Текст книги "Купите даме монстра (СИ)"
Автор книги: Алена Сокол
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 26 страниц)
Глава 20. Драконы женатые и не очень
Первым желанием было сорваться с места и бежать, куда глаза глядят. С трудом не поддавшись инстинктам, я нервно оглянулась по сторонам, в поисках поддержки и робко отступила на несколько шагов.
– Спокойно, Лина, не съест же он тебя, в самом деле! – вслух рассуждала я, косясь на застывшего передо мной ящера. – Хороший дракон! Славный! Ты ведь никого не обижаешь, правда?
Глядя на хищный оскал и острые когти дракона, в это верилось с трудом. И всё-таки. Влад не стал бы рисковать моей жизнью. Надеюсь. Заставив себя сделать шаг вперёд, я неуверенно протянула руку к чешуйчатому боку. Дракон даже глазом не повёл – застыл, как изваяние. И только тяжёлое хриплое дыхание выдавало в нём жизнь.
– Влад? – я несмело приблизилась к ящеру, ощущая жар, исходящий от плотной металлической чешуи. – Ты слышишь меня?
Я осторожно приложила руку к природной броне дракона – к моему удивлению, она оказалась прохладной. Поразительно! Вдруг дракон дёрнулся, одним рывком расправляя мощные крылья. Я заорала и, уже не думая о разумной стороне Влада-дракона, бросилась наутёк, не особо разбирая, куда бегу.
Тёмная тень накрыла меня в считанные секунды, а потом грудь сдавили мощные обручи: дракон настиг жертву, и теперь я, боясь упасть, ухватилась за здоровенный коготь и с ужасом наблюдала, как земля всё больше отдаляется. Едва управляясь с дыханием, я взглянула вверх. Морда ящера выглядела чересчур довольной. Значит, всё понимает, зараза!
– Верни меня на землю! Я высоты боюсь! – возмущённо заорала я, давясь встречным потоком воздуха.
Вот так он взял и послушался! Вместо этого дракон подцепил меня передней лапой и легко забросил на спину. Он разжал когти, и меня едва не сдуло в тот же миг.
Я судорожно схватилась за удачно подвернувшийся нарост и пригнулась, стараясь вжаться в шершавую чешую. Вскоре я приноровилась к размеренным движениям крыльев и нашла положение, при котором встречный поток воздуха не пытался унести в заоблачную даль. Я даже стала с интересом поглядывать вниз: вид со спины летучего ящера оказался потрясающим! Прищурившись, я вглядывалась в ползущие под облаками лоскутки земли – то изумрудной, то жёлтой, то бурой – и представляла себя владычицей неба.
Дракон плавно лавировал между облаками. Ветер трепал волосы, а глаза слезились – совсем как когда меня подвозил Глеб… Но разве поездка на байке может сравниться с полётом на драконе?
– Юху-у-у! – я все-таки не сдержала ликующий вопль.
Дракон вскинул чешуйчатую морду, косясь на меня. Я крепко обняла неуязвимое тело летучего ящера.
Я летела на настоящем драконе, и грудь переполняло неизвестное доселе ощущение – свободы. Безграничной и всеобъемлющей, дарящей безумную уверенность, что всё возможно – стоит лишь захотеть. Наверное именно о ней говорил Влад. Облака причудливо клубились вокруг нас, а пролетающие мимо птицы опасливо косились на непривычных летунов.
Дракон, щурясь от удовольствия, парил над землёй, подставляя ускользающим солнечным лучам блестящий бок. Вдалеке показалось озеро – тёмное от глубины и искрящееся, словно большая капля росы. Дракон снизился, и мы приблизились к самой его поверхности. Пахнуло влажной свежестью и речной травой – так пахнут дикие лесные ручьи и стремительные водопады. Зеркальная гладь отразила гостей, осмелившихся нарушить её молчаливый покой – величественный дракон и его маленькая всадница.
Покружив над озером, Влад-дракон развернулся и неторопливо понёс меня назад к лесной опушке. Я с грустью обернулась назад: мы так и не добрались до гор…
Аккуратно приземлившись, дракон протянул мне когтистую лапу. Я с трудом за неё ухватилась, позволяя заключить себя в надёжные обручи. За время нашей прогулки тело основательно занемело и теперь отказывалось мне повиноваться, поэтому, если бы не помощь дракона, сидеть бы мне на чешуйчатой спине до скончания веков.
Опустив меня на землю и убедившись, что я в состоянии стоять на ногах, дракон немного потоптался на месте и протянул мне всего один коготь. Я тут же за него ухватилась и благодарно потрясла, словно руку давнишнего приятеля.
– Спасибо! Это было незабываемо!
Дракон растерянно рыкнул и, освободив коготь, осторожно ткнул им в мою руку, в которой я по-прежнему крепко сжимала доверенное Владом кольцо.
– Ой, ах, да! Конечно! – я поспешно протянула украшение.
Дракон ловко подцепил его тем же когтем и начал стремительно меняться. Когда трансформация завершилась, передо мной вновь стоял Влад. Как ни странно, вся одежда осталась при нём. Перехватив мой изучающий взгляд, он весело подмигнул.
– Драконы не просто оборотни. Это знатный магический род. Негоже им, перевоплощаясь в человека, оставаться голышом. Хотя мне нравится ход твоих мыслей!
Я раздражённо фыркнула, отворачиваясь. Взял и всю романтику испортил! Тоже мне великий и могучий род! А сам монстриков в звериных обличьях доверчивым дурочкам втюхивает!
Не обращая внимания на мое недовольство, Влад приблизился и обнял сзади. Его тело горело, словно в лихорадке, а я совсем озябла в небе с непривычки… С удовольствием прижавшись к дракону в человеческом обличье, я откинула голову назад, заглядывая в сверкающие опасным огнём глаза.
– Как ты можешь променятьэтона работу в волшебной лавке? Тебе подвластно небо! Разве можно после такого просто взять и…
– Это не работа! – перебил меня Влад. – Это моё проклятье! Возмездие, наказание – называй, как хочешь.
– Но за что? – возмутилась я.
Что бы он там ни натворил, лишать дракона свободы – это чересчур!
Влад горько усмехнулся, словно прочитав мои мысли, и ответил:
– За поступок, о котором я сожалею по сей день. По моей вине погиб человек. Маг.
Влад тяжело вздохнул и закрыл глаза, плотнее прижимаясь ко мне. Я замерла, насторожившись. Вот это поворот. К такому я, признаться, не готовилась.
– Он задумал недоброе. Мы боролись. Он…сорвался со скалы.
Вот вроде бы должно было полегчать, ведь Влад не из злого умысла лишил кого-то жизни, но внутри почему-то расползлось липкое волнение. Постаравшись взять себя в руки, я подняла голову и встретилась взглядом с Владом. Чёрные глаза жадно ловили каждое моё движение, словно он пытался разгадать, о чём я думаю. Я молчала, ожидая подробностей, и Влад продолжил, размыкая объятия:
– Он нарушил соглашение, едва не развязав войну, а моя несдержанность ещё больше всё испортила. Я готов был принять наказание, я искал его, но в итоге моя жажда справедливости вылилась в беду. И не только для меня.
Влад переплел наши пальцы, словно боялся, что я могу сбежать. Чувства понемногу приходили в порядок.
– Что произошло потом? – полушепотом спросила я.
– За колдуном пришла ведьма. Желая отвести беду от родных земель и тех, кто мне дорог, я предложил ей сделку: клятву дракона за оборванную жизнь. И она согласилась. Я был слишком молод, чтобы заподозрить подвох, а ведьма слишком умна, чтобы упустить такую возможность. Я готовился пройти инициацию – своеобразный обряд посвящения, когда дракону открывается сила рода. Не знаю, откуда, но она знала об этом. Ведьма воспользовалась клятвой сразу: она пожелала, чтобы я обручился с той, кого она вберет мне в пару.
– Вот негодяйка! – возмутилась я.
– Согласен. Но проблема оказалась глубже, чем разбитые юношеские мечты о браке по любви: вместе с женитьбой ведьма-наречённая получила бы доступ к силе рода и превратилась бы… признаться, даже не представляю во что – таких браков никогда прежде не случалось. Я не хотел создавать монстра, способного уничтожить мир, который мне дорог.
– Поэтому ты здесь? Она сослала тебя сюда за то, что ты не женился на той, кого она выбрала? – едва скрывая неуместную радость, уточнила я.
Я конечно понимаю, что ситуация не самая приятная и всё такое, но как же чудесно, что Влад ни на ком не женат! Хотя ведьма, конечно, поступила ужас, как плохо!
– Практически, – прищурился дракон, задумчиво пожёвывая губу.
Так, а вот это мне уже не нравится: он что-то не договаривает.
– Я не мог отказаться от клятвы, но мог не проходить инициацию, о чём и сообщил ведьме. Как же она злилась! Ещё бы: вместо наследника древнего драконьего рода она получала ящера, не способного перевоплотиться в человеческую ипостась – именно это происходит с драконами, которые вовремя не проходят посвящение.
Он умолк, а я стояла, словно громом поражённая. Что он сейчас сказал? Только драконьего принца мне для полного счастья не хватало!
– Наследник рода, значит, – задумчиво протянула я, мысленно примеряя на Влада массивную золотую корону, обшитую бархатом и самоцветами.
– Ну, был им до того, как попал сюда. Теперь это в прошлом.
Мысленная корона вмиг развеялась, а Влад с интересом на меня посмотрел. Наверное ждёт, что я расстроюсь и впаду в печаль. Ну и зря: без этой безвкусной короны он нравился мне гораздо больше.
– А как ты очутился в лавке? – всё-таки поинтересовалась я.
– Это тоже было проговорено в условии клятвы: стать продавцом фамильяров до обручения. По плану, я не должен был так надолго здесь задержаться. Ведьма надеется, что я одумаюсь: она подарила мне кольцо, которое помогает оставаться человеком, и отправила сюда, оставив приоткрытой дверь в родной мир – чтобы одумывалось лучше. Вдруг я всё же решу пройти посвящение.
– А как же твоя… невеста-ведьмачка? – как бы между прочим уточнила я и затаила дыхание в ожидании ответа.
– Всё сложно, – признался черноглазый драконий принц. – Проку от меня без силы рода нет, но ведьма в любой момент может связать меня с ней по праву держателя клятвы. Женитьба – отличный способ отомстить, не находишь?
Хотелось сказать что-нибудь остроумное, но на душе вдруг стало тоскливо. Влад принадлежит другой, пусть даже и не хочет этого, а я не могу ничего поделать. И никому нет дела до того, что от взгляда, которым он прямо сейчас на меня смотрит, внутри всё переворачивается, а сердце готово выпрыгнуть из груди.
– Почему бы тебе просто не улететь? – без особого энтузиазма предложила я: если честно, мне вовсе не хотелось, чтобы он куда-нибудь улетал.
– Не могу, – улыбнулся Влад. – Если я захожу слишком далеко в любом из миров, меня возвращают назад. Магия волшебной лавки. Единственный шанс выбраться из этой переделки холостым и свободным – продать всех фамильяров, пока ведьма не связала меня со своей ставленницей. Но это не возможно. Поверь, я пробовал.
– Да, история, конечно, так себе, – подытожила я, напряжённо потирая лоб. – А как ты узнаешь, связали тебя с ней или нет?
Влад многозначительно постучал по серебряному кольцу.
– Поверь, я узнаю!
– И колечко с сюрпризом? – догадалась я.
Влад кивнул, пряча руку с украшением.
– Не повезло, – прошептала я, позволяя себе провести рукой по сильной спине Влада.
– Или наоборот, – усмехнулся он.
– В каком смысле? – удивилась я, отстраняясь, чтобы вновь заглянуть в чёрные глаза.
– Если бы всё это не случилось, я никогда бы не встретил тебя, – он медленно провёл пальцем по моей щеке.
Я поспешила отвести смущённый взгляд, отступая на безопасное расстояние.
– Как по мне – ты жуткий неудачник, если считаешь знакомство со мной везением, – заверила я, теребя прядь волос.
– Может ты и права! – хохотнул он.
В следующую секунду в него полетела балетка – я решила, что воспитание дракона мало чем отличается от воспитания пуделихи. Будет знать, что со мной шутки плохи!
Влад на лету поймал балетку и, протянув её мне, миролюбиво предложил:
– Давай возвращаться! Думаю, нас уже заждались.
Согласно кивнув, я вернула обувь на законное место и охотно вложила свою ладошку в протянутую Владом руку.
Глава 21. Надежда умирает последней
Нас уже ждали. Жёлтая гадость разлеглась у входа, нервно постукивая мощным хвостом по полу. Я устало прикрыла глаза, представляя, как пинком отправляю рептилию в до-о-олгий полёт, и она наматывается на балку у самого потолка, откуда я уже не смогу увидеть ни её противное гладкое тело, ни эти злые бусины глаз! Открыла глаза. Змеюка вытянулась напротив, шипя, словно ей на хвост наступили. А почему бы, собственно, и нет?
Проходя мимо, я «случайно» придавила ногой чешуйчатый хвост. Бруня дёрнулась, делая резкий выпад в мою сторону. Влад ловко перехватил питомицу. Жёлтая морда оказалась прямо у моего лица – острый язычок высунулся, едва коснувшись щеки.
– Ой, прости! – я состроила виноватую гримасу. –Я нечаянно!
Влад покачал головой, заметив победную улыбку, тронувшую край губ. Ну и ладно! Почему ей можно, а мне нельзя?
«Потому, что ты не такая! Нельзя же опускаться до уровня злобной змеи, в самом деле!» – твердила совесть голосом Веды.
Отогнав сомнения до лучших времён, я демонстративно-осторожно переступила рептилию и, подхватив рюкзачок, осмотрелась в поисках Моти. Пора домой. Собака обнаружилась в дальнем углу фургона. Свернувшись калачиком, она мирно сопела на мягкой подушке. Осторожно опустившись рядом, я ласково погладила растрёпанную шевелюру любимицы. Ощутив моё прикосновение, Матильда вскинула мордочку, осоловело уставившись на меня уставшими глазами.
– Пошли домой! – я протянула руки, и красавица охотно забралась ко мне. – Отпустило?
Я потрепала мягкую собачью шею. Матильда вздохнула и положила голову мне на плечо. Поднявшись на ноги, я едва не столкнулась с Владом.
– Ну, пока! – я неуклюже потопталась и протянула руку для дружеского рукопожатия.
Влад с насмешкой глянул на мою ладонь, а потом резко наклонился, запечатлев на моих губах нежный поцелуй, лёгкий, как бабочка, но такой чувственный… Дыхание перехватило. С усилием оторвав зачарованный взгляд от его горящих глаз, я нащупала ручку дверцы.
– До скорого, – прошептал Влад и галантно распахнул передо мной дверь.
Не без помощи сильной руки продавца я выбралась из фургона, и оказалась на знакомой дорожке парка. Крепко прижимая к себе Мотю, я быстро зашагала в сторону остановки, запрещая себе оборачиваться.
Теперь, когда я осталась один на один со своими мыслями и чувствами, выдержка покинула меня. Добравшись до первой же скамейки, я обессилено на неё опустилась, устроив Мотю рядом, и закрыла лицо руками. За последние дни со мной произошло больше, чем за всю жизнь! И это при том, что я вовсе не была послушной девочкой! Влад, оказавшийся драконом, другой мир, лишившийся наследника из-за козней ведьмы – всё виделось нереальным, придуманным.
Нет, я совершенно точно летала на драконе – руки до сих пор болели, а ноги напряжённо дрожали! Поцелуй Влада всё ещё горел на губах. Я осторожно коснулась пальцами слегка обветрившихся губ, закрывая глаза.
«Созданы друг для друга,» – мелькнул в голове обрывок нашего разговора. Я горько усмехнулась и резко встала. Кого я обманываю? Никогда красавчик-Влад мне не достанется! Он – дракон, наследник рода, а кто я?
Умница-красавица-медалистка... Сейчас собственные заслуги, которыми я так гордилась, казались детскими забавами. Что такое хорошие оценки, если ты не можешь помочь парню, сводящему тебя с ума, избавиться от нежеланной невесты? Хотя…
Я подняла глаза к появившимся на небе звёздам. Они слабо мерцали в темнеющем небе, всё ещё окрашенном оранжевыми солнечными отблесками. Нет, сегодня нужно ехать домой и хорошенько выспаться. Полудохлый зомби, в которого я превращусь без нормального отдыха и еды, не сможет помочь не только Владу, но и самой себе. Поднявшись на ноги, я легко подтолкнула Мотю – нам пора.
На ходу достав телефон, я набрала номер Веды.
– Нашлась, пропажа! – вместо приветствия воскликнула она. – Я целый день не могу до тебя дозвониться! Новости видела?
Я поморщилась, пытаясь понять, о чём толкует подруга. Ну, конечно: наверняка нападение демона и моё эффектное исчезновение в портале не осталось незамеченным. Повсюду же телефонные маньяки.
– И что говорят? – лениво поинтересовалась я.
– А, ерунду всякую, – усмехнулась Веда. – Сама потом посмотришь! Ты мне вот что скажи: там был Влад!
– Очевидно! – нахмурилась я. – Он же явно попал на запись.
– И где вы пропадали всё это время? – намёки подруги сейчас только злили.
– Гуляли, – едва сдерживая раздражение, ответила я, торопясь перевести тему. – Вед, мне помощь нужна!
– Я уже поняла! – вздохнула она. – Демон просто так не отвяжется! Я на завтра бабушку вызвала, так что приходи часам к десяти. На дом твой я защитные чары наложила. Одну ночь точно выстоят.
– Спасибо! – искренне поблагодарила я.
Неужели можно будет спокойно выспаться, не боясь быть растерзанной кровожадным монстром в собственной кровати? Сказка. И бабушка Ведкина завтра приедет. Я как раз об этом и хотела попросить. Правда у меня к ней был несколько иной вопрос, но если бонусом получится отвязаться от демона – прекрасно!
– Вы целовались? – вырвала из раздумий любопытная Веда.
– А как там твой сладкий Глебушка поживает? – вопросом на вопрос ответила я, стараясь, чтобы голос звучал сахарно-елейно.
– Не хочешь рассказывать – так и скажи! – обиженно буркнула Веда. – Завтра в десять!
Ведьма бросила трубку, а я, спрятав телефон, бодро зашагала к остановке, немного приободрившись. Обожаю выводить её из себя!
Когда мы добрались до дома, окончательно стемнело. Настороженно озираясь по сторонам, я открыла дверь и, пропустив Мотю вперёд, вошла следом. Дом, милый дом! Ну и пусть дверь в ванной вывернута, словно после погрома – кстати, нужно успеть заменить до приезда любимой тётушки, – зато от одного запаха яблока с корицей на душе становится теплее.
Я направилась на кухню, где, быстренько ополоснув руки, поспешила открыть холодильник – есть хотелось неимоверно. Пришлось немного повозиться, зато вскоре на сковороде дымилась аппетитная яичница с овощами.
Разложив поздний ужин на две тарелки, я плюхнулась на табурет, и набросилась на еду. Рядом радостно почавкивала Мотя. Сомневаюсь, что собакам такое можно, но ведь Матильда – не совсем собака. Покончив с яичницей, я устало потёрла слипающиеся веки.
– Пошли спать! – позвала я Мотю.
На ходу стягивая униформу зайчихи, я добрела до шкафа. Достав любимую пижаму, я спряталась от любимицы за открытой дверцей, стаскивая бельё. Желая мне угодить, Матильда отвернулась, оставаясь в таком положении, пока я не скомандовала «Всем спать!».
Нырнув под тёплое одеяло, я крепко прижала к себе Мотю, вдыхая приятный аромат её шерсти. Собака тоже вздохнула, охотно поддаваясь моей ласке. Я закрыла глаза и, поджав ноги, тут же уснула, чувствуя себя в полной безопасности.
Проснулась я от непривычного шевеления под боком. Мои босые ноги нащупали чьи-то волосатые и явно человеческие. Широко открыв глаза, я недоверчиво скосила взгляд в сторону. За спиной кто-то звучно похрапывал, прижав меня к своему горячему телу. Я с ужасом осознала, что мне в поясницу упирается вовсе не рука – обе конечности находились у меня перед глазами.
Наконец, стопор закончился: я громко заорала, вскакивая с кровати. Не задумываясь, стащила за собой одеяло, прикрывшись им от мужика в моей постели, но в ту же секунду об этом пожалела – если я была в пижаме, то он оказался совершенно голым и теперь то, что упиралось мне в спину, лишившись опоры, гордо вздёрнулось вверх. И только розовый бант, сиротливо сбившись набок, прикрывал не нуждающуюся в этом шею.
– Тео! Какого чёрта! Прикройся! – я с силой швырнула в мужчину одеялом и закрыла лицо руками, наблюдая сквозь отверстия между пальцев, как Тео приподнимается на локте, обводя комнату мутным взглядом.
– Госпожа, – сонно отозвался он, потирая глаза.
В ту же секунду до него дошло, что случилось. Он торопливо вскочил, укутываясь одеялом, и выбежал за дверь. Успев отметить, что у моей пуделихи отменная попка, я плюхнулась обратно в постель.
– Мне очень жаль, моя госпожа! – Тео осторожно выглянул из-за двери. – Я не хотел вас напугать!
Я бросила осторожный взгляд в его сторону. Тео закутался в мой банный халат, который ему едва до колен доходил. Выглядело очень забавно.
– У тебя мало времени, судя по всему, – ответила я, поднимая одну подушку вертикально, чтобы усесться поудобнее, и приглашающе похлопала по простыне.
Тео несмело подошёл и присел на кровать.
– О чём вы хотели узнать, госпожа? – серьёзно поинтересовался он.
– Что ты знаешь о Владе? – я решила не ходить вокруг да около.
– Эта любовь погубит вас, сиятельная, – с грустью заметил он. – Проклятый дракон не сможет принести счастье в вашу жизнь.
– Почему ты так считаешь? – прищурилась я – нужно докопаться до правды, чего бы это ни стоило.
– На него нельзя положиться… Я боюсь, что он и вам разобьёт сердце…
– Что значит «и мне»? – не поняла я. – Ты, что же, был в него влюблён?
– О нет, конечно, госпожа! – оскорбился Тео. – Я предпочитаю женское общество!
– Тогда о ком ты говоришь? – я уже начинала злиться – Тео как будто специально тянул время, не рассказывая о самом интересном.
– О других девушках, – он открыто взглянул мне в глаза. – Он пять лет несёт своё наказание в этом мире. Он красив и силён, как и все драконы, думаю, не нужно вам об этом напоминать. Девушки сами ищут его благосклонности, но ещё ни одна не задерживалась более, чем на одну ночь.
– И много их было? – я прикусила пересохшие от волнения губы.
Тео молчал, не сводя с меня пристального взгляда.
– Много? – упрямо повторила я.
– Больше, чем вам бы хотелось… Простите, госпожа, я не хотел причинять вам боль – вы всегда были добры ко мне, – он отвернулся, и я поняла, что больше ничего от него не добьюсь.
– Как ты остановил демона тогда, в ванной? – севшим голосом спросила я.
Тео бросил на меня сочувствующий взгляд – понял, что я перевожу тему.
«Интересно, Влад всех катал на спине и кормил слезливой историей про злую ведьму, стараясь произвести впечатление?» – вдруг подумалось мне.
– У меня есть некоторые способности, – уклончиво ответил Тео.
В этот самый момент его окутало знакомое свечение. Вздохнув, я отвернулась, ожидая, когда закончится трансформация. Матильда выползла из моего халата и положила кучерявую голову мне на колени. Я погладила любимицу, почесала ноготками спинку, мягкий бок. Мотя тявкнула и принялась облизывать лицо, успокаивая.
– Спасибо, – засмеялась я. – Ты, как никто, умеешь поддержать. Никогда не умела выбирать хороших парней, вот и сейчас…
Я грустно улыбнулась. Говорить с Матильдой было куда проще, чем с Тео. Хотя даже он сделался мне близким.
– Ну и ладно! – я нацепила на лицо привычное беззаботное выражение и, встав с постели, направилась к шкафу. – Нам пора к Веде! Ну и что, что он бабник! Раз уж решила – помогу, а там – пусть катится на все четыре стороны, раз он такой любвеобильный! Правильно?
Я обернулась к Моте. Она сидела на кровати и задумчиво на меня глядела, повернув голову набок. Кажется, она не верила в мой альтруизм. Как и я сама.
