Текст книги "Wolf's mint (СИ)"

Автор книги: Алира Лионкурт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 27 страниц)

Постепенно в залу стягивались Хорвунды, Мейзнеры, Гловеры, делая помещение более похожим на улей, чем на обиталище людей. Из-за ввалившихся же внутрь одичалых со своим неизменным вожаком Тормундом, это место больше стало походить на рынок в Королевской Гавани. Все эти люди, будь-то северяне, родившиеся за этой стороной стены, или будь-то одичалые, которые всю свою жизнь провели по ту, были слабы. Они боялись рисковать тем, что имели, цепляясь, кто за веру, кто за богатство, в итоге умирая, так и не ощутив на своих губах сладости испитого до дна риска. Он же никогда не боялся рискнуть, получая гораздо больше, чем многие из собравшихся в этом зале, чьи головы тронула седина.

Наконец-то в зале появился тот, кто стал виновником и нынешних, и грядущих перемен. Стоило Джону Сноу, в сопровождении двух стражников, переступить порог главной залы Винтерфелла, как по нему прокатился одобрительный гул приветствия. Бастард, медленно скользивший взглядом по тем, кто сидел за столами, то кивком, то легким пожатием руки, приветствуя собравшихся здесь, буквально застыл на месте, стоило ему встретиться взглядом с Пересмешником. Он словно увидел перед собой Белых Ходоков, сошедших со страниц древних легенд, о которых так рьяно рассказывал вчера. Не скрывая язвительной усмешки, Бейлиш отсалютовал ему бокалом, заставив Сноу, передернув плечами, спешно двинуться к главному столу.

– Ставлю сто золотых драконов на то, что одичалые передерутся еще до того, как начнется застолье. Вот только справится ли с ними новый Король Севера? – с едва заметной усмешкой произнес Мизинец, обращаясь к соседу, носившему на одежде герб дома Мейзнеров. Но с таким же успехом он мог обращаться и к стоявшему рядом кувшину с вином, так как парень всем своим видом показывал нежелание общаться.

Медленно скользя взглядом по залу, Пересмешник едва заметно улыбался. Сейчас Винтерфелл, как никогда напоминал ему Королевскую гавань. Робетт Гловер что-то рьяно обсуждал с Грегором Форрестером, маленькую Леди Мормонт развлекал сир Даавос неспешно рассказывая что-то о минувших битвах, а может о своих пиратских набегах. Все собравшиеся здесь были ничем иным, как фигурами, расставленными на шахматной доске. Но только две клетки на ней сейчас пустовали, клетки, где должны были стоять королевские фигуры. И хотя место Короля Севера и было сейчас занято, сидевший во главе бастард, более всего сейчас походил на разодетую в шутовской наряд ворону. Он явно был не там, где должно.

Главная зала была уже практически заполнена, когда в открывшуюся дверь вошла та, кого сейчас более всего не хватало Северу. Пересмешник мог даже не смотреть в ее сторону, но он все равно видел горделивую осанку Сансы, которая, не смотря ни на что, до конца своих дней останется Старк, ее огненно-рыжие волосы, уложенные по древним обычаям северянок. Даже если закрывал глаза, он видел ее перед собой. Равнодушие, затаившееся в ее взгляде, не могло обмануть его. В каждом ее движении Лорд-Протектор Долины безошибочно читал если не презрение к собравшимся, то желание доказать свое право на то, что вчера было оспорено ее братом-бастардом.

Отвлекшись на разговор с Крейгом Мейзнером, подсевшим напротив, Лорд Бейлиш слышал лишь обрывки беседы рыжеволосой с Джоном Сноу. Но и того, что он слышал, ему было достаточно, чтобы его губы изредка трогала едва заметная усмешка, которую он успешно скрывал за бокалом с вином. То, как она ставила бастарда на положенное ему место, отзывалось в душе Пересмешника теплом. Его пташка, оказавшаяся способной ученицей, с каждым днем делала все новые и новые успехи в этой сложной игре престолов.

Но когда в полной тишине, Санса бросила: «Запомни раз и навсегда. Ты – всего лишь бастард. Джон Сноу, которого волею судьбы в эти сложные времена поставили во главе МОЕГО Дома. Но советую уяснить, что истинная Старк здесь я. А кроме меня есть еще Брандон и Арья. И они живы. Я чувствую это всем своим сердцем», – мужчина едва заметно приподнял бровь. От его взгляда не укрылось то, с каким удивлением смотрит на нее Сноу, то как во взглядах многих сквозило недоумение, испуг, а порой и холодное презрение от того, что рыжеволосая волчица впервые позволила увидеть то, что прятала все это время за маской равнодушной холодности. Он едва удержался от того, чтобы не зааплодировать синеглазой, настолько великолепно она была в эти минуты, показывая всем собравшимся в этом зале то, на что была способна.

Следующие ее слова о том, что она приняла его предложение, которого не существовало в природе, произнесенные уже ровно и спокойно, словно мгновение назад и не было ничего, заставили маску, которая, казалось, прочно приросла к лицу Пересмешника, на мгновение пошатнуться, давая увидеть мелькнувшее на дне глаз изумление. Хвала Богам, что это изумление успела заметить только Санса, не сводившая с него все это время пристального взгляда. Всем остальным, занятым сейчас обсуждением ее слов, было абсолютно не до этого.

Тех коротких мгновений, когда его рыжеволосая пташка давала отпор главе дома Гловеров, попытавшегося урезонить ее, Мизинцу хватило для того, чтобы полностью совладать с собой. Он несколько мгновений пристально смотрел на Леди Винтерфелла, с невозмутимым видом занявшую свое место за столом, и пытался понять, какую игру она затеяла на сей раз. Как и в Кротовом городке, он пытался разглядеть хоть какую-то брешь в ее броне. А затем медленно поднялся со своего места, абсолютно не обращая на перешептывания за спиной и на презрительные взгляды, впивающиеся в неё. Если бы собравшиеся здесь северяне знали о том, что он уже давно не реагировал ни на что, кроме, наверное, провалов своих планов, спутанных карт, оборванных нитей, то, наверняка, поберегли бы все это для более подходящего случая.

Не сводя пристального взгляда с рыжеволосой волчицы, молча наблюдавшей за ним, Бейлиш остановился в нескольких шагах от стола, который она делила со сводным братом, и едва заметно склонив голову, скрывая вспыхнувший в глазах лукавый огонек, произнес:

– Миледи, я весьма польщен тем, что вы все же решили принять мое предложение.

А затем, в два шага преодолев то расстояние, которое отделяло его от Сансы, Пересмешник склонился, чтобы коснуться губами ее руки. Молчаливый диалог, который он вел с рыжеволосой пташкой, встретившись взглядом с ее глазами, едва уловимое касание губами ее руки, отодвинули на второй план суетливое снование слуг, спешивших расставить на столе приборы, принести еще один стул. Но этого времени им хватило, чтобы справиться со всем на отлично. А уже в следующее мгновение, Верховный Лорд Трезубца, едва склонив голову, пряча вспыхнувшие в обычно холодных глазах огоньки, располагался за главным столом между Старк и ее братом, словно окончательно проводя между ними своеобразную грань, разделявшую их.

Он кожей чувствовал исходящую от бастарда ненависть, но это лишь заставило его изогнуть губы в усмешке. Мальчишка… Получив корону Севера, он думал, что будет этого достаточно? Заняв место, на которое не имел права, считал, что сможет удержать Север? Едва заметная усмешка искривила губы Мизинца, когда эти мысли мелькнули в его голове. Сноу еще не представлял всего того, что ему предстояло вынести. А когда же он наконец поймет это, то служба в Ночном дозоре будет казаться ему отдыхом.

Всего минуту назад девушка чувствовала темное торжество, глядя в серо-зеленые глаза Бейлиша. Она упивалась его растерянностью, которая принадлежала именно Петиру, а не Мизинцу. Она чувствовала, как по венам разливается вязкая темная иная сущность, заполняя ее целиком. В льдисто-синих глазах царило превосходство. Волчица смаковала миг победы над умелым игроком.

Вот только когда он поднялся с места и приблизился к их столу, от ее ликования не осталось и следа. Сдержанно улыбаясь, Санса видела, как у приближающегося мужчины меняется взгляд. Неуловимо и неумолимо. В какой-то момент своей речи ей казалось, что Лорд Харренхолла с легкостью может вывести ее ложь на чистую воду, сказать, что она неправильно его поняла. Но чувствуя на себе пристальный взгляд, Старк поняла, что он с легкостью принял ее вызов и уже прикинул, какие изменения нужно внести в свои планы первыми.

В этот момент огненноволосая осознала, что если в игре престолов кто-то и останется в живых, то это он. Человек, который легко парит на краю пропасти, не боясь упасть вниз. Человек, который способен вырвать из сердца свою слабость и уйти, бросив ее на растерзание псам. С самого детства не имея ничего за собой, он достиг большего, чем могли сметь люди, куда благороднее его. И если она хочет остаться в живых, нужно находиться рядом с ним.

Санса чувствовала почти что восхищение этим человеком, когда он потянулся за ее рукой, лежащей на подлокотнике стула, и наклонился, легко касаясь губами. Поймав его взгляд в эти мгновения, она тяжело сглотнула, от того, насколько он был многообещающим. И он сулил ей не только семь королевств. Он напоминал о том, что отныне волчица прилюдно обозначила свою принадлежность Пересмешнику. Хотел ли он вызвать ее опасения? Навряд ли. Пока что он будет всеми способами опутывать ее в свои сети. Девушка понимала, что Мизинец, скорее всего, хочет погрузить ее настолько глубоко в свой мир, что потом она просто не сможет выбраться. Он нуждался в том, чтобы она играла по его плану. Особенно после той встречи в Кротовом городке, когда она отчаянно хотела его смерти.

Не замечая того, как рядом суетятся слуги, Старк продолжала смотреть в глаза мужчины. Впервые то, что она не могла справиться с собой, играло на руку, ведь со стороны она, должно быть, выглядела любящей невестой. В третий раз невестой…

Красавица Леди Винтерфелла, влюбившаяся в своего спасителя. Волчица вспоминала ту маленькую девочку, которой была пару лет назад. Тогда она мечтала о рыцарях. Она вообще слишком много мечтала, не замечая ничего вокруг. И только познав унижение и боль поняла, что нуждается в ином.

“Пусть он не будет рыцарем, но пусть он придет за мной…” Засыпая и просыпаясь с этой мольбой, обращенной к небу, она не полагала, что судьбе будет угодно так зло посмеяться над ней. Тот, кто пришел не только не был рыцарем, он в открытую насмехался над ними, в то время как сам был предателем и лжецом, Лордом, не имеющим за собой ничего в начале пути, и, вдобавок ко всему, хозяином борделей.

Пока Лорд-Протектор занимал новое место, северянка опустила взгляд в тарелку. Она потянулась за чашей и сделала несколько больших глотков, пытаясь заглушить так некстати всплывшие воспоминания о прошлых браках. Не так все должно было происходить. Будучи еще беспечной волчицей, она тысячу раз представляла себе свою свадьбу и то, как жених, высокий и сильный, окутывает ее плащом и нежно целует в щеку, застегивая пряжку. Реальность разбила все эти мечты и втоптала в грязь. Но если Тириона Ланнистера северянка теперь вспоминала почти без неприязни, то от того, что испытала со вторым супругом, внутренности скручивало в узел.

Непривычно резкий тон Сноу вырвал ее мыслей. Посмотрев на мужчин, она едва подавила хищную усмешку, готовую вот-вот расплыться на губах. Раздражение и недоверие брата наталкивалось на насмешливость взгляда и учтивость улыбки Мизинца. Понимали ли эти двое, какое представление устраивали? Или это только она была столь проницательна?

– И как давно вы сделали предложение моей сестре?

Разговаривая с Лордом Перстов, Джон позволял себе слишком многое. Как бы ни был опасен и неприятен для него Бейлиш, не следовало забывать о той помощи, которую он оказал.

Чем больше она слушала разговор мужчин рядом с собой, тем стремительнее пропадал ее аппетит. Решив, что с нее достаточно, Старк отодвинула от себя блюдо. Делая глубокий вздох, она обвела зал равнодушно-спокойным взглядом и потянулась к чаше. Вино помогало ей справиться с накатывающими волнами раздражения, усталости и опасений. Однако она понимала, что с ним не стоит переусердствовать.

Отодвинув от себя недопитую чашу, Санса жестом подозвала служанку и приказала ей заменить полусладкое на обычный травяной отвар. Держа правую руку на столе свободной, она едва сдержалась, дабы не вздрогнуть, когда сверху легла ладонь мужчины.

– Лорд Бейлиш? – изогнула бровь, повернув к нему голову.

Она уже хотела высвободить руку, как натолкнулась на гневный взгляд Хранителя Севера. В миг в ней что-то незримо изменилось. Будто другая часть ее, являвшаяся волчицей, резко вышла из укрытия и заняла место пташки. Изогнув губы в улыбке, Леди Винтерфелла посмотрела в глаза Бейлишу, а потом опустила взгляд на губы, задерживаясь на них дольше, чем было дозволено рамками приличий, девушка позволила себе переплести пальцы их рук.

Краем уха северянка услышала юный голос Леди Мормонт, чересчур громко обсуждавшей поведение огненноволосой хозяйки дома. Перехватив взгляд маленькой медведицы, Санса хотела напомнить ей про Джораха Мормонта, изгнанного за работорговлю, но Мизинец опередил ее. Впервые то время, которое Старк вынуждена терпеть малявку, находятся кто-то, кто ставит девочку на место. Причем делает это так изящно и легко… Наблюдая за тем, как Лианна сжимает губы в тонкую линию и покрывается краской в своем негодовании, пташка благодарно сжимает пальцами пальцы мужчины.

Мизинец не смотрит на рыжеволосую пташку, сидящую рядом, но ему это не нужно. Ему не нужно сейчас смотреть на нее, чтобы почувствовать то, как схлынувший запал, подобно отливу, оставляющему за собой полосу мокрого песка и камней, оставляет сейчас в ее душе пустоту. Санса… Она так хочет стать хорошим игроком и ее успехи в этой игре не радуют никого, кроме ее учителя. Но пока ее сил хватает лишь на такие вспышки, после которых приходит опустошение. Санса… Она не ошиблась в том, что доверилась тому, кого все считают лжецом. Ведь они не знают того, что знала синеглазая. И Бейлиш ни на мгновение не сомневался в том, что она справится.

– И когда же Вы успели сделать предложение моей сестре?

Голос бастарда, в котором звучали нотки раздражения от того, что Санса, его сестра, которую он всегда считал благоразумной, теперь вышла из-под его контроля, заставил Пересмешника с иронией улыбнуться.

– Милорд, по всей видимости, вы настолько были заняты делами Севера, что столь важное событие осталось вами незамеченным, – Бейлиш изо всех сил старался держать себя в руках, но пляшущие в серо-зеленых глазах огоньки и звучащая в голосе ирония, заставили Сноу невольно замолкнуть.

Скользя взглядом, по которому трудно было прочитать хоть что-нибудь, кроме довольства вызванного тем, что, не смотря ни на что, Санса сделала нужный ему ход, пускай и так неожиданно, в свойственной только ей манере, Пересмешник подмечал малейшие изменения в тех, кто собрался здесь. Как они перешептываются, бросая осуждающие взгляды на него и рыжеволосую, сидевшую рядом. Его забавляло то, как неодобрительно нахмурился Робетт Гловер, что-то бормоча себе под нос и протягивая свой кубок за новой порцией эля, поднесенного мальчишкой-чашником, то, как старался скрыть свои эмоции Джон Ройс, хотя и не одобрявший поступок рыжеволосой волчицы, но все же не осмеливавшийся высказать это вслух. Вот только Сансу, похоже, все это раздражало настолько, что отодвинув блюдо, к которому практически не притронулась, она потянулась за чашей с вином. Поймав себя на мысли о том, что, пожалуй, не стоит давать своей рыжеволосой пташке, постепенно уподобляться Серсее Ланнистер, мужчина накрыл своей рукой, ее руку, лежавшую на столе. Реакция северянки на его прикосновение, то, как она вскинула бровь, в последний момент сдержавшись, чтобы не выдернуть руку, заставила Пересмешника едва уловимо улыбнуться, негромко произнеся ей в ответ:

– Миледи?

От взгляда, которым она одарила его, скользнула по его губам, Лорд Харренхолла почувствовал, как внутри все переворачивается, завязываясь в тугой узел. Он едва успел «поправить» свою маску, вот-вот грозящую рухнуть на глазах у всех этих «достойных» людей, как синеглазая медленно переплела свои пальцы с его, незаметно скользнув большим по ладони. Боги! Пересмешнику казалось, что если Санса продолжит теми же темпами, то вся его глухая оборона, все его старания держаться невозмутимо, пойдут прахом.

Долетевшие до слуха слова, брошенные Леди Мормонт кому-то из своих соседей по столу, помогли Пересмешнику взять себя в руки, переключаясь на маленькую медведицу, позволившую себе слишком многое на этот раз.

– Леди Мормонт, – бывший Мастер над монетой на мгновение опередил Старк, уже подобравшуюся, чтобы дать отпор этой маленькой нахалке. – Леди Винтерфелла несомненно ценит Ваше мнение обо всем, что было сказано ею. Но разве на Севере принято обсуждать прилюдно выбор своих Лордов? Особенно теми, кто еще мало смыслит в подобных вопросах?

Но маленькая Леди, похоже, была уже не в силах остановиться, подогреваемая нашептываниями сидевшего рядом своего советника. Не услышав, либо же сделав вид, что, не услышала обращенные к ней слова, она продолжила в том же духе, зажигая в глазах Пересмешника недобрые огоньки.

– Миледи, а что слышно о вашем дядюшке – Джорахе? После того, как он отправился в залив Работорговцев, вместе с девчонкой Таргариенов, мои пташки упустили его из вида, – лишь эти слова заставили маленькую медведицу смолкнуть, сжимая губы в тонкую линию и покрываясь пунцовыми пятнами.

Едва уловимо сжав пальцы рыжеволосой в ответ, Пересмешник обернулся к бастарду, застывшему рядом, словно вмиг обернулся в ледяную статую, и негромко произнес:

– Милорд, надеюсь, что Вы не будете возражать, если я украду свою невесту? Нам ведь еще стоит многое обсудить с ней.

То, как Сноу стиснул зубы, сдерживаясь, чтобы не наговорить лишнего, а потом выдавил: «Конечно, Лорд Бейлиш», – заставили Мизинца едва заметно улыбнуться. Еще бы, мальчик. Мизинец знал, что Сноу не будет против, прекрасно понимая, что за этим последует. Бастард не будет против, ведь он не сомневался в словах сестры, брошенных ему в лицо чуть раньше, и не хотел еще раз умереть, зная, что на этот раз ему никто не поможет.

Неторопливо поднимаясь из-за стола и помогая рыжеволосой покинуть свое место, мужчина, не удержавшись, поднес ее руку к своим губам, едва уловимо касаясь ее пальцев. От него не укрылось то, как Санса невольно вспыхнула от этого, стараясь все же скрыть свое смущение и тем самым вызывая у него едва уловимую улыбку. Пересмешник все еще пытался удержать ту маску, которую так привыкли видеть сидящие в этой зале, не дать им увидеть, как она предательски разваливается, стоило его пташке легко опереться на его руку.

Еще вчера, двигаясь среди мрачных стен Винтерфелла, он знал, что чужой для Севера, как и Север всегда был чужим для него. Он никогда не был нужен северянам, собравшимся сейчас под крышей этого заиндевевшего замка, был для них словно призраком, но теперь… Теперь, когда Санса приняла предложение, сделанное им в Богороще, все изменится. Но изменится ли?

Двери главной залы распахнулись, выпуская их, чтобы практически сразу закрыться позади, оставляя за спиной тихий шепот и косые взгляды. Шаг за шагом они молча шли по безлюдным, если не считать сновавших туда-сюда слуг, коридорам замка. Когда до лестницы, ведущей в главный двор, оставалось не более пятнадцати шагов, он остановился, чтобы наплевав на то, что их могут заметить буквально вжать ее в стену, заставив испуганно вскрикнуть. Пускай, ведь теперь весь Север знает о том, что дочь Нэда и Кейтелин Старк стала его. Не отводя взгляда от этих пронзительно-синих глаз, в которых все еще плясали искорки страха, Пересмешник, едва слышно выдохнул:

– Не бойся, ты ведь знаешь, что я не причиню тебе вреда…

А в следующее мгновение он коснулся ее губ своими, жадно, настойчиво целуя их, скользя кончиком языка по контуру, чувствуя, как рушится стена, которой рыжеволосая пыталась отгородиться.

Всего пару секунд, которые казались ему вечностью, пташка сомневалась, чтобы потом, запустив пальцы в его волосы, ответить его губам. Несмело, словно боясь чего-то, но все же ответить, вызывая у мужчины мысленную улыбку. С неохотой разрывая поцелуй, Пересмешник едва сдержался, чтобы удержать слова, которые уже были готовы сорваться с языка, о ее решении, заставившем его вновь менять свои планы. Касаясь губами белоснежной кожи на ее шее, скользя ниже и чувствуя, как по ее телу пробегает легкая дрожь, он заставлял Леди Винтерфелла невольно подаваться навстречу. Где-то в глубине отчаянно, словно птица в клетке, забилась мысль: «Не сейчас».

Хрипло выдыхая, мужчина медленно отстранился, беря себя в руки, чтобы негромко произнести:

– Я думаю, что нам стоит пройтись, ведь даже у родных стен могут быть глаза и уши.

К своему сожалению, с некоторых пор Санса научилась видеть больше, чем хотела бы. Большим счастьем было бы не подмечать некоторых деталей, но чтобы выжить, это было необходимо. Поэтому синие глаза видели то, что, не смотря на недовольство ее выбором, никто не посмел перебить Пересмешника, когда он осадил маленькую медведицу, изящно ставя ее на место. Сделай он это пару часов назад, неизвестно в какой конфликт вылилось бы подобное замечание. Сейчас же у него появились права, о которых он наверняка мечтал. Но, не смотря на это, мысли девушки занимало другое. Рыжеволосая думала о том, что, похоже, едва ли не впервые со дня отъезда из дома в Королевскую Гавань, она поступила верно, выбрав того, кто мог позаботиться о ней. Пусть и делал это исключительно ради своей выгоды.

Пожалуй, ей самой вряд ли пришла в голову идея вспомнить о Джорахе Мормонте. То, чем ответила бы она, не успей вмешаться мужчина, звучало бы намного жестче. А ей пока не нужно было показывать всем то, что скопилось у нее внутри. До поры до времени, она будет носить это глубоко в себе, холить и лелеять, чтобы в подходящий момент раздать долги всем тем, кто сейчас почувствовал себя в безопасности. Пусть они думают о том, что Санса Старк не опасна. Пусть думают, что она согласна сидеть в своей комнате и вышивать тонкими играми, пока ее дом, ее Север и ее место будет занимать другой. Пусть они думают, что за взглядом синих глаз пусто. Так будет легче.

Повернув голову, волчица смотрела в окно, за которым тихо падал снег. Она почти привыкла к ощущению руки Бейлиша на своей руке. В этом жесте, поначалу воспринятому почти болезненно, она пыталась найти толику заботы. Пусть иллюзорной, но заботы. Ни на миг не забывая о совершенных им поступках, Санса хотела хоть не на долго забыться. И только у нее это получилось, как он вдруг обратился к Сноу с вопросом, бывшим скорее данью вежливости. Видит небо, Мизинца вряд ли смог бы сдержать чей-нибудь отказ. Ибо этот отказ стал бы костью в горле у отказавшего. С ней уже было так однажды. Лишь однажды она не приняла его помощь, а потом захлебывалась слезами, смотря на то, как уплывает корабль с черным пересмешником на парусе.

Однажды она выучила сполна этот урок, поэтому впредь была осторожнее. Как знать, не эта ли осторожность, отчасти, привела ее к покоям Лорда после того, как рыжеволосая столь гордо покинула его в Богороще? Если бы у нее был такой ответ…

Поднимаясь с места, Старк учтиво кивнула Джону и подала руку своему спутнику. Когда последний вновь легко коснулся пальцев губами, она не смогла справиться с собой и бросила на него взгляд, чтобы почти сразу же смущенно отвести глаза. Седьмое пекло! Порой ей казалось, что не существует ничего, что могло бы укрыться от этого пронзительного взгляда серо-зеленых глаз.

Опираясь о руку мужчины, она покинула залу, не смотря больше на гостей. Отныне для нее должен был иметь значение только этот человек. Мельком глядя на него, волчица говорила себе, что это не сложная задача. Теперь, когда она открыла для его жадного взора Север, могла ли она считать свой долг выплаченным хоть на какую-либо малую часть? Могла ли она надеяться на то, что в отличие от Лизы останется жива в этом браке?

Когда за ними закрылись двери, огненноволосая облегченно вздохнула. Теперь ей было легче делать шаги, когда никто не смотрел на нее с преувеличенным интересом, когда она не была мишенью для чужих разговоров. Следуя за Лордом-Протектором, северянка терялась в догадках относительно того, о чем он захочет поговорить. А Пересмешник будто бы издевался, сохраняя молчание. Впервые он органично смотрелся в этих мрачных галереях, не прячась за улыбкой.

После того, как Лорд-Протектор остановился, Старк по инерции сделала еще пару небольших шагов. Не ожидая от него подобных выходок, она сдавленно вскрикнула, оказываясь прижатой к стене этими обманчиво-слабыми руками. Застигнутая врасплох, Санса с трудом принимала факт того, что Пересмешник практически толкнул ее в небольшую нишу в коридоре.

Страх проникал глубоко под кожу, потому что волчица слишком хорошо знала, что каждый раз, когда Бейлиш сбрасывал свою маску любезности, кто-то умирал. Первым убитым на ее глазах оказался сир Донтос. Ей до сих пор казалось, что она слышит звук, с которым первая стрела вошла в его глазницу. Второй была полубезумная тетушка. Теперь же свидетелем его перемены являлась сама она, и от этого становилось не по себе.

Однако, по мере того, как она смотрела в глаза своего спутника и слушала его тихий шепот, испуг девушки постепенно сходил на нет.

Видимо, она была безнадежно глупой Пташкой, раз позволяла себе верить этим словам. Больше всего в жизни ей хотелось верить в то, что он не предаст ее более. Больше всего хотелось вновь научиться доверять хотя бы одному живому существу. Но она все же не могла позволить этой отраве проникнуть слишком глубоко внутрь себя. Доверие было слишком большой роскошью. Роскошью, которую она просто не могла позволить себе, не смотря на то, что внутри нее все переворачивалось, когда он жадно поцеловал ее, будто бы предъявляя свои права. О да, теперь, когда она сама сделала этот шаг, у него было более чем достаточно этих самых прав. Санса чувствовала, как глубоко внутри нее что-то сладко замирает, а потом обрывается, когда он неторопливо проводит кончиком языка по контуру ее губ. Видит небо, он умел слишком многое, чтобы у нее оставались хоть какие-либо шансы.

Глупым порывом с ее стороны было коснуться подушечками пальцев поседевших висков, потому что она не смогла сдержать себя и попросту зарылась в его волосы. Робко отвечая на поцелуй, она прикрывала глаза, будто это могло дать ей какую-то гарантию остаться незамеченной в его руках. Хватаясь за него, будто бы за ту соломинку, за которую хватается утопающий, синеглазая чувствовала, как внутри нее зарождается дрожь. Остановился ли Мизинец в этот момент, потому что уловил ее состояние?

– Лорд Бейлиш… – судорожно выдохнула Старк, подрагивая от удовольствия, когда он покрывал ее шею поцелуями.

Никогда не позволяя себе большего, он будто был не в себе в эту минуту. Было ли его состояние вызвано тем, что спустя столько лет Север наконец был почти что в его руках? Кружило ли ему голову осознание этого факта или же причиной была ее близость? Пожелай он сейчас больше, Санса наплевала бы на то, что кто-то может их увидеть. Хорошо, что хоть у Пересмешника хватало разума прекратить это безумие.

Ловя его хриплое дыхание, пропитанное ароматом мяты, волчица прижалась спиной к стене и опустила голову. Ей было крайне неловко за то, что она давала Петиру понять, насколько нуждается в нем. Эту слабость нужно было вытравить из себя, но как это сделать, когда все эти годы он всегда находился рядом, когда ближе него у нее не было никого?

– Вы совершенно правы, Лорд Бейлиш, – сумев справиться с голосом, тихо и ровно произнесла девушка. Будто минуту назад не было нахлынувшего помутнения. – Что ж, я следую за вами.

Улыбнувшись тому, какая двусмысленная фраза у нее вырвалась невзначай, Старк взглядом указала на коридор.

========== Глава 9. ==========

Комментарий к Глава 9.

Спасибо всем, кто остается со мной на протяжении всего этого времени. Спасибо всем, кто не ленится оставлять комментарий, ставить “мне нравится” и добавляет в избранное! Лучи добра вам всем! <(^_^)>

С любовью, Алира.

Пересмешник и сам не мог понять, почему рядом с этой рыжеволосой пташкой он вел себя порой, как последний идиот. Была ли причина в том, что она так походила на свою мать, заставляя его вновь становиться влюбленным мальчишкой, забывающем даже о том, как дышать, не говоря уж о чем-то более серьезном? А может причина была в том, что он видел в ней свое отражение? Ведь когда-то и он был таким же наивным и верящим в то, что маленький герой, живший на страницах детских сказок, может победить большого великана. И поэтому пытался упредить синеглазую волчицу от многих ошибок, которые сделал сам. Пускай даже такими, порой жестокими, способами.

Меньше всего Мизинцу хотелось, чтобы Санса, в которой испуг и желание исчезнуть все еще боролись с желанием остаться, относилась к нему с недоверием. Он прекрасно понимал – после всего, что ей довелось пережить, это было маловероятным. Но все же то, что она в очередной раз приняла его предложение, переступая через Старковскую гордость и упрямство, давало пускай небольшой, но шанс.

Последняя фраза, брошенная девушкой, вызвала у Лорда Бейлиша едва заметную улыбку, которую он поспешил скрыть, развернувшись и начиная спуск по главной лестнице. О, да! Теперь можно не сомневаться в том, что Санса будет следовать за ним, будет вплетать свои планы в его так, чтобы они привели их к тому, чем он поделился с ней в Богороще. Вчера она не поверила ему, попытавшись вновь отгородиться ледяной стеной. Вот только хватит ли ей сил удержать эту стену? Надолго ли ее хватит, чтобы сопротивляться тому, что разрывает на части изнутри? Да, она стала сильной, но ей все еще нужна была его помощь, как бы она этого не хотела и как бы ни пыталась отрицать.

Главный двор замка был похож на пчелиный улей. И это было немудрено учитывая то, что сейчас в нем собрались Лорды всех Домов Севера. И хотя на них с девушкой мало кто обращал внимание, Пересмешник упорно хранил молчание, медленно направляясь к библиотечной башне. Прекрасно понимая что, несмотря на царившую вокруг неразбериху, всегда найдется пара внимательных глаз и любопытных ушей, он не решался пока заговорить с рыжеволосой о напетом сегодня утром его пташкой. Если бы только Старк, шедшая рядом, знала о том, что творится в его голове. Если бы только она догадывалась о том, что пока они медленно приближались к выбранному им месту, где уж точно его услышит только Санса, у Бейлиша выстраивался очередной план, который позволил бы приблизить их озвученному в Богороще. Но пока ей этого знать не стоило. До тех пор, пока здесь не появятся те, на чью поддержку он также рассчитывал. И пускай после встречи в Кротовом городке они с леди Тарт не испытывали друг к другу взаимной симпатии, Пересмешник все же надеялся на то, что Черная Рыба вряд ли преклонит колено перед бастардом Эддарда Старка.