Текст книги "Испытание (СИ)"

Автор книги: Анатолий Зеру

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 20 страниц)

– Я сама буду судить о том, кто врёт, а кто говорит правду, Дарзе, – сказала она мелодичным, приятным голосом, но в то же время он прозвучал властно и не терпящим препирательств. – Отправляйся обратно на пост.

– Слушаюсь, – быстро ответил коренастый и направился к выходу. За ним последовало ещё несколько человек, из тех, кто сопровождал Эйлани и Егора. В комнате осталось двое вооружённых людей, по-видимому, охранники, сам Егор, его подопечная и Кэно.

– Кэно…, – начал было Егор, но женщина остановила его жестом.

– Я говорю, ты слушаешь, я спрашиваю, ты отвечаешь и никак иначе. Тебя это тоже касается, милашка, – сказала она Эйлани. – Итак, что же привело такую сладкую парочку к нам?

– Я, Егор Зорин, – сказал землянин, но женщина вновь остановила его.

– Я не об этом спросила. Разве я спрашивала ваши имена? Ты глухой или тупой?

Кровь начала закипать в Егоре, он готов был вцепиться в горло этой мегере. Он очень давно не испытывал подобного отношения к себе, но смог сдержать растущий в нём гнев.

– Как я уже сказал, меня зовут Егор Зорин, моя спутница Эйлани. И я не глухой и уж тем более не тупой. Я прекрасно слышал то, что вы сказали, но в таком тоне у нас не получится нормальной беседы, – сказал Егор, как можно более спокойным тоном.

– О, так ты у нас смелый. Очень мило. Люблю дерзких, – она игриво улыбнулась.

Егор не мог понять, что это, почему она так себя ведёт? Либо она играет с ним, либо это специальная проверка, но так или иначе женщина перед ним была довольно странной.

– Вернёмся к моему вопросу. Для чего вы здесь? – на этот раз она не улыбалась, и голос её был серьёзным.

– Нам нужна помощь, – ответил Егор.

– Какого рода помощь вам нужна? – уточнила кэно.

Егор переглянулся с Эйлани.

– Нам необходимо покинуть планету, – сказал землянин спокойным голосом.

Женщина громко засмеялась.

– Покинуть планету? Вы откуда вообще свалились? Никто уже многие годы не может покинуть планету, также, как и прилететь сюда. И отсюда мой следующий вопрос, как получилось так, что вы представились моим людям человеком с другой планеты, о которой никто слыхом не слыхивал? Вы либо сумасшедший, либо лжец, который обманом проник в сердце нашей колонии. Для чего? Кто вас послал? Что вам нужно? – она говорила быстро и жёстко, в её голосе чувствовалась сила и уверенность.

– Я не лжец и не сумасшедший. Я действительно с другой планеты. Вы позволите? – Егор подошёл к её столу и сделал несколько манипуляций. Комната наполнилась изображением звёзд и планет. Егор нашёл нужную планету и увеличил её. Здесь база была намного новее и полнее, чем в селении Эйлани и он смог найти схематическое изображение нужной звезды и планеты.

– Вот моя родная планета – Земля. Вы не знаете о ней, потому что она не включена в реестр обитаемых планет империи, пока не включена, а поскольку ваши базы не обновлялись многие годы, поэтому вы не нашли её, – он убрал изображение и продолжил. – Для вас это хорошая новость.

– Почему?

– Потому что я здесь, стою перед вами. Вы говорите, что на планету невозможно попасть, но я живое доказательство того, что это не так. Раз есть способ попасть на неё, есть возможность того, что найдётся способ и улететь с этой планеты. И я уверен, что у вас есть транспорт для этого.

– Как же вы это определили? – спросила женщина.

– Кэно, форма на вас, раньше подобной оснащались группы учёных-исследователей, бывших на службе империи. Оружие у ваших охранников, таким оснащались имперские войска. Вся обстановка в этом помещении говорит о том, что мы находимся на одном из имперских крейсеров. Я раньше бывал в подобных местах и очень хорошо их изучил. Плюс, ко всему прочему, ваши люди завязали нам глаза и долго водили по тропам пытаясь создать видимость, что это место находиться далеко. Но это было лишь уловкой, чтобы сбить нас с толку. Уверен, мы не далее, чем в нескольких километрах от того места, где нас задержали.

– Очень хорошо, а вы не так просты, как кажетесь, господин Зорин. И, кстати, кэно – это титул, зовут меня – Омела Тарик. Я лидер колонии, что важнее. Если то, что вы сказали на счёт возможности покинуть эту планету – правда, то сегодня наш счастливый день. Идите за мной, я вам кое-что покажу.

Егор с Эйлани, которое всё время молчала во время разговора, пошли вслед за Тарик. Выйдя из кабинета, они попали в просторный коридор. Прошли по нему несколько метров затем свернули в открывшиеся двери, прошли ещё один коридор, а за ним несколько автоматических дверей пока, наконец, не вышли на открытое пространство. Они очутились на, своего рода, небольшом балкончике, откуда было видно окружавшую их местность.

Егор был прав, они находились на имперском крейсере, который, в свою очередь был на острове. Вокруг них был широкий ров, заполненный водой, через который в нескольких местах были наведены подъёмные мосты. Корабль был словно средневековый замок.

– Как много воды, – удивилась и обрадовалась Эйлани. – Я раньше ничего подобного не видела.

– Как вам удалось избежать изменений? – спросил Егор.

– Нам удалось сохранить то немногое, что осталось от этой планеты. Этот водоём, несколько десятков гектаров плодородной почвы, где мы выращиваем различные культуры, домашний скот – всё это помогает нам выживать долгие годы. По началу пришлось трудно. Наши предки не сразу пришли к размеренной жизни, были споры, столкновения и восстания, боролись за еду и за власть, но со временем нам удалось найти в себе силы, чтобы объединиться. Долгие годы мы надеялись на помощь империи, посылали сигналы о помощи, но в ответ была лишь тишина. Затем планета начала угасать. Среди нас были учёные, а на корабле оборудование, с помощью которого нам удалось выявить некие сильные излучения, которые были источником происходящих на этой планете метаморфоз. Все ждали неминуемого – превращения целой планеты в пустыню, но случилось невозможное. Мы обнаружили странную сферу, которая также испускала неизвестные нам излучения. Как, оказалось совершенно противоположные тем, которые уничтожали экосистему планеты. Плодородная земля, вода, животные, которых вы видели, всё благодаря этой сфере. Как мы выяснили позже, она была не человеческим продуктом, но какая разница, если она помогает? – Омела улыбнулась. – С тех самых пор мы живём и стараемся найти способ обратить изменения вспять. А думать о том, чтобы покинуть планету? Это было невозможно из-за отсутствия необходимого количества энергии для полётов, не говоря уже о межзвёздных перелётах, а, чтобы оживить его необходимо столько солнечных батарей, сколько нам не собрать за тысячу лет. Вот так и живём, боремся за выживание каждый день.

– Я не понимаю, – сказала неожиданно Эйлани.

– Что, милая? – спросила Тарик?

– Почему вы не помогли остальным людям, тем, кто живёт в другой части планеты. Они там так же цепляются за жизнь. Каждый день ищут пропитание, воду, немного почвы, чтобы выращивать пищу. Питаются крохами, каждый день. Многие из нас голодают и умирают от этого, а вы здесь сытые и довольные говорите, что боретесь за жизнь? Вы лицемеры! – девушка смотрел на неё с ненавистью.

– Я понимаю тебя, девочка, – сказала Омела нежно. – Но ты должна понимать, что на первый взгляд внешнее благополучие обманчиво. Мы пытаемся выжить, так же, как и все. Пойми, если бы мы могли, то обязательно спасли бы остальных, но наших запасов на всех не хватит. Стоит нам пригласить больше людей сюда. То помимо проблемы нехватки места, наши запасы еды исчезли бы за несколько месяцев. Было бы намного хуже. Я понимаю твои чувства, но прежде всего я должна заботиться о своих людях.

Эйлани посмотрела на неё, но ничего не ответила. Тарик тем временем продолжила:

– Вы шли сюда с целью улететь с планеты. Как вы узнали, что здесь есть корабль, способный это сделать?

– Вы знаете, слухи расходятся быстро, у нас была старая карта с обозначенным местом.

– Могу я взглянуть на неё?

– Вам не о чем беспокоиться, – сказал Егор, протягивая ей потрёпанную карту. – Место на ней отмечено далеко не точно, верно лишь направление.

Тарик внимательно осмотрела её, а затем разорвала в клочья.

– Это было необязательно, – сказал Егор.

– Вы должны понять, я не могу допускать, чтобы сюда приходили другие. Это опасно. Мы не можем допустить, чтобы нас обнаружили.

– Вы живёте в огромном крейсере посреди пустыни, мне кажется, вас быстро обнаружат при желании.

– Голографическое поле! – улыбнулась Тарик. – Скрывает всё от посторонних глаз. Плюс та граница, которую вы пересекли, оповещает дозорных о непрошенных гостях. Мы должны быть осторожны в свете последних событий.

– Каких событий?

– Это не так важно, – ушла от ответа Тарик. – Вы верно устали с дороги и голодны. Эти господа проводят вас туда, где вы сможете привести себя в порядок и переодеться к ужину. Ужин будет через три часа в моём кабинете. Прошу вас, чувствуйте себя как дома.

Двое охранников появились рядом с ними. Они молча пошли в сторону двери, Егор и Эйлани последовали за ними. Плутая по коридорам и лестницам корабля они, наконец, оказались наедине в отведённой для них комнате.

– Она какая-то странная, эта женщина, кэно или как там её? – сказала Эйлани.

Комната была разделена на два небольших отсека, таким образом, чтобы Эйлани и Егор чувствовали себя достаточно уютно. Здесь была общая ванная комната, стол и несколько стульев. Ещё в каждом из помещений, отделённые друг от друга перегородкой были две кушетки, на вид не очень удобные, но Егор и Эйлани столько времени провели засыпая на песке, что даже такая маленькая кушетка с мягкой подстилкой, была райским наслаждением. Именно на одной из них валялся Егор, когда Эйлани произнесла эти слова. Он немного потянулся, глаза уже смыкались, и дремота начала одолевать его. Но он сделал над собой усилие, открыл глаза и ответил:

– В каком смысле странная?

– Не знаю, – сказала Эйлани. – Просто странная. Она что-то скрывает и недоговаривает.

Егор тихо рассмеялся.

– Конечно она многое скрывает и недоговаривает! – сказал он. – Эти люди только что встретили нас. Он могли бы нас запереть где-нибудь в неприятном месте, но, сама посмотри, это не похоже на тюремную камеру.

– Она тебе понравилась? – неожиданно спросила девушка.

– Ч…что? – заикнулся от неожиданного вопроса Егор. – Что ты такое говоришь? С чего ты взяла?

– Она красивая, для своего возраста. Даже сексуальная. Я видела, как ты на неё смотрел.

– Эйлани, милая. Я даже не думал об этом. Что ты такое говоришь?

– Ну, а почему ты тогда так её защищаешь?

– Я просто смотрел на вещи трезво. Ты устала, тебе надо пойти в ванную комнату, поверь, ты будешь приятно удивлена. А я, пожалуй, вздремну немного, – после этих слов Егор повернулся на бок и закрыл глаза показывая, что разговор окончен.

Глава 8

Через несколько часов за ними пришли. Охранники провели Егора и Эйлани в кабинет кэно, который значительно преобразился со времени их первого посещения. Яркое освещение придавало ощущение светлого дня, в кабинете кэно не было окон или иллюминаторов, всё-таки, они находились на космическом крейсере. В центре стоял небольшой стол с накрытым ужином, без изысков, но выглядело всё очень вкусно и аппетитно.

Помимо Омелы Тарик за столом сидело ещё несколько человек. Все были одеты в праздничную одежду. Женщины были облачены в разноцветные широкие одеяния и платья, мужчины носили имперскую парадную форму. Так выглядели приёмы, принятые в военных кругах империи, в своё время Егору удалось побывать на нескольких таких раутах.

Омела Тарик предстала перед ними во всей красе. На ней была ярко-красная парадная имперская униформа, которая была украшена небольшим букетиками цветов. Волосы были убраны назад, в которые были искусно вплетены бутоны небольших розово-синих побегов. Это выглядело так очаровательно, что Эйлани не могла отвести взгляд. Минимум косметики на её лице, элегантно подчёркивало её необычайную природную привлекательность. Даже Егор смотрел на Омелу немного приоткрыв рот. Кэно мило улыбнулась, ей была приятна реакция гостей на её внешний вид. Она жестом пригласила друзей занять отведённые им места за столом и добавила:

– Мы рады приветствовать наших гостей на этом скромном ужине. Надеюсь вам всё понравиться, и вы будете довольны.

– Вы очень добры, кэно, – сказал Егор, усаживаясь за стол. – По правде сказать, сейчас я рад любой еде, которая не имеет ничего общего с военным рационном.

Егор широко улыбался, Эйлани тоже улыбнулась, но как-то робко.

«Чтобы ни случилось, тебе придётся мне подыгрывать, – сказал ей Егор, перед тем как они пошли на ужин. – Мне не нравиться всё, что здесь происходит, слишком уж хорошо нас приняли. Позволь мне выяснить, в чём дело и подыграй. Главное усыпить их бдительность и попытаться разузнать побольше об этом месте и людях, которые здесь живут.

– Что ты имеешь ввиду? – спросила его Эйлани.

– Любой уважающий себя правитель сначала бы посадил нас за решётку, потом допрашивал несколько дней, а потом уже думал стоит ли нам доверять или нет. Или сразу пустил в расход. Но они этого не сделали, более того они приняли нас будто мы важные персоны, либо им от нас что-то нужно, и я начинаю понимать, что именно, либо им что-то известно о нас и о цели нашего путешествия. Запомни одно, у нас здесь нет друзей. Постарайся меньше говорить и резко не реагировать на то, что будут говорить другие. Сейчас нам нельзя давать им ни малейшего шанса усомниться в нашей благосклонности».

– Нет такого вы здесь не найдёте, – рассмеялась в ответ Омела. – Последние запасы были съедены несколько десятилетий назад. Всё, что на столе выращено на полях нашими людьми. Всё исключительно натуральное и невероятно вкусное. Обязательно попробуйте суп из хоритака, – сказала кэно. – Вы не сможете оторваться.

– Непременно, кэно! – ответил Егор, расплывшись в доброжелательной улыбке.

– Милая, Эйлани! – обратилась Тарик к девушке. – Вам нравиться наряд, который я прислала?

Эйлани смутилась и покраснела, девушка, привыкшая носить почти всегда одежду для работы в пустыне чувствовала себя неуютно в широком голубом платье с бахромой и блёстками. Несмотря на его пышность оно очень гармонично подчёркивало красоту её молодого личика, а также красоту и утончённость её фигуры в нужных местах. Когда Егор увидел Эйлани в этом платье, то он абсолютно по-другому посмотрел на девушку, так, как никогда прежде не смотрел. Но он быстро отогнал от себя эти мысли.

– Да, – тихо ответила девушка, смутившись.

– Не смущайтесь, милая. Мы все здесь люди простые и вас никто не обидит, – подмигнула Омела ей и изобразила нежность на своём лице.

– Моя спутница не привыкла к таким вечерам и прекрасным нарядам, – вмешался Егор.

– Мы понимаем! – сказала Тарик, а затем продолжила. – Позвольте мне представить присутствующих. Мой советник и заместитель Кондр Сайкл, помимо всего прочего Кондр мой наставник и учитель во многих вопросах, что касается управления, – седой старик лет семидесяти с длинными бакенбардами кивнул в сторону Егора, но ничего не сказал. – Рядом с ним сидит Марцела Солт, – продолжила Тарик. – Марцела отвечает за исследования в области растениеводства, она создаёт для нас новые и более плодородные сорта. Слева – Корун Даст – начальник службы безопасности. И, конечно же, Сэйлер Дори – глава научного отдела и его очаровательная супруга Делана Дори.

– Мы очень рады познакомиться со всеми вами, – сказал Егор. – И благодарим вас за столь радушный приём, который для нас был большим сюрпризом.

– Довольно слов, – сказала Тарик. – Пора приступить к ужину, не будем ждать урчания животов.

Все присутствующие приступили к ужину. Еда была вкусной, Егор давно не ел с таким большим удовольствием. Ещё тогда, дома, когда он приходил к родителям в гости мать готовила домашние котлетки и борщ, а какая была вкусная каша, и пироги, и блины, а ещё торт на десерт – всё было таким домашним, вкусным. Лучше мамы никто не накормит, думал в этот момент Егор, когда уплетал за обе щеки какие-то плоды, отдалённо напоминавшие картофель, вгрызаясь в крольчатину, на вкус это была именно она, и запивая всё каким-то хмельным напитком, которое немного ударило голову.

Для Эйлани этот ужин был праздником. Она с детства не знала подобных яств и изысков, для неё всё было в диковинку, как будто всё происходило во сне. Это была сказка для юной милой девушки, которой она себя почувствовала в этой обстановке и в наряде. Глаза разбежались по столу, она не знала с чего начать, ей всё хотелось попробовать, но в то же время она боялась.

Егор это заметил и постарался подбодрить её одобрительным взглядом. И подкрепил это тем, что незаметно сжал её ладонь под столом в своей руке. Для девушки это было очень важно, в её глазах Егор увидел благодарность. Переведя дух, она почти с жадностью набросилась на блюдо, стоявшее перед ней.

Тем временем, подождав пока гости немного утолят голод, наставник и советник Тарик, Кондр Сайкл сказал:

– Скажите? – он вопросительно посмотрел в сторону Егора.

– Егор Зорин, можно просто Егор, – поспешил он напомнить.

– Да, да я помню, – улыбнулся старик. – Так вот, скажите Егор как вы, всё-таки, оказались в этой части планеты? Поведайте нам свою историю, конечно же хотелось бы узнать подробности, – Сайкл говорил медленно, размерено, неторопливо, он подбирал каждое слово и произносил их очень чётко.

– История скучная и не очень интересная…, – начал говорить Егор.

– Позвольте сразу же с вами не согласиться, – перебил его Сайкл. Он пристально посмотрел в глаза Егору. – Пройти вдвоём с молоденькой девушкой через мёртвые земли, избежать пустынников и саалов, по-моему, это стоит по меньшей мере восхищения и удивления, – он замолчал, но продолжал смотреть прямо в глаза Егору. Его взгляд был настолько тяжёлым и всепроникающим, что, казалось, он видит Егора насквозь и читает все его тайные мысли.

– Саалы? – выразил удивление Егор после небольшой, едва заметной паузы, но, как ему показалось, Сайкл заметил его замешательство. – Позвольте поинтересоваться кто такие эти саалы?

– Неужели вы не слышали о саалах? Кошмарные твари! – неожиданно воскликнула Делана Дори, миловидная брюнетка, на вид лет двадцати пяти. Но она осеклась, как только Сайкл метнул суровый, пронзительный взгляд в её сторону.

От Егора не ускользнул этот маленький эпизод, впрочем, как и от всех присутствующих за столом. В воздухе повисло напряжение, молчание стало тяготить гостей.

– Саалы, народ живущий глубоко под землёй в пещерах, которые были скрыты с течением времени под песком, – нарушила молчание Омела Тарик.

Оплошность Деланы дала возможность Егору сменить тему от их путешествия, его мотивов и всего произошедшего с ним за это время, в русло неприятной темы для их нынешних хозяев, по крайней мере – на время. Это поняла и Тарик, поэтому решила взять разговор в свои руки.

– Мы мало о них знаем. Ходят разные слухи, но, как вы успели заметить, мы живём обособленно и нам мало известно о том, что происходит в других частях планеты. О саалах мы узнали случайно, когда отправили группу людей для того чтобы установить контакт с большим поселением к югу отсюда, Акел…, нет – Окелтон, кажется.

– Да, всё верно, – кивнул Егор. – Это крупное поселение людей в той местности.

– Группа была достаточно большой, несколько наших учёных из разных областей, группа сопровождения и конечно же представители руководства нашего города. Мы хотели наладить взаимоотношения с людьми Окелтона для того чтобы обмениваться знаниями, информацией, достижениями, ресурсами. Это было необходимо для нас, на первый взгляд всё было хорошо, но многое оборудование корабля устарело или вышло из строя, а поселения находятся в основном в бывших шахтёрских городах, особенно Окелтон, который разросся из главного города того региона. Город и поселения вокруг него имеют доступ к заброшенным шахтам, где, возможно, сохранились ресурсы. Тесное сотрудничество было в наших общих интересах. Это было около тридцати лет назад, если вам это интересно. Предполагалось, что за три недели группа доберётся до Окелтона и столько же времени понадобиться, чтобы вернуться назад. Когда вышли все сроки, мы были вынуждены признать, что затея провалилась и группа считалась пропавшей без вести. Однако, спустя десять недель вернулся один человек, который входил в состав группы. Молодой паренёк из взвода охранников, было ему тогда лет пятнадцать – шестнадцать. От него мы и узнали, что в одном из заброшенных поселений они подверглись нападению. Некоторые члены группы погибли при атаке, но большую часть утащили под землю странные существа, отдалённо похожие на человека, только с какой-то чешуйчатой кожей или что-то вроде того. Он поведал нам ещё одну деталь – грудь их светилась жёлто-красным светом, и они могли извергать странное пламя. Это была шокирующая новость для всего нашего города. Нам пришлось долгие годы собирать информацию по крупицам. Саалы весьма осторожны и дисциплинированы их трудно застать врасплох или вообще увидеть. За двадцать лет мы находили лишь небольшие следы в подтверждение их существования, и смогли два или три раза увидеть их воочию. Насколько нам стало известно их ареал обитания, если можно так выразиться, охватывают большую часть земель межу нами и Окелтоном. Другая часть принадлежит пустынникам, но они не представляют особой угрозы, в основном они падальщики и не имеют никаких видов на земли.

Тарик остановилась, потому что Сайкл испепелял её взглядом. Это не ускользнуло от Егора. Но он не успел сделать выводы, Сайкл повернулся к нему и сказал:

– Удивительно, что вам удалось пройти вдвоём мимо пустынников и саалов совершенно невредимыми. Как так вышло?

– Наверное, – сказал Егор, придав своему лицу простоватый вид, – нам просто повезло.

– Хм. Мне кажется, вы лукавите мой друг, – вставил своё слово Сайкл. – Такого везения не существует. Вас не поймали пустынники, не схватили саалы, и песчаные бури обошли вас стороной, мне кажется это почти невозможным.

Он смотрел на Егора, не отрывая взгляда и не мигая, будто снова хотел прочесть его мысли. Егор снова почувствовал тяжесть его взгляда на себе и начал немного ёрзать на стуле, он не смог сдержаться.

В этот момент Сэйлер Дори неожиданно вмешался в разговор:

– Скажите, мистер Зорин, для чего вы, всё-таки, отправились в столь сложное и опасное путешествие, в компании с юной леди. Это, по меньшей мере, безрассудно. А с другой стороны попахивает склонностью к самоубийству.

– Обещание, – ответил землянин.

– Какое такое обещание?

– Я дал обещание отцу Эйлани, прежде чем он скончался, позаботиться о его дочери. Вот и всё.

– Так почему же вы не остались? Вероятно, там у вас был дом и друзья, для чего рисковать всем и отправляться в пустыню?

– Там друзей нет в принципе, – сказала Эйлани. Все посмотрели на девушку. – Уже давно люди в шахтёрских городах живут лишь для того чтобы выжить. Каждый сам за себя. Внешнее проявление дружбы – всё это лишь игра, иллюзия, видимость, оставшаяся нам от предков, плюс ко всему – это выгодно. Выгодно жить большими поселениями. Проще отбиваться от врагов и охранять дома. Вот и вся дружба! – девушка говорила искренне о том, что накипело. – Я не говорю, что там люди плохие или сплошь негодяи, но каждый ищет способ прокормить лишь своих родных и близких. Когда умер мой отец, мне больше не зачем было оставаться в том месте.

– Так печально, – сказала Делана Дори.

– Мы сочувствуем вашей утрате, дитя. Надеюсь вы сможете утешиться и обрести покой. Ведь здесь всё совсем иначе. Мы, как одна большая семья и всегда помогаем друг другу во всём, – Омела Тарик посмотрела с нежностью на Эйлани и сжала её руку. – И, надеюсь, вы сможете обрести здесь новый дом.

– Спасибо! – сказала с благодарностью в голосе девушка.

Раньше Егор не замечал в ней таких искренних чувств к женщинам. К ним она относилась с недоверием, даже опаской. Наверное, сказалось то, что Эйлани рано потеряла мать. А может быть то, что Сулла после смерти жены так и не смог привести другую женщину в дом, и воспитал дочь один, без женского внимания. Но, так или иначе, девушка смотрела на Тарик восхищёнными, благодарными глазами.

И не удивительно, ведь Омела подкупала, что-то было в ней такое, нет, не её красивая внешность или мягкий мелодичный голос, а что-то такое невидимое, незримое, что-то, что прокрадывалось к тебе в душу и оседало там. Что-то такое, после чего тебе хотелось быть рядом с этой удивительной женщиной. Для каждого это было что-то своё. Эйлани никогда не знала любовь матери, и Омела заполняла эту пустоту.

Егор же испытывал совсем иные чувства к этой женщине. Он поймал себя на мысли, что растворяется в её глазах. Он заметил, что слушает каждое её слово, ловит каждый её жест – это было очень странно. Он давно не испытывал ничего подобного. Но маленький червячок сомнения не давал ему полностью поглотиться мыслями об Омеле. Слишком многое с ними произошло в последнее время, чтобы он мог позволить себе до конца расслабиться. Логика и ум должны были управлять его действиями.

Егор отбросил все романтические мысли и настроения, которые так легко им завладели и сосредоточился на том, что происходило за столом. Он огляделся. Делана Дори наслаждалась десертом, её муж от неё не отставал. Марцела Солт и Корун Даст сидели молча и не вмешивались в разговор остальных. Егор заметил, что они украдкой поглядывают друг на друга. Им было не до гостей. Кондр Сайкл своими узенькими глазами пожирал Егора и Эйлани, а ещё не оставлял без внимания и свою ученицу. Егору было не по себе находиться рядом с этим человеком. Он больше не мог находиться в компании абсолютно чужих им людей, тем более он не мог понять их мотивов, а это заставляло его нервничать. А мотивы у присутствующих были, им что-то было нужно от него и Эйлани, только вот что? Неужели они знают о ксениле? Или у них на уме что-то другое? Он перебирал в уме всевозможные варианты и не мог найти ни одного, который удовлетворил бы его.

«Слишком мало информации, – размышлял Егор. – Надо подождать ещё немного, а затем смогу понять, что им нужно».

– Спасибо за чудесный ужин, – сказал Егор и начал вставать из-за стола. – Всё было просто изумительно. Я давно так не объедался, – рассмеялся он.

– Но вы не съели десерт? – сказала Омела.

– В меня больше ничего не лезет, – ответил Егор. – Пожалуй, пришло время отдохнуть. Эйлани, что ты скажешь? Не хочешь пойти лечь спать?

– Да! – коротко ответила девушка.

– Наши люди проводят её в комнату, – вмешалась Тарик. – А вас я так просто не отпущу, нам есть много, что обсудить. Пойдёмте, – она взяла Егора под руку и уволокла его в другую комнату. Тем временем Эйлани в сопровождении Коруна Даста, он вызвался проводить девушку до её комнаты, вышли в другую дверь.

Несколько минут спустя они очутились в небольшом кабинете, скромно обставленном, но не лишённым вкуса. Здесь было несколько деревянных стульев с интересными причудливыми узорами, небольшой диван и письменный стол, тоже выполненные из дерева, неизвестной для Егора породы, тёмно-зелёного цвета. Металлическая обшивка корабля была обработана каким-то непонятным составом, но стены приобрели светлый оттенок, переливающийся от света нескольких светящихся сфер, закреплённых под потолком.

Омела грациозно приземлилась на диванчик и взяла бокал с небольшого столика, который стоял рядом с ним. Бледно-розовая жидкость с дивным сладким ароматом, разнёсшимся по всей комнате, блестела в лучах света. Омела отпила глоток и похлопала по поверхности дивана, приглашая Егора присесть рядом с ней. Егор послушался её и присел. Он взял со столика второй бокал, так предусмотрительно приготовленный для него, и поднёс его к своему носу, вдыхая сладкий запах.

– Попробуй, – сказала Омела. – Поверь, ты никогда ничего подобного не пил. Помимо того, что он невероятно вкусный, этот напиток придаёт лёгкость мыслям и телу, придаёт сил или расслабляет, смотря, чего ты хочешь, – она улыбнулась. После игриво добавила, – это наш ритуальный напиток на свадьбах в ночь зачатия потомства.

– Как интересно! – сказал Егор. – Необычный вкус, – он сделал несколько глотков и действительно почувствовал себя бодрым, сильным, энергичным, как будто он хорошо выспался и поел одновременно.

– Подожди, то ли ещё будет, когда мы допьём всё до последней капли, – произнесла она томным голосом.

После этих её слов Егор сделал ещё несколько глотков, но теперь голова его немного затуманилась, всё вокруг начало расплываться, комната начала терять очертания, но только не Омела. Егор видел её ясно и отчётливо. Её красивое лицо, пронзительны взгляд красивых глаз, манящие нежные губы, её волосы были распущены и ниспадали на плечи. Мгновение спустя она была уже обнажённой, и Егор увидел её формы, которым позавидовали бы самые красивые женщины Земли. Он словил себя на мысли, что вот уже, как несколько минут они целуются и ему это нравилось. В эту ночь он овладел ею, он не мог вспомнить детали, но ясно помнил, что он занимался любовью с Омелой, помнил ощущения, чувства, желание, помнил её невероятную красоту и гибкость, но больше ничего, никаких деталей.

– Как же хочется пить, – сказал он после того как открыл глаза. В горле жутко пересохло, потом начала болеть голова. У него было жуткое похмелье.

– Где я так напился? Ничего не помню, – произнёс он в слух.

– Мне вот тоже хочется знать, где это ты так напился и с кем?

Голос пронзительно зазвучал над ухом. Нет даже в голове, как будто кто-то колотил по ней, как по барабану. Стало ещё больнее.

– Прошу, не надо! Не так громко.

– Так, где ты был?

Егор узнал голос Эйлани. Девушка стояла рядом с ним и протягивала ему чашку с водой.

– Вот выпей, – сказала она без особой доброжелательности. По её интонации не трудно было догадаться, что она зла на него. И, что Егору придётся долго объясняться.

– Я ничего не помню, – ответил он.

– Что? Как это?

– Всё, что было после ужина, всё как в тумане. Последнее, что я помню это… Нет, не могу вспомнить. Похоже, я выпил что-то не то.

– А знаешь, как я запомнила вчерашний вечер? – Эйлани чуть ли не со слезами на глазах выпалила, перебив Егора. – Я была совсем одна! А ты не появлялся. Я пробовала поспать, но так и не смогла уснуть. Я вышла, чтобы немного прогуляться и развеять мысли. Не знаю, сколько я блуждала по тёмным коридорам, как вдруг услышала голоса. Всё-таки, это странное место, не спокойно мне здесь. Если бы не Омела, я бы тотчас бы ушла отсюда.

– Омела? – удивился Егор.

– Да! – засмущалась девушка. – Она такая, такая… Ей хочется верить, она не похожа на других.