Текст книги "Повелительница Тьмы (СИ)"

Автор книги: Анастасия Ковальчук

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 29 страниц)

7

Себастьян нагнал меня у самого входа в бальный зал и с веселым изумлением заметил:

– Никогда не видел, чтобы кто-нибудь настолько выводил Даймона из себя.

– Вижу, тебя это радует, – посмотрела на него я.

– А то! – весело фыркнул мой спутник, потом нахмурился и показал куда-то вглубь зала: – Вон Повелитель стоит рядом с Императором эльфов и Королем друидов. Хм, видимо что-то произошло, раз там еще и один из Верховных магов с главой Департамента охраны Ривелла.

– Ривелла? А кто это? – я с интересом принялась рассматривать главу департамента. Он был широким в плечах мужчиной с маленькой бородкой. Под его парадным плащом поблескивал тяжелый меч, рукоять которого была украшена кроваво-красным рубином.

– Не кто, а что. Ривелл, это столица Империи Тьмы.

– А Империя Тьмы, это как бы страна? – поинтересовалась я и еще раз бросила взгляд на группку магов, но разочарованно вздохнула. Они куда-то ушли.

– В некотором роде да… м-м… но не совсем. В состав Империи входит множество стран и республик, – объяснил мне Себастьян. Видимо его не раздражало постоянно что-то мне объяснять, в отличие от Даймона. И мне это нравилось.

– А почему именно Империя Тьмы? Просто тьма, в моем понимании, это темнота, – сказала я. – А у вас так государство называется.

– Просто тут живут темные существа, – отозвался он и взял с подноса у официанта два бокала шампанского. – Оборотни, вампиры, тролли, орки, низшие демоны, демоны, высшие демоны… – принялся перечислять он.

– Низшие и высшие демоны? – я заинтересованно поглядела на него.

– Ага, – кивнул Себастьян и показал рукой на скромные стулья у стены, которые предназначались дамам оставшимся без кавалеров. К слову сказать, они были абсолютно пусты.

Как только мы сели, демон продолжил:

– Низшие демоны лишены способности колдовать, но зато не обделены силой. Правда их вид оставляет желать лучшего, – его передернуло от воспоминаний, – но что ж поделать. Зато они хорошие воины.

– А как они выглядят? – с любопытством спросила я. Надо ведь знать, как на самом деле выглядят магические существа! Не верить же всяким авторам фентези, в самом-то деле! Мало ли, чего напридумывают.

– Ну… Как бы попонятней объяснить. Хм… Представь большого черного льва, и… представь, что пасть как у акулы, а глаза большие и полностью красные.

– Они такие страшные? – с ужасом спросила я.

– Ну… – Себастьян задумчиво нахмурился. – Может и не совсем такие, но чем-то похожи на то, что ты представила.

– Н-да, – невесело хмыкнула я. – А обычные демоны, какие?

– Что-то среднее между мускулистой гориллой и человеком. Они высокие и сильные. Если низших демонов берут в армию как обычных зверей, которые безжалостно убивают, то обычные демоны являются движущей силой. Они великолепно владеют мечом, обладают некоторыми магическими способностями, и имеют иммунитет к чужеродной магии, – Себастьян отпил шампанского и продолжил: – А вот высшие демоны выглядят как люди, только глаза желтые.

– Я заметила, – хмыкнула я, украдкой его рассматривая.

Его, Даймона и Повелителя Тьмы связывала какая-то непонятная хищная красота. Нет, в их лицах не было черт зверя, просто передвигались они на удивление тихо и бесшумно, в их движениях скользила едва заметная грация льва, да и рядом с ними чувствовалась некая животная сила, которая внушала страх. И живут они намного дольше человека. Даймону сто лет, а выглядит на шестнадцать. Его отцу наверное… хм… раз выглядит лет на тридцать шесть, значит больше двухсот. А вот Себастьяну… Я бросила на того внимательный взгляд, по виду он мой ровесник! Наверное, ему восемьдесят. Боже, как жутко звучит! Пареньку, который сидит напротив меня восемьдесят лет! Кошмар!

Я еще раз присмотрелась к нему. У него были темно-каштановые волосы и едва заметные бакенбарды. Чем-то он напоминал Пушкина в молодости, хоть смутно, но похож.

Себастьян с веселыми искорками в глазах посмотрел на меня.

– Настя, ты меня смущаешь своим пристальным взглядом, – доверительным шепотом поведал мне он.

Я моментально отвела взгляд в сторону и с ужасом поняла, что краснею.

– А тебя легко смутить, однако, – весело фыркнул тот.

– Просто стало невероятно душно, – отозвалась я и попыталась открыть веер, но чуть не выронила его, при этом случайно задев колено демона. Кое-как справившись, я широко открыла веер и сделала пару плавных взмахов, чтобы хоть как-то остудить пылающее лицо.

Неожиданно Себастьян расхохотался. Да так весело и искренне, что я тоже сделала слабую попытку улыбнуться, но моментально отдернула себя.

– Что смешного? – обиженно спросила я.

– Ой, не могу, – он, все еще посмеиваясь, вытер слезы от смеха. – Думаю, тебя обучили языку веера?

– Ну да, немного, – осторожно ответила я. – Правда на это было отведено всего двадцать минут, да и мне не очень было интересно.

– Тогда понятно, – демон распылался в улыбке, и мне моментально захотелось его стукнуть этим самым веером.

– Что тебе понятно? – с раздражением спросила я.

– Только что, при помощи веера, ты призналась мне в любви и недвусмысленно пригласила в сад, – он опять рассмеялся, увидев выражение моего лица.

– Что? – я злобно стукнула рукой по вееру. После чего смущенно поглядела на Себастьяна. Он искренне забавлялся, глядя на меня. – Я… мне надо…

Я вскочила и быстро, насколько позволяло тяжелое бальное платье, поспешила на темный балкон. Ловко проскочив мимо танцующей пары, я вошла в приветливо распахнутые двери и с блаженством почувствовала, как холодный ветер касается моего пылающего лица. Неожиданно я услышала чей-то приглушенный разговор и осторожно подошла поближе к краю балкона, хотя какой это балкон. Этаж-то первый.

– …Ты точно уверен, что к Исавии вернулась вся ее сила? – послышался голос Повелителя.

– Абсолютно, – раздался незнакомый низкий голос. Наверное, это был глава департамента охраны. – Она движется в Ривелл через телепорты. А вы знаете, насколько трудно создавать их в Пустыне Смерти. К тому же, она перемещает еще и свою армию.

– Однако она поисчерпает свои магические резервы, – сказал Верховный маг.

– Не думаю, – послышался голос Императора эльфов. – А если и так, то она с легкостью пополнит его за жизней жителей деревень и сел. Так что…

– Надо телепортировать гостей из замка, – сказал Повелитель.

– Почему вы так уверены, что она направляется именно сюда? – чуть язвительно спросил Король друидов.

– А вы в этом не уверены? – с любопытством спросил он.

– Хм… уверен, – нехотя признался тот.

– А куда телепортировать-то? – поинтересовался Верховный маг.

– По домам, – отозвался Даймон.

– А ты представляешь, сколько на это силы нужно? – спросил Король друидов. – Даже если мы соединим энергию, нам хватим лишь создать как максимум четыре телепорта. Ведь отсюда до территории каждой расы расстояние просто гигантское! А еще надо учитывать защитные заклинания, которыми все главы обеспечили свое государство на время отъезда. А это, простите пожалуйста, не простенькое ночное заклинание, а могущественная магия, – фыркнул он.

Опять воцарилось молчание. Потом глава охраны подал голос:

– А может открыть телепорт в Ривелл? Оттуда все и двинуться в путь.

– Неплохая идея, но…

Я не расслышала конца, так как кто-то вошел на балкон. Я испуганно развернулась и увидела Себастьяна. Он уже открыл рот, что бы что-то сказать, но я судорожно махнула рукой лишая его голоса. Потом быстро и тихо вытолкала за порог.

– Что ты творишь? – прошипел он, когда я вернула ему голос.

– Я… – в уме со скоростью света начали проноситься различные оправдания, почему я лишила его голоса. Одна была невероятней другой. Я в отчаянии воскликнула: – Просто я испугалась, что ты принял знак веером всерьез и вышел вслед за мной на балкон.

Я выпалила это и пожалела, надо было сказать, что просто побоялась за его здоровье. Ведь говорить на морозе вредно, можно ангину подхватить.

Внезапно Себастьян рассмеялся. Я изумленно на него поглядела и тоже улыбнулась. Видно он поверил. Я еще шире улыбнулась. Себастьян нравился мне все больше и больше. Он был веселым, не то что Даймон. У того голос на лед похож, а глаза… Глаза! Я чуть не подпрыгнула от этой мысли.

– Настя, ты меня постоянно смешишь…

– Себастьян, ты сказал, что у высших демонов глаза желтые, – взволнованно схватила его за руку я.

– Ну да, – кивнул тот.

– Но ведь у Даймона они светло-зеленые!

– Я знаю, – пожал плечами он. – Это бывает, когда демон владеет более чем четырьмя стихиями, – с завистью сказал он.

– Что? – замерла я. – Больше чем четырьмя? Но Даймон сказал мне, что ему подвластны всего четыре стихии!

– Значит соврал. Да не переживай! – Себастьян посмотрел на меня. – Просто такими вещами не хвастаются. Ему ведь подвластна стихия Смерти. Он может призывать духов умерших и оживлять мертвецов.

– Он может воскрешать людей? – спросила я, еще сильнее вцепившись в его руку.

– Нет, он может только делать зомби. Воскрешение людей это уже стихия Жизни. Я не знаю никого, кто бы владел ей.

– А ты какими стихиями владеешь? – неожиданно спросила я.

– Землей и Огнем, – с гордостью отозвался тот.

– Они и у меня лучше всех получаются, – вздохнула я. Интересно, я думала, что и Себастьяну подвластны четыре стихии. Оказывается, ошибалась.

– Ты тоже владеешь двумя стихиями? – несколько ревностно удивился он.

– Не двумя, а четырьмя, и…

– Не хотел бы прерывать ваше воркование, но, увы, вынужден, – ядовито раздалось рядом.

Я испуганно выпустила рукав пиджака Себастьяна и уставилась на немного раздраженного Даймона.

– Что, братец, ревнуешь? – добродушно хохотнул демон.

– Было бы к чему, – бросил тот, скользнув по мне безразличным взглядом. – Идемте.

Он резко развернулся и направился вглубь зала. Его слова больно отдались внутри. «Было бы к чему»… Я конечно понимаю, что мне ни за что не сравнится вон с теми молоденькими эльфийками, с длиннющими белокурыми волосами, бездонными голубыми глазами и стройными, просто идеальными фигурками. Но все-таки… Я же симпатичная, хоть чуть-чуть, но симпатичная, ведь сегодня меня много кто приглашал на танец! Хотя это, наверное, было из вежливости. Просто обычный придворный этикет, который обязывает танцевать с той, кто открывала бал под руку с хозяином замка. Я горько вздохнула и понуро поплелась за Даймоном. Себастьян ободряюще сжал мои пальцы в перчатке и прошептал на ухо:

– Не принимай слова Даймона близко к сердцу, просто он бесится из-за того, что ты со мной общаешься. Ты наверное заметила, что он меня недолюбливает.

Я сжала его руку в ответ, молча благодаря за эти слова. Мы как раз подошли к Повелителю, и Даймон обернулся к нам. Он открыл рот, чтобы что-то сказать, но его взгляд опустился на наши руки. Его глаза гневно сверкнули, и он, ехидненько так, усмехнулся:

– Вижу, братец, ты времени зря не теряешь.

– Я польщен услышать из твоих уст эту фразу дважды за один вечер, – тоже усмехнулся Себастьян, тонко намекнув на то, что тот повторяется.

– Друзья! – разнесся по залу громкий голос Повелителя. – Я рад, что вы почтили меня своим присутствием на этом балу. Давайте выпьем за уходящий год, ведь до нового осталось всего пять минут.

Зазвенели бокалы. Официанты принялись быстро обходить тех, кто был без шампанского. Повелитель, тем временем, принялся говорить тост:

– Я желаю всем вам, чтобы в Новом году вам улыбнулась удача. Для кого-то уходящий год был счастливым, для кого-то нет. Кто-то будет с улыбкой вспоминать этот год, а кто-то нет. Друзья, союзники, родные… Как только куранты пробьют двенадцать раз, наступит новая пора. Все изменится. Никто не знает, в какую сторону. В лучшую или в худшую. Давайте же поднимем бокалы за то, чтобы в Новом году плохого было меньше чем хорошего!

Повелитель поднял свой бокал, все последовали его примеру.

– За Уходящий Год! – воскликнул он и осушил бокал.

– За Уходящий Год! – хором воскликнули гости и тоже выпили шампанское.

– Минута! – крикнул кто-то.

Все принялись следить за стрелкой больших часов, не заметив, что бокалы сами наполнились праздничным напитком.

– Десять! – громко воскликнул кто-то.

– Девять! – подхватили все.

– Восемь! – теперь и Повелитель присоединился.

Я судорожно стиснула бокал. Дурное предчувствие ледяной рукой сжало сердце.

– Четыре! – закричали гости, а я поморщилась, неожиданно разболелась голова. Я украдкой поглядела на Даймона и Себастьяна.

– Один!!

Громко забили куранты. Каждый удар болью отдавался у меня в голове. Послышался дружный звон бокалов. Гости начали поздравлять друг друга, Повелитель что-то говорил собравшимся, но я уже не слышала. Просто уставилась в темное окно…

* * *

– Они празднуют… – сказал тихий голос. – Что ж… Пусть. Пусть последний раз в жизни повеселятся.

И женщина разразилась зловещим смехом, который разносился по округе, заставляя всех дрожать от ужаса. Смех смолк так же неожиданно, как и начался.

– Отойдите, – приказал она.

Все беспрекословно подчинились. Было очень темно, лишь луна освещала ряды вооруженных воинов.

– Что тут у нас… – тихо пробормотала Исавия и вытянула вперед руку.

Магическая преграда полыхнула лиловым светом. Она отдернула обожженную ладонь.

– Неплохо, – усмехнулся она. – Совсем неплохо.

Потом медленно провела рукой по преграде, не обращая внимания на боль. Исавия что-то тихонько говорила, будто мурлыкала себе под нос. Из ее ладони показался маленький синий лучик, который мгновенно впился в магический барьер. Женщина убрала руку и принялась следить за крохотным темным пятнышком на прозрачном лиловом полотне. Неожиданно пятнышко стало увеличиваться, медленно-медленно, но увеличиваться. Пятно будто пожирало защитные чары. Внезапно лиловый свет усилился, и пятнышко уменьшилось до размера булавочной головки, но Исавия недовольно что-то прошептала и повелительно махнула ладонью. Теперь там было второе пятно, оно было гораздо больше первого и…

* * *

– Где Даймон и Повелитель? – спросила я у Себастьяна.

– Следят за тем, как Император и Король создают портал.

– А почему бы им самим его не сделать?

– Они решили поберечь силы, – туманно отозвался демон. – Защитное заклинание тронули, Исавия скоро будет здесь.

Я с легким изумлением поглядела на Себастьяна.

– Я не поняла. Ты только что сказал, что жутко сильная колдунья с армией пытается сломать защитную магию, а вид такой, будто сказал что нам сегодня подадут на ужин! Неужели вы так уверены в своих силах?

– Да, – демон коротко кивнул.

– Ну и самоуверенность! – фыркнула я.

– Замок защищен мощными заклинаниями и не пропустит ее армию из нечисти.

– Тогда зачем вы разгоняете гостей, если тут безопасно? – поинтересовалась я.

– Просто когда Исавия проникнет в замок, паника нам обеспечена. Поэтому мы сказали всем, что в столице их ждет ночная прогулка на корабле по реке, а потом все разъедутся по домам.

– Понятно, – фыркнула я и уселась на ступеньки.

– Помнешь платье, – мимоходом заметил Себастьян, присаживаясь рядом.

– А ты – фрак, – отозвалась я.

Через двадцать минут в зале никого не было. Только около сверкающей дыры, которая и являлась телепортом, стоял Даймон, Повелитель, Император и Верховный маг.

– Вы уверены, что справитесь без нашей помощи? – спросил Император эльфийских Земель.

– Да, – кивнул Даймон. – Ваше Величество, вам лучше отправится в Ривелл и проследить за тем, чтобы все было в порядке.

– Анастасия! – прогремел голос Повелителя.

Я испуганно подпрыгнула и встала со ступенек.

– Иди сюда!

Я как можно быстрее двинулась в их сторону.

– Да? – спросила я, когда подошла поближе.

– Ты пойдешь с ним, – Повелитель ткнул пальцем в Верховного мага.

– Почему это? – спросила я, недоуменно хмурясь. Себастьян сказал, что в замке безопасно, так почему я должна идти куда-то с Магом?

– В случае чего, он защитит тебя, – раздраженно сказал демон.

В портале уже исчез Император. Маг с силой сжал мою руку и тоже собрался шагнуть в вихрь золотистых брызг.

– Стойте! – неожиданно воскликнул Даймон.

– Что такое? – отец недовольно поглядел на сына.

Тот молча показал на края телепорта, они начали медленно синеть.

– Не успели! – сплюнул Маг.

– Что такое? – обеспокоенно спросила я.

– Кто-то только что накинул на замок заклинание, блокирующее телепортацию, – сухо ответил Повелитель.

Маг еще раз выругался. Я поморщилась, разве можно так выражаться в присутствии девушки? Даймон бросил на меня насмешливый взгляд и сказал:

– Значит, придется ей тут остаться.

– Да, значит, придется, – согласился Повелитель и посмотрел на меня: – Помниться, мой сын обучил тебя Запретной Магии, сможешь ей воспользоваться?

– Отец! – Даймон возмущенно на него посмотрел. – Ты что, хочешь, чтобы она угодила прямо в лапы к Исавии?

– А ты что, сомневаешься в ее силе? – поглядел на него тот, чуть подняв бровь.

Ах, вот оно что! Повелитель хочет проверить на сколько я сильна! Вот лицемер.

– В своей ученице я уверен на сто процентов! – заявил демон.

Он снял верх фрака, оставшись в свободной рубашке, а сбоку приладил ножны с мечом. Все последовали его примеру. Глядя на их спокойные и уверенные лица, я не выдержала:

– Объясните мне, почему вы так спокойны? Ваши защитные чары рушатся, а вы просто стоите и ждете! Чего, спрашивается? Боя? Но ведь если Исавия разрушит всю вашу защитную магию, то это будет означать, что она сильнее вас! Почему мы вместе со всеми не ушли через телепорт?

Повелитель с нескрываемым раздражением поглядел на меня, потом махнул рукой сыну и отошел с сторону вместе с магом.

– У моего отца к ней личные счеты, и ты прекрасно знаешь какие, – сказал демон. – И почему мы должны волноваться? Я уверен, что мы одержим верх.

– Почему?

– Милая моя, – демон презрительно фыркнул. – В этом зале сейчас находятся три высших демона и Верховный маг, а это звание он поучил не за красивые глазки.

– А вы не боитесь, что Исавия прорвется сюда со своей армией? Куча и куча всяких существ! – повысила голос я. – Они возьмут количеством, а не всякими сомнительными магическими титулами!

– Будь ты мужчиной, я бы вызвал тебя на дуэль, – тихо сказал Даймон, и я похолодела от его голоса. – Только что ты усомнилась в наших магических способностях.

– Я… прости, – понурила голову я. – Я знаю, что ты сильный маг, но просто боюсь, что она и вправду прорвется с армией.

– Защита замка, даже если она ее и снимет, пропустит только магов, людей и все. Никаких троллей, демонов и вампиров. Только Исавия, парочка магов и воины.

– Ах, всего лишь! Самоубийцы, – прошипела я. – Ты мне сам говорил, что Исавия стала самой могущественной колдуньей в вашем мире.

– Это было кучу лет назад, – презрительно отозвался демон. – Поверь, сейчас расклад значительно изменился.

Я недоверчиво на него поглядела и поплелась к ступенькам, на которых развалился Себастьян.

– Ты тоже с ними? – спросила я.

– А как же, – пожал плечами тот. – Это же круто, сражаться и биться.

Он со значением похлопал по рукоятке меча.

– Мальчишки! – фыркнула я.

Себастьян хмыкнул и подошел к остальным.

– Она уже здесь, – нахмурился Повелитель. – Прошла сквозь защиту.

– Ох, не нравится мне все это, – протянул Верховный маг.

В высокую резную дверь кто-то постучал. Даймон махнул рукой, и зеленовато-прозрачная защитная стена разделила зал на две части. Издевательский стук повторился. Себастьян создал горящие шары в ладонях, и был готов в любой момент пустить их в ход. Я задумчиво поглядела на маленькую дверь для слуг у лестницы. Может просто взять и уйти в свою комнату? Кто-то стукнул в гигантскую дверь два раза, а на третий она с грохотом слетела с петель.

– Не ждали? – раздался женский голос.

8

Что-то полыхнуло ярко-алым пламенем и с гулким звуком отразилось от магической преграды. Посыпались разноцветные искры с ладоней мага, Себастьян принялся швырять огненные шары в противников, которых оказалось намного больше, чем я ожидала. Даймон махнул рукой, и зеленоватые защитные чары окутали демонов и мага коконом, теперь они могли свободно передвигаться.

Я все так же сидела на ступеньках, тоже защищенная магической преградой, и лениво следила за ходом боя. Вон Повелитель сражается с Исавией, темноволосой вампиршей с ярко-алыми губами… Недалеко от них Себастьян подпаливает сразу четырех магов, а Даймон ловко парирует удары мечей воинов… А вон и Верховный маг сражается сразу с пятью противниками.

Я устало прислонилась к кованым перилам. Ну когда же они закончат? Какое-то заклинание с противным звуком врезалось в мой щит. Я встрепенулась и вскочила. Что это на меня нашло? Почему я сижу тут, а не помогаю им там? Мне в голову пришла мысль, что кто-то просто наложил на меня заклятие, чтобы я не мешалась у них под ногами.

У Повелителя дела шли не то чтобы плохо, но и не хорошо. Исавия ловко уворачивалась от его заклятий, не забывая посылать свои. Защитные чары, которые наложил Даймон, таяли на глазах. Я нахмурилась и сосредоточилась. Медленно подняла руки вверх и принялась создавать заклинание. Я плавно вырисовывала пальцами причудливые узоры, и они белыми нитями сплетались в большой магический щит. Я повелительным жестом направила его к отцу Даймона. Белое свечение окутало того на мгновение, после чего стало невидимым. Повелитель бросил на меня короткий взгляд, и принялся еще усерднее кидаться заклинаниями в Исавию. Я внимательно ту рассматривала. На первый взгляд ничего необычного в ней не было. Обычная, среднестатистическая вампирша. Разве что у нее были длинные шикарные волосы, а на ней самой причудливая серебристая мантия в пятнах крови.

Что-то больно обожгло руку. Я вскрикнула и поглядела на обидчика. Высокий маг стоял недалеко от меня и бросался огненными шарами, такими же, как и Себастьян. О боже! Что мне делать?!

Вся Запретная Магия моментально вылетела из головы. Я запаниковала. В голову лезли всякие глупые заклинания вязания и шитья. Хотя почему глупые? Я резко сделала ладонью волнообразное движении, и у мага зашились рукава. Но надолго его это не задержало. Я вспомнила, как дралась в лесу с волками, и принялась создавать огненную сферу. Тот тоже времени не терял и смастерил защитную преграду. Я огорченно цокнула. Слишком медленно создаю боевые заклинания! Без особых надежд я кинула в противника пульсар. Какого же было мое изумление, когда огненный шар с легкостью прошел сквозь его щит и ударил мага прямо в грудь!

– Круто! – воскликнула я.

– Настя, сзади! – заорал мне кто-то.

Я резко обернулась, запуталась в юбке и грохнулась на пол. В опасной близости от плеча просвистел меч. Воин вновь замахнулся оружием, а я быстро подняла ладони вверх и создала маленькую защитную преграду. Мужчина с силой опустил меч, и я согнулась под его натиском. Было очень трудно удерживать меч магически. Это же надо, какая у него силища!

– Себастьян! – заорал Даймон. – Помоги ей!!

Сам он ожесточенно дрался на двух мечах с множеством воинов, которых становилось все больше и больше. Я поморщилась, увидев, как он одним ударом отрубил чью-то голову.

– Сейчас! – крикнул в ответ желтоглазый демон и взвыл, так как в него попало заклинание противника.

Я испуганно смотрела, как он рухнул на колени. Какой-то маг подошел к нему, поднял черное, клубящееся в руке заклинание и…

– Не-ет! – закричала я и изо всех сил оттолкнула воина с мечом. Тот немного отшатнулся и тут же рухнул на пол, получив смертельное заклинание, которое предназначалось, по видимому, мне.

Я принялась быстро шептать заклинание, из пальцев полился темный свет. Я направила его на мага, который уже почти опустил черный шар на голову Себастьяна. Темный свет, словно змея, подполз к магу и обвил его с головы до ног. Тот начал вырываться, но заклинание полыхнуло темно-зеленым и впиталось него. Маг всхрапнул, закатил глаза и распластался на полу. Надо же, и Запретная Магия вспомнилась. Демон со стоном поднялся и тут же схватился за меч.

– Ты в порядке? – спросила я, чувствуя легкое головокружение и слабость.

– Да, – отозвался Себастьян, одной рукой он уже махал мечом, а другой кидался огненными шарами. – Спасибо.

Мимо моего уха просвистело черное заклинание. Ого! Еще б чуть-чуть, и поминай как звали! Я принялась сыпать легкими заклинаниями направо и налево. Маги изумленно вскрикивали, когда что-то острое кололо их в самые неожиданные места. А воины с криком обнаруживали, что руки намертво примерзли к рукоятке меча.

– Сейчас ты умрешь, маленькая дрянь! – послышался голос сзади.

Кто-то больно схватил меня за шею и принялся душить.

– А-а! – я попробовала закричать, но незнакомец еще сильнее сдавил горло и поднял меня вверх.

Через секунду я принялась хватать ртом воздух. Неожиданно я нащупала свой веер. Сжала его и со всей силы ткнула в обидчика, целясь в лицо. Он взвыл и моментально отпустил меня. Я упала и больно ударилась об пол, потом закашляла и принялась с жадностью хватать воздух.

Число воинов Исавии заметно уменьшилось. Их осталось всего шестеро, с которыми без труда справлялся Даймон. Верховный маг все еще сражался с тремя магами, но победа явно была на его стороне. А вот Себастьян отчаянно пытался справиться с тремя воинами и магом сразу. Решив помочь ему, я вновь принялась плести заклинание, только на этот раз антимагические путы, чтобы обезвредить мага. Темно-синие нити поползли по воздуху и моментально обвили колдуна, лишая его возможности даже пошевелится. Пока я плела заклинание, то не заметила, что мужчина, который пытался меня задушить, поднялся с пола и взял в руку меч.

– Пригнись!! – страшным голосом закричал Даймон и метнул в него мощное пламя.

Я невольно восхитилась, какое сильное заклинание! Но когда перевела взгляд в центр зала, то у меня просто рот открылся от того, что я там увидела. Зрелище было еще то! Повелитель сражался с Исавией так яростно, что я даже удивилась. Они отбросили всякие церемонии и теперь кидались друг в друга сверкающими сгустками энергиями. Один легко опалил плечо Повелителя, тот невольно поморщился, и этой секунды вампирше хватило, чтобы сотворить смертоносное заклятие. Я в ужасе закричала увидев, как черный сгусток летит к Повелителю. В следующую секунду воздух вокруг него засверкал белым пламенем, и заклинание замедлило свой полет. Мужчина проворно отпрыгнул от шара, и тот с громким взрывом врезался в пол, оставив за собой длинный оплавленный след.

– Что это было? – лениво поинтересовалась Исавия.

Повелитель украдкой бросил на меня взгляд. Она тоже поглядела на меня, в ее глазах мелькнуло удивление, а потом тихо проговорила:

– Вот оно как, значит.

Повелитель не преминул воспользоваться этой заминкой, и послал в нее мощную струю огня. Но та только отмахнулась, и огонь с громким шипением взметнулся вверх. Исавия медленно начала двигаться в мою сторону. Я испуганно попятилась. Повелитель вновь принялся кидать в нее заклинаниями, но все впустую.

– Как тебя зовут, девочка? – медленно спросила она.

Я испуганно глядела в ее темно-фиолетовые глаза. Не говори, Настя, не смей! Она хочет тебя убить!

– Настя, значит, – потерла подбородок та.

Я вздрогнула и моментально проверила ментальные чары. Странно, но они были в порядке! Тогда, каким образом она…

–  Concrescat tenebrarum… – прошипел Даймон.

Невероятно мощный сгусток энергии полетел в сторону Исавии. Та немного попятился, но тут же сотворила магическую преграду. Заклинание Даймона чуть замедлилось, но пробило ее защиту. Тогда она моментально сделал какой-то сложный пас руками и поймала пылающий шар. Даймон только усмехнулся и прошептал что-то себе под нос. Шар распался на множество лучей, которые принялись опутывать Исавию. Секунд пять та стояла неподвижно, но потом воздух вокруг нее налился черным пламенем и путы лопнули. Она махнула рукой и открыла портал.

– Уходим! Я узнала все, что хотела, – крикнула она своим воинам, ну, или тем, кто остался.

И быстро скрылась в золотистых искрах, за ней исчезли три мага, несущего четвертого, и два война.

Как только портал закрылся, Даймон окинул взглядом зал, полный бездыханных тел врагов и бодро сказал:

– Похоже, они понесли существенные потери, хорошо, что мы…

– Целителя… – прохрипел Себастьян с кровавой пеной на губах, и упал на пол.

* * *

– Как он? – спросила я у Даймона.

– Жить будет, – устало ответил тот.

Он сидел в кресле и что-то пил из плоской фляжки. Половина рубашки была изорвана, вся в крови…

– Это не моя кровь, – проследил он за моим взглядом.

– Это хорошо, – я вздохнула и тоже опустилась в кресло, потом спросила: – Вот зачем вы приняли этот бой? Это же было безрассудно! Я понимаю, если бы у вас был десяток бойцов с острыми мечами! А то только вы вчетвером против оравы магов и воинов!

– Не начинай, – поморщился демон. – Я был уверен, что мы победим. Исавии не выгодно убивать меня и моего отца.

– Почему это? – спросила я, раздраженная его уверенностью. – Вы что, какие-то особенные?

– Да. Так как только моему отцу известно, где находится книга древнейшей Черной Магии. Исавия приложит все силы, чтобы узнать где. Поэтому отец нужен ей живым, – сказал Даймон. – А в замок ей надо было не только, чтобы надрать нам… э-э… Короче, она провела магическую сканировку замка, которая показала, что книги здесь нет.

– Раз твой отец знает, где эта книга, почему он сам не прочел ее? Взял, да и испепелил бы Исавию взглядом!! Думаю, в ней еще и не такие заклинания есть! – воскликнула я.

– Может быть и есть, но для того чтобы обладать этой книгой требуется… требуется отдать ей свою душу, – тихо сказал демон.

Я поежилась. Н-да, невесело.

– Ну, а почему тебя Исавии не выгодно убивать? – спросила я.

– Я единственный демон и маг, который владеет более чем четырьмя стихиями. Думаю, она бы с удовольствием провела ритуал передачи силы, ведь ей так неприятно осознавать, что кто-то в чем-то превосходит ее.

– А она что, владеет…

– Да, только четырьмя, – кивнул демон.

– Понятно… – вздохнула я и оглядела то, что осталось от моего платья. Подол порван, юбка в грязи, пояс куда-то делся, а про веер вообще говорить не хочу…

– Думаю, тебе надо отдохнуть, – сказал Даймон.

– Согласна, – отозвалась я и, пожелав спокойной ночи, вышла из его кабинета.

Путь мой пролегал через столовую, где должна была состояться вторая часть новогоднего пиршества. Стол был завален разнообразными сладостями, а по центру стоял огромный торт. Я не удержалась, взяла ложку и принялась уничтожать шоколадное безобразие. Надо ведь успокоить нервы! Я с блаженством отправила в рот целую ложку крема. М-м-м… с горьковатым привкусом какао…

– Вот ты где! – раздался громкий голос.

Я поперхнулась и выронила ложку.

– Да не пугайся ты так, это всего лишь я.

Я повернулась и облегченно вздохнула, это был Повелитель. Хорошо, что не Даймон, а то бы не избежать насмешек!

– Я хотел поговорить с тобой, – сказал он, присаживаясь рядом.