Текст книги "Дедов завет (СИ)"
Автор книги: Алла Касперович
сообщить о нарушении
Текущая страница: 17 (всего у книги 18 страниц)
Глава 23
Бабуля оказалась права: как только наступил обед, ко мне разом ворвались мои друзья. Гэн как будто стал еще выше, Пар – круглее, Энна – застенчивее, а Трисса – прекраснее, если такое вообще может быть.
– Дружище!!! – Пар оттолкнул всех и бросился меня обнимать.
– Задавишь! – На самом деле я был очень рад.
Гэн с Энной тоже подошли, но терпеливо ждали, пока Пар закончит выдавливать из меня дух. Трисса же осталась в дверях. Толстяк меня все не отпускал, и ей, похоже, надоело ждать.
– Пар, отпусти уже его.
– Не отпущу! Я соскучился!!!
– А я сейчас… – Здесь Трисса понизила голос. – … огненный шар достану…
Пара как ветром сдуло. Он тихонечко уселся в конце кровати, достал плюшку из кармана и молча принялся ее жевать. Оладка перепеченная! Я был тронут. Он же ради меня обед пропустил!
– Мар! – позвала моя красавица. – Мне нужно к Лекарю. Я к тебе попозже зайду, хорошо?
– Ага.
Она закрыла за собой дверь, и Пар тут же оказался возле меня. Правда совсем близко подходить не стал, а то вдруг Трисса сейчас назад вернется.
– К-как ты себя чувствуешь? – спросил Гэн. Я заметил, что они с Энной друг от друга не отходят. Или мне показалось? И вообще: что я еще интересное пропустил?
– Хорошо. Выспался!
Энна хмыкнула и сразу же сделала вид, что закашлялась. Кое-что так и не изменилось: она все еще пряталась за широкой одеждой и длинными волосами.
– Эх, я б тоже отдохнул денек-другой… – мечтательно протянул Пар. – Но не больше!
Мы расхохотались, потому что на лице толстяка отразился ужас, когда он подумал, что тогда его никто и кормить не будет. Кстати, а я тогда как выжил, если полгода ничего не ел? Хотя какая разница! Наверняка Трисса что-нибудь придумала.
– Й-я тебе конспекты принес. Здесь все, что ты пропустил.
– Спасибо!
Как же хорошо, когда у тебя такой ответственный друг! Мне ж никак нельзя отставать в учебе! Мне ж еще с отцом Триссы разговаривать! Как я буду к ней свататься, если сессию завалю?!
– Эй! Я тоже конспекты хочу! – заявил Пар.
– Что, опять ничего на уроках не писал? – засмеялся я.
– Конечно! – ничуть не смутившись ответил толстяк. – Мне было лень.
Гэн обеспокоенно глянул на часы. До начала последнего урока было всего несколько минут.
– Идите уже! – улыбнулся я.
Выходили мои друзья с разными выражениями лиц. Гэн с облегчением, Пар – недовольно, а Энна – задумчиво. Она ненадолго задержалась, и я увидел, что ее глаза светятся серебром.
– Делай так, как он сказал.
– Угу.
И так собирался, а теперь уж тем более. Я ж не дурак не слушать предсказательницу и знаменитого предка!
– Парниша, ты сдурел что ли так долго бока отлеживать! – Руфус появился прямо передо мной и завис в воздухе. – Знаешь, как без тебя тут скучно было?
– Я тоже рад тебя видеть.
– Слышь, я уж думал, ты коньки отбросишь!
– Не дождешься!
Крыс переместился на свое любимое место у меня на столе и принялся обгрызать когти. Он знал, что меня это раздражало и каждый раз делал это нарочно передо мной. Я сделал вид, что ничего не имею против. Надо только придумать, как отвадить этого нахала портить мою комнату.
– Парниша, а у нас с тобой беда случилась!
– А?
Оладка перепеченная! Ну, что я еще проспал?!
– Деваха наша совсем сбрендила! Вообще теперь житья никакого не будет!
– А? Ты о ком?
– Да Тама наша! Почти все время теперь в Столовой та девка, что готовить не умеет.
– Вредная Эльза!
– Она самая, парниша, она самая. Я уже смотреть не могу на эту вонючую овсянку! – Руфус скривился и чихнул. – Тама за последний месяц сегодня первый раз появилась. Так что тебе, парниша очень повезло.
Ничего себе! Так ведь Тетушка Тама и совсем исчезнуть может! Надо что-то срочно делать! Я ведь деду обещал, да и Вессалии – тоже. А еще я вдруг зауважал Пара даже больше, чем раньше. Он ведь ради меня пропустил редкий теперь обед у Тетушки Тамы.
Но не успел я даже рта раскрыть, чтобы поговорить с Руфусом о наших поварихах, как в дверь постучали. И это явно не были мои друзья – их стук я сразу узнавал.
– Войдите.
– Привет, малыш!
– Ну, наконец-то, охламон!
Профессор Аварра вместе с Ремусом решили навестить меня вместе. У них, похоже, у обоих был свободный урок. Ого! А профессор Аварра начала отращивать волосы – ей идет. Вот бы еще Ремус подстригся – вообще красота была б. Только вот он как всегда был похож на бабу. Даже кудряшки у лица завил больше обычного.
– Здравствуйте, профессор Аварра! Здравствуйте, профессор Ремус.
Руфуса, понятное дело, тут уже не было. Зато мой стол был весь покрыт его обгрызенными когтями. Где он только их столько набрал! Он что, все шесть месяцев сидел в моей комнате и нарочно здесь мусорил? Ух, попадись он мне только!
Мой стул, давно перекочевавший к моей кровати теперь был занят профессором Аваррой, а Ремус стал за ней. Он положил ей руку на плечо. Ого! И он после этого остался живой и не битый? Странные тут дела творятся, однако!
– Как ты, охламон?
– В полном порядке!
Если честно, то я уже был готов на подвиги. Но если обе мои Триссы узнают, что я встал с постели раньше, чем они мне разрешили, не видать мне потом спокойной жизни. Интересно, а чего это Ремус такой довольный стоит? Что-то не думаю, что это он за меня так радуется.
– Мне тут немного рассказали про Город. И про вас в Столице.
Профессора переглянулись.
– Думаю, тебе не все рассказали, малыш, – сказал Ремус. – Еще ничего толком не закончилось.
– Я бы даже сказала, что все только начинается. – Профессор Аварра поморщилась. – Но мы над этим работаем.
Подробностей они мне рассказывать явно не собирались. Ничего, я потом сам все узнаю. Как-нибудь. А может, сейчас счастья попытать?
– Над чем именно? Чего я еще не знаю?
Они снова переглянулись, словно решали, стоит ли мне все это рассказывать. Конечно, стоит! Я ж, между прочим, будущий Верховный волшебник, а не абы кто!
– Здесь в Городе и правда почти все закончилось, – наконец сказала профессор Аварра. – А вот в Столице все совсем плохо. Король Улиус почти нежилец. А Принц… как обычно пьет и гуляет. Так что порядок навести почти некому. Волшебница Трисса, делает все, что может. Но тут ты, охламонище, вздумал на полгода спать завалиться.
Можно подумать, я сам этого хотел.
– В Столице теперь страшно одному выйти на улицу, – продолжила профессор. – Некоторые важные волшебники пытаются провести закон о том, чтобы лишить обычных людей всех прав, которые делают их равными с волшебниками. И их сторонников становится все больше.
– Отец Триссы тоже с ними, да? – Мне это нужно было знать. Очень нужно было!
– Волшебник Ковариус? Нет, он как раз за нас, – ответил Ремус. У меня прям от сердца отлегло.
– И что вы собираетесь делать?
– Поедем вместе с твоей бабушкой в Столицу, – сказала профессор Аварра. Рука Ремуса все еще была не ее плече. Чудеса да и только. – Попробуем еще раз решить все на месте.
– Надолго?
Глупый вопрос, знаю.
– Пока все не решим. – Профессор подняла лицо к Ремусу и сказала: – Выйди ненадолго.
– Но…
– Выйди.
Ремус скривился, но подчинился. Видимо, все еще ревновал профессора ко мне. Э как его задело! Полгода ж прошло. Когда он вышел, профессор Аварра сказала:
– С Тамой совсем плохо.
– Слышал, – кивнул я.
– От кого? – профессор сильно удивилась.
Точно! Это ж мне Руфус рассказал, а о нем никто кроме меня и не знает.
– Э… Пар говорил, что Вредная Эльза почти все время теперь готовит.
– Да, все верно. И Таму нужно срочно спасать, а я не могу! – Впервые я видел профессора Аварру такой неуверенной и расстроенной. – Нужно срочно выезжать в Столицу, а я не хочу оставлять ее одну. – Профессор взяла меня за руку и посмотрела прямо в глаза. – Охламон, теперь все зависит от тебя. Спаси Таму.
Я сглотнул. Выбора мне не оставили. Ни деда, ни Вессалию, ни профессора Аварру я подвести не мог.
– Я все сделаю! Обещаю! – Я положил свою вторую руку на ее.
И именно это мгновение Ремус выбрал для того, чтобы войти:
– Милая, нам пора! Там уже… Марвус!!!
Ой! Кажется, меня теперь точно будут бить. Или не будут? Я ж все-таки только-только очнулся, да и профессор Аварра меня защитит если что. Правда же?
– Хорошо. Иду.
Она отпустила мои руки и встала. У двери она вдруг остановилась и достала из-под мантии небольшой свиток, перевязанный золотой ленточкой.
– Держи.
Свиток сам собой по воздуху проплыл ко мне. Дверь закрылась, и я развязал ленточку. Свиток развернулся, и я глазам своим не поверил. Это было приглашение! Приглашение на свадьбу!
"Дорогой Марвус!
Мы с радостью ждем тебя на нашей свадьбе, которая состоится десятого Давария в стенах Школы волшебства. Церемония назначена на двенадцать часов дня и пройдет в саду у Озера.
Аварра и Ремус"
Снизу было приписано корявым почерком: "Не волнуйся, охламон, твоих друзей мы тоже пригласили". Надпись быстро исчезла, а я еще долго сидел с открытым ртом.
Оладка перепеченная! Ремус все-таки добился своего! Если уж он смог уговорить профессора Аварру, то Триссу я точно смогу убедить, что лучше мужа чем я ей не сыскать.
Только вот что с Тетушкой Тамой делать? Надо же что-то решать! Мой желудок решил за меня. Сегодня же дежурит Тетушка Тама! Точно не стоит упускать возможность полакомиться ее готовкой.
Занятия еще не закончились, так что по дороге я никого не встретил. К счастью, ни на Триссу ни на бабулю я тоже не наткнулся. В Столовой было пусто. Совсем пусто. Кругом была идеальная чистота и никакого намека на то, что здесь хоть кто-то что-то готовил. Эй! А где же вкусные запахи, от которых сразу же начинает течь слюна? Что-то тут явно не так. Я зашел на кухню, но там тоже никого не было.
– Тетушка Тама? – позвал я, но никто не ответил. – Тетушка Тама! Тетушка Тама!!!
Значит, надо искать в ее комнате. Если ее и там не будет, то я даже не знаю, где ее еще можно искать. И делать все нужно было быстро, потому что скоро ко мне должна была зайти Трисса. Хотя всегда можно соврать, что я проголодался. Собственно, почему соврать? Я и правда есть хотел.
Мне все же повезло. Или не повезло – смотря с какой стороны посмотреть. Тетушка Тама действительно была в своей комнате, но в таком состоянии я нашу повариху никогда не видел. Она лежала на кровати и очень тяжело дышала. Ее красивые волосы разметались по подушке и намокли от пота. Она металась по кровати и стонала сквозь сжатые зубы.
– Тетушка Тама! – я подскочил к ней. Я понятия не имел, что делать! – Тетушка Тама! Как Вам помочь?
– Я не могу… ее… сдержать…
Слова поварихи я еле разобрал, но я бы и так все понял, потому что в лице Тетушки Тамы все четче были видны черты Вредной Эльзы. Оладка перепеченная! То есть получается, что она и дня не продержалась! Оладка перепеченная! Что мне делать?!
– У-ходи!
– Но, Тетушка…
– Уходи!
Оладка перепеченная! Я бросился назад со всех ног. И у меня перед глазами стояла мучающаяся Тетушка Тама. Я обязан ее спасти! И не потому, что я кому-то это обещал. Теперь это было только мое решение.
В комнате меня ждал большой кошель с монетами и записка от бабушки.
"Марвус,
Мне было нужно срочно уехать. Я к тебе заходила, но тебя не было на месте. Оставляю тебе деньги, как и обещала. Трать их с умом и не позорь светлую память Корвиуса. И, пожалуйста, Марвус, не влезай больше ни во что.
Твоя бабушка Трисса"
Монетам я очень обрадовался, но вот было жалко, что не смог попрощаться с бабулей. И к сожалению, никуда не влезать не получится.
Я как раз убрал кошель в шкаф, когда в мою комнату снова постучали. Этот стук я любил больше всех.
– Заходи.
Трисса принесла мне корзинку с едой. Ее передал мне профессор Панриус. Так как ужин сегодня готовит Вредная Эльза, то мне, как только что очнувшемуся, полагались внеплановые вкусности.
– Мне нужно опять уйти, – сказала Трисса, когда разложила еду у меня на столе. Одну плюшку она передала мне, и я ее тут же проглотил. Корзинку она собиралась сразу же вернуть профессору. – Опять десятиклассники какой-то гадости наелись.
– Ага.
Пока она здесь была, я ни разу с постели не встал. Если она узнает, что я еще и к Тетушке Таме бегал, то она меня вообще к кровати привяжет и какое-нибудь заклинание наложит, чтоб я уж точно никуда не делся. Так что я старательно делал вид, что я не менее старательно соблюдаю все ее предписания. За это я даже получил поцелуй. В том, что я его не заслужил, я решил не признаваться.
– Отдыхай.
– Хорошо. Я тебя люблю.
Как же мне нравится, когда она краснеет.
– Я тебя тоже, – сказала она тихонько и вышла.
Следом за ней пришли мои друзья. На Пара было жалко смотреть – он только что узнал, что вкусный ужин ему не светит. И тут он увидел мой стол.
– Маааааар?..
– Да бери уж, – хмыкнул я. – Но только половину!
Похоже, мы с ним по-разному понимали слово "половина". Хорошо, если мне осталась четвертая часть. А мне ведь еще с Руфусом делиться.
– Эй! Где твоя совесть! – возмутился я, когда все это увидел.
– С голодухи померла, – как ни в чем не бывало сказал Пар. – Тебе хорошо – ты спал все это время, а нам пришлось есть то, что готовит Вредная Эльза!
И ведь не поспоришь же.
– Й-я тут тебе новый конспект принес. – Гэн протянул мне небольшую стопку листов. – Это то, что мы сегодня прошли.
– Ага. Спасибо.
Он мне еще и сам все подробно пересказал, но я его не особо слушал. Я все думал о несчастной Тетушке Таме, которая так отчаянно боролась с Вредной Эльзой. И ведь наверняка же так каждый раз происходило. Оладка перепеченная! Что же мне делать?! Если бы я только знал… Погодите-ка! Как я раньше не подумал! Здесь же есть та, кто может это знать! Нет, она говорила, что о других людях у нее не всегда получается видеть по заказу, но вдруг получится! Надо попробовать. Хуже от этого точно не будет.
Я поймал взгляд Энны, и она кивнула.
– Нам пора, – сказала девушка за всех. Пар попытался возмутиться, но она не дала ему такой возможности, схватив за шиворот и потащив его за собой. Ого! А она сильная! По пораженным глазам Гэна я понял, что он тоже этого не знал. – Мару надо отдыхать. Или мне все рассказать Триссе?
После этих слов Пар поплелся за ней как миленький. А через полчаса Энна снова была в моей комнате.
– Хвоста за мной нет, – сказала она. В этом я и не сомневался – она мастер в том, чтоб оставаться незамеченной. – Что ты хотел узнать?
Сперва я не знал, стоит ли ей все рассказывать, ведь это была не моя тайна, и я дал слово. К счастью, Энна сама пришла мне на помощь.
– Мне не надо знать имен. Просто представь то, что тебя беспокоит. Я скажу тебе все, что увижу.
– Спасибо!
– Если увижу, – добавила девушка.
Она взяла меня за руку, и мы вместе сосредоточились. Перед глазами стояло лицо Тетушки Тамы вперемешку с чертами Вредной Эльзы. А во рту появился привкус вонючей овсянки.
Глаза Энны светились серебром, очень долго она ничего не произносила. Я уже испугался, что она мне ничем помочь не сможет, но она вдруг сказала:
– Только кровью ты решишь эту задачу. – Ее глаза перестали светиться. Выглядела она очень расстроенной. – Прости, Мар, больше я ничего увидеть не смогла. Я не знаю, чья кровь, и не знаю, что она должна сделать.
– И на том спасибо.
– Я почувствовала… – Энна пыталась подобрать слова, но ей это давалось с трудом. – Это очень… Удачи, Мар.
– Спасибо.
Она ушла, а я остался один. Остался думать, что же мне теперь делать. Кровь. О какой крови она говорила? Оладка перепеченная… Что мне теперь делать?..
– О! Парниша! Да у нас тут пир!
Я настолько ушел в себя, что даже не заметил, когда появился Руфус.
– Угощайся.
Крыса упрашивать не пришлось, мне же есть совсем не хотелось. Но и лежать и ничего не делать тоже нельзя. Может быть, я что-нибудь найду в дедовых книгах. Что-то, что я не заметил. Хотя… Это же дедовы книги. Если бы там что-то было, он бы сам уже давно вылечил Тетушку Таму. И все-таки мне казалось, что там что-то есть.
– Эй, парниша, ты точно не будешь?
– Точно.
– Ну, как знаешь.
В дедовых книгах как и прежде ничего нужного мне сейчас не было. Но оставалась же еще одна, которую я все еще не мог открыть. Я старался и так, и эдак. Однако ни заклинания, ни грубая сила не помогали. От злости я ударил кулаком о стену, да так, что оцарапал руку.
– Парниша, ты что творишь!
Вместо ответа я еще раз ударил кулаком о стену. Теперь на ней остался кровавый след. Кожу я счесал так сильно, что на пол начали падать алые капли. И не только на пол. Кровавая капелька попала и на злосчастную книгу, которую я так и не сумел открыть.
Внезапно она задрожала, корешки страниц начали светиться, и она распахнулась.
– Парниша, что это?
Первое, что бросилось мне в глаза было что-то вроде обращения:
"Переродившемуся мне…"
То, что я прочитал дальше, мне совсем, совсем не понравилось.
Глава 24
Больше всего мне не нравилось, что я ничего не мог рассказать Триссе. Но если она узнает, то ни за что не даст мне сделать то, что я задумал. Она просто заколдует меня и не освободит, пока я не одумаюсь. То есть никогда. Да я и сам бы поступил точно так же, если бы она решила сделать что-нибудь подобное. К счастью, никто ей об этом не расскажет. Если она и узнает обо всем, то меня это уже касаться не будет.
– Парниша, не смей!
– Отстань, Руфус, я уже все решил.
Крыс завис у меня над плечом и вместе со мной перечитывал письмо моего знаменитого предка. Или, можно сказать, меня самого. Да уж.
– Парниша!..
– Ага, я понял.
– Да не понял ты ничего… – Голос Руфуса звучал обреченно. Больше отговаривать меня он не собирался. По крайней мере пока. И на том спасибо. Можно подумать, мне самому не страшно.
– Тетушка Тама у себя?
– Где ж ей еще быть! Только там не она, а вторая.
– Ничего, я что-нибудь придумаю.
Вообще-то у меня многое не складывалось. Чтоб осуществить мою задумку, нужно было решить кое-какие проблемки. И еще это надо сделать как можно скорее, потому что я могу и струсить. Так что я решил не откладывать.
К счастью, Трисса ко мне так и не зашла. Она прислала мне записку, в которой объяснила, что еще несколько школяров заболели, и Лекарю срочно понадобилась ее помощь. Если честно, то я иногда думаю, что Трисса выполняет за него всю работу, а он сидит и ничего не делает. Но это хорошо, что она сегодня занята, потому что она непременно бы обо всем догадалась. И все же я жалел, что не посмотрел на нее еще разок. А то вдруг я ее больше не увижу…
– Руфус, ты же мне поможешь?
– Куда ж я денусь…
Я дождался, когда все разойдутся по своим комнатам. Осторожно, чтобы ни на кого не наткнуться, я выбрался в коридор и давно знакомой дорогой отправился к Тетушке Таме. В ее комнате, как предупреждал Руфус, меня встретила Вредная Эльза.
– А! Так ты все-таки выкарабкался!
Кажется, только она была разочарована, что я остался живой. Она сидела за столом и пила ароматный чай, закусывая его тем самым наивкуснейшим печеньем – я по запаху понял.
– Мне нужно поговорить с Тетушкой Тамой.
– Ишь чего захотел!
Вредная Эльза вгрызлась в печенье, и на стол упало несколько крошек. Она смахнула их на пол, но на лету они превратились в крохотные фиолетовые огоньки и исчезли.
– Это очень важно! Мне нужно поговорить с Тетушкой Тамой!
– Обойдешься! Нет ее больше. – Повариха подлила себе еще чаю, но пить его не стала.
– Не верю… Этого не может быть!
– Может-может.
Вредная Эльза расхохоталась, но я заметил, что ее волосы стали чуть гуще. Совсем чуть-чуть, но все же. Тетушка Тама была все еще где-то здесь.
– Тетушка Тама! Тетушка Тама!!!
– Нет ее! – Вредная Эльза со злостью хлопнула ладонью по столу, чайник вместе с чашкой со звоном опрокинулись и чай разлился по всему столу, стекая прямо на пол. Однако повариха не обратила на это никакого внимания. Она неотрывно смотрела на меня и, если бы могла, испепелила бы глазами. – Ее больше нет и никогда не будет! Есть только я! Есть только я, Эльза!
Волосы поварихи стали длиннее и светлее, почти золотистыми. Это меня сильно приободрило.
– Тетушка Тама! Тетушка Тама! Я знаю, как Вас вылечить!
Лицо поварихи превратилось во что-то настолько страшное, что я даже зажмурился, а когда открыл глаза, то мне стало еще страшнее. Передо мной было существо, правая сторона которого принадлежала Тетушке Таме, а левая – Вредной Эльзе. Но не поровну, а одна часть все время одерживала верх над другой. И было видно, что идет нешуточная борьба. Я не знал, чем помочь Тетушке Таме, и от этого я чувствовал себя совсем жалким.
Оладка перепеченная! Да что ж делать-то?
Однако моя помощь и не понадобилась – Тетушка Тама справилась сама. Только далось ей это очень тяжело, и она не сразу смогла заговорить.
– Ну, здравствуй, Марвус! – наконец улыбнулась она, правда очень слабо.
– Здравствуйте! Вы как?..
– Бывало и лучше. Садись за стол.
Я хотел было сказать, что садиться некуда, потому что здесь был только один стул, да и все было мокрым от чая, но Тетушка Тама уже выдохнула заклинание, и все снова стало как и прежде.
– Не знаю, сколько смогу продержаться, – сказала повариха, когда я сел напротив нее. Она пододвинула ко мне тарелку с печеньем, и я с удовольствием им захрустел. – Эльза совсем сильной стала.
– Я заметил.
– Так что ты там говорил? Ты можешь меня вылечить?
Тут я немного замялся. Я-то, конечно, способ узнал, вот только как им воспользоваться?
– Ну… Вроде того… Теоретически…
Тетушка Тама откинула голову назад и расхохоталась.
– Хотя бы так. Рассказывай.
И я ей все рассказал. То есть почти все. А еще я добавил:
– Только есть одна загвоздка… Нам нужна еще одна полукровка. Да еще такая, которая согласится рискнуть своей жизнью.
Вообще-то у меня была одна на примете, только я понятия не имел, где теперь была профессор Сомалия. Да я и не заметил, чтобы у нее было что-нибудь вроде того, что было у Тетушки Тамы.
– Ничего. Я одну такую знаю. Она точно не откажется.
С Тетушкой Тамой оказалось еще проще сбегать из Школы среди ночи, чем с моими друзьями. Она шла по коридору, никого и ничего не боясь. Наш смотритель ушел с ее дороги, как только ее увидел. Поговаривали, что он ее побаивается. Ров мы переплыли в профессорской лодке, так что грести не пришлось.
В Городе было на удивление тихо. Обычно по ночам здесь было не менее шумно, чем днем. Но видимо, Город все еще не мог в себя прийти после недавних событий. Если честно, тут теперь было жутковато. По крайней мере здесь больше не было жарко.
– А почему мы просто голубя за ней не послали? – спросил я.
– Голубь ее не найдет.
И то верно. Мог бы и сам догадаться. И не только об этом.
– А я и не думал, что Зарина тоже полукровка.
– Мы предпочитаем об этом не рассказывать. Ладно, Марвус, давай думать.
Одновременно мы закрыли глаза и принялись выдумывать то, что нам хотелось бы купить у Зарины – найти ее можно было только так. Через несколько минут мы услышали знакомый голос:
– Привет! – Перед нами стояла сгорбленная старуха в цветастом платке. На ее груди висел дедов амулет. – Чего уставился, малыш? Не помогает мне он больше.
– Привет, Зарина! – сказала Тетушка Тама.
Они крепко обнялись.
– Пойдемте за мной, – велела Зарина. Здесь слишком много посторонних ушей.
Вообще-то я никого не заметил, но послушно пошел за ней. Мы немного прошли вперед и остановились у переулка, который вел на улицу, где была лавка Зарины. Седовласая старуха снова превратилась в ослепительной красоты девушку с темной копной и сияющими даже в темноте ярко-синими глазами. На ней было надето длинное черное платье с золотым поясом на тонкой талии, а золотое ожерелье с сапфирами украшало тонкую шею и глубокий, очень глубокий вырез.
– Чего уставился, малыш?
– Ничего. – Надеюсь, что она не заметила, что я покраснел.
На этот раз я внимательно смотрел под ноги, чтоб ненароком не наступить на кошачий хвост. И у меня даже получилось! Я вообще ни одной кошки не увидел.
– Они внутри, – сказал Зарина, словно поняла, что я оглядываюсь в поисках ее пушистых товарок. – В карты с Назарусом играют.
Оладка перепеченная! Только дяди Триссы мне не хватало!
– Что-то не так? – спросила Зарина.
– Ну… А можно как-нибудь без него?
– Без кого? – Перед нами словно из ниоткуда появился профессор Назарус. Он стоял в дверях, скрестив руки на груди.
– Э…
– Привет, Назарус! – Тетушка Тама вышла вперед, загородив меня собой.
– Тама? А ты что здесь делаешь?
– Да вот пришли у Зарины кое-что купить. А ты?
– Я тоже.
Даже мне было отлично видно, что они оба нагло врут и прекрасно об этом знают.
– Хватит стоять на пороге! – вмешалась Зарина. – Назар?
Профессор посторонился, но было видно, что ему все это очень не нравится. Можно подумать, я был счастлив.
Внутри уже сразу был открыт проход в остальные комнаты, так что нам даже не пришлось останавливаться и делать вид, что нас интересуют товары. В четвертой по счету стоял огромный круглый стол, и за ним сидели пушистые подруги Зарины. Я и не думал, что здесь столько кошек! Их тут было штук пятнадцать. И это если не считать котят, которых не допустили ко взрослой игре на деньги. Кошки явно были в нетерпении, потому что до нашего прихода игра была в самом разгаре.
– Девочки, выйдите, пожалуйста, – попросила Зарина.
– Но… – начала было полосатая кошка, но тут же замолчала. – Ладно, мы пойдем. Но ты должна мне три золотых!
– Хорошо.
Мы уселись за мгновенно опустевший стол. Профессор Назарус собственнически обнял Зарину за талию, но девушка, казалось, этого не заметила.
– Тама, рассказывай, – сказала она. – Явно случилось что-то важное, раз ты сама сюда пришла.
– Да, – кивнула повариха. – Только не я должна рассказывать, а этот мальчик. – Она кивнула на меня. – Он может нам помочь в нашем… – Теперь Тетушка Тама покосилась на профессора Назаруса. – … деликатном деле.
– Можешь говорить при нем, – сказала Зарина. – Он все знает.
Профессор Назарус кивнул и уставился на меня. Вот не хотелось мне при нем ничего рассказывать и все тут! Если у них с Зариной все серьезно (бедный Пар!), то он, во-первых, никуда ее не отпустит, а во-вторых, меня самого в камень превратить или еще что-нибудь похуже придумает.
– Э…
– Говори! – скомандовала Зарина.
И я подчинился. Я рассказал ей, что будет, но кое-что упустил. Нечего им об этом знать. Была б моя воля, я б и сам предпочел, чтоб это для меня тоже стало неожиданностью, а знать все наперед было… было очень страшно.
– Хорошо, – сказала Зарина, нисколько не раздумывая. – Я готова.
– Нет! – рявкнул профессор Нзарус, да так громко, что я чуть со стула не свалился. – Не позволю!
Зарина вздохнула, повернулась к нему и тихонько произнесла:
– Извини, Назар.
Она дунула ему в лицо голубым дымом, и профессор тут же потерял сознание. Он наверняка ударился бы лицом об стол, если бы Зарина его не поддержала. Она погладила профессора по голове и поцеловала в лоб.
– Извини, – повторила она.
– Э… А с ним все в порядке будет? – спросил я. Больно уж профессор Назарус беспомощно выглядел.
Зарина пожала плечами:
– Через день проснется. Голова будет сильно болеть и во рту неприятно будет, и на этом все. Девочки за ним приглядят.
– А… Ну, тогда ладно.
– Пойдемте уже, – поторопила нас Тетушка Тама. Ночь так скоро и закончится.
На обратной дороге мы тоже никого не встретили, но это меня уже больше не удивляло. Я вообще сейчас мог только думать о том, что ждало нас впереди. И чем ближе мы были к Школе, тем больше меня начинало трясти. И я всеми силами старался хотя бы не показывать вид, что мне ужасно страшно. Думаю, что ни Тетушка Тама, ни Зарина все равно бы ничего не заметили – они чувствовали то же самое.
Зарина снова превратилась в старушку, а Тетушка Тама все больше и больше напрягалась, чтобы не выпустить Вредную Эльзу наружу. И с каждой минутой ей это давалось все труднее и труднее.
Вернуться в Школу оказалось сложнее, чем выбраться из нее. Сперва профессор Аварра решила прогуляться, и нам пришлось прятаться под лестницей. Потом Лекарь стрелой пробежал по коридору. И что-то у него был слишком довольный вид. Наверняка сбросил всю работу на Триссу, а сам умчался развлекаться. Я как-то слышал от Пара, что он частый гость в салоне дамы Валенсии. Как вспомню тех переодетых в бабские тряпки мужиков, так вздрогну.
В конце концов мы добрались туда, куда нам было нужно: в Подземелья.
– Пришел-таки, парниша. – Услышал я голос Руфуса у левого уха. Я еле заметно кивнул в ответ, чтобы Тетушка Тама и Зарина ничего не заметили. Они-то крыса видеть не могли. – Может, передумаешь? – Я покачал головой. – Ну и дурак!
Руфуса я больше не слышал, но знал, что он был рядом. Мне от этого было немного легче. Тем более, что шли мы в полной тишине, чтоб нас никто не обнаружил. Наконец мы дошли до Сердца Школы. Оно было кроваво-красным, а значит, в полной силе.
– Готовы? – спросил я у Зарины и Тетушки Тамы, те кивнули в ответ. – Хорошо. Помните, что нужно делать?
– Конечно, малыш!
– Не волнуйся.
Ага! Как тут не волноваться, когда от тебя зависит не только своя жизнь, но еще и две другие.
– Парниша! Одумайся!
– Я все решил, – пробормотал я.
Как бы мне не была страшно, я все никак не мог выбросить из головы лицо деда и его письмо. Я не могу его подвести. Даже если мне суждено сегодня здесь погибнуть, я не отступлю.
Из сумки я вытащил свою Книгу Таинств, чтобы еще раз свериться с письмом.
– Что это у тебя? – спросила Зарина. – Выглядит очень знакомо. Можно посмотреть?
– Можно, но все равно ничего не получится. Это наша семейная книга, но кроме меня ее никто не смог открыть.
– Ясно… – протянула Тетушка Тама.
Было видно, что им обеим хотелось еще много чего спросить, но у нас было слишком мало времени до рассвета. К тому же мое лицо тоже наверняка говорило: лучше не спрашивай.
Книга просто так не открывалась, но я уже знал, что делать. Острым ножом (я им обычно наконечники для стрел строгал) я полоснула по руке, и с моей ладони крупными каплями закапала кровь.
– Малыш!
– Марвус!
– Все в порядке.
Теперь открыть книгу было проще простого. Сразу же открылась нужная мне страница, вся исписанная таким же корявым почерком, как у меня. И это мог видеть только я, ну и еще Руфус.
«Переродившемуся мне,
Если ты читаешь это, значит, все случилось так, как ты и говорил. И здесь тоже случилось все так, как ты и говорил. Не буду тратить твое время и перейду сразу к делу.
Ты сказал, чтобы я рассказал тебе как вылечить полукровок. В мое время такой проблемы не существует, поэтому я сообщу тебе только то, что ты поведал сам. Я и половины не понимаю. Но это были твои слова.
В Школе твоего времени в Подземельях ты найдешь Сердце Школы. Ты сказал, что знаешь, что это. Одну полукровку вылечить не получится – нужны две. А еще нужен ты. Нужна твоя кровь. Кровь самого могучего волшебника. Моя кровь.
Полукровки должны лечь на каменную плиту по обе стороны от Сердца. А ты – на сам кровавый камень. Дух Школы сделает все остальное.
