Текст книги "Последняя роль для попаданки, или Кто убил Золушку? (СИ)"

Автор книги: Алена Ягинская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 22 страниц)

Глава 31. Принц

ЛЕРА

– Госпожа Вастикс, покиньте нас. До утра вы свободны, – сказал принц ведьме, и та покорно вышла.

Что, даже недовольство демонстрировать не будем? Странно.

Принц протянул ко мне руки, распахивая объятия, и тепло улыбнулся. И я бы разозлилась на такое лицемерие, но на душе было так умиротворенно, как будто все пазлы встали на места, и все наконец-то идет как надо.

У меня есть брат и, возможно, живы родители. Я никогда не верила в их смерть, все равно ждала, ведь их тела так и не нашли. Машину достали, но там никого не было. Я ждала их до того самого первого раза, когда на берегу небольшой речки отец сказал, что они не могут вернуться и что их нет больше в этом мире. Теперь слова обрели иной смысл, если предположить, что родители оказались в безвременье. Но они живы, я верю в это. И найду их, обязательно. Вот она – моя цель и миссия, так что если это и сон, то можно просыпаться, вот только уже совсем не хочется.

– Добрый вечер, ваше Высочество, – я склонилась в реверансе.

– Леврония, душа моя, зовите меня по имени, мы же говорили об этом, – принц понял, что в объятия к нему никто не бросится, и поэтому уселся в кресло, рассматривая меня.

– Как прикажете, Филипп. Вы здесь, потому что получили мою записку?

– Записку? Какую записку? – игриво выгнул он бровь.

Нет? Понятно, значит, эта коза и горничную под себя подгребла. Плохо.

– Я отправила вам записку с горничной, просила об аудиенции, – я скромно присела в соседнее кресло.

Принц нахмурился. Видимо, происходящее ему тоже не понравилось.

– Рада, что вы пришли. Я хотела поблагодарить вас за возможность учиться.

– Не стоит, я же сам предложил, – он откинулся в кресле и устало улыбнулся.

– И попросить о протекции моему брату на это время. Или назначить для этого надежного человека, – продолжила я.

– Конечно, Рони, я распоряжусь. Ему понравится в Корпусе, там здорово. Мальчишки такие же, как он, и знания на порядок лучше, чем где-либо. Это только кумушки все время ужасы придумывают, что там муштра и все такое. Есть, конечно, без дисциплины никуда, но никто детей на завтрак не ест и розгами не бьет.

– Мне все равно волнительно, прошу простить меня.

– Учись спокойно, Рони. И Александер, и ты все равно останетесь под моим присмотром.

– Что вы имеете в виду?

– Я адепт Академии, так что закончу дела семейные и будем учиться вместе.

Я задумалась. Помешает ли это как-то моим планам? Да нет, вроде. Но уточнить стоит:

– Это же ничего не значит? Мы же не будем иметь обязательств друг перед другом? – осторожно спросила.

– Как сказать, Рони, как сказать. Все, кто учиться в Академии обязаны отработать свое обучение.

Блин, вот об этом я не знала!

– Долго?

– По-разному, зависит от отделения и от суммы, которую корона вкладывает в обучение. Проходя вступительные испытания, ты соглашаешься в дальнейшем подписать контракт минимум на полгода отработки, но окончательные условия обсуждаются непосредственно перед зачислением. Боевиков обычно на границу отправляют, там неспокойно. На юге, кочевники все время нападают. На западе королевства в Конгломерат объединились, тоже армию к границам подведи. А еще Бизоний Кряж покоя соседям не дает, все требуют, чтобы им трианит на льготных условиях поставляли. Так что маги Гиалору нужны больше, чем невеста мне.

– А если кто-то не хочет отрабатывать? – спросила, ища лазейку. Не расположена я к подвигам во имя незнакомой страны. Во имя своей тоже, я пацифист и погифигист.

– Тот возмещает расходы в трехкратном размере.

М-да, не все так радужно, как казалось, но не буду отчаиваться. Сначала надо ознакомиться с расценками и посоветоваться с опекунами, а потом только окончательно что-то решать. Хотя я все равно верю, что все будет хорошо.

– Понятно, но я про другое хотела спросить. – Я замялась, подбирая слова, – мы ведь больше не помолвлены?

– Официально мы никогда и не были. А вот статус избранницы с тебя пока не снят. Тристиан сказал, то ты просила не возвращать тебя во дворец. Я чем-то обидел тебя?

Он еще спрашивает? Сам не понимает? Хотя мужчина же, наверное, он даже изменой происходящее не считает. Тем более, что я и не невеста вовсе. На душе стало горько, но я ничем не выдала своих чувств.

– Нет, что вы, ваше… Филипп. Просто вся это дворцовая жизнь – не по мне, не вписываюсь я в нее. А учиться я всегда мечтала. Да и не знаю я вас совсем, и семейную жизнь не так представляла – хочется честности, искренности и любви. А вы принц, наследник, вам супруга под стать нужна, со статусом и амбициями, не такая как я.

– Наверное, ты станешь хорошей женой, Рони. Я не буду тебя неволить. – Высочество снова светло улыбнулся. Хорош, зараза. – Знаешь, что дальше делать?

– Да, найти свиток и просить его снять статус избранницы.

– Да. Иголка, что была у тебя, – это поисковик. Возьми ее и подумай о том, что тебе нужен свиток с королевской клятвой. И попробуй в нее направить свою силу и магию.

Я кивнула и поднялась, чтобы достать заветную иголочку.

– Этот тот свиток, что мы в библиотеке искали? – уточнила, не спеша приступать к действу.

Волновалась немного, все-таки первый раз планирую осознанно магию творить. А вдруг ничего не выйдет?

– Да. Он довольно капризный и не хочет никому показываться на глаза.

– Может, обиделся? – я перекладывала с места на место книги и свитки и пыталась справиться с усиливающимся волнением.

– Может и так, – принц не торопил. – Его Величество в последнее время отдает приказы, которые не принося пользы людям. Часть мы перехватываем, но многие оказываются принятыми. Мы с Трисом ищем, кто саботирует работу Канцелярии, но тут, как и в Академии, – все знают, что вербуют адептов отказаться от клятвы, но никто не может сказать, кто за этим стоит.

– Так может, их зомбируют, или нет таких технологий? – я отложила вынесенные из библиотеки свитки и стояла, сжимая в руках иглу. Волнение не уходило, еще и нарастало.

– Ты иногда странно выражаешься, знаешь? – Высочество, сидя в кресле, продолжал зорко следить за мной.

Я прикусила язык. Не надо пока никому знать, что я пришелец. Как к ним относятся, я еще не выяснила.

– Я имею в виду, может, это заговор менталистов? – я повернулась к принцу и показала ему иглу. Он одобрительно кивнул.

– С чего ты взяла?

– Не знаю, просто подумала, что самый простой способ заставить человека что-то сделать – внушение. Манипуляции, шантаж, уговоры, подкуп – сложнее и дольше. А так внушил что-то и все, человек пляшет под твою дудку.

– Зачем кому-то заставлять другого плясать?

Блин, опять ляпнула, не подумав. Это все от нервов.

– Это так, к слову пришлось. Не обязательно плясать, можно что-то другое заставить делать – указ подписать или совершить что-то в собственных интересах.

– Нет, менталисты на строгом учете, и они в первую очередь клятву приносят, что ничего не будут предпринимать во вред Гиалору и правящей семье.

– Вам виднее, конечно, ваше Высочество, но мне порой кажется, что вы излишне большое значение клятвам придаете, полагая, что они дают стопроцентную защиту от всего. Так не бывает, на любой замок найдется своя отмычка. Да и понятие вреда субъективное. Знаете, как говорится, что гаилорцу хорошо, то кочевнику – смерть.

Я села в кресло и положила иглу на столик. Волнение и неуверенность сменились неоправданной храбростью.

– На что вы намекаете, Леврония? – принц подобрался.

Он же не подумал, я то я угрожаю? Надеюсь, что нет.

– Вы говорите «вред». Давайте рассуждать – увеличение налогов – это благо или вред? С точки зрения выгоды для казны – благо, с точки зрения экономического развития – спорно, потому что без предварительных расчетов может выйти и так и этак, а с точки зрения обывателя – однозначно вред. Или, например, человек неизлечимо болен – лишить его жизни, в которой только боль и страдания – благо или вред? Я считаю, что жизнь – самое ценное, что дается нам, но кто-то вполне может считать иначе, тогда для него убийство – благое дело. Половина маньяков убеждены, что они «санитары общества». Так что, если не прописаны четкие измеримые критерии «вреда», все можно трактовать на свое усмотрение.

– Здесь магия решает, несут ли действия угрозу благополучию или нет, так что трактовать на свой вкус не получится.

– Ну, если магия, то конечно! – Спорить не хотелось, хотя я и осталась при своем мнении. – Непонятно только, как эта магия, позволила кому-то отравить официальную победительницу отбора, или на меня защита не распространяется? Тогда зачем искать свиток и просить его снять с меня мифический статус «избранницы», если это всего лишь пустой звук?

– Леврония, зачем вы так. Это не пустой звук, это статус, почет и уважение!

Он правда так думает? Тогда это просто я ничего не понимаю в принцах.

– Уважение должны давать поступки человека, а не статус. Получается, я должна уважать и считаться с мнением какой-то пышногрудой дуры, пробравшейся к вам в постель, только потому, что она имеет статус «фаворитки»? Так это говорит не о том, что она умна, а о том, что тр…ебуемое выполняет на должном уровне.

Вырвалось, короче. Задело меня все-таки, что «суженый» мой на сторону ходок. Ну да, не мой и никогда не был, но все равно неприятно. Я отвернулась, пряча эмоции. Хотя раз все равно начала, то:

– Ваше Высочество, можно одну просьбу?

– Смотря что вы хотите, Леврония.

Ага, а раньше – «Конечно, дорогая, будет тебе шуба!».

– Мне неприятно, что рядом со мной находится Ксана Вастикс. Я бы хотела отказаться от ее услуг, тем более, что вашей невестой я не буду и нет необходимости охранять меня.

– Посмотрим.

Блин, бесит! Прикусила язык, пока не ляпнула еще чего-нибудь, похоже, что у кого-то инстинкт самосохранения от волнения отказывать стал.

– Как вам будет угодно, – я склонила голову. – Мне иглу сейчас зачаровать или дождаться лорда тир Фротуса, потому что не уверена, что сама справлюсь.

– Я здесь, чтобы помочь вам. – Этот гад блондинистый снова улыбнулся. – Берите иглу, пробуйте.

Я взяла иглу, пристроила между ладоней и начала представлять, как согреваю теплом и силой, и что там у меня еще по венам бродит. Надеюсь, что случайно в безвременье ценный артефакт не отправлю.

– Я правильно делаю? – спросила принца, который смотрел на мои руки слегка расфокусировано.

– Да, продолжайте, Леврония. Только сосредоточьтесь на том, что вам нужно свиток найти.

«Мне надо найти свиток, чтобы поступить в Академию и не иметь больше никаких дел с королевским семейством!» – думала я про себя, мысленно повторяя раз за разом.

Иголочка ощутимо нагрелась.

– Ай! – от неожиданности я выронила ее. Ладони горели.

Высочество подхватил мои руки и подул на них. Блин, приятно. Но неприлично же, слишком интимный жест.

– Не стоит, все в порядке. У меня получилось?

Филипп поднял иглу, осмотрел.

– Да, она наполнена вашей силой. Положите на ладонь, она укажет направление. Он протянул мне артефакт. Я тронула осторожно, снова обжечься не хотелось. Но иголка была холодной. Положила ее на ладонь, вопросительно посмотрела на Высочество.

– Направьте импульс силы в иглу и сосредоточьтесь на желаемом.

Мысль и меня была только одна – надо покинуть дворец. Иголка, наверное, поняла меня, потому что развернулась к двери. Как в «чертике», только там еще нитка нужна и алфавит по кругу написанный. Блин, надо было сразу так попробовать и просто спросить про свиток. Хотя у меня же есть свиток, который можно спросить про свиток. Хотела предложить это его Высочеству, но он подхватил меня под локоть и повел к двери. Я послушалась.

Глава 32. Сюрпри-и-из!

Лера

В коридоре игла снова повернулась, мы последовали за ней. Плутали недолго и в итоге оказались у раззолоченных дверей.

Вид у принца был слегка озадаченный, но он, не сомневаясь, распахнул дверь, и мы оказались в роскошной гостиной. Заценить интерьер не успела, потому что в углу обнаружилась еще одна дверь, и с согласия принца я подошла к ней. Замерла в ожидании. Высочество недовольно поморщился, но открыл и ее.

Это оказалась спальня, довольно мрачная на мой взгляд, в бордовых и черных тонах, главной достопримечательностью которой была огромная кровать в центре. Точнее, не кровать, а возлежащая на ней дева.

По совместительству моя телохранительница.

Вот в этот момент я порадовалась, что на мне браслеты. Кровь забурлила, меня прострелило жаром, на миг остановилось сердце и дыхание. Но все осталось внутри, наружу не прорвалось ни язычка пламени, а на лице не дрогнул ни один мускул.

«Как говорится в моем мире, черного кобеля не отмоешь до бела», – постановила я.

– Госпожа Вастикс, какая неожиданная встреча, нет-нет, не беспокойтесь, я здесь по делу, – я радостно оскалилась во все тридцать два зуба. – Мы здесь свиток один ищем, не подскажете, где он?

Ведьма тоже смущения не выказала, можно подумать, она специально нас ждала или ей привычно так гостей встречать. Или отлично владеет собой, но мне-то без разницы, я приподняла ладонь с иголкой, показывая что не сама пришла, а токмо волею пославшей меня царицы Тамары… Боже, что я несу? Короче, иголка нас сюда привела и сейчас указывала прямехонько на ведьму. С точностью снайперской винтовки целилась ей аккурат в лоб.

Ведьма бросила на Высочество взгляд с поволокой:

– Понятия не имею, – с придыханием заявила она.

Но принц не повелся. Он усмехнулся как-то недобро и предвкушающе, в пару шагов преодолел расстояние до соблазнительницы и весьма грубо дернул за руку, поднимая с кровати. Та тут же закинула руки ему на шею и губешки свои вытянула, подставляя для поцелуя.

А я что? Я смотрю, мне интересно – и познавательно, и развлекательно. Принц от поцелуя увернулся и в угол ведьму пихнул. При этом умудрился одновременно и облапать ее, и руку профессионально заломить. А она вроде и не против, лыбится и на меня таращится довольно. Нет, явно шмаре этой зенки не нужны.

Но я из роли не выхожу, улыбаюсь ведьме приветливо и с сочувствием, как потомственной дебилке. И иголочку на ладошке держу, а она на кровать указывает.

– Рони, милая, посмотри под подушкой, пожалуйста, – принц мне говорит.

Мне не сложно, обошла этот плацдарм разврата, за иголочкой своей следя, и подушки откинула.

Бинго! Он лежал там. Скромный такой свиток, на вид древний и дряхлый, серый и блеклый какой-то. Подцепила его двумя пальчиками аккуратно и, не разворачивая, Высочеству отдала.

Он ведьму оттолкнул и в свиток дрожащими руками вцепился. Развернул. Вчитался. Посмотрел на меня.

– Рони, дорогая, о чем ты думала, когда поисковик настраивала?

Я покосилась на голую ведьму, что смотрела теперь на меня не с превосходством победительницы, а явно проклятие кастовала, сколько в ее взгляде ненависти было.

– Ты уверен, что хочешь обсуждать это здесь, дорогой? – ответила я с видом блаженной идиотки, не замечающей испепеляющих взглядов. Под локоток мужчину подцепила и с обожанием в глаза голубые бесстыжие заглянула.

Принц даже смутился немного.

– Конечно, милая, пойдем, обсудим в спокойной обстановке. – Он открыл передо мной дверь.

– Госпожа Вастикс, вы освобождаетесь от должности телохранительницы моей избранницы. Оставайтесь здесь, – бросил за спину, выходя следом.

Потом закрыл дверь и руками помахал. На ней сеточка вспыхнула и погасла. Магия! Прикольно… Я тоже так смогу? Эх, скорее бы на учебу!

***

Чем Высочеству свиток не понравился, выяснить я не успела. Явно же древний и ценный, раз ведьма его дернула. Но к принцу подошел человечек в сером и что-то тихо сказал. Высочество мне ручку поцеловал, пообещал вернуться, и велел в покои к себе идти. Даже стражника откуда-то выудил и в провожатые снарядил. Ну, я радостно и припустила, дел-то немерено!

Так-с, первым делом, мои «улики». Ага, по волосу я ничего определить не сумею, ни чей, ни откуда. Его могла и горничная потерять и вообще любой.

Пузырек предположительно из-под яда. Вот с него бы отпечатки пальцев снять…

Выгребла сажу из камина, обсыпала, сдула – смазанно, ничего не разобрать. Да и с кем сравнивать-то, если только с собой… Пригляделась – нет, не идентифицировать.

Оставалась записка. «Скучаю, К.» Кто такой «К.»? Виолетт называла имя «любовника», как его там? Лоуси? Да, Баретт фон Лоуси. Интересно, кто это? К. – он или нет, может у него есть домашний вариант имени? Надо бы найти его. И Николоса.

Но ночью же не пойдешь никого разыскивать, так что пришлось оставить все это до утра.

***

С самого утра я решилась на поиски.

С кого начать и как искать? Ладно, пусть будет фон Лоуси, а то непонятно, когда еще эта странная связь всплывет, лучше сразу прояснить этот момент. Так-с, иголочка, поможешь?

Я вложила арьефакт в ладони и принялась согревать своим теплом и думать о том, что мне надо найти некоего Лоуси. Когда держать иглу стало невыносимо горячо, убрала на стол, чуток подождала, пока остынет, и положила, как учил принц, на ладонь. Постаралась думать о Лоуси, о том, кто он и где может быть некий таинственный «любовник» Левронии. Иголка снова повернулась к двери. «Пора поставить точку в этом вопросе», – думала я, отправляясь на поиски.

Точка оказалась запятой…

– Эт-то ты?

Иголка привела меня в библиотеку, чему я, в общем-то, была бы рада, если бы там не обнаружился… Шило.

Мужчина, все также в образе лорда, лениво перебирал книги на полках в той части библиотеки, что была доступна всем горожанам.

На вырвавшийся у меня вопрос он обернулся и тут же расплылся в мерзопакостной улыбочке. Еле сдержалась, чтобы иголочку ему не засадить куда-нибудь поглубже. М-да, определенно в его присутствии у меня замашки криминальные просыпаются…

– Леврония, как я рад, – он попытался ткнуться губами в мою руку, но я спрятала ее за спину и отодвинулась подальше.

Мысли лихорадочно вращались в голове, пытаясь расставить все по местам. Он называл меня Леврония, не Лера? То есть, это может оказаться и не Шило? Я искала Лоуси, значит?..

– Баррет?

– К вашим услугам, дорогая избранница его Высочества, – он склонился в шутовском поклоне, ловко уцепившись за мой локоть. – Как раз планировал навестить старую приятельницу, не изволите ли выпить со мной чаю, дорогая?

В его вроде бы веселых словах явно слышалась угроза и я, подумав, согласилась. В конце концов, надо выяснить, с чего вдруг он стал моим, хм, нет, Левронии, любовником. Или все же моим? Черт, запуталась. По всем повадкам это был Шило – расчетливый, циничный мерзавец, прикидывающийся шутом. Но он звал меня Левронией и откликался на имя Баррета. Или это просто конспирация?

В дворцовом парке оказался небольшой, увитый плющом и цветами, павильон, где гуляющим придворным предлагались закуски и напитки. Туда-то и привел меня фон Лоуси.

– Итак, ты искала меня, – заявил он.

Черт, а я-то надеялась, что он сам все расскажет.

– Да, хотела обсудить кое-что, но не уверена, что это подходящее место… – начала я, не зная как перейти к тому, что меня волновало.

– Напротив, тут мы на виду, значит, ничего не скрываем и не замышляем. К тому же тебе надо беречь репутацию, избранница.

В этом была логика, только о чем с ним говорить, я все равно не знала. Не спрашивать же прямо – «дорогой фон Лоуси, мне тут сказали, что мы любовники, это правда»? Хотя, почему нет? Это же все равно не по-настоящему. Просто игра в придворную жизнь, скоро я уеду в Академию и постараюсь здесь больше не появляться. Если у меня правда есть дар ходить по мирам, то потом заберу брата и поминай, как звали.

– Я хотела обсудить с вами слухи, что ходят про нас по дворцу, и узнать, что вы об этом думаете, – я протянула руку и взяла чашку с какао или чем-то на него похожим.

Тут же чуть не расплескала ее, потому что кольцо, что дал принц, ощутимо нагрелось.

Отравитель! Вот кто хочет убить меня!

Я поставила чашку на стол, сплела пальца под подбородком и уставилась на мужчину, с кроткой улыбкой ожидая ответа.

«За что?» – билась мысль в моей голове.

– Попробуй, Леврония, этот сорт шоколаты очень ароматный, – мужчина кивнул на чашку.

– Не сомневаюсь, но хочу сначала разобраться, как это будет выглядеть в глазах окружающий в виду последних обстоятельств, – я напускала туману, потому что вообще не знала о чем говорить.

Но Шило, то есть фон Лоуси, решил все же прояснить ситуацию.

– Какие слухи, Леврония? Я недавно приехал, еще ничего не слышал.

– Что мы состоим в довольно близких отношениях. Будьте добры, поясните, как вы допустили распространение такой информации во дворце?

Мужчина нахмурился и замолчал, что-то обдумывая.

– Я не знаю, – наконец, сказал он. – Никто не должен был видеть, что между нами произошло.

Значит, все-таки что-то было. Плохо.

– И?

– Рони, ты должна понимать, что тот поцелуй ничего не значит и не дает тебе права чего-то требовать от меня.

Фу-ух, всего лишь поцелуй! А я-то надумала себе всякого. Внутренне я ликовала, но вид держала холодный и слегка раздраженный. Но откуда Виолетт знает про него? И только ли она?

– Кто еще знает про этот случай? Кому вы сообщили?

– Я? – возмутился мужчина. – Никому! Зачем мне это?

– Я-то откуда знаю? Но раз слухи пошли, значит, эпизод не остался незамеченным.

– Эпизод? – мужчина, казалось, даже оскорбился.

А в меня словно чертенок вселился, так хотелось, чтоб с него «лордовская» напыщенность слетела.

– Вы полагали, что я придала ему сколько-нибудь важное значение? Если бы не последствия, то я бы даже не вспомнила о нем. Да я и сейчас не припоминаю, что что-то было!

Мужчина снова нахмурился и решительно пододвинул ко мне какао.

– Пей, – сказал он.

Ага, нашел дурочку.

– Я жду ответа на вопрос.

– Какой?

– Как вы допустили появление слухов? Вроде бы мы о другом договаривались?

Я спрашивала наугад, надеясь, что хлыщ бандитской наружности проболтается. Даже чашечку в руки взяла и уставилась вопросительно. Мол, скажешь – выпью. А сама все думала, чего ж делать-то? А вдруг он меня насильно напоить решит?

– Леврония, я никому ничего не говорил и понятия не имею, почему появились какие-то слухи, которых лично я не слышал. Но если хочешь, давай пойдем и спросим того, кто их распространяет. Я даже готов артефакт истины задействовать, чтобы понять, что происходит. Ты знаешь, кто говорит об этом?

Я кивнула.

– Отлично, пей шоколату и пойдем все узнаем.

Мне осталось только улыбнуться и под пристальным взглядом пвсевдолорда поднести чашку к губам. И сделать глоток.