Текст книги "Последняя роль для попаданки, или Кто убил Золушку? (СИ)"

Автор книги: Алена Ягинская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 22 страниц)

Глава 40. Вспомнить все

ФИЛИПП

На подходе к дворцу Филипп и его спутники наблюдали презанятную картину – на ступенях высоко крыльца стоял лорд тир Гувоар и торжественно вещал непонятно откуда взявшейся и внимавшей ему толпе:

– Подданные королевства Гиалор, слушайте все! У меня благие вести –королевская чета и принц Филипп дали свое согласие на то, чтобы породниться с нашей семьей. О дате свадьбы принца Филиппа гер Аринас и леди Мариссы тир Гувоар будет объявлено дополнительно.

Толпа загудела не то радостно, не то недоуменно, но новость удивила всех, включая самого принца и его спутников.

– Ты решил жениться на Мариссе? – Тристиан толкнул друга в бок.

– Не припомню такого, – поспешил откреститься Филипп.

– Кроме того, на правах будущих родственных уз, королевская регалия признала меня владетелем! – мужчина отточенным жестом извлек из-за пояса и поднял вверх свиток, сделал пасс пальцами, и тот в его руках засиял радугой потоков, демонстрируя свое «согласие» подчиниться магу.

Принц со спутниками подобрались. Происходящее перестало походить на фарс, а появление пропавшей регалии в руках ярого оппозиционера вызывало опасения.

– И на правах владетеля, отныне я считаюсь вашим королем! Возрадуйтесь же, мои подданные, ибо власть гер Аринас закончилась и уже мне вы принесете клятвы. Больше никакой лояльности, каждый маг отправится служить на благо благоденствия Гиаолора. Кроме ведьм, они подлежат уничтожению. Таково желание свитка, поэтому на рассвете состоятся первые казни. Мы наведем порядок в королевстве и во всем мире, все признают Гиалор величайшей державой и покоряться нам. Только мы станем диктовать миру правила и законы. Магия должна служить народу Гиалора! – провозглашал маг, размахивая сияющим свитком, а народ замер, осмысливая новый порядок вещей.

Пафос момента нарушил барон фон Грумм, вынырнувший откуда-то сбоку. Он взбежал на крыльцо и закричал, перебивая речь оппонента:

– Неправда! Гувоар лжет! Его свиток – подделка! Настоящая регалия согласна признать владетелем главу Конгломерата Западных Земель, я прошу засвидетельствовать присутствующих волю свитка!

И барон развернул еще один свиток, который тоже начал светиться радужными переливами, свойственными ауре истинного артефакта.

У Филиппа, который в это время приближался к крыльцу, (да и не у него одного) брови дернулись вверх в удивлении, а кое-кто в толпе так и остался стоять с раскрытым ртом. На миг замешкался даже лорд Гувоар, который мысленно уже выступал перед Конгломератом в новехонькой короне.

– Что за балаган здесь происходит? – На крыльцо, чуть пошатываясь, но с достоинством вышел мужчина в мантии и короне. С одной стороны его придерживал некромант, с другой – ее величество Эстер гер Аринас. – Королевский свиток при мне, впрочем, как и всегда, он подчиняется лишь действующей власти. Вы оба – арестованы, – кивнул он на барона и графа.

Однако стражники мялись в стороне, не решаясь выполнить приказ, и тут из толпы кто-то крикнул:

– Докажите!

Принц нахмурился и решительно шагнул веред, чтобы встать на защиту отца, поскольку знал, что никакого свитка у него нет, но граф тир Фротус перехватил воспитанника.

– Подожди, – он кивнул на крыльцо, – там уже наши люди.

Но его Величеству ничья помощь и не требовалась, Он, опираясь одной рукой на некроманта, второй достал из-за пазухи… еще один свиток. Который тоже засиял радугой, подтверждая, что он – это и есть королевская регалия.

В толпе люди стали переглядываться, и кто-то смелый снова выкрикнул:

– Клятву!

– Принесите клятву! Сейчас хотим подтверждения, – понеслось с разных сторон.

– И путь отменят налоги, – кричал еще кто-то.

– И чтоб на границе только боевикам служить!

– И с девушек эту обязанность снять, пусть так магии учатся!

– Да зачем им учиться, пусть замуж идут и новых магов рожают! – люди вошли во вкус, выдвигали все новые требования и подзуживали сами себя.

Все привыкли, что пока ты не нарушил клятву верности, твои слова не имеют последствий. Хотя особо резвым делали внушение о том, что не стоит пускать язык вперед головы, а то последней и лишиться можно. Вот и сейчас люди в сером брали самых активных крикунов на грифель. Король поднял руку, и толпа мгновенно стихла.

– Да, клятвы пора обновить. Моя семья готова сделать это прямо сейчас, чтобы прекратить смуту и хаос. Сын мой, подойди, – мужчина величественно простер длань в сторону отпрыска.

Филипп подошел, склонился перед отцом.

– Сын мой, пришло твое время принести клятву верности своему народу. Готов ли ты?

– Да, отец.

– Тогда это тебе, – король вручил свиток сыну. – Приступай.

Филипп с поклоном принял свиток, но торжественность момента на этот раз испортил лорд Гувоар, которого стражники так и не арестовали и который стоял тут же на крыльце,

– Нет, клятву принесу я! – заявил он, раскрыл свиток и принялся торопливо читать:

– Я, лорд Дэриан тир Гувоар, вступая в ряды пионерской организации, перед лицом своих товарищей торжественно клянусь, – граф покосился на барона фон Грумм, который поспешно раскрыл свиток и тоже принялся проговаривать одновременно с ним слова клятвы.

И потому маг зачастил, не вдаваясь в детали, ведь все знают, что свиток в первую очередь защищает своего владетеля и его нельзя арестовать или, не дай магия, казнить:

– Горячо любить свою Родину; жить, учиться и бороться, как завещал великий свиток, как учит честь и совесть нашей эпохи; свято соблюдать законы королевства и не толковать их на свой вкус и лад! Клянусь! Клянусь! Клянусь!

Граф зачитал текст и рассеянно оглянулся вокруг. Стояла абсолютная тишина, никто даже не шелохнулся, все завороженно наблюдали, как у него и у барона Грумм на шеях возник и завязался ярко-алый платок, который, будто подумав, трансформировался в цепь с медалью, на которой было изображение кудрявая головы какого-то ребенка.

Толпа, вглядевшись в портрет, признала на нем принца, которого любила за то, что он с юных лет помогал матери устранять последствия всех несчастий, выпадавших на долю подданных королевства, и восторженно ахнула. Ведь, кроме всего прочего, их принц был, по мнению народа, самым милым, добрым, умным, смелым, справедливым, и, конечно же, самым красивым. В общем, Филиппа простой люд обожал и искреннее радовался его выбору избранницы, в тайне жалея, что на ее месте не оказалась чья-то дочь или соседка, или «вон сколько в королевстве достойных девушек»…

– Это орден его Высочества! Они основали орден Филиппа гер Аринас! – понеслось воодушевленно по толпе. – Все свитки признали Филиппа владетелем! – происходящее трансформировалось в умах простых людей в простое и привычное. – Ура его Высочеству!

– Ура! Ура! Ура! – грянула толпа.

Король снова поднял руку:

– В честь стихийно возникшего нового Ордена завтра объявляется праздничный день. В связи с этим принесение клятв будет организовано через седьмицу в торжественной обстановке с учетом нового Ордена. Все желающие приглашаются на площадь перед дворцом.

Король важно поклонился своему народу, принц последовал его примеру, королева лишь склонила голову и, помахав рукой, послала всем очаровательную улыбку, после чего все чинно удалились с балкона. Никто не заметил, что ошарашенные барон и граф были аккуратно подхвачены под белые рученьки и сопровождены в отдельные покои с магическими замками.

Лера

Когда я проснулась в очередной раз, открывать глаза не торопилась. Лежала и гадала – что я увижу на этот раз – белый потолок с лампами или деревянные доски? Лепнину я отмела сразу, а зря.

Именно она и предстала моему взору, когда я все-таки решила принять реальность, какой бы она не оказалась.

– Рони, дорогая, а скажи-ка мне, что такое «пионер»? – услышала я ехидный голос откуда-то сбоку.

Скосила глаза. Точно, золотые кудри, голубые глаза смотрят с насмешкой.

А второй где? А, с другой стороны. Такой же колючий, пронизывающий взгляд. Потянулась с удовольствием, как же хорошо, что я дома!

Дома? Я, правда, так подумала? «Да, – призналась себе, – это мой дом».

– Я тоже рада вас видеть, мальчики. Как вы умудрились перенести меня сюда и где Аниса?

– Рони, Рони, столько вопросов, а ведь у нас не меньше. Ты нам ничего рассказать не хочешь? – его Высочество не сводил с меня глаз.

– Не-а, не хочу, – заявила я.

Я жива, я дома, с остальным разберусь по ходу пьесы. Не буду больше изображать из себя никого. Я такая, какая есть – Лера-Леврония, ходящая по мирам, не примут меня здесь – найду себе новый мир. Теперь я знала, как. Я вспомнила все – свою жизнь тут и там, ритуал и еще много чего.

– Где моя крестная, Филипп, что с ней?

– Ведьмы очень провинились, Рони, они участвовали в перевороте, свиток настаивает на их казни, госпожа Аниса Киркас арестована.

Я села в кровати, подтянув одеяло. Нет, стоило ненадолго оставить их без присмотра, они уже дел натворили, вот что за люди, а?

– Какой свиток, Филипп?

– Королевский, какой же еще. Точнее четыре свитка, Рони. И боюсь, я вынужден настаивать на объяснениях, откуда они у тебя?

– Я объясню. Сразу после того, как освободят Анису. Она не виновна и ни в чем не участвовала. Пожалуйста, Филипп, – пришлось делать глазки котика.

– Рони! – возмутился принц. – Ты не вправе этого требовать.

– Ну и ищи свой свиток сам, – обиделась я. – Или и дальше фальшивку слушай, она тебя не только в пионеры, но и в джедаи посвятит.

– Хорошо, пойду навстречу своей невесте, – угрожающе прорычал его Высочество и пробкой вылетел за дверь.

И чего это с ним, нервный какой-то? Мы недавно спектакль ставили про советских школьников, вот и вспомнила. Блин, кажется, слово «пионер» мы с Николасом забыли заменить в спешке. Пусть радуется, что не прописали фразы «зуб даю» или «мамой клянусь».

– Это он никак привыкнуть не может к всенародной любви и популярности, –ответил на мой невысказанный вопрос Тристиан. – Так кто такой «пионер», Лера?

– Первый, первопроходец, первооткрыватель, – пояснила общеизвестное. – Я много пропустила?

– Прилично. Четыре свитка охотно берут со всех желающих клятву стать пионерами в Ордене всенародного владетеля Филиппа гер Аринаса Вилонсийского. Орден этот, кстати, основался стихийно и первопроходцами в нем стали граф тир Гувоар и барон фон Грумм, который вообще-то шпион Конгломерата. А сейчас он ратует за объединение земель под эгидой нового Ордена. Одно хорошо, новые члены потребовали свод правил, который поклялись соблюдать, и свиток им столько интересного поведал…

Ну, упс… Я всегда к спектаклям тщательно готовилась, изучала тему, вникала. И мне идея пионерской организации понравилась очень, жаль, что в моей стране она изжила себя к тому времени, когда я могла бы в нее вступить. Да и в той среде, где я росла, этого не поняли бы, скорее всего.

– А долго я не в себе была?

– Нет, пару дней. Но за это время кто-то успел пустить слух, что Марисса тебя дважды отравить пыталась, чтобы замуж выйти и королевой стать. Но у вас с его Высочеством любовь давняя и такая сильная, что ничего у нее не получилось, и ты к любимому из безвременья вернулась, – мужчина говорил насмешливо, будто передразнивая кого-то, а сам смотрел внимательно, испытующе, будто ждал, что признаюсь в чем-то.

Ну, жди, жди… Молча сижу, смотрю, чего еще делать остается? Может еще чего нового скажет.

– И все в ближайшее время ждут даже не помолвки, свадьбы. Свитки ведь теперь со всеми желающими охотно общаются, а не только с правящей семьей, кто-то спросил, они и подтвердили, что мол, да, все так и есть и лучше бы вам поскорее ритуал соединения провести, – продолжал язвитьТристиан.

– Ритуал чего? – не выдержала я.

Нет, соединяться я не намерена. Какое соединение? Дел немерено – родителей искать, учиться, кота найти, брата навестить... А еще у меня, оказывается, крестная есть, надо ведьму к хорошему делу пристроить, чтоб дар гадостями не пятнала. Может, ее тоже в Орден? Мы в фальшивках вроде хорошие, правильные вещи писали. Ну, мне так казалось. Там же идея была голосовой поиск сделать – сказал «клятва» – тебе файл с клятвой, сказал «дружба» – он выдает цитату на тему дружбы. Ник их там даже по категориям разбил, чтобы не совсем пустую воду лить, хотя и фраз типа «Не думай, что все знаешь, мир многолик и изменчив» тоже достаточно. Это если непонятно, к какой категории запрос отнести.

– Свадьба, Лера включает ритуал соединения, когда ауры друг под друга подстраиваются. Вы же маги оба, если ваши силы друг к другу не смогут приспособиться, то вы наследника зачать не сможете, конфликтующие силы не позволят, – терпеливо объяснял мне советник его Высочества.

Чего? Какого наследника? Но да, вспомнила, что сначала помолвка, потом ритуал, и если уж все складывается, потом только свадьба. У магов так, потому что наследник – это важнее личных привязанностей и симпатий. Тут у них магов как лошадей разводят, потому даже на добрачные связи сквозь пальцы смотрят.

– Нет! – хотела вскочить, но вспомнила, что не одета, и тщательнее укуталась одеялом. – Никаких ритуалов, никаких помолвок, никаких наследников! У меня другие планы.

– Барон фон Лоуси, например? – прищурился Тристиан. – Он несколько раз приходил, беспокоился. Пришлось его в подземелье определить для перевоспитания. Это ведь он свиток Дэриану тир Гувоар передал.

При чем тут Баррет? Он меня что, в связи с ним подозревает? Ну, бред же! Захотелось высказать этому напыщенному графенку все, что я о нем думаю. Лоуси может и гад, но не бросил меня, вот приходил даже. Сжала кулаки, поняв, что начинаю злиться. Достал меня все-таки советник!

– Успокойся, Лера. Не надо так нервничать, а то опять вспыхнешь, ты же без браслетов, – остановил мой порыв Трис.

Ой, точно. Вдох-выдох.

– Зачем сняли тогда? – буркнула недовольно.

Вот все время этот маг меня из себя выводит! Как рядом с ним спокойной оставаться?

– Их сняли, когда вливали в тебя силы. Маг в блокираторах учится самоконтролю и старается силу подчинить и беречь, а ты что творила? Могла же перегореть.

Я потупилась. Да, могла, сейчас поняла это. А тогда – не знала просто. Никто же не объяснил, что за браслеты, как работают. Надели и все, сказали, это блокираторы, теперь никого не спалишь. А то, что они из меня же силу тянут, не объяснили. Так и получилось, что каждое использование силы сверх того, что разрешено, меня до дна опустошало и в нокаут отправляло.

Еще половинки души, видимо, соединялись, вот меня и ломало, и из крайности в крайность бросало. Хорошо, что все позади. Но что с моим телом, что осталось в том мире? Так, мне срочно нужен кот. Черт, последнее вслух ляпнула.

– Зачем тебе кот, Лера? – мягко и вкрадчиво спросил Тристиан, и я внезапно вспомнила, что парень вообще-то сын главы службы безопасности и сам занимает там какую-то нехилую должность. Как и его Высочество.

Наверное, зря я расслабилась. Но мысль о том, что могу взять и уйти отсюда, никого не спросив, навсегда или на время, будоражила и толкала на глупости. Вот она свобода, о которой я так мечтала, разве нет?

Я завернулась в одеяло, встала, подбоченившись, и заявила с вызовом, изображая истеричную базарную бабу:

– Да вот думаю питомца себе завести, чтоб было кого вечерами приласкать. Вы любовника моего в казематах долго планируете держать?

Ну что сказать, растерянный и обескураженный вид тир Фротуса младшего того стоил.

Может хоть сейчас с обрядами своими отвяжутся? Не надо мне ни принцев, ни баронов. Мне кота надо. И дневник свой. И Виолетт допросить, она точно знает, кто меня отравить пытался и ритуал в прошлый раз сорвал.

Глава 41. Все кончено?

ФИЛИПП

Филипп сидел в комнате для допросов и рассматривал ведьму, на губах которой играла чуть снисходительная улыбка. Он не понимал, что связывает эту женщину с его избранницей, и почему Леврония настаивает, чтобы ведьму отпустили. А ведь она сама пришла во дворец и сообщила, что нашла избранницу принца в ужасном состоянии и ей требуется помощь. Ситуацию во дворце к тому времени уже взяли под контроль в большей степени благодаря тому, что заговорщики растерялись, не ожидая появления сразу трех регалий. Свитки у них конфисковали, но ни он, ни его Величество не смогли понять, который из них был настоящей регалией королевской власти, и откуда взялись другие. Хотели запереть свитки в сокровищнице, но стоило их внести туда, как они исчезли. Обнаружили их в публичном крыле библиотеки, где на радость всем желающим они раздавали советы. Немного странные на взгляд Высочества, но тот, кто не имел возможности до этого соприкасаться с артефактом, охотно принимали написанное за чистую монету и как руководство к действию. А уж когда началось массовое вступление желающих в Орден пионеров, то король мудро повелел не препятствовать этому и дал задание Канцелярии подготовить свод правил, которые должны соблюдать члены Ордена. Свиток и тут охотно принялся выдавать постулаты. Сомнения возникли только в том, что непонятно было, насколько действительно та клятва, которую приносили «пионеры» Ордена, поскольку никто не пытался нарушить ее, ведь сами члены в нее верили и свято придерживались правил, озвученных свитком.

В общем, умы народа были заняты ликованием и предвкушением перемен к лучшему, а королевская семья и СБ размышляли, как привести все обратно к единому знаменателю, тем более, что большая часть магов и служащих дворца оказалась больше не связана клятвами верности. Пытались получить ответ от свитка, но том давал весьма туманные намеки, толковать которые можно было двояко, и единственное, на чем настаивал, – на наказании ведьм.

Просьба, точнее требование избранницы не удивило Филиппа, но выполнять его он не спешил. Ушел, потому что тир Грифин строго настрого велел девушку не огорчать и делать все, чтобы она была эмоционально стабильна. Если принц дорожит своим дворцом, конечно.

И вот сейчас он сидел перед ведьмой, но думал о Левронии. Сказать нахалке хотелось много. Да вообще выпороть ее надо только за то, что она непонятно как размножила свитки, а то, что она к этому причастна, он даже не сомневался. И как теперь понять, который из них истинный? И есть ли он вообще среди тех, что оказались в руках королевской семьи? Все свитки показали артефакторам, и те подтвердили, что какая-то часть божественной изначальной силы создателей есть в каждом из них. Но ручаться за истинность регалий или опровергать ее артефакторы отказались. Король и Филипп терялись в догадках – если все свитки – подделка, что подтвердила сегодня и Леврония, то где настоящий артефакт? И кто настолько искусно выполнил копии? Сама Леврония не могла, девушка не артефактор, да и магия проснулась в ней недавно. Значит, ей кто-то помогал, но как это прошло мимо СБ? Или это сама реликвия решила подшутить и размножилась? Филипп выяснил, что его избранницу многие донимали с тем, чтобы она нашла свиток, включая ее мачеху и достопочтенного тир Грифина. Ну, с некромантом-то понятно. Он нашел один из свитков в покоях Левронии, тот спокойно лежал на столе среди книг и бумаг. Некромант понес его королю, но по дороге не удержался, заглянул внутрь, а тот неожиданно открылся и дал подсказку, касающуюся его Величества.

С подачи свитка некромант полез в глубинные слои ауры монарха и на ментальном уровне обнаружил подчиняющую привязку. Он был уверен, что контролирует ведьм и знает все об их зельях, и очень удивился, когда обнаружил в ауре след ведьмовской магии. Так выяснилось, что за последнее время ведьмы сильно модифицировали свои зелья, и некромант сам лично способствовал происходящему. Да, у него были на то причины, и он не предполагал, что ведьмы доберутся до его Величества, но это его не оправдывает, поэтому доверие маг потерял. Так что придется спровадить его подальше. Пусть идет в Академию. К целителям.

Принц усмехнулся и решил, что идея не так уж и плоха, а то уж очень целители изнеженные выходят из стен ГАМБИТа. И та магия им не нравится, и с этой они работать не хотят… Пора взять их в жесткий кулак, пусть учатся в любых условиях работать, нежным цветочкам не место на границе.

С семейством Сиймижур было еще проще – ведьм подловили и наложили премиленькое проклятие на Виолетт – она не могла удержаться, чтобы не утащить из любого места какую-нибудь мелкую занятную вещицу, обладающую магией. Расчет был, в том числе на то, что, возможно, ей попадется свиток. А с ее матери потребовали только одного – использовать девушек, чтобы организовать целенаправленные поиски. Сейчас обе леди были под домашним арестом.

Но Леврония первым делом спросила не о родственницах, а о ведьме. Почему?

Пока принц размышлял обо всем этом, они с ведьмой оба молчали.

– За вас просит моя невеста, – наконец нарушил тишину принц, – почему?

– Я ее Крестная, – грустно улыбнулась ведьма.

– Кто?

– Так звала меня ее мать. Она поручила мне заботиться о Левронии и принять в любом облике.

– Что вы имеете в виду? – Филипп чувствовал, что разгадка непонятного с его избранницей где-то рядом.

– Сегодня принц, завтра нищий, разве нет? Вы чуть не лишились всего, кто бы протянул вам руку, окажись вы на улице в облике бродяжки? Это может произойти с каждым, Тересса понимала это и взяла с меня клятву опекать Левронию, как бы не повернулась ее жизнь, и что бы с ней не происходило.

– И как, опекали?

Ведьма лишь развела руками, признавая, что ее усилий было недостаточно. Но мысль о том, что его избранницу опекает ведьма, Высочеству не понравилась, и ее он тоже захотел отправить куда-нибудь… подальше.

«Угу, с некромантом на пару, его в целители, ее в зельевары. Ведьма же, вот пусть и учит адептов нормальные зелья варить, а не то, что в прошлый раз в Корпус поставили, когда часть личного состава три дня провела в толчке, усиливая регенерацию. Побочный эффект у них, видите ли, непереносимость компонентов. А так, если что, и казнить можно за такие эффекты», – рассуждал про себя Филипп, приглядываясь к ведьме.

– Рони хочет видеть вас, приведите себя в порядок, я прикажу проводить вас, – сказал принц, окончательно придя к решению сослать ведьму в Академию.

Филипп отправился к избраннице, довольный собой. В конце концов, он же не обязан казнить всех ведьм прямо сейчас. В душе все противилось такому странному требованию свитка, и он был благодарен девушке за эту отсрочку. Раз уж все твердят об их огромной любви, то примут факт, что он не смог отказать «невесте» в ее просьбе помиловать ведьм.

И снова Филипп задумался – а нужна ли ему такая «невеста»? Проснулась она вообще странная. Такая самоуверенная, ни капли стеснения, почтения и покорности. Раньше она хотя бы отдаленно каких-то рамок придерживалась, а сейчас фыркает на него. Определено над этим стоит поработать. Эх, где его скучная серая мышка? В покоях, где он оставил девушку, ее точно не было. Зато была разъяренная фурия. Она упирала руки в бока, не обращая внимания, что одеяло сползло и воздушная сорочка не сильно скрывает приятные округлости, и буравила взглядом Тристиана:

– Да вот думаю питомца себе завести, чтоб было кого вечерами приласкать. Вы любовника моего в казематах долго планируете держать?

Советник растерянно озирался, невеста начала наступление на него, вооружившись подушкой, и Филипп поспешил вмешаться.

– Рони, ты горишь. Опять. Иди ко мне. Трис, я убью тебя.

Он быстро преодолел путь от двери до кровати, подхватил девушку, укутал в одеяло и усадил себе на колени. Она трепыхалась и пыталась вырваться, но постепенно стихала в его руках. А по Филиппу разливалась нега. Он забирал излишки магии и наслаждался осознанием того, что смог укротить этот бушующий ураган эмоций. Потерся щекой о руку девушки.

– А я не подойду на роль котика? Мур?

Она рассеянно улыбнулась и сама прильнула к нему в немой благодарности. Глазами принц велел другу убираться. Тристиан помялся, но вышел. Филипп улыбнулся про себя – «Нет уж, это его невеста. Просто она об этом еще не знает».

– Сейчас придет твоя «крестная», я приказал освободить ее. И кстати, там много узников в казематах, еще за кого-то будешь просить, пока я такой добрый и послушный? – Он снова потерся о ладонь невесты и легонько поцеловал кончики пальцев.

Девушка неожиданно зарделась и попыталась одернуть руку. Филипп поцелуем затушил огонек, впитав магию, и позволил Левронии спрятать руку под одеяло. Смущать невесту ему безумно понравилось.

– Я бы хотела узнать, кого вы еще туда определили, – серьезно ответила она.

– Моя невеста имеет привилегии карать и миловать, – намекнул его Высочество.

– Фил, простите, ваше Высочество, – девушка покраснела еще сильнее, и Филипп снова погасил огоньки, забрав излишки силы. Магия девушки отлично усваивалась и пришлась ему по вкусу, она была одновременно бодрящая и успокаивающая.

«Единение пройдет быстро», – думал принц, поглаживая невесту и забирая излишки силы.

–Тш-ш, я конечно, накачал тебя магией под завязку, но тебе все равно лучше быть с ней осторожнее. И мы договаривались – на ты.

– Филипп! Мы договаривались совсем о другом! Никаких невест. Вы обещали мне, что отпустите в Академию. Я так ждала этого, так надеялась. Вы не можете просто передумать. И мы уже говорили о помолвке и женитьбе, ничего не изменилось. Пожалуйста, Филипп…

«Такая отзывчивая», – думал мужчина, под видом гашения магии ненароком лаская девушку. Она вспыхивала от этого сразу, и Фил бы занимался этим вечно – отдавал и забирал энергию, получая от этого удовольствие. Ему нравились ощущения от близости невесты – тепло ее тела, вкус магии, запах кожи, и то, как она горит под его руками, и как его самого наполняет возбуждение и предвкушение, но их прервали.

Раздался осторожный стук, и камердинер доложил, что прибыла госпожа ведьма. Филипп легонько чмокнул невесту в уголок рта и закутал плотнее в одеяло.

– Обсудим позже, хорошо? – он ссадил девушку на кровать, но не ушел, а остался рядом, обняв за плечи.

– Пусть войдет, – кивнул принц.

Камердинер удалился, а в покои вошла ведьма. Поклонилась его Высочеству.

– Рони, как ты себя чувствуешь? – мягко улыбнулась девушке.

– Я помню, как уснула рядом с тобой, а проснулась уже здесь. Хочу знать, что произошло, – Леврония радостно улыбалась в ответ.

– Я отправилась во дворец за помощью, не сумела сама остановить выгорание. Его Высочество поделился с тобой магией и перенес сюда, а меня поместили немного в другие условия.

Девушка бросила сердитый взгляд на принца, и тот уловил в ее глазах огонек решимости.

– Рони, дорогая, я уже раскаялся и велел освободить госпожу Киркас.

Невеста посмотрела недоверчиво, но комментировать не стала.

– Я хочу уйти с тобой, – сказал она ведьме. – Ты могла бы поселиться в нашем поместье.

– Дорогая, разве я не сказал? Твоя крестная отправляется с тобой в Академию, ведь она согласилась применять свои знания на отделении зельеваров, – вмешался принц.

Неверящий счастливый взгляд стал ему лучшей наградой. Демоны, как же приятно доставлять маленькие радости желанной женщине! А то, что его невеста более чем желанна, Фил уже убедился. Но ничего, в Академии она от него никуда не денется. Тем более, что у нее стихийная магия, значит сам над ней кураторство и возьмет. Филипп спрятал предвкушающую улыбку и строго посмотрел на девушку:

– Леврония, вы же понимаете, что вас зачислили по моей протекции, поэтому вы должны показать наилучший результат? – спросил, примеряя роль наставника.

Она с таким азартом закивала, что он не удержался и чмокнул ее в макушку.

– Вот и славно, поговорите, не буду вам мешать. Держи, если начнешь волноваться – надень хотя бы один, – Высочество протянул Левронии браслеты и покинул покои.

Лера

Вот что за чудеса, принца кто-то покусал в подземельях? Потому что вернулся он душка душкой. Я ведь не заметила, как гореть начала, а он успокоил. И не только... Хорошо, ушел вовремя, а то я поплыла уже. Нет, стоит держаться от него подальше, иначе прошлая симпатия мне боком выйдет. Точнее, не то чтобы я его как мужа рассматривала, но принцем все восхищаются, и я тоже раньше благоговение испытывала. А когда всенародный кумир вдруг с обложки сошел и стал изображать ухаживания, тогда я испугалась. Во-первых, он девушке из не самой знатной семьи не пара, и, во-вторых, в планах у меня и тогда замужества не было, а сейчас и подавно нет. Хорошо, что Высочество меня в Академию отпустил, она огромная, там мы с ним пересекаться точно не будем!

Крестная, стоило принцу ускакать в закат, подошла, провела рукой по голове.

– Хорошо, – удовлетворенно сказала она. – Я вижу, что ты в порядке. Но все равно старайся аккуратнее с магией.

– Аниса, я вспомнила все – и себя, и Левронию. Это хорошо, так ведь? Я смогу, ну, ты понимаешь… Найти их всех и вернуть?

Я опасалась говорить вслух, памятую, что у стен есть уши, а еще здесь пронырливые вездесущие слуги.

– Скорее всего, но не сразу. Тебе надо учиться и приложить к этому как можно больше усилий, как и велел его Высочество.

– Конечно, крестная, я и сама этого хочу. Что тут было без меня?

– Я не смогу тебе помочь, сама не в курсе. Знаю только, что лорда Гувоар хотели взять под стражу, но потом отпустили, связав клятвой. А вот с ведьмами ничего не поделать – говорят, что королевская регалия настаивает на нашей казни.

– Да как она вообще смеет на чем-то настаивать, это же просто… – начала я и замолчала, вспомнив про уши, – …возмутительно. Не может регалия допустить геноцида, уверена, что это все слухи. Надо задать вопрос о судьбе ведьм прилюдно, и пусть она подтвердит свое решение. Непременно попрошу об этом его Высочество!

– Рони, – крестная посмотрела на меня с тревогой, – на это имеет право только член семьи монархов или близкий им человек. Например, невеста. Ты уверена, что хочешь этого?

Да блиииин!

– Все равно что-нибудь придумаю, – буркнула, надевая браслет.

Все-таки слияние душ очень нервный процесс, слишком я чувствительная стала – то реву, то горю, вот опять кончики пальцев защипало. А может, это гормоны – мне семнадцать в этом теле, самое время. Но по меркам Земли, я все равно ребенок, и жених, и тем более муж, мне не нужен.

– Я домой хочу, в поместье. Надо вещи собрать в Академию. Ты поедешь со мной?

– Конечно, Рони, – крестная обняла меня, и сразу хорошо и уютно стало. Прямо как с его Высочеством… Тьфу, да что со мной такое?

– Аниса, а на приворот можешь меня проверить? – спросила ведьму.

– А надо?

– На всякий случай, проверь, а? И все остальное, не доверяю я местным целителям. Один некромант, второй вообще мне мозги чуть не сжег. Кстати, с ними-то что?

– Барон, я слышала, шпионом оказался, он все это время втирался в доверие и принцу, и королю. И понемногу в ментал их лез. А сам глуповатым прикидывался и недалеким, его и не заподозрил никто, пока он со свитком не появился и не стал утверждать, что регалия кого-то из Конгломерата признала владетелем. А что сейчас с ним – не знаю.