Текст книги "Мечтатель"

Автор книги: Анатолий Нейтак

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 23 страниц)

Нейтак Анатолий Михайлович
Мечтатель

Абсолютное новьё.

Никаких претензий на Высокую Литературу, связей с иными циклами, зашкаливающей оригинальности и прочего такого. Упор на человеческие отношения, а не структуру мира. Последняя упрощена до предела… интересно, кто первым угадает принцип?

По жанрам. В сущности, «Эмиссар-лайт». Будут обязательно (и именно в указанном порядке): магия, путешествия, интриги, драки и юмор – последнего не сильно много, просто как приправа. Стилистические эксперименты – в том же числе и ради той же цели. Соотношение интриг и драк ещё можно изменить в пользу последних, так что высказывайтесь.

Или просто читайте и наслаждайтесь, господа!

Вместо пролога: когда умирают Империи

«Вот и настал час. Всё-таки меня нашли. Слишком рано… слишком!

Ещё бы немного времени…»

Цанлир открыл глаза. Молодой – не намного старше трёхсот лет – гранд магии по направлению Жизнь, ученик легендарного Иссатено внешне почти ничем не отличался от невысокого стройного юноши. Разве что глазами. На фоне бледного лица довольно заурядной формы, обрамлённого слегка вьющимися пшеничными волосами, они смотрелись особенно странно. Прямо-таки пара тёмных дыр без белков и радужек.

Если присмотреться внимательнее или подойти поближе, в этих дырах обнаруживалась более тонкая структура, отдалённо напоминающая сеть из крохотных матовых треугольников.

«Нет. Ни времени, ни вариантов. Придётся драться…»

Снова закрыв глаза, Цанлир коснулся скрытых до поры уровней чувствительной паутины. У грандов свои способы собирать сведения – и уж в этом маги Жизни уступали разве что магам Разума. Но сейчас гранд собирался не наблюдать, а действовать.

Пол-Клыка скалил зубы, глухо рыча и припав к земле, как перед прыжком. Его Стая жалась к вожаку, превратившись в сборище робких щенков. Но никто из них, собравшихся у гребня холма и смотревших вниз, не двигался с места.

А внизу двигались Силы.

На дальнем склоне слева со скрипом, треском и громоподобным шелестом сливался в нечто невиданное лес. Новый Хозяин поспешно и оттого небрежно стягивал в единый кулак – вернее, миллионы кулаков – подвластную материю. И создаваемое его волей живое древо уже доросло верхушкой до гребня дальнего холма – но ещё продолжало расти. Обычные деревья торопились к нему, как гигантские многоножки, оставляя после себя оголённую, рыхлую повчу.

Справа по дну долины в сторону живого древа без спешки ползла живая волна. Горб мутной воды, подобный ещё одному холму. Впрочем, только издали казалось, что эта масса высотой в четыре-пять сосен нетороплива; Пол-Клыка не смог бы убежать от неё. И уж подавно он не смог бы скрыться от тугого вихря, вполне соответствующего размерами живой волне. Глухо ревущая воронка живой бури не старалась опередить своего водяного союзника – но с лёгкостью могла бы сделать это в любой момент.

Всего минута, и вот уже порождения магии отделяет друг от друга, с учётом размера, расстояние одного броска. Живая волна ненадолго приостанавливается, живая буря отлетает немного в сторону, словно задаваясь целью взять живое древо в клещи.

Но пауза коротка. Вспенившись высоким гребнем, глухо и яростно взревевшая вода всей своей массой наваливается на переплетение деревьев

И сражение начинается.

«Вода и Воздух. Даже не гранды, всего лишь сильные, опытные мастера. Но мне и этих двоих хватит, чтобы проиграть… наверно».

Оценка неутешительная, но трезвая. Цанлир знал, насколько силён: всё-таки полноправный гранд, успевший к тому же подготовиться к схватке. Вот только противники подготовились к ней гораздо лучше, тут и думать нечего. К тому же не всё и не всегда решает голая мощь… ученик Иссатено заслужил свою славу как целитель, создатель химер и сложнейших чар – автономных, комплексных, способных к самонастройке и чуть ли не к эволюции. Но в открытом бою, как большинство магов направления Жизнь, он был прискорбно слаб.

И нападающие отлично это знали.

Потоки воды разъедали укреплённое магией дерево, оставляя гниющие язвы, проникали в щели, ломали торчащие ветви, расщепляли и даже ломали могучими ударами стволы. Пальцы воздуха, отвердевшие от невероятной скорости движения и к тому же несущие частицы почвы, от песчинок до небольших камней, сдирали один слой древесной брони за другим. Так рубанок в руках опытного столяра снимает крупную стружку с зажатой в тисках заготовки. Рёв и грохот столкновения Сил достигал такой громкости, что мучил улучшенный слух Цанлира даже в хорошо заглублённом подземном убежище.

О, гранд сопротивлялся, как мог. Энергия из-за Грани щедро вливалась в жилы, текла так широко и стремительно, как никогда ранее. Голая, грубая мощь, столь несвойственная искусству химеролога, всё же кое-что значила на весах боя. И вот уже на мастера Воздуха наваливается Пресс Бессилия заодно со скрывающимися в его тени проклятиями – надёжными и мощными, но, увы, недостаточно быстрыми для боя. И вот в плоть стихии, контролируемой мастером Воды, внедряются миллиарды мельчайших спор. Удар аурой Жизни, опирающейся на эти споры, почти выводит из-под контроля мастера Воды его стихию…

Вспышка!

Наполовину лежащий на изменившем форму ложе, Цанлир мучительно изогнулся и завыл. Да, враги подготовились к этой драке гораздо лучше! Напитанные силой Смерти артефакты в один момент опрокинули заколебавшиеся было чаши весов. Грубое, как почти любая боевая магия, но очень эффективное Дыхание Праха, накатившееся с двух сторон, в один присест поглотило не менее четверти всей собранной грандом древесной массы. А за первым сокрушительным ударом почти без перерыва последовал второй.

«Вот, значит, в чём дело!»

…Учитель Цанлира, Иссатено Сын Гигантов, покинул пределы тварного мира не по своей воле. Да и о какой вообще «своей воле» может идти речь, если уже заклинатели направления Жизнь могут полностью остановить старение плоти, а мастера – возвращать молодость? Иссатено же достиг высочайшей из вершин, став Воплощённым. Но даже Воплощённые уязвимы – и Иссатено пал, вопреки всем правилам и договорённостям повергнутый равным: Кугго Язвителем. Цанлир не знал и знать не хотел, какие причины послужили топливом для вражды Воплощённых (конечно, если не считать извечной взаимной неприязни магов Жизни и Смерти). Он просто-напросто воспользовался своим искусством создания автономных чар и наложил на Язвителя проклятие. Истинный шедевр, питаемый именно тем, что должно было разрушать любые чары Жизни – Силой противостихии. После чего скрылся, опасаясь нового витка мести…

Вот только, похоже, скрывался он недостаточно тщательно.

И победа ему не достанется. Только не в таких условиях, заведомо невыгодных, неравных. Не против артефактов, изготовленных лично Кугго либо кем-то из его ближайших учеников.

Запредельным усилием воли смирив наведённые судороги, Цанлир снова распахнул глаза, отуманенные ядом боли. И взгляд его, направленный в пустоту… о, даже пустоте стало неуютно от этого взгляда. Отчаяние, мука и яростная решимость. Опасное сочетание!

«Если я не могу победить, я ещё смогу забрать с собой победителей. Не будет им от моего убийства ни торжества, ни радости, ни прибытка. Учитель, помоги мне!»

Глухо рычащий (и сам не слышащий своего рыка, теряющегося в грохоте схватки Сил), Пол-Клыка захлебнулся и смолк. На глазах у перепуганных Гончих Тени мир моргнул. И кольцо искажений, порождённых этой судорогой на грани реального с нереальным, покатилось во все стороны, понемногу замедляясь и слабея. Прокатилось оно также сквозь Стаю, на малое время заставив её замереть от чего-то, много большего, чем просто страх.

Да. Всего лишь малая доля мгновения. Но результат! Никакого живого древа. Ни следа от живой волны и живой бури. Все три Силы, что сошлись в бою насмерть, – бою, в котором Гончие Тени ничем не могли помочь новому Хозяину – провалились за Грань.

Оглушительная, вязкая, звонкая тишина.

Пол-Клыка задрал к небу глотку, завыл, прощаясь с былым – и Стая вторила вожаку.

Глава 1: Новый мир от первого лица

Помереть от удара молнии – это надо ухитриться. Впрочем, если уж вылез на крышу довольно высокого здания в самую что ни на есть грозу и как бы в шутку проорал «небо, я весь твой!»… глядя на этакого чудика со стороны, вполне можно ставить диагноз, да. Особенно если точно знать, что не было у него в недавнем прошлом никакого пари, никакой несчастной любви и прочих жизненных коллизий, способных толкнуть на подобный идиотизм.

А что было? Ну… уверенность в собственном бессмертии, сохранившаяся ещё с весёлых школьных деньков, плюс свободное время и приступ особой бесшабашности.

Кстати, уверенность в своём бессмертии меня не подвела. Потому как от молнии я таки не помер. Если учесть дивную целостность организма, впору усомниться, что тот сияющий грохот оказался именно молнией, а не чем-нибудь более фантастическим. Вроде хаотического портала или станнера весёлых ребяток с НЛО. Лично я полагаю так: мыслю? Лицо своего отца помню? Руки-ноги и всё прочее, начиная с головы и заканчивая одёжкой, на месте? Значит, живой.

А где именно мне теперь предстоит жить, сейчас выясню. Только от одёжки избавлюсь. От той её части, которая не по погоде. То есть куртки и кепки. Свернуть, набросить на предплечье полусогнутой руки. Раз-два-три-четыре-пять… рефлексии отложить, конструктивно-позитивное мышление врубить на все сто и форсажем подстегнуть. Приступить к сканированию местности?

Яволь!

Местность, местность… гм. Четырнадцатиэтажек старой, советской ещё постройки тут явно не водится. Но стою я на месте возвышенном, то бишь склоне не то изрядного холма, не то маленькой горы. Температура среды высокая, но достаточно комфортная – градусов этак двадцать пять, по ощущениям. Сила тяжести привычная. Вокруг лес. Смешанный. С деревьями незнакомой системы. Впрочем… да. Уж не знаю, как там с оттенком солнечного света – у меня нормальные, слегка близорукие глаза, а не какие-нибудь там спектрометры – но вот небо здесь отчётливо зеленоватое и при этом облака, что характерно, с лёгкой нездоровой желтизной. В широкие просветы меж ветвями и то, и другое видно вполне отчётливо.

Предварительный вывод: батенька, да вы попали! Дышите глубже. В смысле, реже. А то как бы гипервентиляцию не заработать от такой новости. И не думать про стада незнакомых микробов, с радостью проникающих в лёгкие, про чуждый (возможно) состав атмосферы, про жуткие лучи чужого солнца, способные напакостить чем похуже рака кожи, про местную растительность, что может оказаться категорически не съедобной, и местную фауну, для которой съедобным могу оказаться я сам… спокойствие, только спокойствие!

Паникёр угробит сам себя куда раньше и вернее, чем любые (возможно) неблагоприятные факторы ОС, то бишь, по-простому, окружающей среды. Мыслить конструктивно и позитивно, помнишь? Вот и славно. И вообще: я от молнии ушёл, в лес неведомый пришёл, твёрдо верю в бессмертие своё – мне ли бояться каких-то там микробов и солнечного света?

Пусть лучше местные МОИХ микробов боятся.

Кстати, а местные разумные тут вообще есть? Обидно, если в таком славном, если навскидку и по первым впечатлениям, мире я окажусь единственным обладателем отстоящего большого пальца и дара речи. Ни новую ячейку общества создать, ни угнетённых на борьбу с угнетателями поднять, ни в Тёмные Властелины пробиться, за неимением счастливых, слегка запуганных подданных…

Так. Отставить тихие истерики, ещё раз напоминаю. Не отставлю – мне же хуже будет. Уже через собственный идиотизм пострадал, мало показалось? Так. Значит, дышим ровнее и глубже, продолжаем рекогносцировку и помалу спускаемся вниз. Только сперва на всякий пожарный запомнить точку появления, а уж потом идти на поиски воды и жилья.

Только бы меня не выкинуло в аналоге местной Сибири! А то запарюсь выгребать к своим братьям по разуму. С которыми ещё невесть как объясняться…

Спустя пару часов и несколько километров – увы, не так много, как бы мне хотелось – я присел на давно поваленную и основательно подгнившую корягу «типа ёлки» на берегу такого себе скромного, но симпатичного ручейка. Двигаться дальше вдоль него вниз по течению не представлялось разумным, так как чуть дальше ручеёк переставал вызывать симпатию, вливаясь в небольшое озерцо с изрядно заболоченными берегами. Широко известный приём со следованием вдоль бегучей воды не помог, заведя в тупик. Следовало пораскинуть мозгами (желательно, не буквально!) и родить парочку новых идей в стиле папы-Зевса. Отнюдь не уверен, что способен повторить его подвиг и прямо из головы извлечь совоокую Афину. Но вот что голова помалу начинает пухнуть от лишних мыслей и немного от боли – это факт.

Медицинский.

(Может, тут и в самом деле чего-то не того с составом воздуха? Тьфу, тьфу…)

Здравость мысли и спокойствие я вроде вернул. Ходьба мне в этом смысле всегда хорошо помогала. Плакать по оставшемуся позади смысла не имеет – ну, не больше, чем по посеянному кошельку или порванным штанам. Что случилось, то случилось; слезами делу не поможешь, да и вообще, если всерьёз настроиться на позитив, в любом событии надо видеть ВОЗМОЖНОСТЬ. А я заполучил таковую в самом что ни на есть щадящем варианте.

В конце концов, есть куча куда менее приятных вариантов того самого попадания. Начиная с тех, которые убили бы меня на месте и заканчивая теми, которые убили бы меня спустя некоторое время, причём мучительно. Вот, навскидку, выбросило бы меня в середине какой-нибудь Сахары или на торговой площади городка, жители которого не чужды работорговле… м-да, моё воображение меня когда-нибудь погубит. Нафиг альтернативы, особенно такие, как с вонючим и тесным рабским загоном. Надо танцевать от печки. Ну, от текущей ситуации.

В активе: я жив, здоров, свободен, худо-бедно одет-обут и обеспечен чистой водой. Хоть на попить, хоть на помыться. Одежда и обувь для леса подходят не сильно, но и не совсем уж с ним дисгармонируют: спортивные полуботинки, джинсы и чёрная футболка с жёлто-красным костром и надписью «младший инквизитор, Российский филиал» для прогулки по летнему лесу вполне годны. Ибо это именно лес с довольно умеренным количеством подлеска, а не дикие чащобы и не джунгли какие (тьфу-тьфу!).

В пассиве: ни фига не знаю о местности, кроме того, что она не сильно агрессивна к таким вот, как я, заплутавшим попаданцам. А ещё я не имею в запасе чего пожрать и даже костёр развести не смогу. Ибо не курю и, соответственно, привычки таскать зажигалку не имею.

Кстати, о кострах.

А не пора ли мне провериться на ещё кое-что, помимо целостности памяти и личности? В конце концов, было бы крайне занятно и более того – полезно, если бы…

Как сидел, прямо на коряге, так я и принялся сосредотачиваться. Ну, разве что глаза закрыл для верности. Первым делом сосредоточился на ощущениях тела, ибо пусть ленивые, но всё же достаточно успешные занятия аутотренингом научили кой-чему. Вот с этого «кой-чего» я и начал. Ритм дыхания, ритм сердцебиения, ощутить собственный организм как можно лучше…

Гм. Как-то он слишком хорошо ощущается. На порядки лучше, чем получалось раньше. Или я просто стараюсь куда интенсивнее? Нужда – дело такое… хм, хм… а если попробовать глянуть на это безобразие как бы со стороны? То есть «поднять» точку обзора чуть вверх и назад?

Получается. Клянусь Кольцом Всевластья, бородой Мерлина и шлемом Дарта Вейдера – получается!

Выход из тела классический. А может, и не совсем классический. Важнее, что вполне успешный – даже сам не ожидал такого счастья. Достигнутое состояние позволяет оценить своё тело со стороны с точностью, всяким там рентгенам и аппаратам УЗИ не снившейся. Тем более, что мой мысленный взор близорукостью не страдает. Что логично. Странно было бы, кабы я и в этом эфирном состоянии оставался близорук… так-с. Ну, раз уж я могу всё это безобразие видеть и оценивать, начиная от слегка искривлённого позвоночника и заканчивая неприятным осадком в лёгких (большой город есть большой город, чистый воздух в нём редкость, увы…) – не взять ли мне удачу за шкирдан и не попробовать ли подлечиться?

Гм. А как? Отродясь не медик, однако. Вдруг да напортачу? Боязно как-то…

Ну, самый примитив сделать можно, не имея никаких медицинских познаний. Скажем, вот эти мелкие шрамы убрать, э? Вряд ли на это уйдёт много энергии. Да и лёгкие почистить тоже много ума не надо. И ещё, как бы не самое важное: близорукость! Уж о вызывающих её причинах я знаю вполне достаточно. Хронический мышечный спазм убрать и форму хрусталика вернуть к биологической (и геометрической!) норме – это не с клеточной структурой сердечной мышцы играться. И не выпрямлять испорченный в начальной школе позвоночник. От этого точно не будет никакого вреда, окромя сплошной пользы.

Но подготовиться надо всё равно. Потому как – мало ли, к каким побочным последствиям приведёт самолечение? Так что приму меры.

Выйдя из диагностического транса и ухмыляясь (ай да сволочь, ай да везунчик, теперь-то уж точно стану если не Тёмным Властелином, то магом на полставки!), я аккуратно снял с себя всё лишнее, вплоть до белья включительно. Прошёл до ближайшей микрополяны и лёг кверху брюхом в прохладную траву – таким же нагим, каким родился. Вдохнул-выдохнул, закрыл глаза и снова ухнул в диагностический транс.

Со второго раза получилось быстрее и как-то проще, что ли? Правда, на этот раз я вынес точку обзора не назад, а вперёд, зависнув этакой безмассовой точкой чистого сознания над грудью. И, недолго думая, приступил к коррекции здоровья.

Устранение шрамов прошло относительно легко и даже вроде бы быстро. На радостях я сосредоточился на собственных глазах – и как будто сделал всё правильно, вот только оценить результаты прямо в трансе, ясное дело, не мог. Ну и не беда! Вернувшись в тело, открыл глаза… бросил беглый взгляд на пальцы, на руку, где не осталось ни следа от старых порезов и шрама от удаления бородавки с применением жидкого азота…

Я отлично это видел. Да. Скорее даже – ВИДЕЛ! Тот, у кого со зрением нет проблем, не смог бы оценить моего восторга, ибо здоровый больного не разумеет. Не удержавшись, я вскочил и как был, голышом исполнил на микрополянке танец победившего пещерного человека. Правда, при этом мне хватило ума вопить от восторга даже не в четверть, а лишь в одну восьмую голоса (мало ли, кто может на вопли прибежать! Стрёмно…).

А сразу после танца, разогнавшись и вообразив себя великим целителем, я снова хлопнулся на траву и прямо-таки влетел в диагностический транс. Мне не терпелось продолжить шаманство с собственной недостаточно здоровой тушкой.

И я продолжил.

Дал лёгким команду на усиленное отхаркивание скопившейся в них дряни. Настроил печень и кожу на ускоренное выведение из организма токсинов. Указал на избыток жировой ткани как на источник энергии для запущенных процессов – но вовремя подстелил соломки и поставил ограничение на расход запасов: потратить не более девяноста процентов от того, что в наличии! И обязательно иммунитет, иммунитет укрепить, супротив всякой местной заразы!

Из-за недостаточного знания медицины и физиологии я отдавал неконкретные команды, надеясь и веря, что мой организм сам справится с интерпретацией распоряжений разума. Вроде бы надежды оправдывались. Я принялся выпрямлять позвоночник… это тоже, к некоторому удивлению, удалось без задержек и проблем. Впрочем, не таким уж сильным было искривление. Тогда я с разгона занялся возвращением гибкости суставам и связкам.

Вернул. Вроде бы. Задумался, чего бы ещё предпринять…

Вот тут-то, вспомнив про цену любых изменений естества, я попробовал оценить свои ощущения и резко налетел на откат своего шаманства. И как налетел! Аж вспоминать не хочется.

Так что вспоминать об этой странице биографии подробно я просто не стану.

Достаточно сказать, что более-менее оклемался я только ближе к рассвету. Весь в соплях, вонючей слизи по всему телу и, пардонне муа за нюанс, дерьме. С жутко ноющими суставами, больной головой… хорошо ещё, что мокрота кончилась уже давно, а то горло и так саднило от жуткого, разрывающего грудь кашля. Ночью я чуть всё нутро не выблевал. Полное ощущение, что мокроты внутри скопилось несколько килограммов! Загадил всю микрополянку всяческими, гм, выделениями. И счастье великое, что перед экспериментами своими догадался раздеться, смутно догадываясь о последствиях полной очистки организма. А то фиг бы отстирался – холодной-то водой и без мыла. Я и себя этой водой еле отмыл. Убил часа полтора, не меньше, причём волосы отмыть как следует так и не удалось. Без мыла-то с шампунями, эх… а ещё, как побочный эффект купания, я дико замёрз и пупырышками покрылся густо-густо.

Но потом, чуть обсохнув и уже натянув обратно шмотьё, обувшись и вчерне оценив изменения, решил, что если даже промучился со страшной силой много часов подряд, то не зря.

Совсем не зря, я бы сказал!

Опять-таки, не знаю, как там с самочувствием у космонавтов, но у меня контраст «до» и «после» вызвал самую настоящую эйфорию. Проверяя итоги работы с суставами, я без малейших проблем задрал правую ногу в вертикальный шпагат. Продолжая стоять на одной ноге, дотянулся стопой свободной, правой до затылка… ну, почти дотянулся. Всё-таки я уже успел обуться и прикладываться подошвой к только что вымытым волосам не особо рвался. Но судя по отсутствию серьёзного напряжения, резерв по гибкости ещё оставался. Попытку сесть в полный лотос, завершившую тестирование, я сделал уже для галочки. И да, теперь в полном лотосе я бы мог сидеть часами, как матёрый йог. Что и требовалось доказать.

Получилось! Уря, товарищи!

Как вскоре выяснилось, получилось не только с гибкостью. Для следующего этапа тестов я присмотрел удобно расположенную не слишком толстую ветку. Подскок, зацеп, подтягивание: раз, раз, ещё раз, пять, десять, двадцать, тридцать, ого! Сорок, пятьдесят… и всего-то дыхание стало чуть глубже, усталости как таковой не наблюдается… шестьдесят, семьдесят… сделав сто и по-прежнему не ощутив особого напряжения, я бросил это дело. И подумал, что такой побочный эффект более чем приятен. Ведь силу и выносливость, в отличие от гибкости, я специально не наращивал. Но… во-первых, избавление от токсинов. Во-вторых, качественная оптимизация работы всех органов – включая, конечно же, скелетную мускулатуру. В-третьих, улучшение снабжения организма кислородом путём глубокой очистки лёгких. В-четвёртых, избавление от изрядной доли жировой ткани, разом облегчившее меня килограммов на пятнадцать, если не все двадцать. И вот вам итог, вполне закономерный.

С другой стороны… может, я неосознанно использую для усиления свои пробудившиеся способности? (О да, джедаизм – наше ффсё!). Как бы это проверить?

Ну, если рассуждать логически и позитивно, то не так уж сложно. Надо «просто» чётче осознавать грань между физическими действиями и… да ладно, кого стесняться-то? Пусть так и называются: магические. А если снова про джедаизм вспомнить…

– Ощути в себе Силу Великую, о падаван юный.

– Приступаю, мастер!

Сказано – сделано. Снова сажусь в полный лотос, ибо это ритуальное действие настраивает на серьёзный лад. Почти привычно вхожу в транс. И – пытаюсь ощутить в себе нечто не от этого грубого материального мира. Или не совсем от него. Энергия ци, Великая Сила, чакра, витальная энергия, магия «жизненного» спектра… короче, что-нибудь этакое.

Опять же, рассуждая логически, эти самые тонкие энергии должны проявляться «около» тела и в тесной связи с ним, но не сливаясь. Если я могу воздействовать с их помощью на тело, да ещё с такой изумительной эффективностью, значит, должен суметь и воспринять… ага! Оно?

Трудноописуемым образом «сместив» фокус аурного зрения, я увидел… ну, пожалуй, как раз ауру и увидел. Не так уж оно оказалось сложно. С одной стороны – как сфокусировать самое обычное зрение с отдалённых элементов пейзажа на предмет, расположенный под самым носом. С другой – как выделить в бесформенном чернильном пятне, используемом для тестов Роршаха, осмысленную картинку. Или даже, скорее, несколько накладывающихся картин.

В процессе рассматривания я без особого удивления обнаружил, что токи витальной энергии вполне себе соответствуют кровеносной системе. Не совсем буквально, но самая быстрая и подвижная часть этой самой «ци» чётко ассоциировалась с артериями и венами. Вот так вот глянешь на собственный организм и вполне наглядно осознаешь: жизнь есть процесс дыхания.

А вот никаких чакр, энергетических узлов, тенкецу и прочей ненаучной ереси я не нашёл. Хотя… может, я не там ищу? Или смотрю неправильно? Например, та самая безмассовая точка, из которой я как бы наблюдаю себя и которая находится вне тела – она ведь явно прямого отношения к моей «ци» не имеет. Может, правы были те чудаки, которые насчитывали у людей более одной души? И аура у нас действительно похожа на матрёшку, в которой каждый новый слой состоит из более «тонкой» энергии? Как своего рода спектр: сначала плотное тело, потом аура жизни, потом эмоциональное тело, потом ментальное, потом магическое, потом какое-нибудь совсем уж абстрактное астральное, потом ещё более абстрактное божественное начало, которое и есть та самая неразрушимая бессмертная душа… э?

Логичным шагом с моей стороны стала попытка продолжить «смещение» фокуса аурного зрения в более «тонкие» сферы. И надо сказать, у меня получилось. Чудаки, отстаивавшие теорию многодушия, оказались правы. Впрочем, одновременно и не совсем правы. Хотя… я ведь не знаю точно, на что именно должно походить эмоциональное тело «по науке», и у меня получилось, что я вместо него вижу картину обобщённых импульсов, бегающих туда-сюда по нервной системе. Тоже довольно логично: аура жизни должна быть и у деревьев, и у амёб, а вот какая-никакая нервная деятельность – это уже более высокий уровень. Ещё более высокий (или глубокий?) слой – это высшая нервная активность, и я совсем не удивился, обнаружив, что её условное средоточие связано с корой головного мозга.

А вот дальше дело слегка застопорилось. Ощутить-увидеть своё магическое начало я сходу не смог. Потому что весьма смутно представлял, что именно надо искать и как оно должно выглядеть. Слишком абстрактная категория, однако. Совершить прорыв мне помогло довольно простое и логичное рассуждение. Когда я совершаю какие-либо магические операции, что я делаю в первую очередь? Сосредотачиваюсь, не так ли? Но в чём это выражается на объективном уровне, а? Не в том ли, что я смещаю фокус своего мышления с ментального на магический уровень и далее мыслю, воспринимаю, действую – уже с этого «этажа», а не с ментального? Если так, то я вряд ли могу себя увидеть в буквальном смысле, не имея под рукой какого-нибудь магического зеркала. Но я могу ощутить себя, осознать. Вот эта безмассовая точка, из которой я изучаю своё тонкое строение в данный момент… не то ли это, что я ищу? И из чего состоит этот слой моей матрёшкообразной сущности?

…описать дальнейшее я не возьмусь. Просто потому, что внечувственное восприятие в чистом виде не ассоциируется с органами чувств. Никак. Аналогий в материальном мире для этой феерии просто нет. Есть только очень грубые и потому лживые сравнения.

Ну в самом деле: как можно говорить о, например, эмоциональном воздействии музыки в терминах вульгарной акустики? «Гармоническое колебание частотой 65 Герц, накладывающееся на гармоническое колебание частотой 87 Герц, относительной силой столько-то децибел, такой-то длительности…» – право, чем плодить такое словесное убожество, проще вовсе не позориться. И не пытаться описать то, что можно лишь ощутить лично.

В сухом остатке: из моей первой полноценной медитации поддаются изложению словами только выводы. Во-первых, моё магическое тело очень подвижно и, вероятно, вообще не имеет какой-либо стабильной структуры. Так что если я нынче маг, то, скорее всего, универсал. И это очень, очень хорошо! Терпеть не могу узкую специализацию, хочу уметь, хотя бы в потенции, всё… или почти всё. Во-вторых (и это напрямую вытекает из во-первых), какого-то лимита на магию, явно обозначенного «резерва» или «объёма» магической силы у меня нет. Правда, можно предположить, что из-за подвижности магического тела на него будут опосредованно влиять те уровни сущности, что «ниже». Ну, это тоже не новость: не покушаешь – ослабеешь, ослабеешь – упадёт настроение, упадёт настроение – мысли станут шевелиться вяло. Логично будет продлить аналогию: когда мысли шевелятся вяло, колдуется хуже. Впрочем, это ещё проверить надо, хуже или нет: может, хорошая, качественная концентрация позволит полностью отстраниться от того, что навеяно «снизу» – ну, как забываешь о голоде и усталости, зачитавшись интересной книгой.

И вывод третий, едва ли не самый важный: на магическом уровне вокруг полно свободной силы. Тоже, понятно, магической. И я могу её впитывать, излучать, при минимальном волевом усилии производить с ней другие манипуляции. То есть речь не о псионике, не о мистическом очень сильном колдунстве на внутренних резервах, а именно о магии: использовании внешних сил. Правда, искусство моё в этой области пока стоит на отметке ноль…

Но это – пока. Ибо лиха беда начало.

Выйдя из медитации, точнее, понизив глубину погружения в себя, я решил проверить, как сочетается магическое восприятие с физической активностью. Говоря проще: могу ли, сохраняя восприятие энергетической картины мира, двигаться?

Ответ я получил быстро. Положительный. Но с осложнениями. Концентрация называется именно так неспроста, и сосредоточиться более чем на одном действии за раз… сложно. Но, если посмотреть на это с другой стороны – даже расплетя ноги и пройдясь туда-сюда, я не вылетел из медитации совсем. Только уменьшил глубину погружения. Что ж, ожидаемый результат: я знал, что совмещать активность на разных уровнях без привычки нелегко, и сейчас убедился в этом.

Значит, двинемся дальше. По плану. Ну, или чему-то вроде того.

Я хотел обнаружить других разумных? Хотел пообщаться и, говоря банально, пожрать чего-нибудь не сильно противного? Первый-то голод прошёл, но где-то на вторые-третьи сутки он вернётся и будет злее. Надо, надо нажираться… а точнее, наедаться… по утрам и вечерам. И обеды не пропускать с полдниками… гм. О чём это я? А. Да. Контакт с местным населением! Для этого я могу использовать магию. Надеюсь, что могу.

Но общение с разумными требует дополнительных… скажем так: мер предосторожности. При встрече с себе подобными хорошо бы иметь возможность пообщаться (и тут мне пригодится, как ничто иное, магия ментальной сферы). Также хорошо быть способным пригрозить чем-нибудь в случае недружелюбия (и тут уже неоценима роль боевой магии), а при плохом раскладе – сбежать (магия маскировки. Или это сложно? Уж банальный отвод глаз я точно осилю, для него даже магия как таковая не нужна. Ниндзюки, вон, на голой психологии на ровном месте могли спрятаться так, что фиг отыщешь. А если местные гады окажутся сплошь крутыми следопытами, тогда мне пригодится магия… как бы это выразиться… форсированного драпа. Накачивающая в бренную мою материальную оболочку дополнительную «ци». Но в идеале хорошо бы, если получится, освоить магию перемещения… скажем, левитацию, в девичестве – полёт бескрылых).