Текст книги "Фэйри (СИ)"

Автор книги: Alex Random

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 28 страниц)

Глава 16

28 августа 10:43

– Мне что, спуститься и подталкивать тебя? – крикнул Лерой куда – то в темноту шахты. Ответ прозвучал где – то на пару этажей ниже:

– Заткнись, эльф, – угрюмо буркнул Оливер, перебирая руками и ногами.

– А ведь у меня рука прострелена.

– Запомни три закона вселенной: энергия не возникает из ниоткуда и не уходит в никуда, если что – то плохое может произойти, оно непременно произойдет, и никогда не издевайся над человеком, вооруженным тяжелой штурмовой винтовкой.

За время своей короткой речи Дрейк поравнялся с эльфом, висящим на лестнице спиной к стене, зацепившись за ступеньку локтями, и развернулся лицом к нему, скопировав его позу.

– Ну, вроде здесь, – прокомментировал Оливер, рассматривая запертые створки.

– Нас не расстреляют, едва мы откроем дверь? – посерьезнев, поинтересовался Лерой.

– Не знаю, – честно признался Дрейк. – Создавал бы систему обороны я – то да, непременно разместил бы дрона напротив каждого выхода.

Впрочем, Оливер так же понимал, что Башня Ксо действительно всего лишь офис, а не военная база. Холден и так нарушил несколько законов, установив турели внизу – но когда это верхолазов интересовали такие мелочи. С другой стороны, Оливер и так же понимал, что система безопасности была скорее формальностью. В середине двадцать первого века имелось множество способов, сделать жизнь взломщиков намного сложнее, и для этого даже не было необходимости нарушать закон, как в случае с дронами. Но для ее установки необходимо допустить техников до всех помещений в здании, а этого Холден явно не желал. Поэтому дроны были установлены только на нижних этажах. Ну а здесь, в лабараториях…

Здесь у Холдена был Каин.

Перешагнув через пропасть, упираясь одной ногой на небольшой выступ рядом с дверьми, а второй по – прежнему оставаясь на ступеньках, Оливер зашарил по створкам в поисках запоров. Щелкнув задвижками, он легко отодвинул одну из створок в сторону и прыгнул вперед, выбираясь из шахты. Только когда его ноги коснулись ковролина, Дрейк сообразил, что сначала стоило бы кинуть что – нибудь перед собой, в качестве проверки на реагирующих на движение дронов, но обошлось – по Оливеру никто огонь не открыл.

Быстро осмотревшись по сторонам и не обнаружив ничего заслуживающего внимания, Оливер отодвинул в сторону вторую створку, чтобы Лерою было удобнее выбираться из шахты со своей стороны. Дождавшись эльфа, Оливер снял винтовку с плеча и щелкнул предохранителем, одобрительно кивнув Лерою, которые взял наизготовку пистолет.

– Куда пойдем? – поинтересовался он.

Лерой пожал плечами и кивнул направо. У Дрейка данное решение претензий не вызвало.

Шли медленно, проверяя каждую дверь, осторожно высовываясь из – за каждого угла. Несмотря на то, что им по – прежнему никто не встречался, ни Оливер, ни Лерой не расслаблялись, готовые в любой момент то ли открыть огонь, то ли драпать со всех ног.

В какой – то момент Оливер поднял руку, жестом попросив Лероя притормозить и подошел к окну, рассматривая что – то внизу.

– Полиция, – прокомментировал он увиденное. – Окружили здание.

– Почему не заходят? – поинтересовался Лерой.

– Наверное, из – за тех же турелей, – пожал плечами Дрейк. – Кодов «свой – чужой» – то у них тоже нет. Им нужно связаться с Холденом, чтобы тот отменил тревогу по зданию, но думаю, он сейчас занят чем – то другим. Да и невыгодно ему здесь присутствие полиции… А вот нам отсюда выйти будет сложно. Если, конечно, нас не понадобиться выносить в пластиковых мешках.

Лерой кивнул, принимая информацию, сделал еще несколько шагов вперед по коридору и вздрогнул от неожиданного холода ужалившего руку. Кольцо на пальце, о котором Лерой даже успел несколько позабыть за эти дни, начало наконец выполнять свою функцию. Вот только почему здесь и сейчас, в месте, где Лерою меньше всего хотелось бы встретить магию.

Оливер несколько секунд рассматривал неожиданно замершего и замахавшего перед собой рукой эльфа и, наконец, выгнув бровь, хмыкнул:

– Размяться решил?

– Магия. Точнее, маги, – пояснил Лерой. Он умел различать сигналы кольца – ели излучение шло от предмета или заклинания, то холод, источаемый кольцом, был ровным, а если от ауры человек – то пульсирующим, словно в такт биению сердца. – Несколько, если быть точным. Метрах в двадцати от нас, в той стороне.

Лерой указал на одну из стен.

– Только этого нам не хватало, – пробурчал Оливер. – Ладно, веди.

Лерой кивнул, и они продолжили плутать по коридорам, правда, на этот раз уже имея ориентир в виде ощущений эльфа. Наконец, Лерой даже снял кольцо – настолько сильным стало ощущение холода, а напарники подошли к очередной запертой двери.

– Ну вот, я же говорил, – непонятно про что именно отозвался Оливер. – Ты случаем не знаешь, желание понатыкать побольше гигантских стальных дверей, через которые невозможно пройти, как – нибудь характеризует человека с точки зрения психологии?

– Знаю, – неожиданно кивнул Лерой. Оливер, не ожидавший подобного ответа, изумленно покосился на остроухого. – Как нормального человека.

Оливер не мог не признать наличие определенной логики в этом утверждении.

Но не успели они даже подумать о том, что делать дальше, как дверь дрогнула и отползла в сторону, открыв дорогу в темное помещение.

– Добро пожаловать во мрак… – прокомментировал Дрейк.

– Оставь надежду всяк сюда входящий, – эхом откликнулся Лерой.

Переглянувшись и синхронно пожав плечами, эльф и человек шагнули вперед. Тотчас вспыхнули лампы– сработали автоматический сенсоры. Впрочем, это не сильно помогло – освещение было довольно слабым и на весь огромный зал его явно недоставало.

Впереди был еще один выход из помещения, точно такой же, через который зашли напарники. По левую руку от вошедших располагались отгороженные от основного зала стеклом лабораторные помещения – были видны столы, аппаратура, какие – то жутковатые на вид приборы. Но туда Лерой и Оливер глянули мельком, потому что все их внимание привлек ряд прозрачных вертикальных цилиндров, стоявших вдоль правой стены.

В этих капсулах, заполненных до верха неподвижной, чуть зеленоватой (а может, это просто подсветка капсул) жидкостью, находились опутанные проводами люди. Или то, что раньше было людьми – у человека, находившегося в ближайшей к Оливеру и Лерою, отсутствовала верхняя и задняя части черепа, а мозг был вынут из черепной коробки, разделенный на части, соединенный между собой тонкими проводками.

– Я его знаю! – в ужасе выдохнул Лерой, подбегая к капсуле, вглядываясь в лицо человека. – Ф… Фер… Феррис – вот как его звали! Он был младше меня, мы с ним мало пересекались, но он учился вместе с моей сестрой, поэтому я его запомнил!

В этот момент глаза Ферриса чуть приоткрылись и он мотнул головой, как будто отгоняя плохой сон.

– Он еще жив! – впервые в голосе обычно флегматичного эльфа слышалась такая буря эмоций.

– Разве что как организм, но не личность, – покачал головой Оливер, – И то только благодаря аппаратуре.

Лерой, кажется не услышавший его, метнулся к следующей капсуле. У эльфа, лежащего там, был частично вытащен позвоночник, тоже опутанный сотнями тонких проводков.

– Келет… Риали… Тира… Гаррет… – бормотал Лерой, перебегая от капсулы к капсуле. Кажется он немного совладал с эмоциями, когда повернулся к Дрейку и пояснил: – Маги. Все маги.

– Разве у вас не все кроме тебя были такими? – настороженно озираясь по сторонам, поинтересовался Дрейк. – А тут всего восемнадцать.

– Да, но есть разница между ребенком, выращивающим цветочки, и настоящими чародеями, – зло откликнулся Лерой. – Холден изучал лучших, тех кто посвятил свою жизнь искусству магии… Но, да, их было больше, наверное, тут не все. Что он искал?

– Ген магии? – пожав плечами, предположил Дрейк. – Искал то, что делает их такими. Все операции произведены либо на мозге, либо на спине, за редким исключением; наверное, он думал, что ключ в нервной системе…

Но эльф снова его не слушал. Лерой бросился вперед, подбегая к самой дальней капсуле, сверля ее глазами. Оливер последовал за ним, не забывая, впрочем, озираться по сторонам – в отличие от эльфа он не забыл, что дверь – то им открыли. Краем глаза он отметил, что по мере продвижения, эльфы в капсулах становятся все менее «разобранными» – видимо, Холден все же опасался потрошить все свои источники знаний о фэйри, ибо живые организмы штуки достаточно прихотливые – разобрать – то можно, а вот вернуть все на места, так чтобы это еще и работало как надо, удается несколько реже.

Впрочем, то что он увидел в последней капсуле, даже его заставило на пару секунд отвлечься от непрерывного осмотра помещения.

В капсуле была эльфийка. Семейное сходство с Лероем было бы видно даже самому отвратительному физиономисту, хотя, разумеется, она была более изящной и красивой (что прекрасно – Оливер бы не пожелал бы ни одной девушке выглядеть точно так же как Лерой, ну если только она выглядит не как сам Дрейк).

– Ариэль, я полагаю, – хмыкнул Оливер. Лерой молча кивнул, как загипнотизированный рассматривая лицо сестры, наполовину скрытое дыхательной маской. Оливер тоже бросил на обнаженную девушку косой взгляд, хотя и несколько иного рода. Симпатичная девчонка, хотя и несколько исхудала – видимо держат ее здесь далеко не первый день. Из – под слегка вздрагивающих ресниц то и дело пробивается зелень радужки – такой же цвет, как и у Лероя. Черные волосы взметнулись над головой своеобразным веером – обратив внимание на эту деталь, Оливер прокомментировал:

– Ну, по крайней мере, ей череп не вскрывали. Вполне может быть, что она и в порядке.

Медленно обойдя капсулу кругом, он добавил:

– Или, может, не совсем.

Спина эльфийки была покрыта довольно страшными на вид шрамами – видимо, старые рубцы после первых операций, раз за разом вскрывали вновь и вновь, не давая тем зажить, как следует. Большинство шрамов было сконцентрировано вдоль позвоночника, но были и некоторые выбивающиеся из общей группы, некоторые даже заходили на шею. Располагались они довольно симметрично и все вместе даже создавали какой – то своеобразный жутковатый рисунок.

В душе Оливера что – то замкнуло. Стандартная мысль – ну не должны симпатичные девчонки таквыглядеть – наложилась на застарелую ненависть к… ученым.

– Нужно вытащить ее, – донесся до него голос Лероя. Оливер обошел капсулу, встав рядом с эльфом, который беспорядочно шарил руками по стеклу, видимо, в поисках кнопки или защелки.

– Не глупи, – заметив, что Лерой не слушает его, Оливер схватил его за воротник и подтянул к себе, с силой встряхнув. Заметив огонек ярости, зажегшийся в зеленых глазах, спокойным тоном повторил: – Не глупи. Эти капсулы нужны для чего – то вроде анабиозного сна – не такого глубокого, как в настоящих, конечно. Процессы в них не останавливаются полностью, а просто очень сильно замедляются. Мы не знаем, сколько она провела там. Ты можешь сделать только хуже.

Заметив, что Лерой успокоился и слегка кивнул, давая понять, что не будет совершать необдуманных действий, Оливер отпустил его. Вновь обойдя капсулу, он постучал по синей трубе, отходящей от постамента цилиндра.

– Видишь? – спросил он. – Криостан. Только в отличие от оригинальных криокапсул он поступает не внутрь организма, а циркулирует вокруг, смешиваясь с жидкостью. Опасная штука. Если неправильно вывести пациента из анабиоза, могут быть повреждения мозга.

Он вновь вернулся к Лерою, встав напротив капсулы, разглядывая эльфийку.

– К ней подключены куча трубок – скорее всего она на внутривенном питании и прочей подобной херне. Или вовсе умрет без аппаратуры, после опытов Холдена – то. Так что даже если мы сможем правильно ее разбудить – можем сделать только хуже. Но даже если все в порядке – кто знает, сколько она здесь? Скорее всего, она нормально ходить не может – что будешь делать, понесешь на руках? Полицейские внизу с радостью встретят вас обоих.

– Я понял, – глубоко вздохнув, ответил Лерой. – К чему только все эти сложности с капсулой?

– Эти штуки изначально разрабатывались для тяжелобольных, которым требуется длительное лечение. Типа перелома позвоночника – пациент спит, а медицинское оборудование делает постоянные операции. Так – то это дело нескольких месяцев, а тут заснул, проснулся, и уже здоровый. Только не учли, что когда замедляются все процессы, замедляется и естественная регенерация организма. Так что такие капсулы распространения не получили. Зато для того, чтобы держать пленного или… – Оливер сделал небольшую паузу, бросив косой взгляд на эльфа, – …подопытного, лучше клетки не придумаешь. Следить не надо. Для того чтобы погрузить или вывести из подобного сна, надо около десяти минут. А для полной заморозки – около суток, да и нельзя это часто делать. А так… разбудил, вскрыл, зашил, усыпил… повторять до бесконечности.

Оливер вновь уставился на эльфийку, опутанную трубками. Кстати, даже в такой момент он не мог не отметить, что у эльфов и вправду отсутствуют волосы на теле, ну, за исключением головы, конечно. Лерой заметил интерес Дрейка:

– Хватит пялиться, – угрюмо буркнул он.

– О, – фыркнул Оливер, – Не волнуйся, я слишком стар для шестидесятилетних девчонок.

– Ага – ага, – покивал Лерой. – Почаще напоминай себе об этом. Так что делаем дальше?

Оливер кивнул – эльф оказался умен и признал, что со своей эмоциональной заинтересованностью может наломать дров, полностью передав командование Дрейку.

– Если вкратце: спасаем Дэрила и Александру, ищем Холдена, заставляем его разбудить твою сестру, а дальше… сымпровизируем. Думаю, Ио не обидится, если мы не будем его арестовывать.

Лерой только согласно кивнул. В его глазах вновь зажегся тот огонь, который уже видел Оливер в порту. Только на этот раз он не утихал.

– Только сначала надо будет разобраться с одной…

– Ну почему вы не попытались проникнуть тайно.

– …проблемой, – закончил Дрейк, оборачиваясь. Ну разумеется, позади стоял Каин. Дрейк сразу отметил кинетический модуль, ранее принадлежавший Дэрилу на правой руке киборга, направленный на них. Меч был в левой.

– Я все же надеялся, что вы не такие имбецилы, какими кажетесь и хотя бы попробуете повторить трюк с голубем, – покачал головой Каин. – Я мог бы хотя бы попытаться притвориться, что сигнализация сработала ложно. Простите. Но мне отдали приказ.

Они начали действовать одновременно. Каин успел выстрелить первым, но кинетический заряд – медленная штука, поэтому Оливер все же успел вскинуть винтовку и нажать на спуск. Короткая очередь вырвалась из ствола одновременно с тем, как Дрейка швырнуло в воздух. Кинетический модуль был настроен на нанесение максимального урона, и если бы громила стоял к киборгу метра на три ближе, заряд просто пробил бы его насквозь. Но модуль не просто так назван модулем «ближнего действия» – к тому моменту, как заряд достиг Оливера, он уже растерял большую часть своей энергии. Но даже того, что осталось, хватило на то, чтобы стокилограммовый мужчина пролетел четыре метра, разбив спиной вторую и третью капсулы в ряду, и врезался в стену.

Каин, как суперсолдат, был практически идеален. Странное сочетание имплантов, подобранных самим отцом современного кибермодифицирования, и двух личностей заключенных в одном черепе дало поистине уникальный результат. Киборг даже сумел отбить мечом одну из трех пуль, выпущенных в него Оливером, в сторону Лероя. Кусочек металла выбил из рук ничего не успевшего понять эльфа плазмопистолет, разбив его вдребезги.

Вторая и третья пули попали в Каина – одна, пробив броню, вошла в плечо, как раз на стыке протеза и живой плоти. Вторая попала в лицо. Спасла киборга маска – маска, которую он носил сам не зная зачем (она неплохо дополняла боевой шлем, но шлем Каин носил не так, чтобы часто). Маска сильно изменила траекторию пули, сильно отклонив ее в сторону – та лишь царапнула его щеку – и почти отлетела сама. Каин потратил мгновение, чтобы сорвать остатки, и в этот же момент рядом с ним возник Лерой, уже наносящий удар ножом.

Рефлексы Каина (и Флем) заставили его действовать еще до того, как он оценил ситуацию. Левая рука плохо двигалась, после попадания пули, поэтому отбить удар мечом он не успевал. Он быстро перевел в сторону эльфа руку с кинетическим модулем. Единственное, что забыл или не успел сделать Каин – это изменить настройки модуля, чтобы противник отлетел, не успев закончить удар.

Два действия произошли одновременно – нож пробил висок киборга, войдя в череп на пару сантиметров вглубь, выбивая сноп искорок. А кинетический заряд взорвал левую руку эльфа, буквально превращая ее в кровавую пыль.

Киборг пошатнулся, и пнул Лероя, отбрасывая того обратно к капсуле, где он упал на пол. Впрочем, развивать свой успех Каин не стал – у него самого дела шли не лучшим образом. Картинка перед глазами мерцала, сбоила, движения стали неровными и дерганными. А самое худшее – Флем не докладывала о повреждениях и сбоях в работе!

По броне щелкнула пуля. Каин быстро перекинул меч в правую руку и закрылся от следующей, которая прилетела бы в голову. К счастью, при ударе Дрек выронил винтовку и стрелял из револьвера, что существенно сказывалось на количестве, скорости и пробивной способности снарядов. Сделав несколько неровных шагов, киборг выскочил из помещения и скрылся за углом.

Оливер не стал его преследовать, сперва бросившись к эльфу, отбросив в сторону револьвер и стягивая с себя куртку, которой он попытался зажать рану. К его удивлению, Лерой все еще был в сознании, хотя и не издавал ни звука, и бледнел на глазах.

– Да твою же мать… – зарычал Оливер, оглядываясь по сторонам, в поисках хоть чего – то что могло бы помочь. И ведь как хреново оторвало – даже жгут не наложишь, если бы он, конечно, был – руку вырвало чуть ли не вместе с плечом. Нет, конечно, можно помочь и в таком случае, но рвать кожаную куртку на жгуты… время, время…

В глаза бросился знакомый синий цвет, и Оливер даже замер от идиотской идеи, пришедшей в голову. А затем он быстро рванул трубу с криостаном, отрывая ее от капсулы, и прислонил конец шланга к плечу Лероя. Красная и прозрачная жидкости, столкнувшись, зашипели, эльф забился в судорогах, по – прежнему не произнося ни слова, но Оливер прижал его к полу. Держать, впрочем, пришлось недолго – уже спустя пару секунд Дрейк несся к вентилю, перекрывая поток криостана. Вслед за этим он так же быстро вернулся к Лерою, оттаскивая его от расплывающейся лужи.

Кровь остановилась. Рана была покрыта чем – то вроде корки заиндевевшей смеси двух жидкостей, сквозь которую едва была видна почерневшая кое – где плоть и осколки кости. А Лерой все еще был в сознании. Оливер с уважением отметил выносливость и силу воли этого не слишком – то впечатляющего на вид парня.

– Лежи спокойно, у тебя болевой шок, – бросил ему Оливер, размышляя, что делать дальше. Перевязочного материала у него с собой нет, единственный пакет был отдан Лерою еще внизу.

– Позволь мне самому судить о своем состоянии, – неожиданно спокойно ответил эльф. Поймав взгляд Дрейка, он добавил: – Мне доводилось испытывать и более сильную боль. Конечности мне при этом, правда, не отрывали – это было заклинание…

Коротко выдохнув, Лерой приподнялся и пододвинул себя к стене, и повернув голову, разглядывая плечо.

– Все хреново, да? – мрачно поинтересовался он.

– Жить будешь, – ответил Оливер. – Даже протез тебе поставим – отберем у Каина.

– Справедливо.

– Но на данный момент – да, тебе лучше не дергаться. Сиди здесь.

– Спасибо за помощь, конечно, но позволь поинтересоваться, – Лерой хмуро посмотрел на Дрейка. – Почему ты еще здесь?

Оливер коротко усмехнулся. Да, эльф явно не из тех, кто подставляет левую щеку. Коротко хлопнув Лероя по здоровому плечу, Оливер подобрал винтовку и бросился вслед за исчезнувшим киборгом. Скоро его шаги стихли, и Лерой остался один.

Он откинул голову назад, вслушиваясь в шипение криостана, растекшегося по полу. Скосив глаза, он бросил быстрый взгляд на разбитые Оливером капсулы – фэйри бывшие там едва ли не развалились на части и признаков жизни не подавали. Некоторое время, в голову эльфа лезли разнообразные мысли о себе, сестре, новом мире – в общем, он как мог старался не думать о потере руки, как будто если он не смотрит на плечо, это что – то изменит.

Внезапно, к звукам, наполнявшим комнату, добавился еще один – медленная тихая капель. Повернув голову, Лерой понял, что это медленно оттаивающая кровь срывается тяжелыми каплями с раны, ударяясь о металлический пол.

Лероя затрясло. Как – то быстро перескочив от стадии отрицания к стадии гнева, он едва сдерживался от какого – то бессмысленного яростного рыка. Ему. Оторвали. Руку! Холден запер его сестру в стеклянной банке и творил с ней черт знает что, в течении демоны знают какого времени! Эльф поднял к лицу руку со все еще зажатым в пальцах ножом, сжимая рукоять до побеления костяшек и дрожи конечности. Быстро оттолкнувшись кулаком от пола, Лерой поднялся на ноги. Волны боли прокатывались по организму, его слегка шатало и даже как будто вело в сторону. Тем не менее, он упрямо двинулся вперед.

Выйдя из общего зала и пройдя немного вперед по прямому коридорчику, эльф оказался перед развилкой. Дернув ушами, он доверился интуиции и слепой удаче и повернул направо.

Никто уже не увидел, как где – то в лабораториях на одном из голоэкранов вспыхнула тревожная надпись о снижении уровня криостана. Не дождавшись какой – то реакции, надпись помигала несколько минут и исчезла, а аппаратура, не получив команды от пользователей начала экстренное пробуждение пациента…

* * *

– Странный у нас мир – для того, чтобы бежать впереди, иногда приходится стоять на месте, – улыбнулся Дэрил, вновь начиная подбрасывать мобильник на ладони. – А знаете, что самое забавное? Здесь есть и функция электронной почты. Так что запись отправлена на один мой ящик, созданный специально для таких случаев. Если я в полночь не ввожу пароль – все его содержимое распространяется по всей Сети.

– Вы всерьез думаете, что это поможет? – усмехнувшись, скрестил руки на груди Холден. – Что кто – то придет арестовывать меня?

– Конечно, нет, – согласился Ио. – Я знаю, как устроен этот мир. Официально она будет признана подделкой, шуткой или чем – то вроде того. Но неофициально… Вы не единственный влиятельный человек в мире. Вам простили энергетическую монополию, потому что продаваемые вами реакторы были крайне дешевы. Монополию на бессмертие вам не простят.

На самом деле, никакого электронного ящика не было. Дэрил даже не был уверен, что в телефоне действительно есть функция электронной почты – он ее найти не сумел. Впрочем, даже если бы все это было правдой – Ио не за что бы не допустил утечки этого материала в Сеть. Мир определенно не готов к такому. Появление мобильника в поле зрения Холдена и четырех эльфов несло другую цель. Человеческий глаз устроен так, что в первую очередь концентрируется на движущихся предметах. Глаза фэйри и Сайруса нет – нет, да съезжали на порхающую в воздухе черную коробочку.

– И чего же вы хотите, детектив? – наконец, зло ухмыльнулся Сайрус, видимо просчитавший ситуацию. – Кстати, хочу отметить, что мы можем убить вас, забрать мобильник, и отследить письмо. Так что будьте скромнее в своих пожеланиях.

– О, всего лишь уйти, – пожал плечами Дэрил.

– Я начинаю сомневаться в ваших умственных способностях. Разве не это я предлагал вам еще пару минут назад.

– Вместе с девушкой, – добавил альбинос. – И вы не предлагали, а настаивали. Довольно грубо.

– Боюсь этой просьбы я выполнить не могу, – криво улыбнулся Холден.

– Да, я помню, что она зачем – то вам нужна. Хотите собрать команду бессмертных и захватить мир? – ледяным тоном осведомился Дэрил. – Или просто хотите, чтобы поблизости всегда была ходячая аптечка с эликсиром молодости, которая еще и пользу приносит?

– Мир уже мой, детектив, – раздраженно бросил Холден. – Если вам так нужны глупые штампы, навязанные детскими книжками, считайте, что я хочу его спасти.

Он вновь отвернулся к окну, залпом осушив бокал. Дэрил почувствовал, как напряглись эльфы по сторонам от него. «Сейчас», – необычайно четко осознал альбинос.

– Если вы не желаете проявить немного благоразумия… – начал было Сайрус.

Но Дэрил уже не слушал его речь. В очередной раз подкидывая мобильник, он вложил в это движение больше силы, и черная коробочка взмыла чуть ли не под потолок. На мгновение взгляды эльфов сконцентрировались на телефоне. Сам Дэрил в тот же миг бросился в сторону эльфа, стоящего рядом с лестницей, врезаясь в него плечом. Эльф даже успел взмахнуть катаной, но замах вышел слабым, так что, благодаря армоволокну костюма, Ио даже ничего не почувствовал. Блочные луки тоже зашелестели тетивами – выстрелы были почти бесшумными – но стрелы пролетели мимо взмывшего в прыжке альбиноса.

Дэрил всей своей массой ударил эльфа в грудь, стараясь сделать так, чтобы того буквально перекувырнуло в воздухе вверх тормашками, и об ступеньки он приложился спиной или головой. Как именно приземлился эльф, Ио не увидел – в следующее мгновение он уже кубарем катился по винтовой лестнице, прикладываясь всеми частями тела то о ступеньки, то о перила, то об эльфа.

Короткое путешествие длилось всего несколько секунд. Почувствовав под собой ровный пол, Дэрил мгновенно встряхнулся, оттолкнул от себя эльфа и вскочил на ноги. Бросив быстрый взгляд вниз на фэйри, который и не думал шевелиться, Ио покачал головой – шея того была выгнута под крайне неестественным углом.

– И как же ты так… – пробормотал Дэрил, без особого, впрочем, сочувствия, вырывая из руки эльфа катану. Коротко вздохнув, он вновь бросился по лестнице наверх, к Холдену. Дэрил еще сам не понимал, что собирается сделать – в одном – то Холден был прав, арестовать его ну никак не получится. Даже не столько потому, что судебная система закроет глаза на все его преступления, а потому, что миру станет известно о его открытии.

Когда Дэрил взлетел на верхний этаж, обстановка в кабинете несколько изменилась. Двое из трех эльфов спустились с балкона, сменив луки на короткие клинки, а комната оказалась разделена на две части непонятно откуда взявшейся пластиглассовой перегородкой, за которой находился Холден. Тот, заметив детектива, высокомерно ухмыльнулся, отсалютовал ему и покинул, кабинет, выйдя через деревянную дверь позади стола.

Дэрил остался наедине с тремя зомбированными эльфами.

В своих фехтовальных умениях Дэрил не сомневался – он был вполне уверен, что трое выходцев из Средневековья нашинкуют его на кубики любого размера, даже несмотря на армоволокно. То, что сам Ио был вооружен ничего не значило, катану он держал в руках впервые в жизни, и с таким же успехом это мог быть лом, шампур или плюшевый мишка.

И на этот раз, похоже, выехать на эффекте неожиданности не получится.

Двое эльфов разошлись по сторонам, подходя к альбиносу с боков с какими – то явно нехорошими намерениями, третий завел руку за спину, доставая из колчана стрелу.

– Не мой день, – пробормотал Дэрил, поднимая катану, принимая какую – то боевую стойку, почерпнутую из фильмов.

* * *

Сайрус Холден быстро окинул взглядом голоэкраны, демонстрирующие изображение с нескольких камер. Настырного детектива зажали в угол, что хорошо, но больше ничего из увиденного Холдена не радовало. Комната, в которой должна сидеть Найтвинг, пуста, если не считать тела фэйри, зажатого дверью, Дрейк и F-х08 вообще пропали – искать их, проверяя все камеры в здании, слишком долго. Холден решил связаться с Каином – но и тут его ждало разочарование – полное молчание. То ли связь не работала по каким – то причинам, то ли эльф и громила – наемник оказались более удачливы.

В задумчивости побарабанив пальцами по столу, Холден, скрепя сердце, все же решил подстраховаться.

– Активировать «Меркурий». Приказ – уничтожить все цели, не прошедшие проверку «свой – чужой».

С каким – то несвойственным ему вздохом облегчения, Сайрус принял отчет от «Меркурия» – все системы в норме, приказ принят. Холден только обрел вторую молодость и оченьне хотел ее терять.

Внезапно ему в голову пришла очень простая мысль – что если связаться с Каином не через нейрокомп, связанный с передатчиком в голове киборга, а через старую систему внутренней связи здания, которая уже не использовалась несколько лет?

– Компьютер, определить местоположение «Марса», активировать интерком в данном помещении.

Связь установлена, —мигнуло сообщение перед глазами.

– Холден вызывает «Марс», – холодно произнес Сайрус, зная, что чуткий микрофон уловит его слова. Несколько секунд длилась томительная тишина, а потом динамики на рабочем столе заговорили бархатистым женским голосом.

– « Марс» на связи.

– Отчет, немедленно!

Снова короткая пауза.

– О рганическая часть мозга повреждена во время боя. Я перехватила управление платформой.

«Чертов шизофреник!», – мгновенно вскипел Холден. – «Не будь бы ты так полезен, точно отформатировал бы тебе мозг, чтобы не осталось подобных вывертов».

– Повторяю приказ, – зло проговорил он. – Уничтожь тех двоих, что проникли в здание.

– А нализ приказа, —мурлыкнул голос. – Отказ. Приказ противоречит Приоритету 2 – Обеспечить безопасность объектов F-х…

– Отмена предыдущих приоритетов! – рявкнул взбешенный Холден. – Убей их!

– П ринято…

В этот момент связь прервалась. Все мониторы погасли, отрезав Холден от наблюдения за зданием. А самое худшее – за спиной раздался шум – все двери начали отодвигаться в стороны.

– Найтвинг! – прорычал мигом сообразивший, что происходит, Холден. Он быстро проанализировал обстановку. Скорее всего, та перегородка, что отделяет Дэрила от него тоже исчезла, а значит, если детектив каким – то чудом справится с фэйри, он будет здесь с секунды на секунду. Пожалуй, все же стоит отступить, благо из комнаты управления не один выход, а все двери любезно открыты Белкой. «Меркурий» и «Марс» в левом крыле, значит, скорее всего, путь до турболета через правое будет свободен.

Кивнув своему решению, Холден отправился к запасной лестнице.

* * *

Александра устало протерла глаза, наблюдая за индикаторами выполняемых задач.

За время блуждания по лабораториям она сняла с одной из стен пластинку голоэкрана, прицепив ее рядом с клавиатурой и развернув изображения прямо над рукой, немного, конечно, уменьшив окошко – все же без визора было нелегко. Наверное, со стороны это выглядело забавно – как будто хрупкая девушка без особых усилий удерживает на руке монитор, но Белка не думала о таких мелочах.

Также в лабораториях она нашла и нужный ей терминал, а дальше уже началась, привычная, пусть и сложная работа, помогшая отвлечься от сумрачных мыслей.