Текст книги "Повелительница Тьмы (СИ)"
Автор книги: Анастасия Ковальчук
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 29 страниц)
Анастасия Ковальчук
ПОВЕЛИТЕЛЬНИЦА ТЬМЫ
Автор выражает искреннюю благодарность Доминовой Ольге Ивановне.
Часть 1
1
Если в городе ходит грипп, еще не значит, что перед тем как ехать в автобусе надо объедаться чесноком.
Я старалась не дышать, хотя это было весьма затруднительно, так как меня зажало между поручнем и огромной бабищей, которая как раз и источала это неприятное амбре.
– Вы выходите на следующей? – выдохнула я.
Бабища повернула ко мне голову и ответила:
– Нет.
Запах чеснока усилился, и в голове у меня помутнело. Я принялась протискиваться между людьми, бормоча:
– Простите, извините, вы выходите?
Но далеко не все спешили поменяться со мной местами, видимо не желали попасть под чесночную атаку.
– Свобода! – простонала я, вывалившись с толпой на остановку.
Я принялась с блаженством вдыхать городской воздух с примесью бензина. Хорошо-то как! Я бодро двинулась в сторону Центрального книжного магазина.
– Вампиров что ли бабка отпугивала? – раздраженно пробурчала я, принюхиваясь. Мне показалось, или мех на моей куртке впитал этот неприятный запах? Вот ужас-то!
Я еще раз подозрительно дернула носом. Нет, вроде ничего. Лишь слышна слабая нотка моих духов. Я невозмутимо продолжила шествие в магазин, правда немного смутилась, когда увидела, что несколько людей на остановке странно на меня поглядывают. Конечно, ведь не каждый день увидишь человека, который с подозрительным видом к чему-то принюхивается!
Я прибавила шагу. Вот показалась привычная фигура железного дровосека, охраняющая вход в какой-то клуб. Неожиданно мое внимание привлекла старая деревянная вывеска, на которую я, множество раз гулявшая по этой улице, раньше не обращала внимания. «Книги» – гласила она. Признаться честно, это мое слабое место. Я способна часами находиться в книжных магазинах и с удовольствием листать современные фолианты, или задумчиво водить пальцем по гладким корешкам…
Я на миг замерла у входа. Идти или не идти? Любопытство взяло верх, и я потянула на себя деревянную дверь.
В нос ударил запах пыли и чего-то еще, вот только я никак не могла понять чего. Может, запах персика? Я хмыкнула от этой абсурдной идеи. Где в декабре можно достать персики? Хотя… может это духи у кого-то такие, или благовоние. Я двинулась вглубь помещения, с интересом вертя головой. Горел приглушенный свет где-то под потолком, окон не было, на полу лежал ковер. Я быстро глянула на свою обувь, оставляющую мокрые и грязные следы (а что вы хотели, когда на асфальте не снег, а какая-то серая жижа?), и прыжком вернулась к входной двери. Старательно вытерла подошвы о коврик, и после этого вновь ступила на ковер.
Книжные полки были чуть потрескавшимися, словно простояли здесь немало лет. Да и книги были далеко не новыми… Хотя назвать их старыми язык не поворачивался, скорее старинными. Да, именно старинными.
Продавца нигде не было видно, и у меня сложилось впечатление, будто я здесь одна! Я с беспокойством огляделась. Уже собралась было крикнуть «Кто-нибудь есть?», но передумала. Думаю, пора уходить из этого странного места. Неожиданно мой взгляд наткнулся на книгу в потертом золотистом переплете. Я осторожно взяла ее в руки. На обложке вензельным шрифтом было написано «Ты узнаешь потом». Н-да, оригинальное название! Наверное, какой-нибудь слюнявый любовный роман. Помимо надписи, на книге еще был изображен какой-то странный знак, но краска наполовину облупилась, и не было возможности разобрать что это.
– Прекрасный выбор, – раздался тихий голос сзади.
Я вздрогнула и обернулась. На меня смотрела маленькая старушка, укутанная в белый шерстяной платок. Она дружелюбно улыбнулась. Я, помимо воли, улыбнулась в ответ и перевернула книгу, чтобы прочесть аннотацию, но с разочарованием обнаружила, что ее нет.
– Это книга про магию, – негромко сказала пожилая леди, да, именно леди, потому что по-другому ее никак нельзя было назвать. Гордая осанка, расправленные плечи… – Про демонов и про…
– То есть это фантастика? – перебила я ее.
Она немного подумала и кивнула.
– М-м-м… – протянула я, пытаясь найти ценник. – А сколько она…
– Она недорогая, – отозвалась старушка и мягко поманила меня за собой.
Мы дошли до маленького стола, где ярко горела лампа. Там же стоял кассовый аппарат. Сумма и вправду оказалась приемлемая, поэтому я быстро рассчиталась и теперь ждала, пока старушка упакует книгу.
– Тебе сколько лет? – неожиданно спросила она
– Четырнадцать, – ответила я. – А что?
– Да так… Ничего, – загадочно отозвалась та и посмотрела на меня.
У нее были удивительно красивые глаза. Они были светло-фиолетового оттенка, а ободок был темного цвета. Но больше всего меня поразил ее взгляд. Печальный и мудрый, будто сама Вечность смотрит на меня…
– Держи, – уголками губ улыбнулась старушка, будто прочитав мои мысли.
– Спасибо, – я осторожно взяла сверток и принялась засовывать его к себе в сумку. А когда подняла глаза, то пожилой леди уже не было.
Недоуменно пожав плечами, я покинула странный магазин.
* * *
Про книгу я вспомнила, когда ложилась спать. Точнее, я просто задела ее локтем, и она упала со стола, на который я вывалила все содержимое сумочки, как только вернулась домой. Пожав плечами, я разорвала обертку, взяла увесистый томик и направилась в постель. Все равно читать нечего. Я устроилась поудобней и открыла первую страницу. С некоторым изумлением я обнаружила, что книга была написана от руки. Причем весьма разборчивым почерком…
«Посреди темного каменного зала стояла высокая фигура в черном плаще, капюшон которого полностью скрывал лицо. Это был демон, сын Повелителя Империи Тьмы».
Я невольно вздрогнула, так как мое воображение моментально нарисовало эту картину. Никогда не жаловалась на недостаток фантазии, но сейчас я буквально почувствовала холод каменного зала, увидела эту странную фигуру, услышала его дыхание… Я поежилась и продолжила чтение…
«Демон вытянул вперед обе руки и начал шептать заклинание. Из его ладоней лился мягкий серебристый свет, который окутал весь зал. Внезапно свет запылал золотым пламенем.
– Adquievi appellatio, – громко произнес демон».
Как только я прочла последнее слово, яркая вспышка озарила мою комнату. Я зажмурила глаза и вскрикнула, так как что-то сильное потянуло меня неведомо куда. Было такое чувство, будто меня тащат сквозь узкую трубу. Но через секунду я почувствовала под ногами твердый камень и, потеряв равновесие, рухнула на холодный пол.
* * *
Я открыла глаза и увидела перед собой подол чужого черного плаща. От ужаса я даже перестала дышать. Недостатком сообразительности никогда не страдала, даже скорее наоборот, все страдали от моей сообразительности, поэтому я сразу поняла где я. Я была в книге. Но… как?!
Язвительный голосок разума моментально объяснил как. Я купила у странной бабульки странную книгу, не насторожившись, что рукописный томик стоял смехотворную сумму. Потом прочла какое-то идиотское заклинание и, вуаля, я здесь!
Я рискнула и подняла голову. Мне стало ой как не по себе, когда мой взгляд наткнулся на высокую темную фигуру. Если верить книге, то это был демон! Ой, мамочка! Ну почему я зашла в тот проклятый магазин?!
– Как твое имя? – раздался безжизненный холодный голос, от которого у меня буквально кровь застыла в жилах.
– Ан-настасия, – с запинкой произнесла я.
Демон немного помолчал, после чего сказал:
– Приемлемое имя.
Голос был все так же холоден. Я собралась с силами и спросила:
– А где я?
– Ты в замке, – последовал ответ.
Мне показалось, что демон сказал это с усмешкой. Ах, он еще и потешаться вздумал!
– Ясно, что не на пляже, – буркнула я себе под нос, немного ободренная тем, что он не хочет меня убить. Ведь если бы хотел, то давно бы это сделал.
– Ты права, – хмыкнул демон.
Он что, мысли читать умеет?!
– И не только.
Я заметила, что он гаденько ухмыльнулся, хотя, наверное, мне это только показалось, ведь его лицо скрывалось в тени капюшона. Неожиданно я поняла, что и моя голова укрыта глубоким капюшоном. Я внимательно осмотрела свой наряд. А плащик-то на мне такой же, как и на этом демоне!
– Встань, – приказал он.
Ненавижу, когда мне указывают что делать, поэтому я сказала:
– Спасибо, но мне так больше нравится. Обжигающий зад холодок… скрипящие под ладонями песчинки… романтика, понимаете ли!
Демон укоризненно покачал головой и крутанул пальцем. В следующую секунду что-то сильное подняло меня с пола, не забыв шлепнуть пониже спины.
– За что?! – взвыла я, подпрыгивая и потирая жутко ноющее место. – Больно ведь!
– Для профилактики, – безразлично отозвался демон. – Что бы в следующий раз слушалась меня.
– Да кто ты какой?? – не выдержала я и бросила на него такой злобный взгляд, что могла бы убить им.
Внезапно он что-то беззвучно шепнул и резко вскинул руку, словно отгораживаясь от чего-то, вокруг него появилось чуть серебристое силовое поле. Что-то с гулким звуком встретилось со щитом и исчезло. От удивления я открыла рот. Это я так?
– Иди за мной, пока ты никого тут не убила.
Он резко развернулся и пошел прочь. Я двинулась следом, напряженно размышляя, как же я сюда попала. В то, что это настоящий демон, а книга, которую я купила, волшебная, совершенно не хотелось верить! Поэтому я пришла к выводу, что просто сплю, и с интересом начала вертеть головой. Мы как раз вышли из зала и оказались в узком коридоре, одна сторона которого утопала во тьме, а вторая вела к грубой каменной лестнице. Видимо, мы находились в подземелье. Неожиданно демон остановился, и я врезалась в него, чуть не упав. Он медленно обернулся и сказал:
– Ты не спишь, ты действительно находишься в загородной резиденции Повелителя Тьмы.
– А в какой стране? – ни на секунду ему не поверив, спросила я. – Да, и куда ты меня ведешь? – не унималась я.
Он вздохнул и щелкнул пальцами. На мгновение все вокруг расплылось, а потом вновь обрело свои четкие очертания. Я прищурилась от слишком яркого света, так как глаза уже привыкли к сумраку подземелья, освещаемого лишь факелами. Проморгавшись и с удивлением оглядевшись, я поняла, что мы находились в чьем-то огромном кабинете. Куча стеллажей с книгами, будто лабиринт, окружали внушительный письменный стол, рядом с которым мы стояли. Недалеко находился камин, а перед ним глубокое и явно удобное кресло. Поборов желание проверить эту заманчивую мысль, я повернула голову и увидела, что за столом сидит мужчина лет тридцати и внимательно на нас смотрит. У него была какая-то хищная красота… Черные чуть вьющиеся волосы, островатый нос и поразительно желтые глаза. Совсем как у кота!
– Пророчество сбылось отец, – проговорил демон за моей спиной. – Ровно в полночь, в день моего столетия, из Иного Мира появилась Повелительница Тьмы.
* * *
Я стояла как громом пораженная. Это он сейчас обо мне сказал? Я Повелительница Тьмы? Либо я окончательно свихнулась, либо сплю. В то, что у меня поехала крыша, не очень хотелось верить, поэтому я решила, что это всего на всего дурной сон. Я обессилено рухнула в кресло (кстати да, оно было о-очень удобным и мягким) и потерла виски. Так Настя, давай, просыпайся!
«Ты не спишь…».
Я нервно дернулась. Голос сына Повелителя вновь раздался у меня в голове:
«…И ты должна взять себя в руки».
– Отлично, – Повелитель Тьмы (а это был несомненно он) встал из-за стола. – Вовремя, однако, сбылось пророчество.
– На то оно и пророчество, – пожал плечами его сын. – Анастасия здесь.
– Я… – начало было я, но его голос внутри меня приказал молчать.
Раздраженно дернув плечами, я резко поднялась, и с моей головы упал капюшон. Никогда не думала, что могу произвести на людей такое впечатление, точнее на демонов. Повелитель Тьмы на секунду будто даже потерял дар речи, а вот про его сына ничего сказать не могу, так как его лицо до сих пор было скрыто за капюшоном (неужели оно так ужасно?). Над камином было прикреплено прямоугольное зеркало. Я глянула туда и сама лишилась дара речи. На меня смотрел кто угодно, но только не я! В зеркале отражалась девушка с черными, как смоль, длинными волосами. Кожа была настолько бледная, что аристократы умерли бы от зависти, увидев ее. И у меня просто рот открылся от удивления, когда заметила, что и глаза стали другого цвета! Фиолетового! Фи-о-ле-то-во-го!! Куда делись мои красивые зеленые глаза? А это что!? Я открыла рот шире и чуть в обморок не грохнулась. Я вампир! О ужас!! Все, я точно сошла с ума. Еще чуть-чуть и у меня начнется истерика! Причем самая настоящая, с крушением ваз, которых тут было в явном избытке!
«Если бы ты была вампиром, клыки были бы длинней, губы алей, а кожа почти белой», – вновь раздался холодный голос в голове.
«Прекрати читать мои мысли!» – яростно подумала я.
Демон предпочел высокомерно промолчать.
– Почему у меня клыки?!
– Наверное, потому что кто-то из твоих предков был вампиром, – задумчиво произнес Повелитель Тьмы.
– Я абсолютно уверена, что никто из моих предков не был вампиром! И откуда эти черные волосы? А глаза?!
– Значит помимо вампира, кто-то из твоих родственников так же был ведьмой и эльфом, – невозмутимо ответил тот.
– Эльфом?! – я в ужасе потрогала уши.
Сын Повелителя приглушено хмыкнул.
– Но почему я стала такой? Я же… не совсем такая, – пробормотала я, разглядывая свою новую прическу, крутясь перед зеркалом так и эдак.
– Все иномирцы принимают в нашем мире свой истинный облик, – подошел к стеллажу с книгами мужчина. – Если они подлы и лживы, то это легко прочесть по их лицу. Если высокомерны, глупы, наивны…
– Но мое лицо почти не изменилось! – перебила его я, вглядываясь в свое отражение.
– Значит, твой внутренний мир соответствует твоей внешности, – раздраженно сказал он, листая книгу в потертой обложке. – Она утомительна, – Повелитель повернулся к сыну, хлопком закрывая книгу. – Уведи ее и сам все объясни.
Я хотела было возмутиться, но демон уже щелкнул пальцами, и мы перенеслись в другую комнату. Тоже кабинет, но на этот раз явно его. Правда, книг тут было не меньше, чем в отцовском, но зато здесь хоть был кожаный диван и пара кресел. И уютно потрескивающий камин.
– Я тоже так хочу! – заявила я.
Щелкнула пальцами, и будто сильный порыв ветра крутанул меня на месте.
– Ух ты, – только и вымолвила я, и поморщилась от боли, так как демон с силой схватил меня за локоть. – Больно!
– Сядь, – он подтолкнул меня к креслу.
Я послушно села и спросила:
– А можно мне домой?
– Да, конечно.
– Серьезно? – я жутко обрадовалась.
– Нет.
Я разозлилась. Да кто он такой, чтобы указывать, что мне делать? И вообще! Что ятут делаю?!
– Итак, – демон сел в кресло напротив. – Меня зовут Даймон.
– Оригинально, – фыркнула я. – А меня Настя.
– Я это знаю, а теперь не перебивай меня, а слушай.
Я вздохнула, облокотилась на подлокотник, подперла щеку рукой и обратилась в слух.
Когда-то очень давно (а если судить по его скучающему тону, то кучу-кучу столетий назад) появилось пророчество, что к каждому будущему Повелителю Тьмы ровно в полночь, в день его столетия из Иного Мира явиться девушка, в лице которой будущий правитель найдет помощь, которая ему необходима.
– Но я же не сама явилась, – не выдержав, перебила я его. – Ты меня наколдовал.
Даймон не сказал ни слова, а просто молча на меня глядел. Я бесстрашно посмотрела на него.
– Если думаешь загипнотизировать меня, чтобы я молчала, то сними капюшон, а то я не вижу твоих глаз, – ехидно сказала я. – Ну, а если ты меня так стесняешься, то можешь надеть на себя паранджу и гипнотизировать сколько хочешь.
Даймон резко сдернул с себя ткань и уставился на меня, чуть прищурившись.
– Так-то лучше, – кивнула я, с легким ехидством наблюдая за его лицом, постепенно принимавшим удивленное выражение. Он-то ожидал от меня побольше эмоций! Не дождется. Что я, не видела красивых парней? Ну парень как парень. Копна русых, чуть золотистых волос, волевой подбородок, красивые светло-зеленые глаза… Глаза! Вот почему у него нормального цвета глаза, а у меня фиолетовые?
Даймон чуть удивленно поднял брови. Я ухмыльнулась. Наверное удивляется, почему это я возмущаюсь своим цветом глаз, а не восхищаюсь его красотой. Мужчины! Все самовлюбленные…
– А вот и нет, – спокойно возразил он. – Я наблюдал множество реакций на свою внешность…
– Точнее нагло читал их мысли, – еще ехиднее, чем в предыдущий раз, сказала я.
– …но вот ты никак не отреагировала, – закончил демон.
Не совсем он прав, по-моему, я весьма положительно отреагировала. Если честно, то я ожидала увидеть какого-нибудь страшного монстра. А так увидела симпатичного молодого парня.
– Ты выглядишь лет на семнадцать, если не на шестнадцать, – заметила я.
– По-моему мы слишком отвлеклись от темы нашего разговора, – заметил он.
– Согласна, продолжай, – разрешила я.
Даймон усмехнулся и продолжил.
– В вашем мире существует книга, которая находит нужную девушку. Без минуты двенадцать девушка открывает ее и начинает читать. Будущий Повелитель Тьмы в это же время начинает создавать магический портал из Иного Мира в этот, и призывать девушку. И как только она читает заклинание, которое означает согласие на призыв, девушка появляется здесь. Вот и все.
– Хитро́, однако, – задумчиво нахмурила лоб я.
Даймон лишь пренебрежительно фыркнул.
– То есть девушку из Иного Мира призывают тогда, когда нужна помощь? – спросила я.
– Призывает пророчество, а все действующие лица просто находятся в нужном месте и в нужный час, – буркнул демон, глянув на часы, стоящие на каминной полке. Было двадцать минут первого!
– Но помощь тебе все-таки нужна? – раздраженно спросила я.
– Да, – коротко кивнул он.
Я молча ждала продолжения, но его не последовало. Тогда я спросила:
– Ты сказал своему отцу, что я Повелительница Тьмы, это в каком смысле?
– Ты пока будущая Повелительница Тьмы, – демон осекся, словно сказал что-то не то. Но потом быстро продолжил: – Тебя так называют только из-за того, что можешь померяться силами с самим Повелителем. Ведь ты седьмая девушка, которая появилась из Иного Мира. Ты самая сильная колдунья в Империи Тьмы.
– Мне не нравится это слово, – скривилась я. – Колдунья…
– Хорошее слово, – пожал плечами он. – Колдунья, это своего рода маг женского пола.
– По-моему маг женского пола, это магиня или магичка! – возразила я.
Демон не удержался и закатил глаза.
– Ладно, а что тебе от меня нужно? Как именно я тебе помогу? – поинтересовалась я.
Но он лишь сказал:
– Об этом поговорим позже. А пока я начну обучать тебя контролю магической силы, ее генерации… ну а после проверим какие стихии тебе подвластны. Или сначала стихии, а потом контроль? – пробормотал демон.
– Стихии? В смысле Огонь, Вода, Земля и Воздух?
– А так же стихия Жизни и Смерти, – проговорил Даймон.
– Погоди-ка, – до меня начало доходить. – Я серьезно могу колдовать? Ты реально демон?! Нет, ты точно демон, – пробормотала я. – Если бы это был мой сон, ты был бы брюнетом. А я была бы принцессой. Или королевой. А ты был бы моим поданным, и…
– Мой слуга сейчас проводит тебя в твою комнату, – прошипел он.
2
Разбудил меня громкий стук в дверь.
– Через десять минут завтрак! – послышался мужской голос. – Господин просил разбудить вас.
– Сейчас выйду! – раздраженно бросила я.
Я мысленно пожелала этому зеленоглазому «господину» ни в коем случае не подавиться своим завтраком, и со стоном выползла из постели. Зевнула и оглядела комнату, куда меня вчера проводили. Довольно миленько, надо заметить. На широком окне висели светло-желтые портьеры, сквозь полупрозрачную белую тюль пробивались первые лучи солнца. Да и вся комната была выполнена в теплых тонах.
Вновь послышался настойчивый стук. Опасаясь, что сюда может кто-то зайти, я рявкнула:
– Скоро выйду! Я же сказала!
Кое-как причесавшись и умывшись, я подошла к двери гардероба и опасливо открыла ее. Ничего себе! Я думала это обычный шкаф, встроенный в стену, а оказалось что целая комната. И она была больше чем прихожая в моей квартире! Гардеробная была пуста, за исключением парочки сарафанов и плащей, висящих в самом углу. Я осторожно достала фиолетовый сарафан. Вроде новый, вон какой-то лоскуток ткани за нитку привязан. Наверное, это в их мире вместо ценника. Я приблизила лоскуток к глазам и прочла вышитые буквы: «Мастерская по пошиву нарядов для знати „Даловок“ всегда к Вашим услугам». Хмыкнула, оторвала лоскуток и принялась надевать сарафан. Сидел как вторая кожа! Я вытянула из гардероба плащ, похожий на тот, который был на мне вчера, только темно-фиолетового цвета. Тоже внимательно его оглядела, с удовлетворением оторвала лоскуток с рекламой мастерской и со спокойной совестью надела новую вещь. Быстро глянула в зеркало и вышла в коридор. Там меня поджидал какой-то странный на вид парень.
– Пройдемте за мной, госпожа, – проговорил он.
Я вздрогнула. Во-первых, парень оказался вампиром, а во-вторых, почему это меня назвали «госпожой»? Хотя… мне это даже нравится, чуть-чуть.
Мы спустились по крутой спиральной лестнице и оказались в длинном коридоре, засланном темно-синей ковровой дорожкой. Здесь было очень светло, но, повертев головой, я так и не обнаружила источники света. На стенах висели чьи-то портреты. Я принялась с любопытством их разглядывать и внезапно пожалела, что у меня нет с собой фломастера. Спустя пару поворотов и еще одного спуска по лестнице, мы вошли в зал, который пересекал длинный обеденный стол, во главе которого сидел Повелитель Тьмы. По его правую руку находился Даймон, меня же посадили на стул по левую руку. Я, с восхищением разглядывая узкие и высокие (от самого потолка до пола) окна, осторожно села. Интересно, здесь принято говорить «доброе утро»?
«Лучше молчи», – посоветовал мне Даймон.
«Ах, спасибо огромное!» – язвительно отозвалась я. – «А как зовут твоего папочку?»
«Бегерит», – после заминки ответил Даймон.
Ну и имечко! Это кто ж его так назвал?
– Даймон, ты уже проводил занятия с Анастасией? – спросил Бегерит.
– Да, – кивнул тот.
Что? Какие занятия? Я уже открыла было рот чтобы возразить, но меня что-то буквально пригвоздило к месту, голос пропал, а рот сам собой закрылся.
– И чему же ты ее обучил? – спросил отец, задумчиво глядя на меня.
– Ментальным чарам, – последовал холодный ответ.
– Понятно, – отозвался Повелитель и принялся за еду.
Заклинание отпустило меня, и я укоризненно поглядела на Даймона.
«И что это было?» – мысленно спросила я и почувствовала, будто невидимые нити соединяют меня с ним.
«Ты только что послала телепатический сигнал», – отозвался Даймон. – «Молодец».
«Ты мне зубы не заговаривай-то. Что за ментальные чары?»
«Это набор заклинаний, который не позволяет магам читать твои мысли».
«Тогда почему тыможешь читать мои мысли?» – требовательно спросила я.
«Потому что это я заблокировал твое сознание ото всех, кроме себя», – раздраженно сказал Даймон.
«Но… но зачем тебе это? И зачем ты соврал отцу?» – я была изумлена.
Но Даймон не ответил. Невидимая нить оборвалась, и сколько я не пыталась ее восстановить, ничего не происходило.
* * *
– Итак, контроль силы требует максимальной сосредоточенности! – сказал Даймон.
Его властный голос эхом разнесся по пустому залу, явно предназначенном для тренировок по магии. Окон не было, потолки были высотой в три этажа, а стены и пол выложены грубо-облицованными камнями. Где-то виднелись чуть оплавленные места.
– Сосредоточенность достигается путем освобождения сознания ото всех мыслей… – медленно и четко произнес демон, резко оборачиваясь ко мне. – Ты должна уметь сосредотачиваться мгновенно и в любых ситуациях.
– Зачем? – с тоской спросила я, снимая плащ, в котором было невыносимо жарко.
– Ты не представляешь, на что способна неконтролируемая магическая энергия, – сухо сказал он и вновь повернулся ко мне спиной, развел руки в стороны и спросил: – Слышишь?
Я замерла и прислушалась.
– А что я должна слышать? – через минуту поинтересовалась я.
– Вслушайся, и поймешь… Закрой глаза, чуть приподними голову и глубоко вдохни…
Я послушно закрыла глаза.
– Глубокий вдох… – раздался его полушепот над ухом.
От неожиданности я подпрыгнула, раздраженно сказала ему больше так не подкрадываться, потом вновь закрыла глаза и глубоко-глубоко вздохнула.
– А теперь выдох… Вдох… Выдох…
Его полушепот убаюкивал. Я постепенно отключалась от мира сего. Слышала лишь свое равномерное дыхание, отголоски его голоса и… несмотря на закрытые глаза видела свет! Неожиданно Даймон замолчал. Меня окутала тишина… Как же давно я не слышала тишины! Даже ночью в квартире то тикали часы, то говорил телевизор у соседей, то гудел водопровод… А настоящая тишина так прекрасна! Так спокойна… и чудесна…
– Услышала? – тихо спросил демон.
– Да, – выдохнула я.
– Вот это и называется быть сосредоточенным, – отошел от меня он. – Только теперь тебе необходимо сосредоточиться на своей внутренней силе, заставить ее подчиниться тебе…
– А может не сейчас? – спросила я.
– Голова болит? – внимательно посмотрел на меня он.
– Очень, раскалывается с самого утра. Думала пройдет, ан нет, – помассировала виски я.
– Научишься контролировать силу, пройдет, – лаконично отозвался Даймон. – Разведи руки в стороны так, чтобы ладони находились чуть перпендикулярно к телу. Я сказал перпендикулярно, а не параллельно!
– А что ты провалился со своей геометрией! – сквозь зубы прошипела я, пытаясь расслабиться и вновь сосредоточиться.
К обеду я была настолько измученна, что чуть не заснула прямо над тарелкой с грибным супом. Голова трещала, пальцы дрожали, а спина непонятно почему неприятно ныла.
– Чему обучил тебя мой сын? – поинтересовался Повелитель, разламывая и бросая хлеб в суп.
– Я домой хочу! – со звоном опустила ложку в тарелку я. Есть совершенно не хотелось. Хотелось распластаться прямо под этим столом и заснуть. – Не нужна мне эта ваша магия, телепатия и другая чепуха! Мне хватало компьютера, телефона и интернета для счастья. А тут вы! С каким-то идиотским пророчеством, и…
– Довольно, – тихо, но внушительно сказал Даймон. Я испуганно замолчала, потому что от его голоса у меня мурашки по телу прошлись. – Ты здесь. Домой вернуться никак не можешь. Прими и пойми это, в противном случае мне придется стереть твою память, – холодно поглядел на меня он.
Я сглотнула и отвела взгляд. Он может. И сделает. Мне действительно следует смириться. Угрюмо посмотрев на демона, который как ни в чем не бывало продолжал обедать, я еще дальше отодвинула тарелку с супом и простонала:
– Ну за что?
* * *
Замок был великолепен. У меня просто перехватило дыхание, когда я увидела его, взобравшись с Даймоном на высокий холм.
– Красота, – выдохнула я, глядя на все это великолепие. – Красота…
Посреди поляны возвышался огромный, величественный замок. Я таких никогда в жизни не видела!
Темный камень резко контрастировал со снегом, укрывающим все пространство вокруг. Главные ворота были распахнуты, и по вымощенной булыжником дороге ехала пара тележек с провизией. Дорога резко изгибалась и терялась в густом лесу, полумесяцем окружавшим замок. Почти во всех окнах горел свет. По всей видимости, там кипела работа, что было весьма странно, так как я почти никого из прислуги не видела. Единственными, кто попадался мне на глаза, был дворецкий и парниша-вампир, личный слуга Даймона.
– Итак, сейчас я наложу на тебя заклинание памяти, и ты запомнишь все, чему я тебя обучу, – вернул меня к реальности Даймон. – Это будет элементарное заклинание левитации, изменение цвета неживого предмета, заклинание молчания и… м-м… пожалуй на первый раз достаточно.
– Ты уверен, что у меня получится? – с сомнением спросила я, снимая толстые варежки.
– Да, – твердо сказал он. – Контроль магии у тебя как у семиклассника, а эти заклинания в шестом, или даже в пятом, классе проходят.
– Ну спасибо, – буркнула я, разводя руки в сторону, что позволяло быстрее сосредоточиться, и закрывала глаза.
– Готова?
Я кивнула и в ту же секунду почувствовала, как на меня опустилась невесомая дымка заклинания.
– Принимай, – хмыкнул Даймон.
Перед мысленным взором начали мелькать непонятные мне символы и руны. Их было так много, что я даже испугалась. Три простеньких заклинания, как сказал Даймон, а символов как в «Войне и мире»!
– Не пугайся, я решил влить в тебя формулы всехзаклинаний, которые ты должна изучить, – на мгновение прервался он. – Но на этом занятии практиковать будешь лишь три из них.
– Хоть на этом спасибо, – пробормотала я, чувствуя неприятную пульсацию в голове.
Стало совсем темно. Поднялся ветер, который распахивал мой плащ и морозил ноги.
– Все, – чуть устало сказал Даймон и потер виски. – Сейчас я быстренько расскажу тебе основной принцип расшифровки формул заклинаний и их создания. А потом пойдем прокатимся на мандостах. Загон с ними находится недалеко.
– На ком? – изумлено спросила я.
– Увидишь, – ухмыльнулся Даймон, и мы приступили к занятию.
* * *
– О-о! – выла я. – Больно-о!
– Если бы ты делала все, как я сказал, то ничего бы не случилось, – раздраженно отозвался Даймон.
– У-у-у! – продолжала выть я.
– Если сейчас же не замолчишь, применю заклинание молчания! – пригрозил он.
– Какой ты бесчувственный! – шмыгнула носом я. – Твоя лошадь чуть меня не съела, а ты…
– Это не лошадь, а мандост, – поправил меня Даймон.
– Все равно-о-о!
Внезапно боль в укусаном плече стала тише.
– Что ты сделал? – пробормотала я. Больно все равно было, но не так сильно.
– Тебя надо охладить, – проговорил он, и я моментально оказалась укутанная снегом.
– Холодно, – пожаловалась я.
– Знаю, – коротко ответил Даймон.
Он забормотал какие-то заклинания, одной рукой взяв меня за руку, а другой начал водить над раной. Я почувствовала как что-то горячее перетекает из его ладони в мою, потом боли в плече не стало.
– Спасибо, – прошептала я.
Даймон помог мне сесть.
– Твоя лошадь бешеная, – заявила я.
– Не лошадь, а мандост. В отличие от лошадей, мандосты обладают широкими крыльями, хвостом, напоминающим жало скорпиона, а так же острыми клыками с ядовитой слюной.
– То есть от его укуса можно умереть? – с ужасом прошептала я.
– Демоны не могут, но обычные люди да, могут.
– Тогда еще раз спасибо.
– Пожалуйста, и в следующий раз, когда будешь садиться на мандоста, не дергай его за уши! – посоветовал мне Даймон. – Это у них самое чувствительное место.
– Честное слово! – пообещала я.
– Вот и хорошо, пойдем, ужинать пора, – демон протянул руку и помог мне подняться.
* * *
На ужин подавали восхитительную куриную грудку! После неудавшегося полета на исполинской черной лошадке во мне проснулся зверский аппетит, любопытство и оптимизм. Поэтому во время ужина я безумолку болтала, рассказывая истории из своей школьной жизни. На меня мало обращали внимания, да мне было все равно. Наевшись, я откинулась на спинку стула и блаженно зажмурилась. Хорошо-то как! Тепло, уютно, вкусно!
