Текст книги "Последняя роль для попаданки, или Кто убил Золушку? (СИ)"
Автор книги: Алена Ягинская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 22 страниц)
Глава 11. Отравительницы
Знаете, я всегда думала, что у меня железные нервы. Наверное, коктейль, которым меня потчевал мужичок на корпоративе, был очень забористым, потому что мой с трудом выстроенный мир с отвоеванным островком безопасности, мои робкие надежды на обычную спокойную жизнь – все рушилось, как карточный домик.
Да, доктор Птиц прав, я бегу от проблем. Тогда в детстве переложила их на плечи более сильного, а теперь, когда приблизился час расплаты, сбежала в выдуманную реальность. Но мое же подсознание мне явно дает понять, что от проблем не уйти. Надо решать с Золушкой, а то, похоже, что времени осталось не так много, раз ее (или меня?) уже при женихе не стесняются травить. Чем кстати?
– Эм-м, господа лорды, а можно вопрос? – вклинилась я в душевный процесс сжигания служанок глазами.
Те тряслись, но молчали. Уважаю!
Парни посмотрели на меня. Снова как-то слишком слажено, слишком синхронно. Блин, я их боюсь уже. (Чего-то я вообще тут пугливая стала…) Но продолжила:
– А как вы узнали, что еда отравлена?
– Артефакт показал, – ответил его Высочество.
– Да? А где? – спрашиваю и глазками хлоп-хлоп. Не, может для всех это и очевидно, но я-то не местная. К тому же почти блондинка, мне можно.
– Вот, видишь – здесь и здесь у цветов сердцевины сияют? Это детектор ядов. Все, что проносят через дверь, он сканирует, – пояснили мне.
– Ага, ага. То есть тот, кто положил в еду яд, не знал, что про него узнают? Или на что он рассчитывал? – снова вклинилась я.
– Скорее всего, не знал, эта не та информация, которую повсеместно разглашают, – ответил приятель принца и продолжил сверлить служанок таким взглядом, что аж жар по телу.
Даже лишней себя почувствовала. Но не успокоилась.
– То есть детекторы – это секрет?
– Не сказать, чтобы прямо секрет, но не особо афишируется. А к чему вопросы? – Высочество оторвался от копошения в тарелках и подошел к приятелю.
– Понятно же, что не служанки решили подсыпать яду. У них на это смелости бы не хватило. Да и маловероятно, что планировали отравить вас, выше Высочество. Это же смертная казнь, правильно понимаю?
– Да.
– Значит, меня. Интересно, а в прошлый раз меня отравили также? А детекторы, почему они не сработали?
– В предыдущих покоях их нет, – признался принц.
– Угу… Замечательно. То есть тот, кто приказал подсыпать яд, был уверен, что у него все получится, потому что или не знал, что меня переселили в покои с детектором, или служанки боятся его больше, чем вас. Но в этом случае он бы знал, что сработает детектор…
– Это ничего не дало бы. Вы же не знали, куда смотреть.
– Тоже верно, – согласилась я и обратила свой взор на служанок.
Казалось, что до них только сейчас дошло, в чем именно их обвиняют, потому лица у них были одновременно удивленные, испуганные и решительные. У одной так точно. К ней-то я и обратилась:
– Итак, милочка, я правильно понимаю, что ты не хочешь говорить, кто тебя нанял? Спросила я, скопировав интонации «маменьки». – И правильно, не надо. Нам достаточно установить за вами слежку, а потом проследить за тем, кто придет вас убивать, он-то и приведет нас к заказчику. Ну что же ты побледнела? Думала, что покровитель поможет вам сбежать?
Служанки мотали головами, но я уже тащила старшую за руку, чтобы усадить ее на стул. И продолжила, пока никто не перебил:
– Вы такие милые наивные девочки. Не подумали, что свидетелей оставлять в живых не принято? – все это я говорила ласково, даже чай прокисший служанке подала. – А знаешь, что бы я сделала на месте твоего нанимателя?
Служанка отхлебнула чая, и ей он тоже не понравился, но на мой вопрос она покачала головой уже более осмысленно. И я поспешила поделиться с ней планами:
– Я не стала бы возражать, когда его Высочество прикажет отправить тебя в тюрьму. Все-таки не безродную девку отравили, а на наследника покушение устроили! – Теперь я говорила холодно, равнодушно. – Затем, ночью, я бы прислала в камеру парочку самых невоздержанных стражников. Подумаешь, перепутали бы тебя с гулящей девкой, но их понять можно, работа у них суровая, адреналин в крови и все такое. Они бы развлеклись хорошенько. Тюрьма ведь, кто что узнает, правда? И кто поверит преступнице – можно многое себе позволить, очень многое, – я добавила предвкушающих ноток в голос, встала спиной к мужчинам, взяла со стола сервировочной нож и демонстративно крутанула его между пальцами перед лицом девушки. – А утром тебя бы нашли повешенной на собственном переднике. – Я наклонилась и ее фартуком вытерла паштет с ножа, глядя ей прямо в глаза и кровожадно скалясь.
Девушка нервно сглотнула, а я закончила мысль, как ни в чем не бывало, весело и дружелюбно:
– А почему? Так все понятно – девушка подверглась насилию и не пережила позора. Замысливала ли она что-то против королевской семьи? А кто теперь знает, она уже ничего никому не скажет. – Я широко улыбнулась и аккуратно положила нож на место. – Просто и эффективно, правда?
– Мы ничего не знаем! – стояла на своем служанка, но уже не так уверенно.
– А знаешь, я тебе верю! – я отвернулась от нее к Высочеству и его другу.
Те так и стояли истуканами. Что, я перестаралась с ролью графини Батори? («Кровавая графиня» – венгерская графиня из известного рода Батори, богатейшая аристократка Венгрии своего времени, известная серийными убийствами молодых девушек). Бывает.
– Ваше Высочество, – улыбаюсь мило, – отпустите эту служанку. В тюрьму пойдет вторая!
Я резко шагнула, схватила за руку и дернула на себя ту, которая тихо смотрела в пол.
– Нет, не надо! Мы, правда, не хотели ничего плохого! – первая тут же ринулась на защиту.
Вторая так и продолжила хлопать глазами. Ой, мальчики, неужели не заметили, что они похожи? Ну, сестры же! Одна дура во что-то ввязалась, а вторая себя ответственной чувствует. Конечно, ей и петля не страшна. А стоило речи о младшей зайти, как и взбрыкнула.
– Говори, – предложила я.
А мальчики молодцы, вторую быстро скрутили.
– Это случайность была, просто случайность! – закричала первая.
Какая прелесть, однако! Отравили случайно, надо же. Подсознание, ты уймешься уже, нет?
В общем, все было обыденно. Младшенькая Сюзи прислуживала на отборе, а старшая Сабина работала на кухне. Сюзи была расторопная, миловидная, но не сказать, что умная. Но гостей во дворце в связи с отбором было много, и ее взяли прислуживать леди. Это почетно, к тому же бывают небольшие презенты, так что сестры радовались.
После отбора многие гости остались дожидаться объявления о помолвке принца и бала по этому поводу. Сюзи повезло, она не осталась без работы, к тому же ее временная хозяйка была щедра и намекала, что замолвит словечко, чтобы должность горничной оставили за служанкой. Сюзи верила, радовалась и всячески старалась услужить.
Утром ее госпожа пожаловалась, что ей подают невкусные завтраки и захотела узнать, чем кормят других гостей, в частности избранницу принца. Сюзи, желая угодить, предложила ей сходить на кухню, где работала ее сестра. Она планировала уговорить ту подать ее госпоже такой же завтрак.
Когда они спустились, Сабина, сестра Сюзи, сказала, что завтрак для леди уже забрали. Но тут пришел слуга и передал, что его Высочество распорядился подать завтрак в покои его избранницы.
И тут возникло небольшое недопонимание. Сабина поняла, что принц приказал подать дополнительный завтрак для него, и сложила все на поднос.
А леди Марисса тир Гувоар, которой прислуживала Сюзи, решила, что принц распорядился о завтраке для его избранницы, и потребовала собрать ей все то же самое. Сюзи так и поступила.
Потом леди стала рассматривать еду, говоря, что она теперь тоже поест как принцесса, и случайно пролила напиток. Переставлять времени уже не было, и леди Марисса сказал, что заберет себе испорченный поднос, коль это ее вина, а избраннице пусть подадут ее, нетронутый. И покинула кухню. А Сюзи стало стыдно перед сестрой, и она вызвалась ей помочь.
Так они пришли вдвоем в покои. А когда про отравление речь зашла, тогда они и смекнули, что дело неладно. Но переживали не за отравление (не было же его, и магический допрос покажет, что не они ничего не добавляли в еду), а за то, что постороннюю на кухню пустили.
И как вам такая логика? Хотя о чем я, какая логика у бреда…
– Вы вообще сами понимаете, что чуть не натворили? – спросила, устало опускаясь в кресло и размышляя, что тут на столе съедобное есть. Взяла нож и принялась задумчиво постукивать им по ладони, примеряясь, на что же намазать паштет. В хлеб ведь яд не добавляют?
Обе дуры упали на колени, каждая просит ее наказать, а сестру не трогать.
М-да, дисциплины ноль.
– А где была главная повариха, почему не контролировала отдачу? – спросил принц.
– Ее королева вызвала, обсудить, что и кому подавать, – ответили служанки.
А мне вот интересно стало, не благодаря ли этой милейшей женщине я тут кашками питаюсь и то через раз, когда кто-то паштеты и… – заглянула на поднос принца – …оладушки пышные уминает? Ладно, разберемся и с этим.
Хотя, как ни крути, неприятная ситуация. Отложила нож, а то мало ли…
Служанок забрали стражники. Сестры смотрели на них с ненавистью первая и ужасом вторая. Ну да, каюсь, увлеклась малость…
Я надеялась, что и его Высочество покинет меня вместе со своим другом, но они, как ни в чем не бывало, принялись разливать чай. Сами, без служанок.
Вот они нормальные вообще, нет? Сейчас отравятся, а обвинят-то меня! И их бы послать, чтоб вежливо с гарантией, но у меня от такой наглости все цензурные слова пропали.
– Леврония, утро выдалось напряженным, не хотите выпить чаю? – спросил меня принц Филипп.
– Благодарю, ваше Высочество, к столь изысканным сортам непривычна я, воздержусь.
Не говорить же им, что чай у них – отстой.
– М-м-м, а по-моему, очень бодрящий аромат, – молодой мужчина смаковал чай и поглощал мой тост.
Что же, хоть он не пропал. А я так и не знала, что же можно съесть, а что грозит отбытием в мир иной и не решалась съесть ни кусочка.
– Вы делаете очень вкусные тосты. Когда мы поженимся, завтракать я буду только в вашей компании! – заявил этот хлыщ напомаженный.
Где там яд, говорите? Сейчас я ему еще пару тостов организую!
– Ваше Высочество, я буду счастлива угодить вам! – склоняюсь в реверансе, а то чего-то у меня снова кончики пальцев закололо.
– Ну что вы, Рони, зовите меня Филипп, мы же с вами совсем скоро будем очень близки!
И подмигивает еще так нахально.
Так, дышим глубоко, думаем о хорошем, о Санькиных ямочках и ресничках, и глазках карих… Вот, уже лучше. Нет, Лера, о том, чтобы отравить жениха, думать не надо. Не думать, я сказала. А-а-а, блин, да что ж такое-то!
И снова я сижу на коленях, меня гладят, как ребенка, и шепчут что-то успокаивающее. Не надо меня утешать! Я так точно не успокоюсь, только сильней расстроюсь!
– Рони, ничего страшного не произошло, ну магия, ну вырвалась из-под контроля, с каждым бывает. Чего вы так испугались?
– Я вас сожгу, и меня казня-ят, а мне нельзя, я же тогда не проснусь уже! – ревела я. – Кто тогда за Саней присмотрит? Они же съедят его, вурдалаки ненасытные!
– Ну что вы такое говорите, дорогая. Подумаешь, походите в браслетах-ограничителях, пока не возьмете магию под контроль. А хотите – в Академию пойдете учиться? – это принц утешает уже.
Он меня под шумок отобрал от товарища. Нет, все-таки и во сне я мелкая, они же меня туда-сюда тягают, как переходящее знамя.
– В академию? Хочу в академию!
Ой, блин, чего я несу-то, а? Лерка, какая академия? Хотя, понятно какая – магическая, конечно же! Грешна, каюсь. Читала, думала, представляла. Допредставляла, дура! А если подсознание это воспримет как нереализованное желание? Пять лет учиться во сне?
–А-а-а!
Я застонала и заплакала еще горше. Все, истерика накрыла меня окончательно и бесповоротно. Пять лет в коме – не хочу-у-у!
– Выпейте.
Принцев друг протягивал мне чашку чаю. Взяла, понюхала. Сделала глоток, скривилась. Пять лет в коме, где даже чай прокисший, не хочу-у-у!!!
Внутри меня разгоралось жар, но что-то держало его и не давало выйти наружу. В какой-то момент стало столь нестерпимо горячо, что захотелось срочно остыть. Ледяная вода показалась наилучшим решением. Я слезла с колен и попыталась расстегнуть платье, чтобы отправиться в душ. Платье не поддавалось. Я испугалась. Черт, здесь же магия! А если я сейчас заживо сгорю? Я читала, так может быть. Пятилетняя кома показалась пустяком, а вот умирать категорически не хотелось.
– Я горю. Надо в душ, помогите, платье. Сама не справлюсь, – кое-как ворочая языком, попросила принца.
Тот стал неуклюже путаться в застежках и завязках.
– Дай я!
Расстегивать на платье крючочки стали в четыре руки.
– Лучше сделай что-то, магия же сожжет ее сейчас, – говорил один.
– Это же ты запер ее, снимай щит, – отвечал второй.
– Тогда она вспыхнет, – возражал первый.
– Я закрою ее, снимай! – командовал первый.
Что-то происходило, жар все разгорался, и на моей коже появились синеватые язычки пламени. Черт, я горю! Начала задирать подол, чтобы стянуть упрямое платье через голову, и тут…
– А что здесь происходит?
На пороге стояла молодая разряженная особа. Я оттолкнула чьи-то руки и бросилась в ванную.
Принц и Трис
Мужчины недовольно смотрели друг на друга. Ситуация, в которой они оказались, могла быть истолкована неоднозначно. А все потому, что каждый из них наложил на девушку свой щит. Трис – потому что так он сделал в первый раз, когда магия избранницы принца вышла из-под контроля. Принц – потому что это его будущая невеста и нечего к ней свою магию тянуть. И вот итог. Магия не успокоилась, она начала разгораться внутри еще быстрее. Едва успели перенастроить щиты и забрать взбунтовавшуюся силу себе. Оба мужчину где-то в глубине души удовлетворенно отметили, что магия девушки отлично подходит им, но не стали делиться этим открытием друг с другом. Вообще, каждый из них был уверен, что в данном случае именно он впитал остатки силы. И радовался, что Леврония оказалась в безопасности.
– Леди Сиймижур, что вы здесь делаете? – спросил Филипп пришедшую девицу.
– Матушка прислала меня помочь Левронии, я принесла ей вещи – вот.
Девушка тряхнула ворохом каких-то тряпок.
– Я уже распорядился, чтобы прислали модисток, – процедил Филипп.
Ворох вещей напомнил принцу, что у избранницы проблемы с гардеробом, и совесть снова подняла голову. Филипп тут же велел ей заткнуться.
– Давайте, – выхватил он вещи у леди. – Я все сам передам моей невесте!
– Но матушка велела помочь, и не оставлять Леаронию одну. Тем более, что официального объявления о помолвке не было. И ваше Высочество, неприлично вам тут быть. И его Светлости тоже, все же Рони девица честная…
– Хор-р-рошо, – прорычал принц и вернул вещи девушке. – Помогите леди одеться и сопроводите в мой кабинет. И распорядитесь, чтобы отсюда унесли всю еду. Пойдем, Трис, нам надо многое обсудить!
Принц и его друг покинули покои, а пришедшая девушка небрежно скинула платья и сорочки на диван и начала с любопытством заглядывать во все шкафы.
Глава 12. Подозреваемая №1.
Лера
Стоило вбежать в ванную, как я поняла, что жара внутри в общем-то и нет, и в огненный факел я уже не превращаюсь.
«На этот раз обошлось, но однозначно надо с этим что-то решать. Такими темпами я до пробуждения не доживу», – подумала я. Как у меня там дела, кстати? То есть у моего тела? Лежит, наверное, под капельницей. Интересно, кто-то пришел меня навестить? Жаль, что не слышу никого…
Включила воду, умылась. Пригладила волосы, посмотрела на себя в зеркало оценивающе. Нет, определенно, во сне я – красотка. Ладно, пусть не фотомодель, но симпатичная. Слишком румяная сейчас, но глаза большие, нос аккуратный, черты правильные… Оказывается, длинные волосы мне к лицу. Красиво. Я с семи лет их такими не носила, за волосы удобно жертву ловить и держать. Ладно, хватит рефлексии, Лерка, собралась и настроилась, твой выход. В конце концов, надо раздобыть информацию, а то жизнь тебя так и будет дальше, как котенка, в неприятности носом тыкать. Вдох-выдох, плечи расправить, подбородок вверх. Эх, платье сползает, весь вид портит, но самой мне его не застегнуть обратно. Но все равно – вперед, на месте разберемся!
Дверь в ванную отворилась бесшумно, и я замерла на пороге, не спеша выходить. А все потому, что моему взгляду предстал… чей-то зад!
Обладательница сей части тела что-то искала под кроватью и не найдя желаемого вылезла наружу. Точнее распрямилась. Я кашлянула, привлекая внимание.
Девица обернулась.
– И как? – спросила я.
– Что? – спросила она.
Вот бы знать! Я понятия не имею, кто это и как к ней обращаться. Предполагаю, что это и есть та самая Виолетт, надсмотрщица, но понять бы, в каких отношениях она с нашей Золушкой. Поэтому включила дурочку.
– Я так устала сегодня, его Высочество приходил со своим другом, матушка, всем что-то от меня надо… – Я села на кровать, глаза прикрыла, за виски взялась. – Голова до сих пор болит. Еще и ночью снились всякие кошмары, а я слышала, что сон на новом месте вещий бывает. Снилось, будто я на балу танцую, и на мне платье рвется, – продолжала сочинять я. – И все на меня смотрят, и это все на глазах у его Высочества и его Величества, – добавила в голос истерических ноток, а сама сквозь прикрытые веки за девицей наблюдаю.
Ага, она явно Левронии не подруга, улыбочка змеиная вылезла, когда я про страх и позор любой дебютантки рассказала. Ясно, тут поддержки искать не стоит.
Я всхлипнула и потянула тряпки, что лежали кучей на кровати, чтобы утереть ими нос.
– Ты что! – взвизгнула девица. – Это одежда тебе. К балу, – добавила она мстительно. – Матушка велела надеть именно это.
Почему-то я сразу поняла, что она врет, но сказала:
– Спасибо. Так мило с вашей стороны. Уверена, все во дворце оценят ваш с матушкой тонкий вкус. Надену прямо сейчас!
– Не надо! – возразила девица. – Сейчас некогда, его Высочество велел срочно к нему идти. Давай помогу твое платье застегнуть и пойдем.
– Хорошо, – покладисто согласилась я.
Виолетт действительно помогла мне с платьем и даже нашла в принесенных вещах заколку и подобрала мне волосы. Оглядела со всех сторон и удовлетворенно кивнула.
– Пойдем, – сказала она, – и не забудь, тебе надо узнать, как попасть на аудиенцию к королеве.
– Да? – удивилась я, – а зачем?
– Как зачем? Чтобы уговорить ее взять меня во фрейлины!
– А это вообще возможно? – спросила аккуратно.
– Что?
– Попасть к королеве во фрейлины. Там же, наверное, отбор и штат укомплектован. Не уверена, что смогу ее в чем-то убедить, – заметила осторожно.
–Если не хочешь, чтобы про твои шуры-муры узнал его Высочество, то уж постараешься! – уверено заявила эта коза хитровыдуманная.
Та-ак, у нашей прекрасной и милой Золушки был роман? И с кем, интересно знать? И кто еще об этом знает? И не на это ли намекал Трис? Вопросов прибавилось.
– А есть доказательства? – закинула пробный шар.
– Я все видела! – заявила девица.
Нет уж, я так не играю. Я тоже много чего видела. Например, выдуманный мир в своей голове. Но расспросить еще о чем-то конкретном не успела – мы пришли.
Кабинет его Высочества был помпезным. Массивный стол, кресло-трон, стулья для посетителей с затейливой резьбой, огромные окна, забранные тяжелыми портьерами, множество картин на стенах, камин и ковер во весь кабинет, высокий потолок и люстра.
Ну да, дорого-богато. Склонилась в реверансе.
– Леврония, душа моя, проходите присаживайтесь. Леди Сиймижур, оставьте нас.
– Но ваше Высочество, я не могу оставить Левронию! Как можно, наедине с мужчиной.
– Пошла вон! – рявкнул принц и, когда Виолетт застыла, вытаращив глаза и хватая ртом воздух, добавил уже спокойнее, – выйдите и подождите за дверью, леди Сиймижур.
Виолетт послушалась и вышла вон. Блин, тоже так хочу – «Гав!» и все по местам.
– Странная она, – заметила я, когда мы остались с принцем Филиппом вдвоем. Просто, чтобы не молчать. Неуютно мне как то было в его присутствии. Еще только день прошел, а он меня голой видел, а я у него на плече рыдала. Как-то это все сближает. – Я когда из ванной вышла, она под кроватью что-то искала. Кстати, хотела поблагодарить, ваше Высочество, что помогли с магией. Она только сейчас проснулась, и я понятия не имею, что с этим делать. Вы что-то про ограничители говорили?
– Да. Вам изготовят их, они будут блокировать такие вспышки, но вам все равно нужно учиться самоконтролю, Леврония.
– Разумеется, ваше Высочество, я сделаю все, что от меня зависит. Если бы мне назначили учителя, то под его руководством я бы смогла справиться с этим быстрее, – намекнула.
– Я подумаю об этом, – сказал Филипп.
Повисло неловкое молчание. Я не знала, как себя вести и зачем он пригласил меня сюда. Все-таки в своей комнате я чувствовала себя увереннее. Поэтому молча рассматривала приборы на столе. Красивые, инкрустированные камнями, они завораживали. Никогда таких даже в руках не держала – изящные перья, пресс-папье, тонкие листы бумаги с вензелями, чернильница. Конверты, сургуч, канделябры, нож для писем, листы для промакивания чернил. Мне нравилось абсолютно все.
– Леврония, – отвлек меня голос принца. – Наверное, я должен извиниться перед вами. Он помолчал, видно было, что слова даются ему непросто. – Я мало внимания уделял тому, как вы устроились во дворце. За вами закрепили горничных, пожалуйста, говорите им, если вы в чем-то нуждаетесь. Я не имею опыта, что обычно нужно девушкам для комфортного существования. Прошу понять меня.
Неожиданно. Да он может быть душкой!
– Благодарю вас, ваше Высочество. В свою очередь, постараюсь не досаждать вам, – пошла я ему навстречу.
Как бы еще намекнуть, что мне надо узнать, кто мою предшественницу отравил, какой-то свиток найти, брата пристроить и замужества избежать?
– Что вы, Рони, вы не доставляете мне хлопот, и я был бы рад общаться с вами чаще.
Ой, нет, вот этого не надо, пожалуйста!
– Но, к сожалению, дела королевства тоже требуют моего внимания, поэтому вам нужна компаньонка. Что, еще одна?
– Возможно, что леди Сиймижур будет для вас подходящим вариантом, вы же знакомы довольно давно?
Это он меня спрашивает? Да я понятия не имею, кто такая эта Сейлор Мун и сколько мы знакомы! И то, что она искала что-то у меня под кроватью и, скорее всего, рылась в вещах, а еще принесла мне платье, в котором я должна выглядеть уродиной – лично мне этого более чем достаточно, чтобы не иметь такой компаньонки. Вот только как это до принца донести? Конечно, ему хочется спихнуть заботу о невесте на кого-то, а самому только приходить грудь щупать. Кстати!
– Ваше высочество, – начала я шепотом, оглядываясь по сторонам. – Я, конечно, сделаю, как вы скажите, но меня в Виолетт кое-что смущает.
В это время я понижала голос и наклонялась все ниже, пока практически не легла на стол. Принц, чтобы расслышать меня, тоже вынужден был склониться ко мне. При этом он, как нормальный мужик, уткнулся взглядом в мое декольте и благополучно там и остался.
– Что? – Также шепотом спросил он.
– Мне кажется, что это она отравила меня! – заявила я и выпрямилась.
Филипп сморщился.
– Нет, это исключено, – возразил он.
Уф, ну вот мы и вышли на нужную тему!
– Почему? У нее есть мотив и возможность, мы довольно близко общаемся, ей не составило бы труда добавить в еду яд.
– Она не смогла бы достать яд.
– Вы так уверены? А между тем одной небезызвестной вам леди это удалось довольно легко – и достать яд, и добавить его в еду, и даже организовать доставку в покои. А человеку, который находится рядом, это вообще не составит труда. Вот, например, ваш графин. – Я протянула руку и медленно пробежалась по его горлышку пальцами вниз и вверх. – Мне достаточно всего мгновения, чтобы вода в нем была уже непригодна для питья.
Едва уловимым жестом я сбросила в воду клочок промокашки с чернилами. Ну да, я не просто рассматривала предметы на столе его Высочества – пока он толкал свою прочувствованную речь и смотрел в мое декольте, я оторвала клочок бумаги и испачкала его чернилами. И сейчас все это растворялось в воде и окрашивало ее. Она темнела на глазах, а принц смотрел на меня совсем иначе – скорее подозрительно, чем благосклонно. Да-да, дорогой жених. Спи и думай, когда и как я попытаюсь тебя отравить.
– А мне совсем не хочется умирать, ваше Высочество, – сказала я сущую правду и развела ладони чуть в стороны, показывая, что больше в них ничего нет.
– Я дам вам детектор ядов, будете проверять все, что едите и пьете.
– А от удара ножа в спину меня это убережет? – горько заметила я.
– Я приставлю к вам охрану. Она будет сопровождать вас повсюду.
– Остается риск быть задушенной ночью подушкой.
– Мы наймем вам телохранительницу, она будет спать в вашей комнате.
Вот, уже конструктивный диалог выстроился. Наконец-то принц задумался о моей безопасности.
– Как скажете, ваше Высочество! – я послушно склонила голову, не зная пока, во что это все выльется.
Принц постучал пальцами по подлокотникам кресла. Было видно, что его еще что-то беспокоит, но он не знает, как к этому подойти.
– Я так благодарна вам, мой принц, что если могу что-то для вас сделать… – замолчала и опустила глаза, давая ему возможность продолжить.
– Да, вы знаете, Леврония, вы можете быть мне полезны. Я хочу разобрать библиотеку. Мне по учебе нужен один свиток, а его не оказалось на месте. Если вы составите мне компанию…
– С удовольствием помогу вам, ваше Высочество! – я улыбнулась самой обаятельной улыбкой, и мужчина улыбнулся в ответ.
А он хорош, зараза! Он и так красив, как сказочный принц, а когда улыбается, так вообще просто секси! Та-ак, Лерка, ну-ка, даже думать не смей. И «ачетакого» засунь себе в одно место! То, которое приключения любит.
– Только от Виолетт, наверное, лучше все-таки избавиться, а то мне некомфортно в ее присутствии. Кстати, я так и не поняла, почему она не могла достать яд? Он редкий, да? Не тот, что подсыпала леди Марисса? И что, кстати, с ней?
– Ее выслали из дворца и взяли под наблюдение, арестовывать пока не стали, надо убедиться, что это была ее личная инициатива, и за ней не стоит кто-то еще. А яд, которым вас отравили, действительно очень редкий, и у простой девушки достать его нет шансов.
– Но она может быть просто исполнителем. Согласитесь, что ей сделать это сподручнее всех.
– Вы удивляете меня, Леврония. Ваши таланты оказались слишком … многогранны. Но я отвечу, если вам так будет спокойнее. Мы проверяли Виолетт, в то время, когда все произошло, обе леди Сиймижур ездили по столичным лавкам и заказывали наряды к предстоящему балу.
Ну что же, минус две подозреваемые и одна курица. Неплохой результат.
– А что-то еще удалось выяснить?
– Немного, но мы обсудим это за ужином. Я приглашаю вас разделить его со мной.
– Ваше Высочество, но это не совсем уместно. Наедине с вами, что скажут люди…
–Мы будем не наедине. С нами будет Тристиан и ваша телохранительница, я пришлю за вами в шесть.
– Повинуюсь, мой принц!
Я склонилась.
Блин, вот с ужином могут быть проблемы. Я понятия не имею о дворцовом этикете. Так, мне срочно нужна маменька!
