Текст книги "Орден Смерти (СИ)"

Автор книги: Анастасия Ковальчук

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 16 страниц)

   Я глубоко вздохнула, отсекая все лишние мысли и звуки, погружаясь в тишину. Именно эта часть так нравилась мне в сражениях, когда освобождаешься от всего, не раздумывая наносишь удары, полностью контролируя себя, свои действия. Это блаженство, когда можешь хоть на одно мгновение вырваться из бремени жизни, не думать, не слышать, не знать...

   Я резко выдохнула, когда заклинание проникло внутрь, и напряглась, соединяя его магию Воды со своей, посылая легкие импульсы энергии льда. Мгновение, длящееся вечность, и вот пламя становится ярко-голубым, звуки начинают проникать сквозь пелену тишины, а я начинаю чувствовать, как болит ушибленное колено и ободранные ладони. Маг громко хлопнул в ладони и все рассеялось. Кто-то кашлянул, а я поднялась с пола.

   – Неплохо,– раздался сухой голос женщины, что-то записывающей, потом она подняла глаза и сказала:– Можете идти. И позовите Жарова Аллана.

   Я, не сказав ни слова, двинулась к выходу, прихрамывая. Внутри разливалось тепло. Я справилась. Справилась! Страх, скрутивший все внутри, когда я только сюда заходила, исчез. Я толкнула дверь и вышла в коридор, где стояла моя группа.

   – Жаров,– посмотрела я на грузную фигуру парня.– Ты следующий.

   Тот кивнул и вошел в зал, закрыв за собой дверь. Воцарилось молчание. Все глядели на меня, хромающую к окну, в пыльной мантии и изодранными в кровь руками.

   – Что было?– решился спросить один из них.

   Я задумалась. А действительно, что было? И только сказала:

   – Не передать словами.

   ***

   Я вышла из больничного крыла посвежевшей. Все раны, полученные в Полуночной Битве, я списала на сегодняшнее испытания, отчего пожилая целительница, что меня приняла, начала причитать «как же можно так обращаться с детьми». Я молча сидела и пила отвар, что она мне дала, пока та охая и ахая, залечивала раны.

   Занятий на сегодня больше не было, их отменили в связи с испытаниями, поэтому я решила отыскать Эйдана, которому так и не вернула деньги. Продвигаясь по коридору Северного крыла Академии я пришла к неутешительному выводу, что мне здесь не рады. Все некроманты бросали на меня презрительные взгляды, кто-то даже так и норовил задеть плечом. Я вздохнула. Наверное, все думали, что это я помешала ритуалу Эйдана. А то, что я боевой маг, еще больше разжигало ко мне неприязнь.

   Я ловко лавировала между студентами, никого не задевая, но тут меня толкнули и я налетела на какого широкоплечего некроманта.

   – Ба! Это кто у нас сюда забрел?– притворно удивился он, схватив меня за локоть железной хваткой.– Это же наша выскочка!

   Толпа, что текла мимо, замерла. Казалось, что замер даже сам воздух.

   – Хватило же тебе наглости сюда заявиться,– почти прошипел он, сильнее сжимая мой локоть и причиняя боль.

   Ничто не дрогнуло на моем лице.

   – Отпусти.

   – Ты еще нам условия ставить будешь?– поинтересовался парень слева.

   Он подошел и навис надо мной.

   – Мы не трогаем ваших, не вмешиваемся в ваши дела, но ты, видимо, слишком хороша для этого.

   Толпа начала обступать меня. Напряжение повисло в воздухе. Но вдруг раздался чей-то легкий кашель и легкая, пьянящая волна магии прокатилась по коридору, оставляя за собой щекотящее чувство холода.

   – Я надеялся увидеть лучшую дисциплину в своей Академии.

   Толпа расступилась, являя всем высокого светловолосого парня, от которого исходили такие потоки силы, что хотелось поскорее убраться с его пути. Это был наш новый Повелитель. Все некроманты, что стояли в коридоре, как подкошенные рухнули на колени и склонили головы. От удивления у меня открылся рот. Потом я вспомнила, что все некроманты в десять лет проходят инициацию и дают клятву верности Повелителю. Но ведь они давали клятву другому. Или они уже и ему присягнули?

   – Ты,– взгляд на меня, отчего я вздрогнула.– Думаю, у тебя есть другие дела.

   Я кивнула, развернулась и пошла прочь, поражаясь как легко отделалась. Повелитель что-то говорил, но я не могла разобрать ни слова. Свернув за угол и поднявшись по лестнице вверх, я подошла к аудитории, где по расписанию должен был быть Эйдан. Он уже сидел там и разговаривал с другими некромантами. Зайти я не могла, так как в проеме светился пропускной луч, да и желанием особым не горела. Но Эйдан заметил меня и сразу переменился в лице. И не скажу что эта перемена мне понравилась. Он прервал разговор на полуслове, поднялся и в мгновение ока оказался передо мной.

   – Что тебе здесь надо?– прошипел он, толчком выпихивая меня в примыкающий коридор.

   – Вот,– я достала из сумки кошелек с монетами.– Здесь ровно тысяча, как и договаривались.

   Его брови взлетели вверх.

   – Ты же помнишь, что в залог я брал амулет Иррке?

   – Да.– Я не понимала к чему он клонит и с беспокойством переступила с ноги на ногу. Главное, чтобы он бОльшую сумму не потребовал.

   – И ты в курсе что у меня его нет?

   Снова кивнула.

   – И вместо того, чтобы потребовать у меня вернуть его стоимость, ты приходишь и отдаешь мне деньги, которые просто ничтожны по сравнению с ценностью амулета? Потрясающая глупость,– прищелкнул языком он, забирая монеты.– Что ж, до встречи. Что ни говори, но с тобой приятно иметь дело.

   И он ушел. А я осталась стоять с гадким чувством, что совершила невероятнейшую глупость.

   ***

   – Привет, Рик!– воскликнула я, вваливаясь в его окно.

   Паренек испугано подпрыгнул и уронил какие-то склянки. Раздался оглушительный звон.

   – Эльза!!– негодующе воскликнул он.

   – Прости-прости,– без капли раскаяния сказала я.– Мне нужно к Шейрону. Пока.

   И я ушла, оставив его ошарашено стоять посреди комнаты. Пройдя по коридору, я остановилась у последней двери и в нерешительности замерла. Я не знала как начать разговор. Я даже не знала о чем говорить. И, прежде чем могла окончательно струсить, постучала в дверь. Никого не было.

   – Хм,– пробормотала я и вернулась обратно к Рику.

   – Да сколько можно?!– подпрыгнул он, когда я бесцеремонно ворвалась к нему снова.– Это ты мне мстишь так, да?

   – Что?– не слушала его я.– А... Возможно, кстати,– хмыкнула я и распахнула окно.

   Не успела я дойти до женского общежития, как меня нагнал какой-то парень и, запыхавшись, сказал:

   – Еле тебя нашел. Ты ведь Эльза, да?

   Я настороженно кивнула.

   – Профессор практической магии просил тебя зайти к нему.

   – А,– облегченно выдохнула я.– Хорошо.

   Окинув меня на прощание оценивающим взглядом, он ушел. А я с легким беспокойством размышляла, зачем понадобилась профессору.

   28

   – Эльза,– начал профессор, сняв очки для чтения,– я понимаю, что не вправе просить тебя об этом, но...

   Он замолчал, встал и подошел к окну. В груди екнуло, никогда не видела нервничающего профессора, ох не к добру все это, не к добру. Может, комиссия передумала? Может меня все-таки исключают??

   Я ждала, пока он продолжит, до боли сжав пальцы.

   – Мой племянник попал в непростую ситуацию, и...

   Я напряженно ожидала продолжения.

   – Ему всего шестнадцать, он сбежал из дома моей сестры, связался с группой не очень хороших людей... В общем, не могла бы ты присмотреть за ним, пока не начнется дисциплинарное слушание?– обернулся ко мне профессор, сомкнув руки за спиной.– Боюсь, как бы он еще куда не влез, я даже поселил его в нашем общежитии.

   – И что мне надо будет делать?

   – Ничего особенного,– чуть смутился профессор.– Просто присматривать за ним по мере своих возможностей. Сам я не могу, еду на пару дней в Северные края по одному делу для Академии. Я подумал, что могу попросить тебя об этом маленьком одолжении.

   – Конечно,– широко улыбнулась я.– Я присмотрю за ним.

   – Спасибо, Эльза,– чуть улыбнулся профессор.

   ***

   – И ты согласилась?– удивилась Стефа.

   – Профессор очень многое для меня сделал,– пожала плечами я, садясь за стол.– Должна же и я ему чем-то помочь. Да и не думаю, что это будет так уж сложно.

   – Ну не знаю,– нахмурилась эльфийка, садясь рядом.– Сама же сказала, что ему надо на какое-то дисциплинарное слушание. Что он сделал?

   – Просто запутался мальчонка, связался не с тем с кем надо, вот и все.

   – Еще раз привет,– грохнул подносом Рик и сел рядом. Все столики были заняты.

   – Привет,– распылалась в улыбке Стефа.– Как у тебя дела?

   – Да нормально вроде,– слегка растеряно отозвался тот, соля суп.

   И он полностью погрузился в процесс поглощения пищи. Стефа вновь повернулась ко мне:

   – А кто этот парень вообще? Где учится?

   – Не знаю,– пожала плечами я, ковыряя явно вчерашний картофель.– Профессор сказал, что последний класс городского лицея, профиль вроде химический.

   – Химический?– загорелись глаза у подруги.

   – А парень рыжий и лохматый?– встрепенулся Рик.

   – Да... А ты откуда знаешь?– удивилась я.

   – Ни откуда,– вновь взял вилку и нож тот.– Просто как раз его сейчас колотят пятикурсники за мужской общагой.

   – Так что же ты молчал?!– вскочила я и кинулась прочь из столовой.

   Уже успев раз пять пожалеть, что согласилась присмотреть за племянником профессора, я завернула за угол мужского общежития. Открывшаяся картина заставила меня замереть на пару секунд. Окно второго этажа было разбито, на земле валялся поломанный стул и разорванные конспекты. У стены стоял растрепанный рыжий парень со сбитыми в кровь костяшками пальцев и разбитой губой. Рядом толпились не менее потрепанные студенты.

   – Что здесь происходит?!– раздраженно воскликнула я, подходя ближе.

   – Отвали, малая,– отмахнулся от меня один из студентов.

   – Попридержи-ка язык,– сказала я, становясь между ними и рыжим.

   – Ой, смотрите, у нашего малютки появилась мамочка,– издевательски произнес тот.

   – Отвали, мне не нужна помощь,– прошипел рыжий сзади.

   – Заткнись,– посоветовала ему я.– Здесь три некроманта и два демонолога.

   – Шла бы ты отсюда,– процедил сквозь зубы студент, сплевывая кровь.– Этот рыжик наш.

   – Не думаю,– покачала головой я.

   – Слушай,– оттолкнул его в сторону знакомый мне некромант.– Мы его просто поучим уважать старших. Мы ведь уважаем тех, кто лишен магической силы. Тех, кто всего лишь человек,– издевательски сказал он, глядя мне за плечо.

   – Спокойно,– удержала рукой рыжего я.– Я разберусь.

   – Я сам в состоянии постоять за себя!– прорычал он.

   – Еще слово, и ты не будешь в состоянии даже дышать,– злобно пробормотала я, отталкивая его назад.

   Его глаза яростно сверкнули, но он прекратил попытки кинуться на парней.

   – Смелая, да? А ты не боишься, что мы и тебя тоже можем немного потрепать?– прошипел один из некромантов.

   – Не боюсь,– прищурилась я.– Повелитель ведь еще не покинул Академию?..

   Пару минут стояла гнетущая тишина.

   – Идем,– бросил некромант, и они медленно двинулись прочь.

   – Но мы еще не закончили с тобой, рыжик,– снова сплюнул один из них.

   Как только они скрылись за углом, я с облегчением выдохнула и повернулась к рыжему.

   – Я не буду спрашивать что здесь произошло, но впредь держись от них подальше, ты понял?

   Парень окинул меня внимательным взглядом, задержав глаза на моих руках.

   – Ты кто?

   – Меня зовут Эльза, и я твоя нянька на ближайшие пару дней,– вздохнула я.

   ***

   – Это маленький монстр,– простонала я, прикладывая холодный компресс к голове.– Прошло всего полдня, а я его уже ненавижу.

   – Этот маленький монстр выше тебя на две головы, хитрее на целых три, а...

   – Ай, замолчи!– я кинула в Стефу ее же учебником, которыми она обложилась со всех сторон.

   Она расхохоталась, растянувшись на зеленой траве.

   – Эх, как хорош-шо! Погода наконец теплая!

   – Угу,– потянулась я и вздохнула:– Только мне нужно в библиотеку кое-что доделать.

   – Тащи книги сюда,– великодушно описала она руками пространство вокруг себя.

   Мне понравилась эта идея, так как все дела с учебой нужно было решить сегодня. Завтра иду к барону, а в воскресение на повелительский бал. Я внезапно вспомнила свое обещание Морту, что если получу подобное приглашение, то расскажу ему. Но после сегодняшнего инцидента утром... мне лучше не показываться ему на глаза.

   – Я быстро,– поднялась я.

   ***

   Я стояла у стеллажей в библиотеке, когда он ко мне подошел.

   – Как дела?– тихо раздалось над ухом.

   Меня окутал горький аромат кофе, к нему примешивалась легкая, почти незаметная нотка лечебных трав и въедливый запах смазочного раствора для меча, такой резкий, металлический. На меня нахлынули воспоминания сегодняшней ночи.

   ..Боль.. Бой.. Кровь...

   У меня подогнулись ноги, но я устояла.

   – Почему ты ничего никогда не говорил?– едва слышно спросила я, не поворачиваясь.

   – Потому что ты ничего никогда не спрашивала. Ты вообще со мной не разговаривала.

   – Разговариваю.

   – Не здесь,– покачал головой Шейрон.– И не сейчас.

   – А когда?

   – Сегодня вечером? Я свободен после одиннадцати.

   Я все так же стояла, глядя на книги и чувствуя его дыхание на своей макушке. Тут его руки опустились на мои плечи и развернули к себе.

   – Эй,– он слегка дотронулся до моего подбородка, заставляя поднять голову.

   Я посмотрела в его серые глаза и почувствовала, как все внутри переворачивается.

   – Я зайду за тобой,– Шейрон легко провел пальцем по моей щеке.

   – Хорошо,– отозвалась я.

   Он постоял еще минуту и ушел.

   Я облокотилась спиной о стеллаж, спрятала лицо в ладонях и глубоко вздохнула.

   – Безответная любовь?– издевательски раздалось слева, скрипнул деревянный пол и рядом оказался племянник профессора.

   – Не твое дело, Глен,– раздраженно сказала я, поднимая голову.– Что надо?

   – Я это, хотел извиниться за сегодня. Мне просто надо было побыть одному и все такое.

   Я скривилась.

   – И мне очень жаль, что ты ударилась о камень,– продолжил парень.– Я немного не рассчитал и думал, что ты приземлишься просто на траву.

   – Что надо?– повторила я.

   – Эй, я реально не хотел,– схватил меня за руку он.

   – Верю. Но все равно, что ты от меня хочешь?

   – Надо чтобы ты сегодня позвала тех пятерых парней на прогулку. Подожди-подожди,– быстро начал говорить Глен, увидев как изогнулась моя бровь.– Скажи им что угодно, но надо сделать так, чтобы в девять они были у стены больничного крыла.

   – А воду тебе в вино не превратить?– язвительно спросила я.– Сам иди к ним и говори!

   – Не пойдет,– помотал головой он.– Они даже слушать не станут, сразу меня того. Нужна именно ты.

   – С какой это радости?

   Парень даже растерялся.

   – Как это? Если я правильно понял, ты должна мне помогать!– с претензией сказал он.

   – Я тебе ничего не должна,– хмыкнула я.– Со своими проблемами разбирайся сам. И ах да,– как бы спохватилась я.– Я – последний человек, который может пойти к некромантам. Мне туда путь заказан.

   Глен надолго замолчал. А я продолжила искать нужные мне книги.

   – Слушай,– снова подал голос он,– а что если нам...

   – Нам??– обернулась я.– Никаких "нас" нет. Помогать я тебе ни в чем не стану. И вытряхни из своей головы весь этот бред. Лучше не мстить некромантам, тем более пятикурсникам.

   Парень лишь фыркнул, что-то пробормотал под нос и ушел.

   Но я рано радовалась. Вернувшись на лужайку, я бросила книги на траву и уже собралась было бросить туда же и себя, как Стефа сказала:

   – Знаешь, по-моему этот твой рыжий умотал в город.

   – Что?– мне показалось, что я ослышалась.– У него нет пропуска. Хотя с его талантами...– я раздраженно начала подбирать с земли книги и кидать их в сумку.– Можешь отнести ее потом в комнату?– попросила я.

   Подруга сказала:

   – Да зачем тебе за ним бегать? Ну серьезно. Не думаю, что он настолько глуп и влезет куда-нибудь.

   – О, как раз наоборот. Давай, скоро вернусь.

   Я жалела, что согласилась взять на себя ответственность за Глена. Ведь если с ним что-то случится... Да и не только случится. Если вообще попадет в какой-нибудь скандал, то я себе этого не прощу. Не хочу подвести профессора.

   Выйдя за ворота Академии, я обвела взглядам оживленную улицу. Как я его найду? Он ведь даже не маг.

   – Простите,– обратилась я к женщине, толкающей перед собой небольшую повозку с едой,– вы парня рыжего здесь не видели?

   – Видела,– отозвалась она, со свистом выдохнув и вытерев испарину со лба. Потом показала куда-то себе за спину:– На перекрестке.

   – Спасибо,– поблагодарила ее я и бросилась в указанном направлении.

   Иногда мне чертовски нравилось быть магом. Простые люди уважали тебя.

   – Извините, вы...– я начала было спрашивать у чистильщика обуви, как вдруг увидела мелькнувшую впереди знакомую рыжую макушку.

   Стараясь не упустить его из виду, я двигалась следом. Интересно, что он задумал? Шли мы долго, мне это уже порядком надоело, и я хотела было нагнать его и развернуть в обратную сторону, как он нырнул в неприглядную улочку. Я настороженно оглядела угол дома, за которым он скрылся. Там висела покарябанная вывеска с рисунком вздыбившего шерсть кота. Я похолодела и быстро постучала пальцами по эмблеме на мантии. Она медленно исчезала. Я накинула на голову капюшон и огляделась. Людей особо не было.

   – Ох, Глен,– пробормотала я, сворачивая в ту же улочку. Сделала буквально два шага и спустилась по лестнице вниз. Улочка была тупиковая и упиралась в замызганный трактир, чья вывеска и висела на углу. Кот – извечный символ воровской гильдии. И это заведение – кишмя кишело представителями этой профессии.

   Я по-быстрому наложила на свои вещи и (особенно) на карманы заклинания от воров. Это, поверьте мне, было просто необходимо. Рассказывали мне о случаях, когда воры оставляли своих жертв даже без одежды. Это, конечно, вызывало восхищение – как это возможно? Но все же...

   Я толкнула дверь трактира и бесшумно скользнула внутрь.

   29

   Внутри оказалось тесно. Столики стояли чуть ли не друг на друге. Но меня это не смутило. Обходя людей и не снимая капюшон, я двигалась к углу, где (как мне подсказывала интуиция) должна была быть дверь в смежный зал для более важных персон. Я пыталась отыскать Глена среди всей этой разномастной толпы, которая, кстати говоря, уже пару раз пыталась запустить свою ручонку в мой карман, но из-за заклинания все промахивались. Его нигде не было. Поэтому я толкнула дверь в углу и попала в другой зал. Более просторный и темный. Отыскав глазами свободное место, я поспешно села. Не хотелось привлекать к себе лишнего внимания. Я напряженно вслушивалась в гул голосов, пытаясь отыскать нужный голос. Мне улыбнулась удача.

   – Я не могу так рисковать! Меня и так уже ловили,– послышался его недовольный тон.

   Я не расслышала что ему ответили. Зато прекрасно услышала следующую реплику рыжего:

   – По рукам, и сегодня тогда заплатите.

   Послышался звук отодвигаемых стульев. Только я решила поняться следом, как надо мной нависла огромная фигура мужчины.

   – Что-нибудь будете заказывать?– пристально меня рассматривая, спросил он. И спросил он это таким тоном, будто все уже для себя решил и вот-вот собирается вышвырнуть меня отсюда.

   – Нет,– холодно ответила я.

   От неожиданности он сделал шаг назад.

   – Я ухожу,– сказала и твердым шагом вышла отсюда.

   Как раз вовремя, чтобы заметить рыжую макушку. Нагнала я его аккурат у угла с вывеской.

   – Ну здравствуй,– протянула я, скидывая капюшон.

   Глен обернулся. От удивления у него глаза на лоб полезли.

   – Как?!

   – Никак,– отрезала я.– Все, мы идем обратно в Академию.

   – Нет, у меня дело,– сунул руки в карманы тот и двинулся вверх по улице.

   – Не думала, что ты вор,– сказала я, не отставая от него.

   – А я и не вор,– огрызнулся парень.

   – О, а что же ты делал в том трактире?– с живым интересом спросила я.

   – Тебе-то что?– посмотрел на меня Глен, останавливаясь.– Хочешь меня отговорить?

   – Э-эм,– я задумалась.– Скажем так, пока я за тебя отвечаю, было бы желательно, чтобы ты не влезал во всякие авантюры.

   – Тогда сегодня не твой день,– хмыкнул наглец и прибавил шагу.– Но можешь постоять в сторонке и поглядеть на работу истинного профессионала.

   Я фыркнула.

   – Кстати, это вроде твое,– не оборачиваясь, он швырнул мне что-то.

   Я с непониманием словила свой кошелек.

   – Я же наложила заклинание!

   Рыжий посмотрел на меня и, разведя руки жестом фокусника, дурашливо произнес:

   – Волшебство-о.

   Я заметила на его руках тонкие, почти сливающиеся с кожей перчатки.

   – Пропитаны раствором собственного изобретения,– заметил мой взгляд Глен.– Позволяет обходить мелкие заговоры от воровства.

   – Неплохо,– оценила я, пряча кошелек во внутренний карман.– Но...

   – Десять минут,– посмотрел на меня он, останавливаясь.

   Я огляделась. Мы стояли в не самом лучшем жилом районе.

   – Я...

   – Спасибо,– радостно воскликнул рыжий и скрылся.

   Я так и осталась стоять с открытым ртом. Что за несносный мальчишка! Мне не осталось ничего другого, как ждать его. Откуда он такой вообще взялся? Сомнений в том, что семья профессора была интеллигентной, не возникало. Да и лицей, в котором он учился, кого попало не брал. Тогда каким образом он влез во все это?? Не думаю, что он состоял на службе у Гильдии Воров, скорее иногда на кого-то из них подрабатывал. Ради чего? Ради денег? Это конечно весомый аргумент, но я помнила его горящий от предвкушения взгляд.

   – Ребенок,– раздраженно пробормотала я.

   Явно что-то доказывает. Причем себе. Я, наверное, тоже такой была, считающей что все, абсолютно все мне по плечу и что я умнее других. А может, я до сих пор такая?.. Но не успела я над этим подумать, как раздался взрыв. С дома посыпалась черепица. Послышались крики.

   – И почему я этим не удивлена?– тоскливо вопросила я пустоту.

   Из окна на втором этаже показалась веснушчатая физиономия и Глен, с ловкостью, которой можно позавидовать, спустился вниз по выпирающим из фасада дома камням.

   – И что это было?– не скрывая иронии, спросила я.

   – Ничего,– огрызнулся парень, спрыгивая на землю.

   Я хохотнула.

   – Бежим!– крикнул он, подорвавшись с места.

   Из-за угла показались несколько мужчин, которые бросились за нами.

   – Что ты натворил?– на бегу спросила я, оборачиваясь. Преследователей прибавилось.

   Мы резко свернули.

   – Сюда,– юркнул парень в узкий проход между домами.

   Он тяжело дышал, прислонившись к стене и прислушиваясь к доносящимся звукам. Мимо кто-то грузно пробежал

   – Там подпольная лаборатория,– пробормотал Глен.– Я не рассчитал скорость реакции одного вещества и оно взорвалось быстрее, чем я смог уйти.

   Я присвистнула. В подпольных лабораториях занимались созданием незарегистрированных заклинаний, снадобий и даже оружия массового поражения.

   – И что ты украл?

   Он достал из внутреннего кармана скрученные в трубочку листы и быстро пробежал их глазами.

   – Без понятия что это. Точно не химия.

   Парень протянул листы мне. Я страдальчески вздохнула, поняв что это. Это была огромная формула непонятного мне заклинания.

   – Без пол-литра не разберешься,– пробормотала я, всматриваясь в расчеты на последней странице.– Радиуса действия нет, только...– я глядела на повторяющийся цикл цифр.– Если его запустить, оно будет разрастаться без дополнительной подпитки! Оно само пополняется за счет окружающей энергии. Похоже, это...

   Но договорить я не успела.

   – Они здесь!– закричал кто-то.

   – Спрячь их,– шепнул Глен и побежал.

   Я тряхнула рукой с зажатыми в ней страницами и те исчезли. Побудут пока в небытие вместе с моим мечом. Вызвать их обратно смогу только я.

   Мы снова бежали, петляя, как зайцы.

   – Стой!– крикнула я, успев затормозить. Впереди разливалось лужей заклинание-ловушка.

   Но Глен не успел и наступил на него. Оно мгновенно заискрилось и сковало его по рукам и ногам. Не успела я что-либо предпринять, как кто-то сзади схватил меня. Я развернулась и вывернула руку напавшему. На меня глянуло исказившееся от злобы лицо. Я ударила его коленом и толкнула на землю. Нас окружили со всех сторон шестеро незнакомцев.

   – Отдайте заклинание и мы вас отпустим,– сказал главный из них, бритоголовый с татуировками на пальцах.

   Я чувствовала среди них мага.

   – У нас ничего нет,– сказала я, пытаясь оценить обстановку.

   Действовать надо было быстро. Я крутанулась на месте, погружая переулок в туман, и кинулась к Глену, освобождая его от заклинания. Теперь мы стояли спина к спине, вглядываясь в дымку. Судя по звукам, нас взяли в кольцо.

   – Вам некуда бежать, отдайте бумаги,– раздался голос слева.

   Теперь я ощущала семерых человек и одного мага. Было бы неплохо уложить их всех оглушающим заклинанием, но в момент его создания я открывалась для атаки мага. Поэтому не оставалось ничего лучше, чем ждать его первого шага. Как раз из-за таких вот случаев боевые маги никогда не работают в одиночку, у них всегда есть напарник, на котором лежит защита. Я ощущала, как маг плетет какое-то заклинания, медленно опуская его на нас. Туман рассеивался и стали видны очертания фигур. Вот одна фигура метнулась к нам. Я среагировала мгновенно, но кто-то с силой сжал мое плечо и его обожгло магией. Я вскрикнула и опустилась на землю.

   – Грузите их,– послышался незнакомый голос.

   Нас связали, подняли и потащили. Выйдя из тумана и осознав произошедшее, я взвыла. Предплечье сжимала узкая полоска металла, как тогда, на Полуночной Битве. Она блокировала во мне магию, я больше не могла ее использовать. Нас бросили в закрытую повозку, предварительно обыскав.

   – У них ничего нет,– прогнусавил кто-то.

   – Все равно везите,– на меня смотрел бритоголовый мужик.– С этой поаккуратней.

   Я пристально за всеми наблюдала, рассматривая каждый сантиметр их лица и одежды. В такой ситуации не было смысла орать и пытаться вырваться, все равно ничего не получится. Надо было наблюдать и ждать.

   Они захлопнули повозку и мы оказались в темноте. Толчок, цокот копыт и мы двинулись в неизвестном направлении.

   – Глен?

   – Что?

   – Я тебя убью.

   30

   – Пообещай, что ничего со мной не сделаешь, если я тебя освобожу,– говорил рыжий наглец.

   Он уже выпутался из веревки и теперь не сводил с меня напряженного взгляда. Повозка то и дело подпрыгивала на кочках. Судя по виду между досками, мы выехали за пределы города.

   – Либо ты развязываешь мне руки, либо я это рано или поздно сделаю сама, и уж тогда тебе точно не поздоровится,– глухим голосом пообещала я.

   Снова я влезла в какое-то дерьмо! Нужно было как можно скорее вернуться обратно. У меня встреча с Шейроном!

   Глен с опаской освободил мои руки, связанные за спиной. Немного подождал, пока я разотру запястья, и спросил:

   – Что делать будем?

   Я кинула на него испепеляющий взгляд.

   – Слушай, я не виноват,– мгновенно сказал он.– Ну кто знал, что нас схватят?

   – Головой думать надо было.

   Я напряженно размышляла, что же делать. Меч свой достать не могу, необходима была магия, а предплечье до сих пор сжимал проклятый обруч, снять который не представлялось возможности. Хотя... Я посмотрела на кольцо, сидящее на пальце. Камень на нем мигнул и сердце радостно подпрыгнуло. В этом кольце была магия! Только я не совсем знала как им пользоваться. Решив рискнуть, я сосредоточилась на нем, ощущая как он пульсирует. Он стал ярче, отбрасывая красные отблески.

   Глен удивленно смотрел на все это. А я глубоко дышала, стараясь освободить из кольца магию. Но что-то пошло не так. Камень вдруг полыхнул, и из него повалила красная клубящаяся энергия, застилая все вокруг и просачиваясь между досками повозки наружу.

   ..Боль. Вспышка боли. Ощущение холодного лезвия внутри себя. Пронзительно синие глаза. И снова боль...

   Повозка резко остановилась и я вынырнула из этого состояния. Последние остатки магии растекались, ускользая. Кольцо потускнело. Я тяжело дышала, сердце колотилось. Я будто вновь пережила то, что случилось в лесу. Но услышав приближающиеся шаги, мгновенно взяла себя в руки и, как только повозка открылась, ударила ногами в живот подошедшего мужчину. Он согнулся пополам. Мы выскочили наружу и огляделись. Рядом стояло несколько лошадей со всадниками, которые тут же спешились и кинулись к нам, доставая мечи.

   – Ух, что сейчас будет!– воскликнул Глен, подскочив к одному из них.

   И снова этот горящий взгляд.

   – Лови!– кинул мне он меч. Рядом валялся воющий противник.– Ты же мечник?

   – Откуда знаешь?– удивилась я, в мгновение ока разоружая второго.

   – Твои ладони,– отозвался он, расправляясь с третьим.– Не похожи на ухоженные девичьи ручки.

   Я хмыкнула, что верно то верно. Когда со всеми было покончено, и мы стояли над их связанными телами, Глен спросил:

   – Что делать будем? Так их и оставим?

   – А почему бы и нет,– пожала плечами я, прилаживая чужой меч к поясу. Он был тяжелее моего, но годился.– Где так научился драться?

   – А ты?– посмотрел на меня парень.

   – Долгая история.

   – И у меня. Ух и далеко же мы отъехали,– оглядел безлюдную проселочную дорогу он.

   – Я бы обратно по ней не ехала, вдруг следом отправился кто-то,– заметила я, поманив рукой коня. Чистотой крови он не отличался, но спокойно ко мне подошел.– Не хотелось бы вновь с ними столкнуться. Объедем.

   Я посмотрела на небо. Солнце только-только начало садиться за горизонт, значит на часах было где-то около девяти. Придется опоздать на встречу к Шейрону.

   – Да ну нет,– фыркнул Глен, подходя к другому коню.– Если кто-то и будет, пронесемся мимо на всей скорости и все.

   – А если это будет маг?– поинтересовалась я.– Я не могу колдовать, забыл?

   – Где бумаги?– вспомнил он, когда мы уже уселись в седла и двинулись в сторону, куда нас везли. Повозку мы стащили на дорогу и сгрузили в нее всех наших похитителей. Лошадей взяли с собой. Оставим в какой-нибудь деревне. Да и меньше шансов, что нас нагонят, если вдруг кто из них освободится.

   – В надежном месте. Но без магии их не достать,– отозвалась я, крепче сжимая поводья и пришпоривая лошадь, следом неслись остальные, чьи поводья были прилажены к моему седлу.

   – А ты смелая,– спустя какое-то время сказал Глен.– Не зря дядя так хорошо о тебе говорил.

   У меня потеплело на душе. Но все равно там скребли кошки. Надо как можно скорее и, главное, не впутываясь в очередные авантюры, вернуться в город. Вскоре дорога свернула к какой-то деревушке. Я насторожено оглядывала деревянные дома. Подъехав к какому-то постоялому двору, мы привязали лишних лошадей и двинулись дальше.

   – Мне здесь не нравится,– сказал Глен, когда мы двинулись вглубь деревни.

   – Скрыть бы тебе свою рыжую голову,– пробормотала я.

   На нем была всего лишь куртка. Волосы горели почище костра.

   – Я тоже об этом думал,– с легкой досадой сказал он.