Текст книги "Объект номер 13 (СИ)"

Автор книги: Алиса Чернышова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 24 страниц)

15

Никки

* * *

– Это весело, – сказала Цветочек. – Даже немного обидно, что завтра мы уже будем в городе. Мне нравится эта пустыня. И ты. И наш новый гравибайк. Есть в этом что-то такое… романтичное.

Я посмотрел на неё. Она лежала на песке, одетая только в тяжёлые ботинки армейского образца, расслабленная и ленивая, как сытая кошка.

Надо прощаться с этой красоткой, как только мы будем в городе. Она опасна, её послал непонятно кто, её цели неясны.

Но проблема не в этом.

Она слишком легко и слишком глубоко пролезла мне под кожу. Опасная, сексуальная, сильная, хитрая и хищная – по всем параметрам мой любимый типаж.

С такой не нужно притворяться нормальным. И это притягивает.

У агентов вроде меня редко строится что-то личное. Не в плане возвратно-поступательных движений двух тел – этого добра при желании можно иметь предостаточно. Но вот что-то серьёзнее разового перепиха… С этим сложнее. В разы.

Блудный папаша. Череда отчимов с тяжёлой рукой. Приют. Нелегальные эксперименты. Лётная учебка. Прямо скажем, ещё до того, как из меня начали делать агента, с моим багажом было довольно сложно заводить близкие отношения любого типа. После того? Я вас прошу, не смешите мои яйца.

Самым близким человеком для меня была Кат… ладно, если быть честным с собой, Родаса тоже можно добавить в этот список. С натяжкой.

Но всё равно получается лаконичненько, как ни крути.

Цветочек… Она как я. Мне хотелось бы подозревать какую-то специальную технику за всем этим, но в ней всё было знакомым. Я будто смотрелся в зеркало.

Возможно, она действительно такая. Возможно, она просто очень хороша. Но, так или иначе, мне надо избавляться от неё, пока это не зашло слишком… слишком.

– О чём думаешь? – спросила она. – Я буквально слышу, как скрипят несмазанные шестерёнки в твоих не привыкших к работе мозгах.

– Думаю о том, какая ты красотка, – улыбнулся я.

Она потянулась и выгнула бровь:

– Правда? А я надеялась, что ты передумал, и мы вместе найдём ари Родаса.

Ну вот, мы снова к этому приехали.

– Я подумаю. Если ты расскажешь мне, зачем он тебе на самом деле нужен.

– Ты опять за старое? – надула губки она. – Брось! Я уже дважды сказала и повторяю в третий раз: мне нужен не этот чудик, а деньги, которые за него дают. Да, я, возможно, кое-что скрыла от тебя. И старалась казаться нубом. Потому что, ну знаешь, парни любят беспомощных, зависимых от них девчонок. Инстинкты, восходящие к наскальным рисункам. Но я говорю тебе правду. Ари Фобос, целый Канцлер Коалиции Альдо, обещает нереальные бабки тому, кто найдёт пропажу. А ещё – полную амнистию, жильё на одной из центральных планет и статус легального гражданина. А ты знаешь, что такое легальный статус в сердце Коалиции, да? Полный соцпакет, прислуживающие тебе клоны и шоколадная жизнь. И я хочу шоколадной жизни, зайка. Ты даже не представляешь, из какой крысиной дыры я выползла. Хотя… ты, возможно, представляешь.

О да. Видел достаточно, чтобы вполне себе представлять.

– Мы могли бы получить всё это для нас двоих, знаешь?

Я приподнял бровь:

– Для двоих?

Она передёрнула плечами:

– А что не так? Нам весело вдвоём. И, как по мне, у нас много общего. Почему бы и нет? Было бы забавно. По крайней мере, для начала. Я смотрю на тебя, как в зеркало, зайка. Ты такой же ублюдок, выползший из ментальной мясорубки, как и я сама. Но я уверена, у тебя были мечты. У меня были, например. В самые паршивые моменты, когда я разрешала всяким уродам делать разное с моим телом, когда я не видела ничего, я проваливалась в них, как в спасение.

Я не должен покупаться на это. Не должен.

– И о чём ты мечтала?

– О, – она перевернулась на спину и посмотрела вверх. – Видеть звёзды. Слышать тишину. Иметь что-то своё. Быть хозяйкой собственной жизни. Стоять у окна в собственном пентхаусе, на пятьсот сороковом этаже, и пить коктейль с настоящей, не синтезированной оливкой. Синий.

– А почему именно синий?

Она прицокнула языком.

– Глупо, да? Увидела как-то случайно такую картинку. Тупую, двухмерную, из далёкого прошлого. Но мне понравилось, знаешь? Это было не похоже на всё, что видела я.

– А почему – пятьсот сороковый этаж?

– Мне нравится цифра.

– Хорошая причина, – признал я.

– А о чём мечтал ты?

– Мечты – для идиотов.

Я мечтал, что мама придёт за мной. Что мы будем жить в большом доме у озера. Что у меня будет собака и сестра.

Но потом запретил себе мечтать.

Мечты – это для идиотов.

– Только не говори, что мечтал, что тебя спасут, – улыбнулась она криво. – Что за тобой придут.

Стоит соврать, но…

– Да.

Она коротко рассмеялась:

– Что же, это тупее, чем синий коктейль. Никто никогда не приходит.

– Тут ты права, – признал я. – Потому и говорю: мечты – для идиотов.

– Ну почему, – она повернулась и внимательно посмотрела на меня. – Мечты можно просто пойти и взять. Выгрызть у судьбы желаемое. Так что скажешь? Сделаем это вместе? Найдём ари Родаса и получим свою шоколадную жизнь?

– Нет, детка. Прости. Я собираюсь свалить отсюда. И жить долго и счастливо где-нибудь в доме у озера на окраине обитаемой галактики, – по крайней мере, таков был план. Но, озвучив его вслух, я понял паршивую вещь: агент из меня так себе. Я не могу просто развернуться и уйти, оставив Кат с Родасом по уши в проблемах.

– Дом у озера? Ты настолько банален?

– Ага. Присоединяйся, если хочешь. Не знаю, как насчёт пентхауса, но синий коктейль вполне могу организовать, – я понимал, что она откажется, конечно.

И не знаю, зачем предложил.

Пожалуй, чтобы убедиться.

Она прищурилась:

– Ты это серьёзно? Или спросил просто так, чтобы я отказалась?

– Серьёзно я или нет, зависит от ответа.

Она улыбнулась и поднялась одним плавным, кошачьим движением, от которого у меня резко заныли зубы.

Где-то я уже видел эту пластику раньше. Я бы подумал об этом внимательней, но она смотрела так тепло, что я потерялся в этом взгляде.

Она села мне на колени и нежно провела кончиками пальцев по моей щеке.

– Я сочту это предложение серьёзным, – шепнула она и поцеловала меня так нежно, что подозрительно закружилась голова. – Я хочу сказать…

Она замолчала на пару секунд, а после склонилась к моему уху.

– Я хочу сказать, что ари Фобос передаёт тебе привет.

Я дёрнулся, но тело пронзило болью. Все мышцы скрутило. Я рухнул на песок, и она нависла надо мной, всё так же нежно улыбаясь.

– Фобос поручил именно мне доставить эту посылку. Он попросил позаботиться, чтобы ты напоследок почувствовал это, – сказала она доверительно. – Чтобы перед смертью тебя предали, как ты предал нашего брата.

Облик Цветочка сползал с неё, как паршивая голограмма, обнажая бледную кожу, розовые волосы и глаза.

Я никогда раньше не видел её, но теперь – узнал.

– Ари Эрос, – пробормотал я сквозь стиснутые зубы. – Какая честь.

– Да, – она погладила меня по щеке. – Далеко не каждого поручают убить именно мне. У тебя в этом ряду будут весьма блистательные соседи.

Перед глазами плыло.

– Яд? – уточнил я.

– Токсин К19. Тот самый, что вводили нам при утилизации, – сказала она мягко. – Но адаптированная версия. Мы сделали её специально для наших техников и создателей. Нам же не нужно, чтобы всё кончилось быстро, правда? Это было бы неправильно. Учитывая то, что ты сделал. Нет, ты будешь умирать медленно, постепенно. И никто не придёт, об этом я позаботилась отдельно. Но знаешь что? Я решила быть милой. И оставить тебе звёзды. Ты сможешь смотреть на них, пока длится агония. Это намного больше, чем было у моих братьев и сестёр. Намного больше, чем было у меня. Намного больше, чем такие, как ты, позволяли нам.

– Я не… – глупо тратить последние, с трудом сказанные слова на оправдания. Но я не заслужил этих обвинений. Я не делал этого с ними. Моя совесть чиста – по крайней мере, здесь.

– Ты хочешь сказать, что отличаешься от наших создателей? Думаешь, что ты лучше их, потому что поддержал в своё время нас? Так я открою тебе секрет, Николай-Никки-Нико: ты – хуже. Ведь наши создатели не притворялись, что мы для них что-то значим, понимаешь? Мы были для них ресурсом, и это всего лишь честно. Мы знали, что никто за нами не придёт, потому что приходить-то – некому. Они не давали нам надежды на что-то большее. То, о чём мы могли только случайно слышать краем уха. Любовь, дружбу, или что там ещё бывает у людей. А вот ты… ты назвал Родаса другом, позволил ему поверить в это. И знаешь, это намного хуже, чем жёсткие инструктажи или отладки. Мне ли не знать – я специалист в пытках. Моральных в том числе. И порой переломанные кости, содранная кожа и агония физической боли намного проще, чем такое предательство.

Эрос улыбнулась.

– Ты сыграл ловко, – продолжила она. – Обмануть Родаса – это надо исхитриться. А уж пролезть ему под кожу, в кости, в голову настолько, чтобы он отпустил тебя, чтобы наплевал на правила и угодил в ловушку… Это очень талантливо. Особенно для такой паршиво скроенной модификации, как ты. Ари Фобос был зол на брата, да. Но куда больше он зол на тебя. Так что… Никто тебя не найдёт, а даже если и найдёт, то не сможет спасти – действие токсина необратимо. Дозировка рассчитана идеально, потому даже не мечтай о лёгкой смерти: ты будешь гнить здесь десяток дней, до самого конца оставаясь в сознании. На мой вкус, отличный финал для такого, как ты.

Я усмехнулся и прикрыл глаза. Сказать хотелось много чего, но…

– Пентхаус и коктейль.

– Что? – удивилась она.

На самом деле удивилась, мне кажется. Это хорошо. Хотелось удивить её напоследок.

– Ты ведь… исполнила мечту?..

Она помедлила, глядя на меня задумчиво.

– Интересный ты, Никки… Теперь я примерно понимаю твои методы работы. Впечатляет; возможно, я бы тоже на месте Родаса клюнула. А насчёт этого… Да, исполнила. У меня теперь свой пентхаус, и сад на крыше, откуда можно смотреть на звёзды, и множество окон с видом на столицу. Ещё у меня много роботов, но синие коктейли мне делают техники. Те самые, которые когда-то пользовались моим телом и телами других моделей моей серии. Зачем идти до специального заведения, если рядом всё есть?.. Вот. Теперь они работают на меня. И, если мне не нравится коктейль, или у меня просто плохое настроение – я их убиваю. И знаешь, оливка от этого становится ещё вкуснее.

Она встала на ноги.

– Заболталась я с тобой, Нико. Не стану больше отвлекать от агонии; добавлю ещё только одно: я вычислила Родаса. И да, твою подружку, Катерину, тоже. Дурочка засветилась на гонках, так что мне даже не надо тебя дополнительно пытать. Я только хочу, чтобы ты знал: она умрёт раньше тебя. И не так болезненно. Но, в последний раз закрывая глаза, помни: она умерла из-за тебя. Счастливо оставаться, Нико.

16

Счастливо оставаться…

Я смотрел вверх, тонул в непрекращающейся боли и думал: всё же, она и правда оставила мне звёзды. Так себе утешение, конечно – но лучше, чем вообще ничего.

Не то чтобы я удивился такому исходу.

Всё к этому шло с самого первого дня, с того момента, как серьёзный дядя забрал меня из пилотной учебки и сообщил, что теперь мне предстоит послужить стране в качестве шпиона. На моё мнение, конечно, любимая Родина при этом клала большой и жирный болт.

Собственно, я догадывался, что этим всё кончится, если (когда?) о моих способностях псионика станет известно. Потому-то надеялся проскочить. Благо подпольная лаборатория, где мне в своё время подкрутили гены, давным-давно сгорела синим пламенем. Кстати, действительно синим: Коля Коршунов, пирокинетик, мой сосед по палате и “самая успешная разработка”, напоследок устроил им именно такое фаер-шоу.

Сам сгорел тоже, правда. Но освободил остальных.

Теперь, спустя пару недобрых десятков лет, я чувствую себя идиотом. И, хуже того, предателем. Потому что должен был оценить жертву единственного на тот момент друга, который сдох ради моей свободы. Мне стоило использовать свои способности, чтобы навсегда исчезнуть со всех радаров и прожить обычную жизнь. Не знаю, какую. И как её живут. Разводить рыб? Программировать обучающие игры для детей? Менять богатых покровительниц, как перчатки? В общем, что угодно, кроме военной службы. Но… я был самонадеянным малолетним идиотом, привыкшим к насилию и категорически не приспособленным к мирной жизни. Военка тогда казалась единственным выходом; и я самонадеянно верил, что смогу легко скрывать свои “особенности”.

Говорю же, как есть – дурак. Наивный малолетка, воображающий себя персонажем из раритетных комиксов, считающий себя самым умным… И не представляющий, насколько жизнь сложнее.

Обламывать такой вот оборзевший молодняк – одно из главных развлечений кураторов из разведшколы.

Когда я туда попал, я понял довольно быстро, что это во многом билет в один конец. Некоторые выплывают, понятное дело… Но обычно – те, кто сделаны из соответствующего, хорошо плавающего при любых обстоятельствах материала.

Мне не светило, в общем-то.

Началась война, и вместе с ней – моя работа. Первые несколько лет я развлекался, курируя диверсионные отряды и устраивая подрывную деятельность. Пару раз чуть не преставился, но в целом это было даже весело. Порой даже удавалось подгадать и пересечься с Кат… Весёлые были деньки, и работать с крылом “Вихря” за спиной всегда проще и удобнее. Что уж там, они лучшие.

Честно говоря, тогда мне даже начало казаться, что война – не так уж плохо. Как минимум для таких, как я. В любой момент можно помереть, конечно, но это всегда было делом привычным. А в остальном это было именно то, что нужно…

Но потом я получил предписание явиться на одну из секретных баз. На переобучение. И одно это уже настораживало, учитывая творящийся вокруг трындец. А уж когда стартовала программа, и в меня принялись вливать знания альданских столичных наречий, традиций, политических течений и прочего… Тогда я понял, что мне предстоит операция под прикрытием. С предсказуемым финалом – потому что отправляли туда многих, но ни один ещё не вернулся.

Я шёл получать своё направление, как идут на казнь: с улыбкой, с похмелья и с полным принятием смерти.

Но всё оказалось куда сложнее.

– Присядьте, – капитан Х, человек без лица и отпечатков пальцев, указал мне на кресло. Никто не знал, как его зовут, каков его возраст и даже пол: каждую неделю он примерял новую голомаску. Называл это “постоянно быть в тонусе”.

Что же, учитывая карьеру, которую он сделал в разведке… Думаю, он знал, о чём говорит.

Я сел напротив.

– Вы достаточно умны, чтобы понимать, к чему всё идёт, агент Самойлов, – сказал Х. – Так что я не вижу, с чего бы мне нужно было пускаться в пространные объяснения. Вам стоит знать, что через неделю вы отправляетесь к Коалицию Альдо, чтобы занять открывшуюся вакансию. Очень заманчивую вакансию в ближайшем окружении Канцлера. Также вы наверняка знаете: ни один агент, посланный нами, не вернулся.

– Да, – ответил я. – Я понимаю расклад. Вы думаете, тут могут помочь мои способности? Альданцы примут меня за своего, потому что я псионик?

– Нет, – покачал головой Х. – Разумеется, ваши способности станут дополнительным кирпичиком в фундамент легенды. Но видите ли, последний агент, посланный нами, всё же успел передать кое-что. К тому же, базируясь на информации, предоставленной выжившими в сражениях, на основе перекрёстного анализа вероятностей мы можем сделать вывод: у Коалиции Альдо есть псионики, чей уровень превышает отметку в тридцать пси-показателей. Учитывая обстоятельства, этих псиоников корректно бы было именовать телепатами.

– Что?! – поразился я. – Но это же миф! Глупые сказки про альданских колдунов! Я сам боролся с подобными бреднями среди рядового состава. И теперь вы говорите мне об этом?!

Х коротко улыбнулся.

– Миф, говорите? Наши предки считали мифом полёты в космос. И позднее, уже в космическую эру, вера в пси-энергетические связи долгое время была частью псевдонауки и служила преимущественно мошенникам и экзальтированным фанатикам. Тем не менее, существование пси-энергетики, пусть и в несколько иной форме, чем её воображали последователи разных мистических учений, было открыто и подтверждено. Тут, судя по всему, мы имеем дело со схожей ситуацией. Нравится нам смотреть этой правде в глаза или нет, но Коалиция Альдо сумела воплотить миф в реальность. Канцлер Эласто располагает телепатами, способными, как сказочные колдуны, читать чужие мысли. А ещё он располагает достаточной паранойей, чтобы проверять каждого в своём окружении с помощью этих телепатов. И в контексте этого работа под прикрытием становится практически невозможной.

– Пси-устойчивость? – уточнил я. – Редкая способность, но случается…

– Верно. Случается, – хмыкнул Х. – Вам ли не знать. Но в данном случае пси-устойчивость вызовет лишние вопросы. И подозрения.

Я понимал всё меньше и меньше.

– Значит, речь идёт о самоконтроле? Управлении собственными мыслями?

Х усмехнулся.

– Я знаю много агентов, – сказал он, – которые хороши, очень хороши или даже невероятны в своей работе. Они могут контролировать дыхание и сердцебиение, выражение лиц и микромимику, слёзы и смех. Но ни один из них, даже самый лучший, не способен день за днём контролировать собственные мысли. Слышали анекдот “Не думай о розовом слоне”? В этом контексте он актуален, как никогда.

– Но тогда я в растерянности. Вы предлагаете просто пойти и умереть?

– Существует вероятность такого исхода. В нашей работе она всегда существует… Но я скорее подвожу вас к одной мысли: обмануть телепата может только тот, кто не знает об обмане. Тот, кто верит, что говорит правду.

Вот тут совсем не понял.

– Вы подразумеваете самовнушение?

– Нам что, вернуться к разговору о розовом слоне? Ни один человек не способен на такое самовнушение. Ни один.

– То есть, вы хотите отправить в Коалицию агента, который не знает, что он – агент, – осторожно резюмировал я слова начальства, как видно, окончательно поехавшего кукухой.

– Наконец-то, – хмыкнул Х. – Я уж думал, вы никогда не начнёте думать головой.

– И вы хотите, чтобы я нашёл такого агента? – более паршивое и невыполнимое задание даже сложно представить.

– Нет-нет. Я хочу, чтобы вы стали таким агентом.

А нет. Можно представить.

– Вам не видится тут некоторое… противоречие, сэр?

Х усмехнулся.

– Над этим, как вы выражаетесь, “противоречием” почти год трудились лучшие научные умы нашего ведомства. И они нашли ответ: психопрограммирование.

У меня по спине пополз холод.

– Они залезут мне в голову?

– Верно. Заблокируют ваши воспоминания и внедрят новые. Подходящие для Нико Дирэ, клона второго поколения с улучшенным геномом. Их будет не так много, но вполне достаточно для того, чтобы жить и не задаваться вопросами о прошлом. Впрочем, ментальные блоки не позволят вам этими самыми вопросами задаваться.

Мне хотелось заорать, как ребёнок, и бежать прочь. Но для таких штук было определённо поздновато (да и никогда они не помогали), так что я просто спросил:

– И как же я получу свои воспоминания обратно? Или это не предусмотрено?

– Предусмотрено, – губы Х дрогнули в улыбке. – Вы всё вспомните, когда сработает триггер. Он снимет ментальные блоки, и вы снова станете самим собой.

Потрясающе.

– Насколько эта технология изучена?

– Достаточно изучена, – сказал Х. – И опробована на разумных существах. Неоднократно. Первые попытки были не вполне успешны, но в дальнейшем учёным удалось добиться успеха.

– А насколько первые попытки были неуспешны?

– Зачем вам знать? В нынешних обстоятельствах это не имеет ни малейшего значения. У нас нынче война; это избавляет от многих осложнений. И объяснений. На войне эффективность превыше всяких морализаторских глупостей, и в этом её несомненное преимущество. Большинство лучших технологий и самых важных открытий, которыми мы пользуемся сейчас, были созданы во время войны. В мирное время нам не нравится и не хочется этого признавать, но это так. И, пожалуй, альды честнее в этом вопросе, чем наши соотечественники. Они опережают нас, потому что понимают, на чём стоит будущее… Будьте готовы, агент. Завтра вы перестанете существовать.

После того разговора я не спал всю ночь. И безумно боялся, что всё пройдёт плохо и я навсегда всё забуду.

Уже потом, много позже, пришло осознание: бояться надо было не того, что я всё забуду, нет.

Самое паршивое и пугающее из всего возможного – это момент, когда Нико Дирэ, герой войны, лучший друг генерала Родаса, приближенный ари Фобоса и подающий надежды политик… когда он, этот незнакомый мне парень, всё вспомнил.