Текст книги "Три руки для Скорпиона"

Автор книги: Андрэ Нортон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 22 страниц)

– Матушка… Дьюти…

Я поняла, о чем говорит Силла. Мы должны были предупредить остальных. Но когда я попыталась оторваться от камня, который сочла всего лишь удобной опорой для головы, и попыталась подняться на ноги, я обнаружила, что не могу этого сделать. Я попробовала крикнуть, но с моих губ не сорвалось ни звука. Темные чары! Они пленили меня в наказание за мою глупость.

ДРУСИЛЛА

Неожиданно костер разгорелся ярче, и я увидела, с каким трудом Бина пытается оторваться от камня. Я оттащила ее подальше от него, боясь, что тоже попаду в плен. К счастью, этого не произошло. Но когда я отпустила руку сестры, она снова принялась стучать рукояткой стилета по каменному столпу, хотя ее тело билось в судорогах. Она изогнулась, впилась зубами в запястье, но никак не могла отодвинуться от камня.

Я должна была позвать на помощь – отправить посыл матушке, Дьюти… но когда я попыталась облечь свою мысль в слова, я обнаружила, что мой внутренний голос не слушается меня, как Бину не слушается ее рука. Что взяло нас в плен? Это создание находилось внутри круга, очерченного нашим охранным заклятием. Но оно не разрушило эту преграду. Оберег включил его внутрь круга.

Рядом с нами появился кто-то… Золан! Я в отчаянии взмолилась, едва шевеля губами, взмолилась о помощи.

Человек из Потемок отвел меня в сторону от Бины. Он не стал прикасаться к ней, а опустился на колени и крепко прижал обе ладони к каменному столпу.

Послышался звук – тихий-тихий, еле слышный. То ли мычание, то ли песнопение, слова которого были мне непонятны. Стилет выпал из пальцев сестры. Ее губы скривились в болезненной гримасе. Она обхватила больную руку здоровой и прижала к груди.

Золан медленно отнял руки от камня, развел в стороны, провел ими вниз вдоль поверхности камня. Он словно бы что-то очерчивал. Подошла матушка, понаблюдала за Золаном несколько мгновений, сокрушенно покачала головой. С ней рядом встала Дьюти. Я забыла об остальных. В этом ночном мире существовали теперь только мы пятеро и каменный столп.

Нарисованные Золаном на камне линии проступили так ясно, будто он нарисовал их углем на белой стене. Мы увидели приземистое, мощное существо, стоящее на двух ногах и имеющее две руки. Золан отпрянул от камня, он перестал рисовать, но существо становилось все более и более настоящим, проявлялось все четче.

Мне было знакомо это создание. Золан словно бы срисовал изображение с пергаментного листа одной из древних летописей рода Скорпи. Голова существа была неестественно большой, если вообще можно было говорить о чем-то естественном, описывая это карикатурное подобие человека. Под косматыми бровями сверкали громадные, вытаращенные глаза. Между бровями разместился острый крючковатый нос. Губ под носом видно почти не было, а подбородок был квадратный, тяжелый. Волосы существа были такими жесткими, что топорщились на макушке, словно колючки.

Это был фраш – подземный обитатель, воришка и обманшик, убивавший рыцарей, зашедших в его владения. Волшебники древних времен пытались заключить сделку с фрашем, если он объявлялся около какой-нибудь хижины, чтобы не сохли сады, у коров не пропадало молоко, не погибали заезженные за ночь пони и лошади. В древних хрониках существовало более сотни преданий о фрашах, и в большей части этих преданий было написано о том, как эти существа пугали людей и издевались над ними. Они не состояли в союзе ни со Светом, ни с Тьмой и по своей воле не служили никаким Силам.

Фраш устремил взгляд на Золана, его вытаращенные глаза сверкнули. Он разлепил толстые губы, которых едва не касался кончик носа, и зарычал.

 
Вагар, Ларш, Седер, Сим,
Ландор, Трие, Магар, Рин,
Снопл, Япл, Виндер, Дот,
Рагур, Папах, Анли, Мот!
 

Это была белиберда, бессмыслица, детская считалочка. Но похоже, для фраша в ней был какой-то смысл. Он присел на корточки. Было такое впечатление, что он готов выпрыгнуть из камня и броситься на Золана. Но высвободиться ему не удалось.

Золан провел рукой по траве, не отрывая глаз от фраша. Возможно, своим пристальным взглядом он и удерживал его. Он нашел и сжал обеими руками стилет Бины. Быстрое движение – и на одном из пальцев другой руки Золана заалела капля крови.

Фраш извивался и пытался выбраться из камня, но Золан сумел подцепить каплю крови кончиком стилета и метнуть прямо во фраша. Я увидела, как между бровями фраша появилось красное пятнышко. Он открыл рот и взревел, но мы не услышали ни звука.

Не оборачиваясь, Золан обратился к нашей матушке:

– Госпожа волшебница, какое дело мне поручить этому существу?

Матушка быстро ответила:

– Следить и ждать, служить глазами при свете и во тьме.

– Быть посему. – Золан поднял стилет и прикоснулся его кончиком к выпяченным губам фраша. – Как твое имя, фраш?

Существо силилось вырваться, свирепо сверкало глазами. Но вот его губы изрекли одно-единственное слово. Оно прозвучало очень тихо, как бы издалека, но все же мы расслышали его.

– Титу.

– Титу, я держу тебя твоим именем. Ты будешь следить и ждать, ты будешь служить нам своими глазами до того часа, пока я не верну тебе имя.

Фраш снова взвыл, но на этот раз мы услышали его голос. Он прозвучал оглушительно. Сила крика фраша была настолько велика, что казалось, камень, внутри которого было заточено существо, задрожал. А потом фраш словно бы померк – и исчез.

Послышался топот. Видимо, последнее деяние Силы пробудило весь лагерь. Золан подал стилет Бине и прижал к губам окровавленный палец. Перед ним остановилась тяжело дышащая Дьюти. Много раз в детстве мы видели у нее такое выражение лица.

– Кто ты такой? – строго вопросила Дьюти. – Ты смеешь пленять кровью древних? Ничего хорошего от этого не будет!

– Есть разные дары и разные Силы, ведунья. Твои взращены в этом мире, мои укрепились в ином. Я имею дело с землей и с порождениями ее.

Я услышала, как Дьюти ахнула. Впервые в моей жизни наша нянька чему-то удивилась, а когда к ней вернулся дар речи, она произнесла совсем другим голосом:

– Будь по-твоему, чародей.

Золан покачал головой.

– Я не чародей. Я не пляшу под мелодию, которая способна увести меня на Левую тропу. Мне не нужно ничего, кроме того, что принадлежит мне.

Золан отвернулся и оказался лицом к лицу с нашей матушкой.

– Не притягивай, – строго проговорила она, но это было предупреждение, а не приказ, – к себе Силу, с которой ты не готов встретиться.

Золан учтиво поклонился ей.

– Госпожа, в этой войне я новичок. Я сделаю все, что в моих силах, ради нашего общего дела, но напрасно рисковать не стану.

Вот так Золан ненадолго раскрылся, словно приоткрыл раковину, внутри которой прятался, и заставил нас изменить мнение о нем.

ТАМАРА

Сопровождая отца, отправившегося в дозор вокруг нашего лагеря, я не видела, как Золан встретился с фрашем, но мне сразу же рассказали о случившемся. Для того чтобы иметь дело с такой Силой, нужно было либо сильно рисковать, либо действовать безошибочно и уверенно. О древней магии мы знали мало, хотя она, по всей видимости, дается при рождении, как дар. Я слышала о том, что время от времени рождаются люди, способные к древней магии. В отличие от волшебства ей нельзя обучиться – она просто есть. И насколько известно роду Скорпи, границы этой магии неизмеримы, она уходит корнями в далекое прошлое.

У вечернего очага, у походных костров часто рассказывают истории про единорогов, домовых, о болотных огоньках, оборотнях, дриадах и сокровищах прочих духов природы. Среди них есть и более темные носители древней магии – боуги, воули и гроссмиты. Все они – из зимних сказок. Но… если фраши способны оживать, если их может зачаровать смертный, то получается, что все эти существа, которыми пугают детишек, существуют на самом деле и способны предстать перед человеком и сразиться с ним.

Я принялась обшаривать свою память в поисках всего, что мне было известно из старинных преданий о возможной защите от таких существ. Одним из орудий защиты была холодная сталь. Большинство наших спутников были в доспехах – стальных шлемах, нагрудниках. Все были вооружены мечами. Но одной из самых сильных сторон древнего народца было то, что они могли без труда невидимо сопровождать нас и легко менять свое обличье. Вернее, их можно было обнаружить при наличии особого дара, но когда имеешь дело с древними, ни в коем случае нельзя полагаться на внешний облик. Помогали обороняться от них и некоторые травы. Бина специально растила рябину, плющ, падуб и ракиту. Неожиданно я слегка вздрогнула. Послышалось или нет? Моя память ответила мне звонким смехом! Я решительно зажмурилась. Если Золан знал толк в древней магии, то и мы должны были это уметь. Или я снова переоценивала таланты рода Скорпи?

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЯТАЯ

ДРУСИЛЛА

Я проснулась утром и ощутила рядом что-то мягкое и теплое. К моему удивлению, какую-то часть ночи со мной рядом проспал Древолаз. Наверное, хотя я и понятия не имела об этом, это спасло меня от дурных снов.

Солнце не стало глашатаем начавшегося дня. Большую часть лагеря за пределами очерченного высокими камнями круга, внутри которого мы спали, окутал печально известный густой гурлионский туман. Я увидела, что матушка расчесала волосы, заплела косу и покрыла ее сеткой, а Дьюти крепко завязала под подбородком ленточки чепчика.

Древолаз широко зевнул и ткнул меня носом. Я почесала его за ушами. Он потерся о мой бок плечом, и я поняла его еле различимый посыл. Настала пора позавтракать.

Прежде Древолаз так не ласкался ни к одной из нас. Его другом был Золан. Что же означало то, что он пришел ко мне?

Я была готова тронуться в путь только после того, как расчесала волосы, заплела их в тугую косу, повязала платком и накинула плащ. Я покинула круг из высоких камней. Мои сестры тоже собрались в дорогу.

К нам подошел отец. Его взгляд был невеселым. Он не приветствовал нас обычным пожеланием доброго дня и счастливого пути. Мы не удивились, поскольку понимали, что сейчас эти слова были бы пустыми. Он заговорил с нами так, словно мы не расставались всю ночь.

– Ваш друг, – проговорил отец, обращаясь ко мне (наверное, он видел возле меня Древолаза), – исчез.

Я не только удивилась. Мне стало немного страшно. Золан прибегнул к древней магии, он зачаровал фраша, а такие деяния могли привести к непредсказуемым последствиям. Возможно, человек из Потемок заигрался с Силой, которой был не в состоянии управлять. Однако я не могла быть в этом уверена, поскольку мы с Золаном были по-разному обучены пользоваться даром. Его наставницей почти наверняка была глиняная женщина.

Но Древолаз… Конечно, рыжий зверь может разыскать Золана, если его еще можно найти. Я была готова сказать об этом, но осеклась, неожиданно получив посыл. Отец тоже ощутил это мысленное послание. Он резко обернулся и вытащил из поясной сумки походный свисток. Стоило дунуть в него один раз – и этот пронзительный звук сразу же бы насторожил всех, несмотря на густой туман.

Зло могло прорваться к нам ночью, и теперь оно ощущалось в туманном воздухе. Темная Сила могла не только окутать наш лагерь, но и бросить свою сеть на ту крепость, к которой мы так опасались приближаться. Лорд-смотритель ответил на посыл, но сам ответа не получил.

– Древолаз! Сосредоточься на Древолазе! – крикнула я.

Зверя звать не пришлось. Он сам стремительно подбежал к отцу.

Положив руку на голову Древолаза, отец последовал моему совету. Его мысленное послание было кратким и выразительным, словно боевой клич.

«Где Золан? – мысленно прокричал отец,  – Сколько разбойников скачут сюда?»

Когда последовал ответ, он казался невероятным, словно нас пытались обмануть.

«Один, – услышала я, как и отец,  – в сером балахоне»Мне больше ничего не нужно было слышать.

– Он имеет в виду Избранного, Точно так же было во Фросморе – человек в сером балахоне был гонцом, принесшим злые чары.

Фросмор, где хозяин крепости, вождь клана, приютил Избранного и где в конце концов собственное колдовство погубило жреца. Могло ли быть так, что кто-то вновь прибегнул к такому же умыслу? Но ведь Лоларт отправился вперед, чтобы предупредить народ в ближайшей крепости! Однако силы Зла могли заткнуть ему рот.

Наверное, мои мысли были заряжены Силой, потому что я даже не пыталась никому отправлять посыл, а ответ получила: «На этот раз приманка распознана. Я веду его, защитите себя понадежнее».

Отец кивнул, словно Золан стоял перед ним. Он прикоснулся к голове Древолаза.

– Оберегай его хорошенько, славный зверь.

Древолаз тут же сорвался с места и исчез в тумане. Мы занялись приготовлениями. Все остались в лагере, потому что отряд не хотел заблудиться в тумане. Лучше было не трогаться с места и ждать Золана. Принесли побольше дров, развели костер пожарче. Затем, следуя указаниям Горфунда, большинство воинов спрятались, чтобы на виду была только их малая часть.

Мы приготовились разыграть небольшой спектакль. Матушка и Дьюти уменьшили силу наших оберегов, ибо эти духовные щиты в их полной силе сразу бы заметил Избранный. В этом у нас не было никаких сомнений. Как только он окажется здесь, нашу защиту можно будет восстановить в полной мере, но было бы лучше, если бы этот приверженец Левой тропы поверил, что мы одарены не более, чем простые деревенские ведуньи.

Нам не пришлось долго ждать. Стена тумана зашевелилась, мы услышали колокольчик – это было предупреждение от одного из дозорных. Отец смело встал впереди, у него за спиной выстроились шестеро вооруженных гвардейцев. А потом в одном месте туман словно бы сгустился. Мы легко почувствовали, что приближается к нам, – трудно было спрятать это холодное зловоние. То ли этот слуга глиняного демона не научился маскироваться, то ли с презрением относился к нашей обороне.

Золан ехал вторым, а впереди него верхом на лошади ехал человек в балахоне. Его руки были связаны за спиной, а лица не было видно под капюшоном, но Золан быстро поравнялся с ним и резким движением сорвал капюшон с его головы.

Мы знали этого человека. Это был Удо, первый из Избранных, с кем нас свела судьба. Его лицо побелело от гнева. Брызжа слюной, он выкрикнул несколько слов на непонятном языке, но Золан поднял руку и с силой ударил его по губам.

– Ссссссс! – по-змеиному зашипел Удо и тем самым показал, что дара речи не лишился. А потом на его месте вдруг возникло существо, покрытое чешуей и длинной жесткой щетиной, с множеством лапок и пылающими глазами.

Но удивительнее этой метаморфозы был негромкий смех нашей матушки. А в следующее мгновение к ней присоединился отец.

Не догадываясь о наших дарах, Удо решил произвести на нас впечатление и припугнуть нас. Матушка кивнула Там. Там подняла руку и щелкнула пальцами. Вновь появился Удо в своем истинном обличье. Из-за неудачи он разозлился еще пуще.

Первым заговорил отец.

– Сейчас не время для игр. Что ты здесь делаешь. Избранный?

Удо молчал. В его глазах плясали маленькие желтые огоньки, словно тусклые лампы горели в окнах его души.

– Я задал тебе вопрос, жрец. Какое кровопролитие ты замыслил?

Удо позволил себе ухмыльнуться.

– Лорд-смотритель, нечего тебе тут командовать. Будь ты умнее, ты бы поспешил к границе вместе со своими шлюхами и ведьмами.

Он бросил взгляд на нас и снова уставился на отца. А потом возвел глаза к небу, словно мог различить солнце за пеленой тумана.

– Его величество король сей же час объявит вас всех вне закона. И тогда все ополчатся против тебя.

Я ощутила смятение в сердцах воинов. Если Удо не лгал, если нас и вправду объявят вне закона, мы не сумеем беспрепятственно добраться до Кингзбурке – придется пробиваться туда с боями, и тогда мы уподобимся мышам, пытающимся пробраться в мышеловку.

– Положите его наземь и обыщите, – приказал отец. Видимо, он вспомнил, что другой Избранный во Фросморе использовал не только собственный дар, но и какие – то странные вещества.

Горфунд сделал шаг вперед, но Золан уже успел отчасти выполнить приказ нашего отца. Он ловко спешился и довольно грубо стащил Удо с лошади. Темный жрец лягался и пытался освободиться, но скоро понял, что это бесполезно.

– Игрушка Фарсали! – прошипел Удо и плюнул в лицо Золана. – Я знаю, откуда ты пришел и куда скоро вернешься. Не думай, что можешь превзойти господина Тарна!

Но тут послышалось свирепое рычание, и Удо взвизгнул от боли. Из клубящегося тумана выскочил Древолаз и вонзил в лодыжку Удо острые зубы.

В следующее мгновение около Избранного уже стоял сержант Горфунд. Золан передал ему Удо. Рыжий зверь чуть разжал зубы, но ногу Удо не отпустил. Туман вокруг нас продолжал сгущаться. Там вынула из волосяного мешочка камень-талисман и положила на ладонь.

Камень испустил золотой луч, луч прорезал сети тумана, пытавшегося ослепить нас. Удо вскрикнул в изумлении и страхе, но в следующий миг обмяк, повис в крепких руках сержанта. Он, не спуская глаз с камня, разжал губы.

Горфунд обыскал его. Удо не сопротивлялся, его внимание было приковано к камню, который держала Там. Она сделала шаг в сторону Удо. Он бы отполз, но его успели надежно связать воины, призванные сержантом. Горфунд принес отцу то, что нашел на поясе и под балахоном мнимого жреца.

Когда сержант проходил мимо Там, от камня в ее руке метнулся луч и коснулся края тонкой трубочки, которую жрец прятал под балахоном. Горфунд вскрикнул. Трубочка упала, подкатилась к ногам нашего отца и воспламенилась. Удо взвыл, припал к земле и замер в неподвижности.

Сержант хотел затоптать горящую трубочку, но подметки его сапог загорелись. Он снова вскрикнул, отбежал назад и принялся топать ногами по сырой земле.

Золан отвязал от седла котелок и быстро полил пламя его содержимым. Появился маслянистый зеленоватый дым, от которого исходил запах, какой стоял бы на поле сражения, случившегося неделю назад.

САБИНА

Я смотрела на неподвижно лежащего на земле Избранного и гадала, не наделен ли камень, найденный Там в Потемках, убийственной Силой. Отец держал в руках торбу, которую сержант забрал у Удо. Крепко связанный жрец не оказывал никакого сопротивления.

Мы перешли под навес из толстого полотна. Туман сменился дождем. Мы сели на циновки. Один из воинов принес жаровню с углями, чтобы мы могли немного согреться. В угли были подброшены ароматные травы. Пряный запах помог немного разогнать мерзкую вонь от угасшей трубочки.

Там продолжала держать на виду свой талисман. Удо, ставший похожим на свернутую в рулон ткань, лежал на земле перед матушкой и отцом. Избранный был жив. Он смотрел на наших родителей широко раскрытыми глазами, его губы скривила гримаса ненависти.

Матушка немного наклонилась вперед и изобразила в воздухе знак. Удо поморщился, попытался отползти, но Золан пинком вернул его на место. Если только Избранный не был защищен Силой более могущественной, чем известная нам, теперь он должен был говорить только правду – насколько она была ему ведома.

– Ты направлялся в Россард, – резко проговорил отец, и это прозвучало не как вопрос, а как утверждение.

Удо повел головой из стороны в сторону, скрипнул зубами, впился ими в нижнюю губу; из нее потекла кровь. И все же он был вынужден ответить:

– Приказ…

– Чей? – сурово вопросил отец.

– Голоса Тарна, – вымученно признался Удо.

–  Вислаф си рорбле… – проговорил Золан и поднял руку.

Я увидела, что в его руке свисток. Эти слова озадачили Избранного. Похоже, он, как и мы, не понял их смысла.

– Стар!

Это слово прозвучало как приказ.

Удо все еще был готов сопротивляться, но Золан облегченно вздохнул и сделал шаг назад.

– Этот человек – подчиненный, лорд-смотритель, – сказал он.

– А ты кем его считал? – спросила матушка.

Человек из Потемок отозвался не сразу. Он словно бы обдумывал свой ответ. Но видимо, его тоже коснулось заклятие матушки, и он должен был ответить правдиво.

– Я считал его истинным порождением Зла, – скорбно проговорил Золан и, повернув голову к нашему отцу, добавил: – Простите, что прервал допрос, лорд-смотритель, но в том была потребность. Я должен был узнать, каково место этого человека среди наших неведомых врагов.

– Хорошо, – кивнул отец. – И вот что, Золан: если ты услышишь от этого так называемого Избранного нечто, что нуждается в объяснении, говори свободно. Так какие же, – вопросил он, снова устремив взгляд на Удо, – это были приказы?

– Мне следовало позаботиться о том, чтобы Россард без труда захватили разбойники.

– Так же, как было с Фросмором?

– Да…

Стоило ему произнести это слово, и я вдруг напряглась. Воины натянули полог, защищавший нас от дождя, так, что один его край лежал на двух высоких камнях. Я сидела около одного из этих камней. Неожиданно я уловила пульсирующий ритм, который уже слышала раньше. Пробудилась древняя Сила! Золан вскочил и пригнулся, чтобы не задеть навес.

Быть может, Удо призвал кого-то на помощь, хотя мы ничего не слышали и не почувствовали никаких проявлений дара. Избранный явно никому не отправлял мысленного послания.

Золан, пригнувшись, быстро прошел мимо меня к каменному столпу и махнул мне рукой, призывая отодвинуться подальше.

Ухмылка Удо сменилась гримасой изумления. То, что Золан распознал источник надвигающейся Силы, явно стало для Избранного ударом.

При новой встрече с древней Силой человек из Потемок не стал выполнять никаких ритуалов, чтобы вызвать фраша или какое-то иное существо. Он лишь прикоснулся к камню кончиками пальцев и выстучал четкий ритм. На этот раз на камне появилась только голова фраша. Фраш осклабился, скривил пухлые губы. Смотреть на него было противно. Но если он и злился на Золана, сейчас он был способен разве что напугать ребенка.

Удо задергался и попытался лечь поудобнее, чтобы разглядеть подземного обитателя. А фраш, похоже, сразу заметил мнимого жреца и зашевелил губами, словно стал просить того о помощи.

Золан немного отошел в сторону, чтобы эти двое лучше видели друг друга. Послышался отчаянный вопль. Удо припал головой к земле и закрыл глаза.

Макушка жреца была гладко выбрита, по краям от нее торчали жидкие волосенки. Золан шагнул к Удо, схватил его за растрепанные пряди и поднял на ноги.

– Сарэй и Сал! – прокричал жрец приказ.

Фраш скривил губы и плюнул. К ногам Золана упало что-то, вовсе не похожее на слюну. Зашевелились суставчатые лапки, расправились крылышки. Но прежде чем насекомое успело взлететь, Золан растоптал его, снова уложил Удо на землю, при этом продолжая держать его за волосы.

Другой рукой Золан вычертил в воздухе знак. В ответ на это изо рта фраша вылетело еще одно насекомое, но и ему не суждено было долететь до цели. Но ведь Золан прошлой ночью зачаровал и пленил фраша, он должен был надежно управлять этим подземным жителем. Почему же чары так ослабли?

– Соз!

Удо уже не пытался освободиться. Он не мотал головой. Он ухмылялся.

Я услышала, как сидящая рядом со мной Дьюти бормочет слова охранного заклятия.

Взгляд Золана вдруг стал отстраненным, он отпустил Удо, и тот уткнулся лицом в землю. Человек из Потемок отвернулся от Избранного и обратил все свое внимание к камню. Подняв руку, как он делал прежде, чтобы заставить Удо умолкнуть, он ударил фраша – но к камню не прикоснулся.

– Сссссар… – прошипел Золан на манер одной из огромных рептилий Потемок.

Возможно, фраш был готов выплюнуть еще одно насекомое, но это у него не получилось. Он вытянул губы и причмокнул, а потом заговорил, словно бы плевался словами:

– Доберусь до тебя… доберусь… клянусь, я доберусь до тебя!

Проклятие было произнесено так ясно и четко, словно говорил человек. Фраш так выпучил глаза, что казалось, они вот-вот вывалятся из глазниц.

Золан вытянул руку и наставил на глаза фраша указательный палец – тот самый, который прошлой ночью проколол стилетом. Фраш попытался высвободиться – да с такой силой, что каменный столп закачался. Золан стоял неподвижно и молчал. Наконец фраш чуть заметно склонил голову и хрипло выдохнул. Судя по этому звуку, он прекратил борьбу. Золан немного успокоился и вернулся к Удо.

– Сар! – выкрикнул он то же самое слово, которое чуть раньше обратил к фрашу.

Удо, невзирая на путы, начал биться и извиваться на земле, пытаясь отползти подальше от Золана. Его лицо стало землисто-серым, в уголке рта запенилась слюна.

Золан снова произнес одно-единственное слово:

– Говори!

И Избранный заговорил.

ДРУСИЛЛА

Теперь разница стала очевидной. Тот Золан, которого мы знали в Потемках, исчез, и на его месте возник человек, наделенный Силой. Быть может, предводительница глиняного народа каким-то образом усилила его врожденный дар? Или, быть может, он укрепился так же, как укрепились мы: чем чаще он взывал к своему внутреннему могуществу, тем сильнее становился?

Бина взяла меня за руку, наши дары соединились. Мы стали искать соединения с Там, но наткнулись на оберег! Это настолько противоречило нашей тройственной природе, что мы не на шутку испугались. Камень-талисман в ее руке – не мог ли он окружить нашу сестру преградой? Но нет, мы, Тамара, Сабина и Друсилла из рода Скорпи, были едины, и никакая преграда не могла отделить нас друг от друга – никогда!

Несколько мгновений мы не предпринимали новых попыток мысленно соединиться с сестрой. Я задела рукой камень, внутри которого томился фраш, ощутила его ярость… И – все поняла! Вот чего оно хотело, это чудище, плененное внутри камня: оно желало разлучить нас. Возможно, оно явилось вовсе не по зову Удо, а стремилось к нам именно для того, чтобы разрушить наше единство.

«Бина!»– в страхе мысленно позвала я сестру и вновь наткнулась на оберег.

Я дернула Бину за руку. На нас никто не смотрел. Внимание всех окружающих было приковано к Удо. Он рассказывал о многом, что нам следовало знать. Но случившееся в последние минуты для меня было намного важнее. Древняя магия… нас всегда предупреждали о том, чтобы мы не имели дела с Силой, приручить которую не способен ни один смертный. Люди слишком сильно отдалились от древнего народца, от природы связанного с землей, и потому слишком мало о нем знали.

«Бина! Там! – вновь попыталась я позвать сестер, а потом, хотя я и понимала, как важно матушке слушать все, что выбалтывает Удо, я безмолвно крикнула: – Матушка!»

Она не ответила мне, но повернула голову и посмотрела в мою сторону. Быть может, она действительно услышала мой отчаянный призыв о помощи, но никак этого не выказала.