Текст книги "Солнечные дети тёмной планеты"

Автор книги: Анастасия Лаврова

Соавторы: Владимир Лавров
сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 26 страниц)

Глава 6. Прибытие корабля

Лейтане.

Этот день начинался очень печально. Накануне мы веселились и заработали наказание. Дело было так: мы собрались в одной пещере рядом с Залом Собраний. Было очень весело, потом Найва за что-то в шутку обозвала меня дураком, я слегка хлопнул её по спине, а она погналась за мной. Убегая по коридору, я завернул за угол и налетел на тётю Берту, которая несла пирожки для вождя племени. Пирожки посыпались на пол. В следующий миг на нас налетела Найва, и мы все упали. К счастью Макуны и ещё одной одноклассницы Найвы, которые решили составить ей компанию в моей поимке, они успели остановиться. Но хуже всего было то, что следом за тётей Бертой шли вождь племени вместе с Главным Ведуном. Зрелище рассыпанного по полу ужина их совсем не обрадовало, и вождь сказал: «Передайте вашему папе, что назавтра вы назначаетесь в помощь главному кожевеннику, на весь день».

Папа, услышав про наше наказание, засмеялся:

– А мы думали идти собирать земляничные арбузы. Ну раз вы баловались, то идите таскать разные разности для кожевенника, а мы с мамой и Масей пойдём косить лён.

Земляничные арбузы! Огромные плоды, сочная мякоть со съедобными косточками и вкусом земляники! В отличии от земляники, которая отходит поздней весной, арбузы имеют толстую корку и могут лежать долго-долго. По этой причине летом их есть запрещено, но во время уборки урожая всегда несколько плодов разбиваются, и обломки обычно достаются детям. От одной этой мысли рот наполнился густой слюной…

А с утра мы пошли к главному кожевеннику. Главный кожевенник, дядька Феодоро, оказался очень добрым и весёлым дядькой. Он очень любил своё дело и сразу рассказал нам много забавного о том, как выделывать кожи, как красить их в разный цвет, о различных сортах кожи. Кожевенная мастерская находилась в самых дальних и самых глубоких пещерах. Этому была очень большая причина: запах. Запах тут был таким сильным, что валил с ног. Мы сразу зажали носы, а дядька Феодоро, будто не чувствуя запаха, понёсся показывать нам своё хозяйство. Оказывается, кожи после того, как их снимают с ящера или других подходящих зверей, надо сначала отчистить от остатков мяса и крови, а затем выделать. Выделка включает в себя дубление и размягчение дублёной кожи. Кожи в нашем мире дубят в огромных бочках с дубящим раствором. Раствор получают из выдержанной сорок дней мочи с доавлением специальных трав. Кожи, которые не прошли выделку, сгнивают за несколько недель. Мы и не подозревали, что наши простенькие плащи и ремни требуют такой сложной обработки. Даже собачка проявила интерес и несколько раз просила меня переспросить дядю Феодоро о тонкостях технологии. Дядя Феодоро обрадовался, подумал, что я хочу стать кожевенником, и разлился трелями, как певчая птица.

Потом дядька Феодоро назначил нам работу. Мы должны были собирать со всех жилищ вёдра с мочой (их каждое утро у нас выставляют из дома в специальное углубление перед дверью) и сливать в очередную бочку. К обеду у нас уже слизились глаза и болели руки. Даже обедать не хотелось, запах забил все отверстия, как глина. После обеда дядька Феодоро сжалился, послал нас на бугор собирать дубящие травы и кору специальных деревьев.

Эта работа была гораздо лучше. Хотя трава была довольно острой и периодически пыталась порезать нам руки, мы собирали её с гораздо большей охотой. Да и вид отсюда открывался просто прекрасный – с бугра было видно море, и очень далеко. Таська, рыжий щенок, которого мы взяли с собою для знакомства с миром, весело носился по склонам и добавлял веселья. Наша старая собака, Ната, смотрела на его веселье неодобрительно и несколько раз даже пыталась пригавкнуть. Где-то через три вязанки душистой травы Найве пришла в голову великая мысль:

– Собачка, а у тебя, наверное, есть имя?

Собачка дёрнулась и немного удивилась:

– Ну… да. Меня зовут Пётр.

Мы засмеялись. «Петром» в нашем мире называли кучу навоза, смешанного с соломой для получения удобрений. Мы объяснили это собачке.

– Ну, тогда зовите меня «Петя». Такое имя вас не смешит?

Такое имя нас не смешило, и с этих пор мы всегда звали нашу собачку (точнее, пёсика) этим именем. Найва не остановилась в своих расспросах:

– Петя, а вас в детстве, кода наказывали, заставляли вёдра с мочой таскать?

– Нет, у нас из домов все эти вещества по трубам утекают.

Найва удивилась:

– Что, такое ценное вещество – и в море? А у нас всему применение находится, какашки идут на топливо и удобрения, моча – для кожи, нас их заставляют очень старательно собирать. В море по трубам уходит только грязная вода, которой посуду моют.

– У нас тоже так когда-то было. А потом люди придумали химию и научились выделывать кожи с помощью искусственных веществ… и не таких пахучих. И даже искусственные кожи делать.

Эта идея нам с Найвой понравилась.

– А во что вы в детстве играли?

– Да в разное… в догонялки, в мячик разные игры, но чаще по сети друг с другом рубились.

– Это как?

– Вы не поймёте. Это что-то вроде ваших шахмат, только фигуры разные, могут действовать сами, ими остается только управлять – общую задачу ставить, и играет одновременно несколько сотен человек через дистанционно управляемую машину. Фигуры со временем ещё опытнее становятся, могут сражаться лучше.

– А я поняла, – сказал Найва, – это как много таких собачек, как эта, вы их выпускаете на поле воевать, а сами управляете издали?

– Вроде того. Только поля в реальности не существует, оно внутри компьютера, ты его только на картинке видишь, как по нему твои фигуры двигаются.

– Мы видели такие движущиеся картинки, в первом корабле, – сказал я.

– Они вас что, внутрь пускали? Вот безголовые. Это нарушение всех инструкций! Ух, попадись они мне, я бы их отшлёпал! – проворчал пёсик Петя. Слышать такое от маленькой собачки было настолько забавно, что мы засмеялись.

– А во что вы ещё играли?

Петя ненадолго замолк:

– Да в общем и всё. У нас времени особо не было играть. Как в школу пошли – так курсы языков, задания, я в кружок молодых космонавтов ходил, там было много дополнительных заданий по математике, на самолетах учили летать… Родители меня ещё на пианино заставляли учиться играть, ни на что больше времени не оставалось.

– Что, ни на охоту на оленей не ходили, на качелях на лианах не качались, и даже на собаках зимой не катались?

– Нет, оленей у нас очень мало, их берегут. На качелях только в детском саду, до шести лет. А кататься у нас не катаются, у нас ездят на разном транспорте, и так много, что надоедает. И во много раз быстрее, чем на собаках.

– А какой длины качели?

– Примерно в три твоих роста.

– Так это не качели, а насмешка.

– А какие по-твоему должны быть длиной качели? – удивился Петя.

– Как какие? Во всю длину дерева, как лиана висит.

– Я бы вам не позволил так качаться, это опасно, – сказал Петя после раздумий.

– Ну и мирок у вас. Ужас. Не детство, а сплошная работа, – сказал Найва.

И тут случилась нечто такое, что мы забыли обо всех наказаниях, разговорах и дубящих травах.

– Корабль! – воскликнул я, углядев на горизонте маленькую точку.

Найва не поверила и встала рядом, загородив рукой глаза от Светила. Некоторое время она присматривалась, а затем углядела блики на вёслах и тоже завопила:

– Корабль!

Щенок решил, что это какая-то игра, схватил длинную палку и начал носиться кругами. Ната, наша старая собака, подумала, что это сигнал опасности, проснулась и стала глядеть по сторонам, но никакой опасности, конечно, не обнаружила, из-за чего недовольно гавкнула. Мы похватали вьюки с травой и помчались домой.

На ветвях рощи, что находилась прямо перед прилегающими к пещере полями, сидело двое гарпий. Увидев нас, они весело заскрипели:

– Ой, какие розовенькие идут! Какой хороший ужин!

Мы потянулись за самострелами и промчались под деревьями, громко обещая гарпиям множеств стрел в бока.

– Я больше всего люблю обсасывать пальчики! Вот тот, что поменьше, мне подойдёт! – кричала одна гарпия.

– А я люблю шейку! – кричала другая.

– А я сейчас всажу вам стрелу в глаз, – кричал я, прицеливаясь из самострела.

Всё это было сплошной похвальбой с обеих сторон. Мы знали, что гарпии знают, что до вершины деревьев мы не дострелим, во всяком случае точно. А гарпии знали, что мы знаем, что две гарпии нам не опасны, с парой мы легко справимся. Вот было бы их хотя бы десять…

– Кажется, я приказал вам помогать главному кожевеннику, – медленно произнёс вождь, когда мы ввалились в пещеру совета. Мы задыхались от быстрого бега, а потому не сразу смогли произнести:

– Корабль пришел! Разбирайте загородку!

Ворота гавани для кораблей несколько ослабли от множества штормов. Через них один раз даже смог просочиться маленький головоног и ухитрился утянуть под воду одну из женщин, что приспособили гавань для стирки. Поскольку корабли всё не приходили и не приходили, где-то три года назад ворота завалили крупными камнями. С тех пор женщины могли стирать бельё в безопасности.

Вождь нам не поверил, но решил, что это будет неплохой случай проверить ворота, а потому кликнул всех наличных мужчин и детей разбирать камни. Камни разобрали довольно быстро, для этого ещё при сооружении загородки над ней был поставлен «журавль» – простенькое бревно на вертушке с корзиной сзади и крюком спереди. Мы тоже поучаствовали в разборке. Нырять в воду и крепить верёвки на камнях нам не разрешили, но зато мы вволю покатались в корзине. По команде дядьки Ассия, когда очередной камень был закреплён пловцами, все дети залезали в корзину. Корзина перевешивала камень, и он воспарял вверх. Взрослые мужчины тянули канатами «журавль» в сторону, мы по очереди вылезали из корзины, и камень ложился в стороне, на нужном месте. Через полчаса после нашего прихода прибежали с полей другие люди, видевшие корабль. После их появления работа ускорилась вдвое. Постепенно, прослышав о новости, начали подходить и другие мужчины. Нас выгнали из корзины, а наше место заняли взрослые, чтобы работа шла быстрее. Вскоре корабль приблизился. В ворота гавани он вошел почти сразу после того, как был убран последний камень.

Даже отсюда, с мола, была слышна команда капитана, который скомандовал убрать вёсла перед проходом ворот (ворота ненамного шире корабля). Узкое тело корабля скользнуло в гавань. На каменную пристань полетели швартовочные концы, их торопливо подобрали мужчины.

До чего же красив был этот корабль! Узкий, длинный, со всех сторон закрытый гладкими досками, раскрашенный яркими, красивыми узорами, он был в десять раз красивее тех корабликов, что я мастерил для соседей. Насколько он был красивым изначально, настолько он был потрёпанным сейчас. Половина вёсел отсутствовала, некоторые планки крыши были вырваны, доски украшения на носу наполовину отломаны. Изо всех сил я впитывал подробности, когда вдруг почувствовал, что меня кто-то пребольно взял за ухо. Повернув голову, я увидел, что и Найва очутилась в таком же положении. Это был вождь племени.

– А ведь я должен быть вам благодарен. Если бы не вы, кораблю пришлось бы добрый час кружить перед воротами, это был бы большой стыд для меня. А могло статься и так, что они подумали бы, что мы не хотим или не можем их принять, и уплыли бы к другой пещере, севернее. А потому… спасибо вам. Наказание с вас снимается. Не забудьте тюки с травой в кожевенную отнести.

Крышка входного люка открылась. Мужчины на пристани разразились приветственными криками, увидев появляющихся матросов. Вождь слегка хлопнул нас по спинам и пошел встречать команду, а мы подобрали тюки с травой и пошли к кожевеннику. Узнав, что прибыл корабль, он сразу закончил все дела и побежал наверх. Не успели мы дойти до дома, как от вождя прибежал посыльной и сказал Найве подготовиться к выступлению, поскольку вождь объявил праздник и они с Макуной сегодня должны танцевать перед матросами. Найва сразу впала в боевое бешенство и умчалась гладить своё бальное платье.

В пиршественную пещеру нас с Серым попробовали не пустить. Вождь сказал пускать только взрослых и участников выступлений, чтобы не было давки. Хи-хи. Это нас-то не пустить? Мы были готовы к такому повороту событий и проникли в зал через вентиляционную шахту. В наших пещерах всегда имеется минимум две вентиляционные шахты – верхняя и нижняя, чтобы воздух входил через нижнюю шахту и выходил через верхнюю. Именно через нижнюю вентиляцию мы и пролезли. По идее, в шахте должны стоять решетки от насекомых и грызунов, но они давно, ещё за несколько поколений до нас, были переделаны другими мальчишками в открывающиеся. Вывалившись из отверстия у пола, мы сразу юркнули под столы, под длинные, свисающие до самого пола скатерти. Взрослые, внимательно слушавшие капитана корабля, нас не заметили. Мы уютно устроились на продольных перекладинах столов и приготовились слушать. Столы у нас широкие, такие, чтобы двое человек, сидящие напротив друг друга, могли вытянуть ноги и не задеть друг друга. Главное – это вовремя уворачиваться от вытянутых ног. Поскольку многие приводят с собою на пир собак, никто не удивляется, пнув что-то мягкое под столом, так что нам ничего не грозило. Тем временем капитан рассказывал:

– Очень тяжёлое было путешествие! Морские твари как с привязи сорвались. Трижды нападали головноги, трясли корабль, как коробочку, половину вёсел переломали, часть крыши вырвали. В третий раз мы уже думали, что конец нам, такой большой и упорный головоног нам попался, но тут вдруг – не иначе, Бог послал, – кто-то из глубин моря перекусил его пополам и утянул на дно.

– Гигантского головонога? Пополам? На дно? – изумилось племя.

– Думаете, вру? – рассердился капитан, – Мы сами глазам не поверили! В океане нашем развелось так много гигантских хищников, что мы и не знаем, как обратно будем плыть. Наверное, больше к вам корабли приплывать не будут.

По залу пронёсся стон.

– Не думайте, что мы трусы. Причина тому не в опасности моря, а в том, что жизнь на континенте стала почти невозможной. Огромное количество хищных животных, выйти в поле невозможно. Мы строим загородки вокруг прилегающих к пещерам полей, но даже они не всегда спасают. Но даже хищные животные не так опасны, как драконы. Почему-то они игнорируют тучных мясных животных и стараются убить людей. Раньше они появлялись только в темноте. Теперь они зачастую нападают даже днём. Очень опасно стало спускаться в шахты. Мы привезли для торговли с пещерами острова много тонн железа и других металлов, но скоро нам самим их будет не хватать. В шахтах прячутся от света Сгустки Тьмы, их стало очень много. Стоит у шахтёра погаснуть факелу, и он мёртв. Люди боятся спускаться в шахты. До неё дойти-то не дойдёшь из-за хищников и драконов, а зайдёшь – там ещё опаснее.

Люди племени замолчали. Даже после всех событий с кораблём пришельцев большинство не верило в Сгустки Тьмы. Мало ли, что расскажут дети или даже одна семья Лунтаевых. Но когда говорит уважаемый человек, капитан корабля… Новое бедствие постучалось в двери, и теперь нельзя его было не признать.

– Я вижу, вы не знаете об этой новой напасти, – сказал капитан и уже приготовился рассказывать про Сгустки Тьмы, но его остановил вождь:

– Знаем. Из-за них у нас даже рядом погиб летающий корабль.

Теперь пришла очередь удивляться капитану:

– Летающий корабль? Я должен его увидеть!

Вождь пообещал и поднял тост «за отважных мореплавателей, которые привезли нам железо и другие металлы». Начался пир. Мы попробовали пролезть к началу столов, чтобы лучше слышать разговоры матросов, но уже через несколько шагов откуда-то сверху опустилась рука и ухватила меня за ухо. И почему мои уши сегодня всем так нравятся?

Оказалось, что это мой папочка. Он предвидел проникновение в зал и проследил наши нехитрые манёвры. Папочка предложил нам опереться на его колени и украдкой спустил под стол тарелку с разными деликатесами. Сидеть, опираясь на папины колени, было гораздо удобнее, чем балансировать на корточках на перекладине, а хрустеть при этом орешками было ещё лучше. Мы сидели, слушали разговоры и наслаждались моментом. Матросы рассказывали страшные вещи: в их пещерах было очень голодно. Они уже забыли, как выглядят большинство орехов и овощей, сил их народов едва хватало на выращивание первоочередных злаков на крупы. Тканей тоже почти не стало, выращивать технические растения – лён, коноплю, крапиву и им подобные сил не было. Строго говоря, только из-за надежды прикупить у нас ткани и еды они и рискнули отважиться на путешествие. Еда, которую мы считали обычной, для них была крайне редкими деликатесами, они изо всех сил поглощали овощи, фрукты и другие дары полей и лесов. Стоявшие на услужении тётеньки смеялись над их аппетитом и накладывали ещё.

Потом заиграла музыка, начались выступления разных актёров. Найва с Макунатой вызвали общий восторг, им хлопали и свистели даже сильнее, чем многим взрослым. Потом торжественная часть закончилась, все разошлись, остались только взрослые девушки на танцы с матросами. Мы покинули зал тем же путём, что и пришли.

Вечером Найва была не в духе, металась по пещере и рычала. Когда я спросил, почему она так злится, Найва со слезами ответила, что из-за того, что не удалось остаться с матросами.

– А вдруг следующий корабль никогда не придёт, или придёт, когда я уже буду старая?

Я её не понял:

– Ну и что?

– А то! Вам ничего не рассказывали про вырождение, это только девочкам рассказывают. Знаешь, что бывает, если брат женится на сестре, или отец на дочери? В первом поколении рождаются глупые дети, во втором – дети с хвостиком и маленьким мозгом, а в третьем – вообще бессмысленные существа, нелюди. Короче, от матросов дети в полтора раза сильнее и выше намного обычных детей, и умнее.

– Так ты хочешь ребёнка от матроса? А ты не маловата для этого? Ой, насмешила!

– А вдруг следующий корабль придёт тоже через десять лет, как этот? Я уже буду старухой, девятнадцать лет! А почти все люди у нас в пещере – родственники! За кого мне выходить замуж?

Найва была очень расстроена. Да, это была нерешаемая проблема. Я подумал и предложил:

– А хочешь, я построю корабль и сам отвезу тебя на континент, когда подрастём? Если груз не везти, то корабль небольшой может быть, я смогу построить.

Найва поверила:

– Правда отвезёшь?

Я поклялся передним зубом. Найва успокоилась и легла спать довольной.

На следующий день вождь вместе с папой повели капитана и некоторых матросов показывать летающий корабль. Нас не пустили, отправили вместе с мамой и Масей собирать крапиву (из волокон крапивы у нас делают самые мягкие ткани). Для защиты от жгучей травы пришлось одевать плотную одежду и перчатки.

Светило уже клонилось к осени, но всё равно жгло немилосердно. В противной одежде было очень жарко, срезать длинную траву было очень тяжело. Это не было наказанием, просто пришло время убирать крапиву. Работа эта считалась опасной, поскольку поля технических культур располагались дальше всего от пещеры. По этой причине уборка крапивы (да и других технических культур) производилась всеми свободными мужчинами, женщинами и детьми одновременно. Для того, чтобы нас не съели хищники, вместе с нами шли пятеро охранников с мощными самострелами. Это были тяжёлые самострелы, которые приходилось катить на колёсиках. Зато такие самострелы могли пробить шкуру ящеров.

Пока мы срезали крапиву, охранники торчали на вышке и осматривали окрестности. Дальнейшие события показали, что они не зря там сидели: ближе к полудню мы услышали их крики и побежали к вышке. Уже построившись плотным строем (многие животные, увидев группу людей, думают, что это такое одно большое животное и пугаются), мы увидели, как над посевами мелькает пятнистый хвост. Саблезубый тигр! Стрелки с вышки ещё издали запустили стрелу, в тело они не попали, но лапу поранили. Тигр взвыл. Странно, что он один, обычно они действуют группой. Такая группа может завалить даже хищного ящера. Тигр приблизился (впрочем, не очень близко), осмотрел нашу плотную группу и решил уйти. В это время охранники на вышке перезарядили первый самострел и запустили ещё одну стрелу. На этот раз стрела пробила тигру грудь. Тигр взвыл повторно и ухромал умирать куда-то в заросли. Живучий хищник!

Работали мы недолго, вернулись ранним вечером, волоча за собой лёгкие тележки с огромными вязанками трав. Вечером должно было состояться продолжение праздника. На этот раз пускали всех, в том числе и детей. Это был так называемый «вечер знакомств». Матросы рассказывали о себе и о своей жизни разные короткие истории, одни – весёлые, другие – страшные, третьи просто истории из жизни их пещер (матросы происходили из разных пещер). Было очень интересно, все вчерашние артисты выступали снова, с другими номерами. Найва с Макуной тоже танцевали и, как и вчера, собрали аплодисменты.

Папочка со смехом рассказывал, как капитан и другие моряки удивились, увидев летающий корабль, как крутили обломки корабля и удивлялись их прочности и лёгкости. Папа рассказал им историю про рыжих волков. Оказалось, что жители континента давно с ними знакомы, но считают их слабыми хищниками.

За три дня плотники отремонтировали корабль, покрасили свежей краской, покрыли вываренным жиром, изготовили новые вёсла. Корабль теперь выглядел намного бодрее, чем когда мы его впервые увидели. Через три дня корабль уплыл. С корабля в глубины пещеры перенесли слитки железа, а обратно – рулоны тканей, корзины с орехами, земляничные арбузы и другие долго хранящиеся продукты. Вождь предлагал морякам и выделанные шкуры, но те отказались, сказали, что шкур у них в избытке – стоит только высунуться из-за ограды полей и пустить стрелу, как обязательно в кого-нибудь попадёшь.

Корабль ушел к северным прибрежным пещерам, дальше торговать железом и другими товарами. Всё племя долго махало ему вслед. Всем хотелось протянуть этот момент подольше – вдруг это и правда последний корабль?

Даже пёсик Петя восхитился кораблём. Сказал, что этот корабль – просто сокровище остроумия по применению примитивных технологий. Вечером он спросил у меня:

– А почему на корабле нет парусов? Ты же делаешь лодки с парусами.

– Головоноги оторвут. Вёсла если что сразу втягивают внутрь, а мачту не уберёшь. И то, видел, они половины вёсел лишились.

– Хм… хм… эту проблему можно решить. Вам бы пригодился корабль с парусами, которые не сможет оторвать головоног? Есть такие способы – столбовые мачты, паруса крылом из досок, с выдвижными закрылками…

– Наверное. Но корабль стоит дорого, это нужно, чтобы всё племя строило, а сил у нас и так не хватает. Впрочем, это как вождь скажет.

– Вряд ли вождь послушает девятилетнего мальчика, который заявит, что может построить корабль нового типа. Подождём, пока ты подрастёшь, – задумчиво сказал пёсик. Этим он меня немного расстроил, я уже размечтался, как отправлюсь в большое плавание. Ну ладно, подождём так подождём.