Текст книги "Последняя роль для попаданки, или Кто убил Золушку? (СИ)"

Автор книги: Алена Ягинская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 22 страниц)

Глава 3. Дорогие «родственники»

Додумать панические мысли не успела. В комнату вошла девушка в костюме служанки и сообщила, что меня снова кто-то желает видеть. Вздохнула тяжело – что ж такое, ни сна, ни отдыха. Ой, сплюнуть. У меня наоборот, сон и отдых. И что же за гадость мне мужичок подсунул? А может не просто алкоголь, может, он мне яда налил, или наркоты какой, больно уж глаза у него недобрые были… Да-да, помню, хитрые такие глаза, так и бегали туда-сюда, туда-сюда.

Ладно, потом заяву накатаю, как очнусь, пусть органы разбираются… А сейчас играем спектакль, это будет моя лучшая роль. А вместо цветов и оваций пусть мне достанется жизнь!

Спину ровно, подбородок вверх, я – невеста принца, (чтоб его перекосило!), готова к аудиенции. Жду. И входит… Вы не поверите – тот самый мужичок-отравитель!

А вот декорации тут все же хлипкие оказались! Я только чуток подлокотники сжала, ну, чтобы мужичка не придушить сразу, а они чего-то захрустели. Да жалобно так…

А визитер подобрался весь и смотрит на меня странно как-то, я даже не разобрала эмоций его.

– Здравствуй, доченька! – говорит.

Знаете, так охота было все ему высказать, но нельзя же! Я должна отыграть эту роль, Птиц же сказал, что будет какое-то задание, которое надо выполнить. Короче, улыбнулась, рученьки свои навстречу протянула:

– Папенька! – говорю.

Мужичок отшатнулся.

– Доченька, а почему у тебя глазки светятся? – спрашивает.

– Оттого, папенька, что очень рада вас видеть!

– Доченька, а отчего у тебя ручки светятся?

– Так обнять вас хочется, папенька. Да покрепче!

Ага, и шею свернуть тоже хочется, если придушить в ласковых дочерних объятиях не получится.

В общем, «папуля» у нас свинтить попытался, уже и за ручку двери взялся и приоткрыл ее, но не успел.

Стоило двери приоткрыться, как под рукой «папеньки» скользнул мальчишка. Светловолосый, вихрастенький, в коротких штанишках с оборками. А больше я ничего и не разглядела, потому что пацан сразу бросился ко мне, обнял ручонками и уткнулся в подол.

– Рони, – выдохнул мне куда-то в район солнечного сплетения. – Ты жива! Я так боялся, думал, эти курицы тебя отравили!

Он поднял личико, и я пропала!

Когда мне исполнилось семь, и я пошла в школу, то оказалось, что у многих одноклассников есть сестры и братья. И я стала просить у мамы с папой братика. Так вот, в моем воображении он был именно таким – большеглазый, курносый, с ямочками на щечках, хоть сейчас на роль херувимчика ставь. Он смотрел на меня с тревогой и надеждой, столько любви было в его глазах за пушистыми ресничками, что теперь я точно поверила – я сплю, и это все игры моего воображения. Да потому что этот мальчишка был точной копией папы!

– Привет! – сказала я.

А больше ничего и не успела. В дверь вплыла, ну, пусть будет «мачеха». Оруще-вопящая-брызгающая слюной дама, которая обещала мне все кары небесные в момент моего первого пробуждения. Или, наоборот, провала? Нельзя же проснуться во сне, в сон же проваливаются? Ой, что-то не туда мысль пошла.

Явилась мачеха, платье, хочу заметить, на ней было еще роскошней предыдущего, поэтому мальчишка и мужичок как-то сразу потерялись на ее фоне. А та губки так скривила, бровки выгнула и молвила надменно:

– Александер, немедленно вернитесь в свои покои, вам никто не разрешал покидать их.

И у пацаненка сразу глазки потухли. И голову он опустил. Нет, вы видали? Эта корова еще и его гнобить вздумала. Я сжала кулаки, и они снова засветились. Шаг навстречу сделала, а пацана себе за юбку отодвинула, благо, моя тоже широкая была.

– Луиза, Левронии уже лучше, пусть пообщается с братом, давай попозже зайдем, – папаша корову за дверь вытолкал и сам вышел.

Ну, а мы остались с пацаном вдвоем. Хм, брат, значит. Ну, кто бы сомневался.

– Привет еще раз, – говорю. – А про каких куриц ты говорил?

– Я подслушал разговор в саду. Эти леди с отбора возмущались, что ты победила. Но ты же самая лучшая, конечно, ты победила! А они говорили, что невеста еще не жена, и пока обряда не было можно тебя и подвинуть. А потом одна сказала, что у нее нужное зелье есть, что мол, это и не смерть и не жизнь будет, так что в убийстве их никто не обвинит, но и жениться на тебе принц не сможет.

Братик сыпал словами, что горохом, а я пыталась уложить все это у себя в голове.

– А потом когда тебя привезли домой, сказали, что ты заболела. Но я не поверил, я сразу понял, что это они с тобой что-то сделали, да только никто не стал меня слушать. Они решили, что ты сама отравилась, но ты же не могла, правда ведь? – он умоляюще смотрел на меня. И сам себе ответил: – Нет, ты бы меня никогда не оставила.

– Конечно, нет! – возмутилась я. Уж что-что, а ценность жизни я понимала. И даже не потому, что чуть не умерла в семь лет в первый раз. Так, опять я не о том!

– И что дальше было?

– Явился этот, жених твой, и велел тебя во дворец забрать. И нам собираться. И вот мы тут. Опять. Но Луиза запретила мне из покоев выходить, а я не мог не прийти, когда узнал, что ты очнулась. Попадет мне теперь опять…

Парнишка снова уткнулся мне в живот.

– Ага, пусть только попробуют! – сказала я, и погасшие кулаки снова вспыхнули.

– Ой, – сказал Саня. – А ты теперь маг что ли?

– Видимо, да, – задумчиво ответила ему. Блин, надо как-то это сияние потушить, а то не дай Бог подожгу что-то или кого-то. Ладно, если дворец, а если брата? – Ты не знаешь, как это убрать? – спросила.

– Знаю, нас же вместе учили, пока мама с нами была. Просто успокойся, подумай о хорошем и мысленно попробуй лишнюю силу обратно впитать.

Так, ладно, я точно справлюсь. Это же мой бред. А книжки про магию я тоже в свое время читала. Ой, ладно, кому я вру! Я их частенько читала, читаю и буду читать! Люблю я фэнтезятину всякую. Подумала о брате и его ямочках, представила, как бы было классно, будь все это реальностью… И мысленно приказала свечению погаснуть. Ура, получилось. Кончики пальцев жжет, правда, как будто огоньки притаились и ждут в засаде, но будем решать проблемы по мере их поступления. Сначала с миссией определиться надо, и мальчонку предупредить, что сестра у него немного того, кукукнутая:

– Саня, я пока без сознания была, наверное, еще головой ударилась. Я когда очнулась, у меня на затылке во-от такая шишка была, представляешь?

Санек кивнул. Я продолжила:

– И понимаешь, оказалось, что я не все помню. Ты мне подсказывай, пожалуйста, а то я даже не помню, знала я что-то или просто забыла. Так, говоришь, что я магом не была?

Братишка покивал серьезно так для своего возраста. Кстати, сколько ему? На вид лет пять-шесть. Или он тоже мелкий, как и я. Мне же мои двадцать два не дает никто, все думают, что шестнадцать. Говорю же, худенькая я, с внешностью подростка. Это во сне у меня как будто немного прибавилось в нужных местах, а в жизни там ничего днем с огнем не сыщешь. Ой, опять ушла от темы!

– У тебя магия не проснулась, как у всех, к десяти годам. Но мама верила, что рано или поздно она пробудится, говорила, что ты не в ногу со временем живешь. Поэтому нас вместе учили.

– Ага, магия, значит. А у тебя проснулась уже?

– Нет, мне рано еще. Мне только семь.

Целых семь? Ох, до чего же меленький-то! Не-не, так не пойдет. Это девочке можно недорослем жить, многим, говорят, так даже нравится, когда жена хрупкая. Но мужчина-то должен быть ого-го-го, как папа! Чтоб на руках носить жену мог хотя бы. Мой-то папа таким и был – высоким, плечистым, кареглазым блондином. Одно лицо с братишкой. Кстати, на тутошнего папика брат не похож ни капельки и мачеху Луизой кличет. Он не родной им что ли? Но мне-то он брат, это я точно знаю. Ну и что, что в реальности его нет? Здесь есть и будем отталкиваться от этого. Может моя задача – воспитать из брата достойного мужчину? Я же мечтала о нем? Вроде бы цель достойная, из нереализованных желаний, так что все сходится. А то, ишь, замучили пацана совсем, может дорогие родственники его и не кормят вовсе?

Отвечая на мое негодование, магия вспыхнула на кончиках пальцев, братишка едва успел отшатнуться. Упс, все-таки эту проблему придется решать, а то подпалю кого-нибудь и все, поминай, как звали.

– Саня, можешь мне с магией помочь? Кажется, я ей не очень управлять умею.

Сказала, а сама глаза закрыла и опять о ямочках на щечках и глазках карих с ресничками пушистыми думаю, и втянуть искорки пытаюсь. Санек меня по руке погладил, сразу и получилось все. Утихомирились огоньки. Уф-ф!

– Рони, ты так смешно меня называешь – «Саня», это что-то значит? С магией вряд ли помогу, меня же учить перестали год назад, как мама пропала, а до этого я не так много успел узнать. Надо искать кого-то, – он смотрел на меня печальными глазами. – Маги денег попросят за уроки, только эти ведь не дадут, – он кивнул на дверь.

– Это ты про папеньку и Луизу? – осторожно спросила, чувствуя, что на скользкую почву ступаю.

Сашка хмыкнул.

– Ага, наш «папенька» такой же, как Луиза – маменька. Тоже забыла, да? Он на маме женился, когда тебе 11 было, а мне год. Велел себя отцом называть, я-то другого и не помню, а тебе приходилось так делать из-за меня.

Я задумалась. То есть у нас с братом 10 лет разницы? То есть мне… 17? И они меня пытаются замуж отдать? Ну, уж нет, не бывать этому! Я же сама ребенок. И что значит, мама пропала? И кто тогда Луиза? Черт-черт-черт, я запуталась! Может, задача в том, чтобы разыскать родителей? Найти – простить – отпустить, тем самым закрыть гештальт? М-да, зря я доктору истерику устроила, он бы сейчас нам пригодился…

– Саня – это сокращенно от «Александер», как-то само на ум пришло, если тебе не нравится, давай по-другому звать буду.

– Нормально, просто ты меня до этого Алеком звала. Но так смешнее.

– Хорошо, тогда ты зови меня «Лера», как будто мы оба с тобой новую жизнь начинаем, где есть я, ты и магия. Но ты прав, надо искать нам учителя…

– Может твоего жениха спросить? Он маг.

– Ты про принца сейчас? – уточнила, а то вдруг у меня тут женихи табунами ходят. Подсознание, оно такое, потом психиатры скажут, мол, жаждала мужского внимания, но подавляла свои базовые потребности. Думаете, почему мужские гаремы в фэнтези популярны? Видимо, потому что жаждем, но подавляем. Я, наверное, даже слишком подавляю, потому что мне в реальной жизни 22, а я еще ни с кем, ну, вы понимаете. Короче, перестарок я, по меркам моего подсознания.

– Про него, про кого же еще? – удивился Сашка.

Фу-ух, выдохнула. Ну, не готова я к гарему. К принцу, в принципе тоже не готова, поэтому надо побыстрее с миссией определиться и как-то убедить его женитьбу отложить. Не дело же, девочку семнадцати лет замуж отдавать. Кстати, глянуть бы хоть, как я выгляжу. То, что я чуть прибавила, это я не сразу, но заметила, но на личико бы тоже взглянуть хотелось. Так, а может это и не грим был? До чего же узнать охота!

– У принца, спросим непременно. – Нехорошо будет, если его невеста его же дворец сожжет. Но его еще найти надо, принца этого–А скажи-ка мне, братишка, где тут зеркало есть?

– В королевских покоях, наверное. В гостевых точно нет, все с собой возят. Они ж дорогущие! Редкость иноземная, – порадовал братик.

Нет, ну подсознание, блин! Вот удружило! Ну да, своей внешностью я не очень довольна. Это я себя старательно убеждаю, что я красавица, а так, откровенно говоря, больше на тощего цыпленка похожа. Но какая есть, такая есть, я не комплексую по этому поводу, так что выверт с зеркалами непонятен. Надо будет у пси-доктора спросить. Если он придет меня проведать, конечно. Ага, в палате. Я ведь, наверное, в больнице, да? Не оставили же они там меня без помощи? Так, опять отвлеклась. Лерка, давай соберись – ближе к делу, ближе к телу. Собственному.

Итак, с чего начнем? Пока вариантов немного, так что пусть будет принц. Будем убеждать, что жена ему не очень-то и нужна. Пока во всяком случае. И курицы заодно успокоятся, а то, правда, укокошат меня раньше времени.

– Хорошо, зеркал нет. А где принца найти, знаешь?

Глава 4. Визиты

Филипп

На Вилонсию спускался закат, а принц Филипп гер Аринас рассматривал свой город, освещенный последними лучами солнца, сквозь темно-бордовое вино в хрустальном бокале. Он устал. По просьбе родителей он сорвался из Академии, чтобы угодить в этот ад, именуемый отбором. Десятки разряженных девиц жеманно улыбались и строили глазки ему и козни друг другу. Десятки сановников и придворных осаждали его и родителей, чтобы продвинуть свою кандидатуру. Сколько девиц выловили из покоев лже-принца, сколько слуг рассчитали за взятки от претенденток… В итоге он выбрал самую тихую и незаметную. Она отличалась от остальных тем, что была скромна, за ней не стояло влиятельной семьи (она была всего лишь приемной дочерью королевского егеря) и вообще была слишком мечтательной и наивной. Такая и не заметит, чем занят ее муж, и не полезет в дворцовые интриги – слишком юна, слишком неопытна, слишком пуглива. Именно такая и нужна, чтобы сделать то, что он задумал. Достать свиток.

А что потом? А потом он вернется в Академию, где инкогнито продолжит развлекаться и жить на широкую ногу еще долгих четыре года. Может и найдет себе кого-то поинтереснее этой серой моли. А пока придется играть роль влюбленного и угождать «невестушке», оттягивая брак. В идеале сослать бы ее куда подальше… Да, так и поступим. Толстые стены монастыря надежно сберегут невинность и жизнь невесты. Пусть побудет вдали от мирского, пока он учится. А он пока инициирует поиски «злой ведьмы», что пыталась причинить вред избраннице. Хотя надо бы разобраться, что там произошло на самом деле. Целитель отца молчит, и подосланный Филиппом барон тоже ничего не узнал. Говорит, что не смог ничего понять из мыслей невесты. Да, менталист он никудышный, но зато обязан лично ему, Филиппу, а не отцу.

Ладно, стоит, наверное, навестить невесту, а то слухи пойдут. Принц Филипп залпом опрокинул бокал, скривился и бросил в рот почку гвоздичного дерева, отбивающую запахи. М-да, не так он привык проводить вечера.

Протянул руку и лениво дернул за шнур, вызывая лакея. Надо одеться подобающе для визита.

*** Лера

Искать принца не пришлось. Они меня доконать решили?

Сначала снова явился папенька.

– Доченька, ты успокоилась, – слащаво запел он. – Как хорошо, нам надо поговорить. Сын, оставь нас.

Санька ушел, а этот тип развалился в кресле.

– Леврония, я знаю, что мы не всегда ладим, но прошу, послушай меня, – начал он серьезно.

А я что? Мне только слушать и остается. Все равно не знаю, что там мой богатый внутренний мир еще выдаст. Кивнула благосклонно, мол, вся внимание.

– Мы скоро уедем с Луизой, Алеку пора готовится к поступлению в Корпус, да и дел в имении много, сама знаешь.

Я кивнула, конечно, мол, знаю. А сама думаю – блин, еще и имение? Чье, мое или «папеньки»? Просто если бы я или брат к нему отношения не имели, то вряд ли бы о нем речь зашла, так ведь? Может моя задача – вернуть наследство? Хотя какое наследство? С чего бы это я о нем задумалась, в реальности-то у меня и нет ничего. Мы с родителями только переехали в наш город, квартиру в ипотеку взяли, тогда это только началось, а потом все случилось. В общем, не осталось у меня ничего. А бабушек и дедушек я и не знала никогда, я до переезда вообще свою жизнь не помню, маленькая была еще, наверное. Или стресс, как сказал бы доктор Зло, «заблокировал травмирующие воспоминания, чтобы не нарушить целостность психики». Или еще чего умного придумал бы. Блин, жалко, что я его чуть не подпалила, и он ушел. Хотя мне кажется, что он из той, настоящей реальности.

– Я хочу, чтобы ты была осторожна, и никому не доверяла. Особенно принцу. Ничего не ешь и не пей в его присутствии. Вдруг в следующий раз у него получится тебя отравить, а я могу и не успеть.

Чего-о-о?! Вот я карась безмозглый! Санек же говорил, что меня отравить хотели и вроде я при смерти была? Или это я придумала? Уже неважно, умирать мне никак нельзя, значит, надо найти «благопожелателей». Рано я куриц с принцем со счетов сбросила, надо выяснить, чего от них ждать. Если это сказка про Золушку, то тут ее точно съедят. Может быть, моя цель – продержаться до свадьбы? С этим-то я еще справлюсь. Наверное. А вот дальше – ни-ни, я еще ребенок по нашим меркам. Да-да, подсознание, по ВСЕМ меркам, я ребенок.

– Меня отравил принц? Зачем? – уточняю у папеньки. Информация в моем случае лишней не будет, может там подсказка, как пройти этот квест.

– Он не хочет жениться, Леврония. Да и ты не в его вкусе, уж прости старика за откровенность. Филипп гер Аринас предпочитает более… – папенька замялся, – … зрелых женщин, с выраженными формами.

Он даже обрисовал, где именно должны быть формы. Нет, я-то с принцем в этом вопросе солидарна, мне он, как муж, тоже не сдался, но травить? Да и зачем выбирал тогда? Выбрал бы себе пофигуристее кого, да и женихался на здоровье. Странно это. Хотя о чем это я, это же мой личный бред! Ага, меня выбрал принц. В белых галошах. Мечта детства, которую я не помню, но которая имеет место быть. М-да, от бесед с доктором Зло-Фрейдом, как-его-там-птичье-имя надо воздержаться, а то у меня так мозг вскипит и помру до того, как меня откачают. А я врачам помочь хочу себя в сознание вернуть. Очень-очень хочу.

– Есть доказательства? – спросила я. Правила номер один в незнакомой ситуации – смотреть, слушать, молчать, подмечать и никому не верить. Это я вам как ребенок, выросший в интернате, говорю.

– Он был последний, кто выходил из твоих покоев перед тем, как это случилось.

– Случилось что именно?

Понимаю, что по-дурацки звучит, но узнать-то надо.

Папенька посмотрел укоризненно.

– Тебя отравили, дочка.

Все, занавес. Объявляю антракт, прима устала и ей надо подумать.

***

После визита «папеньки» я осталась в растрепанных чувствах. Почему подсознание назначило моего возможно отравителя отцом? Детские комплексы наружу вылезли? Так нет у меня ни Эдипова комплекса, ни комплекса Электры. Так, ладно, это оставим доктору Птицу, пусть он разбирается, ему видать кайф в чужих мозгах копаться. Если только он тоже не плод моего воображения. Ха-ха, выдуманный психотерапевт, живущий в моей голове, у кого-то друзья выдуманные, а у меня вот так – пси-доктор, круто, че сказать.

Что имеем – Золушку пытались отравить. Логично, в принципе. У нас в интернате тоже не гнушались всяким таким. Были и не самые благополучные исходы. Мне можно сказать, повезло, отделалась сотрясением и парой переломов. Неудачно упала, ага. Но надо выяснить все же, кто руку приложил к смерти сказочного персонажа, а то на ее месте сейчас я, не хотелось бы раньше времени в ящик сыграть. Черт, где-то бы записать все.

Встала, открыла бюро, начала рыться и вываливать все наружу. М-да, не густо. Ау, тут вообще никто не жил до меня? Заглянула в шкаф. Тоже грустная картина. Это гардероб невесты принца? Однако… Не, с семьей понятно, но что же суженый не озаботился, как его леди выглядит. Не успел? Ладно, и с этим разберемся по ходу пьесы.

В столе нашла палочку, на стилус похожую. Блин, если тут иероглифы, то мне хана, их чтобы выучить, сколько времени уйдет, а? А нет его у меня, мне просыпаться пора, а то длительное нахождение в коме еще никого не красило. Короче, пусть будут нормальные буквы, хорошо, подсознание? Попробовала накарябать алфавит на бумаге. Нет, не пишет палочка. Может это для чего-то другого? На всякий случай помахала ей на манер волшебной, даже пару заклятий попыталась вспомнить, но то ли в голове моей каша, то ли это так не работает, ничего не вышло – ни «люмус», ни «сим-салабим» не сработали.

Но я третьим, контрольным, еще на дверь нацелилась и с чувством так в нее посыл отправила:

– Сезам, откройся!

Сработало! Дверь открылась.

И зашла в нее мачеха Золушки. Или не мачеха? Луиза, короче, явилась. Я палочку за спину спрятала, а то мало ли как она отреагирует, побежит еще санитаров звать, скажет, что я ее зубочисткой убить пыталась. Ну ее, от греха подальше.

– Луиза? Вы что-то хотели? Время позднее, я хотела отдохнуть, – говорю ей.

Ну, и смотрю свысока, как и положено особе, приближенной к императору. Та даже не смутилась, су…масшедшая женщина. Тоже в кресле развалилась, как папенька давеча, и давай печенюшки лопать, что служанка мне принесла.

Верите, так захотелось, чтобы они отравленные оказались!

– Поторопитесь, – говорю, – я устала сегодня.

И вообще есть снова хочу и в душ. Но сижу, жду, что эта мадам скажет.

– Твой брат, Леврония. Речь о нем.

Напрягли меня эти слова сразу. По-любому, эта парочка что-то против сирот замыслила, зуб даю!

– Мы решили, что ему будет лучше в гарнизонном Корпусе. Там строгий режим, тренировки, военная подготовка. Из него сделают настоящего мужчину. Деньги мы, конечно, возьмем из вашего наследства, сумма немалая, но это того стоит. И, как понимаешь, в ближайшие десять лет ты Александера не увидишь.

Чего?! Дамочка в конец офигела? Брата меня лишить хочет? Пусть даже выдуманного.

– Это неприемлемо. Чего вы добиваетесь, Луиза? Хотите, чтобы опеку над Александером взял на себя его Высочество? – спокойно так говорю, ничем не выдавая, как ее слова меня разозлили.

Ага, козу эту перекосило даже. Конечно, она не этого хотела. Она же бедную сиротку, то есть меня, шантажировать надумала. О, уже взяла себя в руки, плечики расправила, лицо кирпичом сделала. Обиженным.

– Я забочусь о вас! – говорит. – Тебя, между прочим, через весь отбор протащила, хотя и получше кандидатуры есть! А ты тут начала кренделя выписывать! Где твоя благодарность, спрашиваю? И не надо мне говорить, что тебя кто-то травить пытался. Я точно знаю, что это все ты. Специально, на зло мне! А опеку просто так не передать даже принцу, так что не надо мне тут условия выставлять! Не хочешь, чтоб брата в гарнизоне сгноили, так сделаешь, что скажу! А за принца не прячься, ему не до тебя!

И эта овца выпрямилась с победным видом.

– Чего же вы желаете, матушка? – спрашиваю. И вид приняла ангелочка послушного. Да-да, я такая. Неземное создание. То есть улетевшее.

Ох, как рожу-то у нее скривило. Но быстро вернула лицо на место. Я уже говорила, что она хорошая актриса, да? Села, складочки на подоле поправила. Чайку прихлебнула. Печенюху последнюю сожрала, тварь.

– У королевской семьи свиток есть, зачарованный. Он мне нужен. Найдешь и принесешь.

– Как же я узнаю, какой именно свиток вам нужен, матушка? А если их несколько? Что хоть в нем написано? Да и где искать, дворец-то большой?

– Много вопросов задаешь, Леврония. Искать сама решай где – в библиотеке, в сокровищнице или в тайниках королевских, мне все равно. Но подсказку дам – при полной луне он светится. И вот тебе еще – игла зачарованная. Ее должно к свитку притягивать.

Мадам протянула мне иголку. Не, ну как иголку. Здоровенную цыганскую иглу достала откуда-то у себя из-под юбок и дала мне. Она там себе ничего не повредила, нет? А жаль. А мне-то ее куда, она ж размером с ладонь?

– Что сидишь, прячь скорей, пока никто не видит. Говорю же, зачарованная! Да куда ты ей тычешь-то? Ближе к телу прячь, чтобы чувствовать, когда тебя начнет к свитку тянуть!

Нет, я привыкла, конечно, что меня чужие руки раздевают и одевают, иногда в спектакле надо быстро переодеться, кто есть за кулисами, тот и поможет, но тут малость растерялась. А все потому, что эта дама (чтоб ей икалось днем, и муж у нее храпел ночью!) выхватила у меня иглу, которую я хотела в подол воткнуть, и стала пристраивать ее мне в декольте. Просто оттянула мне все и давай туда эту штуку запихивать. А она длинная, острая. Я вырываться. Та меня держит и сует. И сразу видно, у нее опыта поболее моего будет. Я шиплю нецензурно сквозь зубы, но понимаю, что проигрываю. А Луиза не отступает, иголочку мне куда-то воткнула и давай проверять, удачно ли пристроила свое сокровище.

– Вот так, – говорит, – надо. Видишь, как хорошо.

И ощупывает все на мне и в декольте и снаружи.

И тут заходит служанка. Она честно старается делать вид, что ничего не происходит, только глаза у нее округлились малость.

– Леди, к вам его Высочество… видеть желают… велели передать…, – мямлит она.

Ну, я-то как раз «за», сама с Высочеством поболтать за жизнь хотела, но тут вперед выдвинулась «маменька».

– Да что же это такое, – запричитала, – да как они такое предложить могли? Леврония девушка честная, помыслами чистая, наедине с его Высочеством остаться никак не может! Так Высочеству и передайте!

И за спину меня себе задвигает. Знаете, я вообще не робкого десятка, жизнь у меня не простая была, если что, за себя постоять могу. Но вот эту женщину я чего-то реально боюсь уже.

– Матушка, – говорю, – так мне вроде наоборот надо вот с этим, – тут я свои женские прелести приподняла и вперед выставила, – …по дворцу пройтись?

И смотрим мы с мачехой, видно чего у меня там в декольте или нет. Но она хорошо все спрятала, и не заметно, что шило притаилась здесь, а не в том месте, где обычно находится. Смотрю, короче, и сама залюбовалась. Так все ладно, округло у меня во сне, даже глазу приятно. Наяву-то такого нет. Замечталась на миг.

И тут входит оно. Высочество то есть. Весь в пене кружев, напомаженный, волосок к волоску уложен. Короче, не мужик, а недоразумение. А я, рук не отпуская, поворачиваюсь и грудью в него и упираюсь. Он даже с дыхания сбился и стоит в декольте мое пялится. Стоим два дурака – я ему грудь напоказ выставила, а он таращится, не отказывается.

Ладно, мачеха вмешалась:

– Ваше Высочество, да как можно-то! В комнату незамужней девушки так поздно приходить. Да что о нас люди-то подумают! Опозорите ведь!

И опять меня тихой сапой за спину заталкивает.

– Простите великодушно, но Рони моя невеста, я ничего такого не имел в виду. Хотел узнать, все ли благополучно, и пожелать ей спокойной ночи! – говорит принц, а сам глазенками мое декольте провожает.

Нет, красиво, я согласна с этим. Но неприлично же, Луиза права.

– Ах, – говорю, – я польщена вашим вниманием, мой принц. У меня все хорошо. Вот, ко сну готовлюсь.

И склонилась в поклоне. Все же принц, положено же кланяться, да?

А игла того только и ждала! Как вонзилась мне куда-то под ребра, у меня чуть слезы из глаз не брызнули. Но стою, улыбаюсь сквозь зубы. Тут опять матушка не сплоховала, и принца ласковой рукою за дверь вытолкала с причитаниями «как можно» да «что люди скажут».

Потом дверь закрыла на засов и ко мне повернулась.

– Дура ты, Леврония, хоть и семнадцать уже. Ни на что не годишься, кроме как горшки мыть. Принц – мужчина в самом соку, неужели он наедине останется, да девичьего тела пощупать не захочет? А у тебя там вещь секретная! Ему о ней знать не надо. Поэтому к принцу не ходи и к себе не подпускай, а то до греха доведет, а жениться передумает. Невеста покамест не жена еще. Так что честь свою блюди и ночами не шастай никуда. Выделили тебе комнату, так и сиди здесь. Я к тебе завтра Виолетт пришлю, вот с ней и начнешь по дворцу свиток искать. А сейчас спать иди! Да дверь закрой, непутевая!

Все это сказала и ушла. А что я? Я дверь закрыла и пошла душ искать, сон не сон, а себя в чистоте держать надо.