Текст книги "Последняя роль для попаданки, или Кто убил Золушку? (СИ)"
Автор книги: Алена Ягинская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 22 страниц)
Глава 27. Разговоры, разговоры...
Лера
Я металась в покоях, не находя себе места. Происходящее не могло быть правдой, хотя и походило на нее. Если на минутку допустить, (ох, Дашка, это все твое влияние), что существуют другие миры, и что в одном из них действительно можно было провернуть все то, о чем говорил староста, то я в глубокой за… саде. Некромант врал, это я поняла в парке, куда маг привел меня, чтобы уединиться и поговорить в беседке.
– Валерия, вы уже определились со своей миссией? – спросил он меня.
– Да, доктор. Я должна позаботиться о вымышленном брате. Я всегда мечтала об этом, поэтому думаю, что подсознание дает мне шанс проявить себя хорошей сестрой, – я смотрела на пруд с непонятными птицами, похожими на уток по окрасу, но с вытянутыми шеями. Непонятные – и не лебеди, и не гуси.
– Это оникры, магические птицы, – пояснил некромант, видя, что я заинтересовалась животными.
– Красивые. Что они делают?
Если он доктор и это сон, то должен ответить, что мне лучше знать. Таких птиц нет в природе, значит, я их придумала.
– Тебе лучше знать, это же твой сон, – словно подслушав мои мысли, сказал некромант. – Но мне кажется, ты неверно расставила приоритеты. Позаботиться о выдуманном брате – слишком эфемерная цель. Должно быть что-то более простое, например, найти ответы.
– Ответы? На какие вопросы? И где их искать?
– В своей голове, конечно. Обычно людей беспокоят десятки вопросов одновременно, и многие они прячут в самый дальний угол своего сознания. Мне кажется, что пришло время извлечь их на поверхность и получить ответ. Спроси себя – кто ты такая на самом деле? Девочка с уголовными наклонностями, связанная клятвой с главарем банды малолеток, или юная леди, достойная свободы, признания и личного счастья?
Он бил по больному. Прицельно, точно и беспощадно. Сколько раз я думала о том, что просить защиты у сына матерого уголовника – была не лучшая моя идея. Сколько раз, я представляла, что произойдет что-то, моя жизнь изменится, и в ней больше не будет теней за спиной, чужих глаз и ушей. Я хотела свободы, но понимала, что это несбыточно, и мой сон подтвердил это – я оказалась «во дворце», где также невозможно остаться наедине с собой. Это единственное, чего мне хотелось на самом деле, тут доктор Птиц прав.
А все остальное – пустые слова. «Личное счастье» – что это вообще такое? Та же зависимость, только с эмоциональной привязкой, спрятанная под маской довольства от собственного никчемного существования? А признание? Да, его всегда хочется. Но я играла на разных сценах, и получала его сполна, доктор ошибается, если думает, что в этом кроется какой-то особый для меня смысл. Не знаю, чего хотел добиться некромант, но я разозлилась. И тут же ощутила, что внутри меня снова начинает разгораться огонь.
– К чему вы все это ведете? Зачем мне задавать эти вопросы? Будто кто-то способен мне ответить на них, кроме меня самой, – я отвернулась и сплела пальцы, чтобы не дать огню вырваться на свободу.
– Все верно. Но во сне голосом подсознания может оказаться что угодно, даже предмет, – мужчина развернул меня за плечи и обхватил мои ладони своими. С его рук потек холод. Скорее даже яростный лед, который сковывал мой огонь, заставляя его истерично биться о стенки ледяного панциря.
– Я не понимаю вас, лорд Грифин, – я отняла руки и принялась растирать ладони в надежде растопить оковы некроманта, но они не поддавались.
Это что за магия такая? У Тристиана и ведьмы как-то гораздо мягче получалось усмирить мой огонь, а тут просто какой-то обжигающий могильный холод! И тут до меня дошло – ну точно, некромант же! Могильный холод! Он превращает меня в зомби! Я вскочила в намерении бежать прочь, но некромант схватил меня за руку. Я испугалась, и мой огонь вспыхнул, снося напрочь чужие оковы.
– Лера, успокойтесь немедленно! – прикрикнул на меня некромант и с силой дернул на себя. Я не удержалась и плюхнулась на скамейку рядом с ним. – Ваша магия выхолит из-под контроля, позвольте я помогу вам, – закончил он несколько чопорно.
– Нет, – я упрямо помотала головой.
– Вы же сгорите, Валерия… – некромант смотрел укоризненно, – я не могу допустить этого.
Странно, но я понимала, что сейчас он говорит правду. Ага, в зомби меня превратить он может, а допустить, чтобы я сгорела – нет. «Значит, я ему для чего-то нужна», – сделала вывод я. Зато теперь все встало на свои места и это успокоило. Пожар в крови утих, я вдохнула и выдохнула, как перед выходом на сцену, окончательно возвращая себе контроль, и сказала:
– Хорошо, я слушаю вас, доктор Грифин.
Некромант снова поймал мои руки, на этот раз за запястье и принялся прослушивать пульс. Наверное, результат его устроил, потому что он улыбнулся самыми кончиками губ, и как ни в чем не бывало, принялся рассказывать дальше:
– Итак, вам нужны ответы. Во сне дать подсказку может любой предмет. Например, говорящий артефакт – хрустальный шар или свиток с ответами. Возможно, вы видели что-то подобное? – его рука скользнула с запястья на пальцы и замерла там, едва заметно согревая теплом.
Его слова звучали мягко, успокаивающе, он больше не морозил, скорее, наоборот, согревал меня, и все внутри требовало принять заботу мага, довериться ему, ведь от докторов не держат секретов. Лишь какая-то упрямая искорка возле сердца не давала пелене чужих слов укрыть и убаюкать меня.
Я тряхнула головой и отняла у «доктора» руки.
– Нет, не встречала. Но буду иметь в виду, благодарю вас. А сейчас позвольте, мне пора, за мной скоро придут, артефакты примерять. – Я даже отвесила реверанс и попыталась уйти, но мужчина не отпустил меня.
– Я провожу вас, – он перехватил мою руку, устроив ее у себя на локте.
По дороге я чувствовала, как от мужчины идет расслабляющее тепло, но больше я не верила некроманту, и мой внутренний огонь стоял на страже и не пускал чужую магию дальше локтя.
Некромант довел меня до покоев и тем же мягким бархатистым голосом напомнил, что мне не стоит ходить по территории Академии, мол, это небезопасно, того, кто ко мне вломился накануне, так и не нашли. Он посоветовал запереться и никого не пускать, и ушел.
А я осталась одна и пыталась собрать мысли в кучу. Некромант лгал. Я для чего-то нужна ему, но он планирует использовать меня втемную. И у него разная магия – то обжигающий холод, то расслабляющее тепло. «Его стоит опасаться, особенно учитывая то, что говорил староста, – решила я. – Надо книгу у Талена забрать, там есть информация про некромантов и про артефакт тоже. Вот только как, если за мной тут еще кто-то охотиться?»
Я не знала, что делать – рисковать и подставляться не хотелось, но и пасовать и сидеть взаперти было невыносимо.
Я поколебалась, но то самое место, на котором не получается сидеть ровно, заставило меня открыть дверь и высунуть любопытный нос наружу.
Захлопнуть ее я не успела. Чужой ботинок вклинился в щель и парень с силой дернул дверь на себя, распахивая ее. Я бы заорала и позвала на помощь, вот только передо мной был…
***
– Эт-то ты? – пролепетала я заплетающимся языком.
Вот мой кошмар и пожаловал по мою душу лично, не стал подручных посылать, значит все-таки сон, не соврал доктор.
Тогда он был тощим и нескладным, но ловким и вертким, и меня он учил также –изворачиваться, ускользать, действовать хитростью и притворяться. И в некоторой степени я благодарна ему за это. Потом он заматерел, к ловкости добавилась сила, и авторитет главаря банды малолеток по прозвищу Шило возрос на порядок. Городок стенал от разгулявшейся шпаны, ведь уголовную ответственность они не несли, и Шило вовсю пользовался этим. Он занимался не разбоями и грабежами, он считал себя выше этого. Вымогательство, сбор информации, подставы, компромат, – вот его конек. За пять лет городок оказался окутан его сетями полностью, включая местных чиновников и авторитетов.
Когда я уехала учиться, поначалу наивно думала, что освободилась от его власти. Но Шило и его банда тоже сменили место и размах деятельности. Я поняла, что мне не скрыться, и смирилась. И вот он снова пришел за мной. Ожидаемо.
– Нам надо поговорить, – сказал Шило.
«Надо было закосить, что память отшибло, рано спалилась!» – я лихорадочно пыталась сообразить, что теперь делать, но послушно взмахнула рукой, предлагая «гостю» располагаться и выкладывать, с чем пришел.
Баррет фон Лоуси
Молодой мужчина, не спрашивая разрешения, прошел в покои Левронии, не церемонясь, сел в кресло и закинул ногу на ногу.
– Что ты скажешь в свое оправдание на этот раз? – спросил он, недовольно глядя на стройную фигурку, затянутую в форму адептки отделения артефакторов. – Решила сбежать от меня? Как же наш договор, думала не найду тебя?
– Да ты кого хочешь и с того света достанешь, – буркнула девушка вполголоса, присаживаясь в кресло.
Ей было неуютно и неприятно в обществе мужчины, и она не старалась этого скрыть. Мужчина, видя ее замешательство, приободрился.
– Ты права, и я рад, что ты понимаешь, что моя работа открывает передо мной все двери.
– Да неужели? Я думала, ты их вышибаешь, – девушка скривилась, но одновременно сложила руки на коленях, демонстрируя готовность слушать.
– Не преувеличивай, тебе ни к лицу ерничать. И ты не ответила на мой вопрос – что ты здесь делаешь?
Девушка задумалась, в рассеянности теребя кончик локона и подбирая слова, а мужчина незаметно для нее активировал артефакт правды.
– Ищу ответы на вопросы, – наконец, ответила девушка и уставилась на мужчину, как будто ожидая чего-то.
– Какие? – требовательно спросил он, потому что артефакт промолчал.
– А сам как думаешь?
Девушка сложила руки на груди, чуть вздернула нос, распрямила плечи, повернула голову, поджала губы… Сделала еще какие-то едва заметные движения, и вот перед ним обиженная королева. Мужчина растерялся – с чего вдруг всегда покорная девушка показывает зубки? Неужели с того, что…
– Ты забываешься! С чего ты решила, что можешь позволить себя так разговаривать со мной? Кто я и кто ты?– он повторил ее позу и выражение лица, мысленно уже давно примерив на себя графский титул. – То, что произошло, ничего не меняет!
– Да неужели? То есть ты всерьез полагаешь, что ничего не изменилось, и я буду выполнять все твои желания? У меня слов нет от такой наглости, – девушка возмущенно отвернулась.
«Мда, зря он тогда принудил ее к поцелую… Девка явно возомнила о себе невесть что», – думал Баррет фон Лоуси, на ходу пытаясь сообразить, как ему взять все под контроль.
А ведь так хорошо все начиналось – он закончил Академию, перспективный маг, титулованный дворянин, пусть и всего лишь барон. Но у него есть все шансы возвыситься. И требуется совсем немного – уговорить эту дурочку Левронию найти принести ему свиток с королевской клятвой.
Сначала он запугал ее тем, что заберет ее брата в Корпус, и девица вместо участия в отборе и заигрываний с принцем бегала в библиотеку и перебирала там свитки. Каким образом ей удалось охмурить его Высочество и стать победительницей отбора – Баррет до сих пор ума не мог приложить. Но вскоре девушка прекратила поиски реликвии и заявила, что просто так свиток не найти, есть несколько условий, чтобы он дался в руки постороннему человеку, и она ищет информацию об этом. Баррет испугался, что она специально тянет время, а сама собирается просить Филиппа взять протекцию над братом. Тогда он сменил тактику, пригласил девушку в уединенное место, где и случился их поцелуй. Хитрый маг запечатлен его на артефакт, получив тем самым новый рычаг давления на упрямую девицу, и даже успел припугнуть ее, что доложит его Высочеству о неверности избранницы. Девица впечатлилась и пообещала ускорить поиски, но тут мага отозвали на границу, потому что, как любой выпускник, он обязан был отслужить там, а его срок еще не вышел. Конечно, его покровитель вернул его назад, во дворец, но девчонки на месте не оказалось. Он нашел ее здесь, в Академии, и вот она говорит, что ищет ответы, а артефакт подтверждает ее правоту. И вроде все так, но что-то с ней неправильно, слишком уверенная девушка стала. Еще и его в наглости обвинила.
– Ты забыла, что я могу рассказать, кто ты такая на самом деле? Думаешь, принца это обрадует? – прищурился барон фон Лоуси.
– Да кто бы сомневался! Я вообще-то в курсе, что шантаж – твой конек. Вот только я и так почти умерла. Так что, веришь, мне вообще насрать, что и кому ты обо мне расскажешь. А сейчас пшел вон! – разозлившись, Леврония указала мужчине на дверь.
Баррет хотел возмутиться и поставить девчонку на место, а лучше выбить из нее всю дурь, но расставленные им маячки подали сигнал, что кто-то вошел в крыло и идет сюда, и он поспешил ретироваться.
– Еще поговорим! – бросил он, уходя.
Он обязательно придумает, как укротить девку, во-первых, его покровитель уцепился именно за леди фон Гарван, и во-вторых, никому не позволено так с ним разговаривать. Левронии придется ответить!
Глава 28. Ультиматум
Лера
«Он нашел меня, снова», – мысли заметались в панике, стоило мне открыть дверь.
– Нам надо поговорить, – сказал Шило.
Махнула рукой, приглашая «гостя» внутрь. Он зашел, не стесняясь, как к себе домой. Уронил свой зал в кресло, если б мог, закинул бы ноги на стол, но видать постеснялся, просто перекинул одну через другую.
«Это сон, Лерка, просто сон. Он ничего не сможет тебе сделать», – уговаривала я себя, глядя на развалившегося в кресле бандита.
– Что ты скажешь в свое оправдание на этот раз? – он прожигал меня ненавидящим взглядом черных глаз. – Решила сбежать от меня? Как же наш договор, думала не найду тебя?
Надеялась вообще-то, но, как оказалось, зря. Нельзя показывать зверю страх, я собралась, и грациозно опустилась в кресло.
– Да ты кого хочешь и с того света достанешь, – вырвалось невольно.
Но в точку же! Интересно, что ему надо от моего беспомощного тела. Он же, надеюсь, не того, не извращенец какой, на дохленьких его не тянет?
– Ты права, и я рад, что ты понимаешь, что моя работа открывает передо мной все двери.
Я на миг замерла от неожиданности. Серьезно, он свой промысел «работой» называет? Которая двери открывает?
– Да неужели? Я думала, ты их вышибаешь, – съязвила я. Тут же опомнилась и сложила ручки, как послушная девочка. Явно же он не в себе, если пришел в палату и чего-то бессознательному телу предъявляет. Не буду его злить, хочется ему высказаться – пусть.
– Не преувеличивай, тебе ни к лицу ерничать. И ты не ответила на мой вопрос – что ты здесь делаешь?
Он совсем дурак, да? Так-то как бы непонятно? Лежу тихонько, ни на что не реагирую, может даже аппараты вокруг жужжат… И я хороша, мозг отмирает уже, наверное, раз я с кошмаром всей своей жизни диалоги в средневековых интерьерах веду…
– Ищу ответы на вопросы, – осторожно заметила.
Доктор же такую установку дал – искать ответы, а их кто угодно может дать. Уставилась на мужчину, ожидая подсказки. Как причудливо его исказило мое подсознание – в камзол обрядило, волосы уложило, и говорит Шило гладенько, по культурному. Не знала бы его, приняла бы за аристократа какого-нибудь выкобенистого. Хотя нет, не приняла бы – рожа и манеры все равно гопника выдают, нет в нем настоящей стати.
– Какие? – продолжал донимать меня Шило.
Понятно, то есть я все-таки должна сама ответы искать. Нет, чтобы пришел образ и сразу раз – и все по полочкам разложил. Не, я так не играю. Не дает подсказки, и я не буду!
– А сам как думаешь? – сказала и отвернулась, тщательно демонстрируя вселенскую грусть и обиду.
– Ты забываешься! С чего ты решила, что можешь позволить себя так разговаривать со мной? Кто я и кто ты?– Шило тоже изобразил оскорбленную невинность. – То, что произошло, ничего не меняет!
Нормально, нет? То, что девушка в коме, для него ничего не меняет, он все равно собирается требовать с меня долг. А если он все-таки того – по дохленьким? Разные же люди встречаются… Блин, надо на помощь звать! Только как?
– Да неужели? То есть ты всерьез полагаешь, что ничего не изменилось, и я буду выполнять все твои желания? У меня слов нет от такой наглости, – перешла я в наступление.
Так раздухарилась, что кончики пальцев закололо. Да блин, наденьте на меня уже ваши наручники, сил нет никаких. Точно же убью кого-нибудь. Этого не жалко, но последствия страшат – у меня брат, на плахе мне не место.
– Ты забыла, что я могу рассказать, кто ты такая на самом деле? Думаешь, принца это обрадует? – Шило завел любимый мотив.
Ну, все, сам напросился. Если что – не виноватая я, он сам пришел, а у меня магия бешенная, бесконтрольная.
– Да кто бы сомневался! Я вообще-то в курсе, что шантаж – твой конек. Вот только я и так почти умерла. Так что, веришь, мне вообще насрать, что и кому ты обо мне расскажешь. А сейчас пшел вон! – орала я, сжимая кулаки и понимая, что вот еще чуть – и запущу в него если не огнем, то чем-нибудь тяжелым точно.
А магия повела себя странно. Стоило мне решить, что вот сейчас я буду ей убивать, как она успокоилась и спряталась где-то внутри. Ну и ладно, предательница, здесь где-то еще ваза была!
Пока я лихорадочно озиралась вокруг в поисках тяжелого метательного оружия, Шило чего-то буркнул и вышел из покоев. Он ушел, представляете? Местечковый бандюган свалил от меня!
Я без сил упала обратно в кресло. Первый раз я смогла дать отпор. И это было… охренительно. Хотелось кричать от радости и обнимать весь мир. Я победила его – мой личный кошмар, я прогнала главный страх своей жизни, я смогла это! Да я, я…
Насладиться эйфорией не дали, снова раздался стук.
А, пофиг, теперь я с чем угодно справлюсь! С этой мыслью распахнула дверь.
– Леврония, готовы? Пора возвращаться во дворец. Сейчас к магистрам и домой, – сообщил советник его Высочества.
– Во дворец? – я растерялась.
Да, я хотела во дворец, там Санька, но как же Академия? И книга, что предлагал староста, там про некромантов и про артефакт…
Приподнятое настроение как волной прибоя слизало. Ну да, нет ни счастья в личной жизни, ни гармонии в душе, один сплошной раздрай.
– Мне переодеться или так сгодится? – отрешено спросила, мысленно уйдя в поиск возможностей пересечься со старостой артефакторов. Почему у всех есть птички, а у меня нет? Я тоже хочу!
– Не стоит, мы с вами еще успеем пообедать в местной столовой, там и поговорим.
Есть не хотелось, Тален меня и так накормил, но столовая сейчас как раз то, что надо, по любому там кто-то будет!
– Я готова! – радостно закивала и шагнула навстречу Тристиану.
***
Нет, ну что за Академия такая, почему в столовой снова никого нет? Где разношерстная братия вечно жующих и весело галдящих студентов? Где дух единства перед раздачей, где азарт добычи пищи? Один единственный упитанный посетитель листает учебник.
Где раздача в конце концов? Она же точно была! И помещение вроде меньше размером стало?
– Это столовая? – уточнила у Тристиана. – А где все?
– Это преподавательская столовая. Здесь тихо, можно спокойно поговорить, и никто не помешает.
Тристиан усадил меня за маленький столик у окна и отправился за едой, а мне стало грустно – опять мимо кассы.
Повертела головой. Скучно. Пусто. Уныло. Чахлые кустики в углу, тишина. Жующий толстяк в неопрятной мантии читает книгу. Бр-р… У него что-то капнуло с ложки, а меня передернуло. Вот что-за поросенок, разве можно так с книгами? Толстяк досадливо хрюкнул, взмахнул рукой, и с его пальцев на пожелтевшие листы соскочила искорка, растворяя пятно.
Совсем обидно стало. Даже у такого невзрачного смешного чудика есть магия и он с ней ловко управляется, а меня скоро в браслеты закуют. И по этапу отправят…
Блин, чего это я! Не к добру Шило тут появился, ой, не к добру… Чего он у меня в палате забыл? «Точно! – осенило меня. – Нычка! Кто будет болезную обыскивать? Никто. А Шило может, он же без тормозов. У меня в кровати закладку и сделает, или в вещи подложит, не просто так ведь он явился. Черт, че делать-то теперь, а? Подставит ведь, гнида!»
К тому времени, когда вернулся Тристиан, я накрутила себя до такой степени, что на ладонях снова вспыхнул огонь. Я пыталась его погасить, но без особого успеха. Он не разгорался, но и не уходил, а я сидела и держала руки навесу, ладонями вверх, следя, чтобы огонь не перекинулся на занавески ненастоящего окна. Да-да, тут и окна были липовые, как камин у папы Карло. Толстяк за столом неодобрительно посмотрел и вернулся к книге, делая вид, что его это не касается. Вот что за люди, а? Тут можно сказать, девушка в беде, а он морду кирпичом.
– Опять горишь? – Трис отвлек от злобных мыслей.
– Угу.
– О чем думаешь? – он обхватил мои ладони, и огонь (тоже предатель!) утих.
– О доме, – буркнула, отворачиваясь.
Не объяснять же, что у меня в реальности, кажется, проблемы наметились не только с комой и глюками, но и с законом. Скорей бы проснуться.
– Хорошо, тогда ешь и пойдем, – Тристиан подвинул стул и устроился напротив.
Помотала головой.
– Не хочу, ела уже.
– Надо, Лера, надо. – Он протянул приборы.
Выть охота, так достали все решать, что мне надо делать, и этот туда же, еще и с этикетом своим, где он столько приборов взял в обычной столовке?
Улыбнулась, взяла нож и вилку. Выпрямить спину. Расстелить салфетку. Дождаться кивка. Сжала нож. Это мясо, Лера, а не Шило, не Трис и даже не принц. Всего лишь отбивная. Улыбаемся и режем. Изящно режем, Лера, а не кромсаем и не представляем никого на месте несчастного куска.
Нет, лучше положить нож от греха подальше, а то еще немного и фарш получится. И Тристиан коситься недобро. Вдох-выдох, Лерка, вдох-выдох, как учили. Просто доиграем эту роль до конца. Чего им все надо? Свиток? Найдем, отдадим, брата устроим и домой. И гори все остальное синим пламенем. Зачем нам чужая Академия, у нас и свой Универ есть. И Дашка. И нычка, которую надо найти. Может все еще и образуется. Ведь это сон, всего лишь сон…
***
– Лорд Тристиан, я правда не могу есть, меня Тален недавно кормил, – я отложила приборы и состроили умилительную рожицу потомственной дебилки.
– Староста?
Кивнула.
– Хорошо. Тогда просто поговорим. – Тристиан взмахнул рукой и вокруг нас вспыхнула чуть мерцающая сфера. Краси-ивая! Как мыльный пузырь переливается. – Его высочество пошел тебе на встречу и дал дозволение на зачисление в ГАМБИТ. Но пока оформляются бумаги, тебе придется вернуться во дворец.
Он замолчал, видимо ждал ответа. А что я? Да мне все равно уже. Столько всего на меня свалилось за последние два часа – староста со своим «ты умертвие», доктор-некромант с «ищи ответы», Шило с «у нас договор!». И этот туда же – ясно, к чему клонит, сейчас условия выставит.
Кивнула, принимая его слова. В конце концов, я же «почти принцесса», в рот заглядывать не нанималась. Надо – сам расскажет. Так и случилось.
– Пока ты связана обязательствами с его Высочеством, поэтому или Академия, или невеста принца, сама понимаешь. Если хочешь учиться, придется отказаться от статуса избранницы. Так что ты выберешь?
– Академию.
– Я так и думал, – мужчина улыбнулся.
Открыто, располагающе. Вот только я уже и ему не верила. По любому сейчас гадость будет. Это же в духе придворных – в дерьмо макать с обворожительной улыбкой. Приготовилась. Тристиан не подвел:
– Но есть небольшая загвоздка – снять статус можно с помощью особой королевской регалии, с участием которой происходят все значимые действия в семье монарха. А ты стала ее частью, когда была официально объявлена победительницей отбора.
Ну да, ну да, вот только невеста нежеланна и с помолвкой никто не спешит. А кое-кто и вообще устранить пытается. Но вслух не стала говорить ничего. Молчу. Кому надо, сам скажет.
– Тебе придется самой попросить реликвию освободить тебя, – закончил Тристиан мысль. И молчит. Подозрительно это.
– В чем подвох? Она, эта штука, что – кровь младенцев в жертву просит? Или как?
Тристиан рассмеялся.
– Нет, что ты, Лера, жертвы ей не нужны. Просто реликвия обладает собственным разумом и не дается в руки всем подряд. Это свиток, я уже рассказывал про него. Просто для того, чтобы отыскать его тому, кто еще не вошел до конца в семью гер Аряинас, надо быть чистым душой и помыслами. То есть искать его без корысти и злых умыслов. Найдешь свиток и попросишь его снять с тебя статус избранницы, вот и все.
Как-то слишком просто все выглядело по словам советника принца. Нет, явно есть подвох, о котором мне не говорят.
– Я правильно поняла, что это именно тот свиток, что пропал во дворце? – уточнила.
Советник снова улыбнулся и кивнул.
– Хорошо, я готова это сделать. Что-то еще?
– Да, после этого тебе придется окончательно покинуть дворец и сделать это лучше в течение двух-трех дней, к тому времени документы на зачисление будут готовы и тебе надо будет пройти вступительное испытание, определиться с отделением и заселиться в общежитие. А потом нагнать все, что пропустила с начала учебного года.
Пф, напугали, ежа – «дворец покинуть»! Да я хоть сейчас, вот только там у меня еще дельце есть.
– Как мне найти реликвию, которая никому не хочет показываться на глаза? К тому же во дворце куча свитков, что в том, который мне нужен? – начала я выяснять детали. А то надоело, право слово – «пойди и найди чего-то там»!
– Мы зачаруем ту иглу, что дала тебе леди Сиймижур, надеюсь, она поможет. А внутри свитка, – мужчина на миг возвел очи к небу, – «Правила зачисления в ГАМБИТ», или что-то похожее, не помню точно. Полагаю, если ты сосредоточишься на том, что тебе надо снять статус избранницы, и ты ищешь то, что тебе в этом поможет, то свиток точно откликнется.
Тристиан так убеждал меня в простоте задачи, что стало окончательно ясно – врет. Что-то со свитком не так. К тому же, при чем тут правила зачисления в Академию, если речь идет о реликвии королевской семьи?
– У меня есть условие, – сказала после некоторых раздумий. – Мой брат. Я не хочу, чтобы его отправляли в Корпус. Какие еще могут быть варианты для юных нераскрытых магов, оставшихся сиротами?
Тристиан задумался.
– Больше никаких.
– Значит, надо найти или создать альтернативу. Я не могу отправиться в Академию и заселиться в общежитие, не зная, как сложится судьба моего брата.
Да, это было нечестно и попахивало шантажом, но я ведь права. Кроме того, я могу во дворце и не свиток поискать, а что-нибудь другое. Только в магических запорах разобраться надо, глупо было вот так, «на дурака» к советнику в кабинет соваться. Но я учту, исправлюсь, найду способ. К тому же здесь Шило, не откажет по старой «дружбе». А кто владеет информацией – тот владеет дворцом.
– Я подумаю, но обещать ничего не могу, – серьезно ответил маг.
Такой ответ меня не особо устроил, но я царственно кивнула, принимая и соглашаясь с его словами. Не придумает он, придумаю я, ишь чего удумали – детей в военное училище забирать вместо начальной школы. Надо, кстати и на училище это глянуть…
– Пойдемте артефакты примерять? – спросила я Тристиана, отодвигая порубленную в фарш отбивную.
– Конечно, Лера.
Он снова улыбнулся, развеял купол и заботливо помог мне подняться. Стало горько от такого показного лицемерия. В столовой по-прежнему никого не было, даже толстячок ушел. И на душе у меня было так же пусто и сиротливо.
«Я обязательно во всем разберусь и найду способ проснуться, – пообещала себе в который раз, но почему то на этот раз не чувствовала уверенности, сомнения снова вернулись и точили меня изнутри прожорливыми червячками подозрительности. – Эх, книжечка, надо было тебя сразу к себе тащить»…
Я приняла локоть мужчины, и мы отправились к артефакторам.
