Текст книги "Солдат Доминиона"

Автор книги: Анатолий Заклинский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 22 страниц)

– Осторожно. Вперёд! – скомандовал Колкин.

В первом грузовике под бронёй фургона обнаружился огромный резервуар с кислородом. Во втором тоже. Третий грузовик был самым полезным – в кузове находился блок жизнеобеспечения, занятый тремя гражданскими специалистами. Бойцы отряда выгнали их наружу и проследили, чтобы у них не оказалось оружия. Так же поступили и с водителями.

Они не были экипированы. Из систем жизнеобеспечения у них были только лёгкие скафандры, едва обеспечивающие нормальное функционирование организма в условиях низкого давления да защищавшие от надвигавшейся пылевой бури.

Виталий нацелил свой дезинтегратор на одну из тщедушных человекообразных фигур, стоявших в стороне с поднятыми руками. Убивать никого просто так не хотелось, да и в задание это не входило. Со своей позиции он видел, как штурмовики под угрозой смерти прогнали гражданских, которые не без энтузиазма скрылись в пыли.

Два первых грузовика были заминированы, а третий угнан в ущелье. Блок жизнеобеспечения был отличной возможностью перевести дух. Учитывая, что задание всё же не было боевым, Виталий подозревал, что этот грузовик здесь и присутствовал только для этого. Вслух высказывать своё предположение он не стал – можно было схлопотать наказание от Колкина.

Не успели они выбраться из ущелья с другой стороны, как их настиг винтокрыл, и тем было хуже для него. В условиях бури он должен был снизиться, лишая себя пространства для манёвра. Не прошло и двух минут, как он был подкошен не слишком-то метким выстрелом из тяжёлого дезинтегратора. Однако этого хватило, чтобы он задел одну из стенок ущелья и упал в двадцати метрах в стороне.

Несмотря на то, что удар был сильным, кабину всё равно изрешетили из игломёта. Потом несколько игл было пущено и в основной отсек. Это нужно было сделать даже несмотря на то, что он вспыхнул ярким пламенем, выжигая находившийся внутри кислород. Внутри мог быть кто-то, чей скафандр предполагал несгораемость, а враги, оказавшиеся сзади, отряду были совершенно ник чему.

Сама планета, казалось, помогает. Сложно было представить, как в условиях такой сильной бури кто-то ринется в погоню. Впрочем, даже если кто-то и отважится – тем будет хуже для них. База лишится части своего гарнизона, и таким образом станет более уязвимой в случае штурма, а именно этого и добивались Виталий и его сослуживцы.

Глава седьмая

Не забывай о войне

Об этой станции Виталий до этого дня ничего не слышал, хотя её направленность была гражданской. Неудивительно, ведь Орион был ещё только в процессе постройки. Сейчас он представлял собой центральный корпус сферической формы и один боковой, призматической. В перспективе боковых должно будет быть четыре, но сейчас три из них представляли собой лишь каркасы.

Виталий ожидал очередного задания, вплоть до сражения в невесомости, но ещё на подлёте Колкин сообщил, что всё оружие нужно будет оставить в десантном корабле. Значит, это точно будет что-то необычное.

Они сошли с аппарели, построились в две колонны и направились в пустой жилой блок. Уже здесь проявился гражданский характер станции. В общей комнате стояли мягкие диваны и передвижные столики с компьютерами, дисплей которых был совмещён со столешницей. По центру стоял большой бильярдный стол, а на стене напротив находился шкафчик с игральными принадлежностями.

Не успел никто из вошедших восхититься окружающей обстановкой, как Колкин приказал всем построиться. Он с улыбкой прошёл вдоль шеренги бойцов и остановился в самом начале.

– Разрешите мне первым вас поздравить с завершением финального экзамена. Его результаты уже отправлены командованию вашего лагеря. На их основании они будут решать, какой ранг кому присвоить. От себя могу сказать, что вы показали хороший уровень, и полностью оправдываете звание Солдат Доминиона.

Он ещё раз улыбнулся и посмотрел вдоль строя.

– Сегодня можете отдыхать. Это привилегия, честно заработанная вами. Я и снаряжение, которое вы использовали, через час отбываю. На прощание могу сказать, что вы никак не сможете здесь улучшить свой ранг, но вот потерять его можно. Вам даётся полная свобода перемещений и действий, но помните, что вы находитесь на службе. С персоналом вести себя корректно и вежливо, не приставать к девчонкам из медслужбы и конторы, – его лицо стало серьёзным, – уже бывали у нас те, кому это стоило второго специального. Равно как и алкоголь. Во время нахождения на службе не положено по уставу, если это не приказ командира. Вам всё понятно?

– Так точно!

– В восемь на ужин в столовую, про завтрак узнаете сами. Теперь вольно. Разойдись, – мягко сказал он.

Сразу после этого построения Колкин улетел, даже толком не попрощавшись. Виталий, как и все остальные, первым делом отправились в гигиеническую комнату в своём блоке. После почти суток нахождения в скафандре больше всего хотелось принять душ.

– Ну что? – спросил Леонид, когда они переоделись и вышли в общую комнату, – готов получить второй специальный?

– Не верится как-то, – ответил Виталий, садясь на диван.

Он уже и забыл, когда сидел на таких мягких подушках. Вкупе с расслаблением после душа это можно было приравнять к самому настоящему блаженству.

– Осталось всего ничего. Подумаешь не бухать и к девкам не приставать, – сказал Леонид, – мы уже полгода и без того и без того. Ещё один-то день потерпеть можно.

– Это точно, – кивнул Виталий, – я бы вообще всё это время провёл во сне.

– Колкин улетел – хоть сейчас ложись, – сказал Сергеев.

Женя открыл шкафчик, в котором лежали бильярдные шары, и начал перекладывать их на стол.

– Э, рядовой Струнин, – забивай, пока есть места.

Киев было только четыре, так что тем, кто не успел, пришлось бы ждать. Игорь Струнин – высокий и худощавый юноша с большим носом со свойственным ему молчанием подошёл и взял в руки один из них. В компанию к ним тут же записались подошедшие Смолин и Седов. Виталий же не испытывал никакого энтузиазма по поводу игры. Ему хватало времени, проведённого на ногах.

– Хорошо бы ещё узнать, где у нас медблок, – сказал Сергеев, натирая кончик кия мелом, – ни у кого ничего не болит?

– Ранг расхотел? – спросил его Седов, ставя на положенное место биток.

– Так я же не приставать. Я просто разведаю.

Женя прицелился и разбил шары, потом несколько секунд посмотрел на то, как они раскатываются по столу. В лузу не попал ни один.

– Совсем я форму потерял, – заключил Сергеев.

– Небось, после игломёта кий непривычно держать, – подколол его Леонид.

– Может и так.

Вторым бил Седов. Ему удалось закатить шар, и он принялся высматривать следующий.

– А вот насчёт медблока есть пара идей, – сказал он, снова прицеливаясь, – можно сказать, что где-нибудь натёр скафандром. У меня немного шея от него болит.

– Это фигня, – парировал Сергеев, – максимум, намажут тебя чем-нибудь и всё.

– Для разведки самое то.

– Это смотря ещё, что считать приставанием, – сказал Смолин, – может если мы их просто на бильярд пригласим, это же ничего такого.

– Может быть, – Седов ударил и забил ещё один мяч.

– Зарубин, а ты не хочешь? – предложил Женя, – ты у нас, как-никак, звезда хитбола.

Виталий устало усмехнулся.

– Я теперь хочу быть звездой второго специального, – ответил он, – мало ли, они только этого и ждут? Ты полгода почти без подружки, а тут почти свобода – не свалять дурака будет тяжеловато. Хорошо, что у меня ничего не болит, так что мне можно туда не ходить.

– И нигде не натёр? – спросил Леонид.

– Запястья почему-то поднывают, но мы же теперь без скафандров – значит пройдёт.

– Унылый ты, Зарубин, – сказал Смолин, подходя к столу и высматривая шар.

– Что есть, то есть, – устало выдохнув, Виталий поднялся с дивана и направился к выходу, – то ли дело вы, весельчаки. Полгода пахать снег, чтобы потом из-за одного косяка второй специальный не получить.

– Ты куда? – спросил Зарубина Леонид.

– Пойду, узнаю, можно ли с домом связаться.

– В медблок не охота, решил найти подружку на станции связи? – подшутил Сергеев.

– Плохой у меня план, раз ты меня так попалил, – без улыбки сказал Виталий, нажимая на кнопку открытия двери.

Леонид встал и пошёл вместе с ним. В жилом секторе был достаточно просторный коридор. Не было нужды в чрезмерной экономии места, поэтому здесь можно было даже прогуливаться. Вокруг были жилые блоки, такие же, как их. Если судить только по этому, то Орион чем-то напоминал большую гостиницу. Виталий ничего не знал о космических станциях, кроме общей информации, поэтому ему оставалось только предполагать.

Убедившись, что в этом секторе нет станции связи, они направились на выход. Сразу за массивными двустворчатыми дверьми находился терминал с большим дисплеем. Разобравшись в интерфейсе, Виталий и его товарищ вывели изображение общего плана.

Станция связи нашлась почти сразу, она располагалась в сервисном секторе наряду со всеми остальными вспомогательными системами. Сектор, как оказалось, требует особого разрешения на доступ, из чего стало ясно, что использовать его в личных целях нельзя, по крайней мере гостям.

– Облом, – сказал Виталий.

– Может, найдём кого-то из местных? Спросим, – предложил Леонид.

– Да ну, – негромко сказал Виталий.

В стороне проходило двое мужчин и женщина. Всем было около тридцати лет на вид. Виталий опасался, что о его просьбе сообщат, из-за чего он получит минус. Вдруг окажется, что отсюда категорически нельзя выходить на связь.

– Пойдём где-нибудь перекантуемся до ужина, – предложил он Леониду.

Виталий прокрутил план отстроенной части станции и нашёл смотровую площадку.

– Может, бильярд у них отожмём?

– Да там уж очередь. Если только после ужина.

– Ну ладно тогда, – он взглянул на часы, отображённые тут же, на дисплее вверху, – всё равно скоро уже.

Смотровая площадка была даже слишком просторной. Возможно, в будущем здесь будет что-то вроде кафе со столиками и стульями, а иначе для чего оставлять целый зал пустым? Внешняя стенка зала была стеклянной и имела немного выгнутую форму. Виталий и его друг подошли к ней.

Вид звёздного пространства у любого, даже самого несведущего человека вызывает серьёзные мысли. Поддавшись им, оба юноши молчали. Виталий думал о том, что всего лишь один шаг отделяет его от настоящей службы. К какому из этих огоньков устремится он вместе со своим отрядом в ближайшие дни? Или сначала их направят на распределение, а оттуда они уже порознь разлетятся в разные миры? С кем им предстоит столкнуться? Какие задания выполнять? Будет ли это рутинная служба в каком-нибудь гарнизоне или настоящие боевые действия, к которым их и готовили?

– Как думаешь, всем дадут второй? – спросил Леонид негромко.

– Ещё не знаю. Не забывай, у нас тут тоже испытание. Не такое боевое, как раньше, но всё равно. Не просто же так нас тут оставили без присмотра. Ты помнишь, чтобы при нас хоть когда-то не было инструктора?

– Нет.

– Вот и я про то. Тут нам тоже себя надо показать. Так что, после ужина я пошатаюсь немножко, чтобы среди ночи не проснуться, и лягу. Надеюсь, дверь не пропустит звук. Чую, Женя погуляет сегодня за все полгода.

– Да ладно, – улыбнулся Леонид, – играть же не запрещали, так что можно.

– Надеюсь, дальше игры дело не пойдёт.

Ужин был вкусным. Не та стандартная еда, к которой они уже привыкли, а полноценное меню. А главное – можно было попросить добавки. Есть никто не запрещал, и поэтому Виталий позволил себе несколько больше, чем обычно. После ужина у него появилось дикое желание куда-нибудь скрыться. Оно было непреодолимым, хотя сам он понимал, что вот он отдых, о котором он мечтал всё это время. Нет инструкторов, командиров. Есть указания, но они запрещают только самые крайности.

Поэтому, когда все остальные собрались в общей комнате блока, он улучил момент и выскользнул наружу. Он направился на смотровую площадку – только там он почему-то ощущал себя спокойно.

Вдали светил Айкем. Здесь в этом плане всегда был день, правда, не такой яркий из-за большой удалённости, но стабильно ясный. Лайтаер отсюда выглядел маленькой звёздочкой, поблёскивавшей в стороне от звезды. Этот вид вызвал мысли о доме, которые почему-то сейчас стали очень грустными. Впервые Виталий стал скучать по своей прошлой жизни. В его голове промелькнула даже тень сожаления о том, что он выбрал другой, очень нестандартный для себя тогдашнего путь.

Больше всего его, конечно, тревожила Лена. Всё потому, что, глядя на едва поблёскивавшую точку на звёздной сфере он не мог сказать, что его девушка там. Там вся его семья, друзья, знакомые, но не она. Куда она могла исчезнуть, и почему не нашла способа сообщить ему о своём решении? Хотя, с другой стороны Виталий тоже хорош. По отношению к ней он поступил примерно так же. Разве что она могла его проводить, но тоже оставалась в неведении. Она ведь не могла даже знать, что он остаётся на Лайтаере – настолько всё было секретно. Выходит, она обиделась на него? Как бы ему сейчас хотелось увидеть её и поговорить. Хотя бы пару фраз, но нет. Сейчас это было невозможно.

Успокоился он только тем, что после получения второго специального ранга и прибытия на новое место у него будет попроще со связью. Можно будет даже оставить своим родным что-то вроде постоянного контакта. Родные Лены хоть и отрицают это, скорее всего, имеют возможность с ней связаться. Возможно, они передадут ей контакт Виталия.

Чем-то были правы те из сослуживцев, что упрекали Зарубина в том, что он оставил карьеру в хитболе. Сейчас бы он был окружён людьми, а здесь была пустота, особенно там, за этим стеклом. И эта пустота давила, заставляя Виталия чувствовать себя одиноким. Да, он здесь один, да ещё это нехорошее предчувствие. Он чуял подвох. Не могли их просто так оставить здесь. В лучшем случае – командование просто хочет посмотреть, кто как себя ведёт, если ему предоставить свободу. А что в худшем случае – Виталий даже боялся предположить.

Звёздное небо неплохо успокаивало, и Зарубин поймал себя на мысли, что вот-вот заснёт прямо стоя. Пожалуй, стоит воспользоваться главным желанием, которое преследует его с самых первых дней службы – лечь спать по своему желанию и выспаться.

Нехорошее чувство усилилось, когда он вернулся в общую комнату. Там были посторонние девушки. То ли кто-то набрался смелости и отправился в медблок, где и пригласил их в гости, то ли это было сделано каким-то другим способом, но это усилило тоску Виталия. Не обращая на присутствующих внимания, он прошёл в одну из спален.

Звукоизоляция, к счастью, оказалась на высоте. Снаружи доносились только глухие отголоски, и Виталию удалось заснуть. Он видел Орион в том состоянии, в котором он будет после окончания строительства. Рядом с ним была Лена, почему-то в форме Солдата Доминиона. Они сидели за небольшим столиком на смотровой площадке Ориона и о чём-то говорили. Он держал её руку, а она улыбалась.

В следующую секунду открылась дверь, и послышался звук падения тела. Виталий привстал и не поверил своим глазам. В затемнённую спальню через раскрытую дверь лился свет из общей комнаты, а в проёме, перевалившись через порог, лежало тело кого-то из его товарищей. Спросонья Зарубин даже не понял, кто это.

Он затаился в надежде услышать или даже увидеть того, кто стал причиной такого происшествия, однако кроме нескольких шорохов, донёсшихся со стороны общей комнаты, ничего не услышал.

– Зарубин! – тихо позвал его кто-то сзади.

– Да.

– Что там?

– Тело.

Говорившим был Струнин. Виталий слышал, как он спрыгнул со второй полки соседней кровати. Сам зарубин сперва выглянул вниз. Под ним легко посапывал Леонид. Виталий свесился с кровати и потрепал его за руку.

– Чего? – чуть ли не во весь голос спросил тот.

– Тихо, – зашипел на него Игорь, достававший одежду.

– Что там? – прошептал Леонид.

Он уже увидел тело, и им завладела тревога. Виталий тем временем скользнул на пол и открыл ящик, в который сложил форму. Армейский норматив на одевание был как раз кстати. Он чуть было не опередил Струнина, начавшего заметно раньше.

К счастью, Смолин, лежавший в проходе, не был убит. После того, как его осторожно втащили внутрь, стало заметно, что он дышит. Однако не было понятно, почему он лишился чувств. До тех пор, пока зарубин не увидел что-то блестящее, застрявшее у него между рёбер.

– Нужно идти туда, – сказал Виталий.

– И что мы там сделаем? – спросил Струнин.

– Поглядим.

Виталий осторожно выглянул в общую комнату, чтобы осмотреться на предмет угроз. Противников там не было, но то, что предстало перед его глазами, повергло его в сильнейший шок.

Некоторые из бойцов в компании новых знакомых, очевидно, заигрались в бильярд допоздна, за что и поплатились. Все беспомощно лежали на диванах и около стен, поражённые непонятными иглами размером примерно с карандаш. Рядом с местами, куда попали снаряды, виднелись кровяные подтёки. Можно было не сомневаться, что они-то уж точно настоящие.

К счастью, все выглядели живыми – тела подрагивали, как будто бы иглы ударяли их электричеством. Девушек постигла такая же участь, как и Сергеева, Седова и Смолина. Струнин подбежал к своему лучшему другу, и попытался вытащить одну из игл. Его тело тут же затряслось и начало оседать на пол.

Виталий быстро нашёлся – он схватил кий, и с силой ударил Струнина по руке, размыкая контакт. Тот тут же резко выдохнул и начал приходить в себя.

– Тоже мне, святая простота, – усмехнулся Виталий, поудобнее перехватил кий и направился к двери, ведущей в коридор.

– Что это за хрень? – спросил, повысив голос Струнин.

– Лёня, осмотри спальни. Если там кто-то есть, нужно поднять.

– Сейчас.

Виталию очень хотелось помочь товарищам, но по правилам это было запрещено – они столкнулись с неизвестным типом оружия. Может оказаться, что снаряды, находясь в теле, поддерживают жизнь, и их извлечение, тем более при отсутствии поблизости реанимационного оборудования и специалистов-медиков, может привести к летальному исходу. Пока же они были живы, и состояние их можно было назвать стабильным, его нужно было оставить таковым. К сожалению, вызвать медиков сейчас было нельзя.

Виталий осторожно выглянул в коридор. Там царила тишина, и это была гораздо страшнее, если бы там вдруг оказался враг. Хоть у Виталия из оружия был один кий, он хотя бы получил представление о том, чего стоит опасаться.

– Пусто, – сказал тем временем Леонид.

Вся троица оправилась и подхватила кии. Оружие, конечно, слабое, но другого сейчас нет, и достать его негде – всё их снаряжение улетело на Лайтаер вместе с лейтенантом Колкиным. Оставалось уповать только на то, что они смогут обезвредить хотя бы одного врага и воспользоваться его вооружением. Но самое главное – что вообще делать дальше? Вытеснить противников со строящейся станции? Он очень надеялся, что выполнением этой цели можно будет ограничиться.

Они добрались до выхода из жилого сектора, по пути осмотрев несколько блоков и убедившись в том, что там пусто. Не было даже тех, кто был поражён иглами. Выходит, неизвестные пока что пришельцы забирают людей в плен? Тогда их нужно будет освободить.

Информационный монитор, к счастью, выполнял свою функцию даже в критической ситуации. Он переливался ярко-красными тревожными надписями. В центре был изображён обобщённый план станции, на центральном корпусе, примерно в районе шлюза, пульсировала красным точка, изображавшая вражеский объект.

– Хоть что-то, – заключил Виталий.

Не успел он подумать, что делать дальше, как сбоку донёсся звук открывающейся двери. Все трое машинально отпрянули назад и затаились за сводчатым углом главного зала. До их ушей донеслись тихие шаги, больше похожие на щелчки. Навскидку Виталий предположил, что врагов двое. Выглядывать побоялся, опасаясь, что его тут же заметят, ведь они шли прямо на них.

– Что делаем? – спросил Леонид, сжимая кий.

– Я бью первого, – прошептал в ответ Виталий, – ты второго. Струна по ситуации.

Шаги приближались, Виталий чувствовал, что вот-вот их противники выйдут из-за угла. Не дожидаясь, пока это произойдёт, он вышел и бросился на ближайшего. В первый момент ему показалось, что противники безоружны, но потом он разглядел на их руках мощные браслеты, тянувшиеся почти до локтя. Ближе к запястью от браслета отходила небольшая ручка, за которую и ухватились неизвестные, когда поняли, что им угрожает опасность.

На них были чёрные костюмы, под которыми скрывались худые тела. Сами существа выглядели несуразно из-за того, что на них были массивные шлемы, большую часть которых составляло голубое непрозрачное стекло.

Виталий со всего размаха ударил первого инопланетянина кием в основание шлема и тут же поднырнул под его руку, которую он уже заносил для атаки. Едва он сцепился с ним, как раздался короткий шипящий звук, а потом металлический звон и треск искр – испущенный снаряд врезался в стену.

Пока Зарубин боролся с первым инопланетянином, ударяя его в бок, Леонид и Игорь занялись вторым. Надо признать, неизвестный сдался быстро. Хватило лишь нескольких ударов, чтобы его тело обмякло.

Первым делом Виталий стащил с его предплечья оружие и осмотрел его. Сверху находилось одно отверстие, из которого, очевидно, и выпускалась игла, а всё остальное являлось магазином и, собственно, системой пуска.

Хорошо, что инопланетяне были в скафандрах – иначе их оружие не налезло бы на более толстое предплечье землянина. Механизмы подгонки на первый взгляд отсутствовали, а углубляться в изучение было некогда.

Виталий ловко ухватился за ручку, на торце которой находилась кнопка, отвёл оружие в сторону и нажал на спуск. Игла звонко ударилась о стену и затрещала искрами. Сложно было сказать, что является носителем электрического заряда, но факт оставался фактом – цель постоянно находилась под воздействием тока и нейтрализовывалась, но не убивалась. В совокупности с тем, что все остальные, похоже, были в плену, можно было заключить, что люди этим существам зачем-то нужны живыми.

Убедившись, что оружие надёжно закреплено на руке, Виталий снял с одного из инопланетян шлем. Под ним обнаружилась голова причудливой формы. Лицевая часть черепа была маленькой, в то время как затылочная была непропорционально большой, из-за чего казалась раздутым пузырём. Рот инопланетян имел форму трёхконечной звезды, верхний луч которой плавно переходил в подобие носа. Глаза у них были большие и тёмные, веки, похоже, отсутствовали. В совокупности с синей кожей, вид их лица вызывал отвращение.

– Кажется, он очнулся, – сказал Леонид, отступая на шаг назад и нацеливая на инопланетянина оружие.

Существо действительно начинало шевелить головой. Виталий испытал дополнительный дискомфорт от того, что не понимал, смотрит оно на него в данный момент или нет. Учитывая размер глаз и мозга, можно было предположить, что оно, в отличие от человека, может воспринимать гораздо больше информации, не поворачивая головы и не двигая глазами. Да и двигались ли они вообще.

Виталий ждал только момента, пока оно издаст первый звук. Вероятность того, что он услышит понятную речь, была очень маленькой, но он всё равно должен был убедиться. Когда рот инопланетянина приоткрылся, и изнутри донеслось непонятное бурчание, временами больше напоминавшее переливающееся жужжание, он окончательно понял, что разузнать план врага им не удастся.

– Ну, испробуем, насколько они боятся своего оружия.

Виталий нацелил игломёт в бок инопланетянина и произвёл выстрел. Из-за скафандра игла вошла неглубоко, но и этого было достаточно. Он тут же забился в судорогах, но уже через несколько секунд от этой активности остались только лёгкие пульсирующие подрагивания.

– Выстрели в ногу, – сказал Виталий Леониду, который хотел испробовать своё оружие на втором существе, – узнаем, куда им нужно попасть.

Выстрел в тонкую ногу произвёл точно такой же эффект, и инопланетянин оказался нейтрализованным.

– Можно стрелять куда угодно, – обрадованно сказал Игорь.

– Да, но радоваться нечему, – охладил его пыл Виталий, – они, выходит, тоже могут особо не целиться.

Виталий встал и снова подошёл к плану. Если инопланетяне пришли со стороны центрального корпуса, то главный источник их активности нужно было искать где-то там. Красная отметка на плане станции это подтверждала. Хорошо ещё, что объект каким-то образом проник внутрь, значит, его можно будет захватить, не выходя в открытый космос.

– Куда двинемся? – спросил Игорь.

– Если они берут наших в плен, то они же должны погрузить их на свой корабль, верно? – предположил Виталий.

– Да.

– Значит, нам сюда.

Он ткнул пальцем в план и тут же быстро направился в коридор, откуда пришли инопланетяне. Двое его товарищей последовали за ним. Виталий укрылся под сводом и замер ненадолго, опасаясь, что вот-вот появится враг. Нужно было исходить из наихудшего варианта, а это значило, что двоих пропавших уже хватились и вот-вот вышлют усиленный патруль. Тишина, длившаяся примерно полминуты, которые трое Солдат Доминиона находились в ожидании, опровергала это предположение. Медлить больше было нельзя. В конце концов, инопланетяне могли примириться с потерей двух своих соплеменников, и во избежание дальнейших потерь просто отчалить.

По ту сторону двери располагался ещё один декоративный свод, за которым они укрылись, как только вышли в следующий сектор. Здесь по центру находилась общая рекреационная зона, которая длилась почти до самого перехода в центральный корпус и была разделена на несколько блоков в целях безопасности. Потолок главного зала был высотой в три этажа, а всё пространство вокруг изобиловало самыми разными растениями. Некоторые своимии побегам оплетали колонны, и из-под густых листьев почти не было ничего видно. Другие были раскидистыми, наподобие пальм, и ухудшали обзор. Учитывая, что Солдаты Доминиона оказались в меньшинстве, это был скорее плюс.

По бокам основного хода находились отдельные рекреационные секции. Размер их был меньше, а высотой они были всего в один этаж. Между ними и основным залом находились длинные балконы с достаточно высокими перилами. Если рассматривать структуру основной рекреационной зоны с точки зрения тактики, то проход по центру хоть и был самым быстрым вариантом, был очень неудобен, поскольку окажись на одном из балконов инопланетяне, боец, двигающийся внизу, становился лёгкой добычей. В этом свете проход по одному из балконов хоть и занимал гораздо больше времени, был более выгоден. Учитывая так же, что основная часть декоративных растений и находилась между основным залом и малыми секциями, выбран был именно он.

Виталий шёл первым, за ним Леонид, а третьим шёл невооружённый Игорь. Зарубин скользнул по лестнице на второй этаж. Он был самым предпочтительным – с него открывался достаточно хороший обзор, а с другой стороны путь обхода был не таким уж долгим, как если бы они пошли по третьему, ну и, если брать в расчёт самый плохой из возможных вариантов, то со второго этажа было бы проще прорваться вниз. На худой конец можно уцепиться за зелёные побеги и осторожно спрыгнуть.

Зарубин чувствовал, что они приближаются к врагу. В самом деле, во время нападения кто-то мог находиться в одной из малых секций, а поскольку врагов интересовали именно пленные, то они должны были тут всё проверить. И интуиция Виталия не подвела. Не успели они пройти и двадцати шагов, как звук открывающейся двери заставил их спрятаться за оформленные в стиле помещения горшки, из которых росли растения.

Послышались шаги, и, что самое главное, человеческий голос. Виталий осторожно выглянул из укрытия. Продолговатые толстые листья экзотического растения отлично скрыли бы его, даже если инопланетяне двигались на них, но те направлялись на выход, и располагались спиной к укрывшимся бойцам.

Человек был не один. Ещё двоих несли под руки. Те были без сознания, а на теле одного виднелись кровавые подтёки. Всё-таки иглы можно было извлекать после поражения. Самих инопланетян было пятеро, и они были в не слишком боеспособном положении.

Виталий жестами указал Леониду, укрывшемуся на другой стороне прохода, чтобы он атаковал двух правых инопланетян. После того, как они кивнули друг другу, оба одновременно выскочили из укрытий и атаковали. Группка инопланетян даже не сообразила что к чему, а уже валялась, корчась в судорогах.

Единственный человек, находившийся в сознании, в панике забился за один из декоративных элементов и закрыл голову руками. Его паника ослабла, когда он увидел людей.

– Кто вы? – спросил он.

– Постояльцы, – сухо ответил Виталий, стягивая с одного из инопланетян боевой браслет.

– Вы поможете нам?

– Уже помогаем, – сказал Игорь.

– Вы должны сказать нам, что происходит, – сказал Виталий, подойдя к человеку.

Судя по значку на белом костюме, он был одним из учёных, проводивших здесь исследования. Сейчас всё зависело от того, укрылся ли он от опасности в рекреационной зоне, или же и находился в ней и ничего не знает о нападении.

– Я, – он затряс головой, – я не знаю.

Виталий только сейчас обратил внимание на кровавый подтёк в области его правого плеча. В него тоже попали, но он пришёл в себя.

– Соберитесь, – Виталий взял его за плечи и встряхнул.

Учёный бросил взгляд на боевые браслеты инопланетян, и его начал колотить озноб. Он боролся с собой, понимая, что теперь это оружие не причинит ему вреда.

– Вы были здесь, когда они напали? – спросил подошедший Леонид.

– Нет. Мы были в первом блоке. Когда они напали, мы успели убежать и спрятались.

– Значит, там их ещё больше?

– Я, я не знаю, – он снова затряс головой, – им нужны мы. Если они забрали всех, кого могли, то их уже там нет.

– Вы видели людей в нашей форме? – спросил Виталий.

– Н-нет, – снова покачал головой учёный, – я всё время был здесь. Почти никого не видел.

– Хорошо. Вам лучше укрыться снова, – сказал Виталий, – старайтесь не высовываться.

– Вы разве не возьмёте меня с собой?

– Нет, – покачал головой Виталий, – уйдите на третий этаж и подальше, так им будет сложно вас найти. Позаботьтесь о своих товарищах, а мы постараемся помочь остальным.

– Хорошо. Думаю, я смогу привести их в чувства.

Точные указания – вот что нужно было этому человеку, чтобы хоть как-то прийти в себя. Он тут же бросился выполнять, когда Виталий и его друзья, надев на обе руки по браслету, а лишний прихватив с собой, двинулись дальше.

– Почему мы не взяли его? – спросил Леонид, когда они затаились перед дверью, ведущей в другой блок.

– Устав забыл? – шикнул на него Виталий и осторожными шажками двинулся в сторону терминала.

А устав по этому поводу гласил, что людей, находившихся под воздействием неизвестных инопланетных видов оружия нельзя привлекать к содействию. Враг может обладать средствами внушения и подчинения, из-за чего союзник в любой момент может стать опасным врагом. Учитывая обстоятельства, в данном случае вероятность такого развития событий была невелика, но исключать её было нельзя. В бою можно доверять только тем, кого знаешь лично, и только в том случае, если поведение этого человека не вызывает у тебя никаких сомнений.