Текст книги "Последняя роль для попаданки, или Кто убил Золушку? (СИ)"

Автор книги: Алена Ягинская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 22 страниц)

Так мы сидели, обнявшись, и я думала, как хорошо, что я Золушка, у которой нашлась и крестная. Не фея, да, но зато настоящая ведьма. А еще у меня есть магия и я буду учиться в Академии. И не надо больше притворяться кем-то, и жить «понарошку», теперь я точно знаю, кто я – Леврония фон Гарван, ходок и маг безвременья, та, что может одновременно быть в двух мирах.

Моя душа потянулась вслед за мамой тогда, когда она покидала этот мир, и ее частичка вселилась в девочку, которая утонула.

Увы, но тело, оставшееся в том мире, было не мое. И воспоминания были не мои, оттого и пропали, а родители просто помогли заменить их, ведь Кампарид я тоже забыла после стихийного перехода. И ненавидели меня в интернате не за то, что у меня когда-то была семья, а за то, что я слишком сильно отличалась от них. Аристократка по рождению среди тех, от кого отказались собственные родители – сложно придумать сюр страшнее.

Но я выжила, и это главное, потому что умри я там раньше времени, и моя душа не смогла бы вернуться.

Хотя, если бы Леврония провела ритуал, то Лера все равно умерла бы там, чтобы душа целиком могла восстановиться тут. Но Леврония физически умерла тут, и половинка ее души ринулась к Лере, чтобы соединиться со своей второй частью на Земле. Но в дело вмешался некромант, который призвал душу, и Николас, который ослабил тело Леры. Они рассчитывали, что душа вернется в тело Левронии. Но в итоге на зов принеслась более сильная половинка, а вторая заплутала в безвременье.

Когда же я снова оказалась на пороге смерти, (а смерть – это проход через безвременье), то вторая половинка души нашла путь домой.

В общем обе гуляки встретились, но вот тело такому соединению не сильно обрадовалось, оттого и срывы, и выплески, и все остальное – эмоционально неустойчивое, гормонально обозленное состояние, приводящее к беспамятству. Последнее было на руку, потому что во сне душе проще было слиться. И вот теперь я помню обе своих жизни. И знаю, чего хочу. Поэтому заканчиваем с ролью Золушки, теперь я совсем другой человек.

Только тело Леры жалко, без души оно долго не сможет. Может отправить в него какую-нибудь приличную душу? Надо с некромантом поговорить…

Глава 42. Знакомство с родителями.

ЛЕВРОНИЯ

Пока я нежилась рядом с ведьмой и неспешно перебирала ленивые тягучие мысли, пришел его Высочество и пригласил к обеду.

Согласилась. Общим усилиями горничной и крестной привели меня в божеский вид.

Вот и знакомство, со слава Богу, неродственниками. Королевская чета. Королеву Эстер я уже видела, но при муже она была совсем иной – милой и покладистой. Такой, какой ее и видел простой народ – чуткая, внимательная, улыбчивая. Я же помню совсем другую – воинственную фурию, что спеленала всех в столовой и готова была файерами отбивать свое чадушко. Но при этом вылечила мне ногу, а еще заставила говорить ей правду. И потребовала убраться из дворца. Так какая же она на самом деле, королева Эстер? Не знаю и знать не хочу.

А вот король другое дело. Его величество Грэгори IV гер Аринас редко появлялся на публике, в основном занимался делами государственными и руководил Канцелярией. Волевое лицо, строгие глаза, прямая спина. Монарх, с какой стороны не взгляни. Я присела в реверансе. Точнее тело все сделало само, без моего участия, красиво и изящно склонилось и отвесило поклон.

– Рада приветствовать вас, ваши Величества, – сказала, когда мне кивком разрешили подняться.

– Леврония оказала честь и согласись разделить со мною обед, – Высочество сам лично усадил меня за стол, отодвинув стул.

Королевская чета благосклонно улыбалась.

Странно это, я же знаю, что королева видит другую на этом месте… Ах, да, я ведь обещала покинуть дворец! Сколько же времени у меня осталось?

– Завтра мы с Рони отправляемся в Академию, так что если вы хотели о чем-то спросить мою избранницу, то лучше сделать это сейчас, – обратился принц к монаршей чете.

– Но, милый, Академия – не место для девушки и будущей принцессы. Там слишком… э-э… – замялась королева.

– Любовь моя, напомню тебе, что ты и сама заканчивала ГАМБИТ, – король взял супругу за руку.

– Это другое дело! Тогда там не было так опасно! На Левронию было совершено нападение в стенах Академии, вдруг это повторится!

– Мы не допустим этого, вопрос с ГАМБИТ уже взят на контроль. Но меня больше беспокоит другое. Я слышал, что вы просили помиловать ведьму, Леврония. Но вы ведь в курсе, что свитки настаивают на их казни? Я, право, не знаю, как поступить в этой ситуации. – И Величество посмотрел не меня, как будто чего-то ожидая.

Я смутилась. В своих покоях я не была, мне принесли платья, и я переодевалась там же, где проснулась. То ли это были гостевые, то ли покои его Высочества, я даже понять не успела, как меня сопроводили сюда. Где настоящий свиток сейчас – я понятия не имела. Но сказать про подделки все же надо.

– Ваши Величества, ваше Высочество, я должна признаться в одном неблаговидном поступке.

– Только в одном? – усмехнулся принц.

Вот ведь язва! Думает, что я буду во всех каяться? Не дождется!

– Да, в одном. Дело в том, что когда я очнулась после несчастного случая с отравлением, – монархи на этих словах переглянулись и потемнели лицами, – то не помнила, что происходило со мной во дворце до этого момента. И когда разные люди стали требовать, чтобы я нашла и отдала им какой-то особый свиток, но я немного… растерялась.

Принц то ли хохотнул, то ли подавился на этих словах и воззрился на меня еще внимательнее. Но начала, так надо уже продолжать.

– Поэтому когда я случайно! – я подчеркнула это слово, – нашла свиток, который отвечал на вопросы, я предположила, что он вполне устроит тех, кто настойчиво желает получить его. А так как круг таких лиц был широк, а свиток один, то я сделала несколько копий. Их я и отдала барону фон Лоуси, ведьме и еще наверное, барону фон Грумм. Он как раз спрашивал меня про него, перед тем, как я потеряла сознание. Хотя у него может оказаться и оригинал, тут я не могу ручаться, он просто залез ко мне в мысли.

– Да, старик Грумм надул нас всех, – заметил принц, и король сурово взглянул на отпрыска, но Высочество это не остановило. – Даже я был уверен, что он верен лично мне. Никто не думал, что он иноземный шпион, казался таким безобидным.

Все немного помолчали, отдавая должное десерту, и снова принц не выдержал. Казалось, что все происходящее его забавляет, потому что продолжил он весело:

– Свитки мы все собрали, тир Грифин, кстати, нашел у тебя в покоях и принес еще один, и даже показали их артефакторам. Но понимаешь, в чем шутка, Рони, маги не могут или не хотят пролить свет на вопрос, который из свитков королевская регалия.

– А как же клятвы? Я слышала, что барон фон Грумм и лорд тир Гувоар принесли их. Значит, какой-то свиток работает? – спросила я, устыдясь собственного поступка. Наверное, сейчас во мне было больше Левронии, чем Леры, и такое кощунство по отношению к королевской регалии вызывало неприятие.

– Они поклялись на крови, – ответил мне его Величество. – Теперь они адепты Ордена пионеров. Даже знать не хочу, что это такое, но правила оказались приемлемые. «Пионер – всем пример» мне очень нравиться. Но мы ушли от вопроса с ведьмой.

– Аниса ни в чем не замешана, – не смогла я промолчать. Нет, все-таки 15 лет на Земле испортили мне характер, здешняя я такой не была. – И у ведьм дар такой, что принимает в себя то, чем они занимаются. Они не виноваты, что их просят гадости делать,

– Дорогая Леврония, ты заблуждаешься. У ведьм еще и характер отвратительный, к этим самым гадостям склонный. Не хочется ли, знаешь, ждать, когда за спиной созреет очередной заговор, вопрос необходимо решить, – сурово изрек король.

Так этих непутевых жалко стало, даже несмотря на то, что они Саньку украли, и почему то я уверена была, что нельзя, чтобы ведьмы с Кампарида пропали, что я сказала:

– Ваши Величества, пожалуйста, давайте их тоже клятвой свяжем и на перевоспитание отправим. Если у них характер пакостный, пусть в пионеры вступают или в армию идут, туда, где дисциплина. Чтобы им некогда было о гадостях думать. Я уверена, что от ведьм тоже польза есть, просто пока не знаю, какая.

Король сделал вид, что задумался, помешал очередной ложечкой десерт (какая прелесть, что на этот раз мне не надо было мучительно вспоминать, что и чем едят, есть плюсы в воспитании аристократок!), переглянулся с королевой и выдал:

– На ваше усмотрение, Филипп, тебя и твоей избранницы. Но хочу, чтобы в ближайшие пару лет все ведьмы были пристроены к делу. Сам решай куда их – в армию или на плаху. Помилование госпоже Анисе Киркас подпишу, и с ректором поговорю, но ответственность на вас обоих.

– Спасибо, ваше Величество, – я склонила голову в благодарности. Была бы рядом – ручки бы облобызала, как меня его слова обрадовали, даже чуть не прослезилась.

– Полноте, Леврония, ты же практически член семьи. Так что там со свитками, сможешь узнать, которые из них твои поделки? – ласково сказал его Величество.

На первой фразе я чуть чаем не подавилась, а на второй смутилась. Точно, я же еще и свиток присвоила. Не специально, просто повода отдать его не было, да и понравился он мне, полезная штука оказалась и поговорить есть с кем…

– Я попробую, ваше Величество.

– Ну, тогда пойдем пробовать, Леврония. А то народ клятвы ждет, а у нас тут артефактов аж четыре штуки и еще один точно фальшивый, тот, который ведьмы Мариссе вручили, – поднялся из-за стола Грэгори IV.

В моих покоях передо мной выложили четыре свитка, я достала и пятый из стола (на всякий случай сделала) и еще один с полки. Королевская семья снова переглянулась, но промолчала, лишь хмыкнул его Величество. А Филипп подошел и ободряюще сжал мою руку. Но я этого даже не заметила, в рассеянности глядя на свитки – они были одинаковые. Абсолютно.

– Надо их ауру посмотреть, – впечатлившись собственным успехом, сказала я.

– Смотри, – кивнул король.

Я начала вглядываться, как учил Ник, но отличий не смогла разобрать.

– Настоящий свиток светиться должен под луной! – осенила меня очередная идея.

Тогда король молча прикоснулся к каждому свитку. И они все засияли. Очень красиво и… одинаково.

– Надо спросить их о чем-то, – уже с меньшей уверенностью предложила я, но оставалась надежда, что я вспомню, что тогда в душевой комнате диктовала Николасу.

Его Величество чуть посторонился и сделал жест рукой, мол, пожалуйста, ни в чем себе не отказывай.

– Как найти настоящую регалию? – спросила я и раскрыла первый из артефактов.

– «Не все то золото, что блестит», – зачитала вслух проявившийся текст и отложила свиток в сторону. Это явно с моих слов записано. – «Кто ищет, тот найдет», – сообщил второй.

Тоже убрала. «Дорога появляется под ногами идущего» и «Терпение и труд все перетрут» отправились следом. Оставались те два, что были в моей комнате. Раскрыла тот, что был в столе. «Терпение – добродетель» доверия тоже не внушило, а тот, на который я рассчитывала, сообщил, что «Каждому воздастся по делам его».

Черт! Кажется, я попала.

– Как отличить настоящее от подделки? – спросила я и принялась перебирать свитки. На этот раз королевская семья помогала мне – они тоже взяли по свитку и зачитывали ответы. Нам с Высочеством досталось по два. И то же самое – одни пустые фразы с заданным контекстом. Я все гадала, тот свиток, что был на полке, – настоящий он или нет. Да, было пять копий, но артефактов тут шесть, значит один из них настоящая королевская регалия и Гримуар Всезнания. Но артефакт не желал себя выдавать, как будто смеялся над нами.

– Надо ждать ночи, – сказала я, отчаявшись разгадать маскировку хитроскрученной регалии. – Настоящий должен засветиться.

– Рони, мы уже смотрели на них ночью. Они все светятся, – заметил принц.

– Все равно. Вдруг регалия делает это как-то иначе. Не могут они все быть одинаковыми, пять из них точно фальшивки, – сказала я и тут же прикусила язык.

Потому что свитки… обиделись! Я отчетливо ощутила в ментале, как меня обозвали недалекой, возмущенно засопели, рассерженно зашипели, ужасно расстроились, еще надулись… И вот под эту какофонию чувств все шестеро исчезли.

– Вот такого даже я не ожидал, – сообщил король. – Леврония, детка, кажется, ваш отъезд придется немного отложить, пока вы не отыщите хотя бы один из свитков. Филипп помоги невесте, это и в твоих интересах.

И его Величество Грэгори с королевой Эстер величаво покинули мои покои. А я без сил рухнула в кресло, абсолютно раздавленная таким исходом.

– Прости, Фил, я не хотела. Даже не предполагала, что так получиться. Что мне делать?

– Не переживай, мы разыщем их. Нашла же ты его уже один раз, найдем и снова. Иголка у тебя осталась?

– Да, наверное… Если ее не забрал никто.

– Отдохни и постарайся мысленно извиниться перед регалией. Она у нас такая, немного с характером. Обидчивая очень.

– То есть она все-таки обиделась в прошлый раз?

– Не то, чтобы обиделась. Решила проучить. Какое-то время в Гиалоре все было спокойно, и мы все расслабились. Перестали думать только о делах государства, захотелось пожить для себя. Отец с мамой начали путешествовать, ездить на отдых и часто отсутствовали во дворце, я переехал в Академию. Вот и пропустили появление барона фон Грумм. А он по-хитрому все устроил, я однажды паренька спас, вроде как его сына, барон мне клятву верности принес, и я думал, что он мой с потрохами. Помог ему во дворце обосноваться, чтоб под рукой всегда был. А он начал в ментал ко всем залазить, артефакты разместил повсюду. Кому-то внушал, что они недооцененные и достойны большего, у кого-то притуплял бдительность, у кого-то наоборот, обострял паранойю. Но основной целью король был, и барон сумел подобраться достаточно близко, чтобы взять его под контроль. Да еще так филигранно, что этого никто не заметил, даже тир Грифин. Тем более, что Грумм подкупил ведьм, и те на некроманта проклятие наслали, которое магические каналы разрушало. В общем, Максимилиану не до короля было, самому бы заживо в своих подопытных не превратиться. Ведьмы остановили проклятие, но с условием, что он им поможет около дворца оставаться, дескать им время надо сил подкопить, чтобы его окончательно снять. А барон тем временем все больше народу под контроль брал с ведьмовскими-то зельями подчинения. Вот и пошли странные указы, которые почему-то принимались, и мы никак не могли вычислить, что происходит. Барона ведь не подозревал никто, он такой учтивый и робкий с виду. Искали более серьезного противника.

Его Высочество перебрался под разговор на подлокотник моего кресла и взял меня за руку. Хотела одернуть, но поняла, что принц силу в меня вливает. И она ложится так мягко, как родная, и на душе теплее и спокойнее становится.

– А тут еще и регалия пропала, и Гувоар, видя, что ситуация из-под контроля выходит, подсуетились, – продолжил между тем принц. – Марисса с ведьмами связалась, думала с их помощью меня приворожить и в королевы выйти, да только фон Грумм и над ней контроль перехватил. Это по его указке она тебя отравить пыталась оба раза.

– Оба? То есть первый раз тоже она?

– Да, яд ей Грумм дал. Но Марисса думала, что она в застывший сон тебя погружает. Твоя кузина знала, но боялась выдать ее, и она тоже не думала, что это яд.

– Но зачем? Зачем ему меня травить? От меня же вреда никакого! Просто скомпрометировали бы и все.

– По этому пути граф Гувоар пошел. Он потому фон Лоуси к тебе и подослал, это его подручный. Но потом выяснил, что власть сможет перехватить, только если его регалия признает. А она капризная, в руки дается только членам королевской семьи или приближенным с особым статусом. Гувоар пытался сначала дочь пропихнуть, но потом порылся в архивах и узнал, что если это девушка, то есть условие чистоты. Он не понял, что имеются в виду душа и помыслы, и сделал ставку на другое. Марисса не смогла свиток достать, пока во дворце была, поэтому Лоуси было дано задание сделать так, чтобы ты нашла этот свиток и отдала ему.

Высочество легонько погладил мои пальцы, и меня затопила волна жара. Вспомнилось про слияние магий, и я поспешила отнять руку. Да ну его, от греха подальше. Встала и отошла к стеллажам иголку искать. А Высочество закончил невозмутимо:

– Тир Гувоар редко сам бывает во дворце, поэтому на него Грумм не мог воздействовать. Ты его чарам не поддалась, и поэтому он решил от тебя избавиться, ведь ты ему планы портила.

Мне хотелось задать множество вопросов, но дело не ждет. Надо искать свиток. Снова. Но я была рада, что ситуация наконец-то прояснилась и не надо гадать, кто готов всадить мне нож в спину.

– Пойдем искать свиток? – предложила Высочеству.

Филипп кивнул, и я сжала в ладонях иголку, которую отыскала на полке. Мысленно попросила прощения у свитка за свою несдержанность и очень-очень пожелала найти его, чтобы извиниться лично. Игла нагрелась, и я поняла, что мы все готовы к новым поискам.

Глава 43. Хитроскрученный артефакт

– Что здесь? – спросила я, когда иголка привела нас к массивным дверям темного дерева. Они были выше меня в два раза, строгие, без излишней помпезности и позолоты и невольно внушали какой-то трепет и уважение.

– Это крыло, где располагается Канцелярия и рабочие кабинеты. Пойдем.

Высочество приложил руку к косяку, дверь чуть засветилась и приоткрылась. Мы прошли на территорию административного крыла. И все остальное тут отличалось строгостью и лаконичностью, впрочем, несмотря на это, коридоры все равно выглядели дорого. Может, этому способствовали темные деревянные панели вдоль светлых стен, или гасящие каждый звук ковры, или мягкий свет изящных светильников, но было уютно, стильно и глаза не резало.

Еще одни массивные двери. Принц постучал. Я замерла в нерешительности. Вспомнилось не к месту, как мы с ним однажды так же в покои зашли, а там сюрприз оказался в виде обнаженной ведьмы. Неприятно стало от воспоминаний. «Лерка, не дури, – сказала себе. – Ты не имеешь права ревновать его, он не твой». Глупое чувство, но что-то изменилось после моего окончательного пробуждения и обретения воспоминаний. И принц уже не казался напыщенным индюком, а очень даже симпатичным мужчиной, прикосновения которого заставляли меня краснеть и волноваться. «Эх, Леврнония, чего ж ты такой трепетной-то выросла?» – спросила я себя, впрочем вопрос остался без ответа.

Но больше подобных «сюрпризов» не было. Перешагнув порог, мы оказались в личном рабочем кабинете его Величества, где иголочка настойчиво подталкивала меня к многочисленным книжным шкафам.

– Сын, Леврония? – король удивленно вскинул брови.

– Мы за свитком, – учтиво склонились мы с принцем.

Монарх смотрел молча и выжидающе, Высочество подтолкнул меня, и я бочком-бочком протиснулась за спину короля, где мне призывно своим свечением подмигивала капризная вещица. Взяла свиток и отдала монарху, не разворачивая.

– Это настоящий?

– Не знаю. Но я искала его, чтобы извиниться, позволите?

Король без слов протянул мне свиток. Брать его не хотелось, и я спрятала руки за спину.

– Многоуважаемый свиток! – Обратилась я к капризному артефакту. – Прошу прощение за то, что невольно оскорбила вас и ваших… – я подумала, –… братьев. Я допустила бестактность, прошу извинить меня и обещаю впредь относится к вам с положенным пиететом и уважением.

И вот клянусь, он удовлетворенно подмигнул мне. Не знаю как, но я снова ощутила в ментале, что так и быть, на первый раз меня прощают.

– Спасибо, – сказал я и поклонилась свитку. Сама не знаю как, но я такую мощь и силу в нем ощутила, что невольно захотелось склониться в почтении. Реально древняя вещица оказалась, недаром говорят, что ее сами Боги дали правящей семье.

Король тоже замер, к чему то прислушиваясь. Потом медленно раскрыл свиток, прочитал что-то, свернул и улыбнулся. Морщинки лучиками разбежались от его глаз и строгость на миг пропала.

– Регалия желает, чтобы вы нашли и остальных его… братьев.

И нам подмигнули и ненароком указали на дверь.

Еще два свитка отыскались в кабинете королевы. Да, и у нее был свой кабинет, такой же лаконичный, как у его Величества, только оформленный в светлых тонах и с горящим камином.

Снова все повторилось – объяснили, что мы за артефактом и наши сразу два. Королева открыла их, задумчиво изучила, посмотрела на нас, потом уткнулась обратно в свитки, снова одарила нас внимательным взглядом и сообщила:

– Эти свитки пожелали остаться пока в моих руках, а вам надлежит найти остальные и готовиться к отъезду. Ступайте.

И нас опять выставили за дверь.

– Хотел бы я знать, что матушка там прочитала… – пробормотал Филипп и повел меня к себе в кабинет.

Как оказалось, в Канцелярии у него тоже был рабочий кабинет. Небольшой и довольно скромный, но уютный – с множеством книг, чайным столиком и мягким диванчиком, на который меня усадили.

– Отдохни немного, – велел Высочество, устроился рядом и взял меня за руку. – Ты устала, сейчас велю принести чай.

– Не надо, не хочется. Это твой кабинет? Зачем мы здесь?

– Да, один из них, чтобы работать здесь и не ходить туда-сюда. Почему привел тебя сюда? Следуя логике, следующий свиток мы найдем тут. Сейчас твой резерв пополню и продолжим поиски.

И я заметила, что пока Филипп держит меня за руку, мне тепло-тепло от этого становится. Поначалу я про другое подумала и хотела руку отобрать, но мне не дали.

– Точно чаю не хочешь? – спросил принц, и я покачала головой.

– А я бы выпил чего-нибудь… На ладно, давай искать дальше. Свиток точно где-то тут, я чувствую его. – Мужчина огляделся. – Ага! Вот он!

Высочество подскочил, зарылся в столе и выудил оттуда свиток.

– Попался, голубчик! Что же родители прочитали в тебе? – он спешно раскрыл артефакт.

– При чем тут Варвара? – пробормотал он спустя мгновение.

– Что?

Он показал мне надпись: «Любопытной Варваре нос оторвали».

– Что это значит? – спросил вслух Высочество.

«Много будешь знать, скоро состаришься» тут же вспыхнуло на пожелтевшем пергаменте.

– Ничего не понимаю… – принц пожал плечами и хотел свернуть артефакт.

«Ученье свет, а неученье тьма» – порадовал тот очередной мудростью.

– Это намек, что мне надо вернуться в ГАМБИТ? – принц, кажется, начал понимать свиток.

– «Да», – незамысловато ответствовал тот.

Так Высочество общался с реликвией, а мне стало до ужаса неловко. Чего же я натворила-то? И как? Я ведь не озвучивала все эти пословицы, если только регалия сама у меня из головы их вытащила. Или на Кампариде они тоже в ходу?

– Спроси, как следует поступить с ним, – я кивнула на свиток.

– «Оставь себе», – незамедлительно последовал ответ.

– Что, вот прямо можно оставить? – уточнил принц.

– «Да, я буду твой личный помощник».

– Отлично! – оживился принц. – И куда мне тебя – в хранилище или можно с собой взять?

– «С собой».

– Рони, не знаю, что ты с ними сделала, но меня все устраивает. Надо подумать, куда его положить, – Высочество радовался артефакту, как мальчишка долгожданной игрушке и озирался в поисках пристанища еще одному советнику.

И тут свиток засветился. Принц раскрыл его.

– «Сделал дело, гуляй смело».

– В смысле?

– «Свитки найди!»

– Как пожелаете, уважаемый!

Принц свернул свиток, сунул его куда-то за пазуху камзола и посмотрел на меня в нетерпении. Я сжала в руках иголку.

Последний свиток лежал там же, где и до этого – в столе среди прочих бумаг и письменных принадлежностей в выделенных мне покоях, откуда мы и начали поиски. И стоило нас кругами гонять?

Улыбнулась хитрюге, погладила и, мысленно еще раз извинившись за то, что обидела, протянула принцу.

Он раскрыл, прочитал послание и протянул артефакт мне.

– Этот свиток пожелал остаться при тебе и сказал, что пригодится в Академии.

– Он так сказал? – я осторожно протянула руку.

– Да. И еще написал, что ученье свет, а неученье тьма и то, что нам придется много работать, чтобы достичь результата.

– Но…

Я не знала, что сказать. Взяв свой экземпляр, я все поняла. Хитрый артефакт обманул всех. Он сам нашими с Ником руками создал свои копии и теперь довольно лучился, как будто предвкушая еще какой-то хитрый финт. Не знаю как, но я чувствовала его настроение, и то, что он хотел донести до меня. Я опять незаметно погладила свиток, мысленно поблагодарила за все – за незримую поддержку, за то, что делился и готов дальше делиться знаниями, за то тепло и чувство защищенности, которым он окутал меня, стоило принять его из рук принца.

Вот именно теперь я в полной мере ощутила, что это действительно не сон, не выдумка, это моя жизнь и на пути меня ждет еще столько интересного. И поняла, что свиток тоже в предвкушении этого. Что ему было скучно и одиноко в сокровищнице лежать под грузом возложенных на него обязанностей и разделившись он теперь настроен получить весь спектр эмоций посредством общения как с королевским родом, так и со всеми желающими. Ведь королеве свиток нашептал, что его место в публичной части дворцовой библиотеки.

– Теперь в Академию? – спросила принца.

Он кивнул и распахнул руки для объятий. Хотелось, честно. Но я кремень!

– Филипп, – поспешила перевести тему и закончить свое «расследование». Теперь, когда я почти все вспомнила, мои неуклюжие попытки разобраться в дворцовых интригах казались мне смешными и глупыми. Не на то я время тратила, ох, не на то. Но что я могла? Только не сойти с ума, и с этим я справилась. – Я нашла кое-что в своих старых покоях. Не знаю, пригодится ли, но возможно, там остались следы ауры.

Я сходила в ванную комнату и принесла свои «улики».

– Вот, – отдала его Высочеству пузырек из-под лекарства. – Возможно, что здесь был яд.

Развернула записку: «Дорогая Рони, увидимся завтра после обеда на нашем месте. Жду, скучаю, К.» К. – Крестная. Кстати, вторую ее записку я так и не получила.

– Знаешь, Филипп, слуги во дворце отвратительно работают. Записки не находят адресатов, убираются отвратительно – я нашла волос, трогают вещи… Отравить опять же пытались… Тот чай горничная принесла, после которого я умерла почти, и она настояла, чтобы я его выпила. Я вспомнила. Не знаю только, откуда Виолетт об этом узнала.

– Она подслушала разговор Мариссы и ее служанки, у той сестра на кухне работает, она чай и сделала и твою горничную попросила тебе передать. Они думали, что это зелье для прыщей, и Марисса так подшутить хочет.

– Все равно это неприемлемо!

– Согласен, – Высочество порывисто прижал меня к себе, и я даже не стала вырываться. – Они уже под арестом. Но не забывай, что долгое время тут все были под воздействием фон Грумма, а он умел пробуждать самые дурные порывы.

– Угу, – я уткнулась мужчине в камзол, позволяя себе побыть слабой и хрупкой. Он принц, вот пусть и защищает свою подданную!