Текст книги "Госпожа предпочитает блондинов (СИ)"

Автор книги: Алла Матюлина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 15 страниц)

Глава 36

Я догадывалась, почему главная госпожа не стала отдавать приказ своим мужьям привезти моих брюнетов самолично. В свой прошлый визит они не смогли попасть внутрь силой – защита вокруг территории резиденции по-прежнему стояла отменная. Благодаря призрачной госпоже, которая столько лет держала это место неприкосновенным, да и Лей приложил руку.

Зато меня резиденция уже считала за хозяйку – стоило выйти через арку перехода, как ворота сами открылись, приглашая внутрь.

Я направилась прямиком к ресторану, прекрасно понимая, где найду остальных.

Ещё недавно мне казалось, что работы здесь непочатый край, но теперь строительного мусора почти не осталось, фасад был закончен, окна вымыты, а за стеклом виднелись расставленные столы и стулья. Не хватало каких-то мелочей, вывески, последних штрихов – и можно было открывать двери для посетителей.

Столько времени.

Столько сил.

Столько споров из-за каждой мелочи.

И всё ради того, чтобы Главная госпожа одним предложением сообщила мне, что обо всём этом я могу забыть.

Я переступила порог, и на душе стало еще паршивее.

Брюнеты надеялись праздновать возвращение Дариона.

Они даже накрыли один из столов: достали лучшую посуду, разложили приборы, наготовили блюд – от горячего до десертов.

Каир, конечно же, заметил меня первым. Он как раз зажигал свечи на накрытом столе, и при виде меня его выражение лица смягчилось, но стоило ему заметить, что я одна, как едва обозначившаяся улыбка исчезла.

Он отложил зажигалку и направился ко мне, а вслед за ним один за другим начали оборачиваться остальные брюнеты.

Разговоры стихли. Рен отложил приборы, Дамир поставил блюдо на стол, остальные тоже бросили свои дела и потянулись к нам.

Каир остановился напротив.

– Таня, что произошло?

– Мы нашли его, Каир. Дарион действительно был там. Мы попытались вывести его оттуда, но в самом конце все сорвалось.

По лицам мужчин прошла смесь облегчения и тревоги. Они услышали главное – Дарион жив, мы действительно нашли его. Вот только домой он почему-то так и не вернулся.

– Не дали вывести? – уточнил Дамир.

Я покачала головой, потому что всё оказалось гораздо хуже простой неудачи.

– Лея и Умника схватили вместе с Дарионом, а потом нашли Лиара. Сейчас все четверо у Главной госпожи.

Брюнеты переглянулись.

– Но для чего ей они? – вырвалось у Станиса.

Каждый из нас понимал, что наш план мог провалиться. Что Дариона вообще может не оказаться в резиденции, что мы не сумеем его найти или что попытка вывести его закончится неудачей. Но никто, похоже, не предполагал, что в результате Главная госпожа заберёт ещё и моих мужей.

– После того как нас поймали, меня снова отвели к совету госпож. И там выяснилось кое-что очень интересное. Помните, сколько мы ломали голову над тем, что произошло с Миртом? Почему мужья той госпожи вдруг послушались его приказа? И почему Каир начал слышать чужие мысли?

Мирт зябко обхватил себя руками.

– Конечно.

– Так вот. Это всё-таки магия.

Мужчины замерли, пытаясь осмыслить услышанное, и я прекрасно понимала их состояние.

Всю свою жизнь они знали одну простую истину: магия есть у блондинов. У брюнетов её нет. Именно этим им объясняли, почему одни стоят выше других, почему одни могут выбирать, а вторых закрепляют там, где сочтут нужным.

А теперь оказалось, что все это было ложью.

– Не может быть, – вырвалось у Рена.

Я грустно улыбнулась.

– Ещё как может. Ваша магия даже в какой-то степени сильнее, потому что она воздействует на людей. Поэтому Мирт смог заставить тех мужчин подчиниться приказу. Поэтому Каир читает мысли.

Мирт растерянно развел руками.

– Тогда почему мы раньше ничего этого не умели?

Я положила ладонь ему на плечо, а второй рукой обняла за пояс стоявшего рядом Рена.

– Из-за меня, – сказала я мягче. – Точнее, из-за нас. Потому что вы стали мне близкими. А я, кажется, умудрилась стать близкой вам. Только так у брюнетов может проснуться магия.

Слова прозвучали неожиданно просто, хотя за ними стояло куда больше.

Когда-то я пришла на их кухню чужой госпожой, которая даже толком не понимала здешних правил. А теперь эти мужчины перестали быть для меня просто брюнетами, которых закрепили за рестораном. Каждый стал своим. Конечно, про себя я еще иногда называла их «мои кухонные», но внутри ощущала их как братьев. А к Каиру и вовсе относилась как к мужу.

– Наверное, поэтому, – добавила я уже тише. – Вы полюбили меня каждый по-своему. А я вас… тоже. Как семью.

Не знаю, кто из них потянулся ко мне первым, потому что почти сразу меня обступили со всех сторон. Чьи-то руки легли на плечи, кто-то обхватил со спины, кто-то прижался сбоку, и в итоге все семеро умудрились каким-то образом заключить меня в одно большое, тесное объятие.

Каир первым отступил, вспомнив о важном.

– Ты так и не сказала, зачем Главная госпожа схватила Умника, Лея и Лиара. И для чего ей Дарион.

Вот она – самая тяжелая часть. Праздничный стол теперь выглядел особенно издевательски. Еда всё ещё дымилась, свечи продолжали гореть, а брюнеты вокруг терпеливо ждали.

Я проглотила вставший в горле ком.

– Совет госпож считает магию брюнетов опасной. Главная госпожа вернет моих мужей только в обмен на вас.

Теперь всё встало на свои места.

Я видела, как менялись лица мужчин по мере того, как до каждого доходил настоящий смысл произошедшего. Почему Главная госпожа вообще забрала Дариона. Почему оставила у себя Лея, Умника и Лиара.

Первым заговорил Мирт:

– Тогда мы пойдём, – так уверенно, так веско.

Я даже не сразу поняла, что именно он сказал.

– Что?

– К Главной госпоже, – пояснил он также непоколебимо. – Если она отпустит их после того, как получит нас, значит, мы пойдём.

Остальные не стали спорить.

Наоборот, по тому, как мужчины переглядывались между собой, я с ужасом поняла, что Мирт сейчас говорил не только за себя. Ни один не выглядел возмущённым его решением. Никто не собирался доказывать, что его жизнь стоит дороже чужой.

– Вы сейчас серьёзно?

– Госпожа Таня…

– Нет, подождите. Вы вообще понимаете, на что соглашаетесь? Я только что сказала вам, что совет считает вашу магию опасной. Не интересной. Не необычной, а опасной. Я понятия не имею, что они собираются с вами делать, потому что Главная госпожа даже не сочла нужным мне это объяснить.

– Мы понимаем, – твердо произнёс Дамир.

– Ничего вы не понимаете!

Я обвела рукой всех семерых, чувствуя, как вместе со страхом внутри поднимается злость.

– Вас семеро. Семеро! И вы предлагаете мне добровольно привести вас туда после того, что я сегодня увидела своими глазами? После Дариона?

Но стоило посмотреть на мужчин, как собственные слова показались бессмысленными. Они всё прекрасно понимали. Знали, чем может закончиться встреча с советом госпож.

И всё равно были готовы пойти добровольно.

И это оказалось хуже всего.

– А что тогда предлагаешь ты? – отозвался Каир.

Я отвернулась от него и прошлась вдоль накрытого стола, перебирая варианты, которые накидала в голове по пути сюда.

– Не знаю. Пока не знаю. Можно запереться здесь, в резиденции…

– Припасов надолго не хватит, – возразил Каир.

– Тогда можно через арку перехода отправить вас в другое место. Подальше отсюда. Спрятать так, чтобы совет до вас не добрался.

– Это тоже не получится. Они не поверят, что все семеро вдруг бесследно исчезли, и начнут искать с магами-ищейками.

Я стиснула пальцы, уже понимая, что он прав, но отказываться от следующей мысли не собиралась.

– Значит, придумаем что-нибудь ещё.

– Сколько осталось времени?

Я остановилась у края стола, закусив губу.

– До утра.

Каир не шелохнулся, только на миг прикрыл веки, после чего приказал остальным:

– Оставьте нас.

Никто не стал спорить. Дамир первым отошёл от стола, следом за ним направились остальные. Рен по пути сжал моё плечо, Мирт задержался рядом чуть дольше, но тоже ничего не сказал и пошёл за остальными.

Я проводила последнего брюнета глазами, дождалась, когда за ним закроется дверь, и только тогда повернулась к Каиру.

– Каир, я не хочу выбирать. Не хочу отдавать вас вместо них. Я вообще не понимаю, почему вы так легко соглашаетесь на это.

Он подошёл ко мне и остановился совсем близко. Его ладони легли на мои щёки, бережно удерживая моё лицо.

– Я знаю, моя госпожа. Но ты не думала, что мы сами этого хотим?

Я не сдержала удивления.

– Сами?

– Да.

Большие пальцы прошлись по моим скулам.

– Ты всё время говоришь так, будто Лей, Лиар и Умник нужны только тебе. Но мы тоже их любим. Они наши друзья. Мы жили вместе, ели за одним столом, работали, ругались. Лиар уже давно стал одним из нас. Лей тоже. И Умник…

Его губ коснулась слабая улыбка.

– Куда же без него?

У меня болезненно сжалось сердце.

– Каир, я не прощу себе, если что-нибудь случится с вами. Ты этого не понимаешь? Я не могу подставить семерых, даже восьмерых, если считать Дариона, чтобы спасти троих. Не могу решить, чья жизнь для меня важнее.

Каир опустил руки с моих щёк, перехватил мои ладони и бережно поднял одну к губам, поцеловав.

– Мы не просим тебя решать, чья жизнь важнее, – произнёс он, продолжая удерживать мою руку. – Просто пойми: до тебя мы не жили так, как живём сейчас. Мы выполняли то, что от нас требовали, принимали то место, которое нам отводили, и даже не думали, что может быть иначе. А рядом с тобой впервые смогли быть собой. Впервые узнали, каково это – самим чего-то хотеть, что-то решать, строить планы и знать, что наше мнение тоже имеет значение.

Он поцеловал следующую костяшку, одну за другой покрывая мои пальцы короткими тёплыми поцелуями.

– Каждый день рядом с тобой стоил нам больше всех тех лет, которые мы могли бы прожить иначе. Ты дала это всем нам, моя госпожа. А мне…

Каир замолчал, и его пальцы крепче сомкнулись вокруг моих.

– Мне ты дала гораздо больше.

Я почувствовала, как защипало в носу, и сердито втянула воздух.

– Не говори так, будто прощаешься со мной.

Каир притянул меня к себе и поцеловал – медленно, глубоко, как будто времени было много, хотя мы оба знали, что его почти не осталось. Его ладонь легла мне на затылок, пальцы запутались в волосах, другая рука обхватила за талию и прижала ближе. Я вцепилась в его рубашку и почувствовала, как он целует меня так, словно хочет, чтобы я запомнила это – вкус, тепло, то, как его дыхание сбивается раньше, чем моё. Не хотелось сейчас ни думать, ни вспоминать, сколько часов у нас осталось, ни представлять, что уже завтра этих рук рядом со мной может не быть.

Когда Каир отстранился, я всё ещё не разжала пальцы на его рубашке.

Он провёл ладонью по моим волосам, убирая выбившуюся прядь с лица.

– Моя госпожа… моя Таня. Просто останься сегодня с нами. Проведи этот вечер за одним столом со своими брюнетами. А потом позволь мне утром проснуться с тобой в одной постели.

– Но… – попыталась было я.

Каир крепче прижал меня к себе, не дав договорить.

– Никаких «но». Ты всегда думаешь о том, как будет лучше для нас, как нас защитить, куда спрятать, как вытащить из очередной беды. Хотя бы сейчас не думай, как госпожа Таня.

Глаза расширились сами собой.

Вот оно, вот.

– Ты прав, – выдохнула я. – Мне не нужно думать как Таня.

Если из любой невозможной ситуации и существовал выход, то искать его следовало совсем не так, как искала я.

– Мне нужно думать как Умник.

Глава 37

– Таня, что ты задумала?

По лицу Каира было понятно, что моё внезапное озарение его не только не обрадовало, но и заставило насторожиться.

Я провела ладонями по его груди и отстранилась, выбираясь из объятий.

Рассказывать Каиру пока было нечего – в моей голове только-только начала складываться идея, которую сначала требовалось проверить.

– Мне нужно кое-куда попасть и кое-что выяснить, – обтекаемо призналась я.

После того, как мой план с переодетым Дарионом не сработал, Каир ожидал от меня чего угодно.

– Только не говори, что решила отправиться на рудники, собрать там брюнетов и поднять восстание.

Я не удержалась от улыбки.

– Никакого восстания, честно-честно. И никаких рудников. Мне просто нужно получить ответы на несколько вопросов у одной из госпож.

Хмурая складка между бровей Каира стала глубже.

– Я с тобой, – безапелляционно заявил он. – Возможно, мой дар опять сработает, и я смогу услышать чужие мысли.

Разумеется, Каир все равно собирался быть рядом и защищать меня теми способами, которые ему оставались.

– Тебе лучше остаться здесь. Сейчас ты рядом со мной будешь как бельмо на глазу.

Каир бросил быстрый взгляд в окно, за которым уже почти ничего нельзя было разглядеть.

– На улице темно. Никто меня даже не заметит.

Я потянулась на носочки и ласково поцеловала его в щеку. Спорить с ним можно было ещё долго, а времени на это у меня как раз не было.

– Просто доверься мне, – попросила я.

Здесь Каиру больше не было чего противопоставить,

– Позволь хотя бы до арки тебя проводить.

Против этого я не возражала.

Мы вышли из ресторана и направились через территорию резиденции.

Каир довёл меня до самой арки, и я знала, что, когда вернусь, он будет ждать меня на этом самом месте.

На магической пластине я отыскала нужный адрес, выставила точку перехода и перенесла настройки на арку. Пространство внутри неё отозвалось знакомым мерцанием, открывая дорогу в нужную часть города.

Я шагнула внутрь.

На другой стороне меня встретила уже совсем другая улица. Здесь тоже было темно, в окнах особняков горели огни, магические фонари освещали дорогу, а редкие прохожие спешили по своим делам. Я снова сверилась с пластиной и отправилась искать нужный адрес, надеясь, что не зря решила заявиться настолько поздно.

Нужный особняк нашёлся не сразу. Я несколько раз сверяла номер на пластине с табличками у ворот, пока наконец не остановилась перед домом, который искала. В окнах горел свет, и это немного обнадёживало.

Я прошла к входной двери и постучала.

Открыл мне незнакомый блондин. Он видел меня впервые, в этом я была почти уверена, однако узнал сразу.

– Госпожа Таня?

Я ощутила себя почти что знаменитостью.

– Могу я увидеть госпожу Нерис?

Блондин замялся. На его лице отразилась явная борьба между нежеланием пропускать меня дальше порога и невозможностью просто захлопнуть дверь перед госпожой. В конце концов он обернулся в сторону коридора, явно собираясь кого-нибудь позвать, но делать этого не пришлось: на лестнице показалась госпожа Нерис собственной персоной.

Сейчас она выглядела совсем по-другому: вместо роскошного платья, в котором была на заседании совета, – простое домашнее платье, вместо сложной причёски – обычная коса. Передо мной стояла не одна из самых влиятельных госпож города, сидящей за длинным столом совета, а женщина, к которой без предупреждения заявились домой поздним вечером.

Заметив меня, она застыла, так и не ступив на последнюю ступеньку.

– Госпожа Таня, мне правда очень жаль, но я ничем не могу вам помочь.

Даже порог переступить не успела, а мне уже отказали.

– Я и не прошу вас о помощи. Мне просто хотелось бы поговорить, – «и, желательно, не здесь» – так и читалось в моем взгляде.

Несколько долгих мгновений госпожа изучала меня, словно пыталась понять, что ещё мне могло от неё понадобиться после сегодняшнего заседания, а затем всё-таки спустилась с последней ступеньки.

– Хорошо. Немного времени я могу вам уделить. Проходите.

Только после разрешения своей госпожи блондин посторонился, и я наконец прошла внутрь.

Её особняк оказался совсем не похож на резиденцию Главной госпожи. Здесь не было ощущения, что каждая вещь выставлена напоказ исключительно ради того, чтобы очередной гость понял, насколько богата и влиятельна хозяйка. Дом был большим, красивым, но при этом каким-то удивительно жилым. На небольшом столике у стены лежала раскрытая книга, поверх спинки одного из кресел оказался небрежно переброшен мужской жакет, а возле лестницы стояла пара ботинок, которую явно забыли убрать на место.

Нерис провела меня в гостиную.

Несколько свечей ещё горели, освещая диваны и низкий стол между ними, на котором остались чашка и небольшое блюдо с фруктами. Шторы на высоких окнах уже были задёрнуты, отрезая комнату от ночной улицы.

Женщина жестом пригласила меня сесть, и почти сразу произнесла:

– Если вы всё-таки пришли из-за решения совета, то я сразу должна предупредить вас, госпожа Таня: отменить его я не могу. И выступать против остальных госпож тоже не буду.

– Я вас об этом и не прошу.

На этот раз Нерис действительно растерялась. И, кажется, продолжала искать единственную причину, по которой я могла заявиться к ней после произошедшего.

– Если вы хотите попросить меня спрятать ваших брюнетов…

– Нет, – поспешно заверила я женщину.

И прежде чем я успела продолжить нить разговора, из коридора донеслась какая-то возня. А затем дверь в гостиную неожиданно распахнулась, пропуская внутрь двух подростков. Да каких подростков, считай что детей! Они толкались плечами, каждый пытаясь протиснуться первым, и были настолько заняты друг другом, что поначалу даже не заметили меня.

– Мам, скажи ему, чтобы он больше не трогал мои цветочки!

– Потому что ты сам полез и… – один из мальчишек наконец заметил меня и осёкся, а следом замолчал второй и еще зачем-то пригладил темные кудри.

От меня не укрылось, что госпожа Нерис напряглась при их появлении. Её пальцы сжались на ткани платья, а всё внимание на короткое время сосредоточилось на сыновьях, словно она привычно ожидала от присутствия посторонней госпожи какой-то опасности для них. Только убедившись, что я остаюсь на своём месте, она немного расслабилась.

Но на мальчишек смотрела совсем иначе – с той тёплой, почти безусловной любовью, которую невозможно было спутать ни с чем другим.

– Мам, он первый начал, – всё-таки закончил один из них, явно решив, что присутствие гостьи не отменяет необходимости добиться справедливости.

– Потому что ты сам полез и…

– Разберётесь завтра, – шикнула на них Нерис. – А сейчас идите к себе и дайте мне поговорить с госпожой.

Мальчишки послушались, хотя перед уходом оба с нескрываемым любопытством покосились в мою сторону, и меня вдруг накрыло острым осознанием – а посторонние-то в этом доме нечасто бывают.

Нерис дождалась, пока за сыновьями закроется дверь, после чего посмотрела на меня, словно проверяя, какое впечатление на меня произвело их появление.

– Я вовсе не хочу доставлять неприятности вашей семье, – повторила я снова, все больше понимая, за кого она переживает. – Мне нужна только информация. Я хочу понять, почему совет настолько боится брюнетов.

– Вы же знаете, на что способна их магия.

Я отрицательно покачала головой.

– Я не об этом. Сегодня у госпожи Селины вырвалось, что однажды брюнеты уже предали вас. Только я так и не поняла, о чём шла речь.

Нерис удивлённо вскинула брови, но почти сразу поняла, что я имею в виду.

– Ах, это… – она отмахнулась. – Давняя история, госпожа Таня. Не уверена, что вам будет интересно.

– И всё-таки хотелось бы услышать, – продолжила настаивать я, ведь именно ради этого я заявилась к ней среди ночи. Так бы поступил Умник – собрал всю недостающую информацию.

На этот раз госпожа Нерис замолчала, уставившись в одну точку, то ли раздумывая что стоит рассказывать, то ли мысленно возвращаясь в прошлое.

– Вы, вероятно, этого не знаете, – начала все же она. – Сейчас об этом мало кому известно помимо членов совета, но когда-то женщины тоже обладали магией.

Ну вот, опять. Вся картина мира вверх тормашками.

Сначала оказалось, что брюнеты вовсе не были обделены магией, как их заставляли верить всю жизнь. А теперь выяснялось, что и женщины когда-то не уступали мужчинам.

– Женщины? – переспросила я. – У нас… у вас тоже была магия?

Нерис грустно улыбнулась.

– Когда-то была. Только получали мы её иначе.

Я вопросительно приподняла брови, и она продолжила:

– Лишь одна госпожа обладала властью наделять других женщин магией. Она сама выбирала, кто из госпож достоин получить силу, и могла даровать её.

В ее голосе слышалось отчетливое сожаление.

– Так продолжалось из поколения в поколение. Одни госпожи уходили, появлялись другие, но женщины не оставались без магии, пока была та, кто могла наделять ею новых.

– И что произошло?

Нерис скривила губы и только по этой перемене я поняла, что мы наконец добрались до той части истории, которую сегодня не позволили рассказать Селине.

– У этой женщины появились мужья-брюнеты, вот что произошло. Сильные и с опасными дарами.

В голосе Нерис снова появилась та настороженность, с которой она сегодня говорила о магии моих брюнетов.

– Они предали собственную госпожу. Использовали против неё свои способности и убили её.

У меня у самой холодок прошел по позвоночнику от этих слов.

– Их…

– Казнили, конечно же. Но это ничего не исправило.

Теперь слова Селины, оборванные Главной госпожой на полуслове, наконец обрели смысл. Для совета это была не просто опасная магия. Перед ними стояла история, которая их лишила главного – надежды на собственную магию.

– После этого брюнетов перестали брать в мужья. А наши предшественницы сделали всё возможное, чтобы со временем люди забыли, почему именно. История исчезла, а запрет остался.

Я невольно вспомнила своих кухонных. Они даже не знали, что когда-то брюнет мог стать мужем госпожи. Не знали о собственной магии. Не знали, с чего вообще началось разделение, которое для них давно превратилось в обычный порядок вещей.

И всё это тянулось из одного далекого события.

– Но я всё равно не понимаю. Как из-за её смерти женщины лишились магии?

Женщина одарила меня таким взглядом, что я поняла, что она собирается произнести вслух еще до того, как она это сделала.

– Потому что больше никто не мог наделять ею женщин. Погибшая была единственной, кто обладал такой властью. Преемницей обзавестись она не успела. Остальные госпожи могли пользоваться полученной магией, но передать её другой женщине не могли. Со временем не осталось и их.

Вот теперь становилось понятнее.

И от этого история выглядела ещё страшнее. Одно убийство не просто стоило жизни одной женщине. Вместе с ней женщины этого мира потеряли то, что до сих пор так и не смогли вернуть.

– Жаль, что после её смерти уже ничего нельзя было сделать, – искренне произнесла я, раздумывая над тем, как много это изменило бы для всех.

– Не совсем, – возразила Нерис. – Возможность оставалась.

Я подобралась, совершенно не ожидая такого продолжения.

– Какая?

– У той госпожи был особый артефакт. Именно с его помощью она наделяла женщин магией. После её смерти артефакт искали, надеясь вернуть утраченное, но поиски ни к чему не привели.

Я почувствовала, как в голове зашевелились шестеренки.

– Госпожа Нерис, – осторожно начала я. – А вы случайно не знаете, как именно выглядел тот артефакт?

Она удивленно на меня покосилась.

– Ну почему же не знаю, – я подалась вперед в ожидании ответа и мне даже показалось, что время вокруг замедлилось. – Это был магический посох.