Текст книги "Фэйри (СИ)"

Автор книги: Alex Random

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 28 страниц)

Дэрил щелкнул небольшим рубильником, расположенным недалеко от входа. Голопроекторы погасли, а через пару мгновений включилось и нормальное освещение.

Привыкнув к режущему свету, Оливер оглянулся на место преступления. Разумеется, никаких тел, никакой лужи, лишь чистый сухой бетон.

– Возвращаясь к вопросу истории, – усмехнулся Дэрил, отбрасывая куда – то в угол остатки сигареты. – Кто в наш постновейший период будет орудовать мечом? Да еще и с такой скоростью, чтобы разрубить четырнадцать человек за восемь секунд?

– Вдобавок он был сильнее обычного человека. Отрубить голову не так – то просто, а он сделал это, даже не сбавив скорости, – задумчиво проговорил Оливер.

Дэрил никак не прокомментировал его фразу. В бое на мечах он совершенно не разбирался, и предоставил Оливеру право делать сопутствующие выводы, совмещая его слова с мнением криминалистов.

– Скорее всего, импланты, – кивнул альбинос своим мыслям. Дрейк же, однако, решил, что Ио обращался к нему.

– На силу и скорость? – с сомнением покачал он головой. – Нервная система не выдержит. Если бы Мечник пользовался стандартными, такого эффекта они не дали бы. А улучшенные модели несовместимы – приходится выбирать что – то одно. Я бы поставил на измененного.

– Да, наши лабораторные крысы говорят то же самое, – безмятежно пожал плечами Ио. – Но я в это не верю. После такого рывка измененный должен был бы все легкие выкашлять, далеко не отходя от трупов. Да и мало находится идиотов, которые рискнуть изменить свой геном в подпольной клинике, вместо установки нормальных имплантов. Последнюю клинику накрыли лет пять назад, и то за все время ее существования там было всего восемь клиентов.

Оливер пожал плечами. Всплеск интереса, вызванного необычным оружием убийства, уже прошел, и сейчас на его лице вновь застывала мрачная угрюмость. Еще раз оглядев помещение, он остановил взгляд на пробитой трубе и на огромном баке, от которого та отходила.

– Кстати, а зачем здесь нужен был криостан? – без особого любопытства поинтересовался он.

– О, хороший вопрос. Идем, – махнул рукой Дэрил, разворачиваясь и направляясь вглубь помещения.

Ангар не был таким уж и большим, и до противоположной стены они добрались довольно быстро. Здесь располагался грузовой лифт – даже не лифт, просто висящая на тросах платформа, ничем не огороженная от стен шахты. Дождавшись, пока Оливер шагнет на нее, Ио нажал на кнопку пульта, приводя механизм в движение. С легким скрежетом платформа поползла вниз, явно никуда не торопясь, будто собиралась насладиться каждой секундой маленького путешествия.

Напоследок Оливер еще раз окинул глазами главное помещение склада.

– А для чего ангар вообще использовался? – запоздало поинтересовался он. – И почему тут вообще так пусто? Вы уже перевезли все на склад вещдоков?

– Нет, – неохотно ответил Дэрил. – Когда нас сюда… вызвали, здесь уже не было почти никакой техники. Только следы от кабелей в бетоне.

От Оливера не укрылась пауза в речи альбиноса.

– А что не так было с вызовом?

Ио тяжело взглянул на него исподлобья. Его безмятежность испарилась, как не бывало.

– Ангар снимали снеговики, – с легкой ненавистью проговорил он.

– О, – понимающе кивнул Оливер. – Значит наверху лежали их сотрудники?

Дэрил кивнул, вытащил из кармана пиджака стопку бэйджиков, запаянных в пластиковый пакет и бросил ее собеседнику. Оливер тут же подставил пакет под луч света, рассматривая карточки. Впрочем, особо рассматривать на них было нечего – на всех один и тот же логотип, изображавший стилизованную снежинку – шестеренку и надпись «Snowtech». Различия были только в должностях, указанной на карточках, фамилиях, а также в расположении пятен крови.

Хмыкнув, Оливер протянул было пакет назад Ио, но тот остановил его взмахом руки.

– Оставь себе. У меня все равно его быть не должно.

Оливеру понадобилось пара секунд, чтобы переварить информацию.

– Ты их украл, – утвердительно произнес он.

Дэрил пожал плечами.

– У своих? Или…?

– Снеговики, – ухмыльнулся Дэрил. К нему возвращалось благостное расположение духа. Видимо вспоминал, как он обхитрил сотрудников Snowtech-а. – Нас вызвали лишь вчера вечером. Причем, лишь для того, чтобы оповестить о ситуации и позволить вывезти трупы. Как трогательно. Расследование они будут проводить своими силами.

Оливер понимающе кивнул. Два года назад, некоторые корпорации выбили себе разрешение поводить внутренние расследования без обязательного участия полиции, силами лишь собственной охраны. Правда, Оливер не думал, что массовое убийство может попадать под категорию «внутренних происшествий». Хотя чему удивляться – корпорации, обеспечивающие планету всем необходимым от энергии, до имплантов, продлевающих жизнь, имели все больше влияния на правительства стран. А реальный контроль уплывал от силовых структур государств, переходя в руки пресловутых «отделов внутренней безопасности» корпораций, которые все больше напоминали не частные охранные подразделения, а небольшие армии – как по выучке бойцов, так и по оснащению.

– В общем, – тем временем продолжал Ио, – от полиции лишь потребовали помощи по временной охране склада – пока не вывезут остатки оборудования. Дали необходимые показания – все – таки это не какая – то кража упаковок электронной бумаги и пообещали держать нас в курсе расследования. Если результатов не будет в течение трех дней мы, конечно, сможем вмешаться, но…

– Будет поздно?

Платформа, наконец, с грохотом и лязгом остановилась. Они проехали всего лишь один этаж вниз, но по времени это заняло столько, что вполне можно было бы успеть выпить чаю во время поездки.

На подземном этаже царила тьма. Судя по всему, автоматических ламп предусмотрено здесь не было. Ио перевел линзы в режим ночного виденья и спрыгнул с платформы, разыскивая выключатель. Он нашелся рядом с лифтом.

– Будет поздно, – подтвердил Дэрил, включая свет. – Но не только. Снеговики собрали все улики до нашего приезда. С нами не поделились. Аппаратура тоже вывезена. На вопросы о том, что они здесь исследовали, и почему именно здесь, а не в своих комфортабельных лабораториях они отвечают…

– Засекречено.

– Вроде того. А кроме того… комиссар не особо хочет вмешиваться в это дело. Особенно с учетом всех тех пожертвований, что делает Snowtech. Так что, дня через три мы получим еще один труп с табличкой «оказал сопротивление при задержании», файл с наспех сочиненной историей третьекурсника факультета журналистики и клятвенные заверения в том, что «подобного больше не случится», – цинично закончил Ио. – Вот.

Оливер перевел взгляд на предмет, на который указывал внезапно сменивший тему Дэрил. Собственно, это был единственный предмет, оставшийся в этой бетонной коробке. Дрейк подошел поближе рассматривая его. Что – то вроде пластиглассового саркофага на постаменте, увитым трубами и проводами. Особенно выделялась одна труба, идущая почти у самого пола, специально выкрашенная в синий цвет. Криостан.

– Криокапсула, – сделал вывод Оливер. Он вновь поднял взгляд на саркофаг, оторвавшись от разглядывания труб. В самом центре прозрачной крышки красовалась дыра с неровными краями. Осколков не было – так что сложно было понять, откуда была разбита крышка, изнутри или снаружи.

– Пластигласс. Почти неуничтожим. Во всяком случае, голыми руками из неудобного лежачего положения во время анабиоза его не пробить уж точно. Так что, логично предположить, что дыру пробили все же снаружи.

Оливер кивнул и присел на корточки, разглядывая основание постамента.

– Если ты, конечно, не думаешь, что снеговики создали какого – то ручного монстра, который вышел из под контроля и убил их всех. Осколков – то я не видел. Может и действительно, кто – то оттуда вырвался, – это было сказано шутливым тоном, но Оливер почувствовал внимательный взгляд альбиноса.

– Не думаю, что они хранили его вместе с мечом, – пробормотал он, поднимаясь на ноги.

– Вот ты понимаешь шутки, – вздохнул Дэрил. – А после того, как я задал этот вопрос снеговикам, комиссар меня отстранил от этого дела. Хотя я еще высказал теорию, что это был не меч, а какой – то костяной нарост… Хотя эксперты нашли в ранах следы металла… Тогда я еще предположил, что…

Оливер отключился от болтовни альбиноса. Он уже давно знал Дэрила и понимал, что всеми своими бредовыми идеями он просто маскирует подлинную работу мысли… но слушать россказни об инопланетянах от этого легче не становилось.

– Тут повреждено основание, – пнул он механический постамент.

– Верно, – вмиг посерьезнел Ио, – поэтому его и не перевезли. Собственно, поэтому и на улице дежурят две турели. Сломанная криокапсула и бак с криостаном – единственное, что здесь осталось ценного.

Дэрил покрутился вокруг своей оси, осматривая подземную комнату.

– Присмотрись, – сказал он. – Здесь вдоль стен везде стояли криокапсулы. Всего двадцать штук.

Действительно, на полу виднелись светлые пятна, а в стенах зияли отверстия, из которых недавно выходили трубы.

– Какие остальные версии? Если не вырвавшийся монстр? – Не сговариваясь, они прошли к грузовой платформе и активировали механизм, начав продвижение наверх. Смотреть в подвале было не на что.

Дэрил замолчал, рассеяно взлохмачивая белые волосы, видимо, пытаясь получше сформулировать мысль.

– Не знаю. Какие есть факты? Снеговики держали здесь людей. В анабиозе. Кто – то пришел и забрал одного из них, убив обслуживающий персонал. Мечом.

– При этом убил он их на выходе, – добавил Оливер. – Когда шел от лифта к воротам. То есть, теоретически нес на плече чью – то промороженную тушку.

– Необязательно, – не согласился Ио. – Скорее, он оставил тело в лифте, а потом вернулся за ним, когда устранил помеху.

– Но перед всем этим, он еще и проник в подвал, – продолжил размышлять Оливер. Его поневоле увлекла эта история. – То есть его спокойно впустили и проводили в подвал.

– Или он туда незаметно прокрался, – Дэрил не спорил, а просто прорабатывал различные версии.

– Занятно.

– Весьма, – обыденным тоном произнес Дэрил. – Но, что хуже всего, дальше заниматься этим делом я не смогу. В девять часов сюда прибудут техники «Snowtech», чтобы демонтировать криокапсулу, а меня отстранят от дела, передав ее СБ корпорации.

– Печально, – хмыкнул Оливер.

– Ты не представляешь насколько. Сказать, что я заинтересован – не сказать ничего. А я так не люблю нерешенных загадок.

Оливер поймал себя на том, что и сам начал строить свои версии произошедшего. Да, Дэрил был прав, когда говорил, что дело Оливеру будет интересно. Хотя, наверное, их с альбиносом волнуют разные вопросы. Самому Оливеру больше всего было интересно – почему мечом? Что касается Дэрила, то тот наверняка гадает над тем, что именно творили здесь сотрудники Snowtech-а.

– Вот я и подумал, – отвлек Оливера от раздумий голос альбиноса. – Что расследованием мог бы заняться ты. Как частное лицо.

– Ага, – согласился Дрейк, просто потому, что не мог не возразить. – Только мне почему – то не хочется нарываться на сверхскоростного ведьмака.

– Готов поспорить, – криво ухмыльнулся Ио, – ты сейчас только об этом и думаешь. Хочешь узнать, кто из вас лучше, ты или этот мечник.

Оливер пожал плечами. Эта мысль действительно проскальзывала у него в голове, разжигая такое давно вроде бы позабытое чувство, как азарт. Впрочем, беспокоиться Дэрилу было не о чем – Оливер прекрасно понимал идиотизм подобной затеи и, разумеется, ни за что не стал бы специально нарываться на бой.

– Хорошо, я займусь расследованием, – вновь пожал плечами Оливер. – Правда, ты так не сказал, почему ты сам не можешь…

– Кроме того, что меня отстранят? – иронично приподнял бровь Ио. – Комиссар скинул мне несколько других активных дел. Кстати говоря, я уже опаздываю.

Оливер кивнул.

– Так чего ты от меня хочешь? – собрался с мыслями он. Сейчас ничто не напоминало о той угрюмости, которая была в нем в начале утра. Собран, сосредоточен – да. И хотя на лице все еще нет ни тени улыбки, глаза его загорелись холодным огнем. Неожиданно, он даже словно помолодел лет на десять.

Дэрил протянул ему ключ – карту.

– Это от склада, – пояснил он. – Техники должны приехать к девяти, в это время тебя уже не должно быть здесь. Честно говоря, я не уверен с чего начать. Попробуй проследить за ними. Осмотрись здесь – может криминалисты упустили что – то, с мечами – то они никогда не работали. В общем, сам разберешься.

В ухе раздался короткий писк, а нейрокомп вывел на линзы сообщение о входящем вызове. Оливер, заметив слегка отрешенный взгляд альбиноса, знаками продемонстрировал, что тот может идти, а он действительно разберется сам.

Благодарно кивнув, Ио зашагал к выходу, включая связь. Перед глазами тут же высветилась полупрозрачное изображение его собеседницы. Можно было бы сделать так, чтобы образ двигался в такт словам, имитируя речь (не трансляция в реальном времени, а просто компьютерная модель, основанная на записях с камер), но Дэрила такие искусственные собеседники раздражали. Даже обычные статические изображения он включал при разговоре лишь с несколькими избранными собеседниками.

– Да, Фел?

– Где ты? – раздался яростный шепот. – Я уже отмазываю тебя как могу. Тебя назначили на это дело, почему ты еще не на месте? Тебе было мало вчерашнего?

Дэрил слегка растерялся. Вчера на него действительно спихнули несколько дел, но ничего особо важного там не было – просто тонны бумажной работы для находящегося в опале сотрудника. И сейчас он не понимал, что такого в его отсутствии в участке, тем более, что опаздывает пока что он что всего на семь минут.

– Фел, я не совсем понимаю… – попытался он прощупать почву.

Ответом ему был театральный стон.

– Ты опять выключил связь, – кому как не его напарнице знать все его привычки.

– Это было нерабочее время, – улыбнулся небу Дэрил, подставляя лицо под лучи солнца. Все – таки хорошая погода сегодня, особенно это чувствуется после пребывания в закрытом ангаре.

– Происшествие на площадке Хилл – Юникорн. – рявкнули импланты. – Быстро сюда!

Фелисити отключилась, оставив после себя легкий звон в ушах. Со вздохом Ио вызвал журнал пропущенных сообщений. Было два звонка от суперинтенданта – его непосредственного начальника, и семь от Фелисити. Желания прерывать воцарившуюся тишину не было, поэтому Дэрил быстро просмотрел сообщения в текстовом режиме, после чего без всякого сожаления удалил их. Ничего нового там не было, а угрозы были сформулированы без использования каких – либо интересных словесных конструкций. Какая скука.

Интересно, что же такого произошло, что его так торопят? Обычно шеф старался пореже вызывать Дэрила на места преступления, предпочитая, чтобы тот работал в участке с уликами и документами, а не с людьми. Дело было не в личных качествах детектива – наоборот, он был всегда предельно вежлив и корректен со всеми собеседниками. Главной же его проблемой, по мнению начальства, было его нежелание идти на компромиссы. В связи с тем, что все чаще и чаще дела полиции пересекались с интересами различных корпораций, это становилось все большей проблемой.

Развернув перед глазами краткую сводку событий, Дэрил быстро пробежался глазами по виртуальному тексту, с каждой прочитанной строчкой все больше выгибая бровь. Кому – то этой ночью было весьма весело. Взрыв «Лавины», нападение на патрульных, похищение полицейского имущества… Весьма занимательно.

Последние строчки, Дэрил дочитывал уже на ходу. В складской район он прибыл на машине Оливера, и сейчас ему был срочно нужен транспорт. Подойдя к турели, он пощелкал перед объективами дрона пальцами, привлекая внимание машиниста.

– Нужен транспорт, – сказал Ио, демонстрируя в камеру свой значок. – Местоположение отследите по этому дрону.

На корпусе робота несколько раз мигнул огонек, демонстрируя, что сообщение дошло до оператора и тот уже выслал машину. Разумеется, связаться с участком можно было бы и напрямую, но так пришлось бы тратить время на подтверждение полномочий, объяснение ситуации…да и вообще, не любил Дэрил разговаривать с диспетчерами.

Машина прибудет в течение нескольких минут, у Ио как раз останется время дочитать рапорт. Сам он прибудет на место минут через пятнадцать – по счастливому совпадению складской район находится практически под злополучным «Холмом единорога». Глубоко вздохнув, Ио отдал команду на включение музыки. Импланты последней модели работали выше всяких похвал – казалось звуки альтернативного рока рождались прямо в голове альбиноса. Дэрил умиротворенно улыбнулся и запрокинул голову вверх, слегка покачиваясь на месте, греясь в лучах солнца и настраиваясь на нужную волну. Его ждала новая загадка.

Едва только Дэрил ступил на камень обзорной площадки, к нему подлетел небольшой шипящий ураган. Наиболее опытные полицейские 16–го участка, могли опознать в нем гиперактивную миниатюрную блондинку, неведомо каким образом получившую жетон полицейского. Более того, этот факт удивлял и саму Фелисити Кейн, которая десять лет назад поступала на исторический факультет. Она и сама не могла сказать, как дослужилась до звания детектив – инспектора и попала в напарники к Дэрилу. В участке ходила легенда, что она даже записывалась на сеансы гипноза, чтобы выудить свою историю из подсознания, но по каким – то причинам затея провалилась.

Самым странным в этой истории было то, что Фелисити оказалась неожиданно неплохой полицейской. Кроме того, она до сих пор оставалась единственной, кто пробыла в напарниках альбиноса боле трех месяцев (злые языки поговаривают, что только ради этого ее и взяли). Как бы там ни было, Дэрил и Фелисити нашли общий язык. Не слишком пригодная для оперативной работы, Фелисити отлично справлялась с работой в архиве или анализом огромных массивом данных, а также со сбором всевозможной информации.

Второй функцией, которую девушка взяла на себя абсолютно добровольно, едва разобралась в характере своего напарника, была роль своеобразного барьера между Дэрилом и остальным миром, за что Ио был ей бесконечно благодарен.

– Снеговик уже здесь, – тихо произнесла она вместо приветствия. Фелисити считала, что жизнь слишком коротка, чтобы тратить ее на вежливые расшаркивания.

Дэрил резко помрачнел.

– А здесь – то им что надо? – сквозь зубы так же тихо спросил он в ответ.

– Пытаются установить причину взрыва энергобатареи, – Фелисити сделала страшные глаза. – Они имеют на это право, поэтому шеф попросил тебе передать, что если повторится история, как в Тауэре, то тебя пошлют регулировать движение. Без компа, но со свистком. На магистраль без ограничений скорости.

– Ну, разумеется, они имеют право… – проворчал Ио.

Впрочем, пока что его никто не дергал, и в поле зрения не наблюдалось никаких высокомерных типов. Работать можно.

– Рассказывай, – кивнул Дэрил девушке, уже чуть ли не пританцовывающей от нетерпения.

– Все началось вчера ночью, – затараторила Фелисити. – когда патрульный кар номер 17617, начал докладывать о своем местоположении. Дежурный диспетчер слегка удивился, так как эта машина должна была уже закончить смену и вернуться на базу, но особого внимания не обратил – решил, что патрульные забыли переключить борткомпьютер. Такое уже случалось Минут через пятнадцать он связался с другой машиной, которая судя по датчикам, была с 17617 на одной улице. Тот патруль не подтвердил присутствия другой машины в поле зрения.

Тогда диспетчер попытался связаться с 17617, но те не отвечали. Датчики были отключены, как в машине, так и индивидуальные маячки полицейских…

– Стоп, – сказал Дэрил и, сложив ладони лодочкой перед подбородком, принялся ходить вокруг несчастной машины 17617, стоящей на обзорной площадке с открытым капотом. – Итак, дежурный получал ложные координаты. Стандартная ситуация, если полицейские преследуют более – менее опытного хакера. Но конкретно этот патруль не докладывал о преследовании, да и вообще закончил свою смену. Даже если бы они, возвращаясь на базу после смены, заметили бы правонарушение, они бы доложили, если бы не…что?

– Если бы они не хотели поймать кого – то самостоятельно, – мрачно откликнулась Фелисити, – и чтобы в участке об этом не знали.

К сожалению, в этом сценарии уже не было ничего необычного – полицейские вне смены все чаще опускались до работы наемниками. Официально с этим пытались бороться, неофициально – мало кто видел что – то плохое в том, чтобы немного поработать на корпорации, которые чаще всего и были заказчиками. И так было ясно, что эти организации получают все больше власти и все больше подминают под себя силовые органы.

– Точно, – кивнул Дэрил. – И этим кем – то был хакер. Наверное, «Neuromancer» объявила новый набор сотрудников. А хакер перехитрил сам себя и принялся отсылать ложные отчеты, хотя наши бараны и не собирались этого делать. Прекрасно…

– Попытки связаться или найти их по маячку ничего не дали, – продолжила Фелисити. – Диспетчеры уже начали поиск напрямую через камеры, но в течение сорока минут ничего не было найдено…

– В городе, в котором по камере на каждый квадратный метр асфальта, нет людей, которые умеют ими пользоваться, – не удержался от колкости Ио.

– Слишком уж большой объем, – вступилась Фел за диспетчеров. – И их настоящего местоположения никто не знал. Они запустили поиск по номеру – как только машина попала бы в поле зрение любой камеры, об этом бы сообщили. Но зря, как оказалось, в тот момент они уже стояли здесь, вне поля зрения. А просматривать записи – все равно, что искать подлинную скрипку Страдивари на E-bay.

– Как скажешь, – отмахнулся альбинос. – Как я понял из отчета, в этот момент засекли взрыв, приехали сюда и обнаружили наших охотников за головами.

– Да, – подтвердила девушка – Их уже увезли в больницу. Одного вырубили станнером и раздели. Второго вырубили…ээмм…направленным физическим воздействием. Сильно поврежден шлем – придется срезать.

– Да – да… – покивал Ио, просматривая строчки рапорта. – Чем же это надо было так ударить?

Фел промолчала. Она уже привыкла к манере альбиноса разговаривать с самим собой.

– Кстати, – вдруг повернулся он к ней, – А почему увезли второго? За шесть часов от станнера уже должен был оклематься.

– Не совсем, – покачала головой Фелисити. – Разряд был сильнее стандартного. Так что ему слегка мозги поджарило. Ничего страшного – скоро очнется… ну, может, ходить придется заново учиться. Но это все равно странно – если хотели убить, то почему ударили таким слабым разрядом? А если только вырубить – то слишком сильным. Такое чувство, будто стрелял человек, первый раз взявший в руки оружие. Но стрелял метко, попал с одного выстрела.

– Мда… – Ио остановился, глядя в пустоту, помолчав несколько секунд, он вновь взглянул на Фел с легкой улыбкой. – Правда, я больше склоняюсь к версии, что стрелку в руки попал полицейский станнер, который отличается от обычного гражданского мощностью разрядов. Стрелять он действительно умел и попал с первого выстрела, но вот с силой заряда немного ошибся.

– О… – запнулась Фелисити – Да, это подходит под объяснение…

Дэрил еще немного покрутился вокруг машины, после чего повернулся к кустам неподалеку и остановился, будто налетел на невидимую стену.

– Что это? – странным голосом спросил он.

Фел выглянула из – за его плеча. Предметами, так поразившими альбиноса, оказались аккуратно сложенные рваные штаны, толстовка и стоявшие рядом драные сапоги, чудом сохранявшие свою форму. Несмотря на общий вид предметов, который намекал на то, что они развалятся на молекулы при одном прикосновении, уложены они были так, словно это был новенький отличный фрак, убранный рачительной хозяйкой в потайной уголок, до свадьбы сына.

– Полагаю, – кашлянула она, – это вещи того, кто забрал форму Бенсона.

Дэрил даже не сразу сообразил, что она говорит о патрульном.

– Парень либо идиот, либо издевается над нами. Но все равно идиот. ДНК у нас будет. Только скажи криминалистам, чтобы потом так же аккуратно сложили. Когда найдем – вернем в лучшем виде.

– Как скажешь, – пожала плечами девушка.

Дэрил еще немного покрутился на площадке.

– Непонятно… – бормотал он себе под нос, – одного вырубили здесь… Знать бы еще чем… Сломать шлем – надо постараться. Другого подстрелили. Выстрел был произведен…

Альбинос сверился с отчетом и отошел на несколько шагов, уткнувшись в парапет спиной.

– …отсюда. – Ио сложил пальцы пистолетом, целясь в воображаемого патрульного. – Непонятно… Может, их было двое?

В задумчивости Ио развернулся кругом, краешком сознания оценив открывающийся вид. Впрочем, большая часть его внимания была уделена небольшому около пяти метров в диаметре выжженному пятну.

Да, раньше разрушения от энергобатарей были куда больше. В первые несколько месяцев после их появления на рынке, «Лавины» несколько раз были использованы для осуществления теракта. Дэрил даже представить себе не мог, что пришлось сделать ученым, чтобы так изменить миниатюрные реакторы. Но – результат был налицо – после стабилизации батарей и уменьшении ущерба, возникающего вследствие форс – мажорных обстоятельств, популярность сноутековской продукции резко пошла вверх, а вскоре «Лавины» и вовсе вытеснили бензин… Потом появились и более совершенные реакторы, заменившие морально устаревшие ТЭС и АЭС… А «Snowtech» быстро стал властелином мира.

Сзади раздалась сухое покашливание. Вспомни про черта… Дэрил мысленно закатил глаза, но все же решил не портить отношения с первых же минут разговора. Когда он повернулся к представителю Snowtech-а, на его лице вновь сияла безупречная улыбка.

Снеговики отслеживали все свои реакторы. Обычно это не было заметно для обывателей, корпорация не раскрывала свою базу данных даже для секретных служб и использовала ее только в своих интересах. Как только сигнал батареи прерывается, на этом месте тут же появляются люди в костюмах ценой в автомобиль. Официально они собирали информацию о причинах уничтожения реактора, хотя на самом деле главным их мотивом было желание ограничить информацию от постороннего доступа. По обломкам тоже многое можно узнать. Поэтому работать с останками батареи могли только сотрудники Snowtech-а. Даже если эти останки являлись уликой. Полиции в таком случае оставалось только ждать, когда снеговики соизволят поделиться с ними информацией.

Что же, пора узнать, чем они одарят нас сегодня.

Человек, с которым предстояло работать Дэрилу, был…никаким. Среднего роста, неопределенного возраста, с серыми волосами и мертвыми глазами – сканерами. На весь окружающий мир он взирал с непередаваемым равнодушием, с легкой примесью безмерной усталости.

Тем не менее, по мнению Дэрила, этот тип был лучше, чем тот высокомерный пижон с зализанными волосами, с которым пришлось общаться во время осмотра ангара. Из двух зол…

– Квентин Мейсер, – холодно представился тип. – Моя визитка.

Перед глазами Дэрила, действительно выскочило сообщение о входящем пакете данных. Открывать его он не стал, отправив куда – то на жесткий диск. Наверное, у него вышло это излишне демонстративно, потому что взгляд Мейсера стал неожиданно ледяным и колючим.

– А ваша фамилия Ио, не так ли? – с легкой издевкой проговорил он. – Разве это не женское имя?

Дэрил вздохнул. Как бы он хотел вернуться назад во времени, войти в детский дом и растолковать тому любителю астрологии, который придумывал ему имя, что Ио – не только спутник Юпитера, но и имя греческой жрицы, в честь которой этот спутник был назван. Но, увы, старый воспитатель Бейнс умер еще до того, как Дэрил в полной мере смог оценить глубину той ямы, которую для него он вырыл. Особенно сейчас, когда каждый встречный может пробить необычную фамилию в сети.

– Да, именно так, – отозвался Ио, чувствуя, как улыбка сползает с его лица. Дружелюбной беседы не получится, оставалось надеяться, что удастся удержать ее в рамках вежливости.

Впрочем, казалось, Мейсеру этот разговор тоже не доставляет удовольствия, и он с радостью бы закончил его пораньше. Во всяком случае, как объяснить то, что он не стал продолжать колкости (а мог бы еще пройтись по внешности, это ведь так оригинально), а заговорил сухим тоном, касаясь только насущных вопросов.

– Вот, что мы можем вам сообщить, – водянистые глаза Мейсера чуть сместились в сторону, изучая виртуальный текст. Дэрила слегка передернуло. Впрочем, он знал, что и сам со своими красными буркалами выглядит для стороннего наблюдателя не лучше. – Эта модель «Лавины» предназначена для скоростных мотоциклов. Нам удалось установить, что конкретно эта батарея использовалась в «Импульсе». Все.

Уже неплохо. Больше, чем надеялся Дэрил.

– Есть разные модели «Лавин»? – поинтересовался он. – Я этого не знал.

– В принципе, они все универсальны. Но, да, для разных типов машин, выпускаются различные батареи. Впрочем, для непрофессионала разница заметна не будет. Обычно этим интересуются гонщики или люди помешанные на своих машинах. А владельцы «Импульсов» обычно все такие.

– Могли бы сообщить нам и имя владельца, – заметил Ио.

– Это конфиденциальная информация, – не мигая, проговорил Мейсер.

Дэрил скривился. Вот так. Подтвердил, что имя человека, которого преследовали патрульные им известно, но сообщать его они не собираются. И ведь закон на их стороне.

– Из – за чего произошла детонации батареи? – совладав с эмоциями, ровным голосом спросил Ио.

Есть! Попал. Лицо Мейсера не изменилось, но промелькнувшее в его глазах выражение сказало, что этот вопрос почему – то весьма важен.

– Этого установить не удалось. Скорее всего, водитель пренебрегал безопасностью, не проводил ТО реактора, как того требует установление, либо использовал его мощности не по назначению. – совладав с эмоциями, ровным голосом соврал Мейсер.

– Помешанный на своем «Импульсе» водитель, – вкрадчиво уточнил Дэрил, – который покупает батарею специально под мотоцикл, использует ее не по назначению? Водитель «Импульса» не проверяет реактор перед каждой поездкой? Вы серьезно?

– Это все, что мы можем вам сообщить, – произнес Мейсер после секундной паузы. – До скорой встречи, детектив – инспектор Ио.

Резко отвернувшись от открывшего было рот Дэрила, он зашагал в сторону шикарного черного лимузина.

Дэрил задумчиво проводил его глазами. Значит, от снеговиков он больше ничего не узнает. Придется искать обходные пути. А пока понятно лишь то, что ничего не понятно…

От раздумий альбиноса отвлек оклик Фелисити. Похоже, техники привели патрульную машину 17617 в порядок и теперь собираются считать данные с бортового компьютера. Быстро подбежав к машине Дэрил рявкнул на испуганно шарахнувшегося техника.

– Стоять, идиот! – на альбиноса уставились несколько пар глаз, безмолвно требуя объяснений, и Ио уже спокойным тоном продолжил. – Новенький? Я так и думал. Никогда не подключайся к технике, найденной на месте преступления напрямую.