Текст книги "Его извращенная фантазия (ЛП)"

Автор книги: Ана К. Блэклейс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 15 страниц)

Она раскрывается, отдаваясь мне полностью, ее руки хлопают по стеклу позади нее. Мой член настолько тверд, что причиняет боль, пока я пью из Адалии, наслаждаясь ее вкусом и тем, что она совершенно обнажена, полностью в моей власти. Все остальное перестает иметь значение, даже тот факт, что, подняв ее сюда и укрыв, я провел ночь, запираясь в своей секретной комнате.

Место, где я пил, бил грушу и хранил все, что напоминало о моем прошлом. То, что никто, кроме Быка, никогда не видит. Единственное место, где я могу быть собой.

Ах, как она любит ездить на моих губах, ее киска сжимается вокруг моих пальцев, пока я довожу ее, жаждущую оргазма. Я позволяю ей получить его, разрывая ее на части. Боже, какая же она красивая в этот момент: ее тело дрожит, соски напряженно торчат, лицо покрыто румянцем. Это очаровательное ангельское лицо, на котором размазаны вчерашняя тушь и красная помада. Следы того, как я владел ею, как унижал ее, как тянул этого маленького ангела чуть ближе к аду.

Я обрушивал ярость на боксерскую грушу, но дело было не только в том, как она заставила меня потерять контроль. Часть этой ярости была вызвана страхом. Страхом того, как сильно я ее хочу. Тем, как я хочу приковать ее к себе, чтобы однажды посмотреть ей в глаза и увидеть... что я вообще хочу увидеть?

Сейчас я хочу, чтобы она кончила прямо мне на рот, хочу видеть, как ее разрывает.

Я поднимаюсь на ноги, осыпая ее тело медленными поцелуями, пока не прижимаюсь к ней и не зарываюсь лицом в изгиб ее шеи. Она выгибается ко мне, извивается, царапая мою одежду, пытаясь снять ее. Я ухмыляюсь, проводя языком от основания ее шеи до уха.

– Для кого-то, кто делает это потому, что обязан, ты слишком уж нетерпеливая.

– Это все ты, чертов дьявол, – пыхтит она, резко втягивая воздух, когда мои руки овладевают ее грудью. Черт, как роскошно они заполняют мои ладони. – Ты делаешь со мной такое, что я должна бы ненавидеть, но все, чего я хочу, – это еще.

Она кусает губу, но не может удержать следующие слова.

– Я хочу твой член.

– Тот самый член, который вырубил тебя вчера ночью? – шепчу я, ощущая, как желание вибрирует во всем теле, пока воспоминания вспыхивают в голове. Я не собирался оставлять синяки, и, может, мне стоит бояться ее влияния так же, как ей стоит бояться, что это повторится. Но вот мы здесь, притянутые друг к другу без всякого смысла и логики.

Она хватает мой член, и я практически бросаюсь на ее грудь, облизывая ее, втягивая в рот соски. Она стонет, массируя мой член сквозь ткань своей маленькой рукой, в то время как другой безумно теребит мои волосы, прижимая грудь к моему рту.

Желание затуманивает мой разум, звериная жажда сделать ее моей, оставить на ней свой след навсегда. Я захватываю ее губы в поцелуй, мои большие руки скользят за ее спину, вжимая ее в меня, пальцы вцепляются в ее тело. Я целую ее так жестко, что она стонет прямо в мой рот, но я уже падаю в свободное падение, и остановиться просто невозможно.

–Блин, женщина, ты такая вкусная, – рычу я против ее побитых губ, прежде чем снова захватить их, мой язык проникает внутрь.

Я ожидаю, что она начнет сопротивляться, что-то внутри меня ждет ее "нет", требование остановиться. Но вместо этого она цепляется за мою рубашку, отчаянно пытаясь разорвать ее на мне.

Я отступаю ровно настолько, чтобы дать ей это сделать. Наблюдаю за ее лицом, пока она неуклюже возится с пуговицами. Ах, что за зрелище. Ее зубы впиваются в распухшую, болезненно-сладкую после моего поцелуя нижнюю губу.

Когда рубашка наконец расстегнута, она откидывается спиной к окну, будто не может поверить своим глазам.

– Боже мой, – шепчет она.

И я понимаю ее. Злобные татуировки колючей проволоки покрывают мою руку и часть груди, змеясь к шее, где заключают в клетку зверя с горящими красными глазами. Сувенир из тюрьмы, что напоминает мне, кем я на самом деле являюсь.

Джакс Вон, успешный миллиардер, – это всего лишь фасад, роль, которую я должен играть, чтобы подчинить общество своей воле. Но этот отполированный джентльмен не существует, и Адалия начинает это понимать.

– Невероятно, – говорит она, проводя пальцами по линии колючей проволоки на моем плече.

– Ты упоминал тюрьму, – продолжает она. – Это там ты...

– Да, – мой ответ резкий, но я не останавливаю ее, когда ее руки расползаются по моей груди и начинают исследовать мое тело. Ее прикосновения такие чертовски приятные, что мне хочется закрыть глаза и просто отдаться этому ощущению. Но я не могу позволить ей увидеть, что она со мной делает. Это бы дало ей неверное впечатление, а мы договорились быть предельно ясными друг с другом.

Но черт.

Она проводит пальцами по контурам моих мышц, будто... будто любит меня. Ее пухлая нижняя губа зажата между зубами, словно она пытается сдержаться. И я почти готов позволить ей делать, что она хочет, но ее рука скользит вниз и охватывает мои яйца.

Мышцы на моей спине напрягаются, челюсти сжимаются до скрипа.

– Достань этот член, Джакс, – шепчет она дрожащим голосом. – Я хочу увидеть, как ты кончаешь для меня.

– Ты хочешь, чтобы я подрочил для твоего развлечения, маленький ангел? – растягиваю я, залезая рукой в штаны и уступая ее желанию.

Она резко вдыхает, облизывает губы и тянется вниз, чтобы коснуться себя. Наблюдать за тем, как она поддается своим инстинктам, – это чертовски завораживает.

– Вот так, стань для меня совершенно беззастенчивой, – подзадориваю я, мои глаза скользят вниз, следя за ее пальцами, которые скользят в ее мокрую киску, пока она сама себя трахает.

Я провожу ладонью по ее влажности, ощущая ее возбуждение, и обхватываю свой член в кулак. Глаза Адалии цепляются за мои шрамы на костяшках.

– Тебе это нравится? – я начинаю двигаться, скользя рукой вверх-вниз по своему члену, костяшки побелели от напряжения. – Эта чудовищная рука дрочит для тебя этот член?

– Я хочу, чтобы твои руки были на мне, и ненавижу себя за это, – выпаливает она.

Ее грудь подпрыгивает, когда она продолжает доводить себя, соски напряженные и твердые, грудь выгнута вперед, бедра двигаются в ритме. Но самое захватывающее – это ее лицо. Ее алые щеки, пот, сверкающий на шее, рот, очевидно грубо оттраханный, полуоткрытый в ее прерывистом дыхании.

Я хватаю ее за челюсть одной рукой, прижимая к стеклу, за которым город просыпается к жизни.

– Ты чудо, маленький ангел, становишься такой грязной для меня, – говорю я, вставляя палец ей в рот и требуя: – Соси.

Ее губы обхватывают мой палец так, словно она обожает само слово "соси", длинные изогнутые ресницы затеняют ее глаза. Я начинаю двигать рукой, трахая ее рот, пока ее язык скользит вокруг моего пальца.

– Блядь, – рычу я, дрожа, чувствуя, как близко разряд. Но слишком рано. Я ни за что не позволю этому маленькому ангелу закончить так просто, поэтому отпускаю свой член и хватаю ее за затылок, загоняя свой толстый палец глубже в ее рот.

Приглушенные стоны вибрируют против моих костяшек, и она пытается схватить мое запястье.

– Нет, – прижимаю ее к окну сильнее. – Обе руки на киску, – командую я.

Она даже не колеблется, аромат ее возбуждения становится плотнее, сводя меня с ума. Она не успела принять душ после прошлой ночи, что делает все еще более чертовски возбуждающим.

Я обнажаю зубы, словно зверь, готовый вонзить в нее свой член, хотя решил дать ей передышку.

– А ты даже не представляешь, как сильно я собираюсь тебя унизить, маленький ангел, – шепчу я, голос полон обещаний.

Я убираю руку с ее затылка и опускаю ее ниже, между ее ягодицами, пока мой средний палец не начинает давить на ее узкое отверстие. Адалия сходит с ума от удовольствия. Она сильнее втягивает мой палец в рот, теперь уже крича против него, а мой кулак заглушает звук.

Она настолько мокрая, что влага стекает даже до ее задницы, что делает ее трах пальцем легче, чем я ожидал. Вскоре мой палец погружается внутрь до самых костяшек.

Чувства, которым я даже не могу подобрать названия, поднимаются во мне, как волны океана, пока я наблюдаю, как она разрывается, крича в мою руку. Но черт возьми, я не позволю этому стать ее последним оргазмом этим утром.

Она становится мягкой в моих руках, ее руки обвисают по бокам. Если бы не моя поддержка, она, вероятно, соскользнула бы вниз по стеклу, растекаясь в лужу собственного удовольствия. Но вместо этого я заменяю ее руки на свой член, вталкивая его между ее мокрыми, нежными стенками.

Я снова собираюсь трахнуть ее до беспамятства – слишком быстро, слишком жестко. Я не могу растянуть этот момент. Мое дыхание рваное, пока я заполняю ее своей спермой, одновременно чувствуя, как ее стенки сжимаются вокруг меня, выдавливая из меня все, что я могу отдать.

Раньше все, что женщины могли услышать от меня в знак удовольствия, – это короткие сдавленные рыки. Но с Адалией я стону, рычу, и где-то глубоко внутри хочется даже заскулить. Эта женщина опасна, она дотягивается до той самой сути во мне, что однажды отправила меня в тюрьму.

Ради нее я бы пошел на это снова. Но я не могу позволить себе так сильно привязываться к ней.

Я отстраняюсь от ее разгоряченного тела, позволяя ей осесть на пол, будто я только что использовал ее и бросил. Она никогда об этом не узнает, но это в наших общих интересах. Я могу подсесть на зрелище ее в таком состоянии: горячий беспорядок у моих ног, обнаженная, в синяках, с размазанной по лицу косметикой. Все это – от моей похоти и ее удовольствия.

Она наполнена моей спермой и соками своих оргазмов – вчерашнего и сегодняшнего. Этот запах – афродизиак для дьяволов. Если бы все было по-моему, я бы заставил ее не мыться несколько дней, добавляя новые струи спермы снова и снова. В контракте даже есть пункт на этот счет, и она это знает, возможно, поэтому и не возражает.

Интересно, что бы я сделал, если бы она все-таки сопротивлялась. Смог бы я остановиться, учитывая, как она меня заводит? Как она невольно будит во мне монстра, который убивал людей в октагоне¹, просто будучи такой, какая она есть, и глядя на меня своими ангельскими глазами так, как она это делает?

Наверное, остановился бы. Я думал, что похоронил этого зверя, но она достает слишком глубоко. Она касается той части меня, которая должна была остаться погребенной навсегда.

– Приведи себя в порядок, – холодно говорю я, застегивая штаны, словно то, что только что произошло между нами, не имеет никакого значения. – А потом давай позавтракаем.

Я поворачиваюсь к ней спиной и ухожу, изо всех сил стараясь подавить желание помочь ей подняться на ноги, хотя она едва держится. Без сомнений, это только укрепит ее мнение обо мне как о последнем ублюдке, которому наплевать на нежелательную беременность, пока он кончает в нее.

Она даже не подозревает, что я взломал ее медицинские файлы и прекрасно знаю, что она уже пять лет принимает противозачаточные из-за гормонального дисбаланса и адских болей во время месячных. Но если я задержусь возле нее хоть на несколько секунд дольше, моя маска треснет, и она увидит ту сторону меня, о которой она никогда не должна узнать.

Адди

Завтрак с Джаксом Воном оказался не таким неловким, как я ожидала, но назвать это легкой ситуацией тоже сложно.

Я сижу в белом банном халате на другой стороне стола, как будто невинная птичка, хотя буквально полчаса назад он взял меня во все возможные места. Глядя на свое отражение в окне – полотенце скручено в тюрбан на голове, лицо чистое, если не считать синяков на губах, – можно подумать, что я и правда тот самый «маленький ангел», о котором он постоянно твердит.

Джакс выглядит идеально собранным, свежим и готовым покорять мир. На нем дорогой черный костюм, подчеркивающий его широкие плечи и плавно облегающий талию, на запястье поблескивает Rolex. Его густые каштановые волосы еще влажные, но уложены в стильный беспорядок. Время от времени он ловит мой взгляд своими глазами, продолжая спокойно есть.

Я избегаю его взгляда, насколько это возможно, ковыряясь вилкой в омлете и салате на своей тарелке. Но тут Джакс кладет приборы и промакивает свой чувственный рот салфеткой.

– Говори.

Я медленно поднимаю глаза, готовясь встретиться с его взглядом, и отвечаю:

– Я понимаю, что в контракте говорится только «секс, секс, секс», но боюсь, так не получится. Физически. То есть… – У меня настолько болит внутри, что даже сидеть на этом стуле – настоящее испытание. Судя по тому, как его изумрудные глаза скользят к моим побитым губам, он все понимает. – Для меня это слишком, мне нужно больше времени, чтобы восстановиться.

Он откидывается на спинку стула, глубоко вдыхая, а его рубашка натягивается на идеально мускулистой груди. На той самой груди, которую я жадно исследовала руками. Мой взгляд падает на татуировку, обвивающую его шею, словно поводок, который он сам выбрал, чтобы сдерживать ту разрушительную силу, что скрывается внутри.

Когда наши взгляды наконец встречаются, я знаю – я не ошибаюсь.

– На что ты готова это обменять? – спрашивает он.

– Прости?

Он делает глоток кофе, а затем ставит чашку на блюдце с элегантностью наемного убийцы.

– Ты подписала контракт, где сказано, что я получаю столько секса, сколько захочу. Если будет меньше, придется пересмотреть этот пункт, и тебе придется компенсировать чем-то другим.

– Серьезно? – Мои глаза вспыхивают, но он остается невозмутимым. Просто смотрит на меня, не мигая, а его изумрудные глаза сверкают тревожным блеском. Этот взгляд завораживает. Он непреодолим.

– Все, что ты захочешь. В сексуальном плане, – говорю я. – Любой каприз. Все, что не убьет меня. Или тебя, – быстро добавляю. Я знаю этого ублюдка уже достаточно хорошо, чтобы ожидать от него фантазий на тему самоповреждения. Его глаза кричат о том, что он псих. Тот самый псих, которого боятся мужчины и от которого сходят с ума женщины.

Мой псих.

Внезапное чувство собственничества сдавливает мое сердце, и я понимаю: либо я выберусь из этого, либо заплачу сердцем. Джакс Вон никогда не будет моим. Это не роман.

– Есть вещи, которые я хочу от тебя, кроме секса. Я хочу твои секреты. – Он опирается локтями на стол, складывает пальцы перед ртом, усиливая эффект своих острых, пронзительных глаз. Они будто проникают в самую суть. Непоколебимые. Заинтересованные. Никогда раньше я не чувствовала себя настолько замеченной, настолько объектом внимания. С одной стороны, это пугает, а с другой – чертовски льстит.

– Я видел, как ты делала наличные платежи в банк по долгам твоей матери, – произносит он, разрывая магию момента. У меня по спине пробегает холодный пот.

– Ты проверял? – резко бросаю я, но он игнорирует мое возмущение и продолжает наседать.

– Это необычно. Это также означает, что деньги были не от твоих «работ». Сейчас почти никто не платит наличными, разве что, может быть, в стриптиз-клубах.

У меня сердце подпрыгивает к самому горлу, и я молюсь Богу, чтобы это не было заметно. Snake's – не стриптиз-клуб, но и далеко от него не ушел. Я собираю всю свою внутреннюю силу, чтобы сдержать охвативший меня ужас.

– Так что я предполагаю, это был какой-то покровитель. Финансовый благодетель. – Он глубоко вдыхает, словно пытается удержать свою злость на поводке, чтобы сказать следующие слова. – Папочка. Кто он?

– Даже если бы это было так, и у меня действительно был Папочка, – спокойно отвечаю я, сама удивляясь своему тону, – я бы не сказала тебе. Его личность – это его секрет, а не мой.

Его губы растягиваются в улыбке, которая так и не доходит до глаз.

– Значит, ты элитная проститутка, хотя и труднодоступная.

Раздается резкий звук удара, и на секунду воздух словно застывает. Потребовалось несколько мгновений, чтобы звон в ушах стих, а жар в щеках утих, прежде чем я поняла, что только что дала ему пощечину. Моя ладонь горит, прижатая к столу. Ничто, кроме напряженного выражения на его красивом лице, не выдает моего порыва, но это до мурашек ясно дает понять, что я только что сделала.

– Я заработала эти деньги, танцуя на частных вечеринках, ясно? – выпаливаю я, стиснув губы. – И я говорю тебе это только потому, что твоя фантазия, похоже, уводит тебя в какие-то совсем темные места. Ты явно хочешь думать обо мне самое худшее. Но мне тяжело делиться с тобой о себе. Так что ты всегда можешь выбрать извращения вместо этого.

Мучительная пауза тянется между нами, и внезапно мне хочется, чтобы стол был больше, длиннее – как в старинных замках, где королям и королевам прошлого нужен был бы чертов поезд, чтобы передать друг другу соль. С каждой секундой Джакс кажется больше, ближе, словно втягивает в себя весь свет утреннего горизонта. Его злость растет, как тучи, готовые обрушиться над его головой, и все, что я могу сделать, чтобы подготовиться к буре, – выпрямить спину и высоко поднять подбородок, сжимая кулаки по обе стороны тарелки. Я бросаю взгляд на вилку рядом со мной, хотя прекрасно понимаю, что попытка воткнуть ее в него обернется для меня катастрофой. Но, по крайней мере, я не уйду без боя.

Но взрыва, которого я жду, не происходит.

– Что нужно, чтобы тебе стало легче делиться собой?

Тучи разрываются. Я не ожидала этого.

– Я... – открываю рот, но снова закрываю его. Он приподнимает брови, подчеркивая свой вопрос.

– Что нужно? – повторяет он, голос настолько спокойный, что пробирает до мурашек.

– Я уже говорила, – бормочу я. – Секрет за секрет. – Мой взгляд падает на его шрамы. В прошлый раз, когда я об этом спросила, он не захотел идти туда. Возможно, я зашла слишком далеко, слишком быстро, так же, как и он, когда полез с вопросами о том, как я зарабатывала деньги, – секрет, который я заберу с собой в могилу. Поэтому я выбираю что-то легче, но не менее интересное для меня. – Что ты сделал, чтобы оказаться в тюрьме?

– Я ничего не делал. – Ответ звучит спокойно, но его челюсть выдает напряжение, а сложенные пальцы начинают сжиматься.

Я фыркаю:

– Это уже не Средневековье. Должна же быть причина, по которой тебя взяли, а не обвинение в колдовстве. Так что это было?

– Вопрос за вопрос. Теперь мой. Что это были за вечеринки? – За его внешним спокойствием я отчетливо слышу скрытую угрозу. Словно он готов взорваться в любой момент и уничтожить все вокруг.

Я поднимаю вилку и начинаю беспорядочно ковыряться в омлете, пытаясь разрядить напряжение, которое вот-вот разорвет мою голову. Заставляю себя отвлечься, размышляя, приготовил ли Джакс этот роскошный завтрак сам, пока я приводила себя в порядок, или заказал из ресторана внизу. Кажется, я видела посуду в раковине, когда возвращалась из своей комнаты к столу, а аромат был явно свежеприготовленный. Но в каком мире Джакс Вон мог бы готовить для меня, своей игрушки для удовольствий?

– Я задал тебе вопрос и жду ответа, – произносит он.

– Это были в основном детские вечеринки, костюмированные, – наглая ложь, но та самая, которую Миа однажды рассказала любопытному бойфренду, и, возможно, она устоит, если Джакс решит копнуть. Бывший Мии подтвердит, но, пожалуй, стоит слегка подтолкнуть его к этому. – Миа была со мной на большинстве этих вечеринок, можешь спросить ее. Ее последний парень знает о них, и, учитывая, как все между ними закончилось, он, скорее всего, с удовольствием посплетничает.

Я почти уверена, что без этого последнего штриха Джакс не поверил бы ни на йоту, но теперь его черты смягчаются, и часть облаков рассеивается. Вероятно, помогает и то, что если я хоть немного похожа на женщину, которую можно представить в стриптиз-клубе, то Миа – ее полная противоположность. Она красива в стиле «не можешь не воспринимать ее всерьез». Никто и никогда не подозревает, что в ее прошлом скрывается темный секрет. Или в ее настоящем.

Теперь мой черед.

– Почему? – настаиваю я.

– Я взял вину на себя за кого-то.

Мой взгляд приклеивается к его, как клей. Что бы он ни увидел в моих глазах, это, видимо, дает ему какое-то облегчение, потому что он продолжает, хоть и возвращает внимание к своей тарелке, пока говорит.

– У меня когда-то был брат. – Его голос звучит хрипловато, как будто он не привык произносить эти слова. Будто его голосовые связки не формировали их уже очень долго. – Он натворил глупостей. Я все взял на себя.

– У тебя был брат, – осторожно уточняю я. – Что с ним случилось?

Неважно, что мир только что перевернулся с ног на голову. Джакс Вон, самый большой мудак на свете, оказался в тюрьме, потому что пожертвовал собой ради кого-то другого.

– Передозировка. Через несколько месяцев после того, как я сел. Адвокаты предлагали переложить вину на него, раз уж теперь его нельзя было бы посадить, но я не смог. Не смог позволить матери узнать, чем он занимался. Не после того, как он умер. Она бы… – Его челюсть на мгновение подергивается, прежде чем он отправляет в рот кусок еды и смотрит в окно. Его глаза блестят, как острые, смертоносные камни.

– Что он делал? – шепчу я.

– Все, что мог. Там, откуда мы родом... у нас не было большого выбора. Ремесла вымерли. Колледж – не вариант.

– Значит, ты не всегда был избалованным принцем из Нью-Йорка.

– Ты ожидала этого? – Он приподнимает бровь. – Я имею в виду, ты же знала, что я сидел. Я этого не скрываю.

– Да, но я всегда думала, что это было что-то вроде хищения средств. – Я тоже откусываю омлета, затем накалываю вилкой кусочек салата.

Некоторая напряженность в плечах Джакса ослабевает, хотя он все еще смотрит на меня с легкой неуверенностью. Словно не знает, стоит ли продолжать или вернуться к нашей игре и снова копаться в моем туманном прошлом.

Протянув руку к кофе, Джакс наливает его в кружку, которую я только сейчас замечаю. Это моя любимая кружка из дома, с блестящей розовой балериной на ней. Она была спрятана за графином с апельсиновым соком. Мои брови взлетают вверх от удивления.

– Как ты ее достал?

– Твоя соседка отдала ее Никко, когда он попросил ее этим утром. Он успел перехватить ее, прежде чем она ушла в офис, на свою новую работу. – В его голосе звучит напоминание о том, что он выполняет свои обещания, но без намека на самодовольство. Напротив, что-то в его тоне заставляет меня почувствовать благодарность.

Конкуренция за ту работу была огромной, и шансы, что Миа получила бы ее без его вмешательства, были малы. Не потому что она не хороша в своем деле, а потому что в ее сфере правит непотизм. Блин, Адди, не теряй голову. Это все еще тот самый парень, который…

– Когда я попал туда, я был невиновен, – перебивает он поток моих мыслей, ставя дымящуюся кружку передо мной на стол. Затем он откидывается на спинку стула, словно молодой бог, управляющий миром. – Но невинным я долго не оставался. Мой брат использовал семи– и десятилетних мальчишек, чтобы торговать наркотиками на улицах, и держал их в узде, угрожая их матерям-наркоманкам. Поэтому меня отправили в особенно мерзкое место. Заключенные там... – он пожимает плечами, словно мы обсуждаем что-то совершенно обыденное, – у них дома были свои дети, жены, матери. Для них я был самым презренным ублюдком, и они были правы так думать. Доминик, конечно, был куском дерьма. Единственное, что он сделал хорошего, – это не подпустил сутенеров к тем бедным женщинам, чьих детей он отправлял продавать наркотики.

Наша собственная мать, ну... у нее было свое прошлое, и он был к этому чувствителен. Повезло, что самое страшное, что случалось с этими мальчишками, – это время от времени побои. Не то чтобы побои – это мелочь, но для таких, как Доминик и я, это была обычная жизнь. Он не считал, что это причиняет какой-то реальный вред. Напротив, он говорил, что это закаляет мальчишек, и, по правде говоря, так оно и было. Но вопрос в том, какой ценой?

Призрачный вздох срывается с его губ, пока он смотрит на горизонт, словно пытаясь разглядеть прошлое, которое теперь вызывает у меня жажду узнать больше. Побои... Джакс Вон привык к побоям. Мой взгляд скользит к его изувеченным рукам, и язык чешется снова спросить, но я не могу рискнуть. Боюсь даже дышать, чтобы не захлопнуть ту дверь, которая только-только приоткрылась.

– Деньги, которые некоторые наркоманы отказывались платить, эти дети потом крали у них, и иногда все шло наперекосяк. Но Доминик всегда следил за тем, чтобы дети не попадали в руки хищников. Неважно, насколько он был обдолбанным или пьяным, он всегда вмешивался и немедленно наказывал любую попытку. Это жестокая правда, но, возможно, именно уличная «школа», которую прошли эти дети, спасла их после его смерти.

– А ты? – осмеливаюсь спросить я тихо. – Чем ты занимался, пока Доминик... все это делал? – Я избегаю произносить слова вслух, чтобы он не подумал, что я его осуждаю.

Он улыбается, и кажется, что небо раскрывается. Это, наверное, первая настоящая улыбка, которую я вижу на лице Джакса, словно он вспомнил ту часть своей жизни, когда был действительно счастлив.

– Один друг семьи устроил меня на работу. Как старший сын, после того как последний парень матери ушел, я должен был обеспечивать нас. И я хотел этого. Начал в шестнадцать: в основном таскал кирпичи на стройках и помогал устанавливать стальные балки для небоскребов. Научился управлять крупной техникой. Читать чертежи, разбираться в больших проектах. Мне нравилась эта работа. Платили тоже неплохо. Я проработал так три года. – Он замолкает, словно задерживаясь в воспоминании, а когда продолжает, его голос становится почти призрачным. – Я мог бы заниматься этим всю жизнь. Мать завязала с наркотиками, а следующего, кто попытался пробраться в ее постель, я выкинул. Там, где мы жили, хороших мужчин не было. Она могла снова сорваться.

Он поворачивает голову, встречая мой взгляд. Когда наши глаза сталкиваются, все встает на свои места – и я понимаю.

– Если хочешь, я могу помочь и с твоим ублюдком, – говорит он, а грубость в его голосе заставляет холодок пробежать по моей спине. Он сказал, что не был преступником до тюрьмы, но...

– А как именно ты избавился от того парня? – осторожно спрашиваю я.

Джакс ухмыляется, его идеальные зубы выглядят так, словно могут раздробить гранит.

– Я говорил на единственном языке, который понимали такие, как он, – его взгляд опускается на сжатые кулаки, и у меня перехватывает горло. Стоит ли спросить сейчас?

Но его дикие зеленые глаза снова устремляются на меня, и я решаю не рисковать.

– В любом случае, я взял вину за Доминика, и все рухнуло. И потом я понял, что надежды и мечты – это удел дураков. Все, что у безымянного пса вроде меня было в тюрьме, – это инстинкты, насилие. Уважения в тюрьме не добьешься, но страх можно внушить. Это был мой единственный выход, и я делал то, что нужно. Особенно после того, как Доминик умер, а мать разорвала со мной связь. Мне больше нечего было терять.

– Собственная мать разорвала связь? – Я просто не могу сдержать гнев. Соленые слезы подкатывают к горлу, и я изо всех сил стараюсь не дать им выйти наружу. Жизнь невинного мальчика, уничтоженная вот так. Его душа, практически искалеченная. Неудивительно, что он стал монстром. И что-то подсказывает мне, что я даже не представляю, насколько страшным монстром.

Джакс пожимает плечами, делая глоток кофе, словно он родился на вершине мира. Как будто всегда принадлежал этому месту. Только его крупное телосложение, колючая проволока, обвивающая шею, и грубые кулаки выдают ту дикость, что скрывается под кожей, тогда как его лицо выражает опасность иного рода. Хитрая, острая угроза, та, что способна разрушить чью-то жизнь на всех уровнях за считаные минуты. Безжалостный интеллект.

– Хотела бы я быть больше похожей на тебя, – слова слетают с моих губ, пока я о них думаю. Я качаю головой с улыбкой. – После того как меня не приняли в Джульярд, я… – я никогда никому этого не рассказывала, но сейчас все выходит наружу. – Я потеряла всякое чувство собственного достоинства. Моя самооценка рухнула. Когда я получила письмо с приглашением на прослушивание, я была на седьмом небе от счастья. – Моя улыбка становится шире, пока я снова проживаю это воспоминание. Как и он, вспоминая время, когда я была по-настоящему счастлива. – Будущее казалось светлым. Мне было плевать, что я буквально изнуряла себя тренировками, что мои мышцы разрывались, что я каждое утро благодарила небеса за то, что просыпаюсь без боли. Не знаю, насколько ты знаком с процессом в Джульярде, но получить приглашение – это огромная честь. Профессор Генрих Рассел увидел, как я танцевала в школьном мюзикле, и решил, что у меня есть потенциал. Это было невероятно. Это дало мне смелость мечтать о большем, стремиться к вершинам. – Горечь подкатывает к горлу, пока я вспоминаю день, когда он забрал все это назад, и я не могу ее проглотить. – В день прослушивания он сказал, что у меня движения стриптизерши, а не балерины. – Слова слетают легко, выпуская часть накопившегося негодования.

– Хотел бы я быть больше похожим на тебя, – произносит он, и его голос звучит, как теплое прикосновение ладони к моей щеке.

Я моргаю, не сразу веря своим ушам.

– Ты? Как я? – я фыркаю. – Посмотри на себя, на все, чего ты добился, несмотря на жестокую судьбу. А что есть у меня, чтобы показать?

– Бескорыстное сердце, – отвечает он мгновенно, будто выдохом. – Сильный характер, невосприимчивый к порокам этого развращенного мира.

– Стоп-стоп, – я поднимаю одну руку, в другой держу кружку с кофе. – Не то чтобы мне не понравилось тратить деньги на платье и прочие мелочи вчера. Большая часть этого была из желания пробить брешь в твоих финансах, да, я пыталась наказать тебя, но в глубине души знала, что это глупо.

– Ты могла бы купить целый небоскреб на Манхэттене, и это едва ли оставило бы след в моих финансах, – заявляет он как данность, почти как будто собирается сделать это в следующую минуту, чтобы доказать.

– Да, ну, спасибо, но нет. Я просто хотела сказать, что иногда мечтала о прелестях роскоши, как любая другая девушка, и это впечатляет. Иногда.

Джакс улыбается теплой улыбкой, которая на этот раз доходит до глаз.

– Но ты бы не продала за это свою душу.

Как он это говорит – так просто, как очевидный факт, – наполняет меня каким-то благоговением. Но я не могу это принять. Он ошибается. Я действительно продала свою душу, когда начала танцевать в Snake's, и причины не имеют значения, даже если на первый взгляд они кажутся альтруистичными. Да, я сделала это ради мамы, и да, я была в черной яме отчаяния, когда согласилась, но у всех есть «веская причина», чтобы перейти на темную сторону.

Я сжимаю кружку крепче, опуская глаза на темную жидкость, отчаянно желая сменить тему. Я никогда не умела хорошо скрывать эмоции, и если его предыдущие попытки копаться в моей личной жизни хоть что-то показывают, Джакс только сильнее уцепится за это.