Текст книги "Последняя роль для попаданки, или Кто убил Золушку? (СИ)"

Автор книги: Алена Ягинская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 22 страниц)

Глава 17. Экскурсия

Лера

– Ваше Высочество… Филипп, позвольте, я все объясню! – я прижала руки к груди в молящем жесте.

Вид у принца был хмурый, а глаза напоминали небо перед грозой, и то, что она вот-вот грянет, я не сомневалась. Но выбора у меня не было – часики тикают, а у меня ни одна задача не выполнена. Без иголки, не зная, что в свитке Луизы, я его не найду, так что остается явка с повинной.

– Я уже говорила, что после отравления не помню почти ничего из того, что было на отборе, – начала издалека. Про то, что я про жизнь Левронии вообще ничего не знаю, говорить не стала. – Но у меня есть младший брат, Александер, и он мне очень дорог. Ему всего семь, но Луиза, моя мачеха, грозится отдать его в военный Корпус. Он – все, что у меня есть, если его заберут, то я не смогу больше видеть его. Она сказала, что если я не хочу этого, то должна отыскать какой-то свиток, принадлежащий королевской семье.

Если до этого меня слушали снисходительно, мол, давай, проси уже чего-нибудь, то на последней фразе мужчины снова едва уловимо изменились – напряжение повисло в воздухе занесенным клинком.

«Вдох на три счета, выдох на пять, это всего лишь роль», – сказала себе и продолжила:

– Луиза не сказала, что в нем, но дала иглу, которая должна притянуть меня к этому свитку. Я понимаю, как все это выглядит со стороны, и не думаю, что вообще смогу найти эту вещь, но ради брата я должна хотя бы сделать вид, что ищу. Поэтому и пришла сюда за иголкой.

Мне осталось только опустить покаянно голову и ждать, что решат мужчины. Пауза затягивалась, они оба молчали и сверлили меня взглядами.

– Как и где вы собирались искать свиток? – наконец, разорвал молчание принц.

Его друг прошел и сел за стол.

– Не знаю. Просто ходить по дворцу. Я не представляю, как должна определить, что иголка меня куда-то тянет и как вообще все это работает.

– Трис? – спросил принц, и его друг пододвинул к себе какую-то папку на столе и открыл ее.

– Про эту вещицу речь? – спросил он, доставая из папки мою иголочку.

Черт! Она все время была под носом, мне буквально не хватило минуты.

–Угу, – кивнула.

Трис демонстративно положил ее на край стола и кивнул:

– Вот она, берите.

Так просто? Не-не-не, тут явно какой-то подвох! Я забеспокоилась и брать штучку не стала.

– Что мне с ней делать? – спросила.

А что, я почти блондинка. В душе так точно.

– Берите и пойдемте, проведем для вас экскурсию по дворцу, вы же получается, тут ничего не помните? – любезно предложил Тристиан.

А взгляд холодный, испытующий. Оглянулась на Высочество, тот кивнул. Ладно, вдох-выдох, Лера, вдох-выдох, протянула руку и взяла иглу.

Ожидала чего угодно – обожжет, ударит током, откроется портал… Но иголка никак не проявила своих особых свойств, может она и никакая не волшебная.

– Что теперь? – спросила, зажав иглу в кулаке. Остался торчать только кончик, но зато очень воинственно.

– Идем на экскурсию, – сказал принц и предложил локоть.

Я не спеша поправила платье, прическу, подняла подбородок, расправила плечи и взяла его под локоток.

– Я готова, мой принц! – торжественно объявила.

Господи, когда же я проснусь?

Втроем мы чинно пошли по дворцу – я под руку с его Высочеством и рядом Тристиан. Коридоры, библиотека, кабинет принца – это я уже видела, потом была галерея, тронный зал, зал заседаний, зал славы… И снова переход, опять галерея, переход, зимний сад… Я не выдержала и попросила сделать перерыв.

Сад был прекрасен – уютный, со стеклянным куполом, сквозь который проникали солнечные лучи и рисовали ажурную тень на каменной плитке пола. На мгновение мне показалось, что я пришла в гости к фее – было солнечно, радостно и сказочно. Повсюду стояло огромное количество живых растений – больших и маленьких, в горшках и вазонах, многоярусных подвесных корзинах и кашпо, цветущих и вечнозеленых.

Мне понравилась в саду, и я присела на резную скамеечку полюбоваться прекрасным и передохнуть. Дворец оказался немаленький, ходить по нему туда-сюда я порядком устала и вообще хотелось вернуться в покои. Эх, Санька, Санька, как же мне тебя защитить?

Может это и глупо, и смешно, но этот мальчишка стал лучиком света во мгле моей души. Вы не представляете, как тяжело жить, скрывая привязанности. У меня есть единственная подруга, Дашка, но про нее никто не знает. Я даже не разговариваю с ней на людях лишний раз. Потому что только так она может быть в безопасности. А тут появился братишка, и я сразу приняла его всем сердцем. Да, я ненормальная, знаю, но всю жизнь я мечтала о брате... Да я готова остаток жизни в этом странном сне провести, лишь бы он рядом был! Жаль, Дашки тут нет, ау, воображение, ты почему про мою подругу забыло? Все, молчу, а то вдруг я во сне разговариваю? Сосредоточусь лучше на деле.

– Я не знаю, – сказала под ожидающими взглядами мужчин, – ничего не чувствую. Только руки вспотели.

Они сели с двух сторон от меня, и мне стало тепло и спокойно. Нет, хороший все– таки мне сон сниться, хоть и есть в нем неприятные личности и тревожные моменты.

– О чем ты думаешь? – тихо спросил Высочество. Он приобнял меня, согревая, и взял за руку.

– О том, что не хочу просыпаться, – ответила.

А может и не просыпаться, а? Нет, нельзя. Жизнь – самый ценный дар, никто не вправе решать, когда ей оборваться, и мне нельзя сдаваться. А вот немного передохнуть – вполне.

– Очень красиво здесь, тихо, спокойно. Как в сказке, – заметила я.

Немного страшной, но вполне реальной сказке про Золушку, которую на самом деле никто не любит…

– Предлагаю пообедать здесь, – сказал Тристиан, – я распоряжусь.

Он поднялся и ушел, а мы с Филиппом остались. И он еще плотнее придвинул меня к себе, а мне почему-то стало холодно и пусто с той, стороны, где сидел его друг. Нет, надо просыпаться, не нравится мне все это…

***

– Что будет, если мы ничего не найдем? И что мне сказать Луизе? Я должна была сегодня с Виолетт идти искать свиток, – я начала задавать вопросы, потому что оказаться наедине с моим неженихом в этом чудесном месте было… тревожно?

Принц пожал плечами:

– Ну, так ищите. Я велю привести леди Сиймижур сюда, можешь повторить с ней обратный путь, а после ужина жду тебя в библиотеке, ты обещала помочь мне.

– Мы же разобрали все свитки, – заметила, незаметно стараясь отодвинуться от Высочества.

Да что со мной? Пока сидели втроем рядом, тесно прижавшись, все нормально было, а сейчас неловкость какую-то ощущаю…

– Я приказал собрать туда свитки из кабинетов сановников. Надо, кстати их сверить с каталогом. Если ты не против, разумеется.

– Я? Нет, конечно, я помогу вам, ваше…

– Филипп, ты зовешь меня по имени, помнишь?

– Да, Филипп, конечно, я помогу.

– Отлично, – принц улыбнулся, и внутри меня что-то дрогнуло, насколько открыто и обаятельно у него это получилось. – Насчет твоего брата, не понимаю твоей тревоги, курсы при Корпусе – отличный вариант, многие туда стремятся попасть. Там прекрасные преподаватели, полное обеспечение, подготовка выше всяких похвал. Подумай, если ты сама уедешь в Академию, то так и так не сможешь с ним видеться, а в Корпусе он будет под хорошим присмотром, и твоя мачеха не сможет тобой манипулировать.

Мысль о том, чтобы расстаться с Санькой была невыносима, они била по оголенным нервам и выворачивала душу наизнанку, мне и сейчас больше всего на свете хотелось вернуться к себе в покои, потому что надеялась, что брат придет туда, но я сказала:

– Благодарю, Филипп, я подумаю над вашими словами. А если Луиза потребует отдать ей иглу?

– Отдашь, скажешь, что ничего не нашла. Не переживай, твою мачеху уже взяли под наблюдение. Мы обязательно выясним, для чего ей понадобился свиток. А пока держи, – он снял со своей руки кольцо и собрался надеть его мне.

– Что это? – спросил он, узрев, что выбранный им палец уже занят другим колечком, которое я якобы теряла в кабинете Тристиана. – Оно фонит магией.

– Не знаю, – призналась я. – Точнее, не помню. Мне кажется, оно всегда было со мной.

Я тоже посмотрела на кольцо и немного напряглась. В голове свербела мысль, что нельзя трогать незнакомые вещи – вдруг рванет? А тут неизвестная, наполненная магией вещь, на моем пальце. Но и снимать его категорически не хотелось, оно ощущалось каким-то родным, что ли?

– Я спрошу у брата, мне кажется, это его подарок.

– Это довольно дорогой артефакт, судя по тому, как он скрывает свой фон.

– Простите, я не понимаю.

– Каждый артефакт имеет магический фон, по которому можно если не понять, то достаточно точно предположить его назначение. Твоя иголка имеет функционал поисковика, она должна среагировать на близость предмета с определенным магическим фоном. А артефакты высшего уровня имеют затертый фон, плетения на них смазаны, чтобы не понятно было, для чего их создали и вообще оставались невидимыми для магов, если их не искать специально. А твое колечко имеет нулевой фон, то есть оно абсолютно точно подстроилось под ауру, лишь иногда что-то проскальзывает. Сомневаюсь, что брат мог тебе подарить такой дорогой артефакт, но спросить надо.

Я подумала, что сейчас принц потребует отдать колечко ему и внутренне напряглась, готовясь бороться за свою собственность, но он промолчал, и только надел мне на палец еще одно кольцо.

– Это детектор ядов. Но тебе придется касаться всего, что ты хочешь проверить, ему нужен прямой контакт.

– Кольцом? – не поняла я.

Сразу представила, как сую руку в чай. Фу, зря вспомнила.

– Нет, чем угодно – вилкой, ложкой, рукой, главное чтобы был контакт. Оно предупредит, если есть что-то опасное в пище.

– Благодарю вас, Филипп, – сказал я.

А кольцо незаметно изменило размер и вполне уютно уместилось у меня на руке. Не успела я налюбоваться украшением, как появился Трис и служанки с тележками.

Еще немного времени у них ушло на сервировку небольшого столика, а я вдруг поняла, что ужасно, просто чудовищно голодна.

Когда Высочество махнул рукой, приглашая начать трапезу, я немного поколебалась, стоит ли мне изображать воспитанную леди с птичьим аппетитом, а потом решила, да ну нафиг, все равно через десять дней меня отсюда выпрут, и стала выбирать самые вкусные блюда. Лакей услужливо наполнял мне тарелку, а я даже вспомнила науку матушки и вроде не сильно напугала моих сотрапезников. По крайней мере, на этот раз обошлось без язвительных замечаний в адрес моей прожорливости.

В конце трапезы Тристиан налил в бокал что-то очень похожее на вино и протянул мне.

– Нет, нет, я не буду! – замотала я головой. – Я не пью спиртного!

– Да? И не надо, это не вино, это зелье.

– Тем более!

– Вам потребуются силы, вам еще по дворцу за свитком гоняться, не надо, чтобы леди Сиймижур задумалась, чем вы занимались все утро. Скажете, что его Высочество перехватил вас от королевы, и у вас было свидание, – усмехнулся Тристиан.

И вот вроде логично, да? А подвох ощущается!

– Нет, – помотала я головой. – Я так не скажу!

– Отчего же? – Трис прищурился.

Задумалась. Не хочу никаких свиданий! Это раз. И чтобы об этом говорили, тоже не хочу. И тут меня осенило:

– Это неприлично, я не могу быть наедине с вами, ой!..

Блин, мне то вроде как все равно, но я же сейчас Леврония! Упс, я же вроде еще и в принца влюблена должна быть? Или нет? Ау, подсознание, чего молчишь-то, я же сейчас спектакль провалю! Хоть бы доктор, как его там – Коршунов, Ястребов, Орлов? Короче, хоть бы уже пришел и ЦУ дал!

– Скажешь, что провела время с матушкой, обсуждали наряды, – успокоил меня принц.

Несколько часов обсуждали наряды, да кто поверит-то? Хотя, о чем я, конечно, поверят! Вспомнила, как манекеном работала. М-да, проснуться, срочно проснуться. Санька! Нет…

Я чуть не застонала от отчаянья – если я проснусь, то все, его я точно больше не увижу. Вот тут холодом сердце обдало.

– Мне надо к себе, хочу брата увидеть.

– Не сейчас, Леврония, сюда идет Виолетт. Давай я его позову в библиотеку?

– Хорошо, – согласилась я.

Глава 18. Улики?

Виолетт всем видом демонстрировала крайнюю степень недовольства – она поджимала губы, задирала нос, бросала на меня возмущенные взгляды и время от времени презрительно фыркала. Тем не менее, мы все же отправились бродить по дворцу, и стоило нам остаться вдвоем, она спросила требовательно:

– Ну?

– Гну, – не удержалась я.

– Что?

– Ничего, прости, Виолетт, задумалась. Так что ты хотела спросить?

– Ты говорила с королевой? Когда она ждет меня? Надо сказать матушке, мне потребуются новые платья. И украшения. Ты не будешь против, пока у меня нет достойных украшений, чтобы блистать на приемах, я возьму твои.

– Мои?

– Ну, те, которые твоей матери. Я же буду фрейлиной королевы, а мои слишком простые для этого. А тебе его Высочество все равно новые подарит, так что те возьму я.

– Нет.

–Что-о? – искренне возмущение прозвучало в голосе этой нахалки. – Да как ты смеешь! Я все расскажу матушке.

– Да? И что же ты расскажешь? – я смотрела на девушку с любопытством, нечасто такую беззаботную наглость встретишь.

– О твоем любовнике!

– Виолетт, скажи мне – ты правда думаешь, что избранницу принца не проверили на предмет болезней, любовников и генетических отклонений?

– Чего? – непонимающе протянула девушка.

Боже, дай мне силы.

– Я говорю, что целители подтвердят, что нет у меня никаких любовников, так что свои домыслы оставь при себе, – пояснила я.

– Как нет, но я видела…

– Что ты видела, Виолетт? Как я с кем-то сексом занималась?

Виолетт даже остановилась, очень натурально вытаращила глаза и стала хватать ртом воздух.

– Что ты такое говоришь? – спросила она.

– Я? – возмутилась я. – Нет, дорогуша, это ты говоришь, что у меня якобы есть любовник. И кстати, это называется клевета. Интересно, а какое наказание предусмотрено, если кто-то пытается оболгать избранницу принца? Может быть, при случае спросить у ее Величества?

– Ты, ты… – Виолетт еще немного похлопала ртом, потом толкнула меня плечом и пошла вперед. – Я все матушке расскажу. Ты ведешь себя не так!

– Хорошо, рассказывай, но я больше не позволю трогать мои вещи и вещи моей матери, это ясно?

Девушка обиженно поджала губы и сделала вид, что ее это не касается.

Я пожала плечами – нет смысла обижаться на юродивых.

– Так что ты там видела? – спросила я спустя некоторое время.

– Тебя с любовником, – упрямо повторила Виолетт и демонстративно замолчала.

М-да, тяжелый случай. Но к расспросам придется вернуться позже, потому что в коридорах стали появляться слуги и придворные.

Если первые скользили тенями, кланяясь и не поднимая глаз, то вторые разглядывали нас с неприкрытым любопытством. Виолетт кому-то едва кивала, а перед кем-то приседала. Я не стала вникать в тонкости приветствий, а просто благосклонно кивала всем подряд. В конце концов, сейчас я невеста принца (ну, почти), а потом меня здесь вообще не будет. В какой-то момент закралось сомнение, как же потом Золушка со всем этим справится, но я отогнала их, напомнив себе, что это лишь сон.

Однако обилие придворных породило еще одну мысль, которую я поспешила озвучить спутнице:

– А куда мы, собственно, идем?

– К покоям ее Величества Эстер,– соизволила ответить мне Виолетт.

– Зачем?

– Ты должна представить меня ей.

Я закатила глаза. Эту странную настойчивую девушку даже танк не остановит.

– Ее Величество сегодня не желает тебя видеть, – сказала я.

– Почему? – в ее голосе звучало искреннее негодование и возмущение.

– Ее Величество сказала, что ее фрейлины должны обладать такими качествами как ум, порядочность и преданность, – сказала я, а Виолетт сразу закивала, да, мол, это все про меня. – Еще важны честность и смелость. И, разумеется, фрейлины обязаны идеально знать этикет, обладать приятными манерами и ненавязчивым, спокойным нравом.

Виолетт активно продолжала изображать китайского болванчика – мол, да-да, это все я, как есть.

– И кандидатка во фрейлины должна пройти испытания всех этих качеств, –добавила я в надежде охладить пыл девушки.

Не сработало, Виолетт закивала еще сильнее, я даже испугалась, как бы у нее от таких активных движений головокружение не случилось. И обморок. Хотя это было бы кстати…

– Когда ее Величество назначила мне испытание? – девушка остановилась и требовательно заглянула мне в глаза.

Я задумалась.

– Дело в том, – начала придумывать я, – что провести испытание, предварительно сообщив о нем, слишком просто. Ты успеешь подготовиться, а во дворце так не принято. Скажу тебе по секрету, – я перешла на заговорщицкий шепот, – оно уже началось, тебя ждут проверки, но предполагается, что ты не будешь о них знать. А за тобой тем временем уже наблюдают.

Виолетт округлила рот и тут же закрутила головой, ища наблюдателей.

– Где они, где? – возбужденно зашептала она.

– Ты увидишь, если уйдем туда, где не так много народу.

Я схватила и потащила ее, сворачивая в самые узкие коридоры. Виолетт поняла мою задумку и перехватила инициативу, я охотно уступила, все же дворец она знала лучше.

Вскоре мы действительно оказались в пустых коридорах, и я толкнула ее в нишу к рыцарю, с которым успела уже плотно пообщаться в первую свою ночь здесь. Мы притаились и были вознаграждены – наблюдатель, которого я срисовала почти сразу, как мы отправились бродить по дворцу, появился в проходе и принялся оглядываться. На Виолетт это произвело впечатление, она убедилась, что за ней следят, замолчала и задумалась. Видимо, вырабатывала стратегию, как себя показать в лучшем виде. Несколько раз она поднимала глаза на меня, собираясь что-то спросить, но замолкала. А я, раз уж мы оказались недалеко от предыдущих покоев Левронии, решила заглянуть в них. Мне хотелось осмотреть помещения, может быть, я найду улики, чтобы узнать, кто же отравил нашу Золушку.

Я взяла моего цербера под руку и повела ее за собой. Переживала, что покои будут заперты, но никаких препятствий не возникло, дверь легко открылась, и мы зашли внутрь.

– Что ты искала здесь, Виолетт? – спросила я притихшую девушку.

Она замялась, но я смотрела строго, даже руки на груди сложила, чтобы подчеркнуть серьезность намерений. Ну, и выход из комнаты перекрыла на всякий случай. И она ответила:

– Я не нашла в твоей комнате дома дневник, подумала, что ты взяла его с собой.

– Что? – Я была обескуражена. – Ты читала мой дневник? Зачем?

– Хотела узнать, что у тебя с лордом Лоуси.

– А кто это?

Виолетт в прострации смотрела на меня и хлопала ресницами.

– Ну как же? – наконец выдавила она, – лорд Баррет фон Лоуси – твой любовник.

Пришла моя очередь удивляться.

– Да? Ты уверена? – я насмешливо выгнула бровь.

В общем-то, я сама ни в чем не была уверена, но не могу же я об этом сказать моей надсмотрщице от Луизы. Виолетт промолчала.

– Я так понимаю, что здесь ты дневника не нашла?

– Нет.

– Понятно, давай тогда поищем вместе.

И мы принялись искать. Перевернули кровать, заглянули во все углы, шкаф, комод, камин… Я проверила под подоконниками, за картинами и светильниками. Виолетт поглядывала на меня удивленно, но я не стала ей говорить, что ищу не только и не столько дневник, а то, что способно пролить свет на мое отравление. Виоллетт следила за мной, недовольно хмурилась, но молчала.

До вечера мы обыскивали ранее предоставленные покои. Я уточнила:

– Виолетт, а до болезни я жила здесь?

Она кивнула.

Все же странно, вещей почти нет, из одежды – только серые невзрачные платья, как, интересно, Золушка в них в отборе победила? Спросила у Виолетт.

– Тебе предоставляли все необходимое.

Ага, а потом все забрали обратно. М-да, аттракцион невиданной щедрости. Вот оно – истинное лицо монаршей семьи. Мы перерыли все, прежде чем за нами пришла служанка и сообщила, что ужин подан в мои новые покои.

Пришлось возвращаться.

***

Виолетт ушла к себе, и это было хорошо, потому что кое-что в старых покоях я все-таки нашла и хотела изучить это без свидетелей. Вот только остаться одной у меня так и не получилось. Сразу по возвращению ворвался Санька, ему я была искренне рада, и тут же забыла обо всем, просто обнимала его, лохматила его вихры и прижимала к себе, наслаждаясь близостью.

Мы поужинали вместе, и он сказал:

– Мне передали, что его Высочество хочет, чтобы я был с тобой, пока ты работаешь в библиотеке.

– Да, буду рада, если ты присоединишься.

Он важно кивнул, и мы отправились в библиотеку.

Вечер прошел так же, как и накануне, только теперь мы с Саней вдвоем раскрывали свитки, просматривали, о чем там шла речь и сверялись с описью.

Высочество и Тристиан вели себя прилично, они оба были заняты делом – Трис отмечал наличие свитка в реестре и вносил в новую опись, после этого мы с Саней маркировали и укладывали свитки в стеллажи, а Высочество добавлял на них магическую метку.

Мы провозились до позднего вечера, но наградой за мои труды стало, что его Высочество разрешил мне взять пару свитков и несколько книг по магии себе в покои. Впрочем, возвращаясь к себе, я мечтала не о чтении, а только о душе и сне. За это время я пересмотрела столько свитков, что эти решила отложить на потом. И конечно, о поручении Луизы я тоже и думать забыла. А вот мачеха обо мне – нет. Стоило мне расстаться с братом, как появилась Луиза. Но разговор пошел о другом:

– Что происходит, Леврония? Почему ты не помнишь о том, что тебе давали наряды, и о том, где были твои покои? – спросила женщина, закрыв за собой двери.

– Присаживайтесь, матушка. Нам надо поговорить.

Я собралась с мыслями и аккуратно начала доносить до нее свои проблемы. Мне нужны союзники, а Луиза неплохо относилась к Левронии и брату.

– Луиза, я уже говорила вам, что после своей болезни у меня проблемы с памятью. Просто я не уточнила, что проблемы серьезнее, чем вы могли предположить. Я не помню почти ничего – ни дворца, ни того, с кем я общалась, ни того, что и как нужно делать. Увы.

Я изо всех сил изображала скорбь и отчаянье и подумывала о том, не орошить ли мне снова прекрасное платье мачехи слезами. Но пожалела искусную работу швей, если честно. Будучи какое-то время костюмером в студ.театре, я представляла, сколько труда и времени требуется, чтобы пошить такую вот красоту. А Луиза, как и всегда, выглядела роскошно. Поэтому я просто роняла слезинки в батистовый платочек и умоляющим и несчастным взглядом смотрела на женщину.

В итоге она сдалась:

– Да, это может стать проблемой. Я решу этот вопрос. Собирайся.

Мачеха резво поднялась и стала рыться в моем шкафу. Интересно, что она хотела там найти? Все мои прекрасные наряды в серых тонах остались в старых покоях, а наряды «от принца» еще не принесли. Поэтому на мне было только то, что на мне.

– Так, жди, я сейчас.

Она вышла, а я собралась рассмотреть свои находки. Но не тут то было. Только я извлекла их из декольте, как снова раздался стук в двери.

– Да чтоб вас всех, – выругалась я про себя.

– Войдите, – крикнула громко, и поспешила скрыться в ванной.

Зная беспринципность моих «родственников», не удивлюсь, если они устроят обыск при первом же удобном случае, например, пока я буду здесь отмокать. И я сунула находки под днище ванны. Надеюсь, горничные не проявят ненужного усердия, и мои сокровища побудут в безопасности.

Умылась, оглядела себя в зеркале, поправила прическу, вышла. И застала Виолетт. Снова в той же позе – она что-то искала, на этот раз под диваном в гостиной. Удивительная наглость и глупость.

Сложила руки на груди:

– И как?

Она оглянулась.

– Тут его тоже нет.

– Досадно.

Я не соврала. Пропажа дневника мне не нравилась. Неизвестно, что Леврония писала в нем, и какие тайны скрывала. А если он пропал, то, определенно, что-то такое в нем было. И возможно, что его похитили.

– Виолетт, иди к себе, поговорим с тобой завтра, – сказала я и опустилась в кресло.

Совсем не хотелось разыгрывать перед ней ни высокомерную тварь, ни наивную дурочку. Девушка фыркнула, развернулась так резко, что многочисленные юбки взлетели, обнажив щиколотки, и, задрав подбородок, вышла из покоев. Я только головой покачала. Вот такую принцу в жены надо – от нее не отмахнешься и про нее не забудешь, она без мыла везде пролезет.

Подошла к книжным полкам, размышляя, стоит сейчас заняться изучением принесенных из библиотеки свитков или поискать место, куда припрятать находки, чтобы любопытная «сестрица» с ними не встретилась. Но ничего решать не пришлось. Появилась маменька, она принесла плащ и сапоги.

– Надевай, – протянула мне вещи.

Я послушалась, интересно стало, что она задумала. Да и искательница приключений зудела в нетерпении.

Мы вышли из дворца и двинулись в парк. Хорошо, что Высочество снова забыл про меня и не запер покои. Все-таки есть в его невнимании к избраннице свои плюсы.

– Куда мы идем? – спросила Луизу.

– Вглубь парка, там есть охотничий домик, надо кое с кем посоветоваться, – ответила мне мачеха.

Ну ладно, надо, так надо. Может, меня там подсказка какая ждет, а то пока я в своих действиях ограничена, несмотря на то, что сон вроде как бы мой.

– И кто нас туда пустит, в этот домик, – на всякий случай усомнилась я.

– Вообще-то Николас, твой отец, – егерь, – усмехнулась женщина.

– Угу, – буркнула и подумала, что мужчина условно говоря мне не отец, как и Левронии, и его-то мне как раз и надо бы увидеть. Потому что к этому действующему лицу моего кошмара у меня накопились вопросы.

Но в домике меня ждал не он.