Текст книги "Солдат Доминиона"

Автор книги: Анатолий Заклинский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 22 страниц)

– Судя по маркировке, здесь тоже должен быть офицер, но я не видел таких точек. Не знаешь, что они означают? – спросил один.

– Нет. Я тоже впервые вижу.

При помощи инженерного робота сначала были вскрыты замки, а потом с тугим скрежетом открыта крышка. Внутреннее пространство кабины открылось Виталию лишь на мгновение, после чего его заслонили специалисты группы. Он успел увидеть только человекообразную фигуру в шлеме, пристёгнутую к креслу. Робот лежал на боку, и пилот свис на ремнях вниз.

– Кто он по званию? – спросил кто-то из учёных.

– Если по-нашему, что-то между полковником и генералом, но ближе, наверное, к генералу, – ответили ему.

– Вы такое когда-нибудь видели? Чтобы генерал и пилотировал машину?

– Раньше только младших офицеров. Чины примерно капитанского уровня и выше – встретил только здесь. Такого – вижу впервые.

Виталий повернул голову и осторожно посмотрел на говорившего. Это был высокий, слегка полноватый мужчина в военном камуфляже без знаков различия. Лицо нельзя было разглядеть из-за шлема, который, в противовес всему остальному обмундированию, был гражданской модели. Должно быть, это был специалист высокого уровня.

Тело тем временем высвободили из кресла и положили на специально подкаченные носилки. Учёные опасливо расступились, и Виталий сразу подумал о том, что тело тоже может быть заминировано. Однако на таком расстоянии их всё равно бы задело, они немного нервничали, но дальше не отходили, и вскоре стало ясно, почему.

У одного из специалистов инженерной группы на руке была массивная перчатка, а на другой руке на внешней стороне предплечья находился небольшой компьютер. Конкретные детали с того расстояния, на котором находился Виталий, разглядеть было нельзя. Расправив ладонь, инженер провёл сначала над грудной клеткой убитого генерала, внимательно глядя на монитор. Не найдя там того, что ожидал, он перевёл ладонь в область живота, а потом на голову. Так он провёл ладонью над всем телом, после чего выдал заключение.

– Не заминирован.

– Ещё один к ряду. Но этот вообще генерал! – нервозность голоса одного из специалистов заставила и Виталия слегка занервничать.

– Витя, проверь мозг.

Этого голоса Виталий ещё не слышал. Он был старческий, но не нервный, как будто человек, обладавший им, имел достаточное представление о том, что здесь происходит, и необыкновенно высокое звание очередного пилота лишь подтверждало его концепцию.

Виталий снова повернул голову, чтобы хотя бы краем глаза видеть происходящее. Учёные снова подошли ближе, когда выяснилось, что пилот не заминирован, и сейчас он только мог разглядеть, как один из специалистов подключает какой-то прибор к голове погибшего, а потом манипулирует сенсором управления.

В следующую секунду тело слегка дёрнулось и выгнулось вверх, что заставило Виталия едва заметно вздрогнуть, но для учёных и всех остальных, похоже, это было вполне обычным явлением. Специалист, проводивший процедуру, внимательно смотрел на монитор своего компьютера и осторожно проводил рукой по сенсору. В такт этим движением позвоночник убитого прогибался всё больше, и другие люди его даже придерживали, чтобы он не упал с носилок.

Потом тело резко расслабилось и само осело назад, а учёный только заключил.

– Полностью подавлен.

– Чёрт бы их побрал! Какой в этом смысл? – гневно сказал учёный в военном камуфляже и гражданском шлеме, – почему даже генерал не имеет своей воли? Нисколько. Неужели у них один командующий, который хоть что-то решает сам? Один на все миры?

– Боюсь, что тут всё гораздо сложнее.

– Хорошо. Мы обсудим это в лаборатории. Доставьте тело туда.

– Мы можем забрать робота? – спросил один из инженеров, – здесь может быть мощный искусственный интеллект.

– Конечно, – ответил учёный в камуфляже. Если найдёте что-то необычное, обязательно сообщите мне.

– Само собой.

Разговоров больше не было. Видимо, они всё-таки перешли на радиосвязь. Получив доступ к крупице важной информации, Виталий ожидал, что им в очередной раз напомнят об их присяге и обещании хранить любые тайны, которые так или иначе станут им известны, но ничего подобного не было. Отчасти – доверие, отчасти то, что все эти правила действовали по умолчанию.

Даже если в эфире кто-то что-то и говорил, это не было настолько серьёзной информацией, потому что началась стандартная процедура, которую Виталий за сегодня видел уже несколько раз: к роботу крепили стропы, а потом прибыл мощный аппарат с турбинами, что говорило о том, что груз направят сразу на орбиту.

Инженеры вместе с остальной учёной группой направились дальше, а Виталий и Леонид вернулись в свой сектор патрулирования.

– Как думаешь, что это значит? – спросил Леонид, когда они остались в эфире вдвоём.

– Почему-то думаю, что ничего хорошего. Помнишь, Гусь говорил, что проходил слух, будто левики не сами по себе?

– Что-то было.

– Думаю, теперь все в этом убедились.

– И что же будет?

– Придётся надрать больше задов, чем планировали в начале, – усмехнулся Виталий, – как по мне, то одной этой хрени хватает, чтобы понять, что они не могли сами так развиться.

Зарубин кивнул в сторону гигантского зеркала и сам ещё раз посмотрел на это величественное строение. Как-то не вязалось оно у него с леврорнодивами, которых ему довелось убивать. Это был тот противник, к которому можно было приспособиться, причём, достаточно легко. Они действовали достаточно шаблонно, и почти всегда по одной и той же схеме. Не убил его в момент появления, будет сидеть в укрытии до последнего. Лучше сразу кидай гранату, потому что если у него тоже она есть, через несколько секунд он сам её в тебя метнёт. Как будто тот, кто управлял ими, играл в компьютерную игру. Ты просто указываешь солдатику на экране цель, и он идёт исполнять самым простейшим методом, каким только возможно. В случае компьютерной игры это было вполне приемлемо, но не в жизни, когда один боец, действующий нестандартно и умеющий хорошо ориентироваться в ситуации, стоит, подчас, нескольких таких отрядов. Может, он и не идёт по кратчайшему пути, но, в конце концов, его действия оказываются гораздо эффективнее.

Мысли о том, что те, кто управляет левиками, окажутся сильнее и разумнее своих рабов, вызывали у Виталия небольшой страх, но он верил в то, что и этот противник им вполне по силам. Ну а если пойдёт речь о переговорах, то и тут землян упрекнуть будет нельзя: есть множество доказательств агрессии и провокаций, и, как итог – развязывание конфликта.

– Зарубин, Соломин, – снова вызвали их по внешнему каналу.

– Слушаем, – на этот раз ответил Леонид.

– Отправляйтесь на отдых. Пройдите через четвёртый, пятый и шестой сектора, убедитесь, что там тихо, и в шестом можете остановиться в общем блоке до дальнейших указаний.

– Есть, – ответил Леонид.

– Может, там и связь есть, – сказал Виталий.

– Да не бойся ты, не переволнуется твоя красавица.

– Просто нехорошо получилось, – сухо ответил Виталий.

– Я вот думаю о другом. Может, там ребята что-то знают, может, слухи какие-то. Интересно же.

– Да конечно знают, – обыденно ответил Зарубин, – все же сопровождали учёных. Одни тут, другие там. Всяко где-то что-то и просочилось.

– Как думаешь, когда они прилетят за своими щенками?

– Не знаю, – пожал плечами Виталий.

– Хотел бы я на них посмотреть. А ты?

– Как сказал бы Гусь – насмотримся ещё, – усмехнулся Виталий.

За время их прохода по указанным секторам никаких происшествий не было. В шестом секторе на стене была особенно большая площадка, на которой разместился временный лагерь. Он состоял из одного общего блока, поэтому выбор, куда идти, был небольшой.

Сразу за шлюзом их встречал капитан Синицын, который утром выдавал им направление на патрулирование секторов. Это был невысокий мужчина лет тридцати, худой и уже начинающий прилично лысеть. Он был временным командиром Солдат Доминиона, направленных на объект, выдавал задания, направлял на отдых.

Внутри блока можно было снять маски, что Виталий и Леонид с радостью сделали.

– Всё тихо? – спросил Синицын.

– Так точно, – ответил Виталий.

– Хорошо. Полчаса отдыха, потом начинаете с первого сектора.

– Есть.

Малый командный пункт, откуда капитан руководил работой патрулей, находился в отдельном помещении в дальнем правом углу. В целом общий блок был похож на перекрестие двух коридоров какой-нибудь наземной станции. Впрочем, если бы потребовалось возводить целый базовый комплекс, он выполнял бы примерно такие функции. Об этом свидетельствовали заблокированные сейчас ворота в каждой стене. По углам располагались помещения. Небольшой склад, командный пункт, гигиенический узел и оружейная. Само крестообразное пространство по периметру было заставлено рядами кресел, а в дальних концах находились небольшие столы, на которых можно было расположиться, чтобы перекусить.

Людей было много, но свободные места всё ещё оставались. В основном здесь были пехотинцы, составлявшие большую часть здешних патрулей. К одному из таких отрядов и подсели Виталий и Леонид.

– Что там слышно? – спросил один из них почти сразу.

– А мы думали, тут что-то слышно, – ответил Виталий, повернувшись на собеседника.

Это был примерно его ровесник, который несколько выпадал из общего представления о пехотинцах. Уж больно он был худой, однако рядом находились его сослуживцы, демонстрировавшие, что это скорее исключение.

– Да всё то же, – он пожал плечами, – говорят, не знают, что это за хрень. Вроде как тарелка, а вроде и не совсем.

– То есть? – нахмурился Леонид.

– Вон, Миха сегодня сопровождал учёных.

Боец кивнул в сторону своего сослуживца с большим носом и глубоко посаженными глазами.

– Говорят, что вроде как есть, чем собирать сигнал, но нет того, что бы его собирало. Или наоборот, передавало. Просто тарелка и всё.

– А вышки? – спросил Виталий, откусывая питательную пастилу.

– На вышки никто не ходил, – развёл руками первый пехотинец.

– А у вас что слышно? – спросил тот, которого первый представил как Миху.

– Да прикрывали сегодня учёных одних, – сказал Леонид, – говорят, что у левиков даже у генералов мозги промыты.

– Я тоже такое слышал, – оживился первый, – они, говорят, вообще все безмозглые. Как роботы.

– Ну и эти примерно то же самое говорили, – ответил ему Леонид.

– Да уж, дела, – сказал Миха, – интересно, на базе про это что-то слышно? Может, уже знают, кто их так, левиков-то?

– Может, они сами? – предположил Виталий, скорее, чтобы поддержать разговор.

– Да ну, ты что, – сказал ему пехотинец, – ты бы сам себе стал мозги промывать?

– Я нет, но их-то кто поймёт.

Разговор прервал появившийся капитан Синицын.

– Зарубин, Соломин, доедите и на выход. Девятый сектор, – сказал он, и как бы отвечая на очевидный вопрос о положенном времени отдыха, добавил, – особая группа учёных. Пехоту не хотят в сопровождение. Им спецуру подавай, а у меня только пять особых гарнизонщиков да вы двое.

– Есть, – кивнул Виталий, вставая, – бывайте, парни.

– Давайте, – сказали пехотинцы почти в один голос.

Последний кусок пастилы Виталий положил уже около шлюза, перед тем, как снарядить шлем маской. Дожевал после того, как система сообщила об успешной герметизации. Сверху хотелось глоток воды, но терпимо, поэтому он не стал задерживаться ради него.

До девятого сектора добирались быстрым шагом. Искать особую группу долго не пришлось. В первую очередь идентифицировать её можно было по тем самым пяти специальным бойцам гарнизона. На них были более массивные бронежилеты, чем те, что носили Солдаты Доминиона, но всё равно заметно более лёгкие, чем те, в которые были облачены обычные гарнизонщики, которых Виталий видел при передаче захваченных объектов.

Учёных было трое. Двое мужчин и одна женщина – это можно было понять по очертаниям, которые лёгкие научные скафандры совсем не скрадывали.

– Зарубин и Соломин? – эфир ожил грубым и уверенным голосом.

– Так точно, – ответил Виталий.

– Сержант Казанцев. С этого момента вы подчиняетесь только мне. Пойдёте первыми, мы прикрываем.

– Есть, – ответил Леонид.

Виталий смотрел на диковинное оружие, которым были оснащены гарнизонщики. В целом оно чем-то напоминало карабин, только магазин был заметно больше, и под первым длинным стволом находился ещё один, очень похожий на излучатель дезинтегратора. Закреплённая рядом с ним батарея подтверждала догадку.

– Идёмте, господа, – сказал сержант.

– Лифтовая платформа там, – один из учёных указал в направлении внешнего края стены.

Виталий и Леонид, следуя приказу, шли первыми. За ними сразу шёл казанцев и ещё один гарнизонщик, потом учёные, и замыкали колонну оставшиеся трое. Наверху в этом боевом порядке не было нужды, но таковы были правила.

– Внизу есть запечатанный сектор, – сказал Сержант, когда массивная платформа лифта двинулась вниз, – есть основания думать, что там могли остаться левики. Нет нужды тащить туда дивизию. Если не справимся сами, то их нужно будет выманить наверх, где их и встретят. Задача ясна?

– Так точно, – ответил Виталий.

– Только не делайте из этого военную операцию, а то вы уже сгустили краски, – сказал учёный, тот же, что указывал в направлении платформы. Виталий узнал его по молодому свежему голосу.

– Вы выполняете свою задачу, а мы – свою, – скупо ответил Казанцев, – если нам вдруг придётся стрелять, то и ваш успех будет под вопросом.

– Я уже побывал на объектах левиков, – парировал учёный, – это заблуждение, будто у них всё нашпиговано солдатами.

– Мне и пары объектов хватило, чтобы знать, где и как они что нашпиговали. Вы сегодня поздновато прибыли – все тела и роботов уже убрали. Всю ночь возились.

Наверное, учёный хотел что-то возразить, но в первый момент не подобрал нужные слова, а потом уже было слишком поздно для ответа, и поэтому до того момента, как лифт остановился, воцарилось молчание.

Размеры прохода, в котором они оказались, в целом соответствовали размерам самой платформы. Не нужно было быть учёным, чтобы сказать, что по ним должно было перемещаться что-то большое. Сюда, пожалуй, можно было направить и робота средних размеров. Шагающие машины леврорнодивов тоже смогли бы здесь пройти, вот только было совсем непонятно, зачем они нужны внутри объекта, не имеющего очевидного военного значения. Либо Виталий ничего не понимал, либо здесь должно было перемещаться что-то совсем другое.

Первыми с платформы сошли Виталий и Леонид, за ними все остальные. На этот раз колонна растянулась. Все пребывали в ощутимом напряжении, хотя не было даже никаких намёков на угрозу.

– Я никогда не встречал такого большого тоннеля, – сказал молодой учёный, – как вы думаете, там тоже очередной суперкомпьютер?

– Очень на это надеюсь, – ответил второй голос, который принадлежал мужчине в годах. Ответил он немного нехотя, как будто ему не по душе была эта болтовня, но совсем игнорировать своего молодого коллегу он не мог.

Виталий водил автоматом из стороны в сторону, осматриваясь и готовясь выстрелить в любой момент, но коридор был пуст. Тусклые лампы, расположенные по бокам, холодно освещали металлический пол, зеркально гладкий. Если этот проход и предназначался для какой-либо техники, она здесь ещё не бывала. Появлялось какое-то непонятное ощущение, что где-то там, впереди, находится нечто святое. Настолько, что здесь либо никто не бывал, либо те, кто приходил сюда, использовали специальную обувь, чтобы ни в коем случае не повредить даже пол, по которому идут.

На двух массивных створках, упиравшихся в потолок, стоял большой круглый замок. Находился он примерно на высоте человеческого – а следовательно, и леврорнодивского – роста, что косвенно указывало на размеры тех, кто должен был им пользоваться. Пока что Виталий, да и остальные тоже, не встретили здесь ничего не просто угрожающего, но хоть сколько-нибудь намекающего на возможную угрозу, если не считать таковой какую-то монументальность этих помещений.

– Замок нестандартный, – заключил молодой учёный, – но вполне посильный.

Группа сопровождения окружила учёных, готовая в любой момент атаковать того, кто появится в проходе, или же выберется из внутреннего пространства, скрытого створками.

Один из учёных провёл сканером, вмонтированным в перчатку, по периметру замка. Увидев то, что нужно, в одном месте, он задержал там руку, а другой, сверяясь с показаниями компьютера, закреплённого на предплечье, принялся нажимать на кнопки, расположенные на замке. Некоторые из них щёлкали глухо, другие, напротив – звонко. Какие-то из них нужно было нажимать сверху, а какие-то сбоку.

Сканер, похоже, не выдавал единую комбинацию, но позволял следить за происходящим внутри замка. Иногда после очередного глухого щелчка учёный начинал набирать последовательность заново, и комбинация удачных сочетаний, которую можно было воспринимать даже на слух, повторялась заново.

– Кто-то очень оберегал вход сюда, – заключил молодой специалист.

Сразу после его слов раздался громкий металлический лязг. Замок провернулся вокруг центра и немного отъехал в сторону. Сразу после этого окружающее пространство наполнил уже металлический скрежет, и створки поползли в стороны.

– Не похоже на то, что сюда часто входили, – это был уже старик.

Все невольно напряглись. Учёные отошли на шаг назад, а Казанцев и группа сопровождения наставили своё оружие на открывающийся проход, но пока за ним была видна пока только темнота.

Сержант-гарнизонщик включил фонарик и направил его вперёд. Лучи высветили непонятного вида оборудование, напоминавшее чем-то стеклянные шкафы. Как только створки остановились, в фонариках уже не было нужды. Всё помещение вспыхнуло яркими голубоватыми огнями.

Сложно было описать, то, что Виталий увидел внутри, потому что это было не похоже на всё, что ему доводилось видеть раньше, в том числе и на оборудование леврорнодивов. Он думал, что здесь будет храниться огромный суперкомпьютер, способный управлять таким колоссальным объектом, а то, что оказалось здесь на самом деле, сложно было даже как-то назвать.

То, что он сначала принял похожим на шкаф, было на самом деле выступом в стене. Он становился меньше ближе к потолку, а потом сливался со стеной. Таких выступов здесь было несколько. Они находились по периметру комнаты, которая в конце смыкалась полукругом, в центре которого находился светящийся стержень. Сложно было сказать, является ли он выполненным из какого-либо материала, или представляет собой непрерывный поток света.

– Угроз нет, – сказал молодой учёный, коротко повернувшись в сторону Казанцева, – ждите нас здесь.

Он переступил порог светящейся комнаты и сделал несколько шагов вперёд. За ним направились и остальные. Виталий, смотревший им вслед, увидел на полу перед стержнем круглую отметку. Именно когда на неё ступила нога человека, свет во всей комнате на мгновение стал ярче, а в эфире проскочили помехи.

– Может быть, вам стоит вернуться? – сказал Казанцев.

– Вы выполнили своё задание, сержант, дайте нам выполнить наше.

В голосе учёного была некоторая зачарованность и отвлечённость. Было непонятно, то ли находка привела его в такой восторг, то ли он переставал себя контролировать. Запуганные инструкторами и наученные уставами, бойцы подумали об этом в первую очередь. Одно то, что учёный не сообщил наверх о своей находке, уже вызывало подозрения. Виталий не знал научных протоколов безопасности, но с большой долей вероятности мог сказать, что так, скорее всего, делать нельзя.

Сержант кивнул своим бойцам, и они подняли оружие, а сам отошёл в сторону и отключился от основного канала. Виталий и Леонид тоже приготовили автоматы. Нетрудно было догадаться, что Казанцев решил сам сообщить о происходящем наверх, а там пусть уже решают, кто поступает правильно, а кто нет.

– Это не их формация, – впервые услышал Виталий голос женщины из группы. Судя по нему, она была молода.

– Это вообще самостоятельный объект, – сказал старый учёный, – видите, его размеры точь-в-точь совпадают с размерами коридора, да и на платформе он бы уместился. Всё это было сделано специально для него.

– Значит, они не могли сами его разобрать и собрать, – сказала женщина, – по частям было бы проще.

– Не могли.

Вдруг, световой столб, находившийся в конце, задрожал, чем привлёк к себе внимание всех, кто мог его видеть. Круг, нарисованный на полу перед ним, начал светиться. В нём сейчас стояла женщина.

В следующую секунду всё внутреннее пространство комнаты ожило. В воздухе появились объёмные линии, которые опоясывали всех, кто находился внутри. Объект как будто сканировал учёных. Световой столб тем временем расплывался в окружающем пространстве, рассыпаясь на множество непонятных угловатых символов, которые опоясывали линии, окружавшие землян. Всё вокруг, казалось, шевелилось, но движение это, имевшее перед собой определённую цель, через полминуты прекратилось. Только светящиеся пояса землян продолжали вращаться с небольшой скоростью.

Вместо стержня в конце комнаты появились четыре светящихся шара, которые медленно сходились, а потом расходились на место. Вдруг раздался голос, больше похожий на грохот. Он был громким настолько, что, казалось, если бы системы акустического слежения не уменьшили чувствительность, у людей лопнули бы барабанные перепонки.

Когда громкость была искусственно снижена, в звуке можно было расслышать нечто, что можно было бы принимать за слова.

– Это не язык леврорнодивов, – сразу заключил молодой учёный.

– Вы записываете?

– Конечно.

Вся феерия продолжалась недолго. Видимо, это было нечто вроде сеанса связи – самая очевидная мысль. Для его поддержания требовалось отвечать, но земляне не сумели это сделать, поэтому всё прекратилось. Комната просто продолжала светиться в прежнем режиме, никак не реагируя на вход землян в центр круга, который до этого, очевидно, сыграл роль активатора.

– Нужно вызывать расширенную группу, – констатировал молодой учёный.

– Только им будет нечего смотреть, кроме наших записей, – добавила женщина.

– Может быть, мы сможем что-то понять. Выходим, сержант.

Как только все земляне покинули комнату связи, створки автоматически вернулись на своё место, после чего щёлкнул замок. Как знать, может быть, во время следующего посещения всё сработает заново, а может быть и нет.

– Что-то происходит наверху, – сказал Казанцев, когда они ехали на платформе вверх.

– Что именно? – оживился молодой учёный.

– Похоже, эта хрень ожила, – скупо ответил военный, – сейчас увидим.

Когда они вышли обратно на стену, основные события уже разворачивались во всей красе. Над зеркальной гладью объекта снижался дискообразный летательный аппарат. Он не имел на себе никаких деталей и казался единым монолитом. Антенны вышек, стоявших по периметру стены, засветились, а потом их кончики соединились с объектом, зависшим в центре. Он начал переливаться, вбирая в себя эти лучи, и это свечение было чем-то похоже на то, что Виталий ещё несколько минут назад видел в неизвестном помещении внизу.

– Вы отследили траекторию? – спросил старый учёный у неизвестного собеседника, – откуда он взялся?

Виталий не слышал ни ответ, ни каких-либо других слов. Учёные перешли на отдельный канал связи. Было лишь видно, что они что-то обсуждают, активно при этом жестикулируя. Аппарат тем временем закончил приём лучей, резким движением перевернулся, не изменив при этом позиции, и уже сам испустил вверх луч.

Виталий представлял, о чём сейчас говорят учёные. Они стараются определить, куда именно исходит этот луч, и стараются его перехватить, чтобы хотя бы получить представление о том, что он может означать.

Всё представление, развернувшееся на глазах у всех, кто был сейчас на этом объекте, длилось недолго. Испустив луч, аппарат взмыл вертикально вверх и исчез в верхних слоях атмосферы.

– Вы свободны, – сказал Казанцев, возвращая задумавшихся Виталия и Леонида на землю, – получите новое задание у командира.

– Есть, – ответил Виталий.

Задание было простым, как и всегда – после небольшой передышки в общем блоке, Виталий и его друг направились патрулировать периметр. Все, кого они встречали, только и говорили, что о произошедшем. Если бы кто-то знал, что они видели на нижних уровнях, от вопросов бы не было отбоя, но Виталий и Леонид помалкивали, правильно понимая, что об этом говорить нельзя.

До вечера никаких значимых событий больше не случалось. После яркого происшествия на объекте существенно увеличилась концентрация учёных. Прилетело не меньше десятка научных аппаратов, группы распределились по периметру и долгое время изучали зеркало при помощи каких-то приборов. Виталий и Леонид иногда выполняли сопровождение отдельных групп, но никакая информация до них не дошла.

– Как думаешь, кому он послал сигнал? – осторожно спросил Леонид, когда они шли по пустому сектору периметра, и никто не мог их подслушать.

– Своим господам, кому же ещё? – ответил Виталий.

– Как думаешь, как они выглядят?

– Чёрт их знает, – пожал плечами Виталий, – может, такие же левики, только получше упакованные.

– Смысл им тогда было здесь оставлять только подавленных?

– Ну, а это их рабы вроде того, – рассудил Зарубин, – работают тут, охраняют парничок, света белого не видят. А хозяева раз в сто лет прилетят, сливки соберут, и снова не показываются. А тут им весточка полетела, что охранники тронули не тех, и в парничке теперь беспорядок.

– Может быть, – подтвердил Леонид.

– Мне другое интересно, – Виталий посмотрел в сторону заходящей звезды, – где мы будем ночевать? Казарм я что-то не вижу.

– Тут может, судьба всей Империи решается, а ты – спать.

– Насчёт судьбы, это ты ляпнул, конечно. Пощёлкаем тварей, либо договоримся, и всё. А насчёт спать – я бы не отказался сегодня вернуться на станцию. Хоть пару слов ей сказать.

Волнения личного характера были куда ближе мифических непонятных существ, которым леврорнодивы послали своё сообщение. Да и глупо было, по его мнению, рассуждать о том, о чём ты почти ничего не знаешь. Это учёные, должно быть, за время, прошедшее после появления аппарата, собрали какую-то информацию, но посвящать в неё каждого рядового было совсем не обязательно.

Ситуация разрешилась сама, едва на объект спустилась темнота. Десантный аппарат доставил свежую смену патрульных, а тех, кто находился здесь днём, забрал обратно на Ориум.

– Интересно, – негромко сказал Виталий Леониду, сидевшему рядом, – что это, Гусь решил меня пожалеть или такой порядок? Он же орал, что несколько дней тут будем.

– Фиг их знает, – пожал плечами Леонид, – правда, боюсь, что он не пустит тебя на станцию связи.

– Да теперь уже и не надо. Она, наверное, уже спит. А завтра я как-нибудь незаметно сам вырвусь на минутку.

– Ох и влетит тебе, если что.

– Поотжимаюсь до следующей высадки. Злее буду, – сухо сказал Зарубин.

– Я думаю, что она будет скоро.

– Надеюсь.

Они вернулись в свой блок уже после отбоя, поэтому никаких вопросов и вообще разговоров в этот день больше не было. Спал Виталий крепко, потому что за день и без всяких тренировок вволю находился.

Глава семнадцатая

Рабы и господа

Гусев вообще никак не показывал не то что своё недовольство, а вообще даже то, что у них с Виталием произошёл небольшой конфликт. Валов тоже ни о чём не говорил, кроме того, что утром дал указание тренироваться. Вид у него был взволнованный, из чего следовало, что ему далеко не до направлений кого-то из своих людей на обучение. Вчерашние события не могли не оказать влияние на войска, а за прошедшую ночь, когда работа учёных не останавливалась, уже многое могло стать известно. Войска готовятся к мероприятиям, а к каким именно ещё неясно. Война с Леврорнодивами ещё не завершена, но, похоже, она предприняла крутой поворот.

Утро начиналось как обычно – процедуры, завтрак, пробежка, разбавленная силовыми упражнениями. Потом перерыв на душ и обед, и снова занятия, только уже стрельбой и тактикой взаимодействия.

– Ну что, Зарубин, ты надумал? – спросил Гусев, когда они закончили и переодевались.

– Да, – ответил Виталий.

Он не изменил своего решения, но пошёл на этот ход, потому что думал, что если снова выразит сомнения и желание подумать, то и сегодня ему не удастся даже связаться с Леной.

– Ты Валу ничего не говорил?

– Нет. Он же у меня ничего не спрашивал, что я ему скажу?

– Да не об этом, а о том, что я вчера на тебя наехал.

– Нет. Я же его даже не видел.

– В общем, решай, как знаешь. Не надо говорить, что согласен, только чтобы подружку увидеть.

– Да он мне ещё ничего даже не говорил.

– Вы там вчера были на объекте. Вам виднее, что там такого произошло, что сегодня все сами не свои.

Он похлопал Виталия по плечу и отправился на выход. Никто ничего не выспрашивал, потому что все знали о секретности. Если будет положено что-то знать – командир сам расскажет, а без этого выдача любой информации превращается в нарушение устава, причём серьёзное.

Такое изменение настроения сержанта было вызвано напряжением, повисшим на станции. Уже давно ходили слухи, что леврорнодивы не так просты, как кажется с первого взгляда, но сейчас это была уже реальная информация с прямыми, а не косвенными свидетельствами. Все, вне зависимости от уровня, ожидали явления тех, кто был над леврорнодивами, и подсознательно избегали даже малейших конфликтов внутри своего сообщества, заранее сплачиваясь перед лицом общего врага.

Лена ответила сразу, как будто компьютер уже был в её руке, и она держала его наготове, чтобы сразу нажать на пиктограмму связи.

– Виталик, – позади неё мелькали огни освещения, она отходила в сторону.

– Да, прости, меня неожиданно сослали на планету, – он виновато улыбнулся, – я даже не мог тебе сказать об этом.

– Ты меня очень напугал. Всё хорошо?

– Как видишь, в списках вашего материала не значусь.

– Во сколько ты сможешь?

– Лучше попозже вечером, чтобы было тихо. Ты во сколько освободишься?

– Сейчас вернётся кураторша, мы закончим практику и я свободна.

– Ну, тогда давай в семь. Мы поужинаем, я узнаю, какие там новости и тогда приду. Если вдруг не появлюсь – не пугайся, значит, просто что-то непредвиденное.

– Хорошо. Буду знать. Где встретимся?

– Давай там же.

– Хорошо.

Где-то позади Лены раздался звук открывающейся двери. Она оглянулась.

– Всё. Я побежала, до встречи.

– До встречи, – Виталий отключился.

На этот раз он не чувствовал окрыления, потому что был напряжён. Командование действительно затихло, а это значило, что приключилось что-то действительно серьёзное. После возвращения в блок, Виталия ещё обрадовал Леонид.

– Говорят, у флотских перегруппировка. Неожиданная.

Взгляд его был мрачным, и, оглядевшись, Виталий поймал ещё несколько таких же.

– Это что-то значит?