Текст книги "Испытание (СИ)"

Автор книги: Анатолий Зеру

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 20 страниц)

– Я видел, что вы делаете с бедолагами, которым не повезло попасть к вам в лапы, – продолжил Егор. – Вы обращали их в свою веру, в себе подобных. Не говорите мне, что они сами этого захотели.

– Мы давали им выбор. Сильные духом становились на сторону нашей повелительницы, слабые, – она немного задумалась, – им была уготована иная участь.

– Они стали вашим обедом!

– Ты осуждаешь нас? Мы были слабы и беззащитны, мы делали лишь необходимое, для того чтобы выжить. Разве люди не тем же занимались всё это время? Разве они не выращивали и не убивали всякую живность для своего пропитания, разве не извели всех кто ещё остался на планете? А разве не люди, в своей кровожадности и алчности уничтожили, некогда прекрасную планету, лишь для того чтобы насытить свои карманы и свои желудки? Мы делали тоже самое, только нашим…

– … только вашим скотом были мы, – закончил за неё Егор.

– Вы, люди, мните себя центром вселенной, считаете, что можете делать с планетами и звёздами всё, что вам заблагорассудится. Вы неугомонные твари, переходите от планеты к планете и высасываете всё из них, пытаясь наполнить свои бездонные закрома, и вам всё мало и мало. Вы никогда не насытитесь. Пока вы существуете, вы будете вечно убивать, уничтожать, захватывать, высасывать все жизненные соки из всего, что вам приглянется. Но вы ошибаетесь, вы не центр вселенной и далеко даже не избранные. Моя богиня показала мне всю бескрайнюю вселенную, показала всех своих детей и вы ничтожества по сравнению с ними. Вы пыль и грязь под их ногами. Многие из них столь величественны, что даже сами законы вселенной работают по одному мановению их слова. И они идут, они скоро явятся за вами. И когда это произойдёт, саалы займут достойное место рядом со своими братьями.

– Если останетесь живы! – добавил с сарказмом землянин.

Егор выстрелил из бластера прямо в лоб королеве. Он сделала это так молниеносно, сам не ожидая от себя подобной скорости. Сулла-саал взревел. Он бросился на Егора и мощным ударом в грудь отбросил его на метров двадцать или даже двадцать пять. За несколько прыжков, он оказался рядом, с лежащим на земле Егором, корчащимся от боли, так как спиной он врезался в несколько выступающих из земли камней. Он почти отключился, но всё же смог взять в себя в руки. Во время падения выронил бластер из рук, и ему теперь не было чем защищаться, кроме как мечом.

Когда Сулла-саал подбежал он схватил Егора за ногу, поднял как пушинку над землёй, раскрутил и подбросил высоко вверх. От неожиданности землянин не успел ничего предпринять, но в воздухе он сгруппировался и смог вытащить меч из ножен. Он вонзил его в стену, вдоль которой уже падал вниз, прервав своё падение, а затем опустился на землю. Сулла вновь почти моментально оказался рядом с ним. Но на это раз Егор был готов и нанёс ему несколько быстрых ударов, сделав несколько небольших порезов на руках и животе бывшего друга. От боли Сулла-саал взвыл.

– Сулла! – пытался перекричать Егор вопли. – Послушай меня, ты не обязан этого делать. Я верю, человеческое в тебе ещё есть и оно где-то там, в глубине твоей души.

Сулла не слушал его слов и вновь ринулся в атаку. На этот раз Егор старался уворачиваться от его ударов, отпрыгивал в стороны, делал кувырки, укрывался за камнями. Но Сулла-саал продолжал нападать, не чувствуя усталости, словно огромный механический робот. Отбежав в сторону и укрывшись за огромным камнем, Егор снова попытался достучаться до друга.

– Послушай, Сулла! Мы были друзьями, ты же это помнишь? Ты спас мне жизнь, помнишь? Тогда год назад, в пустыне. Ты подобрал меня, привез к себе домой, ухаживал за мной. Мы стали друзьями, помнишь? Ты должен вспомнить!

Но зверь не поддавался уговорам. Он настиг Егора и мощным ударом снова отправил его на землю. Сплюнув откашлянную из груди кровь, Егор попытался вдохнуть воздух, но сделать это было тяжело. Похоже, у него были сломаны рёбра, и при вдохе резкая боль пронизывала почти всю грудь. Превозмогая боль, Егор поднялся и встал на одно колено. Одной рукой он держался за бок, другой опирался на меч. Зверь подошёл к нему и протянул руку к его горлу. В этот момент, резким движением Егор сделал пол оборота и воткнул остриё меча прямо под сердце чудовищу. Но это не остановило его, он протянул руку и сомкнул длинную, холодную ладонь на шее Егора. Он медленно сжимал ладонь, отправляя его по ту сторону жизни.

«Вот и конец», подумал Егор. Но в этот самый момент ещё одна мысль пронеслась в его голове. Мысль о светлом человечке, которого он полюбил, и без которой не представлял своего существования.

– Эйлани бы этого не хотела! – прохрипел он, глядя в глаза Сулле-саалу.

Егор как будто увидел искру в глазах чудища или ему это показалось, но неожиданно рука Суллы разжалась, он отошёл в сторону и упал на колени, из груди его торчал меч, но он, казалось, не обращал на это внимания. И, как показалось Егору, заплакал.

Что во вселенной может быть сильнее, чем любовь родителя к своему чаду? Ничего. Это самое сильное чувство, которое может только быть. Вся та любовь, забота, что ты даришь этому крошечному комку, который только пришёл в жизнь не сравниться ни с чем. Помимо любви и заботы ты испытываешь страх за него, за всё, что может произойти с этим чудом. И ты чувствуешь себя самым могущественным во всей вселенной, ты готов на всё, чтобы сберечь его, оградить от опасностей. И вот ты заботишься о нём, а он, не зная бед и горя, растёт на твоих глазах и радуется жизни, открывает огромный, странный, иногда пугающий, но такой удивительный мир. И самое удивительно то, что ты и сам познаёшь этот мир вместе с ним. Это самое сильно чувство, которое нам подарили создатели, кто бы они ни были, и ничто во вселенной не могло его сломить.

Конечно Сулла, который практически воспитал свою маленькую девочку, никогда бы не смог забыть об этом, и никакие силы во вселенной этого бы не изменили. Отец-одиночка, который научил свою милую Эйлани всему, что знал сам. Отец, который заботился о ней с самого её первого дня и никогда после не переставал этого делать. Отец, который заботился о ней, когда ей было плохо, когда она болела или просто была расстроена. Отец, который разделял с ней радости и радовался сам как ребёнок, когда его маленькая девочка добивалась в чём-то успеха. Отец, который видел, что его ангел превратился в красивую молодую девушку и гордился этим. Как может такой отец забыть об этом. Нет. Не было во вселенной такой силы, которая бы смогла изменить его чувства к своей дочери.

Егору удалось достучаться до подсознания Суллы и вытащить воспоминания об Эйлани наружу, которые были глубоко спрятаны в нём, но так и не были уничтожены. Он медленно и коряво поднялся на ноги, дышать всё ещё было тяжело, шея ужасно болела, и рёбра от неё не отставали. Медленно подошёл к Сулле, несмотря на его внешний вид – это был уже он. Егор знал это, поэтому не боялся. Он положил руку на его могучее плечо и сказал:

– Всё нормально, старина. Я рад, что ты вернулся.

Зелёная кровь, которая сочилась из его раны, стала густой и тёмной. Егор посмотрел на неё и добавил.

– Не волнуйся, мы тебя подлечим, – он попытался засмеяться, но это чуть не стоило ему потери сознания.

– Она жива? – спросил Сулла, голос был не его, и каждое слово давалось ему с трудом, дыхание его участилось.

– С ней всё в порядке, – ответил Егор. – Она в безопасности и её окружают только друзья.

Немного подумав, Егор добавил:

– Она будет рада снова тебя увидеть.

– Она увидит не меня, а монстра.

– Мы что-нибудь придумаем. В Абероне, в городе, который мы нашли, один доктор работает над лекарством от этого и у неё были какие-то подвижки, я уверен мы сможем обратить процесс, когда доберёмся до лабораторий на Лории.

– Ничего не получиться. Слишком поздно. Я питался и поэтому процесс уже нельзя обратить.

Егор замолчал, он понимал, что его друг находиться и в смятении и в шоке одновременно. Но он не хотел сдаваться и продолжил:

– Пусть так, но ты вернулся, ты снова обрёл себя. Пусть ты выглядишь не так, как все остальные, но ты всё тот же Сулла – любящий отец и великий воин, этого никому не отнять.

– Ненадолго.

– Что?

– Я чувствую зверя внутри, я с трудом ему сопротивляюсь и с каждой минутой становиться, сложнее это делать. Прости меня, я виноват, я не знаю, что на меня тогда нашло, но я сам не понимал, что делаю, а потом всё закружилось и я, как будто бы был в кошмарном сне и не мог проснуться.

– Ты не виноват, у тебя не было сил сопротивляться этой силе, их ни у кого нет, – сказал землянин.

– Но ты же смог? – он посмотрел прямо в глаза Егору.

– Я другой, не такой как все – это моё проклятье.

– Нет, это дар, именно с его помощью ты всех спасёшь, я верю в это и всегда это знал. Теперь, друг, сделай последнее одолжение для меня. Ты должен убить меня.

– Нет! Ни за что! – вскричал Егор, и снова почувствовал резкую боль.

– Не спорь, ты должен. Зверь возвращается, и я не могу его сдержать. Ты должен.

Слёзы потекли по щекам Егора. Он не мог поверить, что ему придётся убить друга. Одного из немногих кого он мог так назвать и кому всецело доверял. Но в глазах Суллы он видел непоколебимость и решительность. Он знал, что ему следует сделать, но всё же не мог решиться на это.

– Давай же! – поторопил его исполин. – И ещё одно, скажи Эйлани, что я всегда буду её любить.

– Скажу. Прощай, друг.

Егор взялся за рукоять меча, торчащего из груди Суллы, и резко провернул его вокруг своей оси. Исполин издал последний вздох и покинул мир живых. Так погиб великий воин, а главное самый любящий и преданный отец во всей вселенной. Егор вытащил меч, рукавом вытер кровь и вставил его в ножны. Другим рукавом он вытер слёзы со своих щёк и обернулся к сфере. Она по-прежнему парила над постаментом, окружённая светло-зелёной аурой. Он подошёл к ней и взял её в руки. Егор не боялся последствий, так как знал, что она не окажет на него ни малейшего влияния. Он долго всматривался вглубь сферы, словно пытаясь узнать все её тайны, но ему так ничего и не открылось. Егор оторвал кусок своей рубахи и обернул им древний артефакт. После чего направился к выходу.

Глава 19

Когда он почти подошёл к тоннелю, ведущему вон из злополучной пещеры, ему преградили путь десятки саалов, которые вылезли из всех щелей. Егор сделал несколько шагов назад и долго не раздумывая, достал меч. Саалы окружили его и приготовились к атаке. Страха не было, наоборот его пронизывал гнев и презрение к этим существам.

– Пусть я не выйду отсюда живым, но и никому из вас тоже не уцелеть, это я вам обещаю, – зло произнёс он.

Егор бросил сферу на землю и приготовился к бою. Увидев свою святыню, саалы отступили и засомневались, стоит ли нападать на этого человека. Они кружили вокруг него словно стая шакалов, которые боялись нападать на того, кто стоит выше них, такой вид был сейчас у Егора. Так продолжалось несколько минут. Но вдруг, неожиданно пещеру заполнил шум и грохот выстрелов, яркие вспышки наполнили всё пространство пещеры, звуки ударяющегося металла о стенки, звуки пролетающих мимо энерго лучей бластеров. Егор упал навзничь, чтобы не попасть под обстрел. Когда всё стихло, он с трудом поднялся, опираясь на меч, словно на трость. Ногой нащупал сферу, поднял её, поправляя тряпку, которой она была замотана.

– Кажется, все мертвы! – послышался чей-то голос.

– Кажется или точно? – сказал другой, но уже знакомый Егору голос.

– Да у нас тут выживший!

– Ну-ка, пропустите, дайте мне на него посмотреть.

Из прохода выскочило несколько человек, и направились прямо к Егору.

– Тебя-то мы и искали, – сказал радостно Фалинов, и крепко обнял Егора. Последний поморщился от боли и чуть не свалился с ног. Фалинов вовремя подхватил его за плечи. – Да ты ранен! Срочно найдите доктора, – отдал он приказ одному из бойцов, тот моментально скрылся в темноте тоннеля. – Скорее пошли отсюда, тебе нужна помощь.

Всю дорогу, пока они выбирались из пещер, Фалинов не прекращал говорить. То он рассказывал, как им трудно дался переход через пустыню, и что во время этого перехода они наткнулись на засаду саалов и если бы не летающие зверюги, то он не знает смогли бы они вообще выжить.

– Как ты вообще смог с ними подружиться? Откуда ты мог вообще узнать подобных исполинов? А они неплохие бойцы, в бою им равных нет, они даже наши рэтчеты, при желании, передавят как насекомых! Хорошо, что они на нашей стороне! – задавал множество вопросов и одновременно восхищался Фалинов. По-видимому, он никак не мог отойти от эйфории победы. Его первой победы. Столько чувств его захлёстывало, несмотря на его внешнюю сдержанность. Но сейчас можно было расслабиться и ощутить вкус победы.

– Ты нашёл его? – начал снова задавать вопросы Фалинов, когда они вышли на поверхность. – Это оно? – спросил он, указывая на обёрнутый тряпкой артефакт в руках Егора.

– Да. И у нас нет времени на пустые разговоры. Нужно отправляться дальше.

Дракон подлетел к ним и мягко опустился на поверхность земли.

«Я вижу, ты достал шар силы. Я не сомневался в тебе, как и наш отец. Нам пора отправляться в путь. Я отвезу тебя к порталу», – голос дракона звучал в голове Егора, и от этого ему было очень больно. Но змей, великий змей, был прав, на нежности не было времени.

– Передайте, кэно, что необходимо готовиться к тому, чтобы в кратчайшие сроки покинуть планету. Нужно собрать всех людей. Я прилечу, как только всё будет кончено.

– Не сомневайся, мой друг, я всё сделаю. Мы отправимся в Аберон тот час же, – сказал Фалинов более спокойным, серьёзным и бесстрастным голосом. Просто при виде этих существ он не мог себе позволить вести себя недостойно.

Егор с трудом взобрался на корпус змея, удерживая в руке артефакт. Локари взмыл в воздух и отправился в ночи на свет нескольких созвездий, которые светили со стороны юга. Они летели долго, и к тому времени как дракон сказал, что они подлетают, занялся рассвет.

Во время полёта Егор уснул и дракон, увидев это, летел аккуратно, пытаясь, чтобы перелёт не сильно беспокоил его пассажира.

«Просыпайся», – разбудил Егора голос в его голове. – «Мы на месте».

Егор огляделся и увидел с высоты большое озеро, посреди которого находился небольшой островок. Ничего в этом месте не говорило о том, что здесь находиться древний портал силы. Обычное озеро без растительности по берегам, только голые камни, земля и местами лежали жёлтые пятна, словно кто-то пролил нечаянно краску, мелкого, жёлтого песка. Небольшой ветерок тревожил гладь озера, создавая то там, то здесь водную рябь. Поднимавшееся над горизонтом светило ярко отражалось в мутной воде озера, создавая ощущение, что это было огромное зеркало, впитывающее в себя весь свет и тепло утреннего солнца. А островок был обычным камнем, вернее скалой, которая своей пологой, мертвенно-чёрной вершиной возвышалось над зеркальной гладью озера. Правда, когда они подлетели поближе, Егор заметил какие-то колебания воздуха. Сначала он подумал, что ему всё это показалось из-за истощения и усталости. Но потом он быстро отсёк эту мысль. Змей сделал ещё вираж над островом и приземлился на его краю. Сверху ничего этого не было видно, но когда Егор слез с дракона, то ему предстало во всех красках разрозненное, хаотичное движение изумрудной энергии вокруг некоего сферического предмета.

– Что это? – спросил Егор у дракона.

«Я не знаю!» – услышал он ответ. – «Я впервые вижу что-то подобное, но всё мое естество говорит, что этого здесь быть не должно».

– Моё тоже.

Он подошёл ближе. Портал отреагировал на его приближение. Предмет внутри него начал двигаться быстрее, а энергия изумрудного цвета расширяться и приближаться к нему, словно пытаясь захватить его в своё поле.

– Я надеялся, что ты справишься, – услышал голос из портала Егор.

– Надеялся? Мне кажется это не то слово, которое ты хотел употребить? – задал вопрос землянин.

– Ты прав. Я знал, просчитал. Так будет точнее, – сказал голос, затем добавил. – А ты быстро учишься. Я рад, что сделал ставку на тебя.

– Ты снова? – обозлился Егор.

– Прости, я пытаюсь говорить удобным для тебя языком, чтобы мы могли вести беседу.

Ухмылка Егора, показала всё, что он об этом думает, жаль только через портал он вряд ли видел выражение его лица, кто бы он ни был.

– Значит всё это, всего лишь игра?

– Конечно, мы уже это обсуждали. Но это не значит, что нам безразличны ваши судьбы. И что ваша жизнь лишена всякого смысла. Пусть вы и являетесь частью игры, сама игра является средством к достижению великой цели.

– Цели? – недоумённо произнёс он.

– Да, именно цели.

– И какова же она, если не секрет?

– Цель заключается в том, чтобы доказать, что вы достойны жить. Что люди являются важной и неотъемлемой частью всего мироздания.

– И кому мы обязаны всё это доказать?

– Остальным нашим детям.

– Не ты ли говорил, что многие из них сильнее и умнее нас и, что при желании они сотрут нас в порошок.

– Да я упоминал об этом. Но вы доказали, что достойны и, что даже находясь на краю гибели вы всегда находите путь к спасению, доказали, что объединившись между собой и с другими нашими детьми вы способны победить врага превосходящего вас по силе во много раз.

– Так значит всё, что было здесь – это была всего лишь проверка, испытание? – ещё раз удивился он, хотя удивляться не было смысла.

– Мы никогда ничего не делаем просто так. Всё, что происходит, является нашим продуманным планом, – ответил древний.

– И гибель моего друга, тоже часть вашего плана?

– Люди гибнут и это прискорбно, но без жертв не добиться успеха. Я сожалею о твоём друге.

– Не говори так, это ложь. Тебе плевать на его смерть и на меня тоже.

– Ты прав на него мне плевать. Но ты, ты совсем другое дело. Ты лидер – избранный. Ты поведешь людей к величию и славе. Ты приведёшь их к тому, что они станут властителями вселенной. Это твоё предназначение, всегда было и будет впредь. Это в твоей крови.

– Я больше ничего не сделаю для вас, – ответил Егор.

– У тебя нет выбора. С самим собой ты бороться не сможешь. Однажды ты пытался убежать, но тебе это так и не удалось. Не удастся и сейчас.

– Что это? – резко сменил тему Егор, указывая в центр портала, словно существо на другой стороне смотрело на него.

– Это то, с чего всё началось на этой планете. То, что вызвало её гибель. Очень интересное изобретение одного из наших братьев.

– Так это вы всё начали? – скорее просто подумал вслух Егор, нежели спросил. – Да, это не удивительно. Резкий щелчок, вспышка света и сферический предмет исчез из портала силы оставив после себя переливающийся и вибрирующий сгусток энергии.

– Помести шар в портал, – сказал голос и спаси своих людей.

– Почему я должен тебе верить?

– Потому что я тебя никогда не обманывал, а ты никогда не пойдёшь на то, чтобы дать погибнуть стольким людям из-за твоей гордыни.

Слова древнего существа были правдой и от того они, казалось, ещё больнее ранили его в самую душу. Егор сомневался: «А что если он врёт?». Но мысли его возвращались к тысячам людей, которые ждали и надеялись на него и особенно к Эйлани и, быть может, немного к Омеле.

Он медленно подошёл к порталу и бросил шар прямо в него. Всё заискрилось, завертелось, и яркий зелёный столп энергии вырвался наружу, прямо вверх, пронзив небо. От этого Егора отбросило назад, но его вовремя подхватил дракон, который всё это время наблюдал за ним со стороны. Но это было ещё не всё – энергия, вырвавшаяся наружу начала стремительно опускаться вниз и на огромной скорости врезалась в землю. Огромная ударная волна моментально разошлась во все стороны. Дракон успел закрыть Егора своим могучим телом, обвернув себя и его своими огромными крыльями. Волна подхватила воду в озере и понесла её впереди себя, смывая всё на своём пути. От этого озеро обмельчало наполовину, но и разлилось вширь почти в два раза.

– Мы закончили здесь, – сказал Егор. – Пора отправляться домой.

Дракон выставил лапу, Егор по ней забрался на могучую спину змея.

– Вперёд.

Они поднялись ввысь и понеслись по направлению к городу. Но жуткий крик резко пронзил пространство. Егор услышал несколько странных хлопков. После этого они начали резко снижаться. Перед самым падением дракон судорожно дёрнулся и Егор, не удержавшись на его спине, упал вниз, плюхнувшись в воду. Благо они пролетели какую-то часть и сейчас, где он упал, было не очень глубоко. Он выплыл на поверхность воды, вдохнул воздух, сделал несколько гребков, почувствовал острую боль, ранения никуда не делись, опустился ещё раз под воду, затем сделал ещё одно неимоверное усилие и снова выплыл на поверхность. На этот раз он осторожными движениями начал медленно грести, пока, через несколько метров, не нащупал дно. Немного оглядевшись, Егор увидел берег и пошёл по направлению к нему. Когда уровень воды был ему по пояс он начал озираться по сторонам и искать глазами дракона. Вдалеке он увидел огромное тело древнего змея и побежал к нему, насколько это ему позволяло болотистое дно озера и его состояние.

Приблизившись к дракону, он осторожно подошёл к голове и сказал:

– Что с тобой? Ты в порядке? Что это было?

«Не совсем», – ответил змей. – «Берегись!», – крикнул дракон и откуда-то со стороны прилетел шип и пробил крыло исполина. Он поднялся на ноги и бросился к нападавшему. Над водой торчали две головы ужасно мерзких тварей, такие же, с которыми в своё время столкнулся Егор. Они пронзительно кричали, их крик резал ему слух. Но древний змей без колебаний и страха ринулся на них. В него полетело множество отравленных шипов, но они всего лишь отскакивали от его чешуйчатой брони, не нанося практически никакого урона. Лишь несколько шипов попали и пробили расправленные крылья змея. Но он не обращал на это никакого внимания. Разбежавшись, он взмыл в воздух и одним быстрым виражом оказался над одной из тварей, он выпустил свою ярость, и адское пламя обрушилось на голову другому не менее древнему змею. Чудище взревело от боли, но больше ничего не донеслось от него, лишь обугленная мёртвая туша всплыла на поверхность воды. Пламя дракона было столь сильным, что Егор почувствовал, как нагрелась вода там, где он стоял. Другой монстр попытался укрыться под водой, но локари, набрав высоту, стремительным броском обрушился в воду и полностью скрылся под ней. Его не было видно несколько минут и Егор уже начал переживать, но так же стремительно как он вошёл в воду, дракон вынырнул и поднялся ввысь, держа в своей пасти обмякшее тело второго чудища. Он высоко поднялся над озером и выпустил тело из пасти, которое упало с громким всплеском и скрылось под водой.

Егор наблюдал за этой картиной издалека и не мог пошевелиться, он, честно признаться, не видел ничего более захватывающего и удивительного. Казалось, он один из всех людей видел битву древних титанов. Он был просто поражён и совершенно опешил от происходящего. Дракон тем временем опустился на берег рядом с озером и неподвижно лежал. Спустя несколько минут Егор выбрался из злополучного озера и подбежал к змею. Тот лежал неподвижно, тяжело дышал, глаза его были закрыты.

– Как ты? – единственное, что смогло вырваться с губ Егора.

Дракон приоткрыл веки и посмотрел на него своими жёлтыми глазами. Несколько минут они, молча, смотрели друг на друга, маленький человек и огромный древний исполин, которые волею судьбы или чьей-то прихоти, стали союзниками в битве за жизнь, и друзьями.

«Кажется, мой путь окончен», – услышал он грустный голос. – «Не унывай, и не жалей ни о чём. Я отдал жизнь за вас, за наших братьев, за своих сородичей. Скоро я отправлюсь к своим отцам и буду жить на бескрайних лугах «Серамиды».

– Но твои раны не серьёзные!?

«Да, но они всё-таки смогли пробить мою броню в слабом месте, и яд уже делает своё дело. Не горюй, воин. Я рад, что был знаком с тобой, ты освободил нас, ты дал нам надежду на будущее, большего я не мог желать для своих собратьев».

– Дракон, дракон, – пытался дозваться его Егор.

Но древний змей больше не отвечал. Сердце его перестало биться навсегда.

Чёрные, почти непроницаемые облака заволокли небо и нависли над головой тяжёлым куполом. Всё вокруг начало ходить ходуном, казалось, вся планета трясётся в агонии. Так оно и было, последствия действий Егора набирали силу, землетрясения, некогда потухшие и снова обретшие жизнь вулканы, извергали тонны раскалённой лавы. Одни из таких вулканов виднелся на горизонте, столб пепла, вырвавшийся из его чрева, кружился в воздухе над ним. За пеплом последовала раскалённая порода, вырвавшаяся из него словно из многолетнего плена. Она яркой вспышкой озарила пространство вокруг себя и после того как достигла пика, высоко в небе, с той же неумолимой скоростью полетела вниз, обрушившись на склоны горы, пожирая всё, что ей повстречалось на пути.

В озере, рядом с Егором, вода начала бурлить и пузыриться. Оглянувшись, он увидел, что по берегу начала раскалываться земля. Огромная трещина в земле росла за секунды, превращаясь в, невероятных размеров, каньон. Земля и вода уходили из виду, проваливаясь с обрыва. Егор побежал прочь от новой угрозы, хотя в глубине души он понимал, что это конец. Но инстинкт самосохранения был в нём сильнее, чем неоспоримые факты. Он побежал быстро, что есть сил, бежал не оглядываясь. И когда через несколько минут не было больше мочи бежать, как сумасшедший, Егор сбавил ход и оглянулся, трещина подобралась к тому месту, где лежал дракон, через секунду тело древнего змея провалилось в пустоту и неизвестность, к центру планеты.

Егор не останавливался, но силы были на исходе, он перешёл на шаг и уже просто плёлся по пустынной степи. Планету по-прежнему лихорадило и, наверное, стало ещё хуже, чем было, но он на это не обращал никакого внимания. От неожиданных толчков Егор падал на землю, затем поднимался и снова продолжал идти. Двигаться – это всё, что он мог сейчас делать. Он не хотел погибать вот так просто, без боя, а так как соперник был у него всего лишь один, вернее одна – планета, то он и боролся с ней таким вот способом, не покоряясь и не отдаваясь на волю судьбы. Он не хотел просто лечь и сгинуть где-то в недрах этой проклятой планеты. Пока в нём оставалась хоть капля силы, он будет бороться до самого конца.

Спустя три часа или около того, Егор потерял счёт времени, могло пройти и больше, но всё-таки он думал, что прошло три часа. Спустя это время он увидел небольшой просвет среди чёрных облаков, наверное, там было светило, по его расположению он и предположил о времени, хотя время было меньшей из его проблем.

«Если это было оно, значит, прошло три или четыре часа. Интересно насколько далеко я ушёл?», – думал Егор, разглядывая чёрное небо. Он лежал на голой земле и смотрел в чёрное небо, пытаясь хоть на чём-то сосредоточиться. В спину врезались несколько острых камней, но он не обращал на них внимания. Во рту была полная «засуха»: язык прилип к нёбу, глотать было трудно и больно, хотя и глотать уже было нечего. Ранение давало о себе знать, организм был сильно обезвожен. Сил больше не было, он просто лежал и смотрел на чёрные тучи. Спустя ещё некоторое время он начал различать какие-то узоры в этой странной чёрной массе. Казалось, он видит странные лица, фигуры людей, чуть левее от основной массы тёмных туч отделилась другая, немного светлее, и полетела прямо на него. Она виляла, словно преодолевала какие-то преграды перед собой, затем как-то не совсем естественно развернулась и зависла прямо над ним. Егору даже показалось, что это тёмное облако похоже на космический челнок.

Какие только шутки с нами не играет наша фантазия, подумал Егор и закрыл глаза. Сквозь веки ударил яркий свет и от неожиданности он подскочил, посмотрев вверх заметил, что облако никуда не исчезло. На самом деле это было вовсе не облако, а настоящий челнок с того самого крейсера, который стал основой для города Аберон. Егор улыбнулся свету и тут же потерял сознание.

Очнулся он в медицинском отсеке. Рядом с ним было ещё несколько человек, все они были без сознания или спали. Комната была белой, достаточно просторной, в нескольких углах стояли небольшие столики для разных мелочей. Небольшое смотровое окно было закрыто перегородкой, поэтому свет давали три маленькие сферы, парящие под потолком. Он был мягким, и, казалось, согревающим – это было очень приятно. Егор смотрел, как маленькие сферы парят под потолком и ни о чём не думал, он глядел на них, на их неприхотливую игру между собой, как они перелетали с места на место, врезаясь друг в друга, создавая небольшие, короткие вспышки яркого света.

– Не всё ещё работает так, как положено, – сказала Омела, которая появилась в дверях. – Мы пытаемся настроить все системы, но это очень сложно сделать, учитывая, что людей способных на это у нас крайне мало.

– Здравствуй, – продолжила Омела после небольшой паузы. – Я рада, что ты пришёл в себя. Мы очень волновались, ты долго был без сознания. А потом ты проспал семьдесят два часа.

Егор молчал. Он просто смотрел на Омелу и любовался её красотой. Она была поистине прекрасна, несмотря на то, что лет ей было в два раза больше, чем ему. Немного подумав, Егор перевёл глаза на сферы и спросил:

– Эйлани?

– Она в порядке, – ответила Омела. – Она отдыхает. Эйлани не хотела оставлять тебя и провела возле твоей постели почти два дня, я заставила её пойти поспать. Скоро она проснётся, и вы встретитесь.

– Где мы? – задал он вопрос взглянув на женщину.

– Проще показать.

Омела подошла к смотровому окну и нажала на сенсор рядом с ним. Створка моментально стала прозрачной и Егор увидел большую звезду вдалеке, рядом с ней была огромная планета, почти на четверть закрывавшая эту саму звезду. Чуть поодаль было ещё несколько шариков поменьше. Один из них был окутан непонятной светящейся дымкой, которая, казалось, пульсировала.

– Она постоянно увеличивается, – сказала Омела.

– Что?

– Атмосфера планеты. Скоро планету разорвёт на части, наш дом погибнет навсегда.

– Вот! – Омела указала на небольшой столик рядом с постелью Егора. На нём лежала одежда. – Одевайся, думаю, ты достаточно здесь належался.

Егор послушно оделся, всё ему было впору и достаточно удобно сидело на нём. Чувствовал себя Егор прекрасно, длительный отдых и лечение помогли ему, был лишь небольшой дискомфорт в груди, что создавало трудности в дыхании, но не настолько, чтобы надо было об этом волноваться.

Омела и Егор прошли по уже знакомым ему коридорам крейсера и добрались до её кабинета.

– Что произошло после того, как я ушёл?

– Мы готовились к отлёту, – Омела говорила как-то тяжело и грустно, но Егор не перебивал её, а внимательно слушал. Она продолжала. – Все работали не покладая рук. Грузили оставшиеся запасы провизии и воды, закачивали воздух, демонтировали ненужно оборудование, монтировали жилые отсеки, в общем, занимались всем, что было необходимо. Но я не знала, что среди оставшихся людей – зреет заговор.