Текст книги "И.о. Бабы-яги"

Автор книги: Анастасия Никитина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 21 страниц)

Глава 18
ДЕЛА МИНУВШИХ ДНЕЙ

Почему Яга соврала коту о содержании черной тетрадки, я так и не узнала. Спрашивать об этом Ваську было бы бессмысленно: он пребывал в блаженной уверенности, что подсунул мне краткое описание сказочного мира. А выяснять у нее самой я бы не рискнула. Прочитав от корки до корки и кое-что даже выписав, я вернула тетрадку коту и попросила убрать на место. Мол, неизвестно, как хозяйка отреагирует, что мы ее вещи без спросу трогали, лучше ей об этом вообще не знать. Васька со мной согласился, и больше я старый дневник никогда не видела. Но вот содержимое коротких скупых записей на многое открыло мне глаза.

Для начала я с удивлением обнаружила, что девица, законопатившая меня в избушку исполнять обязанности злой ведьмы, была такой же призванной попаданкой, как и я. Старая Яга, которую так любил поминать Васька, приходилась ей ни много ни мало родной бабкой. Дочь ожидания бабули не оправдала, не только уродившись без намека на магические способности, но и удрав от пристального внимания матушки сразу после свадьбы. Да не куда-нибудь, а в безмагический мир. Ребенка она родила уже там.

Каким образом старая ведьма почуяла родную кровь и узнала, что внучка получила наследственный дар, в дневнике написано не было. Вместо этого стояла непонятная фраза: «Не войдет тот, кто раньше не был». Философия Яги была мне чужда, поэтому задумываться над этим долго я не стала.

Пространное описание отношений молодой Яги и богатыря Черномора меня тоже не заинтересовало, и эти места я просматривала по диагонали. Не смотрела бы вовсе, но боялась пропустить что-то действительно важное.

О мире, хранительницей которого стала, Яга писала мало. Но учитывая, что я не знала вообще ничего, то фразы вроде: «Достала бабка. Вот зачем нужна эта сказочная география?! Какая мне разница, что Англиция на западе, а царство Кощеево граничит с берендеями. Вот уж куда точно в отпуск не поедешь!» – становились для меня одновременно и откровением, и источником новых вопросов. Где именно на западе? Близко? Или у черта на куличках? И почему к берендеям не стоит ездить в отпуск? С Кощеем-то все ясно, а эти? В отпуск я, понятное дело, не собиралась, но рано или поздно мне придется искать свое место в этом мире, и такие детали очень пригодились бы при выборе.

Зато я разобралась, кто такая Марья Моревна и почему никто в здравом уме не стал бы так рекомендоваться старой Яге. Оказывается, моя мнимая матушка приходилась дочкой родной сестре Яги, Ядвиге. А вот с этой особой старушка воевала долго и вдумчиво. И, похоже, чуть не проиграла. Но Ядвига вдруг исчезла в неизвестном направлении, и война успокоилась сама собой. Однако до этого счастливого события та успела основательно попортить нервы хозяйке Буяна. Так что неудивительно, что доченьку ненавистной сестрички тут тоже вряд ли встречали бы хлебом-солью, хотя дочь, в отличие от мамаши, свои завоевательные амбиции на Буян не распространяла, довольствуясь обычными царствами-государствами.

Марья Моревна вообще предстала в дневнике персонажем довольно гротескным и неприятным. Ну, на мой вкус. Возникнув словно ниоткуда, она стала королевой Англиции и довольно быстро захватила все окрестные земли, превратив захолустное королевство в довольно большую и серьезную державу. Но тут ее экспансия наткнулась на Русское княжество. Не сумев захватить «варваров» с наскока, она, недолго думая, с помпой вышла замуж за русского князя. Описанию свадебного наряда, вычитанному в какой-то книге, Яга уделила почти две страницы, так что у меня чуть ум за разум не зашел, пока я разобралась, какая финтифлюшка была присобачена к какому месту скороспелой невесты.

А вот с «долго и счастливо» у царственных молодоженов наблюдались проблемы. Князь оказался мужиком крепким и к управлению своим княжеством заграничную королеву не допустил. Мол, любовь любовью, а короны врозь. После чего неприятности посыпались на его голову как из рога изобилия. То грибочками едва насмерть не потравится, то потолок в тронном зале на него рухнет, то мостки под любимым конем провалятся. Марью, как я поняла, в открытую так никто и не обвинил, но когда она вдруг убралась обратно в свою Англицию, концентрация опасных случайностей быстро сошла на нет. Увы, о том, были ли у этой пары дети, Яга ничего не написала. Как, впрочем, и о том, когда вообще случилась эта печальная история.

Так или иначе, но с тех пор воинственная королева еще дважды пыталась захватить запиравшее ее на западной оконечности материка княжество, и оба раза неудачно. Пришлось ей осваивать и развивать находившееся здесь в зачаточном состоянии мореплавание.

Старая Яга обучала преемницу без малого пять лет, постепенно перекладывая на ее плечи свои обязанности, а потом и вовсе ушла куда-то на покой. По скупым намекам из дневника я поняла, что именно ушла, а не померла от старости. Такая опция Бабкам Ежкам вообще, походу, была недоступна. Убить их можно, хоть и сложно, а вот своей смертью они не умирают: и ведьминский срок бесконечный, и яблонька волшебная недаром именно здесь растет.

Вот только детишки у хозяек Буяна рождались редко, о чем с плохо скрытым восторгом упомянула моя курортница. Вот уж кто становиться матерью не спешил от слова «совсем». Я вспомнила, какой трагедией для меня оказалось собственное бесплодие, и только головой покачала: нет, с вами, девушка, мы точно не родственницы.

Чудом не забыв накормить богатырей и пропустив мимо ушей их восторженные благодарности, я снова вернулась к своим заметкам.

– Если принять предположение, что дите у Марьи Моревны и русского князя все-таки получилось, то вопрос, кто такая Василиса, снимается, – пробормотала я себе под нос, задумчиво покусывая кончик гусиного пера, которое мне выдал Васька вместо ручки. – Для князя она, конечно, наследница так себе. Да у него, может, уже давно другая жена появилась, а вместе с ней и детки. А вот за разменную монету еще как сойдет. Как там, в сказках, обычно: жалую тебе дочь свою в жены и полцарства в придачу. С полцарством, это, конечно, погорячились, а вот дочкой наградить кого-нибудь особо отличившегося это пожалуйста. Тем более что дочка так себе, некондиция, однако.

– Не кто? – напомнил о своем присутствии Васька.

– Некондиция, – машинально отозвалась я. – Неудачная дочка, скажем так. Королю какому-нибудь в жены не годится. А вот советнику или военачальнику – самое то.

– Ну, неудачная, это как посмотреть, – муркнул кот. – А вообще да, на всех княжеских дочек царьков заграничных не напасешься. Так что советнику или вою знатному вполне могут пожаловать. Слыхал я о таком. Пожалуй, Илюшка потому и явился. Не поверил князь, что Яга не справилась.

– Помедленнее, – притормозила я разболтавшуюся животину. – Князь вспомнил о дочурке, потому что ему срочно невеста-награда понадобилась? Хитро. И наградил, и казна цела.

– А ты как хотела? Породниться с князем всякий рад.

– А девица за всякого замуж идти рада? – слегка рассердилась я, на минутку представив себя на месте княжеской дочки.

– А девицу никто не спрашивает, – парировал кот.

– М-да… – протянула я, помянув недобрым словом условное средневековье, в котором оказалась.

Первоначальный план обучиться у Яги какому-нибудь травничеству и осесть на отшибе выглядел все более заманчиво. «Пусть думают, что я ведьма. Понавешаю под потолок трав сушеных, заведу черного кота… А самых недоверчивых можно будет щучьим велением шугануть. Главное, внимание поменьше привлекать. Теперь бы еще придумать, как домиком разжиться. Ну и Ягу прикрыть, а то ничему она меня учить не станет».

Вспомнив о насущном, я поморщилась. Пока не привлекать к себе внимание получалось из рук вон плохо. Одного посланника «сильных мира сего» я выставила чуть ли не пинками, напугав до икоты этой самой Ягой, другого и вовсе отправила погулять по лесу на ближайшие десять лет, третьего… Кста-ати…

– Васька, а чего Мерлин тогда…

– Хозяйка! – донесся со двора молодецкий бас, перебив меня на полуслове.

Я привычным движением пришлепнула на место крючковатый нос и высунулась в окошко. За калиткой маячила румяная рожа, про какие говорят «поперек себя шире».

– Хозяйка! Отворяй! Гостя принимай!

«И кому эта табличка на калитке повешена?» – покосившись на алеющее закатом небо, вздохнула я и накинула волшебную шаль.

– Хозяйка!

– Вот нетерпеливый какой, – буркнула я и уже куда громче добавила: – Иду я, иду! Чего надобно?!

«Хорошо, что тут забор есть, – подумала я, шаркая по тропинке к калитке. – А то в сказках обычно как? Ни тебе здрасьте, ни до свидания – сразу: „Избушка, избушка, повернись к лесу задом…“ И летела бы лже-Яга вверх тормашками…»

Но гость попался вежливый. Разве что еще разок оповестил весь лес о своем желании войти, а потом о моем появлении.

– Здравствуй, хозяйка! – Грузноватый парень с румянцем в обе щеки зашел на двор как к себе домой.

Никакого пиетета перед злой ведьмой он явно не испытывал, тут же плюхнувшись на поваленное бревно у частокола.

– Уф… Заморился, пока дошел, – сообщил он, утирая лоб.

– Кормить тебя не буду. В баньке парить тем более, – поспешно сообщила я, припомнив, что Яга велела побольше ругаться. – Говори, чего пришел на ночь глядя?

– Это я помню, – заулыбался гость.

– И? – опешила я.

– Дык это… – Он почесал в затылке.

– Слушай! Ты или говори, чего надо, или иди вон за калитку, там думай. А я спать пойду, – уже по-настоящему обозлилась я минуты три спустя. – Заодно и расписание прочитаешь. Специально для дорогих гостей там висит.

– Дык я грамоте не обучен, – развел ручищами-лопатами гость. – Да и не в гости я, а по делу великому. Я ж Иван!

«Дурак, – дополнила я. – Царевичи, по идее, хотя бы читать должны уметь».

– Ладно. Пришел-то зачем, Иван?

– Дык это… – Пятерня снова вернулась к затылку.

Я заскрипела зубами, но решила, что если буду прерывать такое сложное дело, как мыслительный процесс дурака, то простою тут неделю, и промолчала. Мое терпение было вознаграждено минут через пять.

– Надумал я злую ведьму воевать, – сообщил он наконец.

– А от меня чего надо? – поинтересовалась я, припоминая инструкции. Где-то там, в коридоре, стоял деревянный бочонок, из которого торчали разнокалиберные мечи. Вроде как кладенцы.

– Поможешь, бабка? – сбил меня с мысли молодецкий бас.

– Помогу, помогу. Дам я тебе меч волшебный и клубочек. Он тебя к… Кого ты там воевать собрался?

– Дык это… – Парень снова почесал в затылке и выдал: – Бабу-ягу, вот!

Глава 19
СРЕДСТВО ОТ ДУРАКА

– Кого? – ляпнула я, чуть не подавившись собственным языком.

Иван-дурак снова почесал в затылке, посмотрел на меня пристально и снова почесал в затылке.

– Бабу-ягу воевать буду, – тупо повторил он опять.

– И пришел ко мне за помощью? – еще более тупо переспросила я.

– Ну да! – кивнул он. – Ты же мне в подвигах ратных завсегда помогала. Кощея уморить помогла! – Иван растопырил пятерню и загнул один палец. – С Горынычем помогла.

– Ты и Горыныча победил? – только и смогла проговорить я. Если о смерти якобы бессмертного Кощея мне уже кто-то говорил, то о Змее я только недавно с котом болтала. И вроде это были не поминки.

– Не! – махнул лопатоподобной ручищей парень. – Я до него еще не дошел!

– Та-ак… – протянула я, лихорадочно соображая, как выставить «героя» за калитку, пока до него не дошел весь абсурд его просьбы.

– Да ты не серчай, бабка. – Иван понял меня по-своему. – И этого супостата изведу, дай только срок. Но тут такое дело… Безотлагательное, вот!

– Это где ж ты таких умных слов нахватался, – проворчала я.

Прикинув, что за клубочком надо будет идти в избушку, я немного успокоилась. Оттуда Ваську и отправлю к богатырям на взморье. Пусть бегут спасать свою повариху. Главное, отвлечь дурака, чтобы не успел понять, что ни меч-кладенец, ни тем более клубочек на фиг не нужны, когда жертва рядом сидит.

– Дык я по миру хожу, умных людей слушаю. Вот и набираюсь, – приосанился Иван. – Я ж, грешным делом, думал, что Баба-яга – это ты!

Парень расхохотался так громогласно, что у меня аж в ушах зазвенело.

– И кто ж тебя надоумил Бабу-ягу воевать? – прищурилась я.

– Шел я, значится, по лесу, – охотно начал рассказывать он. – Давно шел. Уже и брюхо подвело с голодухи, а я все иду да иду. Змея, значит, окаянного разыскиваю. Тут почуял – едой пахнет. Ну, я клубочек в карман и на запах. Выхожу на полянку, а там сидит добрый молодец, кручинится да яблочки жарит.

– Что делает? – моргнула я.

– Кручинится. Лицо у него такое грустное-грустное. Я аж сам чуть не заплакал, – пояснил дурак.

Я мысленно чертыхнулась, но уточнять не стала.

– Ну, я вышел да говорю, так, мол, и так, я – знаменитый Иван Победитель Кощея Бессмертного, что у тебя приключилось, добрый молодец? Он и рассказал, что злая Баба-яга у него нареченную украла да силком за нелюбимого замуж и выдала.

– О как! – не сдержалась я, сообразив, кого встретил в лесу дурак.

– Вот горюшко, да? – закивал Иван. – Я сперва и не понял, что к чему. Осерчал даже. Думаю, чего мне, победителю Кощееву, Яга девку не предложила? Судили мы с добрым молодцем, рядили да решили, что пойду я злую ведьму воевать, а он родителям безутешным горькую весть понесет.

– Ух ты, какие страсти, – обозлилась я, пожалев, что так легко отпустила паршивца Ваську.

– Так поможешь злую силу извести, бабка? – напомнил парень.

– И как же я тебе помогу? – язвительно проворчала я. – Повеситься, что ли?

– А что, дорога к ней только через Навь? – снова полез в затылок Иван-дурак. – Это плохо. У меня тут еще столько подвигов недоделано и вражин не… не… не обрачено.

«Не… об… что?!» – попыталась вникнуть я в его словесные выверты, но, не преуспев, только выругалась. Идея идти через некую Навь клиенту явно не понравилась, и я, хоть и не понимая, о чем, собственно, речь, решила настаивать именно на этом. Иван же сосредоточенно чесал в затылке, стимулируя мыслительный процесс, потом еще и в носу поковырялся, видимо, для усиления эффекта, и под конец выдал:

– А по-другому никак до той Яги не добраться? А то ж кто, может, и не такой умный, как я. Не поймет, что к чему. Пойдет к тебе за советом, да к ней явится по ошибке.

«Та Яга? – Я зацепилась за оговорку, постепенно начиная понимать, что себе надумал настойчивый дурень. – Ну, правильно… Тут ему помогали. И девок тут не было…»

– А тебе так к спеху ту Ягу воевать? – вкрадчиво уточнила я.

– А чего?

– Так девка ведь уже замужем. Чего теперь торопиться?

– Это верно…

– Вот! – обрадовалась такой быстрой победе я.

– А ну как какой дурачок бабок перепутает? – тряхнул головой Иван. – Не… Надо злую Ягу повоевать!

Он рубанул воздух ладонью, да так, что я с трудом подавила желание пригнуться.

– Ягу победю, а потом и Горынычем займусь! А то распоясался, негодный! Клубочек меня к нему ведет-ведет, я иду. Р-раз, тень над головой мелькнула. Клубочек скок! И в другую сторону поскакал. Ну и я за ним. Как дурак. Не дело это. Удирает, гадина трехголовая! Нет бы на месте посидеть недельку, пока я приду на честный бой с лопатой своей верной!

– Ох, какой Змей хитрый, – поддакнула я.

– Ничего, не уйдет, – выкатил грудь Иван-дурак. – Семь пар сапог стопчу, а его догоню.

Я покосилась на босые ноги парня, но от комментариев воздержалась.

– Вот только ту Ягу изведу и…

– И? А Горыныч тем временем улетит неведомо куда, – перебила я. – Не дело это.

– Не дело, – согласился парень и снова полез в затылок. – Поможешь, бабка?

– Помогу, – кивнула я. – Зачарую-заколдую ту Ягу, чтоб с места не сошла и тебя ждала.

– О! Ну, тогда я побежал! – вскочил Иван. – Быстренько ее победю, пока Горыныч далеко не улетел.

«Придется все-таки ему клубочек давать, – мысленно вздохнула я. – Пардон, коллега, испорчу вам отпуск, но своя рубашка, как известно, ближе к телу».

– А Навь как пройти? – притормозил вдруг дурак.

– А никак. Только обойти, – отозвалась я, гадая, что же это за страна такая, что даже дурак туда соваться не хочет.

– Обойти? – вытаращился он, и я заподозрила, что промахнулась. Но отступать было некуда.

– А как же. Туда же ты не хочешь?

– Не хочу.

– И отступать не хочешь?

– Русские герои не отступают! – бухнул себя пудовым кулаком в грудь дурак.

– Нормальные герои всегда идут в обход, – проворчала я себе под нос.

– Чего?

– Ничего! Отступать не хочешь, в Навь не хочешь. Значит, только обойти. Но долго это.

– Долго – это сколько?

– Семь лет, – ляпнула я первое, что пришло в голову.

– Сколько?! – опешил парень.

– Это ж куда Горыныч залетит за это время?.. – подлила масла в огонь я.

– Далеко… А ты точно ее заколдовать сможешь, чтобы ни одной девки больше не украла? – прищурился Иван.

– Смогу. Отчего же не смочь. Будет тебя ждать, пока не явишься. Хоть сто лет Горыныча лови.

– Тогда я пошел! – кивнул дурак и взялся за калитку.

– Иди, касатик, иди, – кое-как подавив рвущийся наружу смех, закивала я.

– Спасибо тебе за науку! – поклонился он и наконец убрался.

Убедившись, что горе-герой действительно скрылся в лесу, я расхохоталась-таки и поспешно, насколько позволяла пригибавшая к земле волшебная шаль, пошаркала к избушке. «Ну, если у Яги хотя бы половина клиентов такие, то я не удивляюсь, что она так о курорте мечтала. Тут и о курятнике размечтаешься. Лишь бы там таких вот гостей не было», – подумала я, взбираясь на крыльцо.

– Ловко ты его, – приветствовал меня Васька, сверкая в полумраке зелеными глазищами с подоконника. – Хотя вернее было бы на лопату и…

– Чего? – вытаращилась я в лучших традициях Ивана-дурака.

– Да шучу я, шучу, – ухмыльнулся кот. – Надо было его к Марье Моревне отправить. Двух мышей одной лапой…

– А он бы с Моревной этой справился? – недоверчиво прищурилась я.

– А тебе какая разница? – удивился котяра. – Это уже его забота. Твое дело маленькое: хотели злую ведьму – получите.

– Этот скорее от злой ведьмы получит, – фыркнула я.

– Ага, Яга то же самое думала, когда его к Кощею отправила, – парировал Васька. – И где теперь Кощей?

– А черт его знает, – отмахнулась я. – Ты мне лучше скажи, что такое Навь.

– И чему вас только в ваших других мирах учат?

– Чему нас только не учат, – с притворной грустью вздохнула я. – Котам хвосты крутить учат. Крестиком вышивать… По скатерти…

– Да понял уже, понял, – вздыбил шерсть на спине Васька. – Сразу угрозы какие-то. Так бы и сказала, что интересно. Навь – это потусторонье. Тот свет, если по-простому. Помер – туда отправился, если никакому некроманту не попался.

– А тут и некроманты водятся? – опешила я.

– Кто тут только не водится. Даже мы с тобой, – ухмыльнулся повеселевший кот. – Кощей, ты думаешь, кто был? Самый настоящий злой колдун, что нежить поднимать обучен, некромант по-научному.

– Ну и гадость, – поморщилась я. – Но Васька-то каков гад. И двух дней не прошло, а он мне уже мстителя отправил.

– Ну и хорошо. Слухом земля полнится…

– Да помню я, помню, – отмахнулась я, пытаясь выудить из памяти, что такое, связанное с глупым Васькой, меня беспокоило.

– Ладно, – сбил меня с мысли кот. – Давай спать ложиться. Завтра витязи тебя рано подымут.

– С чего бы это, – буркнула я.

– Так ты же им какую-то полоску препятствий обещала.

– Полосу препятствий?! Черт! И когда только успела, – выругалась я. Подобное времяпрепровождение было совсем неуместно. Мне бы посидеть, подумать над записями из дневника, а тут… Я широко зевнула и махнула рукой. – Ладно… Утро вечера мудренее.

Я разделась, натянув широкую рубаху, найденную утром в сундуке, и залезла под шубу, служившую мне одеялом. «Очередной день в должности Бабы-яги закончился, и слава богу».

– Хозяйка! – донеслось со двора, едва я донесла голову до подушки.

– Вась… – простонала я, чувствуя, что снова вешать на плечи многопудовую шаль просто не способна. – Глянь, кто там? Если это не Аленушка, то пусть идет к черту.

– А если Иванушка?

– Тем более. По Иванушкам я на сегодня план уже выполнила!

– Басовитая какая Аленушка, – проворчал кот.

Но мои угрозы насчет сметаны еще не успели выветриться из пушистой башки, и он послушно вскочил на подоконник.

– Это не Аленушка, – сообщил мой соглядатай, когда я уже наполовину задремала. И в его голосе было нечто такое, что сон слетел с меня как по волшебству.

– Ивашка?

– И не Ивашка, – отозвался кот.

– А кто, черт возьми?! – обозлилась я.

– Илюшка, – понизив голос, сообщил Васька.

– Да что ж такое-то?! – простонала я, с головой накрываясь тулупом. Спрашивать, о каком Илюшке кот мог доложить таким вот тоном, было излишне.