Текст книги "Вечное желание"

Автор книги: Аманда Эшли

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 20 страниц)

– Куда бы ты хотела пойти?

– Все равно. – Меган буквально считала минуты в ожидании встречи. Не важно, загипнотизировал он ее или нет, она в любом случае не в состоянии противостоять его чарам. Их разлука, пусть и недолгая, заставила ее понять простую вещь – она больше ни за что на свете не хочет с ним расставаться.

Рис подвел ее к своему автомобилю, открыл перед ней дверцу, затем обошел машину с другой стороны и сел за руль. Меган не знала ни одного мужчины, в чьих движениях чувствовалась бы такая же природная сила и столь же непринужденная грация.

– Куда мы едем? – спросила она, когда они покинули парковку.

– Поедем ко мне?

– В клуб?

– Нет, ко мне домой.

Здравый смысл твердил: это не лучшая идея – отправиться к мужчине в гости в гордом одиночестве в два часа ночи, – но в то же время было ужасно интересно посмотреть, где он живет. И в этот раз любопытство оказалось сильнее здравого смысла. Улыбнувшись, Меган ответила:

– Поехали.

Вскоре они оказались на трассе, ведущей в Голливуд. А сорок минут спустя Рис свернул к высокому стеклянному зданию.

– Ты живешь здесь? – спросила Меган, выглянув в окно.

Он кивнул:

– На верхнем этаже.

Ее сердце бешено билось, когда он парковал машину в подземном гараже на частной стоянке.

Открыв дверцу автомобиля, Рис взял Меган за руку и повел к закрытой железной двери. Ее каблучки гулко цокали по цементному полу. Он открыл дверь и увлек Меган внутрь. Как только она переступила порог, зажегся верхний свет.

Крепко сжав ее руку, Рис провел Меган к лифту по широкому коридору, выложенному черно-белой плиткой. Находиться в таком огромном здании, к тому же за запертыми дверьми, было жутковато. Сердце Меган едва не выпрыгнуло из груди, когда они вошли в лифт. Что, что она тут делает? Никто даже не знает, где она.

Доехав до десятого этажа, они пересели на отдельный лифт, который умчал их этажом выше. Мгновение спустя двери открылись, и Меган увидела еще одну дверь, сделанную, похоже, из закаленной стали.

Ободряюще улыбнувшись. Рис открыл дверь и пригласил Меган войти. Ее ноги тут же утонули в ворсе темного серо-голубого ковра – два дюйма в высоту, не меньше. Меган с интересом огляделась. Два черных кожаных дивана стояли друг напротив друга, а между ними, у стены, – белый мраморный камин. Она не особо разбиралась в живописи старых мастеров, но ей показалось, что картина над камином принадлежит кисти Боттичелли.

Меган медленно обходила комнату, пока не наткнулась взглядом на изваяние златокудрой Мадонны.

– Она изумительна! – Забавно, ей никогда не приходило в голову, что Рис может быть верующим.

Рис кивнул.

– Ей довольно много лет. – Он провел рукой по плечам статуи, вспоминая, как украл ее из католического храма вскоре после своего обращения. Временами она была его единственным собеседником.

Подойдя к накрытому столу у стены, Рис поднял салфетку, под которой оказалась бутылка марочного вина, фрукты, сыр, крекеры и шоколад.

– Я подумал, что ты можешь проголодаться.

Он наполнил бокалы и протянул один из них Меган.

– За что пьем? – спросила она.

– За то, чтобы забыть прошлое, – произнес Рис, от всей души надеясь, что это возможно.

Улыбнувшись, Меган коснулась своим бокалом его.

– И за начало новой жизни.

– За начало новой жизни! – повторил он.

На мгновение Меган показалось, что его глаза зажглись красным огнем, но потом она поняла; что это скорее всего просто отблеск вина.

Наполняя свою тарелку, Меган заметила, что стол накрыт на одного.

– А ты ничего не будешь?

– Я не большой любитель фруктов и сыра.

– А шоколад?

– И шоколада. Но я почему-то подумал, что тебе все это понравится.

– Какая же женщина не любит шоколад? – Меган посмотрела на сладости. Легкий, молочный и черный шоколад всех сортов и видов наполнял большую хрустальную вазу. – Ты же не думаешь, что я смогу все съесть в одиночку? – поинтересовалась она, хотя на самом деле ей не казалось это такой уж непосильной задачей.

Рис пожал плечами:

– Я не знал, какой ты любишь больше, поэтому взял всего по чуть-чуть.

– Отличный выбор, – усмехнулась она. – Поскольку я как раз люблю все понемножку. – Она вытащила из вазы трюфель. «Блаженство», – подумала Меган, когда шоколад начал таять у нее во рту. – А что тебе нравится?

– Мне нравишься ты, – тихо ответил Рис. – Намного больше, чем следует. Намного больше, чем это было бы хорошо для тебя.

Меган уставилась на него, вдруг вспомнив, что она совсем ничего не знает об этом мужчине. И что они абсолютно одни в пустом здании. И что никто ее не услышит, если она будет звать на помощь. Врожденный инстинкт самосохранения заставил ее сделать шаг назад – хотя отступать особо было некуда.

– Прости, – произнес Рис. – Я не хотел напугать тебя.

Меган лихорадочно искала какой-нибудь легкомысленный ответ, чтобы разрядить обстановку, но ничего подходящего на ум не приходило. И чего она вдруг так испугалась?

– Меган. – Отставив бокал в сторону, Рис провел рукой по своим волосам. Он знал, что привести ее сюда в самом начале их отношений – плохая идея. Она здесь, так близко – и это невероятное искушение, гораздо большее, чем он ожидал. Если бы только ее карие глаза не были такими же ласковыми, как омытая солнцем земля, ее кожа – такой невероятно гладкой, а розовые губы – такими манящими… Если бы только ее кровь не взывала к нему, обещая возвращение домой, к самому себе…

Меган кивнула, но не сделала и шага к двери – и Рис тоже.

Тихо выругавшись, он придвинулся к ней. Что за черт! Она здесь, и он хочет ее!

Следующий шаг был за ней. Вот только она его не сделала.

Как будто примерзнув к полу, Меган пристально смотрела на Риса.

Со вздохом он сократил дистанцию между ними, взял тарелку у нее из рук и поставил на стол.

Сердце Меган бешено забилось, когда Рис вплотную приблизился к ней. Как кролик, загипнотизированный удавом, она могла лишь неподвижно стоять на месте, гадая, что же будет дальше. Он отнесет ее в спальню и изнасилует? Интересно, ей понравится?

Заключив ее в объятия, Рис глубоко вздохнул. Запах ее крови, ее страх возбуждали его. Он боролся с желанием попробовать ее на вкус. Вместо этого он склонил голову и накрыл ее губы своими.

Сладкое тепло ее губ пьянило гораздо больше, чем вино, вкус которого сохранился у нее на языке. Ему нравилось в ней все. Ее запах пробуждал в нем голод, а соблазнительные изгибы тела – страсть.

Меган тихо застонала, и Рис отшатнулся назад, не уверенный, пощады она просит или продолжения.

– Меган. – Стараясь разобраться, в чем дело, он заглянул в ее мысли. Как он и боялся, она пребывала в сомнениях. Ее тело хотело его, ее разум бил тревогу, ее инстинкты требовали остановиться, пока не слишком поздно.

Она смущенно смотрела на него, ее губы слегка приоткрылись.

Рис тихо выругался. Он легко мог сломить ее волю, но не хотел брать ее силой, тащить в постель, пока она сама этого не захочет. Тяжко вздохнув, он легонько погладил ее по ее спине.

– Расслабься. Мы не будем делать то, чего ты не хочешь. – Взяв Меган за руку, Рис подвел ее к одному из диванов и заставил сесть, а сам пошел к столу за тарелкой – в надежде, что простые действия вроде приема пищи успокоят ее. – Угощайся, – сказал он, протягивая ей тарелку.

– Спасибо. – Хорошо хоть руки не трясутся, с облегчением подумала Меган, слизывая толстый слой черного шоколада с большой красной клубники.

А Рис сидел на другом конце дивана и думал о том, как же повезло этой ягодке.

Глава 9

До ее дома они добрались лишь ранним утром. И уже стоя на пороге, Меган вспомнила, что ее автомобиль остался на парковке у «Шорса».

– Во сколько тебя завтра подвезти на работу? – спросил Рис. – В 19:30?

– Было бы здорово. Прямо читаешь мои мысли, – ответила Меган с улыбкой. – Поскольку я совершенно забыла о своей машине.

Он подмигнул ей.

– До вечера.

Она кивнула, и в ожидании прощального поцелуя Риса сладкая волна предвкушения захлестнула ее с головой.

Ей не пришлось долго ждать.

– Меган?

Она взглянула на него, их взгляды встретились. Он обнял ее – и она почувствовала, что утопает в глубине его карих глаз. Губы Риса были холодны, когда он нежно целовал ее лоб, щеки, изгиб шеи. Его зубы, всего на мгновение, слегка коснулись ее горла, и Меган тихо застонала. Затем их губы встретились, и он жарко поцеловал ее снова. Поцелуй длился, пока у Меган не закружилась голова.

Через пару минут – или же прошло больше времени? – она стояла в дверном проеме и смотрела вслед Рису.

Меган нахмурилась. Она что-то упустила? Например, как заходила в дом или желала ему доброй ночи?

Коснувшись рукой шеи, она вошла в дом и заперла за собой дверь, удивляясь, что все еще голодна, после того как съела у Риса все фрукты, сыр и шоколад.

Пошатываясь, она вошла в кухню. Может, она выпила лишнего? Может, именно поэтому у нее так кружится голова?

Пожав плечами, Меган налила себе стакан апельсинового сока. Ну, может, и пьяна. Она ухмыльнулась. О да, пьяна от поцелуев Риса Костейна.

– У меня есть билеты на концерт Дрекселя в воскресенье вечером. Не хочешь пойти? Я уже отпросилась у мистера Паркера.

Рис подвез ее на работу и сейчас примерял пиджак от «Армани» – взамен испорченного при попытке ограбления.

– Дрексель? Это тот малый, который был здесь на днях? Который хотел жениться на тебе?

– Да, он. Кстати, мистер Паркер рассказывает нашим посетителям, какой ты герой. Один из них – журналист из «Таймс». И он хотел бы взять у тебя интервью.

– Нет уж, спасибо.

– Разве ты не хочешь получить свои пятнадцать минут славы?

– Даже пять не хочу.

– Большинство людей готовы на все, лишь бы увидеть свое имя в газете.

– Верно, – согласился Рис. – Но я не такой, как все.

С этим Меган не могла поспорить.

– Вот этот словно на тебя шили. – Она поправила ему воротник. – Посмотрись в зеркало.

– Нет нужды, – улыбнулся Рис в ответ. – Я вижу свое отражение в твоих глазах.

Меган пришло в голову, что за все время их знакомства он ни разу не смотрел на себя в зеркало, даже примеряя одежду.

Рис снял пиджак и протянул ей.

– Хочешь, встретимся после работы?

– Не уверена. – Меган зевнула, прикрыв рот рукой. – Все эти бессонные ночи сбивают меня с ног.

– Может, я заеду за тобой перед работой завтра вечером?

– Хорошо. Ширл просто не терпится познакомиться с тобой.

– Ширл? Твоей соседке?

Меган кивнула.

– Она последнее время встречается с полицейским и предлагает, чтобы мы вчетвером поужинали или сходили в кино. Если ты, конечно, не против.

– Непременно, – согласился Рис, хотя ужин мог стать проблемой. Но он подумает об этом позже.

– Я рассказала ей о твоем ночном клубе. Она не прочь посмотреть его.

– Насколько я помню, ты говорила, что она одно время общалась с готами.

– Верно. Примеришь еще что-нибудь?

– Нет. Возьму этот.

– Хорошо. Сейчас заверну.

Рис направился за Меган к кассе, довольный уже тем, что может стоять рядом и смотреть, как она складывает пиджак от «Армани» в фирменный пакет «Шорс».

– Ну что, во сколько завтра встретимся? – спросил он, забирая у нее пакет.

– Так, на работе мне надо быть в восемь. Как насчет пяти? Теперь моя очередь угостить тебя ужином.

Пять часов не проблема. Короткое время он вполне в состоянии выносить солнечный свет. Но вот еда… Он так и не успел внушить ей мысль, что вообще не ест, а значит, на ужине присутствовать не может. И поэтому он сказал:

– Перекусите без меня. У меня вечером встреча с компаньонами. Постараюсь приехать к вам примерно полседьмого.

– Мы можем поужинать позже.

– Не беспокойся обо мне. Я перехвачу что-нибудь по дороге.

– Ну ладно. Хотя и очень жаль. Я довольно неплохо готовлю, когда хочу.

– Я в этом не сомневаюсь, – сказал Рис, поцеловав Меган в щеку. – До завтра.

Меган кивнула.

– Компаньоны, – пробормотала она, глядя ему вслед. – Какие такие компаньоны? По бизнесу? Или по развлечениям?

Усевшись на диван, Адрианна откинула со лба непослушный локон.

– Ну мы все здесь, – сказала она нетерпеливо. – Что на этот раз?

– У тебя есть занятие поинтересней? – спросил Рис.

– Кстати говоря, да. Я еще не ела, я голодна. Почему мы встречаемся так рано?

– Потому что у меня свидание, – сказал Рис, чем привлек всеобщее внимание. – Этот вампир-негодяй уехал из Нового Орлеана и, похоже, направляется сюда. В новостях сообщили о нескольких убийствах в Хьюстоне. Из всех трупов выкачана кровь. И никаких следов. Кто-нибудь из вас что-нибудь слышал про это?

– Только то, что передавали в новостях, – ответил Николас, пожимая плечами. – Я все же думаю, что нам не о чем беспокоиться.

– Ага, не о чем, пока он не появится здесь, идиот, – сказал Сет Адамс.

– Один мерзавец вампир подаст дурной пример всем остальным.

– Если он появится здесь, то это уже проблемы Костейна, – сказала Адрианна, со скучающим видом разглядывая свои ногти. – В конце концов он повелитель вампиров западного побережья.

Рис смерил Адрианну взглядом.

– Если дело дойдет до схватки, я уверен: все мы рассчитываем на то, что я одержу победу, – сказал он резко.

– Конечно, – спокойно ответила Адрианна. – Кроме того, тебе нечего бояться. В конце концов, на свете не так много вампиров старше тебя.

Рис хмыкнул. Он мог пересчитать их по пальцам. Первый и, несомненно, самый опасный – Томас Виллагранд, самый старый вампир в мире. Томас управлял восточным побережьем. После Томаса идет Грегор Маккартни – этот восьмисотлетний вампир претендует сразу на Англию и Ирландию. Затем Байба. Высокая, стройная семисотлетняя вампирша, обосновавшаяся в России. И наконец, шестисотлетний Сандовал, ныне обитающий в Мадриде.

Старые вампиры еще могли одолеть его, а противоборства с остальными Рис не боялся. Он знал большинство из тех, что жили в Соединенных Штатах и могли представлять угрозу. Вольгер правит на Среднем Западе. Дерзкий вампир по имени Тристан заявил свои права на Север; Юг принадлежит Мораг, одной из старейших вампирш на земле, хотя и не такой старой, как Байба.

Взмахом руки Рис распустил совет и улыбнулся. Как давно он не бился насмерть с другим вампиром! Битва с Марайей не в счет. Это был не столько бой, сколько наказание.

Но сегодня у него свидание с Меган Делейси.

Стук в дверь заставил сердце Меган забиться быстрее. Он тут.

– Все в порядке, подружка? – окликнула ее Ширл, когда Меган пошла открывать дверь. – Ты как будто нервничаешь?

«Нервничаешь» не то слово, чтобы описать ее эмоции, подумала Меган. Одна мысль о Рисе – и ее гормоны сходят сума.

– Не волнуйся, – сказала Ширл улыбаясь. – Я только гляну на него одним глазком и тут же скроюсь.

Меган кивнула. Она сделала глубокий вдох и открыла дверь.

– Привет!

Боже, он выглядел просто сногсшибательно! Сегодня Рис надел поверх черной футболки черную же рубашку в серую полоску, закатал рукава. Довершали облик черные джинсы и ботинки. Он улыбнулся, и Меган просто растаяла от его улыбки.

– Привет! – Он изогнул бровь, глядя на нее. – Пригласишь меня войти?

– Что? Ах да. – Меган отступила на шаг, а когда он прошел мимо нее в гостиную, подумала, как же от него приятно пахнет. В комнате ждала Ширл.

Меган наскоро представила Риса своей соседке, и Ширл, как и обещала, извинилась и пошла наверх. Но не раньше, чем взглядом дала понять Меган, что одобряет ее выбор.

– Итак, – сказала Меган, жестом приглашая его сесть, – чем сегодня занимался?

Он с изящной небрежностью пожал плечами:

– Ничем особенным. Работал с бумагами. Заказал новую партию напитков для бара. Ну вот так.

– Ясно. А как прошла твоя деловая встреча?

– Как я и ожидал.

– Давно у тебя этот ночной клуб?

– Несколько лет. Не дает мне скучать.

– Как тебе Ширл?

– Просто красотка.

Меган ожидала подобного ответа, но все же почувствовала легкий укол ревности. Мужчины редко обращали на нее внимание, если рядом была Ширл.

– Однако не такая хорошенькая, как ты.

– Спасибо за комплимент, но можно было и обойтись. Все равно это неправда.

– Эй, красота вообще-то в глазах смотрящего. А для меня ты красавица.

От этих слов щеки Меган вспыхнули румянцем.

– Спасибо.

– Не возражаешь, если я поцелую тебя?

Она тихо рассмеялась.

– Ты раньше не спрашивал разрешения. Но я все равно не возражаю.

Меган закрыла глаза, когда он обнял ее за плечи и притянул к себе. Его губы были холодны, но от их прикосновения ей стало невыносимо жарко, а кровь забурлила как раскаленная лава. Ее целовали другие мужчины, но с такой энергией, как Рис, – никто и никогда. Если бы поцелуй был видом искусства, то Рис, несомненно, носил бы звание профессора, мечтательно подумала она. Микеланджело оральных наслаждений. Пикассо поцелуев.

Как-то так вышло, что они оказались на диване. Лежа на Меган, Рис обрушил на нее огненный ливень поцелуев, он целовал ее лоб, кончик носа, веки и щеки. Она тихо стонала, каждый нерв и каждая клеточка ее тела были напряжены. С тех пор как она развелась, прошли годы, несколько лет она не была в постели с мужчиной. Да и не хотела этого.

Она почувствовала себя обделенной, когда он перестал ее целовать и встал на ноги.

Ее щеки залило румянцем, когда она посмотрела мимо Риса и увидела в дверях Ширл с глупой улыбкой на лице.

– Мне очень неловко вам мешать, но только что звонил мистер Паркер.

– Да? – Сев на диване, Меган пригладила волосы. – Я не слышала звонок.

– Ничего удивительного. Как бы там ни было, он сказала, что сегодня будет поздно, и хотел бы знать, сможешь ли ты прийти пораньше и открыть магазин.

– Он еще на линии?

– Нет. Он просил перезвонить, если ты не сможешь.

Меган взглянула на часы. Семь пятнадцать.

– Думаю, мне надо собираться.

– Еще раз извините за вторжение, – сказала Ширл, глядя на Риса. – Рада была познакомиться, мистер Костейн.

Он ухмыльнулся, проведя рукой по волосам.

– Просто Рис.

– Хорошо, Рис, – произнесла она, улыбаясь в ответ. – До завтра, Меган. Доброй ночи, Рис.

Он дождался, когда Ширл уйдет из комнаты, взял Меган за руку и помог ей встать.

– Меган?

– Ненавижу, когда меня так называют.

– Хочешь, подброшу тебя до работы? – спросил Рис.

– Это не обязательно.

Он хотел сказать, что ему это в радость, но тут зазвонил его мобильный.

– Прости. – Он отвернулся от Меган и резким движением откинул крышку телефона. – Слушаю?

– Совершено еще три убийства, – сообщил Руперт. – Все тела обескровлены.

– Где?

– Форт-Уорт.

– Спасибо, что дал знать, – сказал Рис и завершил разговор.

– Что-то случилось? – поинтересовалась Меган.

– Безотлагательные дела в клубе требуют моего присутствия, – ответил он. – Увидимся завтра вечером.

Он быстро поцеловал ее и вышел.

– А он знойный парень, – сказала Ширл, неслышно подойдя сзади.

– Что? А, да, он такой.

– Он, безусловно, спешит.

– Дела в клубе. Как-нибудь возьму тебя туда. Тебе понравится.

– Он великолепен, но я понимаю, почему он тебя пугает. От него исходит какая-то угроза, что-то… Ну, я не знаю…

– Ты тоже это почувствовала?

– А как можно это не почувствовать?

– Я думала – может, дело в моем личном восприятии.

– И еще он кажется по-настоящему, как бы это сказать, по-настоящему умудренным опытом и слишком уверенным в себе для своего возраста. Понимаешь, о чем я?

Меган кивнула. Она тоже это заметила.

– Он не ведет себя соответственно своему возрасту, это точно.

– Будь с ним поосторожнее, подружка, – предостерегла Ширл. – Уж этот знает, что делает.

Направляясь в клуб, Рис не мог сдержать поток ругательств. Он вовсе не хотел проблем с этим зарвавшимся вампиром, не хотел думать о том, что будет, если мерзавец решит объявиться в Лос-Анджелесе. Как у повелителя вампиров западного побережья, у Риса было лишь одно правило для тех, кто обитал на его территории: не оставлять обескровленные тела там, где их могут найти. Большинство вампиров достаточно умны, чтобы не привлекать к себе внимание. Они охотятся на мигрантов или бомжей – людей, которых никто не хватится. Но этот негодяй убивает без разбора, и это сулит неприятности им всем.

Глава 10

Томас прогуливался по Лог-кэбин-виллидж, расположенной в лесной части Тринити-парка в Форт-Уорте. Поселение состояло из семи полностью отреставрированных хижин. Все были построены где-то в 1850-х годах. В течение всего дня волонтеры воспроизводили для зрителей уклад прежней жизни, демонстрируя, как мелют зерно, прядут, ткут, изготавливают свечи. Ботанические сады – еще одно его любимое место. Сады со своими извилистыми тропками и посадками редких деревьев занимали на территории самого старого и большого заповедника в северном Техасе больше двух тысяч акров. В довершение всего здесь же находилась огромная оранжерея с тропическими растениями и экзотическими птицами.

Еще одно место, которое он посещал каждый раз, когда был в городе, – Художественный музей Кимбалл. Время от времени музей выставлял картины таких знаменитостей, как Рубенс, Пикассо, Ренуар и Рембрандт, равно как и работы современных художников со всего мира. Быть вампиром хорошо еще и потому, что не надо продираться сквозь толпы туристов, слоняющихся по Тринити-парку или по музеям в течение дня. По ночам Рис мог изучать свои любимые картины и не отвлекаться на нахальных подростков и непоседливую малышню.

Он вышел из музея и быстрым шагом направился на площадь Санденс. Когда он находился на этой расположенной в центре города площади с ее отреставрированными витринами и мостовыми из красного кирпича, ему казалось, что он переносится в прошлое, оказываясь где-то на рубеже веков. Он гулял здесь, когда город был еще совсем новый, улицы – грязные, а воздух наполняло зловоние, распространявшееся от ковбоев, лошадей и рогатого скота. Но сейчас его ноздри наполнились другим запахом.

Запахом добычи.

Рис нашел их в машине с запотевшими стеклами, припаркованной в переулке. Молодые любовнички, подумал он и рывком открыл водительскую дверь. Быстрым движением он свернул шею мужчине, а девушку взял на руки и вытащил из автомобиля, прежде чем та успела понять, что происходит.

Он зажал ей рот рукой и понес прочь от машины, подальше от города, туда, где крики не будут слышны, и, погрузив клыки в шею, дал ей наораться вдоволь. Девушка сопротивлялась из последних сил, но ее кулачки были слишком слабым оружием – едва ли он замечал их удары, когда его горло наконец оросила ее красная теплая кровь.