Текст книги "Испытание (СИ)"

Автор книги: Анатолий Зеру

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 20 страниц)

– Я, я. Мне тяжело дышать, – выдавила она из себя.

– Успокойся, всё позади, давай вернёмся и уедем подальше отсюда, – говорил он успокаивающим голосом. – Ты доверяешь мне? Всё кончено, ты в безопасности.

Он встал и поднял за собой девушку. Эйлани было уже лучше, она снова могла нормально дышать. Они направились обратно к своему транспорту, но в этот самый момент в них полетели шипы, выпущенные чудищами. Егор поздно заметил это, но успел прикрыть собой Эйлани и повалить её на землю, за машину, чтобы в неё не смогли попасть. Он услышал, как ещё несколько шипов вонзилось в борт машины. Пару мгновений спустя они осторожно сели в машину, так чтобы их нельзя было достать и умчались подальше от реки.

– Боюсь, это только первый сюрприз, – сказал Егор, когда они отъехали на достаточное расстояние.

– Что же будет дальше?

– Этого никто не сможет предугадать. Но одно я знаю точно.

– Что же?

– Назад пути нет, – сказал он.

В глазах Егора потемнело, жутко заныло плечо. Он начал проваливаться в какое-то тёмное ущелье. Он чувствовал, как падает и падает. Бесконечное падение. Он не знал, сколько прошло времени, но ощущение падения не исчезало. Однако, как ни странно, страха не было, он, словно парил. Тьма сменилась светом, но через него тоже нельзя было ничего увидеть. Он был повсюду, словно сам Егор был этим светом.

Теперь он лежал на чём-то мягком, словно самая нежная перина. Ему было хорошо. Он хотел остаться тут навсегда. Не было ни проблем, ни трудностей, он чувствовал себя отлично. Здесь не было времени, не было ни дня ни ночи.

Резкая боль в плече вернула Егора к реальности. Он лежал на песке и увидел над собой заплаканное лицо Эйлани. Лицо девушки было словно за мутным стеклом, он с трудом различал её черты, она что-то говорила, но слова он тоже с трудом разбирал. Боль от плеча распространялась по всему телу. Это было жуткое чувство, едва терпимое, через несколько мгновений он отключился.

«Егор! Егор!». Он услышал голос доносившийся откуда-то издалека, попытался открыть глаза и осмотреться, но ничего не вышло. Вокруг была белая дымка, которая застилала глаза.

«Егор» – ещё раз донёсся голос, но уже ближе.

– Кто здесь?

«Тебе надо лишь посмотреть», – сказал всё тот же голос, который приближался к нему.

– Я тебя не вижу, – сказал Егор, напрягая все свои силы, чтобы хоть что-то увидеть сквозь белую пелену.

– Потому что ты не смотришь, – голос прозвучал совсем рядом.

Едва заметная тень проскользнула поблизости. Сначала с одной стороны, а затем с другой. Егор вертел головой туда сюда, пытаясь увидеть, кто или что находится рядом с ним. Но ему так и не удалось никого рассмотреть.

Окружение начало приобретать очертания. Рядом с собой он увидел небольшое кресло обитое красным бархатом, чуть поодаль стоял небольшой столик, на котором в светлой корзине аккуратно были сложены фрукты. Через мгновение он оказался на террасе какого-то дома. Деревья зелёными кронами устремились вверх, словно пытаясь дотянуться до неба, цветы, огромное многообразие полевых цветов, жёлтые красные, синие, казалось, сама радуга опустилась на землю. И, конечно же, зелёная трава – всё вокруг пестрило разными красками и воздух был заполнен невероятно сладким и свежим ароматом. Этот приятный аромат свежего воздуха, лёгкое дуновение ветерка, ласкающего кожу, это дивный и прекрасный своим многообразием и, в тоже время, удивительно простой маленький уголок мира, которого так не хватало ему уже очень давно.

– Где я? – спросил Егор.

– Тебе виднее, – ответил человек, который подошёл из-за спины и сел в кресло рядом с ним.

Лицо человека было обычным, никаких примечательных черт не было, но оно было настолько знакомым. Егор никак не мог вспомнить, где он его видел. Человек улыбался искренней улыбкой и смотрел на него серо-зелёными глазами, разглядывая с ног до головы.

– Кто ты? – задал он самый простой вопрос.

– На этот вопрос ты и сам можешь ответить, как и на предыдущий, – сказал человек всё также улыбаясь.

Егор сел во второе кресло рядом всё с тем же журнальным столиком, которое появилось ниоткуда. Он не понимал, что с ним происходит. Всё было так необычно и непонятно, объяснений у него пока не было. Он продолжал сидеть и смотреть на человека перед собой. Тот, в свою очередь, смотрел на Егора и молчал. Так продолжалось почти вечность, как показалось, но никто не произнёс ни звука. Наконец, он не выдержал и спросил у человека:

– Так что здесь происходит?

Человек улыбнулся, но ничего не ответил.

– А, ну да, я и забыл. Я сам должен знать.

– Вспомни! – сказал человек.

Егор напряг память и перед ним пронеслись недавние события: река, торчащие из-под воды головы чудищ, стрельбу, и отравленный шип, который вонзился ему в плечо. Боль мгновенно пронзила всё его тело. Всё вокруг померкло, и перед ним снова было заплаканное лицо Эйлани. Она что-то говорила, но он не мог разобрать, её речь была еле слышна. Он чувствовал, как падают её тёплые слёзы на его лицо. Через секунду он вновь был в кресле на террасе, рядом с незнакомцем. Боли не было. Солнце согревало кожу, он чувствовал себя на редкость хорошо. Он не понимал где реальность, а где плод его воображения. Всё вокруг казалось таким естественным и реальным, звуки, запахи он ощущал, как по-настоящему. Но и рядом с Эйлани он чувствовал, что всё вокруг реально, та боль, пронзающее тело, её милое лицо, тёплые слёзы на коже. Егор запутался. Собравшись с мыслями, он спросил:

– Что тебе нужно?

– О, мне ничего не нужно от тебя. Скорее помощь нужна тебе, я для этого и пришёл в твоё сознание, чтобы помочь.

– Моё сознание? Так всё это в моей голове?

– Да. Это своего рода убежище, защитная реакция организма на внешние раздражители.

– Но я не знаю, где мы?

– А ты не торопись, оглядись и вспомни, – весело ответил мужчина.

Егор посоветовал совету незнакомца и осмотрелся. В памяти его начали всплывать какие-то фрагменты, вспышки.

– Я понял где мы находимся. Только здесь намного чище и светлее, чем обычно это бывало.

– Да и что это за место? – заинтересованно спросил незнакомец.

– Это загородный дом моего хорошего друга. Здесь мы с друзьями собирались когда учились в школе и в университете. Это были одни из лучших дней в моей жизни. В те времена здесь было так спокойно на душе. Близкие люди рядом, вокруг несравненная красота природы, свежий воздух. Я всегда чувствовал себя здесь в безопасности, без хлопот и забот. Мы просто наслаждались жизнью.

– Вот и ответ на твой вопрос.

– Какой вопрос?

– Почему именно это место? – незнакомец улыбнулся.

– Да, пожалуй, – сказал Егор и опустил голову. Он хотел ещё спросить человека, но начал сомневаться стоит ли. За всё время здесь в его «фантазии» он ни разу прямо не ответил на вопрос.

Егор оглядел место, где он сидел ещё раз, глубоко вздохнул и сказал:

– Значит ты плод моего воображения. Если это так, то почему я не знаю тебя?

– Я?! О нет, я не из твоего воображения, – неожиданно ответил незнакомец. – Я посланник от твоих предков.

– Кого?

– Вы называете нас древней расой – Создателями Сущего.

– Но как это возможно?

– Ты до сих пор удивляешься тому на что мы способны? Пора принимать вещи такими каковы они есть. Ты наш потомок, в тебе наша ДНК, мы можем связаться с тобой когда захотим. Как бы объяснить, чтобы тебе было понятно? Это особая ментальная связь, которая связывает нас всех в единую сеть. Мы можем общаться, передавать мысли и образы, даже вкус и запахи.

– И как мне тебя называть? – спросил Егор.

– Зови меня – Баллот, – ответил мужчина.

– Баллот?! Необычное имя. Что ж Баллот, если ты со мной связался, значит у тебя есть послание для меня?

– Это хорошо, сразу к делу. Да есть. Не продолжай своё путешествие.

– Что? Я не понимаю? – удивился землянин.

– Остановись. Не активируй порталы силы, – повторил мужчина.

– Почему? Вы же сами этого хотели, вы отправили меня сюда, вырвали из моего мира, вы…, – он не смог дальше продолжить так как его выбросило в другую реальность, где он был ранен и испытывал адские муки.

Через мгновение он снова очутился перед Баллотом. Егор не мог понять был ли его провал связан с эмоциями или же это его собеседник регулировал процесс? Всё становилось странным ещё больше. Что им от него было нужно? То его отправили на планету, чтобы спасти её, то теперь заставляют этого не делать?

– Что это было?

– Я напомнил тебе, что ты всего лишь человек, – сказал Баллот. – Впредь не советую мне перечить, иначе боль будет ещё нестерпимее.

Голос Баллота был жёстким и высокомерным, как будто Егор был для него всего лишь букашкой. Но лицо этого человека или кем он там был, не передавало абсолютно никаких эмоций.

– Ты должен делать то, что тебе говорят и ничего более, – сказал он спокойно.

– Почему?

– Что почему?

– Почему я должен делать это? Вы всё твердите, что я должен то, должен это? С какой стати? Ты и тебе подобные не могут приходить в мою жизнь и указывать, как мне жить, сидеть, стоять, дышать. Это моя жизнь, и мне принимать решения какой она будет.

Егор старался говорить спокойно, чтобы не повторить прошлого провала, но голос его всё же дрожал. Его переполняли эмоции.

– Ах вы, людишки! – всё так же надменно сказал Баллот, при этом, не выразив ни единой эмоции на своём лице. – Всё-то вы считаете себя центром вселенной. Свобода воли и прочая ерунда. Мы дали вам эту иллюзию, мы и только мы решаем, что вам делать, как быть и как жить. Всё, что вы якобы делаете самостоятельно, давно предопределено. Все ваши действия, которые вы считаете своими решениями, заранее записаны и просчитаны. В конкретной ситуации вы действуете в таком порядке, в каком записан алгоритм в вашем мозгу. Всё в вашем мире лишь иллюзия.

– Это не так, – возразил Егор.

– Даже сейчас ты сопротивляешься моим словам, потому что так устроен мозг человека. Ты сопротивляешься тому, что не в силах понять. Это всего лишь алгоритм действий, который создал мой родственник. Все ваши мысли, действия всего лишь, как бы это сформулировать, чтобы ты понял, да вот оно – всего лишь компьютерные программы, которые включаются когда это необходимо, в зависимости от ситуации и подходящих под решение той или иной проблемы.

– Выбора у тебя особого нет, – продолжил Баллот после небольшой паузы, чтобы дать осмыслить Егору, сказанное им. – Ты можешь сопротивляться, не верить, стараться что-то изменить, но так или иначе ты сделаешь так, как нужно нам.

Воцарилось молчание. Егор не мог ничего ему ответить или, скорее, не хотел. Сейчас он должен был подумать. Необходимо было решить, что же делать дальше? Он морщил лоб, напрягал мозг, но никаких хороших мыслей не было. В голове был сумбур и бардак. Вдруг его осенило.

– Что будет, если я откажусь? Что будет с планетой? Что будет с вашими «детьми», с людьми и локари? Что будет с ними со всеми?

– Нам больше не интересна эта планета. Мы не хотим, чтобы ты её возрождал к жизни.

– Почему?

– Тебя это не касается, – ответил Баллот.

– А что будет, если я откажусь.

– Тебе будет очень больно. Ты ведь помнишь, что там, с другой стороны реальности?

– Так если я всё равно умру, зачем тебе меня принуждать не делать чего-то, если твоя цель в этом и заключается – остановить меня. Тебе стоит лишь немного подождать. Если только… Да, если только я не оправлюсь от раны. Как ты там говорил? Во мне кровь Создателей, она не даст мне погибнуть, а ещё я обладал великой силой – это оставило след во мне, мой организм борется с ядом, и ты знаешь, что я скоро от него оправлюсь. Поэтому ты так спешишь остановить меня. Только неясно почему? Возможно ты, возможно, ты боишься. Да, но чего? Саалов? Саарталов? – Егор увидел, как на лице Баллота дрогнул мускул. Значит, он попал в точку. Но почему Создатели так боялись этих существ, что они могли сделать им, бессмертным существам, которые создали всё в этой вселенной?

Мысли начали снова путаться, они, словно волны, накатывали друг на друга. Егор мотнул головой несколько раз из стороны в сторону и сказал:

– Ты не имеешь власти надо мной. Ты зря сюда пришёл. Я не отступлюсь. Я спасу людей на этой планете – ваших детей, тех кого вы обязаны защищать, а ещё, локари, которые не заслуживают такой участи. И ни ты, ни кто-либо другой не остановит меня.

– Нет! Ты не понимаешь! Они придут, и ничего нельзя будет исправить. Ты должен поверить мне…

Глава 13

Это последнее, что услышал Егор, прежде чем очутился в объятиях Эйлани. Боль снова сковала его тело, но он чувствовал некоторое облегчение. Кровь древних вывела яд из его организма и рана на плече начала заживать. Он, по прежнему, чувствовал лёгкую дезориентацию, всё вокруг плыло или было, как в тумане, но лицо Эйлани он видел чётко. Она была измучена, заплаканная, но не подавала виду, что устала. Улыбка на её лице, кричала о том, как она была счастлива, что Егор очнулся.

– Жутко есть хочется, – сказал Егор спустя пару минут.

Эйлани быстро побежала и начала шарить в сумках. Через мгновение Егор набивал желудок чем-то очень вкусным.

– Никогда такого не ел! Что это? – спросил землянин.

– Это обычный армейский паёк, – ответила девушка.

Егор посмотрел на неё с удивлением в глазах.

– Надо же, никогда бы не подумал.

– Ничего удивительного. Ты почти три дня ничего не ел. Я только отпаивала тебя водой, в которой разбавляла немного пайка.

– Тогда понятно, – улыбнулся он. – Можно мне ещё?

– Можно, – засмеялась Эйлани. – Только ешь спокойно, не хватало ещё, чтобы у тебя живот схватило.

После того, как Егор подкрепился ему стало намного лучше. Боль из тела почти вся ушла, только плечо немного ныло. Яд полностью был выведен из организма. Чудо крови. Он не рассказал об этом Эйлани, не хотел больше взваливать на её плечи, чем требовалось. Пусть она думает, что ему просто повезло. Хотя по поведению девушки понимал, что она что-то начала подозревать.

– Что было в эти три дня? – спросил её Егор.

– Ничего особенного. Ты валялся весь в поту, бредил, говорило чём-то, – ответила Эйлани перебирая их вещи.

– О чём?

– Не знаю, я не разобрала, – соврала Эйлани.

Егор это заметил. Девушка не хотела больше об этом говорить, поэтому он сменил тему.

– Мне уже намного лучше. Завтра мы сможем вновь отправиться в путь и продолжить нашу миссию.

– Ты уверен? – спросила она загадочно.

– Да со мной всё в порядке, – хотя он понял, что вопрос Эйлани касался не его самочувствия.

Утром они снова двинулись в путь. Переправляясь по реке, они отклонились на несколько десятков километров от своей цели, поэтому им пришлось сделать небольшой круг, чтобы обогнуть ущелье, которое неожиданным образом появилось перед ними.

Объезд занял у них почти пол дня. Когда солнце было в зените, они добрались до очередного места, которое было указано на карте Омелы. Машина стояла посреди пустыни, вокруг не было ничего кроме песка. Дождь хоть и охладил планету, но солнце вновь брало своё и сейчас уже было невыносимо находиться под его лучами.

– И что дальше? – спросила Эйлани. – Здесь ничего нет. На десятки километров один песок. Ни намёка на то, что нам нужно.

– Это странно. Прошлое место карта указала верно. Может она сломалась? – Егор потряс планшет в воздухе, пытаясь таким способом починить карту.

– Это не поможет, – сказала Эйлани и улыбнулась.

– Да, ты права. Это скорее привычка. Думаю, карта работает исправно, – Егор говорил скорее себе, внимательно рассматривая изображение на экране. – Кажется, мы не совсем на том месте, где необходимо. Тут не очень заметно, но мы несколько метров не дошли.

Егор начал ходить из стороны в сторону, пытаясь определить, где находится нужная им точка, но метка на дисплее карты всё время перескакивала нужную им отметку, то влево, то вправо на несколько метров.

Раньше такого не было, Омела утверждала, что это самая точная карта, которая только может быть. Карту разработала Секвала, мать Омелы, она использовала всю мощь оборудования имперского крейсера, чтобы сотворить это чудо техники.

«В то время, – сказала Егору Омела, перед их отъездом, – моя мать обладала всеми ресурсами. Она долго трудилась, многие месяцы, чтобы отследить нужные нам излучения. У порталов и шаров разные излучения, которые может отследить только эта карта. На ней излучения шаров отмечены красным спектром, излучения порталов силы – синим. Мне пришлось дорабатывать её позже своими силами, так как у сфер куда меньший спектр излучений, то Секвала нашла лишь предполагаемый район их местонахождения. Но я, основываясь на данных нашего шара смогла вычислить их точные координаты. Всё здесь, на этом планшете. Мама не могла отправиться в путь, чтобы найти их, тогда всё было в хаосе, и кроме задачи с порталами на ней лежала ответственность за людей. Ей пришлось пожертвовать многим, чтобы спасти жителей города. И в том числе, поиском этих артефактов. Сейчас мы должны продолжить её дело, настало время всё поменять и, наконец, вырваться с этой проклятой планеты».

Егор вспоминал слова Омелы, продолжая дальше ходить из стороны в сторону. Сторонний наблюдатель подумал бы, что он сошёл с сума или проводит какой-то странный и непонятный ритуал. Как только эта мысль посетила его, он тот час же остановился.

Тем временем Эйлани отошла от него на большое расстояние. Она была в метрах тридцати от Егора и, кажется, что-то пристально разглядывала. Что-то, что блестело под лучами солнца.

– Эйлани! – крикнул Егор. – Что ты там делаешь? Что ты там нашла? – он быстрым шагом пошёл в её направлении.

– Мне кажется, что здесь что-то есть под песком, – ответила девушка, когда Егор приблизился к ней. – Но я не могу понять, что это может быть? Похоже что-то металлическое и очень громоздкое.

Девушка усердно раскапывала. Песок большими горстями летал в разные стороны. Егор приблизился к Эйлани и увидел, что она сидит на какой-то металлической пластине. На ней что-то было написано или нарисовано, краска выцвела и разобрать было сложно и она откапала слишком маленькую часть. Судя по размеру надписи, под песком было захоронено что-то большое.

– Помогай давай, – с укором прикрикнула на него девушка. – Чего стоишь?

Егор опустился на колени и начал усердно разгребать песок. Несколько часов они провели на коленях. Спина Егора зудела, мышцы и даже кости ныли от такой тяжёлой работы, но за это время они смогли расчистить приличный кусок своей находки. Чёрно-синяя эмблема почти стёрлась и разобрать полный рисунок было сложно. А вот надпись рядом с ней подавалась прочтению.

– Я не знаю, что это за язык?! – сказала Эйлани, пытаясь прочесть надпись.

Солнце уже почти закатилось за горизонт и на планету опускались сумерки. Всё вокруг постепенно начинало меркнуть. Тьма поглощала планету.

– Скоро ничего видно не будет, давай утром продолжим, – предложила Эйлани.

– Хорошо! – согласился с ней Егор. – Ты пока иди разогрей ужин, а я присоединюсь к тебе чуть позже. Хочу ещё кое-что проверить.

Когда девушка ушла, Егор начал быстро изучать раскопанную ими надпись. Он уже видел раньше подобные обозначения, такими они были только на имперских шаттлах. Но обычно названия им не давались, только порядковый номер. Значит, это был чей-то частный шаттл, обычно какой-нибудь важной персоны. Только они имели права давать названия мелким судам. Что же он сейчас стоял на борту одного из таких уникальных во всей галактике кораблей, осталось одно, проникнуть внутрь. Егор специально отослал девушку, он не хотел, чтобы с ней что-то случилось, ведь там могло быть, что угодно. Но, скорее всего, главной причиной было то, что он боялся воздействия этих шаров на неё. По каким-то причинам люди, обычные люди, не могли противостоять их влиянию, что и произошло с профессором и его женой в городе. Их изменяли не только на клеточном уровне, но и менялся образ их мыслей, как будто разум поглощало какое-то общее сознание – сознание саалов.

Всё это были лишь догадки, основанные на том, что он успел узнать и увидеть – этого было мало для построения какой-то разумной теории, но, всё же, мозг его старался всё осознать и соединить воедино.

Егор знал, что шар находится именно в этом шаттле. Это подтверждала карта и надпись на самом корабле. Только у важных персон в империи были именные корабли, и Егор догадывался кому принадлежал этот. Вероятно, шаттл пытался вывезти шар с планеты, но по каким-то причинам не смог этого сделать. То ли из-за погодных условий, то ли из-за какого-нибудь другого катаклизма, или виной всему было излучение артефакта, корабль потерпел крушение. Гадать можно было вечно о том, что же произошло на самом деле, но по первому взгляду нельзя было ничего определить. Борт шаттла выглядел неповреждённым. Судить было рано, перед ним была всего лишь небольшая часть корабля.

За всеми этими мыслями Егор искал возможность войти внутрь. Где-то сбоку должен был находиться отсек для спасательной шлюпки. Его практически нельзя было заметить снаружи, если не знать где он находиться. Но у Егора было достаточно богатое прошлое в обращении с подобными кораблями, поэтому он знал, что и где искать.

Ещё несколько усилий и груда песка улетела в сторону, обнажив нужное ему место. Лёгкими взмахами руки он очистил небольшую, еле заметную консоль рядом с люком для шлюпки.

– Только бы получилось! – прошептал он еле слышно.

Через мгновение перед ним было несколько плат с микросхемами. Несколько незамысловатых манипуляций и отсек люка тихо открылся. Капсулы внутри не было и он мог спокойно пройти внутрь корабля.

Внутри было темно. Егору пришлось включить фонарь, свет которого сразу же упал на металлические части внутренностей шаттла. Продвигаться было сложно, так как корабль был перевёрнут набок. Егору приходилось спускаться внутрь наступая и цепляясь за выступы перевёрнутых проходов, лестниц, перил. Несколько усилий и он попал в проход, ведущий в кабину пилотов. Он шёл по стене, которая стала полом, и осматривал всё вокруг себя, всё, что мог осветить фонарь. Дверь в рубку была открытой. Егор пролез в неё и оказался рядом с двумя креслами пилотов. Два мёртвых тела пилотов были пристёгнуты в креслах. На удивление они очень хорошо сохранились и непонятно было из-за чего. Такое ощущение, что не было всех этих лет, и они погибли только вчера. Вид был жуткий и пугающий. Егор залез в одну из панелей и вытащил оттуда небольшую прозрачную сферу, на которой должна была храниться вся информация о полётах этого корабля. После этого он покинул кабину и начал продвигаться вглубь корабля.

Шаг за шагом Егор осматривал каждый угол. Где-то были пустые коридоры и отсеки, где-то валялись части оборудования или повреждённые детали шаттла. Он дотошно осматривал каждый узел, каждый отсек, каждую комнату, но никак не мог найти артефакт. Здесь карта была бесполезна. После того, как он спустился, она указывала ровно на ту отметку где был корабль. Большего добиться от неё он не смог.

Потратив ещё минут пятнадцать на поиски, Егор отчаялся и сел в одном из отсеков на пол. Отсек был похож на комнату отдыха или что-то вроде того, ничего примечательного всё по стандартам империи. В вопросах разнообразия и индивидуального подхода в строительстве техники, домов, городов, если того не требовали особые условия, имперские инженеры не отличались оригинальностью. Зачем строить и придумывать что-то новое, если можно учесть все плюсы и минусы, создать один раз общий шаблон для всех и строить по нему. Так и дешевле и практичнее. Егор никогда не мог понять жителей Лорийской империи в этой страсти к единообразию. Нет, они конечно создавали великие шедевры искусства, музыка, архитектура и многое другое были поистине величественны и завораживающими, но что касалось, например, массовых построек, обходились лишь несколькими шаблонами.

– Вот оно! – воскликнул Егор.

Эти мысли о единообразии подали ему идею. Егор быстро начал продвигаться к отсеку, где обычно располагался капитан или важные персоны, которые были на корабле. Несколько минут, и он был уже в нужном месте. Он начал рыскать вокруг осматривать стены и пол и, наконец, нашёл то, что искал. Тайник, в котором можно было спрятать шар. Его бы поместили именно сюда, так как вскрыть этот сейф было практически невозможно, если ты не знаешь правильный пароль. Или если ты не знаешь слабого места. Один давний друг Егора в военной академии, раскрыл ему этот секрет. Оставалось только применить этот приём, открыть сейф и извлечь содержимое.

Несколько манипуляций, очень точный расчёт и дверца на стене со скрипом отъехал в сторону. Внутри тайника Егор обнаружил стопку небольших информационных консолей, несколько сфер информации и ящик резной работы, сделанный из дерева. Он достал ящик, открыл его и в глаза ударил свет. Он был зелёным, даже изумрудным. Свет слепил глаза и переливался мелкими волнами в свете фонаря. Егор закрыл шкатулку, сгрёб всё содержимое тайника в сумку и отправился к выходу. Это заняло у него около десяти минут. Когда Егор вылез наружу, там уже была глубокая ночь. В ночи, рядом с кораблём стояла девушка, и по её силуэту Егор догадался, что Эйлани разозлилась.

– Ты пошёл без меня! – сказала она зло. – Отправил заняться ужином, а сам полез вот в это. Что это?

– Эйлани, послушай…

– Ничего не хочу слышать, – перебила она. – Как ты можешь так со мной поступать? Ты обманул меня. Почему? Почему ты меня обманываешь?

– Я не хотел подвергать тебя необдуманному риску. Там могло быть всё что угодно. И да – это имперский шаттл, небольшой корабль для космических перелётов в пределах нескольких звёздных систем. Я полагаю, он с одного из крейсеров, которые были когда-то здесь, до того как произошла катастрофа.

– Это всё интересно, но я так и не поняла, почему ты меня не взял с собой, – Эйлани посмотрела на наполненную сумку Егор и спросила. – Это оно? Ты нашёл его? Можно мне взглянуть?

Егор заметил, как глаза девушки блеснули каким-то неестественным светом. После того как она побывала рядом с порталом что-то в ней изменилось и он не мог понять, что именно. Эти артефакты странно влияли на неё. Или ему просто показалось, но всё же, он рисковать не стал.

– Нет! Не стоит делать этого сейчас, – ответил Егор.

– Но Егор! Всего чуть-чуть. Одним глазком, – просила девушка

– Это опасно.

– Тебя послушать так для меня всё опасно, – взорвалась девушка. – Сколько можно меня оберегать, я уже не маленькая девочка?

– Эйлани, я забочусь о твоей безопасности.

– Ты только это и повторяешь, а сам таскаешь меня по этой пустыне уже столько времени, и мы то и дело подвергаемся разным опасностям. Разве нет? Я прошу взглянуть всего лишь разок на то, что мы столько искали, разве я прошу так много? Что в этом такого опасного?

– Эти шары обладают странной силой, они очень сильно влияют на людей. Посмотри на себя, ты не можешь себя контролировать.

– Я, я? – девушка задыхалась от злости. – Да… Это всё из-за тебя. Ты потащил нас в эту пустыню. Если бы ни ты, то отец был бы жив. Мы бы спокойно жили и не знали бы горя. Всё из-за тебя. Как только ты появился в нашей жизни всё пошло наперекосяк. Из-за тебя погиб папа, из-за тебя мы здесь. Надо было оставить тебя в пустыне умирать.

Он посмотрел в глаза Эйлани, в них была ненависть, отчаяние, страх, злость. Так много чувств в одном взгляде. Она тяжело дышала, жадно глотая воздух. Грудь её вздымалась вверх и вниз, кулаки были сжаты так, что ногтями она впилась в ладони. Некоторое время они смотрели друг на друга. Егору эти мгновения показались вечностью. Он не ожидал услышать такое от Эйлани. Было обидно и больно осознавать всё, что она сказала, но он не винил её, в чём-то она была права, и в глубине души Егор был с ней согласен.

Эйлани ещё смотрела на него несколько секунд, затем развернулась и убежала к машине. Егор не был уверен, но ему показалось, что она всхлипнула на ходу. Он не торопился идти за ней и дал ей время побыть одной. Землянин расположился на краю их импровизированного лагеря и встал на часы. Через несколько часов Эйлани поднялась и без слов сменила его на посту. Атмосфера была напряжена, поэтому Егор без слов отправился спать.

Утром Эйлани лёгким толчком разбудила его. Он посмотрел на заплаканное лицо девушки, хотел было открыть рот, но она его опередила и выпалила:

– Прости меня, пожалуйста! Мне так стыдно за мои вчерашние слова. Я совсем не хотела этого говорить. Я так не думаю! – её глаза вновь налились слезами. – Я была так зла на тебя, сама не знаю почему, но ярость кипела во мне. Ты простишь меня? – она тяжело дышала и пристально смотрела Егору в глаза.

– Я знаю почему ты злилась, – ответил он после небольшой паузы. – Всё из-за этого, – он показал на коробку с древним шаром. – Они странно влияют на людей и мне непонятно каким образом. Тебе стоит держаться подальше от него. Вот почему я не хотел, чтобы ты шла со мной туда, чтобы ты вообще была здесь, но у нас нет другого выхода. Мы можем доверять только друг другу. Только поэтому я пошёл на риск и взял тебя с собой в этот поход. И да, я тебя прощаю. Но во всех твоих словах была и истина. Если бы я не появился, ничего этого бы не было.

– Да но и люди бы просто вымерли или ещё хуже, они могли бы стать такими как те, как саалы.

Егор крепко обнял Эйлани. Затем вытер слёзы с её красивого молодого лица и сказал:

– Нам предстоит ещё одно дело! Необходимо отправиться в путь прямо сейчас. Карта уже отметила местоположение портала. Путь предстоит неблизкий, но я, кажется знаю, где конкретно находиться это место.