Текст книги "Мистический ученик крепости Керзенрес (СИ)"

Автор книги: Алихан Варкхов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 21 страниц)

– Хочешь сказать, мне надо было потратить время лекции на разбирательства? – скривившись, сцепляю руки в замок на животе. – Я всё же не дознаватель, в подобных вещах разбираться не обязан.

– Не обязательно, – качает выставленным вверх пальцем. – Можно было отложить это на свободное время.

– Ну, в принципе, я так и сделал.

– Передав это мне.

– Мне конкретные виновники совершенно безразличны, как и их наказание. Разберёшься – хорошо. Нет – значит, нет, – пожимаю плечами.

– И твоё отношение к ним не изменится? – положив руки на стол, волшебник подаётся вперёд.

– Совершенно. Мне всё равно.

– И это плохо, – вздыхает и трёт лицо.

– Почему? – приподнимаю бровь.

– Тебе интересен предмет, ты можешь рассказывать о нём много, подробно и, что самое главное, понятно. Но для хорошего наставника этого недостаточно, – поднявшись из-за стола, заклинатель подошёл к книжному шкафу, занимавшему всю стену. – Отсутствие заинтересованности в успехах учеников портит всю картину.

– У меня есть эта заинтересованность! – буравлю взглядом спину мага.

– На уровне разума, возможно, – коротко стриженый затылок покачивается из стороны в сторону. – Эмоциональной же части совершенно незаметно. Тебе всё равно, станут они хорошими магами, или просто заучат необходимые сведения.

– Ну… – тяну, поглаживая подбородок согнутым пальцем. – Может и так.

– И это плохо, – вытягивает с полки какую-то книгу и подходит ко мне. – Вот, ознакомься. Я не жду, что ты сразу же изменишь подход, но хотя бы постарайся.

– Попробую… – с сомнением качаю головой, встаю и беру протянутую рукопись. – Ладно, пойду я, наверно.

– До вечера, – кивнув на прощанье, волшебник вернулся за стол.

***

Итак, посмотрим, что же он мне передал. Расположившись на кровати, провожу пальцем по хорошо выделанной коже обложки и отщёлкиваю тонкие бронзовые застёжки. Смысл в них был разве что косметический, при желании, даже наличие какого-нибудь замка не помешало бы открыть книгу. Ну, или владельцу просто не хотелось, чтоб она открылась случайно. Пролистав несколько тонких, желтоватых страниц, отмечаю, что авторской подписи не заметно, и почерк незнакомый, так что Герион мне явно не свой дневник подсунул. А то, что это именно дневник, стало ясно уже с первых записей.

Неведомый разумный писал о своей жизни. Хорошо хоть с половой принадлежностью сразу определились, говорил он о себе исключительно в мужском роде. Тем, что его творение будет читать кто-то ещё он не заморачивался, хватало совершенно непонятных сокращений и известных только ему отсылок на какие-то события. В общем-то, отмеченные в тексте дни описывались крайне сжато, в духе: «г 31, д 2, м 7. Встретил К, фр бал о.ц. Взял рогатого. Долг У. – пять». Это я процитировал одну из записей со второй страницы, и остальные, в общем-то, мало отличались по степени понятности. Оставив попытки разобраться, дальше я просматривал по диагонали. Не зря же Герион хранил её у себя в кабинете?! И тем более, не стал бы без какой-либо пользы вручать мне. Может, дальше, что полезное найдётся.

Так и оказалось. Где-то после трети пролистанной книги в записях случился перерыв почти на десять лет, после чего те кардинально изменились, став похожими на черновик полноценной книги. Число личных заметок сократилось почти до нуля, оставив место лишь для своеобразного учебника. Пожалуй, лучше всего к нему бы подошло название: «Как научиться учить». К магии автор явно не имел никакого отношения. Впрочем, это было ясно ещё по отсутствию малейших следов чар на дневнике. Ни один заклинатель так бы не поступил, хотя бы какое-нибудь простейшее укрепление материала да использовал. Некоторые свою писанину так зачаровывают, что её проще в вулкан сбросить, чем самостоятельно уничтожить, или хотя бы прочитать.

Хоть избранная автором тема мало меня интересовала, я самоотверженно дочитал всё до внезапного конца. Судя по всему, с автором что-то случилось до того, как он успел доделать свою работу. Или просто потерял рукопись, а потом она неведомыми путями попала к нам. Такое тоже бывает. Найти безымянного автора, жившего неизвестно когда, в огромном, неспокойном мире… Задачка для прорицателя высшего круга. Если его подобная ерунда вообще сможет заинтересовать. Меня бы не заинтересовала.

Что можно сказать о самом тексте? Ну… Если бы я хотел стать хорошим наставником, он был бы весьма полезен. Подобных стремлений у меня не замечено, так что полученные сведения постараюсь осмыслить и освоить лишь из-за нежелания плохо выполнять поставленную задачу. Не самая внушительная мотивация. Возможно, когда-нибудь это изменится. Но точно не в ближайшие годы. Не чувствую я в себе стремления просвещать подрастающие поколения. Наверное, я для такого недостаточно стар.

***

Монахи имеют в своём арсенале множество полезных приёмов. Искусство контролировать собственный разум и чувства так же входит в доступный спектр возможностей. Конечно, то же подавление эмоций штука в больших количествах вредная, но не им одним, как говорится. Умение направлять, корректировать или вовсе переплавлять гораздо востребованнее. Вот и в этом случае я счёл возможным немного добавить заинтересованности. Чуть-чуть, больше для эксперимента, повлияет ли это на учебный процесс или нет. И сильно я всё одно не умею. Другими рекомендациями из рукописи так же пренебрегать не собирался. В случае чего, никто не запрещает мне вернуться в изначальное состояние. Важное умение при работе с собственным разумом. Иначе можно такого накрутить, что и боги не разберутся.

Что я могу сказать после первой проверки? Работать стало веселее. А вот отдачи не заметил. Ни на первом занятии, ни на десятом. Кучка слушателей от косых взглядов в мою сторону не отказалась. Ещё несколько раз ловил некоторых на мелких нарушениях, что явно любви не прибавило. Странные люди, должен заметить. Сами себе проблемы создают и потом на меня обижаются за справедливую кару. Большая часть, впрочем, спокойно училась, на ерунду не отвлекаясь. Даже не знаю, чем вызвана столь схожая негативная реакция у выходцев из разных государств и слоёв общества. То ли эльфофобия у них разыгралась, то ли ещё что.

В итоге, так всё и осталось. Кто действительно хотел учиться – учился. Остальные в лучшем случае выполняли задания на минимальном уровне, больше внимания уделяя сторонним задачам. Что я могу сказать, это их выбор и им предстоит расплачиваться по заключённому договору. Там всё достаточно просто: как маг достигает четвёртого круга, так положенный срок начинается. До той поры время не учитывается. Но и проходить в недоучках до смерти им никто не позволит, как и пренебрегать обязанностями. Путь решения проблемы оставлен на волю главного мага, но радости им это вряд ли прибавит. Ну да оставим любителей подоить минотавров в покое. У меня и так предостаточно дел.

***

– Завтра у вас знаменательный день! Пробуждение! – возвещаю с широкой улыбкой. – Ну а сегодня вы получите свои книги мага с набором базовых заклинаний каждой школы.

– Разве мы не должны будем сами её пополнять? – спрашивает один из наиболее прилежных и упорных учеников.

– Книга мага, это вам не простая записная книжка! – начинаю отвечать издалека. – Её листы особым образом обработаны и зачарованы. Каждое внесённое заклинание это, по сути, пошаговая инструкция по получению конкретного эффекта, обычно сопровождающаяся текстом, призванным помочь с выполнением всех необходимых действий и построений. Ну и описание заклинания, конечно, – откинувшись на спинку стула, смотрю в потолок. – Опытные и знающие маги способны выделить первую часть, например, с готового свитка заклинаний. Про копирование чар из чужой книги и говорить нечего, это гораздо проще. Внесение заклинания в книгу так же требует определённых навыков, как-никак упомянутая «инструкция» состоит совсем не из слов. Этот процесс довольно близок к зачарованию, но имеет свои особенности.

– И когда мы это будем изучать? – проявляет активность другой слушатель.

– Когда освоитесь с базовыми чарами, – перевожу на него взгляд. – Сейчас вы просто не сможете удержать в голове всё особенности даже простейшей трёхмерной конструкции, составляющей основу заклинания первого круга. Что уж говорить о более сложных.

– И они все… трёхмерны?

– Неа! – улыбаюсь, прищурив глаза. – В том и состоит сложность. Даже если у тебя достаточно силы на заклинание высокого круга, у тебя может не хватить возможностей мозга для его сотворения.

– Все заклинания представляют собой некие… конструкции, которые можно представить визуально?

– Нет, – развожу руками. – Даже не большая часть. К тому же, это в любом случае не единственный этап сотворения. Но мы немного забежали вперёд. А сейчас – разбирайте свои книги! – хлопаю ладонью по одной из стоящих на столе стопок. – И не забудьте их подписать! Это достаточно ценная и трудная в изготовлении вещь, вы отвечаете за её сохранность!

С последним утверждением я не преувеличил. Существуют различные методики создания подобного, есть простые, дешёвые и невысокого качества. Но руководство крепости разумно полагает, что лучше один раз предоставить ученику хорошую, пусть и дорогую, книгу, чем раз в десяток лет морочиться с заменой хлама. Там ведь и заклинания переносить нужно будет, прежде чем подобная поделка придёт в окончательную негодность. С подобным по доброй воле ходят разве что самоучки, не имеющие средств и возможностей изготовить себе нормальную книгу.

Большинство магических школ предоставляет своим ученика инвентарь понадёжней, способный продержаться как минимум до конца обучения. Ну а там, уже полноценный маг может обзавестись, чем пожелает. Базовый функционал-то одинаков, на личные способности даже самый лучший сборник заклинаний не способен повлиять. Только определённая доля комфорта от этого выбора зависит. Некоторые волшебники предпочитают изготавливать столь важную вещь самостоятельно, или делать заказ у специалиста. Свою я изготовил сам, как, кстати, и Герион. Большой силы это не требует, только что с ритуалами пришлось поработать.

***

Всего через месяц после начала полноценных практических занятий от четвёрки лентяев откололись двое. Настоящая магия смогла неудавшееся у меня – увлечь за собой. Пусть пользу теории они пока осознавали слабо, но прекращение саботирования занятий принесло немало пользы. Для самих неофитов. Ну а оставшаяся парочка упёртых… Через год Герион признал дальнейшее пребывание тунеядцев в стенах крепости бесперспективным и вернул по домам, заодно навесив на семьи недоучек положенный по контракту штраф. Тем ещё повезло, что никаких специальных препаратов при обучении не использовалось, иначе с выплатой появились бы серьёзные проблемы.

Других учеников этот ход прекрасно мотивировал на трудовые подвиги. Мало кому захочется обеспечить денежные проблемы родственникам и себе. Учитывая, что опекун набирал пополнение из не самых богатых семей…. Многим даже мой заработок как алхимика покажется внушительной суммой. Правда, тут от государства и конкретного поселения зависит немало. Если верить прочитанным жизнеописаниям, в иных столицах носильщики больше получают. И они не слишком устарели за прошедшие с момента написания годы.

Но бывшие ученики не из тех мест. Сами ничего добиться не захотели, ещё и другим подгадили. Не самая лучшая рекомендация. Хороший наставник всегда заметит, когда обучаемый просто не справляется с нагрузкой, а когда балду пинает. В первом случае можно помочь, подтолкнуть, направить… А во втором, если карательная терапия не помогла, гнать на хрен.

Ничего серьёзного они узнать не успели, всё больше базовые упражнения, фундамент теоретических дисциплин. После второго года так просто отделаться не выйдет, там уже идут серьёзные вещи, не секретные, но и нежелательные к повсеместному распространению. Кому понравится, когда плоды его трудов начнут использовать посторонние, да ещё и выдавая за собственные наработки? Мне бы не понравилось, составители нашей учебной программы не исключение.

Некоторые магические учебные заведения вовсе имеют свои, специфические методики обучения, порой излишне охраняемые. Особенно это характерно для всяческих «закрытых организаций», попав в которые останешься там до самой смерти. Свободные маги страдают подобным в меньшей степени, как и магические школы, где обучают за деньги. Учитывая, что подавляющего преимущества не даёт ни один… Выглядит это, с моей точки зрения, глупо. Впрочем, объединить все подходы и создать самый лучший не выходит, подобные попытки в мировой истории попадались неоднократно. Если какой-то результат и был, его сокрыли под мраком тайны, умудрившись припрятать и прошедших «уникальную» подготовку. Хотя никто не может утверждать, что один из бродящих по вселенной магов девятого круга не является плодом подобного эксперимента.

***

Как-то раз, в очередной раз, зарывшись в библиотечные завалы, наткнулся я на старую историю, неведомо как оказавшуюся на третьем этаже. По идее, подобным место пониже, хоть и имеет отношение к чародейству. Некий маг, любитель школы изменения, соединил сильно искалеченного человека с железным големом и выпускал на арену в качества гладиатора. Как тот получил свои травмы, сказано не было, возможно, сам трансмутатор и обеспечил. Даже каждый день сталкиваясь с Лотаном, постоянно модифицирующим свою деревяшку, раньше я как-то не задумывался о подобном использовании этой школы. Да и вообще големами не интересовался.

А ведь они – весьма интересны! И полезны. Особенно для нашей крепости. После беглого знакомства с материалами, в голову пришло множество мыслей по их использованию. Но тут передо мной встала серьёзная проблема – нехватка сил. Сам я смогу осуществить разве что ритуальную схему. Для простейших видов, не отличающихся ни особой силой, ни интеллектом. Но если удастся заинтересовать кого-то из старших магов…. Открывающиеся перспективы завораживают.

Прежде чем приступать к исполнению идей, стоило, как следует разобраться в новом направлении, книг на ставшую интересной тему хватало. Чем я и занялся в свободное от обязанностей и личных тренировок время. Всего пара часов в день, но спешить некуда. Мне ведь не хочется наделать глупых ошибок и тратить время уже на их исправление. Лучше сразу озаботиться отсутствием очевидных для образованного человека проблем. Или образованного эльфа, не столь важно это, по сути.

Новое увлечение затянуло, я даже на какое-то время прекратил заниматься зачарованием и поиском интересных заклинаний в сборниках. Искать сведения о големостроении были куда увлекательней. Готовые решения для множества форм, размеров и материалов, описания наделения собственных творений подобием разума… Как это могло остаться непознанным? Через какое-то время от чтения теории, перешёл к практике.

Простенькие, собственноручно вырезанные деревянные фигурки нервно подёргивались, пытаясь шагнуть или пошевелить конечностью. Поначалу, под полным контролем, больше походя на марионетки, чем на големов. Потом, потихоньку учился создавать устойчивые последовательности действий. Некоторые авторы рекомендовали использовать духов, как призванных, так и вытянутых из обитателей нашего мира. Но лично мне подобное казалось слишком… скучным. Преимущество духов очевидно: они уже имеют определённый набор навыков. Правильное составление чар призыва или подбор «донора» может сделать даже из простой деревянной колоды грозного бойца или умелого ремесленника… Первое гораздо проще, к слову. Впрочем, мало найдётся идиотов, использующих простое дерево в качестве материала для полноценного голема.

Что касается непростого, оно, в основном, используется лесными эльфами, и то без заметного усердия. Не любят он големостроение, химеры куда больше по нраву, в том числе и растительные. В большинстве случаев, человеческим волшебникам хорошая сталь обойдётся гораздо дешевле, и достать её проще. Те же дварфы всегда готовы её поставить за разумную цену. Торговать готовыми изделиями они любят больше, но и сырьём не брезгуют. К примеру, в крепостной кузнице пополнение осуществляется ими. С учётом доставки, это выходит дешевле, чем набирать металл сопоставимого качества вблизи от нас. Как-то поинтересовался у Фандара данным вопросом.

Позднее смог привлечь к своим опытам Лотана. Раньше у него тоже тема не вызывала интереса, но уже почти готовые к практическим испытаниям задумки смогли его убедить в её перспективности. Там до проверки дело дошло. Конечно, для управления големами приходилось использовать призванные сущности, мои успехи с созданием разума не впечатляли. А помощник вовсе считал это направление бесперспективным.

***

Обхожу вокруг небольшого, едва достающего мне до колена металлического паука. Поделка грубая, лишённая деталей: просто металлический шар с торчащими по бокам суставчатыми лапками. Вселённый дух не будет нуждаться в органах чувств, его «врождённые» способности прекрасно их заменят. Управление будет происходить с помощью непосредственной связи с призвавшим его магом. Моё чувство прекрасного не позволит использовать столь примитивные поделки на постоянной основе, но для проверки эффективности и такое сгодиться.

Стоявший за пределами магического чертежа маг дождался, пока я встану по другую сторону и начал проведение ритуала. Я выступал простым наблюдателем и мог спокойно любоваться яркими сполохами побочных энергий, возникающими на металлическом теле оживляемого голема. Вот по лапкам пробежала судорога, призванный начинает осваиваться с новым телом. Для нашей цели прекрасно должен подойти полуразумный призрачный паук, эти твари охотно откликаются на призыв.

Голем покачнулся, дёрнулся и упал на брюхо, растопырив конечности в сторону. Немного подергался, повозился на полу, скребя когтями по камню и неуклюже поднялся. Повернулся вокруг своей оси, непонятно как издал скрежещущий звук, заставивший меня сморщиться и потянуться руками к ушам. Но вот он остановился, устремив предположительный перед к призывателю. Закончивший ритуал волшебник встряхнул руками, размял шею и отошёл в сторону, сопровождаемый «взглядом» паука. В отличие от обыденной жизни, сейчас он сильно хромал, побледневшее лицо покрылось испариной, а пальцы едва заметно дрожали. Доковыляв до стоящего у голой стены кресла, Лотан рухнул в него, вытянув ногу и свесив ладони с подлокотников.

– Похоже, затраты сил превысили наши расчёты, – не переступая линий, подхожу к заклинателю.

– Такое ощущение, будто без перерыва создал десяток заклинаний шестого круга, – на осунувшемся лице чуть шевельнулись бледные губы, а полуприкрытые веками глаза сдвинулись в мою сторону.

– А ты так можешь? – встав рядом с креслом, смотрю на застывшего неподвижно голема.

– Нет.

– Думаю, с проверкой прочих возможностей нашего творения стоит подождать, пока ты не восстановишься, – соединяю руки за спиной.

– Согласен, – дёргает безвольно свисающей кистью маг. – Передохну минут двадцать.

– Ага, – кивнув собеседнику, выхожу из полупустого помещения.

В подвалах библиотеки таких залов хватает. Некоторые занимают практикующиеся ученики, другие постепенно зарастают пылью. Так что никто не возражал, когда я обратился с просьбой выделить один для опытов. Пришлось, правда, утрудиться с зачарованием стен. Мастерство цвергов впечатляет, но рисковать не стоит. Ритуальные рисунки я нанёс быстро, а старший товарищ наполнил их энергией. Как маг, Лотан весьма силён, что характерно для пробудившихся. Так что сочетание моих знаний в ритуалистике с его возможностями изрядно облегчает проведение экспериментов.

Сегодня мы собираемся протестировать возможности нашего голема как разведчика в окружающих лесах. Школа прорицания обеспечит возможность наблюдение за големом прямо из зала. Конечно, можно смотреть напрямую… но непривязанные к специальному маяку чары слишком легко разрушить. Наш паук и будет выступать таким маяком, необходимый артефакт уже вплавлен в его тело. Ещё и сигнал оператору может подать, если заметит что-то выбивающееся из стандартной обстановки. Ну, насколько хватит невеликого интеллекта призванной твари.

В качестве средства наблюдения будет использовать большой стеклянный шар, почему-то заклинания дальновидения лучше всего работают с такой формой. В общем-то, кроме сферы на подставке, кресла и голема в покинутом помещении ничего нет. Хоть наши опыты не предусматривают взрывов или чего-то подобного, случиться может всякое. Призванная тварь там поедет черепицей и нападёт, ритуал сработает неправильно обеспечив вместо ожившего голема, проход на элементарный план кислоты… Ни я, ни мой компаньон с защитными артефактами не расстаёмся.

Погуляв с пол часика по вечернему парку, возвращаюсь в подвал. Лотану бы тоже проветриться не помешало, как-никак вместе со мной весь день под землёй был. Но ходок из него в текущем состоянии не важный. Искусственная нога слишком зависит от магии. Без постоянного контроля немногим лучше простой деревяшки. За годы постоянной практики он научился виртуозно с ней управляться, но… Иногда автономные системы бывают полезней.

– Пришёл в себя? – пройдя в зал, обращаюсь к магу, вернувшему естественный окрас лица и больше не напоминавшего Рэнша после пяти суток в лаборатории.

– На продолжение эксперимента меня хватит, – отмахивается он, вставая с кресла.

Уверенно подойдя к большому шару из прочного стекла, волшебник прикладывает ладони к его бокам и, прикрыв глаза, бормочет слова заранее подготовленного заклинания. Чувствуются последствия перенапряжения, обычно ему пары слов на верхний круг хватает, а тут всего-то четвёртый. Встав чуть сбоку, смотрю на заклубившийся в некогда прозрачной сфере молочно-белый туман. Через несколько мгновений проявляется окружающая паука обстановка, в том числе и мы.

– Пора отправить его прогуляться, – напоминаю неподвижно застывшему Лотану.

– Ты предупредил стражей? – прокашлявшись, произносит хриплым голосом.

– Да, перед тем как начали, – распахиваю дверь. Сам голем в нынешнем виде преодолевать такие препятствия не способен. Разве что сможет разломать укреплённое зельями дерево.

– Но всё же проводи его до ворот, – дёргает головой маг. – На всякий случай.

– Ладно, – отвечаю, после недолгих раздумий. Хотелось бы посмотреть в «гадальный шарик», но предложение выглядит разумным. Впрочем, ещё успею насмотреться, когда паук начнёт забег по лесам.

Так и пошли, сначала я, а за мной бодро семенит наше творение. Дух полностью освоился с базовым управлением нового тела, так что замедлять шаг не приходилось. Как мне известно, этот вид по стенам не ходит, крупноват, у нашей поделки нужного функционала так же не имелось. Перед выходом на улицу призванное существо ненадолго замерло, приостановив и меня, но вскоре мы продолжили путь.

Ещё не стемнело, но светило уже стремилось к горизонту, кроме дежурных монахов в такое время встретить кого-либо сложно. А те ребята привычные, когда маги в призывах практикуются, и не таких тварей увидеть можно. Простенький мелкий голем внимания не привлёк, так, проводили постовые на воротах взглядами, да вернулись к наблюдению за окрестностями.

Когда я добежал до подвала, паук как раз успел к лесу приблизиться, в шаре было видно, как он продирается сквозь заросли колючего кустарника на опушке. Дальше должно быть легче, деревья свет загораживают, подлесок, конечно, имеется, но не столь густой. Это тут всё крупное старательно вырубают, а подобные живые стены наоборот, культивируют. Ни от кого серьёзного не спасёт, но мелочёвку отваживает. Большего никто не требует. Будь у нас друиды, иное дело, а маги в работе со всякой ботаникой не сильны.

Вот он преодолел первое препятствие и почти сразу чуть не рухнул в заросший овраг. Тонкие паучьи лапки удержаться на осыпающейся земле помогали слабо, но дух проявил свой интеллект, сумев выбраться из неожиданной природной ловушки прыжком. Приземлился он не слишком удачно, но с высокой скоростью перебирая конечностями, предотвратил повторное сползание.

– Как мне кажется, паук не самая удачная форма, – выношу вердикт, понаблюдав за превратностями передвижения голема по пересечённой местности. Хоть большими размерами тот не отличался, но испытывал ощутимые проблемы даже с не самой густой растительностью.

– Да, пожалуй, – чуть шевельнул губами волшебник. – Лесное животное подошло бы больше.

– Или многоножка, – приподнимаю уголки губ. Впрочем, он этого всё одно не заметит.

– Многоножек зачаровывай сам, – передёргивает плечами собеседник, на мгновение, потеряв концентрацию.

– Стоит проверить остальные возможности, – говорю, когда мне надоедает наблюдать за происходящим сверху.

В общем-то, для того мы его и выпустили. Не полюбоваться же на блуждания духа в незнакомой местности. Следующий вариант показа представлял собой зрение с поверхности «тела» голема. Теоретически, это должно было обеспечить круговой обзор, на деле для этого нужно было или обходить сферу, или передвигать точку зрения. В остальном ничего особенного мы не увидели. Хотя посмотреть на мельтешащие по бокам лапки было немного забавно.

А вот получение информации с органов зрения духа открывало совсем другую картину. Нематериальные сущности воспринимаю мир иначе, чем мы. А уж если добавить различие в исходных видах. Пожалуй, сложнее было бы воспринимать разве что ощущения того, кто никогда не имел физической оболочки и устойчивого облика. Стихийные духи, некоторые разновидности обитателей иных планов, в мироздании подобного добра хватает.

Сфера прорицания преобразует получаемую информацию в более-менее привычный для наших глаз облик, но всё равно выдаваемое изображение тяжело осознать. Какие-то цветные пятна, непонятное мельтешение на самой грани чувствительности, наслаивающиеся картинки окружения…

– Чтоб я ещё раз попытался использовать зрение духа! – прервав работу артефакта, Лотан трёт покрасневшие, слезящиеся глаза. Ну да, как создатель голема, он же воспринимает всё напрямую, пусть шар серьёзно облегчает и этот процесс.

– Думаю, это просто с непривычки, – успокаивающе хлопаю его по спине. Выше всё одно не дотянусь. – Шаманы же используют духов-разведчиков!

– Это шаманы, – мотает головой. – И они используют специальных духов, а не как мы, первого попавшегося.

– В остальном, испытание можно считать успешным, – подвожу растратившего последние силы мага к креслу.

– Угу, – рухнув в единственный доступный предмет мебели, заклинатель роняет голову на грудь и закрывает глаза. Картина напоминает виденную раньше, разве что компаньон выглядит совсем разбито.

– Собираешься спать тут? – с сомнением осматриваюсь. Его дело, конечно, но кресло – не самое удобное спальное место для взрослого человека. Нормально в нём отдохнуть сложно.

– Нет, – приглушённо бормочет, с трудом двигая придавленной челюстью. – К себе пойду.

– Я провожу. – Мало ли, ещё свалится по дороге. Ночи прохладные, может заболеть.

Через десяток минут маг немного пришёл в себя, и, опираясь на подставленное плечо, смог доковылять до своей комнаты. Особенно тяжело было на лестницах. Его протез никак не желал нормально сгибаться. Не зря он предпочитает жить на первом этаже. Жаль, из подвала без лестниц просто так не подняться. Есть спуск для тяжёлых грузов, но он обычно перекрыт, а ключи у интенданта. Моя магия там не поможет, от простых заклинаний всё надёжно зачаровано. Да и сильному магу придётся неплохо потрудиться. В общем, проще по лестнице.

***

Подбор оптимальной формы занял немало времени. Проверили мы и многоножек, но остались недовольны. В виде голема те оказались немногим лучше паука. В чём-то даже хуже. В итоге, наштамповали несколько десятков мелких ящерок, покрасили и выпустили в лес. Конечно, зимой обычные ящерицы спят, да и снег станет серьёзной помехой, но сейчас ничего лучше не нашли.

Модифицировали наблюдательные и управляющие артефакты для использования неодарёнными, собрали их в одном помещении и назначили пятёрку монахов присматривать. Те, как я знаю, ничуть не возражали. Сиди себе в комфорте, да поглядывай периодически на расставленные по полкам шары. При желании, могли и послушать происходящее вокруг точки привязки. К сожалению, осуществить вывод качественной картинки на плоскую поверхность нам пока не удалось. Возможно, использование для этого школы иллюзий не самый подходящий выбор, но большого интереса задача не вызвала, возможно, когда-нибудь потом…

Покончив с черновой версией разведчиков, решили ненадолго отвлечься и заняться другими разновидностями. Носильщика, например, сделать… А то как какой караван придёт, Фандар вечно монахов припрягает к перетаскиванию. Уборщики какие-нибудь тоже не помешают, наверно. Если Хэн против не будет, а то вдруг подобный труд это часть его работы по приведению подчинённых к должному состоянию, а не нецелевое использование.

– Попробуй привлечь учеников, – как-то раз зашёл к нам в мастерскую Герион.

– К чему? – поднимаю голову от записей с разработкой ритуала.

– К созданию големов, – старший маг окинул взглядом завалы исписанной, мятой бумаги и гнутых кусков железа, разбросанных по полу и верстакам.

– Да мы и сами справляемся… – чешу затылок тупой стороной пера.

– Не в том плане, – потеребил он бородку. – В магических школах бои призванных или сотворённых существ частое явление. Раньше нас было маловато для нормального состязания, да и иных дел хватало.

– Тебе не кажется, что подобные схватки големов просто отвлекут их от развития? – изогнувшись в пояснице, поворачиваюсь к нему и складываю руки на спинку высокого стула.

– Или повысят заинтересованность в постижении тайн магии, – приподняв уголки губ, разводит руками. – Отдыхать тоже необходимо, а определённая доля азарта способна подвигнуть людей на впечатляющие трудовые подвиги.

– Если хочешь организовать – вперёд! Я подобным заниматься не планирую, – стучу пальцами по краю деревянного сидения. – К тому же, практика всё равно на тебе.

– Неужели тебе не хочется поучаствовать? – смотрит на меня сквозь полуприкрытые веки. – Проверить собственные наработки в схватке с творениями других людей? Узнать на практике их сильные и слабые стороны?

– Довелось мне читать о гладиаторских боях, хочешь устроить нечто подобное в нашей мирной библиотеке? – медленно качаю головой.

– Я хочу немного разнообразить наш досуг, – глубоко вздыхает волшебник. – Големостроители, химерологи, некроманты и призыватели часто устраивают подобные представления.

– Мирное использование моих творений мне кажется интересней, – обвожу рукой мастерскую. – Но я сомневаюсь, что соревнование уборщиков смогут заинтересовать кого-то.