Текст книги "Повелительница Тьмы (СИ)"
Автор книги: Анастасия Ковальчук
сообщить о нарушении
Текущая страница: 22 (всего у книги 29 страниц)
Вместо эпилога…
Молодой высший демон сидел в приемной и хмурился.
– Можете войти, – сказала секретарша, молоденькая бесовка с задорными рожками.
Демон двинулся в сторону большой двери из красного дерева.
– Себастьян Евронимус Ракитский? – поднял брови толстый черт, сидящий за длинным столом.
Демона передернуло от отвращения, когда он посмотрел на главу отдела кадров.
– Да, – кивнул тот.
– Сколько лет?
– Девяносто, – сквозь зубы сказал Себастьян.
– А врать нехорошо, – посмотрел в бумаги черт. – Написано – восемьдесят один. Совсем ребенок.
Если бы взглядом можно было убить, то глава отдела кадров уже лежал бы под столом и в конвульсии дергал ножкой с копытцем.
– В общем ладно, – поспешно сказал тот. – Вас сослали к нам на шесть лет и…
– На сколько? – удивился демон. – Я думал навсегда.
– Э-э… – черт вновь уткнулся в бумаги. – К сожалению, у того, кто вас сослал, хватило энергии только на шесть лет. Жаль, не хотелось бы отпускать такого кадра, как вы…
Себастьян мрачно на него поглядел.
– Так… Вы будете работать на шестом уровне, у ворот номер шесть. Ваша задача – вести учет душ. Тех, кого нет в списке, гнать взашей.
– Что? – выпучил глаза демон. – Работать на самом нижнем уровне?
– Ну не скажите, я же вас в котельную не отправил. Держите, это инструкции, – глава отдела кадров толкнул в его сторону пухлый томик, который мягко заскользил по столу. – У вас будут напарники, так что…
– Ты хотя бы знаешь, кто мой прадед? – поднялся Себастьян, оттолкнув от себя книгу.
Черт одним глазом глянул в документы и неуверенно предположил:
– Демон?
Парень со стоном опустился обратно, но потом деловито поднялся и сказал:
– В общем так, я пока схожу на шестой уровень и посмотрю что там да как, а потом… Короче, учи мою генеалогию и устрой встречу с прадедушкой, он где-то тут.
– В аду? – уточнил черт.
– Естественно, – закатил глаза Себастьян. – Я пошел.
– Вас проводят! – крикнул ему вслед черт.
* * *
– Я че-то не понял, чувак. Мы с Вовчиком хотим сюда, – послышался возмущенный голос.
– Вас нет в списках, – раздался нудный голос. – И пропуска у вас тоже нет. Пропустить не могу.
– Нет, я не понял. Это че, наезд? – послышался второй голос.
Себастьян вошел в большой подземный грот и присвистнул. Транспортировка душ в аду была настроена отлично. Множество широких арок, расположенных по всей длине грота в стенах. Перед ними стояло по три черта. Первый сидел за маленьким столиком у конструкции, похожей на дверной проем. Демон напряг зрение и разглядел надпись: «Кресто– иконно– библия-искатель». Второй черт деловито прохаживался взад вперед, поигрывая широкой металлической палкой. А третий следил за порядком в очереди и держал в руках широкую папку, в которую периодически тыкал пальцем. А очередь везде была больша-а-ая…
– Наш новый сотрудник, – представил сопровождающий Себастьяна парочке возле арки под номером шесть.
Черти выпучили глаза, потом задумчиво почесали пятачок и просияли.
– Инкуб [1]1
Инкуб – демон соблазнения. Обладает магическим притяжением, против которого не в силах устоять ни одна особь женского пола. И даже мужского с… определенными наклонностями ( прим. автора).
[Закрыть]? – спросил первый, сидящий за столиком.
– Демон, – прорычал Себастьян.
– Инкуб, – утвердительно кивнул второй.
– Господа-господа, – быстро сказал сопровождающий, увидев, как опасно потемнели глаза демона. – Не будем путать. Это Себастьян, высший демон. Он с нами на шесть лет.
– Высший?? – еще больше выпучил глаза первый черт. – И на шестом уровне?
– На шесть лет… То есть он оттуда? – с интересом спросил второй, ткнув пальцем вверх.
– Сколько можно языками чесать?! – возмущенно рявкнула дородная чуть прозрачная тетка.
– Сейчас-сейчас, – засуетились черти.
– Ну, я вас покину, – сказал сопровождающий.
– Ага, – рассеяно отозвался Себастьян.
Второй черт деловито провел широкой металлической палкой по полупрозрачному телу тетки, та (палка, а не тетка) издавала странное шипение.
– Детектор на всякие святые штучки, – пояснил первый и представился: – Филл.
– Гедрик, – сказал второй и распрямился. – Чисто.
– Кладите руку, – Филл протянул тетке папку, которая на самом деле оказалась экраном.
Чтобы не показаться дураком, Себастьян полазил в головах своих новых «коллег».
– Отличненько, – пробормотал Филл, глядя на отпечаток ладони.
Он ткнул пальцем в маленькую иконку на сенсорном планшете. Тут демон заметил большой ноутбук, лежащий на столе. Там появилась надпись: «Буферизация… Загрузка…»Через секунду показался отпечаток ладони. У Филла на планшете появилось зеленое окошко.
– Пропускай, – кивнул он.
– Прошу, – Гедрик откинул подземный люк, откуда исходил жар.
Тетка с опаской глянула вниз. Черт, не церемонясь, столкнул ее.
– Похоже, вы и без меня неплохо справляетесь, – ухмыльнулся Себастьян и по-хозяйски уселся за ноутбук.
Как профессионал свернул какую-то программу, поставил ее в режим автоматического подтверждения и открыл Всемирную Адскую Сеть.
– Вас ждет господин Вельзевул, – через час раздалось над ухом.
– Секунду… – пробормотал Себастьян, закрывая какой-то отчет, найденный на одном из серверов Адского Пентагона. – Все, я готов.
* * *
– И за что тебя сюда сослали на… – представительный высший демон с чуть красноватым оттенком кожи заглянул в личное дело Себастьяна. – На шесть лет?! – и он захохотал. – Ну и дела… Что же ты сделал? Случайно наступил на ногу какому-нибудь черному магу? – со смехом спросил Вельзевул.
– Почти, – сквозь зубы ответил молодой демон, вспоминая черноволосую девчонку с фиолетовыми глазами.
– Ладно, – отсмеявшись, сказала правая рука дьявола. – Наверх хочешь?
– Да, – мстительно сказал Себастьян.
– Хорошо… Так, – вновь зашуршал бумагами Вельзевул. – Сразу отпустить тебя не могу, так что годика два поработаешь… главой отдела небесно-адских отношений, работа вполне легкая. А там посмотрим. Теперь иди, мой секретарь тебе все объяснит и покажет.
* * *
– Вас ждет господин Вельзевул, – раздалось в кабинете.
Себастьян недовольно оторвался от монитора компьютера, где человек с ужасно обгоревшим лицом, в красно-зеленом свитере в полоску и коричневой шляпе тихонько напевал:
«– Раз, два… Фредди найдет тебя…»
– Ты что, не видишь, что я смотрю «Кошмар на улице Вязов»? – с легкой угрозой спросил демон у сухонького черта в очках.
– Н-но… господин Вельзевул сказал, что это очень срочно, – проблеял тот.
– Ладно, – вздохнул он, остановил фильм и поднялся. – Идем.
– Наконец-то, – сказал демон, как только Себастьян зашел к нему в кабинет.
– Что случилось? – поинтересовался тот, садясь напротив прадеда. – Ах да… два года уже истекло, и…
– Не только, – перебил его Вельзевул. – Вот, – он протянул папку с каким-то отчетом.
– А если словами? – спросил молодой демон, отодвигая от себя бумаги.
– Мою внучку хотят приговорить к смертной казни, – сказал тот.
Себастьян замер.
– Что? Мою мать? За что?
– Я особо не разбирался в делах твоего мира, – передернул плечами Вельзевул. – Мне и своих дел хватает. Но там было что-то про покушение на жизнь Повелительницы Тьмы.
– Настя… – еле слышно прошипел парень, его глаза блеснули ненавистью.
– В общем вот, досрочное освобождение от магического заключения, – протянул ему красивый пергамент Вельзевул. – Мне не очень хотелось бы, чтобы моя Серафима так позорно лишилась жизни.
– Уж я об это позабочусь, – отозвался Себастьян, глядя на затейливую подпись дьявола. – А как тебе удалось уговорить дьявола подписать эту бумагу?
– Ее, конечно, было сложно…
– Ее? – удивился демон.
– Конечно, – фыркнул он. – А по-твоему почему у людишек раньше женщины не имели никаких прав? Потому что Сатана хотела быть единственной, кто…
– Погоди-погоди, – перебил его Себастьян. – Так сатана или все-таки дьявол?
– И то, и то, – чуть улыбнулся Вельзевул. – Ее полное имя – Сатана Дьявол Люциферовна.
– Везя-а!! – капризно раздалось откуда-то из коридора. – Нам пора на встречу с этой лохудрой Богелией!
– Прости, мне пора, – поднялся он. – Мы с Сатей, то есть с Сатаной, идем на встречу с самой Всевышней. У людишек опять какая-то мелкая война назревает. Тебе, кстати, тоже пора.
– Это точно, – усмехнулся демон.
* * *
Шел сильный дождь. Холодные капли падали на каменную мостовую. Вокруг ничего нельзя было разглядеть. Внезапно, будто из-под земли, вынырнула темная фигура. Ярко-желтые кошачьи глаза зловеще блеснули в сумерках.
– Я вернулся.
Эти слова рокотом разнеслись по улице, заставляя случайных прохожих вздрагивать и нервно оглядываться.
– Вернулся, – по губам демона скользнула усмешка. – Вернулся…
Часть 4
1
«Если ты в своем кармане
Ни копейки не нашел
Загляни в карман к соседу, —
Очевидно, деньги там».
Г. Остер «Вредные советы»
Шел сильный дождь. Вокруг ничего нельзя было разглядеть. Я шла по каменной мостовой, вздрагивая от пронизывающего ветра. Сегодня мы с Марком поняли, что в Ривелле без денег делать нечего.
– Значит надо заработать, – глубокомысленно сказал большой мокрый волк. – Идеи есть?
– Нет, – простучала зубами я.
– У меня тоже, – отозвался зверь. – Ты слышала? – замер он, насторожившись.
– Что именно? – поинтересовалась я, дрожа от холода.
– Просто услышал странное эхо, – вздохнул Марк, вновь продолжая движение.
Внезапно мимо меня буквально пролетел человек, больно задев плечом.
– Эй! – едва не упала я, но прохожий даже не обернулся. – Козел! А если бы я…
Внезапно волк попятился и прижал уши, ухватил меня за подол плаща и, продолжая медленно пятиться, потянул за собой.
– Что ты делаешь? – удивилась я, попытавшись остановиться, но он посмотрел на меня желтыми глазами с расширенными от ужаса зрачками, и я замолкла.
Как только мы повернули, метаморф поджал хвост и со всех лап бросился бежать. Я, не понимая в чем дело, неслась следом.
– Марк, стой! Ну подожди, – дыхание сбилось, в боку начало колоть.
Пробежав таким образом еще пару кварталов, волк остановился, повертел головой и только потом позволил себе тяжело задышать, вывалив язык наружу.
– Что тебя так напугало? – задыхаясь, спросила я.
– Не знаю. Шерсть сама встала дыбом, – поежился он. – Я почувствовал демона. Вроде высшего, а вроде нет. Он был пропитан страшным запахом… Запахом мук, боли и страха, – содрогнулся Марк. – Давай зайдем в трактир, мне нужно вып… э-э… поесть.
– Ну давай, – фыркнула я. – Только вот на какие ши-ши? У меня в кармане ни копейки! Точнее, ни медяка, – пробормотала я, старательно растирая онемевшие руки. После бега я совершенно не согрелась, а ног не чувствовала вообще.
– Что-нибудь придумаем, – вновь начал озираться по сторонам волк. – За мной.
* * *
– И это твой гениальный план? – прошипела я.
– В прошлый раз сработало, давай, – подтолкнул меня он. – Ну же!
Я глубоко вздохнула, зачем-то поправила собранные в пучок мокрые волосы и толкнула дверь трактира.
– Мне нужен хозяин, – таинственно понизила голос я, подойдя к флегматично жующей яблоко официантке.
Та, не прекращая жевать, махнула рукой на упитанного мужчину, который сидел за столиком и старательно что-то строчил в маленькой черной тетрадочке. Не считая его, в трактире было всего трое посетителей – вампир, поедающий что-то отдаленно напоминающее сырой фарш, и двое парней, сидящих в темном углу.
– Здравствуйте, – почти прошептала я.
Мужчина вопросительно поднял глаза.
– Мне доподлинно известно, что по улице бродит страшный вурдалак… – многозначительно побарабанила пальцами по столу, – но за определенную плату я могла бы его упокоить, – для пущего эффекта я выпучила глаза и приподняла губу, обнажая клыки.
– Изыди, дьявольское отродье! – отшатнулся от меня он.
От удивления у меня открылся рот. Опомнилась я только тогда, когда трактирщик скрестил указательные пальцы и начал настойчиво ими в меня тыкать.
– Совсем спятили? – обиженно оттопырила губу я.
– Кышь! – запустил мне в лоб серебряником тот. – Кыш-шь!
– Ой, – пискнула я и юркнула под соседний стол, держась за лоб. – Что вы делаете?!
– Да, что вы делаете? – раздался заинтересованный баритон.
– Я слышал про нее! – дрожащим голосом воскликнул хозяин трактира, осторожно отодвигая свой стул и медленно приближаясь к столу, под которым я пряталась. – Это какой-то неопознанный вид разумной нечисти!
– Я русалка, – на четвереньках поползла я к выходу.
– Неужели? – схватил меня за ноги кто-то.
– Ма-а-арк!! – закричала я, оборачиваясь. – Помо… – крик застрял в горле, когда я увидела ктоменя схватил. – О-о…
– Ну здравствуй, – нехорошо ухмыльнулся некромант, у которого я когда-то украла артефакт, предварительно хорошенько огрев по голове.
– Я вас знаю? – попыталась отбрыкнуться я, но некромант держал крепко.
– Р-р-р!! – раздался с порога страшный рык.
– Марк, хэлп, – вырвалось у меня. – Меня хотят убить!
Нечто черное, зубастое и клыкастое бросилось на некроманта. Тот резко отшатнулся и выставил руку вперед. Полыхнула вспышка откуда-то сбоку, послышался вой.
– Ах ты гад, – прорычала я, поднимаясь. – Марк, ты в порядке?
– Мой хво-ост! – продолжал выть зверь, катаясь по полу и стараясь потушить огонь на заднем месте.
– Морт, ты в порядке? – задал такой же вопрос парень, поджаривший метаморфа. Он протянул некроманту руку, не сводя с меня пронзительного взгляда.
И его я тоже узнала, это ему та вахтерша из общежития хотела всунуть пирожков.
– Если вампиром окажется Рион… – пробурчала я, оглядываясь на того.
Но, слава богу, это был совершенно незнакомый мне северный вампир, продолжающий есть как ни в чем не бывало.
– Шейрон, не поверишь, но это та, о ком я тебе сейчас рассказывал, – сказал некромант… кажется, Мортиферус.
Его друг чуть прищурился и легким щелчком пальцев создал пылающий огненный сгусток.
– Только не в помещении!! – в ужасе заорал трактирщик.
– Я тоже так думаю, – пробормотала я, пятясь и поглядывая на странное серебристо-черное заклинание, клубящееся в руке у некроманта. – Знаете, я не сторонник физического насилия, и считаю…
– Серьезно? – с сарказмом спросил Мортиферус.
В трактире стало невероятно жарко. Потолок прямо над пульсаром мага огня начал чернеть и покрываться копотью.
– На улицу!! – заорал трактирщик.
Это послужило для меня сигналом. Я распахнула дверь и кинулась наружу, за мной рванул чуть дымящийся воробей.
– М-м… хорошо… – протянул тот, когда полностью промок под дождем. – Ой, не хорошо, – сказал и мокрым комком перьев шлепнулся на землю.
Мне пришлось остановиться и вернуться за ним.
– Высуши меня, а? – жалостливо посмотрел на меня он.
– Боюсь, тогда из тебя получиться симпатичный шашлык, – пробормотала я, со вздохом глядя на магов, показавшихся из трактира.
* * *
– Тебя прикончат, – доверчиво шептал на ухо воробей, поудобнее устраиваясь у меня в волосах.
– Тебя тоже, – огрызнулась я, не сводя напряженного взгляда с магов.
– Прошу тебя по-хорошему, отдай мне мой артефакт, – угрожающе сказал некромант.
– А? – крикнула в ответ я. – Ничего не слышу! Дождь шумит!
Они подошли еще ближе, и он повторил фразу. Я, уже открыто издеваясь, воскликнула:
– Не слышу, говори громче!!
Внезапно все вокруг замолкло. Не было слышно стука капель по крыше, дождя… все замерло. Повеяло холодом. Я с удивлением уставилась на дождевые капли, зависшие в воздухе.
– Отдай, что взяла, – раздалось за плечом.
Я резко обернулась и подпрыгнула. Прямо передо мной возвышался некромант.
– Да, отдай, – обволакивающе произнес второй, возникнув у меня за спиной.
– Слушай, шандарахни их чем-нибудь, а? Они меня достали! – заявил воробей.
– Цыц, – цыкнула я на него и смело посмотрела на некроманта. – А зачем тебе нужен темный артефакт?
– Он нужен мне, – вновь завораживающе сказал второй, дотрагиваясь до моего плеча.
– Клюну, – предупредил его воробей.
– А тебе зачем? – обернулась я, мысленно проговаривая заклинание щита.
Для того чтобы его использовать мне нужно будет сделать только волнообразное движение пальцами.
– Для одной моей… знакомой, – мне показалось, что он сказал это с легкой грустью. – Артефакт может помочь ей.
– А что с ней? – поинтересовалась я, физически ощущая, как они давят на меня. Они стоят слишком близко!
– Тебя это некоим образом не касается, – произнес уже некромант.
– Да нет у меня амулета вашего, – устало сказала я, делая пару шагов в сторону.
– А у кого он тогда?
– У сына Повелителя, – сказала я и выставила перед собой сверкающий щит из магии воды.
– Отступаем, – истошно завопил воробей, дергая меня за волосы вправо.
– Ради бога, не ори, – поморщилась я, ловко накрывая себя куполом из магии земли и воздуха.
– Где ты так научилась? – с искренним удивлением спросил Марк, глядя как отскакивают от защиты заклинания магов.
– Да вот… рано утром у своей двери обнаружила бутылочку с эликсиром. Рядом лежало письмо от Даймона, в котором он настоятельно рекомендовал мне выпить прозрачную жидкость для того, чтобы ко мне вернулись все забытые знания по магии. Он же меня когда-то мно-огому научил, – быстро пробормотала я, внимательно глядя на ошарашенную парочку.
– Тогда почему ты не прекратила дождь?! – возмущенно подпрыгнул воробей, больно дернув за волосы.
– Потому что кто-то другой его наколдовал, – зашипела от боли я и попыталась его сбросить, но он сидел крепко.
– И как ты могла выпить непонятно что непонятно от кого?! – продолжал возмущаться метаморф. – А если бы это Серафима тебе поставила под дверь? А?
– Как видишь, я жива и здорова, – фыркнула я и двинулась вверх по улице, накрытая магическим куполом.
Стоило мне сделать пару шагов, как дождь пошел вновь, я обернулась. Там, где стояли о чем-то переговаривающиеся маги, дождь висел в воздухе.
– Вот гад, морок обычный навел и поставил водонепроницаемый полог, – покачала головой я и крикнула: – Оривидерчи, амигос!
– Мы еще встретимся, – донесся до меня голос некроманта. – Не знаю кто ты, и почему владеешь пятью стихиями… Но…
Но я его уже не слышала. Вокруг вновь барабанил дождь, завывал ветер, а под ногами хлюпали лужи.
* * *
– Я тебя когда-нибудь прикончу, – зловеще пообещала я, натягивая на себя белую простынь, одолженную с чердака, где сушилось чье-то белье.
– Не ной, теперь твоя очередь изображать монстра, – отозвался Марк. – Прошлую миссию ты провалила.
– Нет, этот тот сумасшедший трактирщик… – возмущенно начала я.
– Украл у кого-то какой-то артефакт? – поинтересовался метаморф и я замолкла. – Слушай, я тебя сейчас ни о чем не спрашиваю, потому что знаю, что расскажешь обо всем сама. Жди, – бросил он и вышел из-под полога невидимости.
В простыни были проделаны две маленькие дырочки для глаз, в которые я почти ничего не видела. Мокрая ткань плотно облепила тело и обвила ноги. От нечего делать, я начала читать надписи, накарябанные на трухлявой двери трактира. С возрастающим интересом я придвинулась ближе, пытаясь рассмотреть рисунок клыкастой морды с подписью: «Здесь был Филл». Рядом буквами с закорючками было приписано: «И Стефа».
– И чтобы духу твоего здесь не было! – с этими словами дверь трактира распахнулась, больно треснув по лбу, и оттуда в прямом смысле вылетел Марк, сбил меня, и мы покатились по мокрой земле.
Полог невидимости слетел, а белая хламида еще больше обвила меня.
– Мумия! – завизжал кто-то.
Послышался топот.
– Не, это кто-то труп завернул, чтобы не испортился, – авторитетно сказал бас, и тут я застонала.
Послышался испуганный возглас.
– Я же говорил вам, что по улице бродит привидение, – встал Марк, потирая ушибленный локоть.
– Да никакое это не привидение! – раздался раздраженный девичий голос и в меня потыкали ногой. – Просто кто-то завернулся в ткань и…
Люди загомонили, подняли меня и, судя по истошным воплям, доносящимися сбоку, Марка тоже. Гордо промаршировали по улице и с громким улюлюканьем бросили в мусорные баки
– Я тебя точно придушу, – приглушенно пообещала я. – Потом заверну в подарочную упаковку и пришлю твоему папаше!
2
– Не смотри на меня, как хакер на новую защиту, – пробурчала я. – А что мне еще оставалось делать после наших двух провалов?
– Теперь придушить хочу тебя я, – прошипел в ответ Марк.
– О, как вы друг друга любите, – хмыкнул Кир.
– А тебя еще больше, – огрызнулся метаморф, настороженно оглядываясь.
Мы находились на конспиративной квартире Риона и разрабатывали план проникновения в тайное Хранилище Повелителя. На большущем столе лежала не менее большущая карта.
– Вот здесь вход, – ткнул тот пальцем в центр ратуши. – Он тщательно замаскирован, мне дали только подсказку, как его открыть. А вот это… – он достал скрученный в трубочку пергамент. – Это карта Хранилища.
– Такое чувство, что до этого ее кто-то тщательно пожевал, – облокотилась на стол я. – Да еще и коряво нарисована!
– Другой нет, – пожал плечами вампир. – Вот здесь коридор, от которого идут множество ответвлений. Проблема в том, что тот, кто это рисовал, проникал только туда, где мог снять защиту.
– Дай догадаюсь, – влез Марк. – Нам как раз надо туда, где он не смог снять защиту и, следовательно, нужной схемы нет.
– Ты как всегда проницателен, – крикнул Кир, чем-то гремя в соседней комнате.
Метаморф бросил в стену убийственный взгляд.
– Это комната, где хранятся редкие химические составляющие, – Рион показал пальцем на маленький квадратик, от которого шли три двери и коридор. – Дальше этой комнаты информатору, будем называть его так, пробраться не удалось. Вот здесь, – он ткнул в соседний прямоугольник, – находится склад конфискованного оружия. При попытке взять одно, информатору обожгло руку до костей.
Я вздрогнула.
– Далее идут неизвестные комнаты под сильной защитой, – широко провел рукой по карте вампир.
– И все? – удивился принц. – Это все что известно? Непонятные лабиринты из коридоров и куча дверей?
– Да, – коротко кивнул Рион.
– Ну-ну, – скептически протянул метаморф, побарабанив пальцами по столу. – У меня есть один маленький вопросик.
– Какой? – поднял бровь наемник.
– Сколько тебе за это пообещали заплатить?
Повисло молчание.
– Скажем так, – медленно начал тот. – Заказчик – очень известный в криминальном мире человек. Помимо денег, он может предложить мне кое-что другое.
– Вечную славу, – с сарказмом предположила я.
– Почти, – чуть улыбнулся Рион.
– А что за человек-то? – полюбопытствовала я, разглядывая корявую карту.
– Его имя тебе ничего не скажет.
– Имя? Он что, не скрывает своего имени? – удивленно подняла глаза я. – Я думала у вас всякие клички.
– Мы не собаки, – обиженно отозвался Кир из другой комнаты, уже шелестя чем-то.
– Конечно он не скрывает своего имени, – хмыкнул вампир. – Его зовут Ван Доррк.
– Кто?! – раздался звон разбитой посуды, и в комнату вбежал перемазанный в муке вор. – Почему ты мне раньше не сказал?! Почему не сказал, что я общался с посредником, а не с самим заказчиком?
– А что-то изменилось бы? – удивился Рион.
– Для начала я бы потребовал побольше аванса… – мечтательно закатил глазки тот, а потом сурово спросил: – И ты разве не понимаешь, что та организация, – понизил голос он, глянув на меня с метаморфом, – в которой состоит Ван Доррк, способна сама проникнуть в Хранилище Повелителя! Но если они обратились к нам… значит, они не могут, – пробормотал Кир. – Значит, там есть что-то очень опасное, и они не хотят рисковать своими людьми… Вот черт! – с чувством сказал он. – Рекс с Копытом на самом деле не исчезли, их тоже нанял Ван Доррк!! И они не справились с заданиями… – прошептал вор. – Кто еще пропал из ваших?
– Карл давно не выходил на связь, – задумчиво сказал наемник. – И Ника…
– Что за имя такое? Ван Доррк? Прям как Ван Гог, – хмыкнула я.
– Я такого не знаю, – пожал плечами Марк.
– Пойду-ка я пополню запас своих зелий и амулетов, – сказал Кир и спросил: – Насть, ты блины печь умеешь? Я там на кухне тесто замесил и… Короче ты поняла, а мне пора.
* * *
Я сосредоточено выливала жидкое тесто на сковороду.
– Тебе помочь? – зудел над ухом Марк.
– Лучше не мешай, – посоветовала ему я. – А найди какое-нибудь варенье.
– И где же я его найду? – осмотрел скудно обставленную кухню тот.
– У Риона спроси, – отмахнулась поварешкой я, случайно заехав принцу по лбу.
– Уй! Больно же!! М-м… вкусно, – облизнул палец тот.
– У нас проблема, – ворвался на кухню Кир, когда на тарелке возвышалась приличная горка блинов.
– Какая? – зевнула я.
– Завтра на главной площади около ратуши непонятная вакханалия!
– Что? – не поняла я.
– Сборище, говорю, какое-то завтра. В ратушу будет не пробраться, – попытался сцапать румяный блинчик вор, за что мгновенно получил поварешкой по руке.
– Руки мыть!
– Ты прямо как моя бабушка, – недовольно пробурчал тот и вышел.
– Я руки мыл, – поспешно сказал Рион на мой взгляд с прищуром.
Он сидел за кухонным столом и что-то увлеченно чертил на замызганном клочке бумаги.
– И я. Совсем чистые, – для надежности Марк поплевал на оные и тщательно вытер их о плащ Кира, беспечно оставленный на стуле.
Я закатила глаза и вздохнула.
– Вот, – сунул мне под нос мокрые и пахнувшие мылом руки вор.
– Аккуратней! – отшатнулась я и случайно задела тарелку с блинами.
– Я ловлю! – заорал вечно голодный метаморф, выпрыгивая из-за стола.
– Поймаю! – в унисон закричал Кир, с разбегу плюхаясь животом на пол.
– Парни, вы как? – с беспокойством посмотрел на них Рион, левитацией ставя блюдо с блинами на стол.
С пола раздалось мычание, ругань и приглушенное бормотание.
– Я, пожалуй, пойду спать, – осторожно переступила я врезавшихся друг в друга вора и метаморфа.
– А блинчики? – поинтересовался уже вовсю жующий наемник.
– Пока готовила – поела, – отозвалась я, быстро выпрыгивая в коридор.
– Насть, ты спишь? – через час раздался голос Кира в комнате, где разместили меня и Марка.
Я старательно засопела, небось увидели гору грязной посуды, включая жирную сковороду, которую необходимо помыть. А я готовила! Пусть моют все сами! И заляпанный стол пусть вытирают… И пол! Послышался мученический вздох и дверь закрылась.
* * *
– Вставай!! – заорал на ухо кто-то.
Я испуганно подпрыгнула и наугад шибанула нападавшего магией. Послышался душераздирающий вой и красочное описание куда и почему я должна пойти.
– Марк, ты что ли? – зевнула и села я.
– Ненавижу тебя, – хныкал тот, разглядывая новоприобретенный пятачок и дергая себя за свиные уши. – За что ты меня так, а?
– А нечего было меня так будить, – проворчала я, совестно глядя на принца. – Давай все исправлю…
– Нет уж, – испуганно попятился друг, врезавшись спиной в стену. – Я лучше к Риону…
С этими словами он вышел.
– Ах да, – показалась его ушастая голова через секунду, – через полчаса выходим на разведку, у тебя пять минут на сборы.
Я раздраженно глянула на часы. Девять утра! А если учитывать, что легла спать далеко за полночь, то…
– На-астя-а!! – забарабанил в стену кто-то, вынуждая меня подняться с кровати.
Через десять минут я сидела на кухне и пила крепкий чай с сухарями.
– А печенья нет? – поинтересовалась я, безжалостно топя сухари, по твердости не уступавшие кирпичам.
Рион только хмыкнул, вновь что-то чертя на листе. Кир сортировал свои колбы с зельями, а расколдованный Марк не сводил с меня подозрительного взгляда и нервно сжимал в руке зеркальце.
– Зачем тебе оно? – спросила я.
– Чтобы если что, отразить твои заклинания, – мстительно сказал он. – И тогда тыстанешь свиньей.
И он распылался в гадкой улыбке. Вор захихикал, его хихиканье постепенно переросло в хохот.
– Ах да, забыла сказать, – вспомнила я. – У меня нет больше того амулета, с помощью которого я могла бы преодолеть фамильную защиту рода Повелителя.
Смех резко стал хрипом.
– Скажи что ты неудачно пошутила, – сказал Рион, подавившись чаем.
– Зато у него есть волшебная татуировка! – мгновенно сдала я метаморфа. Теперь подавился он.
– Не такая уж она волшебная, – забормотал тот. – И вообще я вам помогать не собирался. Просто нужно было где-то переночевать и…
– Тебе разве не интересно что находится в Хранилище? – искренне удивилась я.
– Ну-у… – задумался он.
– Так, – сказал Рион. – Нам без тебя никак. Так что решай. Времени у тебя до вечера.
Я пнула метаморфа. Тот вынырнул из мыслей и пробормотал что-то утвердительное.
