маклан беспомощно опустил руки. Я увидела, как он растерянно шевелит пальцами здоровой руки, как он пытается скрючить их, будто хищная птица – когти.

Затем произошел чудовищный выброс Силы. Ее волны нахлынули на нас, будто воды разлившейся весной реки. Там продолжала крепко сжимать свой талисман, но теперь камень не светился. В этот миг я поняла, что происходит, – поняла так ясно, словно Золан прокричал об этом для всех нас: он отдавал темному то, чего тот больше всего желал. Тело.

Я не догадывалась, каким образом темный сломил нашего спутника, но знала: мы должны предпринять собственную атаку, призвать всю Силу Света и обрушить ее на этого похитителя душ. Мы разорвали единение. Там опустила камень, матушка шагнула и заслонила собой Бину, но я скользнула вперед, и передо мной не осталось никого.

Даже не шагнула – я бросилась вперед. Обеими руками я схватила Древолаза за хвост и оказалась на нижней ступени лестницы, ведущей ко входу во дворец. Какой бы жалкой ни была моя попытка привлечь внимание Маклана, он все же устремил взгляд на меня.

Он наставил на меня руку, и я сжалась, будто мне грозил настоящий удар. И тут Золан сделал последний шаг. Он не пустил в ход кулаки. Он положил руки на плечи Маклана и потянул его к себе. Хватка Золана была крепка. Он держал темного с такой же силой, как чуть раньше – Древолаза.

Неровные зубы Маклана обнажились в волчьем оскале. Он тоже обхватил руками Золана, и они застыли в безмолвии и неподвижности. Их фигуры окружило странное сияние. Свет, порожденный Тьмой, – других слов я подобрать не могла.

На меня вновь нахлынула волна Силы. Удар был настолько силен, что я согнулась пополам и охнула. Мощь волны нарастала, я забыла о том, кто я такая. Я всего лишь служила проводником набирающей могущество Силы. Каким бы жутким ни было это ощущение, я знала, что эта Сила не просто порождена даром, но что ее излучает тот, кто служит Свету. Однако эта Сила была мне неведома и отдавалась болью в моем теле. И я не могла никуда уйти, не могла бежать, я лишилась даже отказа покориться. Я стала чужим орудием. Орудием либо… чем-то вроде матушкиного зеркала, но не для ее глаз!

Я все еще видела то, что меня окружало. Я стояла, согнувшись, на первой ступени лестницы. Золан и Маклан по-прежнему не шевелились и держали друг друга мертвой хваткой. Не было даже заметно, что они дышат.

А Сила продолжала нарастать. Меня полуослепил свет – радужное сияние. Несколько лучей устремилось к застывшим на верхней ступени фигурам Золана и Маклана. Одни лучи били из-за моей спины, другие – с разных сторон. Я тяжело, неровно дышала. Эти лучи были наделены весом, они ударяли по мне, и у меня было такое ощущение, что они готовы разбить меня на куски!

Но вот Маклан и Золан начали покачиваться, а потом из черной пасти дверного проема высунулась голова на длинной шее. Эта голова гигантского змея потянулась было к Золану, однако в следующий же миг начала яростно мотаться из стороны в сторону.

Рыжей вспышкой вперед метнулся Древолаз и впился зубами в чешуйчатую кожу. Ему удалось сломить атаку змея, но тот представлял собой всего лишь авангард войска Тьмы. Из черноты в дверном проеме начали появляться твари, для которых в нашем мире не было названия.

И снова меня пронзила страшная боль, в которой я распознала злобу того, кто пытался покорить нас. В это же самое время древние вступили в схватку с кошмарными тварями. Видимо, это Зло было им знакомо. Под ударом войска древние чудища начали светиться и одно за другим взрываться. Между тем Маклан и Золан, словно бы навеки соединенные друг с другом, оставались на прежнем месте.

Тот, кто завладел мною, еще более надежно подчинил меня своей воле. Я не получала никаких приказов. Меня просто использовали. Я обессилено опустилась на четвереньки и поползла вверх по ступеням.

Древолаз, которому уже не было нужды драться с чудовищами, начал бегать по кругу около Золана и Маклана. Но как рыжий зверь ни жаждал улучить миг для атаки, казалось, эти двое окольцованы охранным заклятием.

Я несмело, скованно подняла руку – ту самую, которой нанесла первый удар в этой битве. Мои пальцы, управляемые чужой волей, скрючились. Я словно бы сжала в них нечто невидимое – и почти сразу проступили очертания оружия. Я сжимала в руке светящийся кинжал. И когда я увидела его, то поняла, кто сделал меня своим орудием. Фарсали!

Отнимая у меня последние силы, глиняная женщина поместила свой дар в мою руку, но ее оружие почему-то было нацелено не на Маклана, а на Золана! Клинок угодил ему в спину, пронзил одежду и плоть и… исчез!

«Что я сделала?»

Вспыхнул свет – золотой, как тот, что испускал камень Там, окутал двух людей и зверя ослепительным столпом. Я без сил опустилась на ступеньку, чувствуя, что чужая воля все еще продолжает управлять мной.

Чье-то тело вдруг выпало из столпа света. По крайней мере, очертания его фигуры были человеческими. Затем сияние начало таять и постепенно растворилось. Золан стоял пошатываясь, с закрытыми глазами. Но… остался ли он тем, кто был нам знаком, или злодей все же осуществил свое желание? Потому что с человеком из Потемок явно что-то произошло…

Однако мои сомнения мгновенно разрушила наполнившая меня неизбывная радость. Правда, это было не мое чувство. Фарсали… Это она возрадовалась, это она благодарила неведомых мне божеств, а из моих глаз струились ее слезы счастья и гордости. Истина была проста: тело Золана было не тем, что принадлежало ему от рождения. Он был сыном Фарсали.

ТАМАРА

За всю жизнь, за все время постижения всевозможных наук, объединения даров, перенесенных мытарств нам не доводилось подвергаться таким тяжким испытаниям тела и души. Я держала свой талисман обеими руками. Бина шла плечом к плечу со мной. Мы с ней поспешили к лестнице.

Последний из темных был изгнан древними, а теперь и они, победители, один за другим меркли и исчезали из виду. Могло показаться, что порождения земли были всего лишь видениями, созданными нами по необходимости и из страха. Матушка, Дьюти и жрец-северянин все еще стояли рядом, но похоже, они остались невредимыми, и нам не стоило о них тревожиться. Силла неподвижно лежала ничком на ступенях. Рядом с ней – Древолаз. Золан опустился на колени рядом с павшим Макланом. Тот был бледен и изможден, словно после тяжкой болезни.

Не поднимаясь на ноги, человек из Потемок обернулся и мысленно заговорил с нами. Его посыл был ясен и прост, и в нем не было гордости победителя.

«Тарна… больше… нет».

Он мысленно произнес эти слова с большими промежутками. Было заметно, что это стоит ему большого труда.

Золан отполз назад, мы с ним одновременно оказались рядом с лежащей на ступенях Силлой. Бина, не раздумывая, приступила к работе целительницы. Она приподняла голову сестры. Глаза Силлы были открыты, но казалось, она не узнает нас.

Подошедшая матушка отстранила меня. Дьюти тоже стояла рядом с нами.

Они наклонились и перевернули Силлу на спину. Матушка нахмурилась, устремила взор на Золана и покачала головой. Тем самым она предупредила его, чтобы он не приближался. Ни она, ни Дьюти не сказали ему ни слова.

Матушка заговорила с той, которой не было рядом с нами. Ее голос переполнял гнев.

– Разорви… разорви связь, приказываю тебе! Ты добилась, чего хотела, глиняная женщина… а теперь освободи мою дочь!

Матушка прижала голову Силлы к груди, и я увидела, как глаза сестры наполнились слезами и слезы потекли по ее щекам. Рука Бины легла на мое плечо и поднялась. К моему лбу прижался прохладный камень-талисман. По моему телу прошла такая волна озноба, что эта дрожь передалась матушке.

– Все кончено, – медленно прошептала я, но мои слова услышали все, ибо нас окружало полное безмолвие.

Так и было.