Текст книги "Невеста лорда СИ"

Автор книги: Алиса Брагина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 16 страниц)

– Ну, Елея, ну держись. С-стерва.

Пнув со всей дури калитку, сломал щеколду, которая рыбкой, блеснув на солнце, шлепнулась в сугроб у тропинки. Проводив её художественный полет, плюнул. Альт, конечно, будет опять возмущаться моей несдержанности, но надеюсь, он меня поймет.

– Ты чего творишь, болезный? – Ну, я же говорил. – Совсем озверел у себя в столице?

Зычный бас огромного седого мужика, чуть не сбил меня с ног.

Альт, с трубкой в зубах, в одной холщевой рубашке и штанах, на босу ногу, сидел на перилах и с недовольством во взгляде смотрел на меня. А на улице хороший такой мороз, крепкий. Непривычных к подобному зрелищу, обычно приходилось приводить в чувство, но я частенько вижу этого громилу, больше похожего на огромного медведя, в подобном виде.

– Это жена твоя, болезная. Натворила дел.

Мне было плевать, что почти вся деревня слышит это заявление. Давно пора проучить змеюку.

Альт мгновенно посмурнел, собрался как-то весь.

– Опять? Что вы с ней не поделили?

Друг прекрасно знает, что я терпеть не могу его зазнобу. Сначала обижался, сейчас уже привык как-то, хотя и делает постоянные попытки примирить нас. Её помощь мне в этот раз, тоже его идея. И опять неудачная.

– Так что случилось-то?

– Пошли в дом, расскажу, сам решать будешь, что делать.

Почернев лицом ещё больше, Альт посторонился, пропуская меня в дом.

– Я Есю пойду, позову, а ты пока устраивайся.

– Ну-ну.

В этом доме я частенько бываю, так что когда супруги соизволили явиться, я уже успел распотрошить заначку сушек и теперь с аппетитом ими хрустел, немного успокоившись, сидя во главе большого дубового стола.

Первым вошел Альт. Увидев, где я сижу, недовольно сдвинув кустистые брови, плюхнулся на лавку с правой стороны. Следом за ним, вплыла, по-другому и не скажешь, Есея. Чопорно поджав губы, присела на самый краешек лавки с другой стороны стола, демонстративно отвернувшись от нас.

– Я слушаю. – Развернулся ко мне друг.

– А что тут рассказывать. Прихожу в дом, а там Ами сидит, слезами заливается, Маркиза в качестве жилетки использует. Кот у неё в руках безвольной тряпочкой болтается, даже мявкнуть боится. Я к девочке. Что случилось? Чего ревем? Думал из-за шрамов. Ан нет. Говорит, что плевать на шрамы хотела. Оказывается, женушка твоя обвинила её, что та весь экипаж кораблей угробила. Какого, а?

– Есея, что это значит? Ты зачем ребенка в таком непотребстве обвинила?

От могучего рука Альта стекла задрожали, а на втором этаже что-то упало, разбившись. Есея же лишь только вздрогнула, отворачиваясь ещё больше.

– Есея, я тебя спрашиваю.

Да-а-а.... Мастерство, как говорится, не пропьешь.

– Меня спрашиваешь? – Подобному шипению позавидовали бы даже пустынные кобры. – А ты сына своего спросить не хочешь, куда он весной собрался! – Не оборачиваясь к нам, закричала, всхлипывая.

Эх, не знал бы Есю, поверил, честно слово.

– И куда же?

Рик у супругов был жутко ветреным парнем, собственно, как и его отец. Тот пока не женился, весь материк исколесить и пролетать успел. Так что, подобным заявлением Альта было не удивить. Сам таким был.

– В столицу Юме твой сынок решил податься. Буду, говорит, бороться за сердце прекрасной дамы. Догадываешься, о какой "даме" речь идет?

Наверху опять что-то упало, на этот раз, что-то намного больше.

– Ой, дебил.... – донеслось от лестницы.

Мы с Альтом сидели с открытыми ртами.

– Ха, друг, а сына-то, губа не дура. – Очнувшись первым, с чувством хлопнул друга по плечу, тот чуть язык не откусил. – На герцогскую дочку замахнулся. Молодец, уважаю.

Надо было видеть в этот момент их лица. Есея в ужасе, Альт в шоке. Хе, сам себе завидую.

– Ну, ладно, пойду я. А тебя Есея, я надеюсь, больше рядом с Аминой не увидеть.

Супруги лишь кивнули потрясенно.

Ладно, дальше сами разберутся. Я надеюсь.

Возвращаясь домой, ловил на себе заинтересованный взгляды соседей из-за заборов. Неправильно я наверное поступил, но уж больно Есея себя безнаказанно чувствует, позволяя себе подобное. Я не местные жители, да и девочка ни в чем не виновата, что бы так жестоко над ней шутить.

Пф, понравилась она, видишь ли, её сыну. Ну, так объясни, что не про его честь такая птичка, раз считаешь себя умнее всех.

Да и вообще, честно говоря, достала она меня уже основательно. Как не появлюсь здесь, вечно от неё какие-то проблемы. Ведьма, никак не может простить, что четверть века тому назад проигнорировал, спихнув её другу, безответно в неё влюбленному.

– Эх, вот злопамятности-то у женщины, на целый королевский двор хватит.

Проходя по тропинке к дому, краем уха услышал какой-то подозрительный звук. Думал, показалось

Х-х-хр....

– Да осторожней ты. Дурак.

– Да сам ты такой!

– А ну тише.

Приглушенные мальчишечьи голоса, возня и смех доносились со стороны бани. Что!? Со стороны бани?

– Офигеть....

Тихонько прокрался за дом, а там, целая толпа подростков пытается заглянуть в узкое окошко бани, предусмотрительно сделанное почти под самой крышей.

– Да не лезь ты!

– О, о, ща снова запоет. – Какой-то парнишка, худой и высокий словно жердь, взгромоздил на плечи мальца и тот, с горящими глазами, обернувшись к остальным, тыкал пальцем в сторону окна.

Обернусь я белой кошкой,

Да залезу в колыбель.

Я к тебе, мой милый крошка,

Буду я твой менестрель.

Буду я сидеть в твоей колыбели,

Да петь колыбельныя,

Чтобы колокольчики звенели,

Цвели цветы хмельныя.

Словно колокольчик, чистый голос, весенним ручейком зазвучал в морозной тишине.

Обернусь я белой птицей,

Да в окошко улечу,

Чтобы в ясно небо взвиться

К солнца яркому лучу.

Буду я сидеть в твоей колыбели,

Да петь колыбельныя,

Чтобы колокольчики звенели,

Цвели цветы хмельныя.

Подростки, замерев, боялись даже пошевелиться, вслушивались в слова.

Обернусь я белой птицей,

Да в окошко улечу,

Чтобы в ясно небо взвиться

К солнца яркому лучу.

Будут с неба литься звонкие трели,

Трели все весенния,

Чтобы колокольчики звенели,

Цвели цветы хмельныя.

Обернусь я человеком,

Да вернусь к себе домой,

Да возьму тебя на ручки,

Мой хороший, мой родной.

Обернусь я белой кошкой,

Да залезу в колыбель

Я к тебе, мой милый крошка,

Буду я твой менестрель.

Буду я сидеть в твоей колыбели,

Да петь колыбельныя,

Чтобы колокольчики звенели,

Цвели цветы хмельныя.

– А-а-а...

– Мя! – Магистр, зараза такая, подкрался, мякнув в самый неподходящий момент.

Все как по команде, развернулись к источнику звука.

– Ой....

– А ну, пошли все вон. Чтобы я вас больше тут и близко не видел. – Эх, даже ругаться на них не хочется, сейчас. Но лица я запомнил.

Молодняк, как ветром сдуло, с такой скоростью все рванули в разные стороны, поднимая за собой тучи снега.

– Мы ничего не видели, честно-честно. – Успел сказать высокий парень, перехватив поперек мальца, сунул того подмышку и сиганул с ним через забор.

– Вот лоси-то! Такую бы энергию, да в нужное дело.... Эх! Ну что, кошак, пошли домой что ли?

– Мур. – Задрав пушистый белый хвост, животина вперед меня рванул по тропинке к крыльцу, продемонстрировав мне намерзшие ледышки на штанах.

– И как ты себе там все не отморозил? – Стоило мне подойти к дверям, как кошак начал наматывать передо мной петли.

– Му-ф! – Задрав нос, зверина демонстративно поскреб лапой дверь.

– Понял-понял, не дурак. – Отпер дверь, пропуская вперед страждущего.

Глава 4

Я не понаслышке знаю, что такое лекарское дело и сколь эфемерной бывает жизнь. Человеку со слабым здоровьем может хватить какой-то ерундовой царапины, чтобы умереть в жутких муках, сгорая день ото дня, словно восковая свеча.

В монастыре сестры сами лечили и себя и монахов, да и послушницы не особо блистали здоровьем. У нас даже был свой собственный лазарет так как, погода в долине частенько преподносила нам неприятные сюрпризы, а в общих комнатах стоило только одной простыть, чтобы заразить остальных. Отдельной статьей шли травмы, которые нам частенько приходилось лечить у новоприбывших монахов, на моей памяти к нам ещё ни одного здорового, то есть, "целого" не привозили.

Одно хорошо, до нас почти не доходили эпидемии, нередко бушевавшие за пределами долины в крупных городах. Если только с кем-то не привезут. Но карантин в монастыре никто не отменял и послушниц к подозрительным пациентам никогда не пускали. Опасно это.

Так что, иллюзий на счет собственного состояния в эти месяцы я не питала.

Отмокая в огромной дубовой бочке, старалась не смотреть на собственное отражение....

Руки до локтей и бедра, иссеченные мелкими, тонкими шрамами с рваными краями, сохранившие пятна ожогов. Я боялась представить себе, в каком состоянии находится мое лицо, осторожно умываясь многочисленными найденными на полках отварами.

Тук-тук-тук.

– Амина, ты как? – голос Яна звучит приглушенно из-за толстой двери.

– Я все. У меня только обуви нет.... Как идти? – Ян зашел в предбанник, принеся с собой уличный холод.

Его теплая улыбка смущает. Наверное, я действительно выгляжу смешно, закутанная в огромную мужскую волчью шубу поверх летнего сарафана в мелкий синий цветочек, с розовыми вязаными носками почти до колен, переминаясь с ноги на ногу.

– А вот так. – Резко подхватывает на руки, что у меня воздух застревает где-то в горле. Успеваю лишь пискнуть, а мы уже на улице.

– Я бы и сама могла дойти.

После обжигающе морозного уличного воздуха, в доме казалось было просто невероятно жарко и натоплено. Я даже порадовалась, что среди принесенных мне Яном вещей все было легким.

– Сейчас мы перебинтуем руки, и можно будет чаю выпить. Ты как, составишь мне компанию?

– С удовольствием, пить очень хочется.

Я старалась не смотреть, как Ян, ловко заматывает мои ладони бинтами, постепенно поднимаясь все выше. Во-первых, потому что уже сполна насмотрелась на оставшиеся после взрыва шрамы. А, во-вторых, мне было просто жутко стыдно. Хотелось забиться как можно дальше и не показываться на свет до весны. Ведь как бы я не хорохорилась перед ним, а сердце все равно кровью обливается при каждом взгляде на воспаленные, уже почти зажившие рубцы.

– Не туго? Пошевели рукой, нигде не мешает?

– Нет, щиплет только немного.

– Это из-за мази.

– Ага. – Соглашаюсь с мужчиной, а сама стараюсь не смотреть на него. – Спасибо.

Закончив с моей перевязкой, Ян куда-то ушел. Тут же его место на лавке занял Магистр, шесть которого снова стояла дыбом и была жутко сырой.

– Где это ты так? – Спрашиваю, пытаясь хоть немножко пригладить пальцами стоящую ежиком шерсть. Кот на это лишь чихнул, подставляя мне под руку сухой бок.

– А? – Ян вынырнул откуда-то из сеней с дымящим самоваром в руках.

– Да это я Магистра спрашиваю, где он умудрился так зимой промокнуть.

– А он на себя снегу набрал, весь в сосульках домой пришел. В тепле-то все растаяло, вот он сырой теперь и сидит. – И обращаясь к коту. – Слышь, пуфик меховой, чего на лавочке разлегся? А ну брысь! Нечего тут....

– Да ладно. Пускай погреется. – В попытке защитить кота от Янова произвола, притянула того под бок, а чем тут же пожалела. Сарафан, намокнув, противно прилип к телу холодной тряпкой.

Видя этот конфуз, Ян лишь языком цокнул. Исходящий паром самовар перекочевал на стол, а мне на колени был брошен какой-то сверток. В нем оказался рушник и лоскутный коврик.

– Коврик – под кота, полотенце на него. И пожалуйста, не мокни больше, все же недавно только очнулась, не хорошо будет, если простынешь.

– Я постараюсь.... – Блииин, стыдно-то как.... Щеки загорелись, да и уши от них не отставали, пришлось срочно прятать лицо за слегка сыроватыми после водных процедур волосами.

– Угу. – Ян чем-то деловито гремел у печки, что-то переставляя, скрипнула лавка напротив. – Ты не голодна?

Отрицательно качаю головой.

– Чай с молоком будешь или без?

Согласно киваю.

– С молоком. Хорошо. Сахару? Конфет? Меду? Варенья?

Да он издевается надо мной что ли!? Поднимаю голову и сталкиваюсь со смеющимися желтыми глазами напротив. Р-р-р-р-р!!!!! Каков нахал.

Внутренний голос тут же напоминает, что именно этот нахал лечил меня на протяжении нескольких месяцев. Что именно он не бросил в горящем на черт знает какой высоте судне. Что именно он утащил меня из-под носа так и несостоявшегося мужа-гада. В конце концов, именно он продолжает меня таскать на руках. Вобщем....

– А варенье какое? – бурчу себе под нос, снова пряча пылающее лицо за волосами.

Магистр, ещё один мужик на мою голову, как-то удивленно смотрит на меня с лавочки. Кажется, кошак уверовал, что меня после крушения пару раз стукнули головой. Я склонна в это поверить, тем более что была без сознания, не помню. Может, и роняли пару раз.

– Брусничное. Есть ещё малиновое.

Брусничное – моё любимое. Это несправедливо!

– А можно брусничного?

– Держи. – Передо мной появляется огромная чашка пахучего травяного чая с молоком и внушительного размера глиняная плошка с вареньем, в которое воткнула серебряная (!!!) ложка.

– Спасибо.

Несколько минут мы просто молча пьем чай. Очень вкусный чай, с очень-очень вкусным вареньем. У Яна кружка по-моему ещё больше чем моя, в неё наверное пол самовара влезло. А ещё он ел мед, смачно и некультурно облизывая ложку. Мне аж тоже захотелось.

– Хочешь попробовать? Вку-усный.

– Не откажусь. А-а-а...

Хотела привстать и влезть в кубышку с медом своей ложкой, как меня опередил этот... Ян, впихнув мне в рот свою.

– М-м-м... Спасибо, очень вкусный мед. – В этот раз пришлось прятать смущение за кружкой. Что он себе позволяет?

– Это с местной пасеки. А как тебе варенье?

– Варенье лучше.

– Угостишь? Заодно и ложку вернешь.

Бли-и-ин.... Да что же это такое творится?

Пылая ушами и щеками, вернула ложку владельцу. Хоть у меня и было желание размазать ему варенье по всему лицу, но пришлось задавить это неподобающее желание на корню. Зато я поймала себя на том, что мне нравится смотреть на то, как он улыбается, совершенно по-детски вылизывая испачкавшуюся в варенье ножку у ложки.

– Ян, а.... – Не хотелось начинать этот разговор сейчас, когда все так... хорошо, тепло и уютно.

– Что?

– Мы здесь уже долго?

– В Вязках мы почти три месяца.

– Так долго!?

– Да, так случайно получилось. Мы когда удирали от измирских кораблей, я тебя с перепугу напоил не разбавленной настойкой горел-травы. А потом ещё и перебинтовал с ней же, несколько раз. Вобщем, переборщил немного. Мы же сюда почти четверо суток добирались, я боялся, что может начаться заражение.

– Я понимаю. Это ничего. Главное что твои старания не прошли даром и со мной все в порядке, более или менее. – И тут до меня дошло. – Как измирских?

– Э-э-э... Я разве не говорил? – Натурально удивился Ян

– Говорил, – что-то мне припоминается такое, когда кое-кто меня успокаивал, – но теперь лучше объясни, а то мне показалось, что я что-то не то услышала.

– Ну-у-у.... – С серьезным лицом отставляя кружку, затянул блондин желтоглазый. – Если коротко, то Авадар тебя развел. И родственники твои не лучше.

Бух! Грохнула кружка об столешницу.

– В смысле? – И куда подевалось смущение?

– Да в прямом. Тебя могли бы и просветить, что та лапша, которую тебе так усердно вешал на уши племянник Иммаха, перед свадьбой уже до пола свисала. Ни фига Измир не отсталое государство, а он – не бедный и несчастный мальчик обиженный тетенькой Судьбой – злодейкой. Хотя, я и не исключаю того факта, что на протяжении всего этого времени, измирцы держали в тайне постройку летучих кораблей. Да, скорее всего так и было. Выведи они их на арену событий раньше и театр войны сложился бы совсем по-другому.

– То есть, кроме всего прочего, что Измир готовит крупномасштабные боевые действия, этот... Он мне на жалость давил? Развел, как дурочку!

– Ну, я бы не был столь самокритичен, но где-то, может совсем чуть-чуть.

Вот я ду-у-ура-а-а-а....

– Да ладно тебе, не переживай так. Я вообще удивляюсь, как ты смогла догадаться о его недоброжелательных, мягко говоря, намереньях, при наличии такой скудной информации. Вас вообще в вашем монастыре оторванными от цивилизации держат?

– Угу. Это основное правило. С родственниками переписка тоже запрещена. Разговоры с монахами о жизни за стенами находятся под запретом.

– Прямо тюрьма строго режима.

– А это так и есть. Зато потом получается идеальная мебель.

В голове медленно крутилась мысль, что все произошедшее это чей-то идеально спланированный план. Не может же такого быть, чтобы все было простым стечением обстоятельств.

– Ладно, не будем о грустном. – Потянувшись всем телом, словно большой кот, Ян встал. – Завтра ещё успеем поговорить, да и послезавтра и послепослезавтра. Успеем ещё наговорится. Времени у нас, навалом. Чай допила?

Словно кот.... А я и забыла.

– А-а-а? – Неожиданно для себя зевнула. – Да.

– Идите-ка спать, леди. Магистра вон с собой возьмите. Я со стола уберу сам. А вы идите-идите. Оба ведь уже спите в одном ботинке.

Действительно, он прав. Что-то мне спать хочется. И что это был за чаек такой, чудодейный? Прихватив Магистра под передние лапы и позевывая во весь рот, поплелась за печку в свою кроватку. Последней дельной мыслью было, что завтра стоит сползать на второй этаж. Интересно, а где спит сам Ян?

****************

Только спровадив спать зевающую девушку, смог вздохнуть спокойно. Что-то меня не в ту сторону ведет в её обществе.

Темные, что же делать-то?

Нам придется коротать время до конца зимы в одном доме. Что-то мне подсказывает, что это будет ой как непросто для моей выдержки......

******************

Утро для меня началось с назойливого лучика света бьющего прямо в глаза. А попытка спрятаться от него под подушку ни принесла должного успеха, потому что развопился Магистр. Этот наглый комок шерсти уселся в изголовье кровати и начал орать, мяуканьем у меня эти крики назвать, никак не получается.

– Ты чего разорался, пушистый? – Вынырнув головой из-под подушки, вопросила у наглеца хриплым со сна голосом. И стала наблюдателем проявления шока на усатой морде, широко распахивающихся зеленых глазищ и отвисания одной кошачьей пасти.

– М-р? М-а-й-я-я-я-я!!! – Высоко задрав пушистый хвост, меховой наглец молнией вылетел из комнаты.

– Пф, я всегда знала, что по утрам я неотразима. – Пробурчала, снова падая носом в подушку.

Вставать совсем-совсем не хотелось. Было так хорошо, просто лежать и слушать тишину дома, глубоко вздыхая полной грудью терпкий запах трав, тепло на душе. Жаль, что так встречать утро я не смогу на протяжении всей жизни.

В доме было тихо, очень тихо. Интересно, Ян ещё спит или он уже куда-нибудь ушел? Повернувшись к окну, выглянула в покрытое морозным узором окно. Солнце только-только перевалило за горизонт, явив нам себя во всей красе на небосводе.

– Мря-я-у-у-у! – Взвыл Магистр где-то на втором.

Бу-бух!

– Сгинь. – Судя по шуму, в пушистика прилетела подушка.

Значит, до этого Ян ещё спал. На лицо сама собой вылезла улыбка, когда я представила себе блондина, которого наглым образом решил разбудить кот и то, как тот запустил в него перьевым изделием.

– Мя-я-яа!

– Да встаю я, встаю. – На втором этаже что-то заскрипело, потом я услышала звуки шагов. – Да где же? А, нашел. Ну чего расселся? Пошли. – Ян сбежал по лестнице вниз, несколько минут провозился у печки под громогласное урчанье Магистра, а потом, хлопнув дверью, ушел на улицу.

Все это время я даже дышать боялась, притворяясь спящей. Темные, да что со мной творится? Ну, подумаешь, увидел бы с колтуном на голове, неумытую и заспанную.

– Мур. – Магистр вскочил на постель. – Мряу?

– Да встаю я, встаю. – Спихивая с кровати пушистика, встала и сама.

Ну что ж. С добрым утром Ами....

Эх, бочка с холодной водой и свежая одежда творят чудеса. Для того, чтобы привести себя в относительно бодрое состояние мне потребовалось всего ничего, окунуться лицом в холодную воду из предусмотрительно оставленной в сенях бочки. Заправив постель и прихватив гребень найденный на подоконнике, я отправилась в кухню.

От печки тянуло жаром. В горнило весело потрескивал огонь.

Подтащив лавку к теплому боку печи, устроилась расчесать воронье гнездо, образовавшееся на голове за ночь. И пока расчесывалась, мурлыкала какую-то песенку про речку речушку, лентой синей бежавшей средь белых горн, зеленых лесов и желтого моря степей. Песня нескончаемая какая-то. Там куплетов и припевов столько, что я ещё ни разу до конца не доходила, сколько бы времени не причесывалась. Меня этой песенке одна из сестер научила ещё в монастыре. Она всегда повторяла, что когда буду причесываться сама, то петь её обязательно, тогда волосы будут красивыми. Не знаю уж, правда или нет, но уже как-то по привычке её затянула, полностью отрешаясь на это время от реального мира.

– Доброе утро. – Прозвучавшее от двери пожелание было настолько неожиданным, что я с перепуга гребень выронила, подавившись на очередном куплете.

– Д-доброе.

Ого.... Вот это я понимаю, красивое тело. Ян, голый по пояс стоял на входе и радостно мне улыбался. От его кожи немного парило, а в руках он сжимал длинную, до блеска отполированную палку чуть больше него самого высотой.

– Вы... н-не желаете одеться? – Кое-как справившись со смущением и пылающими щеками, попыталась создать хоть какую-то видимость приличной девочки, продолжая подсматривать за мужчиной.

Темные, как вот это все понимать? Почему мне так не хочется, чтобы он одевался? Я же готова все время смотреть на него такого, немного взмыленного после тренировки, с чуть влажными волосами, в одних штанах и сапогах.

– Хм, одну минуту. – И ушел наверх.

Блии-и-ин! Вот им кто меня за язык тянул? Что мне стоило сделать вид, что все, так как и надо? Вернулся Ян уже в простой белой рубашке.

– Ну что, завтракать?

– Мне бы умыться.... – Кажется, мне это все что-то смутно напоминает? – Умывальными принадлежностями не снабдите?

– А, точно. – Стукнув себя полбу, Ян потащил меня в сени. – Сейчас все будет.

И действительно. Мне с гордым видом вручили щетку, зубной порошок, мыло и лицевое полотенце.

– Умывайся, я пока воду нагрею, после мы сделаем перевязку, а потом уже будем завтракать. Хорошо?

– Хорошо. – Киваю, а потом все же решаюсь спросить, пока он опять не убежал. – А что потом?

– Ну-у-у.... Не знаю. Можно будет прогуляться, думаю тебе уже можно, да и свежий воздух тебе полезен, а то вон какая бледная стала за эти месяцы.

Вот спасибо, обласкал, бледной поганкой назвал.

– Я не об этом. Я в глобальном смысле. Долго мы здесь ещё пробудем?

– Давай поговорим об этом после завтрака. – И не дожидаясь ответа, ушел.

Да что же это такое?

*************

После перевязки и завтрака, меня заботливо упаковали в шерстяной мужской костюм, шубу и валенки. Во всей этой одежке я чувствовала себя эдакой неуклюжей и неповоротливой неваляшкой. Толстой и некрасивой.

– Пойдем. – Ян протянул мне руку.

– Хорошо.

На улице все сверкало под лучами яркого ослепительного зимнего солнца делающего серебристый снег ослепительно белым. Морозный воздух ошпарил лицо неумолимо пробираясь под одежду своими ледяными лапками.

– Ян, ты так и не сказал мне, насколько мы здесь задержимся? – Поскальзываясь в очередной раз на скользкой, заледеневшей дорожке.

– Осторожней. – Прихватил меня под руку Ян, улыбаясь и притворно закатывая глаза. – А на счет твоего вопроса. Мы пробудем здесь до весны ещё как минимум два-три месяца, пока не сойдет снег. В Выселках нас никто искать не станет, так что здесь безопаснее всего. Лучше конечно было бы затеряться в каком-нибудь крупном городе, но тут таких не наблюдается. Попробуй же мы сейчас переправиться через Каньон и будем схвачены.

– Понятно. – Не особо вслушиваясь в его объяснения, я старалась не растянуться на утоптанном до состояния льда снегу. – Господи, как же скользко! – Не удержавшись, воскликнула, когда в очередной раз поехали ноги.

– Давай руку, наказание мое. – Шутливо забурчал Ян, подхватывая меня под локоток и закинув голову, вопрошая у небес. – И за что только мне досталось такое счастье?

– Грешил много.

– Ну-у-у....

– Могу прочитать за спасение твоей души молитву, меня этому целых десять лет учили. Или может быть, ты решишься на исповедь? – Я лишь хотела пошутить, а в итоге....

Ян, уставившийся на меня широко раскрытыми глазами, прекратил обращать внимание на дорогу и, как закономерно, его ноги поехали на предательском льду. Схватив ртом ледяной воздух, мужчина, судорожно вцепившись в мою руку, полетел спиной в сугроб, утягивая меня за собой.

– Ой!!! – Мир перед глазами сделал умопомрачительный кульбит. – Мама-а-а.

Я вдруг осознала себя лежащей на широкой мужской груди, крепко прижатой к оной руками. Но это было не самым худшим. Теплое дыхание опалило мои губы, пока я пораженно уставившись в судорожно сжимавшийся зрачок янтарных глаз напротив, пыталась привести в порядок собственное дыхание и сбившееся с ритма сердце.

– Кх, надо бы вставать, вам вредно переохлаждаться.

– Да-да, вы правы.

Путаясь в собственных конечностях и скользя по предательскому льду, судорожно пытаясь подняться, я старалась не смотреть хмурого мужчину. Как-то так само собой получилось, что мы снова перешли на "вы" и стало так грустно. Уже в молчании мы продолжили наш путь дальше. Мимо засыпанных снегом домов за высокими плетнями, мимо сверкающих серебром деревьев и заледеневшего колодца. Но одно радовало, Ян так и продолжал крепко держать меня под руку.

– А куда мы идем? – Решилась спросить, когда поняла, что мы подходим к околице деревни, за которой чуть вдалеке был построен ещё один дом, очень похожий на наш.

– В гости к одной моей старой знакомой. Она обосновалась здесь со своим мужем не так давно. Именно они присматривали за домом, а Мира помогала мне за тобой ухаживать.

– Понятно.

– Мы раньше работали вместе. Но Мира пригрозила Арману разводом, если он не бросит работу и не займется семьей. К слову сказать, любимую работу Арман так и не бросил, но перешел на более спокойную должность.

– Сюда?

– Да. Выселки – это деревня полностью заселенна имперцами. Больше полувека назад здесь было специально организованно поселение, которое занимается исключительно помощью экипажам дирижаблей, которые время от времени патрулируют земли королевств. Собственно, если бы не возможность скрыться здесь, нам бы пришлось попытаться прорваться через Каньон, что в нашем положении было практически невозможно.

– А отсюда до Каньона далеко?

– Нет. Когда немного потеплеет, я свожу тебя к нему. Это незабываемое зрелище, тебе должно понравиться. Много света, стремительный ветер и необъятные просторы. Там появляется такое чувство, будто бы паришь над миром. – И неожиданно грустно добавил, посмотрев мне прямо в глаза. – Поверь, эти ощущения много стоят.

За разговором и собственными переживаниями я не заметила, как мы подошли к тому самому дому на окраине, который так похож на тот в котором мы сейчас живем. Огороженный невысоким забором, двухэтажный сруб из цельного бревна с красивым резным крыльцом. Из печной трубы весело курился белесый дымок, уходя столбом в ярко синее небо. Подметенная тропинка и высокие сугробы почти с меня ростом. М-м-м... сугробы.

Щеки опалило жаром от недавних воспоминаний.

– Мира. – Подойдя к крыльцу, Ян не стал заходить в дом, а пошел куда-то за него. Я за ним не пошла, предпочтя подождать у входа в дом. – Мира, ау! Ты где?

– Да иду я. Иду!

Из-за угла дома выкатился, а по-другому и не скажешь, колобок в точно такой же, как и у меня шубе. Из-под подола шубы мелькали подозрительно знакомые валенки. Теперь понятно, чьи на мне вещи.

– Ян, неужели решил бросить совсем одну одинешеньку свою принцессу и снизойти до нас, простых смертных? Не побоялся оставить одну? Я горжусь тобой. – Женщина налетела на опешившего от подобного приема Яна и заключила его в крепкие объятья, хотя, по-моему, просто повисла на нем.

– Мира, прекрати, тебе ведь нельзя. – Вырвавшись из цепких ручек колобка, мужчина рванул в мою сторону. – Знакомься Амина, это моя бывшая подчиненная – Миранда Гронт. Мы довольно долго работали вместе.... И она помогала мне тебя лечить.... В общем, я решил, что вы вдвоем сможете неплохо поладить и помочь скоротать друг другу скучные зимние вечера.

Вот спасибо, удружил, так удружил. Решил спихнуть меня какой-то странной женщине, а самому по-тихому смыться? Неужели я настолько ему меша? Судя по недовольному выражению дамочки, она такому положению вещей тоже не сильно-то обрадовалась.

– Здравствуйте. Я очень рада с вами познакомиться и, уверенна, что мы быстро поладим и сможем неплохо проводить время совместно. – Убегала-убегала от презрительных взглядов в свою сторону.... Интересно, это опять из-за цвета моих волос или здесь что-то другое замешано?

Женщина предпочла не отвечать на мое приветствие. Просто кивнула и снова обратила свое царственное внимание к Яну. Тот за моей спиной судорожно выдохнул. Если бы не обстоятельства, было бы даже весело за ними наблюдать.

– Может, все же пройдете в дом? Мира, твое гостеприимство, конечно, не знает границ, но гостья скоро от холода зубами стучать начнет. – У крыльца стоял, облокотившись на резные перила, огромный мужчина. Высокий, на целых две головы меня выше, широкоплечий. Немного квадратное лицо с тяжелыми скулами, на котором чуждо смотрелись неожиданно добрая улыбка и светло-голубые, ясные глаза. Одет он был в простые домашние штаны и безрукавку. Глядя на его руки, я так и представляла, как он гнет подковы и рвет другие металлические изделия.

– Пф. – Мира раздраженно уставилась на мужа, но к дому пошла, как-то странно переваливаясь из стороны в сторону. – Проходите. Чаю выпейте с нами за компанию.

– С удовольствием. – Наигранно весело обрадовался Ян, подталкивая меня в спину вслед за "радушной" хозяйкой дома.

Пропустив жену в дом, громила деликатно подал мне руку помогая подняться по ступеням.

– Арман.

– Амина.

– Очень приятно. – Поцелуй руки вызвал у меня дрожь отвращения, но я постаралась скрыть свою реакцию, вот только не учла, что деятельностью всех присутствующих тут кроме меня – это как раз таки и является выявление скрытых эмоций окружающих.

Арман удивленно на меня уставился своими нереальными глазами. Мира как-то задумчиво посмотрела, потом тихонько хмыкнула и улыбнулась. Кажется, меня только что перевели из тех, кто "сильно раздражающих особей" в категорию "может быть". Ян же как-то недобро посмотрел на Армана, оттесняя меня плечом в сени.

В доме оказалось довольно тепло и уютно. По планировке он оказался точно таким же, как и дом в котором мы сейчас живем. Сени, кухня-столовая с печкой, небольшая комната на первом этаже и хозяйские помещения на втором. Все было светлым, чистым и настолько домашним, что я почувствовала себя здесь неожиданно комфортно.

Стоило Мире снять шубу и платок с головы, как я не узнала её. Передо мной оказалась миниатюрная девушка с кукольным личиком в обрамлении светлых кудрей, тонкая как тростинка, с огромным животом. Девушка, судя по состоянию, дохаживала последние недели, если и не дни, своей беременности.