Текст книги "Объект номер 13 (СИ)"

Автор книги: Алиса Чернышова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 24 страниц)

33

Арендованный гравикар бодро нёс нас сквозь занюханный, но довольно оживлённый городишко. Был он под стать космопорту: обшарпанный и максимально неприметный, но исправно привлекающий в себя самый отборный сброд, готовый платить за убежище, в котором не задают вопросов.

Тут были широкие улицы, забитые разномастным транспортом, серые дома, приподнятые над землёй, чтобы не касаться вечно текущей по улицам воды, и магазины без электронных витрин. То тут, то там мелькали энергощиты, защищающие от дождя. Но, в отличие от нормальных цивилизованных городов, местные не озаботились ни регулятором климата, ни общим энергетическим куполом. Что, учитывая природные особенности Дельты, так себе новость.

С другой стороны, контингент тут ошивался особенный. Наши с Родасом защитные костюмы никого особенно не напрягали, потому что тут все таскали защиту разной степени прочности и неприметности.

Одинаковые улочки, вооружённые прохожие, заведения без вывесок… Чудная атмосферка.

И Родас чувствовал себя тут, как рыба в воде.

Когда он кивнул какому-то прохожему, что-то спросил, а потом спокойно миновал какой-то местный КПП, сказав кодовое слово, любопытство меня таки заело.

– Ты бывал в этих местах раньше? – не стерпела я.

– Лично – нет, – хмыкнул он. – Но просмотрел достаточно записей на пиратском вирте, чтобы знать точно, чего ждать.

– Слушай, я не догоняю, как записи на вирте могут быть настолько информативными. Пираты что, каждое своё движение фиксировали? И ты успел это всё просмотреть?

Родас хмыкнул.

– Ты вряд ли поймёшь, если я постараюсь объяснить. Но скажу так: твоё и моё восприятие информационного потока отличается. Я могу работать с виртом на уровне, тебе недоступном. А говоря о записи… Даже во времена первых смартфонов, до космической эры, жизнь человека полностью фиксировалась его личными устройствами. Что уж о виртах-то говорить? Имея определённые навыки и объёмы памяти, можно проанализировать всё.

– У тебя в башке искусственная память установлена? Как у программеров?

– Не установлена. Синтезирована. У меня практически нет в голове механических девайсов, потому что технику можно отключить. Моя голова в какой-то степени и есть девайс… Биоразработка, в которой устранены некоторые недостатки стандартной модели. А способность воспринимать информацию увеличена на пятьдесят поколений вперёд.

– Пятьдесят поколений вперёд?..

– Ты, возможно, слышала о таком явлении, как эволюция восприятия. Та самая, что пришла за технической революцией. Каждое новое поколение умело воспринимать на порядок больше информации, чем предыдущее. Тем не менее, факт в том, что человек стандартной модели не может эволюционировать так же быстро, как техника. Даже при вмешательстве генной инженерии у людей этот процесс будет происходить куда медленнее. Именно потому, собственно, и появились имплантированные носители памяти, роботизированные мозговые доли и прочая. Это попытки заменить эволюцию, ускорить её роботизацией… Но это полумеры. А вот в случае с богами новой эры наши создатели пошли до конца. Мы воспринимаем информацию так, как смогли бы ваши потомки.

– Впечатляет. Так вот почему меня предупреждали, что тебя нельзя подпускать к виртам…

– И поэтому тоже. А ещё из-за дистанционного декодера, который встроен в основание моего черепа. Они так и не поняли, как отключить его, не убив меня… А вот мы и на месте.

Я подозрительно осмотрела массивное серое здание без опознавательных знаков.

– И что это за задница мира?

– Смесь отеля и медицинского центра. По крайней мере, такое определение мне видится самым адекватным в данной ситуации. Видишь ли, местными услугами пользуются состоятельные люди, живущие на теневой стороне и желающие поправить своё здоровье. Тут можно найти любые медтехнологии. При условии щедрой оплаты. Ты побудешь тут, пока я улаживаю свои дела с Нико.

Я покосилась на Родаса. Интересно, в какой момент он спросит, где именно мы с Нико договаривались встретиться? И, главное, что мне ему отвечать?..

Но Родас будто вообще забыл, что я тут такая есть. Бросил пару слов андроиду на ресепшн и бодренько потащил меня за собой по белоснежным коридорам.

К слову, здание, которое снаружи казалось чуть ли не бетонной коробкой времён начала индустриализации, изнутри оказалось очень современным. Даже высококлассным, я бы сказала.

Вот теперь интересно стало, как изнутри выглядят все те неприметные магазины…

– Наши комнаты, – сказал Родас. – Здесь относительно безопасно, есть нормальная медкапсула и профессиональный медицинский вирт. Будь добра, отдай ему рекомендации доктора Елены, располагайся и отдыхай. Я присоединюсь к тебе позже.

На этом Родас отбыл, оставив меня удивлённо хлопать глазами.

И чего это было, а?

“Мы на орбите Дельты.”

А вот и ребята. Чётко по расписанию.

“Кат, можешь ответить?”

Вопрос.

А ещё вопрос – стоит ли.

Что-то мне всё больше кажется, что закручивается вокруг меня какая-то неведомая фигня…

Но это Кэп. Точно он. Его вирт, безопасные кодовые слова и всё в этом роде. Ему-то я могу верить, так?

Наверное.

Тихо ругнувшись, я прошлась по комнате, пнув по ходу дела ни в чём не повинную медкапсулу.

“Зафиксирована немотивированная агрессия, – сообщила она противным механическим голосом. – Рекомендована успокоительная терапия.”

Я фыркнула.

Эти уж мне технологии. Даже вещи не попинаешь нормально! Сходу предложат успокоительную терапию…

Но шутки шутками, а решать что-то надо. И быстро.

С другой стороны, если подумать… Уеду я с Родасом или нет, чем бы дело ни кончилось, перетереть с Кэпом всё равно надо. Как ни крути, пусть частично, но они с ребятами замазаны в этом. Так что…

“Я на связи.”

“Статус?”

“Тётушка Нэлли в интенсивной терапии. Ты знал?” – что в переводе с нашего на человеческий значило ситуацию средней степени паршивости, но без смертельной опасности.

“Есть новости по поводу её собаки,” – то есть, если по-нормальному, то "надо встретиться".

Нет, сама по себе мысль дельная, даже очень. Но…

“Не ориентируюсь на местности.”

“У тебя компания?”

“Я одна”

“Принял. Вижу твоё местоположение. Я хорошо знаю Дельту и проведу тебя. Следуй моим указаниям.”

Я слегка зависла.

“Кэп, а какого?”

“Нам надо поговорить с глазу на глаз, Кат. Сама знаешь.”

Есть такое дело. Но…

Может, таки связаться с Родасом? С другой стороны, а что я ему скажу? “Слушай, тут ещё есть ребята, которые тоже знают о тебе. И последовали за нами. Но ты не думай, они хорошие, потому им не надо отрывать головы, как тем пиратам. Так что ты их не убивай, да. И, если ты разрешишь с ними встретиться, я тебя поцелую. И не только в губы. И не только поцелую”.

Ага. Отлично звучит. Но, во-первых, Родас не дурак. И во-вторых не дурак тоже.

Возможно, он отнесётся к этому спокойно. Возможно, он решит оторвать кому-то голову. А может, тупо засунет меня в медкапсулу и продержит там до самой Коалиции.

Решено: я выслушаю, что у ребят таки есть сказать. А потом свяжусь с Родасом, если вообще понадобится.

“Сбрасывай маршрут”, – отправила я Кэпу сообщение.

Спустя пару секунд мне пришли инструкции. Идти было недолго, всего пару кварталов. Но, кстати, выйти из комнаты оказалось не так-то просто: дверь оказалась заблокирована.

“В соответствии с графиком вашего лечения, сейчас вы должны провести два часа в медкапсуле. Плюс лёгкий сбалансированный ужин, медицинский коктейль и расслабляющий массаж.”

Я говорила, что ненавижу медицинские искины?

– А давай я вернусь, и потом массаж?

“График лечения необходимо соблюдать.”

Я прикинула, не пальнуть ли в дурацкую штуковину из бластера. Но наверняка ведь тревога включится…

– Мне полезны прогулки, – брякнула я. – Доктор их рекомендовала. Подышать свежим воздухом и всё такое.

Медкапсула подзависла.

– Этого нет в рекомендованном лечении.

– Это стандартная рекомендация, потому доктор решила её не уточнять.

Снова появился индикатор загрузки: несчастная машинка не могла понять, что делать дальше. Я терпеливо ждала, активировав бластер.

“Прогулки полезны, – сделала в итоге вывод медкапсула. – Пожалуйста, придерживайтесь следующих рекомендаций. Избегайте палящего солнца. Избегайте нагрузок. Избегайте волнений…”

– Ага, – сказала я, – само собой. Дверь разблокируй! Нуждаюсь в свежем воздухе – мочи нет.

“Принято. Всё ещё рекомендую успокоительные инъекции.”

Закатив глаза, я вывалилась в коридор и на всей доступной скорости рванула к выходу.

* * *

Увидев ребят, я чуть не заревела от облегчения.

Они ждали меня в забегаловке, над дверью которой крупными буквами межгалактического было написано: “Закрыто”. Хозяин этого заведения тихой и покладистой кучкой отдыхал в уголочке. Зная ребят, был он скорее всего жив.

Проверять не стала.

По правде, в первый момент я просто кинулась их обнимать.

Потому что почувствовала себя дома. Потому что, заключая сделку с Пузом, в глубине души была уверена, что больше их не увижу… Но жизнь, что бы там всякие ни говорили, богата не только на паршивые сюрпризы.

– Кат, – сказал Кэп, – рад видеть тебя живой.

– Взаимно.

С Миком мы обменялись короткими, понимающими улыбками. Этот парень болтать не любит, он больше по делу.

Зара нежно стукнула меня по плечу, едва в процессе не уронив на пол. Робо-руки – они такие, ага.

А вот Балбес любит говорить за троих:

– Ну, Кат! Ну, встряла! Так фигурно, со всего размаху вляпаться – это надо было исхитриться!

У, парень, ты даже не представляешь…

– Ребят, если честно, то я не уверена, что вам стоило прилетать.

– Поговори ещё, – хмыкнула Зара. – Ты впряглась за нас, мы – за тебя. Что странного? И кстати, выглядишь препаршиво. Этот альданский генномодифицированный урод с тобой что-то сделал?

Ладно.

– Он не урод, – вякнула я.

Предсказуемо напоролась на о-очень интересные взгляды ребят, отвесила самой себе мысленный подзатыльник.

Не о том думаешь, Кат. Не о том.

– Откуда вы знаете про альда?

– Птичка на хвосте принесла, – хмыкнул Кэп. – Жирная, политиканская, шибко важная птичка. Но важно не это.

– Н-да? – что-то чем дальше, тем меньше мне всё это нравится. – И что же тогда важно?

– Что у нас есть возможность убраться отсюда, пока и альданцу, и Волкову будет не до нас.

Что?..

“Родас!” – заорала я мысленно, пытаясь пробиться к нему через виртальную связь.

Сеть была блокирована.

Приплыли.

Крутанувшись волчком на месте, я рванулась к выходу… Но дорогу мне заступила Зара.

Я застыла.

– Ребят, я не знаю, что это за хрень, но сразу говорю: это плохая идея.

Они переглянулись.

– Кат, – позвал Кэп, – нас предупреждали, что ты можешь быть не в себе. Но учти: этот альд – сильный псионик. Он просто заморочил тебе голову.

– Это бред! – отрезала я. – Просто отпустите меня! Потом это обсудим.

– Ты никуда не пойдёшь.

34

Вот и приплыли.

– И что вы меня, силой остановите?

– Если надо – да, – Зара сжала кулаки механических рук. – Ты пойдёшь с нами, Кат. Подальше от альданского выродка. И этой планеты.

Зара напряглась, как бы намекая, что кочевряжиться не нужно.

Она у нас вообще любительница модификаций. Мужские гормоны, механические руки, усиленный позвоночник и прочие прелести. Столкнуться с Зарой на ринге – очень плохая примета. К перелому и нескольким часам в воскрешалке, да-да.

Но даже не в этом проблема.

Я стояла перед ними, чувствуя, как моральная усталость прибивает к полу.

Мои ребята. Те, ради кого я в это ввязалась. Те, с кем без вопросов шла на смерть. Моя единственная настоящая семья. Те, с кем вместе месили грязь, висели в невесомости, терпели перегрузки. Те, кто всегда прикроет спину.

Они… предали меня?..

Думаю, на морде у меня нарисовалось нечто эдакое. Почти наверняка. Потому что даже Зара, эмоциональный диапазон которой колебался где-то между крокодилом и киборгом, нахмурилась и вроде как слегка стушевалась. Даже ссутулилась слегка, что в исполнении накачанной, плечистой и внушительной двухметровой лётчицы выглядело немного… оригинально.

Я бы поржала, не воняй ситуация замокшими носками.

– Ты прости, – сказала Зара, – но ты, когда в себя придёшь, ещё спасибо скажешь. Ясно?

– Спасибо, – фыркнула я. – А теперь давайте по порядку: с чего вы вообще думаете, что со мной что-то не так?.. Ладно вы все, допускаю. Но Кэп, при всём уважении, уж ты-то прекрасно знаешь про мою пси-устойчивость. Так откуда чудные идеи?

– А ты сама подумай, Кат, – затараторил Балбес, – внимательно подумай! Может, мозги заработают…

– Кат, – прервал Кэп, делая шаг вперёд. – Ты сейчас, пожалуйста, успокойся. И вот о чём помозгуй. Ты ведь знаешь, кто такой генерал Родас?

– Предположим, – кажется, начинаю понимать…

– Значит, тебе известно, например, про взорванные центральные планеты системы Гвада, сражение в секторе Б-115, убийство королевы… И о прочих подвигах этого мутантского урода ты наверняка наслышана, хотя бы краем уха. А ещё ты должна прекрасно знать, что этот Родас убил твоих товарищей. И вот теперь мне скажи: почему я должен поверить, что ты защищаешь его?

Хороший вопрос.

– Будь на твоём месте какая-то тупая курица, помешанная на сказочках о любви, или поклонница ксенофилии, или работница орального-генитального фронта вроде Стеллочки – я бы вкурил. Честно. Мог бы даже поверить, если бы мы говорили о малолетке из гражданских, которая по жизни ещё не видела всякого. Но ты? Если ты защищаешь его, то ты не в себе, Кат. Ах да! Ещё вспомним, что этот альданец – сильнейший псионик неведомомохнатого уровня. А твоя устойчивость, как любая пси-характеристика, имеет свои пределы.

И вот тут как бы не поспорить. Да я так и сама верить начну, что на меня повлияли!

Только вот это Родас.

И точно, он ни в каком месте не пушистая зайка. Я вполне уверена, что список его жертв не-радует огромным количеством цифр… Только вот мой – тоже.

Потому что на войне, внезапно – ха! – убивают. И все мы убийцы. Так вот оно всё устроено: за одно и то же на гражданке сажают, а на военке награждают. И что хочешь, то с этой правдой и делай.

Родас монстр, это правда. Ужасное оружие, выращенное в лаборатории…

А ещё он – просто парень, который ни буя не знает про нормальную жизнь. Но старается узнать, по мере сил.

Я видела, что он такое. Помню и веселье на пиратском корабле, и как сама корчилась на полу, задыхаясь.

Знаю, на что он способен.

Но ещё я помню… дефект. В разных его проявлениях. И эксперименты. И жертв, которые “кричат” в ментальном диапазоне. А ещё – плотную кожу под пальцами, волосы, похожие на проволоку, уязвимость в глазах, ладонь, прижатую к моему сердцу… Может это всё быть уловкой, игрой, притворством? Ну хз, что уж. В теории так-то да. Но на то она и теория, чтобы допускать всё подряд. А вот на практике ничего ни с чем не сходится. Потому что на кой оно ему, простите, надо? Ладно бы я была сверхполезной шишкой, со связями или чем-то в этом роде; знала много, с меня пользу можно было поиметь, уникальностью отличалась… Тогда ещё был бы смысл во всём, что произошло после штурма пиратского корабля. Но нет во мне ничего, ради чего можно было бы так кочевряжиться! Разве что пси-устойчивость. Но, если совсем уж честно, способность это редкая, но таки не уникальная. И даже если так, то логичней было бы сунуть меня в крио, чем возиться, лечить и вот это вот всё.

Не сходится. Только вот ребята вряд ли мне поверят, по крайней мере, быстро. А значит…

Актриса из меня так себе, конечно. Но, если очень надо для дела, то можно и расстараться.

Я демонстративно нахмурилась, изобразив не то туалетные потуги, не то работу мысли.

– Не может быть!

– Подумай сама, – в голосе Кэпа звучало сочувствие. – Ты должна понимать, что в этом во всём что-то не так.

Да, не то. Прямо чувство дежавю.

“С тобой что-то не так! – сказала мать. – Нормальные девочки заботятся о своей внешности! Да что там – нормальные люди! А ты…”

“С тобой что-то не так! – говорила сестра. – Уже двадцать, а ещё девственница. И ведь даже не смотришь на парней… И вообще ни на кого!.. Как это – тебе не хочется? Это ненормально!”

И ещё, коронное. От якобы-подруги-детства:

“Ты хочешь быть военной? Брось! Женщины созданы для любви и материнства! Но не думай, что обманешь меня. Я знаю, зачем ты это делаешь! Идёшь в военку, чтобы быть среди красивых парней? Притворяешься, что тебе это интересно, чтобы показать, что ты не такая? Но все мы такие! Так что нечего выделываться!!”

И теперь вот то же самое, но по ровно противоположному поводу, говорят мне ребята.

Нет, я могу их понять. И прощу, понятное дело. Но помнить буду долго.

Наверное, проблема таки в том, что очень просто показаться ненормальным. Достаточно сделать то, чего от тебя не ждут. Более того, для кого-то ты всегда останешься ненормальным. Что бы ни делал… Будь тут Родас, он бы наверняка толкнул что-то про обезьян и их популяцию. Я почти слышала его голос, рассуждающий об эволюции и взаимоотношениях в социуме.

В сердце кольнуло. Я искренне и ото всей души понадеялась, что это любовь, а не очередной инфаркт. Но неуклонно растущий пульс мягко намекал: не жили красиво – нехрен начинать.

Я инициировала инъекцию одного из препаратов, оставленных Еленой. Поможет, если повезёт; в любом случае, у меня тут дела поважнее.

– Не мог же он, – пробормотала я, – или мог…

“На нервяке” я прошлась туда-сюда по комнате, быстрым намётанным взглядом оценивая входы и выходы. Мысленно благословив идею Родаса с защитными костюмами, ментальным приказом через вирт активировала сканирование местности. Ребята перекрыли дверь, но посмотрим, что тут ещё есть в плане выходов…

– Ребят, – начала я, – может, конечно, дело действительно нечисто. Но откуда вы всё это знаете? Что тут происходит вообще? И с чего вы взяли, если уж на то пошло, что нас отпустят?

– Во-первых, им будет не до нас. Во-вторых, есть у меня некоторые гарантии… Помнишь Алекса Волкова, того самого, с которым я когда-то работал? В общем, он связался со мной насчёт тебя. И мы договорились; я вытаскиваю тебя, Кат, и мы все вместе исчезаем. А Волков забирает этого мутанта.

– Зачем? – может, я зря дергаюсь? Родас всё же сам искал встречи с Волковым, так что…

– На эксперименты вроде. Это тихо и неофициально, так что у нас есть шанс раствориться на просторах космоса навсегда. Вообще изначально план был другим, и Волков хотел, чтобы ты поприсутствовала во время поимки этого Родаса. Но я тебя выдернул, потому что…

Я слушала и автоматически запоминала, прикусив щёку.

А всё хуже, чем я думала. Родас ведь искал встречи с Волковым! А значит, доверяет ему… Или это ничего не значит? Родас ведь размахивал передо мной своей телепатией, чуть ли не меряться предлагал! Его ведь не так просто поймать, правда?..

Правда. Но и Волков этот, кажется, не дурак.

– Ладно, – я отвернулась, демонстрируя сильные душевные переживания. Ну, так я себе их представляла. Опущенная башка и общий разбитый вид были очень в тему – ребятам не было видно, как я меняю режим линз. – Я тут подумала…

С мыслительным процессом у меня никогда особенно не получалось. Потому придумывать, чего я там думаю, не стала. Как говорится, светошумовая граната – вместо тысячи слов!

Как только в комнате полыхнул ослепительный свет, я рванула с места, понимая, что форы у меня – всего ничего. Режим воздействия я выставила щадящий: шутки-шутками, но не хватало ещё действительно ребятам навредить. Вероятность низкая, но это только гражданским так покажется. А я воевала и знаю, что всё паршивое, что может случиться, таки случается. И технику безопасности кровью писали. Это во всяких военных игрухах и боевиках герои мрут исключительно героически, как полагается, от зарядов, стоя на мостике и гордо глядя навстречу взрыву, не сдаваясь под пытками врага… Ну, вы поняли. В реале всё прозаичнее. Забыл включить санитарный режим и подцепил на незнакомой планете заразу? Не отфильтровал воду и милые червячки за три дня сожрали твои внутренности? Робота-техника глюкнуло и он забыл заправить генератор кислорода? Ремень безопасности вокруг горла захлестнулся? Осколком радиатора прилетело?.. Список того, что лично мне приходилось наблюдать, можно продолжать ещё. Пунктов много. Итог один.

Так что рисковать здоровьем Вихрей я не собиралась. Зря я их спасала, что ли?.. Но в этом же была и проблема. Мои ребятки, привыкшие перекрикивать перекрёстный огонь, игнорировать вспышки взрывов, в том числе ядерных, катапультироваться в открытый космос и всё вот это вот… Им, чтобы оклематься и сориентироваться, понадобится от силы пять секунд. Так что, надо спешить.

Я рванула в подсобное помещение со всей скоростью, которая была мне доступна. Пятнадцатикилограммовый защитный костюм замедлял, но и усиливал тоже. Так что я смогла с чистой совестью закосплеить Родаса, одним точным ударом заклинив механизм открывания двери. Секунд пятнадцать форы… Я рванула вперёд, переворачивая пищевые автоматы и роняя всё, что можно уронить. Мысленно я поблагодарила куратора учебки за внезапные марш-броски в полной выкладке. Без этого опыта я бы уже сдохла столько раз, что не сосчитать… А теперь бы рухнула на первой минуте.

Скрежет металла о металл раздался за спиной в тот самый момент, когда я вылетела на лестничную площадку. Ага, значит, Зара разбирается с дверью; интересно, кто побежал на перехват к пожарному выходу? Ставлю на Мика.

Но, в любом случае, встречаться мне с ним нежелательно. По счастью, я уже увидела на пути небольшое техническое окошечко, расположенное над самым полом.

– Свежий воздух, – пробормотала я. – Мне полезно. Отличная идея!

Сгруппировавшись, как учили, я на полной скорости ушла вниз, проскользила метра полтора, после чего благополучно ухнула в окошко ногами вперёд. Тонкая энергетическая перегородка, не выдержав такого обращения, с тихим “блямс” лопнула.

Ух! Приземление жестковато! Но ноги целы, в перекат уйти получилось, так что – живём.

Свежий воздух! Мик матерится двумя уровнями выше! И у меня всё ещё есть фора! Ну разве не отличная прогулка, а? Я прямо чувствую, как становлюсь здоровее!

Так, что там с блокиратором вирта? Сюда ещё добивает? Нет? Уже хорошо. Значит, Родаса на автовызов, а план города – на правую линзу. И – ходу, ходу, ходу! Это теневой городишко, стражей порядка тут звать бесполезно, так что ножками, ножками! И разжиться транспортом при первой возможности…

Так, я не поняла! А это ещё кто?..

Честно, я даже скорость на миг сбавила, глядя, как передо мной выруливают какие-то мутные ребята на классных гравициклах, пытаясь ненавязчиво взять меня в клещи.

– Стоять!

Угу. Щас! Активировав всю доступную защиту на костюме, я рванула в переулок. Один из мутных типов почти успел перехватить, но тут ему от судьбы прилетел знак, что меня пора оставить в покое. Парень кучкой ссыпался с гравицикла.

Мутные личности отвлеклись от меня на Мика, который залёг за ближайшим пищевым автоматом и раздавал всем непонятливым плазменные знаки свыше. А чего вы хотели? Может, Вихри иногда и ссорятся, но за своих всегда горой! Я оценивающе покосилась на бесхозный гравицикл. А, собственно, почему бы и не да?..