Текст книги "Невеста лорда СИ"

Автор книги: Алиса Брагина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 16 страниц)

Ухмыляющуюся, довольную моську Микаэллы напротив, это не то, что хочется увидеть с утра пораньше. Те более обтекая после незапланированного ледяного душа устроенного этой врединой.

– Развлекаешься да?

Наставница молчит, только улыбается ещё больше, хотя куда уж и так скоро щеки треснут от усилий.

– Да что б тебе к Темным провалиться! – Ещё одна подушка полетела прямо в эту наглое лицо моего личного кошмара.

– Твою.... – Да-да, самую тяжелую и жесткую, с обилием какой-то бисерной вышивки выбрала. Все только для вас, моя дорогая наставница.

– Вот теперь мы квиты.

– Ага. Тогда знай, что через полчаса тебя в свое распоряжение ждет распорядитель и организатор твоей свадьбы, а если ты не появишься перед его очами в положенное время, то твою свадьбу организуют без тебя.

С кровати меня как ветром сдуло. Вот вредины, не могли сразу сказать, что тут без меня сейчас мою же свадьбу портить собрались.

– У тебя пятнадцать минут на утренний туалет и водные процедуры. – Мстительно бросила в спину Микаэлла.

– Змея, а раньше сказать, не дано было, да?

У-у-у.... Ну все, я обиделась. Решу все вопросы и такое им устрою, они у меня ещё прощения просить будут! Коллективно.

– Вы если что, обращайтесь. У меня ещё есть несколько способов приведения благородных дам в реальность.

Эй-эй, чему она там сейчас девочек у меня научит. Надо срочно что-то делать.

– Девочки, вы её больше слушайте ага. – Скидываю мокрую рубашку, кричу. – И тогда я так и быть, оставлю вас на попечении у матушки. Здесь вы в полной мере сможете реализовать свои новые знания, полученные от сестры Микаэллы урожденной баронессы Маршас.

Кажется, народ проникся....

А потом была встреча с распорядителем, старичком в глубоких сединах и совершенным пофигизмом к моим пожеланиям. Абрахам Эрцваль. С первого же мгновения нашего знакомства я поняла, что золотую середину между требованиями традиций, дворянским кодексом и моими пожеланиями мы навряд ли сможем найти.

Этот сухонький и седой как лунь старичок с подслеповатыми глазами и морщинистыми руками на все мои замечания выдавал одну единственную фразу. "Это все противоречит установленным годами традициям и протоколу положенному вашим и вашего будущего супруга положениям". Чем меня невероятно бесил и неслабо выводило из себя.

Я против роз в качестве украшения.

Ну что вы, миледи, как так можно? Это же противоречит установленным годами традициям и протоколу положенному вашим и вашего будущего супруга положениям. Ну и что, что у вас на розы аллергия. Протоколу на это плевать. Так положено и точка.

Я против розовых лент. Я не люблю розовый цвет.

Ну что вы, миледи, как так можно? Это же противоречит установленным годами традициям и протоколу положенному вашим и вашего будущего супруга положениям. Леди положено любить все розовое, это традиция. Так правильно, по протоколу.

Я против посещения всех памятных мест столицы после бракосочетания.

Ну что вы, миледи, как так можно? Это же противоречит установленным годами традициям и протоколу положенному вашим и вашего будущего супруга положениям. Как вы можете лишить своего мужа возможности осмотреть в вашем обществе достопримечательности нашей прекрасной, замечательной, блистательной и великолепной столицы? Это же противоречит протоколу!

Последней каплей стало заявление, что мне придется ехать до Церкви в сопровождении моей дорогой матушки....

– Нет. Ни за что!

– Нет миледи, вы не понимаете. Это уже, ни в какие ворота не лезет. Я понимаю ещё все ваши остальные придумки, молодость. Но отказаться от возможности дать вашей матушке, достопочтенной леди Гримхоль, в возможности может быть в последний раз дать вам наставлении! Да как вы смеете!? Чему вас только в вашем монастыре учат!? Мне все равно на ваши взаимоотношения, но такое пренебрежение традиций, это....

– Это дань собственной безопасности. – Пришлось прервать разошедшегося не на шутку распорядителя. – И мне плевать на ваши традиции, в конце концов, я могу себе позволить их проигнорировать. Так что будьте добры учесть во время организации мои пожелания. Никаких роз, розовых ленточек и поездке по памятным и "прекрасным" местам нашей великолепной, блистательной и несомненно прекрасной столицы. А сопровождающую я сама себе найду. Можете, не беспокоится на этот счет.

Старичок недовольно поджал губы и с обреченным выражением на лице принялся что-то вписывать в блокнот.

– Какие ленты?

– Персиковые, фисташковые и брызги шампанского.

– Против цвета скатертей нет возражений?

Кажется, кто-то начинает издеваться....

– Нет, против простого белого цвета я не возражаю.

– Цветы?

– На ваш выбор. Но только не розы, как вы поняли.

– Позвольте спросить, почему не розы?

– Потому что красная, чихающая и сопливая невеста – это то, чего протокол и традиции просто не перенесут.

– Кх-м, согласен. А как же ваша матушка?

– А вы у неё спрашивали, хочет ли она сама меня сопровождать?

И так овальной формы лицо распорядителя ещё больше вытянулось и приобрело выражение совершенного непонимания.

– Узнайте сами, а я пока сопровождающую подберу.

Больше распорядитель со мной не препирался.

Когда он ушел, я смогла наконец-то вздохнуть спокойно, что бы тут же задохнуться от возмущения.

– Ой, не могу! Вы его лицо видели? – Кевин спародировал только что ушедшего распорядителя, вытянув губы трубочкой и выпучив глаза.

Сара, Лиза и Микаэлла во весь голос смеялись, вповалку валяясь на одном диванчике и держась за животы.

– Ну и что мы смеемся? Заняться нечем? – Они меня довели, сейчас всех покусаю. – Сара, Лиза, быстро сбегали за обедом. Жду пять минут, потом начинаю злиться. – Служанок как ветром сдуло, с такой скоростью они исчезли за дверьми гостиной. – Микаэлла, хватит веселиться. Или ты не поняла, кого именно я имела в виду, говоря распорядителю о личности моей сопровождающей?

Сестра-наставница моментально растеряла всю свою веселость, побледнела и, пробурчав что-то себе под нос, с гордо поднятой головой удалилась за дверь. Перевела взгляд на Кевина, который на протяжении моего монолога вполне успешно делал вид, что что-то разглядывал. Мне стоило только внимательно посмотреть на него, чтобы мужчина без возражений и понукания, сам решил удалиться из моего поля зрения.

– Понял-понял, жду в примерочной и не заикаюсь.

Какой сообразительный молодой человек....

Обед, вот единственное отступление, которое мне позволили за весь день.

А потом я попала в загребущие руки Кевина и толпы его помощниц.

Метры ткани, кружев и ниток. Килограммы иголок, булавок и бисера. Многочасовое стояние на одном месте в окружении щебечущих девушек и хмурого портного, что-то колдующего над бесформенной кучей атласа.

К вечеру я не выдержала.

– Ке-е-евин, я сейчас умру! Спаси меня.

– А? – Мужчина рассеянным взглядом нашел раздражитель и удивленно воззрился на меня, как на чудо света.

– А ты чего ещё тут стоишь?

Приплыли....

– Дорогой мой, ты мне сам час назад сказал: "Стой тут, жди. Девочки тобой займутся".

– Да? Ну и как, занялись?

Перед глазами тут же встал очередной комплект белья, которое на меня эти... садистки нацепили со словами "к первой брачной ночи".

– Ну, да. А теперь я могу идти?

– Да-да, не мешай только. – И снова зарылся в свои выкройки.

Кошмар....

Семейный ужин прошел вообще мимо меня. Меня кто-то, о чем-то спрашивал, интересовался. Я даже что-то отвечала и, кажется, согласно кивала. Передо мной сменялась одна тарелка с очередным кулинарным шедевром за другой, я что-то на автомате ела.

В себя я пришла только в своем кабинете, почему-то сидящая за своим столом в полной темноте и с кучей писем в руках. Ужас. Мне уже начинает казаться, что этот жуткий день никогда не закончится.

Звать никого из девушек я не стала, от чужого присутствия я сегодня жутко устала. Сама зажгла свет и села распечатывать письма.

Две трети из всей кипы – однотипные, сухие поздравления с предстоящим торжеством, в каждой строчке которого – качественно завуалированное желание получить приглашение на оное.

Ещё одна часть – приглашения на всевозможные светские мероприятия, больше адресованные лорду, а не мне. Ожидаемо, но от этого не менее обидно.

Одно письмо от секретаря самого Епископа, пафосный конверт, золоченая бумага и особые чернила нежно-фиолетового цвета. Все содержание письма сводилось к одному, в завуалированной форме мне намекали на то, что за мной будут внимательно следить.

"... Мы надеемся на то, что вы останетесь верны Вере нашей, единственно верной...".

Ага, мечтайте дальше. И далее по списку. Верьте, надейтесь и мы вас обязательно простим. Интересно, за что простят-то?

А вот увидев последнее письмо, я сильно удивилась и не сказать, что приятно. Оно оказалось, от... Валина.

На несколько минут я просто зависла над письмом с инициалами короля, борясь в душе с желанием порвать оной немедленно и сжечь остатки до серого пепла, а потом решительно направилась к секретеру, открыла ключиком секретное отделение и отправила нераспечатанный конверт в компанию к дневнику лорда.

– Что-то случилось? – От неожиданно раздавшегося за спиной вопроса я даже подскочила на месте, при этом пребольно удавившись головой об полку секретера. Видимо этого мебели показалось мало и, ко всему прочему, на меня свалился толстенный том сборника романтических стихов, упав корешком прямо на ногу.

– Ай-яй-яй!

– Осторожнее. – Авадар, а это был именно он, тут же оказался около меня и осторожно поддерживая, довел до диванчика у стеллажа с книгами.

– Бо-ольно. – Ногу свело судорогой, а на голове, по ощущениям, будет здоровенная шишка.

– Потерпи секундочку, сейчас помогу. – Прохладные руки коснулись ушиба, а голова, чудесным образом, прекратила болеть. В темных глазах напротив опять сверкнули колдовские синие огни. – Позволишь? – Присев передо мной на колени, он осторожно взял меня за лодыжку. Стараясь не причинить лишней боли.

Кажется, туфельку я отбросила куда-то в сторону сама, когда заботливые руки моего жениха коснулись сведенной судорогой конечности. И следующие несколько минут я бессовестно блаженствовала, хотя почему, это же из-за него я ударилась и получила томиком "романтической" поэзии по ноге.

– Больше не болит?

– Нет. Больше не болит. – О, сейчас мне было очень хорошо, я даже была готова как кошка мурчать под его руками, благо, что они, руки я имею в виду, все так и продолжали держать мою ногу и слегка массировать её, поднимаясь все выше по икре.... Авадар, продолжая массировать ногу, внимательно наблюдал за мной и моей реакцией. При этом, на его лице сохранялось какое-то отстраненное выражение. – Кх-кхм. Уже не болит. Правда-правда. – Пришлось намекнуть слишком увлекшемуся мужчине, что пора заканчивать с оздоровительными процедурами.

– Да-да, это замечательно. – Ой, он ещё и смущаться умеет. Каким он стал милым, так бы и затискала! – Я проверил, растяжения нет. Так что, моя дорогая невеста, можете не опасаться и дальше продолжать разгуливать в туфлях на каблуках. – Угу, от книги по пальцам – растяжение. Я и не знала, что это как-то взаимосвязано.

Видимо на моем лице что-то такое он углядел, раз его это так развеселило. А улыбаясь он вообще, вне конкуренции.

– Дар, ты позволишь так себе называть? – Присаживаясь в одно из гостевых кресел, которое сам же и пододвинул к диванчику, Дар согласно кивнул. – Я так понимаю, ты опять решил навестить меня через окно.

– Как видишь, пришлось. А то тебя твои надзиратели стерегут получше, чем королевскую сокровищницу.

– Это ты про Лизу с Сарой? Не смеши меня. – Отмахиваюсь от него. – Одна твоя подобная улыбка и они тебя сами ко мне под белы рученьки приведут.

– Да-а? Буду знать. – Упс, судя по его шкодливому взгляду.... Зря я это сказала. – Но я не о них, а о парочке гвардейцев, что стерегут тебя под дверью и ещё двоих наблюдателях за стенками.

Оп-па. А о "застенках" он откуда знает? Нет, то, что столичное поместье Гримхоль – это большая крепость способная запутать неожиданного врага и скрыть в потайных ходах своих хозяев, в столице только ленивый не знал. В Далии не всегда и не все было спокойно, а предки у меня были довольно-таки подозрительными, почему и живы их потомки до сих пор. Даже то, что лорд о них в курсе, это не удивительно, так как до сих пор среди бомонда гуляла шутка о скелетах диверсантах заблудившихся у нас и так и не вернувшихся. Кто-то из доброжелателей мог вполне просветить лорда о том, в каком интересном доме ему предстоит проживать. Но чтобы знать, где именно и кто в этих самых ходах сидит, это уже ни в какие ворота.

Видимо я опять не смогла сдержать своего удивления. Эх, не быть мне интриганкой, однозначно.

– Ами, – хм, а мне нравиться такое сокращение моего имени, – я же маг. Пусть и не самый сильный, но и я кое-что могу.

О-да, особенно пробираться в гости к девушкам через окна на третьем этаже без использования лестниц. Придется его от этого отучать, хотя такой способ мне нравиться, но только при учете того, если в гости он будет ходить так только ко мне.

– Я собственно с очень конкретной целью к тебе зашел и ненадолго. – Дар неожиданно протянул мне продолговатую бархатную коробочку. – Это тебе. А мне уже пора, за тобой идут твои милые служанки. – Мимолетный поцелуй, заставляющий забыть меня обо всем, и Дар исчезает, только шторки качнуло, да оконная рама скрипнула, как от несильного порыва ветра.

О его визите материальным напоминанием служит только небольшой бархатный футляр в моей руке да смущающее ощущение в очередной раз украденного у меня поцелуя. Кстати, пока у меня ещё есть минутка без назойливого внимания. Надо посмотреть, что же там такое мне преподнес жених. Почему-то мне кажется, что это не банальные драгоценности, которых мне и без него вполне хватает.

На шелковой подушечке, под тугой крышкой, цепочка с серебристым кулоном, в стеклянной сфере которого – словно в кисельной невесомости, медленно кружиться индиговый цветок Зерны. По комнате поплыл любимый терпкий запах.

Неожиданный тихий стук в дверь заставил скинуть наваждение и трясущимися руками прятать в складках юбки футляр с неожиданным подарком и нервно оглядываться по сторонам. Темные, надеюсь, мой неожиданный посетитель больше ничего мне на память не оставил.

– Да-да. Войдите. – Лишь бы не переиграть.

Дверь немного приоткрывается и в щели появляется немного растрепанная голова Сары.

– Миледи, к вам герцогиня. – Взволнованно шепчет девушка, сверкая глазами и пытаясь состроить виноватое лицо.

– И...? Зови давай.

Сара немедленно кивает и распахивает двери перед её светлостью, которая со всей доступной ей величественностью, вплывает в кабинет в своем одуренно дорогущем платье и килограмме украшений. Я б так не смогла. Многослойные юбки, тугой корсет и необходимость постоянно держать лицо – герцогиня сдала на отлично.

– Свободна. – Не поднимая склоненной головы, Сара спешно закрывает за собой дверь, оставляя меня один на один в обществе сердитой сверх меры матери. А та зла, зла до такой степени, что позволяет своим чувствам проглянуть сквозь намертво приклеившуюся к лицу маску благородной стервы. В выражении глаз, в стиснутых руках и поджатых губах, везде я вижу недовольство мной.

Герцогиня, больше не стараясь выглядеть полностью равнодушной, немного пружинистым шагом, проходит то двери к письменному столу. Острым ногтем по столешнице, до скрипа, чтобы я почувствовала все её раздражение, оценила и осознала. Стол жалко, он мне дорог как память.

– Я смотрю, мебель старика все так и стоит тут. – Словно невзначай бросает, как будто у нас тут обыкновенная светская беседа матери с дочерью. Последнее напутствие перед долгожданной свадьбой у любящей родительницы, ага. – Не желаешь поменять на что-то более... – неопределенный взмах рукой в воздухе, – приличное. Теперь-то ты можешь себе позволить намного большшше. – Все-таки срывается на шипение.

Маска трещит по неровным швам, сквозь которые проглядывает ненависть и злоба. Этот коктейль окатывает меня с головы до пят, оставляя после мерзкий привкус во рту. Неожиданно понимаю, что мне все равно и, я действительно не боюсь. Какая мне разница, что может миледи Виктория подумать о собственной дочери, от которой сама же и отреклась?

– Могу. – Мать вскидывается от звука моего совершенно ровного и безразличного к происходящему голоса. – Но не стану. Эта мебель – память и я буду хранить её.

– Ну-ну. – Ха, а вот и гостевые кресла. Правда же, мамочка, очень удобные. Герцогиня нервно ерзает на скользкой коже, постоянна скатываясь в своем платье в самую глубину сиденья, из-за чего оказывается совсем низко садящей. – Что, даже не поприветствуешь, как полагается? Всё. Думаешь, уже свободна?

Удачная попытка, почти. Но я за эти два дня успела полностью стать к ним равнодушной. Мне даже становиться смешно, от общей нелепости происходящего здесь фарса. От того, что за собственной злобой и ненавистью, мать не видит очевидного. Что действительно смогло бы меня задеть или навредить. Но это мне даже на руку.

В голове всплывают слова старухи-монахини, которая, как молитву, заставляла нас повторять – "Холодная голова – вот что действительно важно приобщении с вашим врагом. Собственные чувства, единственное, что может помешать вам, увидеть истину, происходящую у вас перед носом".

Сказать родичам спасибо что ли, за то, что отправили в монастырь? Наверное, действительно стоит.

– Ах, просите меня, матушка, но я так сильно ушибла ногу, что к своему огромному сожалению, не смогу с должным почтением выразить вам свою радость, от вашего долгожданного посещения. – На лице невольно появляется улыбка торжества, но мне быстро удается исправиться и снова с должным вниманием посмотреть на скрипящую зубами напротив мать. – На неё упал в-о-о-н тот сборник. – Капризно указываю пальчиком на талмуд на полу. – Наверное, придется служанок просить довести меня до спальни, так сильно болит нога.

Какое все-таки замечательное оправдание у меня получилось. Теперь матушка просто будет вынуждена покинуть меня.

– Какая ужасная трагедия. – Ехидничает герцогиня. – Остается тебе только молиться, что ничего серьезного и через три дня ты влезешь в туфли. А то лорд человек занятой, ждать пока ты поправишься, он не будет. А позорить семью я тебе не позволю. Поправляйся, доченька.

Решительно выгребаясь с третьей, нелепой попытки из кресла, герцогиня, горделиво вскинув к небу свой точеный носик, направляется прочь из кабинета.

– Чуть не забыла. – Мать замирает с протянутой к ручке двери рукой и удивленно поворачивается ко мне. – Отзови из тайных ходов своих псов. А иначе...

– Сучка. Какая же ты дрянь.

– Вся в вас, матушка, вся в вас. – Мы обе улыбаемся. Герцогиня кивает, признавая свое поражение. – Я действительно свободна от вас. Вы сами отреклись от меня семнадцать лет назад, сделав свободной. Теперь я отрекаюсь от вас. Миледи, у вас только одна дочь и это не я. А теперь извольте покинуть меня и прихватить своих собачек заодно.

Придерживая юбку у платья, которая без пяти сантиметровых каблуков теперь волочиться по полу и лезет под ноги, подхожу к растерянной женщине и открываю перед ней дверь. Меня поняли и, окинув напоследок каким-то непонятным взглядом, покидают, бросив что-то в пространство.

Замечательно, теперь хоть в своих покоях я могу чувствовать себя без надзора.

Глава 12

Следующие два дня пронеслись, словно мимо. Меня постоянно кто-то дергал и что-то спрашивали, интересовались, но при всем при этом, оставалось ощущение, что все эти расспросы и дерганья лишь дань какой-то традиции, а так, все и без меня уже всё решили. Собственно, от меня и не ждали каких-то предложений или указаний, а когда я пыталась привнести какое-то изменение, меня успешно переубеждали и доказывали его абсурдность.

Не понимаю, зачем я раньше завидовала и обижалась, когда остальные послушницы, мечтая о своих свадьбах, шушукались после отбоя, сдвигая кровати так, чтобы укрыться одеялами и не приглашали меня, считая, что мне уж точно никогда не светит выйти замуж? А оказалась, что я самая первая из моих одногодок, кто пойдет под венец. И вообще, вся эта суета, кошмар какой-то. Нечего в этом бедламе хорошего нет и я рада, что не убивала часы собственного времени на планирование чего-то эпически монументального, как собственная свадьба.

Единственным развлечением для меня стали вечерние посещения моего кабинета Даром. Из-за того, что за мной продолжали приглядывать и старались одну не оставлять, долго мы с ним не могли говорить, но десять-пятнадцать минут было в нашем распоряжении.

Дар за это время успел рассказать мне немного о себе и своей семье. Оказывается, его мать была сестрой нынешнего короля Измира и, как и её муж, была довольно далека от политики, больше интересуясь наукой и магией, так как и сама имела слабенькие способности. Жили они всей семьей в небольшом городке на востоке страны у подножия Церерских гор, где велась добыча драгоценных металлов, алмазов и серы (ну вот хочется мне, чтобы там добывали серу).

До его совершеннолетия, молодого человека никто не посчитал нужным уведомить о том, что у него в родственниках есть представители правящей династии и до объединительной компании он считал себя сыном мелкоземельного графа, странного человека и самодура, повернутого на науке и разного рода исследованиях, спускающего весь.

В последние годы затишья перед компанией, его родители занимались исследованием летательных аппаратов, описания которых те нашли в старинных свитках, найденных Искателями в руинах одной из сохранившихся крепостей у Великого Барьера. Но что-то у них пошло не так и газ в одном из баллонов взорвался, разрушив всю лабораторию, в которой в тот момент продолжали работать супруги.

После похорон и оглашения завещания, новоявленному графу пришло неожиданное приглашение в королевский дворец с загадочной формулировкой о "принятии полномочий".

– Ты не представляешь себе, каким для меня было ужасом узнать, что я племянник короля.

Да на меня все столичные гарпии всем скопом налетели и, пока я не сбежал в армию, так и преследовали. – Посмеиваясь, рассказывал он.

– То есть, после свадьбы мне ещё придется воевать с твоими многочисленными воздыхательницами?

– А ты хочешь съездить в столицу?

– Не-ет....

– Значит, не поедем. – Дар безразлично пожимает плечами и с улыбкой притягивает меня поближе к себе. Вчера мне удалось заставить угрюмых стражников передвинуть в моем кабинете мебель, так что теперь диванчик стоит у окна, а мы можем в тишине любоваться закатом. – Тем более что пока мы с тобой не сможем покинуть территорию Далии.

– О-о-оу. Жаль. Мне бы не хотелось оставаться и дальше в столице. – Неожиданно в памяти всплыло, что отец мне оставил небольшое поместье. – Дар, а нам ведь можно беспрепятственно переселиться куда-нибудь на территории королевства?

– Да, можно. У тебя есть предложение?

– В качестве приданого, отец оставил мене небольшое поместье. Может быть, переберемся туда?

– Так сильно хочешь покинуть столицу? Я не против.

И почему я не придала значение тому, как легко он согласился на мое предложение?

– И не забудь почитать дневник, хорошо. – Не уставал повторять мне на прощанье Дар, целуя.

– Конечно. Обязательно. Вот будет у меня свободная минутка, почитаю.

Но все свое свободное время я потратила на короткие встречи с ним, потому что кажется, начала влюбляться в собственного жениха. Эх, правы были древние, когда писали, что нет ничего более жестокого и беспощадного, чем любовь с первого взгляда.

Если я думала, что три дня подготовки перед торжеством были ужасны, то я не знала, что начнется в ночь перед самой свадебной церемонией.

На улице ещё царила ночь, город видел предрассветный сны и даже обитатели темного времени уже закончили все свои дела, когда мои служанки решили, что мне пора начинать готовиться к "самому важному моменту своей жизни". Как два ополоумевших демона, они ворвались в мою спальню и немилосердно подняли, правда, забыв разбудить и заставив в сонном состоянии топать в ванну, где и принялись осуществлять свою месть за мою тиранию, произвол и эксплуатацию.

И кто сказал, что свадьба это самое радостное событие в жизни девушки? Подайте мне того холостяка сюда, я утоплю этого гада прямо в собственной ванной.

Пемзочки, гели, скрабы и маски. Массаж всех частей тела. Маникюр, педикюр, выщипывание бровей и макияж. Когда увидела в дверях спальни парикмахера, я уже была готова убить его на месте его же ножницами, но Сара заметила мои попытки их стащить и умело отвлекла принесенным Лизой завтраком.

А потом пришел Кевин, и меня начали обряжать в нечто бесформенное и пышное цвета слоновой кости, под неустанные руководства самого маэстро.

– О! Это будет шедевр! Венец всей моей карьеры! – Доносились до меня сквозь ворох ткани восклицания мужчины.

Эх, как бы ни хотелось тебя огорчать, мой дорогой друг, но почему-то мне кажется, что твой "венец карьеры" в моих скромных силах превратить в огромное фиаско. Еле сдержалась без комментариев, а так хотелось.

– Миледи, вы так прекрасны. – Причитала восторженно Лиза, наматывая вкруг меня круги, поправляя складки на юбке.

– О-о-о, Кевин, это чудесное, изумительное платье и оно прекрасно! Ты истинный гений и мастер своего дела. – Сара, повиснув на шее Кевина, во всех красках расписывала розовеющему все сильнее маэстро о его талантах и мастерстве.

Поймав за руку в несчетный раз пробегающую мимо меня Лизу, потащила ту вон из комнаты.

– Косметику, косметику прихвати с собой и дуй отсюда, быстро.

– Зачем?

О-о-о, сама простота и невинность в одном лице. И как эту девчонку в служанки занесло? Каким ветром?

– Ты же хочешь, чтобы самый лучший портной столицы шил для тебя? – по загоревшимся глазам, могу с точностью сказать, что Лиза уж точно не откажется, будь у неё такая возможность. – Тогда, я думаю, не стоит мешать им, глядишь, лучший портной столицы будет просто вынужден отправиться с нами.

У Сары контракт, который она каждые два года продлевает и если мне не изменяет память, то прошлое продление было полгода назад. Уйти с должности она может, но навряд ли захочет, ведь тогда придется выплатить компенсацию. Так что, если все срастется как надо, Сара станет в скором времени управляющей моим поместьем и женой Кевина.

Эх, мечты-мечты....

– А-а-а... О-о-о... Хи-хик.

Информативно.

– Косметика.

– Угу.

Оставив о чем-то нежно шепчущуюся парочку в моей комнате, мы, словно мышки, выскользнули за дверь в гостиную, где Лиза, решительно усадив меня на стул и предварительно укрыв верх платья отрезом ткани, принялась наводить на моем лице красоту. Кисточки в её руках мелькали с такой скоростью, что первое время я опасалась, что разошедшаяся не на шутку служанка со своим энтузиазмом оставит меня без глаза. Но..., отвлекать поглощенную своим творческим занятием девушку я не решилась, а просто отдалась на волю случая и расслабилась, справедливо решив, что имеющееся у меня время я потрачу на сон.

– Миледи. Миледи!

Чужой голос ворвался в затуманенное сознание, разогнав мерзкую муть кошмара.

– А?

– Я все, миледи.

– Хорошо. – Я все никак не могла отойти от только что увиденного. Мудрые, они говорят, что во сне наше сознание способно перемещаться во времени и приоткрыть перед нами границы нашей судьбы, позволив увидеть предначертанное, предостерегая.

– Миледи, с вами все в порядке?

– Да, Лиза, не переживай. Это у меня нервное, переживаю просто. Все же как-никак сегодня моя свадьба. – Нелепая попытка отшутиться.

– Вы уверенны?

– Да-да. Все уже в порядке.

– Ну ладно, тогда я ненадолго оставлю вас. Пойду, помогу собраться, леди Микаэлле, вашей сопровождающей. – Подхватив саквояж с косметикой, девушка направилась к двери, но что-то вспомнив, обернулась ко мне. – Наш дорогой маэстро все ещё воркует с Сарой, так что предлагаю вам пока перебраться в ваш кабинет. У дверей стража, вас все равно не выпустят.

Окружили, демоны.

– Хорошо, пойду тогда, почитаю пока. Может и успокоюсь.

Девушка радостно мне улыбнулась напоследок и покинула гостиную. А я осталась одна, слушать как за дверьми моей же собственной спальни раздается радостный смех двоих влюбленных.

Действительно, стоит, наверное, наконец-то почитать дневник лорда, время у меня пока есть, почему бы и нет. Отвлечься мне это поможет, это точно.

Кабинет встретил меня распахнутыми окнами, свежим воздухом и зарождающимся рассветом нового дня. Вся комната тонула в нежном свете, окрашенная в розовато-мутный цвет предрассветных сумерек. Но на все это я даже не обратила внимания. В шоке, я смотрела на собственное отражение в зеркале напротив двери, которое кто-то неизвестный туда поставил. В нем я видела невероятной красоты девушку в невероятном платье феи из детских сказок.

– О, Создатель, да это же я.

Надо отдать ребятам должное, постарались они на славу, сделав из непонятного зверька, неземное существо. Кожа словно светиться изнутри, глаза сияют драгоценными сапфирами. Собрав завитые волосы на затылке многочисленными жемчужными шпильками, Сара добилась того, что узенькое лицо стало утонченно-кукольным. Тонкая, излишне худая фигура в платье подобного покроя таковой больше не была. Теперь я стала похожа на изящную статуэтку времен до-катастрофы. Не слишком пышная и тяжелая, но многослойная юбка, корсет с заниженной талией, открытой спиной с широкой шнуровкой и трогательной линией декольте, сердечком и, как завершающий штрих, небольшое, просто миниатюрное болеро с воротничком стоечкой и рукавами фонариком.

Рассмотрев платье более внимательно, испытала ещё большее удивление, когда поняла, что складки ткани образуют собой форму цветка, а на корсете ненавязчивая аппликация в виде небольших соцветий и бутонов нежно-персикового цвета.

– Кевин, ты гений. Теперь я просто вынуждена всю свадьбу быть предельно аккуратной. Я просто не могу испортить твой триумф, но тогда ты будешь мне сильно, очень сильно обязан.

Ключ от ящичка в секретере был предусмотрительно надежно припрятан под столешницей. Забрав дневник и коробочку с кулоном я, со всей возможной осторожностью, устроилась на диванчике у окна и в свете разгорающегося дня, принялась за чтение интересующего меня отрывка про наследниц крови Древних.

Понимаю, что это не лучшее время для такого чтива, но раз у меня есть лишних полчаса свободного времени, то почему бы не использовать их на свое усмотрение и наконец-то узнать о себе кое-что новое. Тем более что сам Дар не раз просил меня прочитать его дневник. Может быть, это имеет какое-то значение до нашей свадьбы?

История и география.

Подробная карта Большого Каньона. Зарисовки и планы фортов Древних.

Странные схемы диковинных кораблей.