Текст книги "Рыжая приманка для попаданки (СИ)"

Автор книги: Алла Султанова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 12 страниц)

Глава 13

Услышав за спиной шорох, я обернулась и увидела, как Эдгар, подбоченившись, любуется матрацем.

Я изумлённо захлопала ресницами.

– Впечатляет? – промурлыкал Шелдон.

– Да… Очень, – ответила я.

– Он может и получше сотворить… – похвастался своим другом рыжий, – только не любит это дело.

– Шелдон, хватит болтать, – с укоризной проговорил лорд. – Просто мне на работе хватает магии. Стараюсь реже ею пользоваться дома.

Кот сел, и, уставившись на Эдгара, сказал:

– Да? А помнишь, что ты вытворил, чтобы влезть в кабинет отца? – напомнил Шелдон. – А ещё…

– Угомонись, – засмущался лорд Брэдфорд, – мисс Остин незачем знать о моих детских шалостях.

– Ему было четырнадцать лет! – кот многозначительно качнул головой. – А такой изобретательный был. Такие заклинания использовал. Лучший в академии.

– М-м-м, какой талантливый мальчик, – я картинно всплеснула руками и перевела взгляд на Эдгара. – Так что ты сделал?

Казалось бы, простой вопрос. Но лорд побледнел и, кашлянув, зыркнул на рыжего.

– А что? Она скоро станет твоей невестой, – отмахнулся лапой Шелдон, – может и узнать.

Повернув мордочку ко мне, он хотел было начать рассказывать, но замер.

– Пока он не сказал ничего лишнего, – произнёс Эдгар, указав на рыжего, – я заставил его застыть.

Обойдя матрац, он приблизился ко мне.

– Я сам расскажу эту историю.

– Хорошо, – согласилась я, бросив обеспокоенный взгляд на питомца.

– За него не волнуйтесь, – лорд нахмурил лоб и шумно вздохнул.

– История настолько постыдная? – предположила я.

Эдгар закрыл лицо ладонью.

– Очень…

Уголки моих губ дрогнули.

– Давайте, я расскажу сначала свою историю, за которую мне до сих пор стыдно, а потом вы свою. Хорошо?

– Нет, мисс Остин, уверен, ваша история будет в разы невинней.

Поджав губы, я отрицательно покачала головой. Но лорд начал рассказать первым:

– Я проспорил друзьям, и мне пришлось выполнить их просьбу, – Эдгар цокнул языком, – мне было велено принести портсигар из кабинета отца.

– Всего-то? – хмыкнула я.

Лорд Брэдфорд выдохнул с облегчением и щёлкнул пальцами. Кот, как только с него спало оцепенение, завопил:

– Но заклинание невидимости развеялось, когда он спускался по лестнице! – Шелдон упал на спину, и сквозь смех добавил: – а он был голый!

Эдгар мученически закатил глаза.

– О-о-о, как грустно, – я откашлялась, чтобы скрыть смешок, – думаю, все уже забыли…

– Нет, помнят, – протянул рыжий, – я всем напоминаю.

– Ага, – лорд зло сузил глаза, – так вот кто рассылает всем копию моей объяснительной, которую я написал для отца!

– Ой, – рыжий испуганно округлили глаза и вылетел из комнаты.

– А я-то думаю, куда она подевалась, – пробубнил Эдгар нахмурившись.

– И какое будет наказание за такую милую шалость? – поинтересовалась я.

Лорд Брэдфорд задумчиво постучал пальцем по подбородку и произнёс:

– На месяц лишу его сливок.

– Нееееет! – послышалось из коридора.

– Жестоко как-то, – я сочувствующе посмотрела на дверь, в которую выскочил кот.

– Нет, – отрезал Эдгар, – даже мало, за годы насмешек.

Я развела руками.

– Но, вполне заслуженно.

Прикрыв рот тыльной стороной ладони, я зевнула.

– Мисс Остин, простите, – засуетился лорд, – мы заболтались. Пора спать.

– Угу, – я с обожанием взглянула на кровать.

– Спокойной ночи, – пожелал Эдгар, ложась на матрац.

– Надеюсь, – я боязливо посмотрела на потолок.

Откинув одеяло, села на кровать.

Лорд Брэдфорд вывел в воздухе какие-то символы, и рядом с ним появилось одеяло.

– Вау… – еле слышно произнесла я.

– Что? Что вы сказали?

– А подушка?

– Хотел попросить у вас.

Схватив ближайшую, кинула в Эдгара.

– Спасибо, – процедил сквозь зубы он, получив мягким снарядом по голове.

– Ой, извините…

– Не страшно, мисс Остин.

Он лёг и укрылся одеялом.

– Кхм, у меня к тебе просьба… – проговорила я.

– Просите о чём угодно, мисс Остин.

– Пф… Просите о чём угодно, – кривляясь, повторил рыжий, выглянув из-за угла.

– Шелдон!

🐱: «Ой!»

Глава 14

– Да?... Ты меня звал? – промурлыкал рыжий, входя в комнату.

Эдгар, опершись на руку, сел и уставился на кота.

– У меня заканчивается терпение, Шелдон, – низким голосом произнёс лорд. – Прекращай…

– Что я должен прекратить? – фыркнул кот, – все мои слова и поступки, это итог воспитания и жизненного опыта. Невозможно отключить природное обаяние, понимаешь?

– Я могу, – пригрозил Эдгар, исподлобья взглянув на него.

Рыжий, распушив хвост, попятился к двери.

– Не надо, – прошипел он.

Вздёрнув подбородок, лорд Брэдфорд произнёс:

– Я понимаю, что ты хотел произвести впечатление на мисс Остин, но у тебя нет никаких шансов.

– Шансов? – удивилась я.

Эдгар повернулся ко мне.

– Он мечтает о личной помощнице, – пояснил лорд.

– У меня же лапки! Мне нужна человеческая особь, чтобы прислуживала мне! – воскликнул рыжий.

– Что? – я пренебрежительно поморщилась.

– Я могу называть тебя подругой, – снисходительным тоном произнёс Шелдон. – Так чуть менее пострадает твоя самооценка.

– А ты наглец, – я осуждающе покачала головой.

Прикрыв глаза, рыжий проговорил:

– Да, я такой. Все коты, с золотой шёрсткой особенные.

– Мисс Остин, он издевается над вами, – вмешался Эдгар, – он обычный кот, которого подобрал мой прапрапрадед. Ему служанка не нужна, он прекрасно справляется сам.

– Нет! – фыркнул Шелдон, – это я его нашёл и велел отнести в замок. И мне нужна прислужница… очень.

– Так я оказалась права? – зло протянула я, – ты меня заманил, чтобы я прислуживала вам?

У меня сон как рукой сняло. Я выпрямила спину и, схватив подушку, кинула в изумлённого кота.

– Мааау! – взвизгнул он, перепрыгнув через неё. – Ты что себе позволяешь?

– А я рыжая, и мне тоже всё можно! – прорычала я, нащупывая следующий снаряд.

– Шелдон, беги, – иронично произнёс Эдгар, увидев, как я готовлюсь к следующей атаке.

Кот, желая набрать скорость, начал скользить по полу, и у меня появилась возможность попасть в него второй подушкой. И я этой возможностью воспользовалась.

– Мяу! – пискнул рыжий, получив подушкой по лапам.

Театрально свалившись набок, он жалобно промяукал:

– Помогите…

Я, сжалившись, встала и подошла к нему.

– Прости, Шелдон.

Взяв его на руки, прижала к груди. Рыжий свесил голову, изображая полуобморочное состояние.

– Шелдон, завтра получишь кусок буженинки, если прекратишь притворяться, – строго сказал лорд Брэдфорд.

– Замаринованную в пиве? – простонал кот.

– Конечно.

Шелдон открыл глаза и протараторил:

– Мелиса, клади меня на кровать, демонстрация моих актёрских способностей окончена, – хитро прищурившись, добавил: – на сегодня.

Разочарованно цокнув языком, я поднесла его к кровати.

– Тебе пора завершать актёрскую карьеру, – произнесла я.

Рыжий прыгнул на покрывало и поднял на меня мордочку.

– Почему это?

– Из-за отсутствия таланта, – буркнула я.

– Не ссорьтесь, – сказал наблюдавший за нами лорд. – И ложитесь спать. Завтра рано вставать.

– Меня не будите, – велел Шелдон.

– Угу, – хмыкнула я, устраиваясь на кровати.

– И вот ещё что, – кот вытянул шею, устремив взгляд на пол, где лежал Эдгар, – прикрой завтра мою буженинку салфеткой.

– Будет исполнено, господин, – иронично ответил лорд Брэдфорд.

Шелдон прикрыл глаза от удовольствия.

– Ты же понимаешь, что Эдгар шутит? – поинтересовалась я у рыжего.

– Конечно… – прошептал кот, – но всё равно, это услада для моих пушистых ушей.

Улыбнувшись, я натянула одеяло к подбородку.

Надежда на то, что мне удастся уснуть, улетучилась, как только вновь раздался отдалённый вой.

– Эдгар…

– М?

– Можно к тебе?

– Кхм, кхм, кхм, – он закашлялся.

Вновь послышался громкий, пробирающий насквозь вопль.

Вскрикнув, я спрыгнула на пол, не дождавшись его одобрения.

– Эдгар, держи себя в лапах! – выкрикнул Шелдон.

Я, прижавшись к лорду, зажмурилась и спрятала лицо в подушку.

Укрывая меня одеялом, он проговорил:

– Пока я рядом, ничего не случится, мисс Остин.

– Если бы хоть одна кошка услышала от меня подобное… – рыжий прыснул со смеха, – я бы никогда не стал отцом.

– Шелдон!

😹

Глава 15

– Да?... – иронично протянул рыжий. – Я рядом, дружище. Если нужна моя консультация…

– Нет! – рыкнул лорд Брэдфорд. – Мне не нужна твоя консультация, и мне не нужны твои комментарии.

Я слегка отстранилась от Эдгара и посмотрела на его профиль. Мгновенно пришло понимание, что лежу, прижавшись к мужчине, которого знаю меньше суток. Меня обдало жаром.

– Шелдон, мисс Остин ничего не знает о жизни в нашем мире, – он вздохнул и повернулся ко мне, – видимо, в её мире допустимо такое…

Он запнулся и, встретившись со мной взглядом, просипел:

– А в нашем мире я должен теперь жениться на ней, после того, как мы оказались в одной постели.

Я растерянно захлопала ресницами.

– Вы не смущайтесь, мисс Остин. Я понимаю, что в этом нет необходимости…

– Да? – удивлённо прошептала я.

– Я сразу всё понял, – с придыханием произнёс Эдгар.

Я нахмурилась, заподозрив, что он говорит одно, но имеет ввиду другое… Но тут же отогнала эти мысли.

– Главное, чтобы никто не узнал о том, что мы лежали, обнявшись, – продолжил лорд.

Мы одновременно посмотрели на кровать.

– Под пытками я всё скажу, – проговорил Шелдон, наблюдая за нами.

Эдгар недовольно цокнул языком и произнёс:

– Значит так, – лорд устремил гневный взгляд на кота, – ты сам забудешь, или я наложу на тебя заклинание.

– Мааау! – возмутился рыжий, – это лишнее! У этого заклинания ужасный побочный эффект.

– Какой? – полюбопытствовала я.

– Чаще мою обувь проверять начинает, – усмехнулся лорд Брэдфорд.

– Мелиса, – Шелдон сокрушённо покачал головой, – я несколько дней не чувствую вкуса еды. А это для меня стресс.

– Понимаю… – сочувствующе произнесла я. – Вот когда я простыла…

– А еда у меня на первом месте, – перебил меня рыжий.

Опершись на локоть, Эдгар поднялся и уставился на питомца.

– Об этом все знают, Шелдон.

– На втором месте у меня свежие сливки, – продолжил стенания кот, проигнорировав слова лорда, – на третьем кошечки…

Задумавшись, он отрицательно качнул мордой

– Нет, на третьем месте у меня рыбка.

Эдгар наклонился ко мне и прошептал:

– Он готов о еде говорить часами, – улыбнувшись, добавил: – возвращайтесь на кровать. Там удобнее вам будет, мисс Остин.

– Хорошо, – согласилась я, – у меня к тебе есть просьба… Я так и не озвучила её.

Эдгар сел и протянул мне руку.

– Слушаю вас.

– Давай без мисс и на ТЫ, – я ухватилась за его ладонь и села.

Лорд Брэдфорд нахмурил лоб и задумчиво закусил губу.

– Давай… – уголки его губ дрогнули, – это даже правильно. Ведь вы станете моей невестой.

– Вы меня слушаете? – вспылил Шелдон.

– Так же, как и ты нас, – широко улыбнулся Эдгар.

Он встал и помог подняться мне.

– Мелиса, тебе пора в постель, – по слогам произнёс лорд, будто привыкая.

– Сказал папочка, – рыжий уткнулся мордочкой в одеяло и издал приглушённый стон.

Я, зло сузив глаза, бросила укоризненный взгляд на содрогающееся от смеха кота.

– Неуместное высказывание, Шелдон.

– Прости, мамочка, – быстро проговорил кот и, не совладав с подступившим приступом смеха, загоготал.

Эдгар развёл руками.

– Его не переделаешь, – сказал лорд, – даже пытаться не стоит.

Я осуждающе закатила глаза.

– Да… Понимаю.

Поправив платье, подошла к кровати.

Откинув одеяло, села на простыню.

– Эдгар, может, вы ляжете на кровать?

– Нет, спасибо. Эту ночь посплю на полу. А завтра сооружу кровать.

– Да иди уже к нам, – махнул лапой кот и еле слышно пробубнил: – после всего, что между вами было, его упрашивать ещё нужно.

– Мне так будет спокойнее, – произнесла я, вскинув брови.

– Ну, хорошо.

Лорд обошёл кровать и лёг с другой стороны.

– Шелдон, если кому-нибудь проболтаешься… – угрожающе произнёс Эдгар.

Рыжий рухнул на подушку и промурлыкал:

– Даже если кому расскажу, ты об этом не узнаешь.

– Шелдон!

Глава 16

– Чего тебе, дружище? – невинно поинтересовался рыжий.

Встретившись с недовольным лицом лорда Брэдфорда, прижал уши и протараторил:

– Я снова вслух сказал? Да?

– Угу, – кивнул Эдгар.

Шелдон повернулся ко мне и спросил:

– Он ещё смотрит на меня?

– Да, – я невольно улыбнулась.

Придвинувшись ко мне, рыжий прошептал:

– Мелиса, я должен тебя предупредить.

– О чём? – шепнула я в ответ.

– Его лучше не злить, иначе нашлёт проклятье…

– Шелдон, я слышу, что ты говоришь, – строго произнёс лорд Брэдфорд. – И я никогда не делал ничего подобного. Хватит придумывать.

Рыжий резко сел.

– Вот именно! Эдгар, все в округе уже давно знают, какой я выдумщик. Поэтому тебе не стоит беспокоиться о том, что я всё всем расскажу. Мне всё равно не поверят.

Шелдон поднял лапу.

– Я даже под присягой врал.

Лорд закрыл ладонью лицо.

– Ты мне что, веришь безоговорочно? – спросил кот у друга.

– Нет, Шелдон, – Эдгар вздохнул, – не верю.

– Вот…

Кот посмотрел на меня.

– А ты мне верь.

– Почему это? – усмехнулась я.

Рыжий прикрыл глаза и отчеканил:

– Потому что я старше тебя.

– Шелдон, давай спать, – буркнул Эдгар, – возраст не показатель того, что можно верить человеку. В твоём случае, коту.

– Погоди… – рыжий склонил голову набок.

– Спи! – рыкнул лорд, – ты завтра будешь весь день спать, а мне работать.

Ударив хвостом о постель, кот лёг и уставился в потолок.

– Взрослые люди, а диалог вести не умеют, – еле слышно пробубнил Шелдон, – ведь благодаря общению, можно узнать друг друга. Наладить отношения. И это можно отнести ко всем видам отношений. И к дружеским, и к любовным. Нет, я привыкший. Меня зачастую обделяли вниманием. Но ты, Эдгар… Мы же с тобой дружим с первого дня, как ты родился… Обидно как-то…

– Твой словесный поток когда-нибудь прекратится? – прошипел лорд Брэдфорд.

Шумно вздохнув, рыжий отвернулся от Эдгара.

– Шелдон, закрывай глазки, – я провела ладонью по его шёрстке, – завтра трудный день. А для меня очень волнительный. Я окажусь в академии…

– А меня Эдгар только один раз брал на работу, – с обидой сказал кот.

Простонав, лорд Брэдфорд накрыл голову подушкой.

– Скорее всего, на это есть причина? – я иронично повела бровью.

– Ну… Я там… Кое-что рассказал… – признался рыжий.

– Что-то? – лорд повернулся и устремил гневный взгляд на хранителя.

Шелдон вскочил и выгнул спину.

– Я уже объяснил тебе! – воскликнул кот, – на меня смотрели студенты, и мне хотелось удержать их внимание. Поэтому я начал рассказывать о твоём детстве…

Рыжий виновато склонил голову.

– Шелдон, да ты находка для врагов, – укоризненно произнесла я, – расскажешь всё, что надо и не надо.

Он хитро сузил глаза.

– Моя болтовня, приправленная отборным враньём, им не поможет, – хмыкнув, добавил: – а уничтожит все их коварные планы.

– Замечательная тактика, – я одобряюще качнула головой. – А теперь ложись спать.

Довольный собой, кот лёг около меня и прижался к груди.

– Мелиса, твоя грудь, как облачко… – промурлыкал рыжий.

– Шелдон, прекрати! – возмутился Эдгар.

– А ты не подслушивай, – усмехнулся рыжий, – и не завидуй.

Устроившись поудобнее, Шелдон засопел.

Я посмотрела на магические камни, развешанные на стене. Они слабо освещали комнату, создавая, то ли романтичную обстановку, то ли гнетущую.

Прислушавшись, я с облегчением вздохнула. Никаких страшных звуков не было слышно.

Значит, будем спать в романтичной обстановке. Я одобряюще кивнула и посмотрела на спину Эдгара.

Мягкий свет от камней подчёркивал его мышцы. Кожа казалась золотистой. Нервно сглотнув, уставилась в потолок.

Вот занесло меня…

Ну, можно отнестись к произошедшему, как к приключению и наслаждаться незапланированным отпуском.

Тихо хихикнув, представила лицо моей детдомовской подруги, когда буду ей рассказывать о произошедшем. И, конечно, упомяну о помолвке с лордом. Про говорящего кота не забуду сказать. А как же. Это шедевр, а не кот.

И обязательно заведу рыжего питомца, которого назову Шелдоном. В честь этого болтуна.

Я почесала кота за ушком и, почувствовав на себе взгляд, повернулась к двери.

Глава 17

Я, растерянно хлопая ресницами, уставилась на лёгкую дымку в дверном проёме. Она, сгустившись, стала напоминать женскую фигуру.

– Эдгар… – прохрипела я.

– Мелиса, не буди его, – промурлыкал Шелдон, – не отвлекайся, чеши мне ушко.

Спазм в горле не позволил мне что-либо сказать, и я потянула рыжего за ухо.

– Ай, ты чего? – возмутился кот.

Он сел и, нахмурившись, одарил меня недовольным взглядом.

– Мелиса, я спать хочу, – пробубнил Шелдон.

Я медленно повернула его голову в сторону двери. Рыжий прижал уши и попятился в сторону спящего лорда.

– Дружок, ты должен проснуться, – прошептал кот.

Но лорд Брэдфорд лишь повёл плечом.

Дабы не терять время на уговоры, Шелдон поднял лапу, и, выпустив когти, провёл по спине Эдгара.

Тот, взвыв, вскочил и хотел было наорать на осмелевшего питомца, но, увидев, как я указываю на двери, перевёл взгляд на вход.

Выругавшись, лорд Брэфорд поднял руки и, нашёптывая что-то, заставил дымку растаять.

– Мелиса, вы впервые увидели привидение? – спросил он.

– А это было оно? – дрожащим голосом поинтересовалась я.

– Ага, – произнёс довольный Шелдон, наслаждаясь ужасом на моём лице.

Закатив глаза, я упала на подушку.

– Мелиса! – воскликнул Эдгар. Мгновение спустя, он держал меня за руку. – Ты не бойся, в нашем мире подобного много.

Я обессиленно застонала.

– Я буду рядом и спугну всех, кто приблизится к тебе, – пробормотал лорд.

– А можно сделать так, чтобы она не боялась привидений, – предложил рыжий.

Приоткрыв глаза, я спросила:

– И как?

– Самой стать привидением.

– Шелдон! – возмутился Эдгар.

– А что? Метод-то рабочий, – пробубнил кот.

Рыжий, состроив обиженную рожицу, спрыгнул с кровати.

– Когда мне предложили стать хранителем замка, я согласился. Это же уникальная возможность, – запрыгнув на кресло, продолжил: – видишь хорошо. Мышей слышишь лучше. Гулять по мирам могу.

– Я хочу домой… – жалобно протянула я.

– Как только откроется портал, ты окажешься дома, – лорд Брэдфорд сильнее сжал мою руку. – Не переживай…

– Угу, – я, шмыгнув носом, села и с грустью спросила: – а можно этих привидений закрыть где-нибудь? Чтобы не бродили по замку.

– Можно сделать лучше, – иронично протянул кот, – нужно им сказать, чтобы они шли на свет.

– Шелдон, не говори ерунду, – с укоризной проговорил Эдгар. – Я что-нибудь придумаю, Мелиса. Есть кое-что…

Рыжий недовольно пробубнил:

– Кажется, я догадываюсь, что ты хочешь учудить. После этого обряда начнутся проблемы. Твой дед горько пожалел, когда запечатал проход в мир духов. Ох, что было, когда они прорвались все разом… Чуть замок не разнесли.

Лорд Брэдфорд встал с кровати и подошёл к окну. Сцепив руки за спиной, произнёс:

– Я волен делать то, что хочу. Обряд проведу завтра же.

– Только не это! – истошно закричал Шелдон. – Она вернётся в свой мир, а нам придётся восстанавливать замок. Я возражаю, Эдгар.

– А я не хочу видеть вышагивающих по замку привидений, – запротестовала я.

Эдгар повернулся к коту и строго сказал:

– Она не виновата, что оказалась здесь. Поэтому я сделаю всё, чтобы Мелисе было комфортно.

Рыжий выгнул спину и возмущённо спросил:

– А чего раньше не делал этого для других девушек? А? Их не всех удалось вернуть!

– Что?! – взвизгнула я.

Переминая лапами, Шелдон продолжил:

– Кроме, тебя ещё были дурёхи, которые попали в замок. Домой вернулись не все.

– Шелдон, замолчи, – прорычал Эдгар.

– А что с ними случилось? – я задала этот вопрос, уже глядя на лорда.

Он, поджав губы, вернулся к кровати.

– Они предпочли стать привидениями, – хмыкнул рыжий. – Но есть один нюанс…

– Шелдон, – угрожающе процедил сквозь зубы лорд Брэдфорд.

– Им помогли…

Эдгар сделал резкий пасс рукой, и кот замолчал.

– Их убили? – прохрипела я.

Молчание лорда стало немым ответом.

– Кто?

Шелдон промычал, указав на дверь.

– Привидение? – догадалась я.

– Этому не было никаких подтверждений, – еле слышно проговорил Эдгар. – И тебе не стоит переживать…

– Да? – спросила я, недоумённо поморщившись. – И я доживу до момента, когда откроется портал?

Рыжий спрыгнул с кресла, и в два прыжка оказался на кровати, рядом со мной.

Он замурчал и уткнулся в меня лбом.

– Спасибо, Шелдон.

Я исподлобья взглянула на лорда.

– Мелиса, я обещаю…

Глава 18

Шумно вздохнув, Эдгар подошёл к кровати.

– Будите меня, если что…

– А оно может появиться снова? – спросила я, прижимая кота.

Лорд лёг на кровать и завёл руки за голову.

– Сегодня уже нет.

Шелдон, вырвавшись из моих объятий, прыгнул лорду на грудь.

– Может, помолчишь до утра? – иронично поинтересовался Эдгар.

Рыжий зло прошипел, уставившись на лорда.

– Ладно.

Лорд Брэдфорд еле слышно произнёс несколько слов.

– Да! – воскликнул Шелдон, – я снова нормальный!

– Знаешь, нормальные коты не разговаривают, – пробурчал Эдгар и спихнул с себя питомца на кровать.

– Послушай, мне безразлично, как живут большинство котов, – рыжий лёг на подушку, – я нормальный.

Я легла и закрыла глаза. Влезать в их разговор желания не возникло. Но прислушиваться продолжила.

– Тебя наделили уникальными способностями, чтобы ты лучше справлялся с обязанностями хранителя, а не для того, чтобы постоянно болтал и заглядывал в шкафы с продуктами, – проговорил лорд.

– Ты намекаешь, что я много ем? – возмутился Шелдон.

– Я не намекнул…

– А-а-а, ну ладно…

– Я прямо сказал, – усмехнулся Эдгар.

– Пф, знаешь, ты не умеешь обходить острые углы, – назидательным тоном сказал кот, – жить на одной территории столько лет и не научиться относится к потребностям других более снисходительно… Это так по…

Рыжий запнулся. Видимо, задумался. Я лежала с закрытыми глазами, пытаясь заснуть под их разговор.

– Что? Слова закончились? – хмыкнул лорд.

– Нет, я стараюсь подобрать их, чтобы донести мысль, сформировавшуюся из наблюдений за человеческим родом. И за тобой, если быть более конкретным. Это не так просто, но я смог. Вернее, нашёл нужное слово, чтобы охарактеризовать твоё отношение к моим нуждам.

– М?

– Оно свинское, Эдгар.

Шелдон прижался к моей руке, обняв лапой, и уткнулся в неё мордочкой.

Я посмотрела на лорда Брэдфорда. Он лежал на спине, уставившись в потолок.

– Эдгар… – шёпотом позвала его.

– М? – он повернулся ко мне.

– Не обижайте его.

– Хорошо, – уголки его губ дрогнули.

– Спокойной ночи, Эдгар.

Он улыбнулся и произнёс:

– У нас говорят иначе.

– Как?

– Увидимся утром.

– Почему именно такое пожелание?

– Логично же, – Шелдон поднял на меня мордочку, – до утра дожить ещё надо.

Я устремила на кота испуганные глаза.

– Это пожелание говорят тем, кто дорог, – рыжий придвинулся ближе, – и хотят увидеть в добром здравии утром. Ведь может случиться так, что…

– Шелдон, хватит придумывать! – в рассуждения кота вмешался Эдгар.

– Маау…

Рыжий закрыл глаза.

– Ещё одно слово… – пригрозил лорд Брэдфорд.

– Мяу, – буркнул Шелдон.

– Я же сказал, – нахмурил лоб Эдгар.

– Это не слово, – вступилась я за кота.

Лорд цокнул языком и отвернулся.

– Ты моя любимая женщина, – ласково прошептал рыжий, – никто не вступался за меня. Я рад, что ты оказалась здесь.

Я поджала губы, пряча улыбку.

– Мелиса, если бы ты ещё готовила мне вкусные обеды, то я… – Шелдон вытянул шею, – тебе мышей носить буду каждый день.

– Не нужны мне мыши, – шёпотом ответила я.

– Но каждый труд должен быть вознаграждён, – изумлённо проговорил кот.

– Шелдон, я не буду тут трудиться.

Рыжий насупился.

– Но у меня лапки…

– Да, и их четыре.

Он сел и, бросив на меня недовольный взгляд, пробубнил:

– Ты меня разочаровала.

Эдгар издал смешок.

– Тебе весело? – прошипел кот, повернувшись к лорду.

– Спи уже, герой-любовничек, – язвительно произнёс лорд Брэдфорд.

Шелдон обиженно склонил голову.

– Уйду я от вас, вредные вы, – пробормотал он и спрыгнул с кровати. – Буду спать в кресле.

Эдгар с облегчением вздохнул. Я, опершись на локоть, посмотрела на кота, который уже сидел в кресле.

– Увидимся утром, Шелдон, – обратилась я к нему.

– Угу, за завтраком, который мне придётся готовить самому.

Лорд повернулся ко мне и тихо произнёс:

– Он пытается вызвать у тебя чувство вины, не поддавайся.

Улыбнувшись Эдгару, я громко спросила:

– Шелдон, надеюсь, завтрак ты приготовишь на три персоны?

– Да! Мне, мне и мне!

Мы с лордом переглянулись.

– У него диссоциативное расстройство идентичности? – поинтересовалась я, с трудом сдерживая смех.

– И кормить их всех надо, – пожал плечами Эдгар.

– Эдгар, маау!