Текст книги "Испытание (СИ)"

Автор книги: Анатолий Зеру

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 20 страниц)

Сулла всмотрелся и ответил:

– Это вода. Этот знак обозначает воду, а вот здесь водопад, – он ткнул пальцем в карту. – Постой! Подожди секунду! Но это же то самое место, где мы сейчас находимся? – на его лице была смесь удивления и ужаса. – Как это возможно?

– У меня есть несколько вариантов, один хуже другого. Первый – это карта всего лишь злая шутка; второй – это подделка; третий – это и есть Дэир.

– Это не может быть Дэир. Здесь один хлам и развалины, ни воды, ни деревьев, ни людей, ни тем более космических кораблей! – Сулла был вне себя от злости.

– Тише! – успокоил его Егор. – Ты разбудишь Эйлани. Я понимаю и, поверь, меня терзают те же самые вопросы. Но, похоже, что это и есть то самое место. Недалеко отсюда я увидел высокую башню, она там, на восточной стороне города, ещё дальше вверх по горе.

– И что?

– Я раньше видел его.

– Его? – удивился гигант.

– Да, это был древний маяк и там, на вершине, был какой-то артефакт, какой-то древний, мощный артефакт – изумрудный шар. Он висел в воздухе и свет от него исходил во все стороны.

– Когда ты его видел?

– В Оклетоне, – честно признался Егор. – Ночью мне приснился сон и в нём я увидел этот маяк и замок, построенный прямо в горе. Вернее, мне показалось, что это был древний земной замок, скорее всего, особенности восприятия, – улыбнулся он. – Я тогда не придал этому значения, но теперь я не уверен, что это был просто сон.

– Почему ты не рассказал мне? – спросил его большой друг.

– Я не хотел вас беспокоить, да и у нас были дела поважнее. Сулла, я думаю, нам надо осмотреть этот маяк. Мне кажется, что я не случайно оказался здесь на этой планете и мой сон, тоже не был случайностью. Что-то здесь происходит, что-то нехорошее, недоброе, страшное. Я нутром чувствую это.

– Хорошо, утром мы осмотримся здесь, может быть, найдём что-то полезное, а ты осмотришь маяк. После того как вернёшься, будем решать, что делать дальше. Сейчас отдохни, до рассвета осталось несколько часов.

Егор послушно направился к спальнику, оставив Сулле несколько свет-камней. Он думал о маяке, о своём сне, о том, что же на самом деле происходит, для чего он здесь? Странно, но до событий последней недели он никогда серьёзно не задумывался о том, как и для чего он на этой планете. Он просто жил, наслаждался тяжёлым трудом, и забывчивым сном. Последний раз он так работал, когда помогал своей семье возделывать огороды, чтобы у них было чем питаться следующую зиму и весну. Это была тяжёлая работа от заката до рассвета, но в ней был смысл, она была нужной, в ней была простота и спокойствие. Также, как и помощь в работе Сулле с Эйлани. Здесь он обрёл покой, не было ничего вокруг, не было ни прошлого, ни будущего, здесь в этот самый миг была сосредоточена вся его вселенная. Но теперь ситуация изменилась, сейчас его мозг работал с бешеной скоростью и не давал ему покоя. Вопросы так и всплывали в голове, но ответов пока не было. Он знал лишь одно, если здесь замешены Создатели Сущего и древний артефакт, то ничего хорошего не будет. С этими мыслями он уснул.

Остаток ночи прошёл быстро, Сулла разбудил их после рассвета. Увидев солнце, Эйлани поняла, что её провели, и надула губки в знак недовольства, она что-то буркнула себе под нос и полностью сосредоточилась на своём завтраке, который заблаговременно подготовил Сулла.

Егор тоже принялся уплетать свой завтрак. Он молчал, как и все остальные. Говорить не очень хотелось, да и в очередной раз обсуждать, что, возможно, они сами себя обрекли на смерть, было невмоготу. Позавтракав, друзья решили придерживаться плана, который придумали ночью. Сулла вкратце рассказал всё Эйлани. После чего она подошла, обняла Егора и тихо сказала:

– Будь осторожен!

– Всё будет хорошо, милая Эйлани! Я скоро вернусь.

– Я знаю, но всё это, – она сделала жест, который подразумевал всё, что с ними произошло, – мне как-то не по себе.

Глава 5

Егор взял рюкзак и длинную верёвку. Подъём к маяку будет трудным и долгим. Он вышел из здания, где они ночевали и обвёл глазами весь комплекс, всё было так же, как и вчера – пустым и безжизненным. Через пару минут он осторожно вышел за ворота комплекса, опасаясь, что за ними его может поджидать кто-то из пустынников, но его опасения были напрасны, здесь было также пустынно, как и везде. Они боялись подходить сюда, это было подозрительно, ещё одна загадка этой планеты. Когда же появятся ответы на его вопросы? На маяке он уж точно найдёт один из них. Не зря же он ему приснился, а в совпадения Егор не верил.

Он направился к той части горы, на которой был расположен маяк. Это заняло у Егора всего около десяти минут. Между скалами он заметил небольшую тропу, уходящую маленькой извивающейся змейкой вверх. Когда-то здесь были вырезаны каменные ступени, но со временем они почти все разрушились. Проход между скалами был узким, таким, что помещался всего лишь один человек, да и то с трудом.

«Сулла бы тут точно не прошёл», – подумал Егор и улыбнулся.

Пробираясь по тропе, скользя, устраивая маленькие каменные обвалы, он цеплялся за выступы в скале. Шаг за шагом он приближался к своей цели, чем выше он поднимался, тем ему сложнее было продвигаться вперёд. Казалось, к вершине скалы начинали сжиматься, в некоторых местах землянин мог пролезть только боком, рюкзак пришлось бросить, но с верёвкой он не хотел расставаться, она могла пригодиться.

Пройдя ещё один такой узкий участок, он неожиданно вышел на достаточно широкую площадку. Отсюда он видел почти всю окружающую местность. Подножие горы, там было пусто, даже пустынников не было. Их автомобиль посреди горной дороги, здания лабораторного комплекса и пустыню, которая тянулась до самого горизонта.

Немного передохнув, Егор пошёл дальше. Отсюда тропа расширялась и не была такой крутой, и идти стало легче. Ещё какое-то время он шёл, поднимаясь вверх, но после тропа выровнялась, и Егор уже почти бежал по ней. За поворотом он увидел широкое плато, в центре которого возвышалось здание маяка. Оно было полуразрушенным и выглядело весьма плачевно, но всё ещё гордо возвышалось над всем вокруг. Это было чёрно белое здание, формой напоминавшее восьмиугольник, сужающееся к вершине, на которой была установлена широкая платформа. Вокруг маяка, как можно было судить по руинам и разрушенным тропам, был когда-то сад или небольшой сквер. Местами были видны, когда-то ровные и аккуратные тропинки, для прогулок. Или для чего-то другого, об этом Егор не мог судить.

Он решительно направился к маяку и вошёл внутрь. Здесь было темно, но несколько солнечных лучей, пробивающихся через зияющие дыры в стенах, создавали некоторое освещение. Егор увидел винтовую лестницу, на вид она была крепкой, но как только он прошёл несколько метров, она с жутким скрипом начала покачиваться в разные стороны, словно маятник. Когда конструкция успокоилась, Егор начал движение, но на этот раз очень аккуратно и медленно. Каждый его шаг сопровождался едким скрипом и грозил обрушить всё вместе с ним. От такого напряжения пот стекал по его лбу и заливал глаза, но вытереться он не мог, каждое лишне движение было чревато негативными последствиями. Ему казалось, что он уже вечность находиться на этой лестнице, но с каждым шагом землянин приближался к своей цели. Он уже видел выход на платформу, до него оставалось всего несколько метров. Егор немного ускорился и сразу же понял, что совершил ошибку, поторопившись. Вся конструкция начала трещать и трястись, готовая рухнуть, лязг ломающегося металла заполнил всё пространство. Он молниеносно проскочил оставшиеся ступеньки и впрыгнул в дверной проём в тот самый момент, когда за его спиной рухнула лестница.

– Вот и верёвка пригодилась, – сказал он улыбнувшись. Он подошёл к проёму и посмотрел вниз. – Ух! Чуть не упал. Повезло.

– Это уж точно!

Егор от неожиданности подскочил, резко повернулся, успев достать из-за пояса оружие, которой направил в ту сторону, откуда донёсся голос. Но, к его удивлению, он никого не увидел. Платформа была абсолютно пуста, не было ни единого намёка на чьё-то присутствие. Это было уже странно, неужели он так устал, что у него начались слуховые галлюцинации. Он мотнул головой из стороны в сторону, пытаясь прийти в себя, ещё раз оглядел платформу, но всё вокруг, по-прежнему, было пусто.

– Показалось! – сказал он вслух.

– Конечно, показалось! Ведь это самое нормальное объяснение.

От неожиданности Егор подскочил ещё раз. Он вертелся из стороны в сторону, пытаясь обнаружить источник голоса, но никого не было. Это уже начинало раздражать и пугать одновременно.

– Кто ты? Где ты? – задал он вопросы в пространство.

– Успокойся. Посмотри в центр платформы, – сказал голос.

Это был обычный голос человека, даже приятный, только одно смущало – человека не было.

Егор посмотрел туда, куда указал голос и увидел небольшую рябь в воздухе на уровне груди. Как будто кто-то бросил в это место камень и от этого в воздухе появились небольшие волны.

– Кто ты? Что ты? – спросил Егор.

– Я тот, кто перенёс тебя сюда. Разве ты не помнишь? – показалось, что в голосе прозвучали нотки разочарования и обиды.

Память моментально перенесла Егора на Землю, в тот самый переулок, где он повстречал незнакомца. Он вспомнил мальчика, которого излечил, вспомнил его полные страха, но и благодарности, глаза. В памяти всплывали странные картины того, как он летит сквозь пространство, преодолевая сотни световых лет. Перед ним возник водоворот, огромный космический водоворот, затягивающий в себя всё вокруг. Егор не мог сопротивляться, и его затянуло в эту светящуюся, переливающуюся всеми цветами радуги воронку. Упав в воронку, он попал в такой же светящийся извилистый тоннель, по которому начал молниеносно лететь куда-то вдаль, пока не очутился перед огромной звездой. Затем темнота. В следующее мгновение он очутился на поверхности планеты, под ним был песок, много песка. Везде, насколько хватало взгляда, был песок. Он вспомнил, как пошёл на восток, так ему казалось. Он шёл и шёл, шёл и шёл, а пустыня не заканчивалась. Солнце поднималось всё выше, а температура росла, всё тело было липким от пота, вся одежда промокла, но влага почти сразу испарилась, он помнил лишь запах, неприятный, отвратительный запах. Голова его сильно болела, во рту пересохло до такой степени, что он не мог дышать. Каждый шаг давался с огромным трудом, ноги заплетались, он постоянно падал. Упав в очередной раз у него уже не было сил на то, чтобы подняться, он просто закрыл глаза и приготовился к смерти. К счастью, немногим позже, на него наткнулись Эйлани и Сулла.

Все эти воспоминания пронеслись за несколько секунд перед глазами землянина. Это были те воспоминания, которые он так хотел забыть. Но этот голос в воздухе вновь окунул в них его.

Отогнав от себя эти мысли, Егор внимательно посмотрел туда откуда доносился голос и спросил:

– Как ты это делаешь?

– Что делаю? – ответил вопросом на вопрос голос, будто не понимая, о чём спрашивает землянин.

– Как ты говоришь со мной? Вся планета находиться в изоляции.

– Боюсь, это сложно объяснить, – сказал голос, – ты не поймёшь.

– А ты попробуй!

– Это портал силы…

– Что ещё за портал силы? – перебил Егор.

– Не перебивай! – отрезал голос.

В нём чувствовалась сила, поэтому Егор решил пока не рисковать перечить этому «нечто», тем более ему нужны были ответы.

Тем временем голос продолжал:

– Портал силы, который защищал эту планету. На этом самом месте находился шар силы, который впитывал в себя энергию портала и излучал необходимое её количество в окружающее пространство, давая, тем самым, этой планете жизнь.

– Что за бред? Я о таком никогда не слышал? На других планетах никогда ничего подобного не было. Для чего он был нужен? Зачем его построили?

– Порталы и шары силы были сотворены для того, чтобы наши дети могли жить здесь.

– Дети? – удивился Егор.

– Да, дети! Ты встречался с ними, в той самой пещере. Уже забыл?

Егору показалось, что голос насмехается над ним, но отбросив эти мысли в сторону спросил:

– Драконы? Драконы ваши дети?

– Одни из многих, – многозначительно ответил голос. Затем продолжил. – Драконы? Хм. Да, ты знаешь их под этим именем, но мы дали им иное, их первое имя – локари.

– Как это?

– А ты не догадываешься? Вселенная безгранична, она настолько огромна, что если начать думать об этом, то можно сойти с сума. Ваша галактика, не говоря уже о планетах, на которых вы живёте, маленькая песчинка во всём этом пространстве. Во многих галактиках, как и в этой, живут наши дети. Мы заботимся о них и за всеми присматриваем.

– Но они же монстры, они убивают людей…

– А люди убивали их, – возразил голос. – Кажется, ты сам убил нескольких? И что значит монстр? Это всего лишь вопрос восприятия, как у вас говорят: для синицы и кошка монстр.

Егор молчал, голос тем временем продолжил:

– Мы создали эту планету специально для них. Их предыдущее пристанище было уничтожено в результате…, – он замолчал, как будто задумался о чём-то, но через некоторое время снова начал говорить. – Вы – люди, оказались неожиданно кровожадными, ради наживы и богатства вы истребили почти всех на этой планете. А мы надеялись, что вы сможете ужиться вместе, ведь локари так мудры и благородны, они так чутко чувствуют суть жизни. Вы смогли бы многому у них научиться.

– Ты лукавишь, – сказал Егор. – Вы создали нас такими, вы вложили это в людей и если вы так умны и могущественны, как ты говоришь, то должны были предвидеть такой исход.

– Ты определённо наша лучшая работа, – сказал голос с нотками гордости. – Да ты прав, мы предвидели что-то подобное, поэтому и подстраховались. Эти порталы являлись ещё и системой защиты планеты, они не давали проникнуть посторонним на неё. Но произошло непредвиденное, даже для нас. Один из представителей вашего рода нашёл наш давно утерянный артефакт, никто не ожидал такого, но этот предмет смог подавить защиту планеты. Тогда-то люди и смогли проникнуть на неё и причинить столько вреда локари. Они высосали все соки из планеты, они забрали весь ксенил, они практически убили её, но самое главное, что сделали твои собратья – они нарушили баланс шаров силы. С этого самого места твои люди забрали изумрудный шар – жизненная энергия перестала поступать в этот мир и планета начала умирать.

– Это всё очень интересно, только я не понимаю, каким боком это всё касается меня?

– Мы хотим, чтобы ты спас эту планету и спас наших детей.

– Я? Спас? Вы, кажется, ошиблись адресом, я никого не намерен спасать. С чего вы вообще взяли, что я соглашусь?

– А что тогда ты делаешь здесь с теми людьми? С мужчиной и его дочерью?

– Откуда вы узнали? – удивился Егор.

– Мы знаем всё! – ответил голос.

– Вы за мной следите? – спросил Егор.

– Нет! Я бы так не сказал.

– Тогда как? – не унимался он.

– Мы настроились на тебя и знаем почти всё, что с тобой происходит. Это, чтобы тебе было понятно, как слушать радио.

– Ясно, следите за мной. Но я повторюсь, я не собираюсь вам помогать, у меня есть уже дела поважнее.

– Но ты уже помогаешь. То, что ты ищешь, поможет и всем остальным. Ты хочешь помочь своим друзьям выбраться с этой планеты – это благородно и достойно уважения, но как быть с остальными людьми? Как быть с теми тысячами людей, которые погибнут здесь от голода и войн? Как быть с теми, кого заберут пустынники? Ты действительно думаешь, что сможешь жить с этим? Мы знаем тебя Егор, ты не такой человек.

– Люди меняются, – сказал Егор и сбросил верёвку вниз, предварительно привязав один конец к платформе.

– Если вам так необходимо, – сказал Егор через минуту, – спасти эту планету и ваших «детей», почему бы вам не прилететь самим сюда и не сделать это? Из-за вас и ваших артефактов, машин, оружия и много ещё чего я лишился всего: семьи, друзей, любимой женщины, я лишился дома и оказался на этой богом забытой планете. Из-за вас я уже не знаю, кто я такой, у меня ничего нет, кроме этих двух людей там внизу. Сейчас они моя родня и я должен сделать всё, чтобы они смогли найти новый дом.

– Твоя цель благородна, и она стоит того, чтобы бороться за неё, но спроси себя, помощь этим людям, почему ты это делаешь? Почему ты так рьяно защищаешь их? Потому что они помогли тебе в трудную минуту? Или потому что они стали тебе близки, как семья? Или есть иная причина? Почему ты им помогаешь? Скажи, а если бы на их месте были другие люди, которые так же помогли тебе и так же позаботились в трудную минуту? Спроси себя, что было бы тогда? Ты бы отказался им помочь или бросил их здесь? Чтобы ты сделал? Молчишь. Потому что в душе ты знаешь ответ на эти вопросы: ты бы так же рьяно им помогал, как делаешь это сейчас. Откуда мы это знаем? Мы создали тебя, мы вложили в тебя это. Твоя суть, цель, если угодно, помогать людям, защищать их, где бы ты ни находился. В этом твоя миссия, для этого тебя создали. Где бы ты ни оказался, ты всегда будешь искать тех, кому нужна помощь, тех, кто нуждается в спасении. Без этого твоя жизнь пуста и бессмысленна.

Голос говорил и говорил, а Егор молча слушал. Он не мог пошевелиться, что-то его удерживало, он лишь мял в руках верёвку. В словах этого голоса была правда, всю свою жизнь он не мог отказаться от помощи людям. Даже в мелочах он редко отказывал кому-нибудь. Он всегда ощущал в себе это желание помогать, защищать, оберегать окружающих. Ему хотелось думать, что это из-за его характера, доброго и мягкого, что так его воспитали родители, что он вырос в таком окружении. Но теперь, получалось, всё это сделали с ним искусственно, что все его помыслы и поступки были не вопросом выбора, а всего лишь заложенной программой в его разум. Все его решения и действия определяла заложенная в него, на уровне базовых инстинктов, генная аномалия, созданная специально для него.

– Это ложь! – крикнул Егор, наконец вышедший из оцепенения. – Это не может быт правдой. Вы всё это придумали для того, чтобы заставить меня делать так, как вы хотите.

– Сомнения – это нормально для вас! Но в глубине своей души, в глубинах подсознания ты знаешь, что мы говорим тебе правду.

Егор молчал, он не знал, что ответить. Ему хотелось кричать, биться руками и ногами о землю в истерике, но он сдерживал себя. Не каждый день узнаёшь, что ты всего лишь машина для достижения цели, что ты пешка в руках других.

– Почему я? – спросил Егор, успокоившись. – Почему именно я?

– Всё дело в наших генах, они раскрылись в тебе, на твоём месте мог быть кто угодно, но серия случайных событий и совпадений привела к тебе.

– И это ваше объяснение? Случайность?

– Да, так и есть, – как будто насмешливо ответил голос.

– Но как же так, это бессмыслица какая-то? Вы оставили всё на самотёк? На случайность?

– Это кажется лишь на первый взгляд. На самом деле мы знали время и место, когда защитник людей должен был проявиться. Мы это спланировали, мы подготовили для этого почву, мы дали тебе все необходимые ресурсы, чтобы ты смог быть тем, кем мы тебя задумали.

– Замолчи! – крикнул Егор. – Замолчи! Не говори так, я человек! Я не игрушка в чьих-то руках и не машина, чтобы исполнять приказы. У меня есть право выбора. И я, только я решаю, что мне делать!

Он тяжело дышал, его заполняла злоба и гнев на таинственный голос, но срываться на пустоту было глупо. Несколько минут он стоял в полной тишине, сердце перестало колотиться, дыхание стало ровным, в голове крутилась тысяча мыслей, но он не знал, что сказать. Наконец он произнёс:

– Если то, что вы говорите, правда, почему вы забрали его? Почему вы забрали кристалл? Почему вы лишили меня сил? Разве не было бы логичнее оставить мне силу, для того, чтобы я смог защитить людей? – он вопросительно посмотрел на рябь в воздухе, которая медленно покачивалась из стороны в сторону.

– Логичнее? Нет! Кристалл мироздания не должен был находиться в этой галактике. Его наличие здесь это ошибка одного из наших братьев. Мы забрали его, потому что его сила, его энергия не предназначена для людей. Не беспокойся о нём, кристалл в надежном месте. Тебе стоит подумать о сферах силы и о том, как восстановить баланс планеты. Эта истинная цель, для которой ты был послан сюда.

– Я ни на что подобное не соглашался, это ваши проблемы, это ваши шары, сами их и разыскивайте. А моя цель – это помочь моим друзьям убраться с этой планеты. И спасителем рода человеческого я не нанимался.

– Твоя цель? – голос замолчал, а затем добавил. – Ты уникален, Егор, тебя одарили даром сочувствия, ты способен на великие дела во благо людей, твоя цель – помощь людям. Кто ещё может похвастаться этим?

– На самом деле сотни тысяч людей: люди, которые помогают сиротам и голодающим, дети, ухаживающие за родителями, когда те тяжело болеют. Люди, которые бросают всё и несутся на помощь незнакомцу, врачи, которые без страха и сомнения лечат больных, страдающих заразными заболеваниями, пожарные, бросающиеся в огонь ради спасения людей и ещё сотни и тысячи разных случаев, когда мы проявляем отвагу, заботу, сострадание. Для вас, может быть, это сверхъестественное чувство, а для моей планеты – это нормальное поведение.

– Ты правильно рассуждаешь, но ты, ты способен на большее. Ты рождён, чтобы спасать целые планеты. Большинство из вас проживают тихую и спокойную жизнь, думая лишь о своих низменных инстинктах: поесть, поспать, о продолжении рода или получать одни удовольствия. Их не заботит ни прошлое, ни будущее. Они живут и умирают как вспышка света в ночи и больше ничего. Если ты примешь своё предназначение, примешь свою суть, то сможешь спасти миллиарды людей, сможешь гореть для них ярким пламенем и вести их в светлое будущее. Тебе стоит лишь примириться с самим собой. Начни с этой планеты, начни с этих людей.

Голос замолчал, Егор тоже не произнёс ни звука. Мёртвая тишина воцарилась вокруг, ни единого звука, ни дуновения ветра, не было ничего.

– Как я уже сказал, – произнёс неожиданно Егор. – Моя цель в том, чтобы спасти моих друзей. Я не мессия и не спаситель миров, я просто человек, и я сделал свой выбор.

После этих слов Егор обернул верёвку вокруг себя, перепрыгнул через край платформы и начал спускаться на землю.

Тем временем голос произнёс:

– Какой бы выбор ты ни сделал, он приведёт тебя лишь к одному логическому итогу – ты будешь тем, кем мы тебя создали.

После этого рябь испарилась, не было ни единого её следа. Егор не услышал этих слов, так как был уже внизу маяка. Он как можно быстрее направился обратно на станцию. Путь назад был легче и тем самым быстрее, его уже не сдерживала горка, а маршрут был изучен. Спустя полчаса он уже был у дверей главного корпуса, где его ждали Сулла и Эйлани.

– Егор! – радостно воскликнула девушка, когда он оказался на месте их импровизированного лагеря.

– Да это я! – улыбнулся он в ответ девушке, чем немного её смутил. Щёки её покрылись небольшим румянцем, а сама она опустила глаза в пол.

– Рад, что с тобой всё в порядке, – сказал Сулла и пожал Егору руку. – Как твоё путешествие? Ты что-то разузнал?

– Ничего особенного, – соврал Егор.

Он не хотел беспокоить их, открывшимся ему откровением. Им незачем было знать, и он не хотел отвлекать их от своей цели. Если бы Сулла узнал правду, то он никогда бы не смог покинуть планету, если есть шанс спасти остальных. Таким он был – воин без страха и упрёка, готовый до последнего биться за свой народ. Таких людей было очень мало во вселенной.

– А у нас кое-что есть, – перебил его мысли Сулла.

– Можно я, можно я расскажу! – неожиданно воскликнула Эйлани.

– Хорошо! – рассмеялся Сулла.

Девушка начала что-то быстро тараторить, но Егор не мог уловить смысл её слов.

– Подожди! Даже я тебя не понимаю, – всё ещё, улыбаясь, остановил её Сулла. – Успокойся, милая, говори спокойно, не торопись.

Девушка выдохнула и начала заново:

– Мы с папой исследовали лаборатории, те помещения, в которые могли попасть. Надо сказать, здесь куча всякого хлама, раньше он был бы полезен, но сейчас в них совсем нет энергии, куча бесполезного металла и пластика. В общем, мы несколько часов блуждали по этим комнатам, но так ничего стоящего и не находили.

– Постой, ты сказала часов? – Егор удивился.

– Ну да прошло часов шесть с того момента как ты ушёл, а что?

– Мне показалось, что прошло всего пару часов, неважно. Продолжай.

– Так вот, поиски наши не давали никаких результатов. В открытых помещениях почти ничего не было, тогда я начала пробовать, хоть как-то попасть в те, что были закрыты. Это было мучительно и бесполезно, ни одна из дверей не поддалась. Я ещё долго ходила от одной двери к другой, но ничего. Пока я не увидела это – одна из стен закрытой комнаты как будто была немного отогнута. Я удивилась и решила проверить и, ты не поверишь, нашла потайной ход. Он был узким, но мне удалось протиснуться и смотри, что я там нашла.

Эйлани подошла к небольшому столику, накрытому какой-то материей, отдёрнула покрывало, Егор увидел контейнеры для питания сложенные в несколько стопок.

– Это же армейские питательные галеты! Откуда они здесь?

– Это ещё не всё, – сказала девушка. – Смотри! – она вытащила из кармана небольшой полупрозрачный шар. Такие сферы использовали для хранения и передачи информации, если шар пустой, то он был прозрачен, но по мере заполнения его различными данными, шар постепенно начинал заполняться, одновременно меняя цвет, чем больше было данных, тем темнее становился шар.

– Я не знаю, что это, но мне кажется это важно!

Девушка смотрела на Егора, показывая всем своим видом, что она ждёт похвалы.

– Ты умница, Эйлани! – похвалил её Егор. – Это шар с данными, возможно, мы узнаем, чем здесь занимались или ещё что-нибудь важное. Только нам нужна энергия для того, чтобы прочитать информацию на нём.

– Я принесу батареи из машины, – сказал Сулла.

– Хорошо, а я пока поищу, на чём его можно будет воспроизвести.

Через некоторое время Сулла вернулся с двумя солнечными батареями на плечах. Егор тем временем нашёл один из серверов лаборатории, который подавал надежды больше других.

Они возились около часа, прежде чем смогли подсоединить сервер к батареям. Несколько раз Егора ударило током, и он выругался, за что Сулла дал ему пару затрещин.

– Вот, всё готово, теперь должно получиться, – сказал Егор. – Эйлани, дай мне шар, пожалуйста.

Девушка передала шар Егору, он вставил его в проигрывающее устройство. Спустя секунду на экране появилось изображение. Они увидели лабораторию, когда она ещё не была заброшена, повсюду были сотрудники, которые занимались каждый своим делом. В ней кипела работа, жизнь, люди, снующие из стороны в сторону, были заняты делами. Они ходили с таким важным видом, как будто от них зависела вся жизнь на планете.

Изображение было не очень чётким, скорее затуманенным, Егор попробовал сделать несколько манипуляций, но лучше не стало.

– Либо повреждена капсула данных, либо мы что-то не так соединили, – сказал он.

– Оставь как есть, – сказал Сулла. – Если начнём ковыряться, то вообще ничего не увидим.

Они продолжили смотреть запись, которая вела их по всему лабораторному комплексу. Те, кто снял это, заглянули в каждый уголок комплекса, не оставили без внимания ни единый закуток. Вдруг неожиданно донёсся голос:

«– … лучший из современных лабораторных комплексов. Как вы видели, здесь есть всё, от лабораторий, оснащённых по последнему слову техники, до помещений, оборудованных для отдыха сотрудников и персонала комплекса. Комплекс абсолютно автономен и может существовать до десяти – пятнадцати лет без поддержки из вне. Помимо всего необходимого для работы, здесь сосредоточены множество объектов для отдыха и развлечения сотрудников комплекса. Это и бассейны и парки отдыха и детские площадки…».

Запись прервалась, не было ни изображения, ни звука. Спустя несколько секунд вновь возобновилась, только теперь перед ними предстала женщина лет сорока. Она находилась в каком-то помещении, видимо в одной из лабораторий, лицо её было испуганным, глаза, как им показалось, полны страха. Она начала говорить:

«Ничего не предвещало беду. Лаборатория работала больше пятнадцати лет. Мы полагали, что нашли нечто, нашли то, что способно изменить представления о нашей вселенной. Помимо того, что на этой планете необычайно много залежей ксенила, мы нашли здесь места скопления странной аномальной энергии, питавшей эту планету. Рядом с одним из таких мест мы построили эту лабораторию. Долгие годы мы наблюдали, исследовали эту энергию, проводили эксперименты и сделали немало открытий. Все исследования говорили, что энергия не из нашей галактики. Накопителем этой энергии служил некий шар, сфера изумрудного цвета. Мы пришли к выводу, что кто-то специально построил эти порталы накопления и передачи энергии. Наши исследования зашли очень далеко; мы начинали понимать природу этих образований, они сулили нам возможность путешествовать в другие галактики, мы могли подарить людям бескрайние горизонты вселенной. Какими же мы были глупцами.

Всё началось неожиданно, так, наверное, всегда бывает, когда группа наших учёных сделала предположение о том, что эта технология принадлежит к эпохе древней цивилизации, к эпохе Создателей Сущего. После этого из столицы Лорийской империи прибыли странные люди. Они представились особым отделом имперской гвардии, комплекс заполонили военные, все исследования приостановили, а древний артефакт – шар, было приказано изъять. Мы говорили им, что нам ещё многое неизвестно об этом явлении, что нельзя подвергать его такому грубому вмешательству, но они не слушали нас. Эти люди забрали шар и увезли его. После этого планета начала умирать. Никто кроме нас не смог связать всё воедино, никто не знал о произошедшем. Всю лабораторию засекретили и спешно закрыли, нам запретили рассказывать обо всём, что здесь произошло. Конечно, мы пытались вернуть всё обратно, но нам этого не удалось, мы нарушили структуру древнего механизма, о котором не имели практически никакого представления.

Сейчас лаборатория закрыта уже несколько месяцев. За это время четверть планеты покрылась песками, империя и все горнодобывающие концерны спешно покинули её. С их уходом мы потеряли надежду на спасение этого мира. Древний артефакт потерян, заперт в ящик и вывезен с планеты, так нам сказали. Больше нет никакой надежды. Сейчас, в долине Эйладис, около девятьсот пятидесяти километров к северо-западу отсюда готовится к вылету последний космический крейсер, который заберёт оставшуюся часть сотрудников лаборатории. Мною принято решение оставить большую часть оборудования, чтобы забрать с собой, как можно больше людей из окрестных шахтёрских городков. Но мы не сможем забрать всех, несколько десятков тысяч человек остаются на планете без какой-либо помощи империи и корпораций. Судьба этих людей в руках Создателей. Что же мы наделали? Простите нас, мы не желали такого исхода. Мы стремились лишь подарить людям вселенную, возможность путешествовать в другие миры и галактики. Я делаю эту запись, чтобы люди узнали правду, чтобы все знали, что здесь произошло на самом деле. Я, магистр космологических наук, член Лорийской Академии Наук, Секвала Амалия Дендо – я виновна в гибели этого мира».