Текст книги "Грешные ангелы"
Автор книги: Анатолий Маркуша
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 17 страниц)
39
Не прошло и недели. В нежаркое, мягкое утро, когда особенно хорошо пахнет влажной землей и небо, словно став выше и прозрачнее, не сулит никаких огорчений, я шел на службу. Да, шел. От моего жилья до аэродрома было полтора километра, а я, как установила и записала медицина, перевалил «контрольную отметку» в семьдесят пять кэгэ…
Следовало принимать меры.
Первая – начал ходить пешком, утром и вечером, каждый день. Полтора километра – двенадцать минут. Если туда и обратно, если двадцать пять дней в месяц, в год набегает сто двадцать часов, между прочим, немногим меньше, чем я налетывал в строевой части…
Хожу, привычно размахивая руками. Стараюсь не слишком отвлекаться от окружающей обстановки. Но думать себе не запрещаю…
Было мне лет пятнадцать, тогда мы наладились в подмосковные Озерки. У родителей Нюмки Бромберга была здесь маленькая дачка.
Все сошлось как нельзя лучше: старые Бромберги уехали на курорт, тетка Анна, на чье попечение был подкинут Нюмка, умчалась по телеграмме в Минск – кто-то сильно заболел, кажется, а она была человеком родственным. И дачка осталась в полном распоряжении Нюмки.
Не задумываясь и минуты, он устроил «большой хурал».
Чем объяснить монгольский оттенок шифра – речь шла о самой обыкновенной гулянке, – не знаю, да и не в шифре суть.
Во время того «большого хурала» я познакомился с отвратительным вкусом разведенного медицинского спирта. Понял, что означает «терять голову»… а в довершение всего, спасая – так мне казалось – длинноногую, довольно упитанную блондинку от преследований неизвестного злодея (возможно, «злодеем» был сам Нюмка, возможно, блондинка не принимала его за злодея), я получил приличную травму предплечья. С кровотечением, с наложением швов…
Когда-то я чрезвычайно гордился этим швом на руке. А потом, когда на каждой медкомиссии каждый хирургу меня стал спрашивать: «А это что за шрам? Откуда? Ну-ка, ну-ка, докладывайте…» – перестал гордиться. Но память о тех давних событиях жива и нет-нет напоминает о себе. И тогда думаю об ответственности, что накладывает на каждого из нас жизнь…
Двенадцать минут кончились. Я вступаю в проходную.
Мне улыбается вахтер.
Два марша вверх, коридор поворачивает направо.
Меня окликает Лидочка – она тоже длинноногая, очень похожая на ту блондинку из прошлого. Лидочка – секретарь начальника.
– Николай Николаевич, пришла телеграмма, – шепчет Лидочка с видом заговорщицы. – Главный ругался… кошмар!
– Смысл? – спрашиваю я, имея в виду телеграмму, а не реакцию главного.
Но Лидочка как будто не понимает меня и переводит разговор на нейтральную тему. И почему-то вдруг показывает наманикюренным пальчиком на белый рубец повыше моего левого локтя и спрашивает:
– Это – война?
Как ей объяснить и для чего, откуда след? Говорю:
– Но жизнь продолжается, господа присяжные заседатели! Источник, Лидочка? Наморщи лобик! Ну! Классиков уважать надо…
А в телеграмме той значилось:
ОТКОМАНДИРОВАТЬ АБАЗУ НИКОЛАЯ НИКОЛАЕВИЧА ЦЕНТР ПЕРЕПОДГОТОВКИ ЛЕТЧИКОВ-ИСПЫТАТЕЛЕЙ. НОВОГОРОДОВ
40
Мы были тогда в полосе очередного перемирия. Правда, я уже ни на что не надеялся, но все-таки, если совсем честно вспоминать, чего-то ждал, хотя бы ясности.
Но когда Наташка сказала наигранно бодрым голоском:
– Колюшка, а Колюшка, – я сразу сообразил: сейчас чего-нибудь попросит… – Ты меня хоть чуточку любишь?
Теперь уж никаких сомнений не осталось: точно – попросит. Но я не спросил, чего ей надо, а проворчал что-то в таком роде:
– Спрашиваешь у больного здоровья… И она сказала своим нормальным голосом:
– Не сможешь съездить со мной на дачу? Манатки кое-какие родители велели перекинуть.
Конечно, я решил сразу: поеду. Может, это тот случай, что внесет наконец полную ясность в наши безнадежно запутавшиеся отношения. На всякий случай спросил:
– Что за манатки надо тащить?
– Мелочь разная – рюкзак и две сумки.
Не вдруг досвистел нас старенький паровичок до платформы «42-й» километр. По пути ничего не случилось. Болтали о всякой чепухе, жевали смертельно кислые яблоки, старательно (для кого только?) делали вид: мы всего лишь давние закадычные друзья!..
От платформы надо было прошагать километра три до Сельца, частью лесом с густым орешниковым подлеском, частью открытым полем, сквозь овсы.
На платформе я навьючился рюкзаком, взял одну сумку и хотел прихватить и другую, но Наташка не позволила.
– Ты же не ишак! Я, конечно, как считают некоторые, бессердечная эгоистка, – эти слова она произнесла голосом своей матери, – но все-таки не до такой степени.
И мы пошли.
В лесу было дьявольски душно, даже густая орешниковая тень мало спасала от жары: воздух сделался каким-то неполноценным, вроде из него удалили кислород. Через каких-нибудь четыре сотни шагов я взмок и стал дышать ртом. Подумал: а каково будет, когда выйдем в поле? Но ничего не сказал.
Наташка все время перекладывала сумку из руки в руку и то и дело заботливо спрашивала:
– Устал, Колюшка? Отдохнуть не хочешь? Еще жив, Колюшка?..
О Господи, что за дурацкое имечко – Колюшка! Далось ей… Старался мужественно молчать, только изредка отвечал коротко и сурово:
– Пока тяну.
В поле жарило тоже вовсю, но оказалось, к счастью, не так душно. Ветерок все-таки освежал маленько.
До Сельца мы в конце концов доползли. Разгрузились.
Тут Наташка провела каким-то странным скользящим движением от горла – к поясу… И – взвыла! В жизни я не слышал такого безнадежного плача. Она ревела, она захлебывалась слезами и подвывала, а я решительно не мог понять, из-за чего?
Сквозь невнятное причитание и чуть затихшие всхлипывания до меня с трудом дошло единственное слово – жук.
Сначала я подумал: может, Наташку укусила какая-то тварюга – клещ или кто там еще из лесных кусается? Хотел помочь Наташке освободиться от кофточки, но она замахала обеими руками – не надо! И тут я разобрал еще одно слово: потерялся.
Короче говоря, у Наташки на кофточке была приколота брошка. Какой-то, по ее словам, скарабей – жук с голубыми стеклянными крылышками и блестящими, вроде позолоченными лапками. Застежка раскрылась, и жук тю-тю – слетел. Вот какое горе стряслось.
– И ты из-за этой мути ревешь, как ненормальная? – совершенно чистосердечно удивился я.
– Но если бы ты знал, если бы только ты знал, – отвратительным шепотом прошелестела Наташка, – что он, этот скарабей, означал, ты бы не удивлялся…
– Дура, – сказал я, – не реви, пожалуйста. Сейчас я найду твоего дурацкого жука, если он только на самом деле слетел по дороге.
И я пошел обратно – к платформе сорок второго километра, стараясь шаг в шаг повторить наш путь.
Голова моя была низко опущена, глаза прилежно обшаривали дорожную пыль. А солнце пекло с непередаваемой яростью, словно решило наказать меня за нахальную и глупую самонадеянность. Иголку в стоге взялся отыскать! Трепло!
Шагал я медленно и думал об одном: если найду, все будет хорошо (почему?), а если не найду – дело дрянь… Какое такое дело… Ведь сроду я не отличался никакими суевериями, ни в тринадцатые числа не верил, ни черных кошек не опасался.
А тут втемяшилось: ты должен найти. Можно было подумать, от этого жука зависела вся моя дальнейшая судьба, все благополучие.
Поле кончилось. Я вступил в душную тень орешниковых зарослей. Начало уже ломить глаза, обожженная солнцем шея, казалось, вздувается резиновым пузырем.
И тут пришло в голову: «А может, Наташка этого чертовою жука еще в вагоне потеряла? Чего тогда стараться?» И еще:
«Если не найду, можно и не возвращаться в Сельцо. С платформы – прямиком в город… Нет, так нельзя, а то выйдет – сбежал, струсил». Как я боялся тогда, да, пожалуй, и всю жизнь, что кто-то может меня заподозрить в трусости.
Это была, кстати сказать, полная чушь: кого бояться, чего?
Наверное, от жары и усталости голова моя варила все хуже и неустойчивее.
Пожалуй, я прошел уже половину леса, когда споткнулся о торчавший высоко над дорогой корень и размашисто шлепнулся.
Чертыхаясь, хотел было тут же вскочить, но заметил – блестит! Да-да-да, можете не верить! Блестел Наташкин жук. Ее скарабей вопреки здравому смыслу взял и нашелся. Он валялся в пыли на самой обочине дороги.
Я осторожно взял брошку в руки. Повертел в потных пальцах. Видно, кто-то успел наступить на жука: булавка погнулась и передние лапки тоже.
Не вставая с земли, достал из кармана ножик и стал осторожно выправлять лапки. И тут увидел: на пузике гравировка, всего два слова:
«Наташе – Саша».
Вот так: простенько, но со вкусом…
Или закинуть этого жука подальше в орешник? Кто узнает: нашел я его или не нашел?
Какой еще Саша?
С годами я излечился от приступов ревности. Даже моя бывшая жена не выставила в спецификацию моих недостатков: ревнив! Но тогда в лесу меня колотило на этой коварной и подлой волне так, что и сегодня вспоминать тошно. Никому не пожелаю испытать подобный озноб.
И все-таки я пришел в себя, поднялся, кое-как отряхнул пыль с брюк и поплелся в Сельцо.
Наташка получила своего жука.
А я еще промерил всю дистанцию, теперь уже в обратном направлении, благополучно дождался паровичка, тащившего пять зеленых вагончиков, и отбыл домой.
Могли я вообразить, что спустя многие годы, в обстоятельствах куда более драматических, мне придется вспоминать про «иголку в стоге» и в глазах моих вновь мелькнет золотой отблеск минувшего детства. Только искать достанется… линкор!
Меня, только что разжалованного и дожидавшегося отправки в штрафной батальон (смывать кровью…), вызвал командир полка. Для чего – понять не мог.
Шел, сопровождаемый адъютантом эскадрильи. С тупым равнодушием шел: спешить было ни к чему. Куда спешить?
Носов поглядел как-то вопросительно, без неприязни и отчуждения и спросил:
– Хочешь рискнуть, Абаза?
– Из-под ареста, что ли, сбежать?
– Какие могут быть шутки, Абаза… Слетать надо… и я вроде за тебя согласился, хотя такого права не имею…
Достаточно было услышать «слетать», как голова заработалас поспешностью необычайной: в штрафбатах не летают, штрафникам полагается, искупая вину, гибнуть на земле… А Носов сказал «слетать»! Или я ослышался?
– Командующий флотом берет тебя напрокат и поставит задачу лично, – вновь услыхал я Носова, – ты можешь отказаться… Дело исключительно добровольное…
Командующий выглядел больным или смертельно замученным: щеки запали, глаза ввалились, в пальцах мелко дрожала папироса. Адмирал подвел меня к карте во всю стену, указал на едва различимую точку, лежавшую высоко на севере, и сказал, медленно растягивая слова, вроде припоминая:
– По нашим, не вполне достоверным данным, они прячут вот здесь свой подраненный линкор. Надо уточнить – так это или нет. Бухта перекрыта зенитками. Посылал на разведку «петляковых», оба экипажа не пробились, один не вернулся.
Адмирал замолчал.
Глядя на карту, я понимал: так сказать, нормальным порядком в бухту, прикрытую зенитным огнем, не проскочить. Гробовитое дело.
– Задача приобретает стратегическое значение, – возвысил голос командующий. – Если мы скидываем со счетов этот линкор, у нас высвобождаются бо-о-льшие подлодочные силы, что позволяет…
Но это ко мне уже отношения не имело. Не стал слушать. Думал: согласиться сейчас на разведку – проще всего, накрыться – тоже недолго. Задача не в том, чтобы сказать: готов! Как слетать, чтобы был толк? Как вернуться?
Командующий смотрел на меня вопросительно.
– Разрешите вопрос, – спросил я и, получив разрешение, сказал: – Мне можно получить фактическую погоду в районе цели, точный прогноз на ближайшие сутки, ветер по высотам и самую подробную карту цели?
– Вы получите все, чего потребуете, – сказал адмирал, – все и даже больше, только ответьте до двенадцати ноль-ноль завтрашних суток – там линкор или его там нет.
Я решил лететь за облаками. И снижение начать по расчету времени, чтобы оказаться над поверхностью моря километрах в тридцати от цели. Здесь надо будет снизиться, планировал я, и идти к бухте на высоте, зениткам практически неподвластной, – на бреющем.
Синоптики обещали нижнюю кромку облаков метрах на двухстах или ста пятидесяти. Это обнадеживало. Ветер гарантировали устойчивый: на высоте – умеренный, а у земли – слабый. Это тоже было мне на руку.
Когда я уже уселся в кабине, провожавший меня Носов поднялся на крыло, неожиданно протянул руку и сказал:
– Ну, будь паном, мужик! И пошли меня к черту.
Вот уж не ожидал от него.
Я набрал две с половиной тысячи метров и вышел за облака.
Секундомер, пущенный на взлете, отсчитывал время. До точки снижения делать было нечего. Только ждать. И сохранять, конечно, режим полета.
Когда расчетное время кончилось, я дважды проверил себя и, тщательно сохраняя скорость, начал снижение. Медленно ползла стрелочка высотомера, вариометр показывал: спуск десять метров в секунду.
До воды оставалось двести метров. Но воды еще не было видно. Я уменьшил вертикальную скорость до пяти метров в секунду. Высоты оставалось сто пятьдесят метров. Облака не кончались. Сто метров показывал высотомер. Я уменьшил снижение до двух метров в секунду.
Подумал: превышение аэродрома вылета над уровнем Мирового океана восемьдесят пять метров. Значит, пятьдесят плюс восемьдесят пять – сто тридцать пять метров… Или я сейчас увижу воду, или через минуту двенадцать секунд в последний раз искупаюсь.
Наконец море открылось. Вода была темная, тяжелая, зеленоватая, разузоренная легкой пеной.
Стрелка высотомера показывала чуть меньше нуля высоты. Но это меня уже не занимало. Если расчет был верным, через пять – пять с половиной минут должен открыться берег.
Снизился еще немного, предварительно проверив по компасу курс, постарался представить, как все должно идти дальше: из воды поднимается черно-серая гряда камня… Изначальная твердь, прорезанная глубокими расщелинами, подточенная промоинами, она надвигается на меня, она закрывает полнеба.
Надо довернуться чуть влево и ждать мыса.
Мыс, скошенный, довольно длинный, должен оказаться левее. И сразу за мысом – горло…
Если меня в этот момент не собьют, я проскочу в бухту и там под береговым обрывом увижу, должен увидеть линкор – серую стальную коробку…
Тут я, кажется, усмехнулся – иголка в стоге сена! На самом деле: что там каких-нибудь тридцать тысяч тонн водоизмещения в сравнении с миллионами, а скорее, даже с миллиардами тонн неистребимого камня. Найду!
Однажды с иголкой в сене у меня неплохо получилось! И теперь найду, если только не собьют с мыса.
На высоте, не превышающей и тридцати метров, я проскочил в бухту. Берег грохнул во все две или три сотни зенитных стволов с крохотным, но для меня вполне достаточным запозданием, когда я уже очутился внутри каменного кольца.
Полосуя все окрест, разрывы дымными хвостами цепляли за облака и пропадали из глаз. Вспомнил Носова: «Если разрыв видишь, это не твой снаряд».
Бухта тускло блестела под ногами, огромная акватория была совершенно пуста.
Зенитки зенитками, но меня от другого аж в пот ударило: куда же этот чертов линкор девался?
Понятно, я не знал и не мог догадаться, что больше устраивало бы адмирала: линкор – в бухте или линкор – не в бухте. Наверное, наилучший из мыслимых вариантов был бы – линкор на дне, но такое не под силу одиночному истребителю, даже если он готов пожертвовать собственной жизнью.
Горючего оставалось только до дому.
Вопреки зениткам и чему угодно еще я обязан вернуться: от моих сведений зависело, как дал понять командующий флотом, больше чем многое.
Сведения надо было еще доставить и передать. Едва не цепляя винтом за воду, вылезал я из бухты. И благополучно выскочил, но… этого мало!
Мне сказочно повезло: когда я уже собирался ложиться на обратный курс и пырять в облака, я увидел его. Оставляя закрученный бурун за кормой, угрюмый, здоровенный утюг вспахивал море. Мне удалось разглядеть даже кормовой флаг и прочесть название, выведенное белым по серому борту. Сомнений не оставалось – линкор вышел из укрытия и следовал в море…
Глянул на компас, прикинул, как далеко отлетел от базы, хватанул ручку на себя и, вознесясь на высоту верхней кромки первого яруса многослойных облаков, заорал открытым текстом:
– «Гранит»! «Гранит»! «Гранит»! «Утюг» чешет по квадрату двадцать два шестьдесят четыре, курсом двести пятнадцать!..
Повторяю…
– «Чайка-одиннадцать», это ты? – неодобрительным голосом откликнулась земля и замолчала.
А потом я услыхал, как снова включился передатчик, и сразу узнал Носова:
– «Одиннадцатый», спасибо за натугу… Ветерок усиливается, учти… За горючим поглядывай.
41
А разжаловали меня так.
Сначала я познакомился с капитаном Карпосом. Это было, когда меня послали в Мурманск на конференцию воздушных снайперов. Во время войны всякие совещания, краткие курсы усовершенствования, слеты передовиков тоже проводились.
Карпос, как помнится, прямого отношения к воздушным стрельбам не имел, но при разговорах наших присутствовал, потому что был связан с поставками авиационной техники, которая шла из Америки через Мурманск.
Мне Карпос запомнился своим бравым видом, уверенностью, не назойливым остроумием. Словом, компанейский человек, не рубаха-парень, а именно душа компании.
После нашего знакомства прошло уже много времени, я и не вспоминал о встрече в Мурманске. Но тут, очутившись в Петрозаводске, буквально наткнулся на Карпоса. Смотрю, майор. Цветет. Меня узнал. Как старого знакомого, сердечно приветствовал:
– Ба! Какими судьбами? Чего невеселый?
Узнав, что я застрял в Петрозаводске из-за отказавшего регулятора постоянства давления – РПД, он только рукой махнул:
– Не бери в голову такую ерунду, завтра же достанем, – и пригласил к себе на вечер. – Есть, – сказал, – повод – майорство. Приказ только-только пришел.
По координатам, полученным от Карпоса, я нашел его притемненную, как и полагалось в прифронтовой полосе, «хазу». И был весьма удивлен роскошным столом – колбасы, сыр, какие-то не наши консервы, вино и спирт…
– Вот так, Абаза, таким порядком – на войне тоже можно, если умеешь, жить.
Следом за мной появилась девица. Для военного времени вид у нее был тоже неожиданный – платье прозрачное, туфельки, прическа… Девица мне не понравилась. Она как-то неестественно смеялась и вообще, как я тогда определил, выламывалась. Чуть позже жеманно сообщила мне: «для комплектности» должна подойти ее подруга Катя – «мордашечка и милашечка необыкновенная».
Карпос, однако, подруги дожидаться не стал, налил в стаканы спирта, добавил какой-то рубиновой, яркого свечения жидкости и сказал:
– Предлагаю выпить за то, чтобы всех нас связывал нормальный шнур отношений… – и, никого не дожидаясь, торопливо опрокинул свой стакан.
Потом он предложил тост «за дам, без которых жизнь превращается в пресное существование». Он торопился. Куда? Почему? Этого я не понимал.
Не прошло и пяти минут, Карпос предложил высказаться даме. Она просюсюкала что-то в высшей степени пошлое – об отваге истребителей, которых она отличает по хватке, правда, не в полете, не в воздухе…
Мне сделалось противно, и я стал соображать, как бы половчее смыться. И смылся бы, но не успел.
Дама принялась упрекать Карпоса в жадности, говорила, что он стал зажимистей – раньше, мол, на столе бывали у него и фрукты, и то-се, а теперь одна «колбасятина».
Майор не возражал и не оправдывался. Он тяжело поднялся со своего места, обошел стол и, не задерживаясь, с ходу влепил даме по физиономии, да так, что та очутилась на полу.
– В блокадном Ленинграде люди всех кошек съели, а ты… – Он готовбыл влепить ей еще раз, но я не дал.
– Э-э-э, даже очень неподходящих девиц по физиономии не бьют, – сказал я, перехватывая занесенную руку.
Он был сильно пьян. Думаю, не привык к возражениям, что тоже сыграло роль.
– Кто ты есть? – сощурился он и зашипел: – Пьешь, закусываешь задарма, но не вмешивайся, понял? Я не люблю, когда вмешиваются…
Но я уже вмешался.
Дальше – больше: пришлось вырвать у него пистолет исамого приложить пьяной головой к стенке…
Потом, в официальных документах, все случившееся было квалифицировано предельно кратко – пьяный дебош. Акценты чуть сместились, и получалось: младший по званию, то есть я, нанес сперва словесные, а затем и физические оскорбления старшему по званию, пытался силой оружия… что пытался – роли уже не играло. Откуда-то появились свидетели.
Короче, я был осужден на разжалование в штрафнойбатальон.
Теперь все позади. Все как будто бы списано жизнью. И я не люблю вспоминать об этом шумном чрезвычайном происшествии, потому что каждый раздумаю: ну, а случись подобная история вновь, как бы повел себя я – сегодняшний? Благоразумнее? Осторожнее? Не уверен.
Я хочу быть тихим и строгим. Я молчанью у звезд учусь…
