Искатель, 2012 № 07

Текст добавлен: 30 сентября 2026, 11:30

Текст книги "Искатель, 2012 № 07"

Автор книги: Анатолий Галкин

Соавторы: Артём Курамшин,Журнал «Искатель»

Жанры:

Ужасы

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 13 страниц)

Назад к карточке книги

– Выходит, их визит был неудачным? – разочаровался я.

– Точно не могу сказать, – задумался Маринер. – Это смотря с какой стороны взглянуть. Повторюсь, у них совсем другая логика. Для них это что-то вроде эксперимента. Они устроили «шествие», на которое мы отреагировали ракетным ударом по «базе». Как они оценивают наши действия, я затрудняюсь ответить. Однако у меня сложилось впечатление, что они теперь ждут ответного шага, то есть нам нужно проявить интерес к ним, к их цивилизации, нам самим необходимо пойти на контакт. Это и будет положительной реакцией на их тест.

– Мы прилетели, – прервал нас Альбатрос. – Судя по указанным тобой координатам, вот это место, – он указал на поляну, изрытую воронками взрывов.

– Да, это то, что осталось от «базы», – подтвердил Маринер. – Но нам чуть дальше. Альба, будь добр, посади нас возле вон той группы деревьев.

Через две минуты вертолет приземлился, и мы вышли наружу.

Я сразу заметил, что в располагавшейся рядом небольшой рощице находится какой-то светлый угловатый объект, прикрытый ветвями деревьев. К нему и повел нас Маринер.

– Это же твой трейлер, – весело сказал Альбатрос. – Я сразу признал его. Помнится, мы с ним ездили на рыбалку.

– Да-да, – отозвался Маринер. – Это он. Повезло, что когда сюда заявились военные, мы с Охотником были на «базе», а не возле трейлера. Иначе они его тоже забрали бы как вещдок, или как там у них это называется.

Возле двери Маринер задержался и принялся копаться в карманах.

– Кажется, я где-то потерял ключи, – сказал он через полминуты. – Ну, да ладно. Не беда. – Он дернул несколько раз ручку, а потом со всего размаха врезался в дверцу плечом, и она поддалась.

– Ты так и не починил замок, – заулыбался Альбатрос.

– Незачем, – буркнул Маринер, и мы вошли внутрь.

Там кроме предметов обихода и личных вещей мы обнаружили несколько лежащих на полу и кровати разноцветных многоугольных сфер, вроде той, которую мне уже показывал Альбатрос на «временной стоянке».

– Это и есть их приборы, – гордо объявил Маринер. – Назначение некоторых из них мне неизвестно, но кое-какими я умею пользоваться. Например, это что-то вроде компьютера, – он указал на желтоватую сферу размером с футбольный мяч.

– Ух ты, – Альбатрос тут же кинулся к ней и начал суетливую возню с инопланетным артефактом.

– А вот это звездная карта, – Маринер взял в руку небольшой голубой шар, что-то с ним сделал, и в пространстве вокруг него возникло несколько голограмм, с виду напоминающих галактики. – Вот тут, – он ткнул пальцем в одну из них, висевшую возле его левого локтя, – находимся мы. Вот здесь, – он переместил кисть чуть ближе к своей груди и с некоторым сомнением продолжил, – расположена Земля, – он внимательнее вгляделся в объемную карту. – Да, именно здесь, – он утвердительно кивнул. – А планета, с которой к нам прибыли пришельцы, – он поднял руку вверх, выискивая нужную галактику над своей головой, а найдя ее, показал пальцем, – будет где-то вот тут. Далековато, да. Если покопаться в программе, могу найти точные координаты.

– Нужно найти их, – неожиданно для самого себя сказал я. – Найти их местоположение и отправить к ним наших представителей.

Маринер отрицательно покачал головой.

– Это вряд ли. Космическое Веретено не тянется в ту сторону, – его лицо погрустнело. – А без него мы будем лететь к ним несколько сотен лет.

Я понял, что меня занимало в последние дни. До меня вдруг дошло осознание моего предназначения.

За долгие годы я привык, что решения, изменяющие течение моей жизни, выносятся другими людьми, кем-то свыше. Я смирился с этим и не пытался что-либо поменять. Кажется, я не имел ничего против этого, потому что не имел своей мечты и цели. И вот теперь, глядя на звездную карту, зависшую вокруг Маринера, я понял, в чем заключается мое призвание.

От этого стало непривычно легко. Я почувствовал некий подъем внутри.

– Это не важно, – спокойно сказал я, ощущая расплывающуюся по лицу улыбку. – Мы должны найти способ вступить с ними в контакт. На этот раз человечество не упустит возможности обрести братьев по разуму. Мы не будем ждать следующей попытки. Мы не одиноки, мы знаем, где их искать. Мы полетим к ним, даже если это путешествие займет тысячу лет. Я найду способ сделать это.

Эпилог. Руководитель проекта

Молодые люди напоминали двух суетливых бурундуков. Они обгоняли друг друга и без умолка разговаривали. Их торопливые шаги гулким эхом отдавались в пустых коридорах.

– Кто ему скажет про Ковалевского? – спросил один из них.

– Давай ты, – ответил другой. – У меня не очень хорошо получается сообщать плохие новости.

– Да ладно, не такая уж она и плохая. Незаменимых людей не бывает.

– И все-таки у тебя лучше получится. Только будь осторожен – шеф сегодня в плохом настроении. Старик волнуется.

Он был прав. Руководитель проекта сильно нервничал перед решающим днем. Старт корабля был назначен на послезавтра, и сход с дистанции одного из членов экипажа, который неожиданно заболел, не мог обрадовать человека, потратившего много лет на реализацию этого проекта.

За прошедшие годы было сделано многое: подготовлена теоретическая база, проработаны психологические, этические стороны процесса полета и контакта; наконец, просчитана Дуга Джонсона, существовавшая пока только в теории. Путешествие через нее должно было на практике подтвердить ее реальность. Она, как и подобная ей Дуга Комогорцева, пронизывала часть известного человечеству космоса, и на ней были расположены Врата Встречи – червоточина в окрестностях планеты, на которой жили Братья. Так люди называли представителей единственной известной им другой цивилизации. Именно ради встречи с ними и было организовано это путешествие.

– Кстати, слышал свежую байку про шефа?

– Какую именно?

– Про то, почему он все-таки сам не решился лететь к Братьям.

– Это про его жену?

– Да. Видимо, ты уже знаешь эту историю. Не буду рассказывать.

Оба захихикали и остановились перед дверью.

– Заходи первым.

– Нет. Ты первый.

Молодые люди почти одновременно вошли в кабинет, интерьер которого напоминал многоугольную сферу изнутри, и поприветствовали своего начальника.

Мужчина средних лет с седеющими волосами и умным проницательным взглядом поздоровался с ними.

– Андрей, – сказал один из них, – для пресс-конференции все готово. Репортеры ждут. Все хотят видеть господина начальника проекта.

– Хорошо, я буду через пять минут. – Андрей встал с кресла и поправил галстук. – Спасибо.

Он посмотрел на своих сотрудников, ожидая, что те уйдут. Однако они не спешили это делать, и он спросил:

– Что-нибудь еще?

– Да. Есть проблема с Ковалевским. У него обнаружились последствия травмы, и он не сможет участвовать в проекте.

– Хм, – Андрей задумался, – плохо. Предлагаю после пресс-конференции собраться и обсудить, кто из дублирующего состава заменит его.

– Да, шеф, – почти в унисон ответили они и покинули кабинет.

Андрей Шервинский принялся размышлять. Выбрать дублера для этого полета было задачей не из простых. Представлять все человечество перед лицом другой цивилизации – это большая ответственность, это, несомненно, беспрецедентное событие в истории. К тому же расчетное абсолютное время полета к планете Братьев составляло около восьми лет, что тоже предъявляло определенные требования к кандидату.

«Неужели лететь придется мне?», – подумал он, открывая дверь кабинета.

При этой мысли настроение его улучшилось, и он улыбнулся.

INFO

(402)

2012

Главный редактор

Евгений КУЗЬМИН

Художник

Андрей СИМАНЧУК

Адрес редакции

127015, Москва, ул. Новодмитровская, 5а, офис 607

Телефон редакции (495) 685-47-06