Текст книги "Купите даме монстра (СИ)"
Автор книги: Алена Сокол
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 26 страниц)
Глава 37. Недомолвки
Я готова была плясать от радости. Хотелось поделиться внезапным счастьем со всем миром, но я сдержалась: всё-таки рассказ Бруни был очень печальным. Зато теперь я точно знала, что Влад – настоящий рыцарь на белом коне. Нет, дракон. Хотя дракон на коне – идея так себе…
– Я знаю, о чём ты думаешь, – усмехнулась Бруня. – Считаешь, что Влад – воплощение благородства и мужества. Возможно, ты права, но только отчасти.
Я непонимающе взглянула на змею.
– Видишь ли, Влад – прекрасный брат, но в отношении девушек… Драконы привязываются к своей единственной на всю жизнь.
– Знаю, – кивнула я, – мне Веда рассказывала.
Бруня нетерпеливо повела плечами – то ли замёрзла, то ли разговор о ведьмах вызывал брезгливость:
– Не буду лукавить – ты сразу мне не понравилась. После встречи с колдуном я не переношу человеческую магию, а в тебе с порога почувствовала отголоски волшебства. Потом, когда я побывала в гостях у твоей подруги-ведьмы, всё встало на свои места, но и это не главное. Слушай...
Бруня остановилась, поворачиваясь ко мне лицом, и взглянула прямо в глаза. Она была полна решимости, и это производило сильное впечатление.
– Я не всегда была с тобой справедливой. Теперь ясно, что ты любишь Влада. А твоя задумка с возрождением парка – я уловила суть идеи – просто замечательная. Уверена: она сработает… – Бруня замолчала.
– Но?.. – подсказала я.
– Но очень тебя прошу – оставь Влада!
Опять двадцать пять! Я-то думала, мы наконец поняли друг друга! Чтобы не наговорить гадостей, я сжала губы и, заметив, что мы зашли далеко от дома, развернулась назад.
– Лина! Послушай! – Бруня бросилась следом. – Я не хочу тебя обижать! Я уже поняла, какая ты на самом деле! Но Влад… Он обидит тебя. Я это точно знаю.
– С чего ты взяла? – разозлилась я. – Почему думаешь, что всё на свете знаешь? А если он тоже любит меня? А если в этот раз всё по-настоящему?
– Он бросит тебя после первой же ночи! – выпалила Бруня и покраснела, отводя глаза. – Мой брат не рыцарь на белом коне… Не в отношении девушек…
Я не могла поверить своим ушам. Неужели Бруня способна так оклеветать родного брата, чтобы избавиться от неугодной пассии? Не похоже.
– Ты хорошая, – добавила змея. – Я не хочу, чтобы он поступил так с тобой. Найди себе нормального парня и проживи счастливую жизнь.
– Поздновато предупреждаешь, – усмехнулась я.
– Потом будет хуже! – в сердцах воскликнула Бруня.
Я видела, как она волнуется, и, признаться, не знала, что и думать. Бруня полна сюрпризов. То она меня ненавидит, то печётся о моих чувствах, предупреждая о коварстве брата. Кажется, Бруня поняла, о чём я думаю, потому что уже у самого дома она добавила:
– Просто не торопись, ладно? Я больше не стану что-то предпринимать и буду бесконечно благодарна, если доведёшь до конца затею с парком. Но не делай того, о чём будешь жалеть…
Раздражённо кивнув, я с силой дёрнула дверь на себя. Влад сидел за прилавком, изучая мои записи. Заметив Бруню, он нахмурился и удивлённо взглянул на меня. Не ожидал увидеть меня рядом с сестрой или боится, что я могу узнать о нём что-то нелицеприятное? Чёрт, Бруня! Из-за неё у меня, кажется, началась паранойя!
– Думал, ты ушла домой, – признался Влад, вставая. – И не попрощалась…
Он обнял меня, ловким движением освобождая мои волосы от заколки – они рассыпались по спине тяжёлыми волнами. Бруня фыркнула, скрываясь за клетками.
– Мне действительно пора, – призналась я, сбрасывая с плеч его куртку. – Мне ещё за Мотей надо.
– Я проведу, – Влад наклонился, оставляя на губах лёгкий поцелуй.
Я закрыла глаза, стараясь впитать магию момента. Он совершенно точно не собирается меня обижать. Бруня ошибается.
– Я сама. Мне хочется немного подумать… о проекте! – торопливо добавила я, заметив, как он нахмурился.
– Что произошло? – он внимательно изучал моё лицо, его чёрные глаза гипнотизировали, заставляя забыть обо всём на свете. – Ты расстроена. Что она наговорила тебе?
– Ничего, – соврала я, отводя взгляд. – Я просто устала. Надо выспаться.
– Конечно, – Влад коснулся губами моих пальцев. – Поспи. У меня есть чудесная постель…
Я вздрогнула, выдёргивая руку, и возмущённо оттолкнула его от себя. Он горько усмехнулся, отворачиваясь.
– Да пошутил я, – Влад вернулся к прилавку, вновь углубляясь в записи. – Спокойной ночи.
Я застыла, пытаясь понять, что произошло. Похоже, Влад на меня обиделся, но за что? Может, это была проверка, и я её не прошла? Ну конечно! Это же гениально: Бруня оговаривает его, а он проверяет, повелась я или нет. Играть, значит, надумали? Что ж, будь по-вашему!
– Спокойной, – тихо ответила я, медленно приблизившись к прилавку, и, вернув поцелуй, добавила: – А ты присмотри пока за чудесной постелью! Уверена, она обязательно пригодится!
Влад едва не закашлялся, а я, весьма довольная своей выходкой, развернулась и, схватив сумку, выскочила из фургона, не дав дракону опомниться. Теперь пусть он гадает, что у меня на уме. А мне за Мотей надо!
***
«Утро вечера мудренее!» – в сотый раз напомнила себе, когда в голову вновь прокралась мысль о разговоре с Бруней. Я была почти на месте: общага светилась сотней грязных окон в паре десятков метров от меня. Рассудив, что от вечерне-ночных мучений меня ждёт лишь бессонница и головная боль, я постаралась сосредоточиться на простых вещах. Что приготовить на завтрак? Чем покормить Мотю? Что надеть утром? Какого чёрта здесь происходит?
Кажется, последний вопрос я задала вслух, застыв на пороге 13а. В душной комнате всё было перевернуто вверх дном: чёрная занавеска сиротливо болталась на двух уцелевших кольцах, одна из табуреток завалилась набок, одеяло мятой горой громоздилось посреди кровати, а подушки бугрились на полу неровными островками. И посреди всего этого безобразия возвышалась Веда, такая же растрёпанная, как её жилище. Напряжённый взгляд тёмных глаз совсем мне не понравился. И не зря. Ведьма колдовала.
Я уже догадалась, кому «посчастливилось» оказаться объектом, и с опаской проследила за взглядом подруги.
– Мотя! – вырвалось у меня прежде, чем я стремглав бросилась спасать любимицу, беспомощно болтающую лапками в воздухе.
Последствия вмешательства в колдовство сейчас не волновали, сработал инстинкт любящей хозяйки «схватить-защитить». К счастью, в этот раз обошлось. Как только тёплое пушистое тельце было надёжно прижато к груди, я обернулась к Веде. Надеюсь, у меня получилось выразить взглядом степень моей ярости.
Подруга растерянно попятилась, убирая руки за спину, словно воришка, пойманный с поличным:
– Это не то, о чём ты подумала, – торопливо заверила она, кусая губы.
– Удиви меня! – прорычала я, наступая на ведьму.
– Я всего лишь хотела... чтобы Мотя могла принимать человеческую ипостась на больший отрезок времени!
– И ты хочешь, чтобы я поверила в эту чушь?! Ты же не переносишь Тео! – не могла успокоиться я.
– Зато ты его любишь! И, как я поняла, от него больше пользы, когда он человек! – Веда бросила хмурый взгляд на Мотю и добавила: – Сам скажи ей!
К моему удивлению, любимица лизнула руку и одобрительно тявкнула. Я взглянула на раскрасневшуюся Веду, обиженно поглядывающую из-подо лба, и стало немного совестно. Она ведь для меня старается, а я... параноик в чистом виде! Спасибо, Бруня!
– Он поэтому в последние дни не перевоплощался? Вы с ним пытались чары снять? – догадалась я.
– А... ну, да! Да, так и есть! Мы с ним пытались чары снять! – слишком бодро закивала ведьма.
Мотя фыркнула. Я подозрительно прищурилась. Возвращаемся к моему первому вопросу:
– Какого чёрта здесь происходит?
Веда покраснела ещё больше.
– Поздно уже, – буркнула она, обходя меня.
Подобрав с пола подушку, она со всей силы швырнула её на кровать.
– Мне завтра рано вставать! Забирай свою псину, и проваливайте!
Она устало плюхнулась поверх одеяльной горы и прикрыла глаза.
– Ты в порядке? – не меняя позы, уточнила подруга.
– Более-менее, – вздохнула я: говорить совсем не хотелось.
– Ладно, если понадоблюсь – звони. И этого можешь приводить завтра.
– Спасибо, – улыбнулась я, выходя за дверь. – До завтра!
Ведьма лениво махнула рукой. Признаться, после всего, что со мной произошло за сегодня, я была благодарна Веде за то, что не стала лезть с расспросами – всегда меня чувствует. Я тоже устала. Хотя вопросы остались. Между Ведой и Мотей явно что-то происходит. Сначала ведьма на дух не переносит мою собаку, потом с лёгкостью соглашается за ней присмотреть, и вот теперь – это. Что они задумали?
Кажется, в последнее время я упускаю из вида что-то важное... Вот и с Владом всё очень запутано. И Бруня со своими несвоевременными откровениями...
Я мотнула головой, прогоняя навязчивые мысли, которые, казалось, вот-вот сведут с ума. Я должна сосредоточиться на важном: мне понадобится много сил, чтобы задумка с парком удалась. А когда Влад будет свободен от чар ведьмы, можно будет подумать и о нас.
Дома меня встретил лишь вывернутый косяк. Он приветливо выглядывал из ванны, напоминая о необходимости заняться наведением порядка в квартире. Завтра. Всё завтра.
Не раздеваясь, я плюхнулась в кровать, завернувшись в одеяло и, обхватив прыгнувшую следом Мотю, сладко заснула.
Глава 38. Чужие тайны
– Веда, – голос с хрипотцой раздался прямо над ухом, заставив подскочить от неожиданности.
Рядом с блаженной улыбкой посапывал Тео. Сон как рукой сняло. Как он меня назвал?
– Ведуня, сладкая моя ведьмочка... – низко промурлыкал он, поворачиваясь на бок и сгребая меня в охапку.
Я среагировала мгновенно, вырвавшись из тесных объятий, и оторопело уставилась на Теобальда, вальяжно раскинувшегося на моей постели.
– Обалдеть... – прошептала я и торопливо зажала рот рукой.
Не помогло: Тео встрепенулся, сонно оглядываясь по сторонам. Его взгляд остановился на мне, и глаза округлились от ужаса.
– Я что перевоплотился? Только не это! Она же убьёт меня!
– Кто убьёт? – я постаралась взять себя в руки и, изображая святую неосведомлённость, невинно похлопала глазами.
Тео осёкся, на его лице отразилось страдание. Мне даже стало его чуточку жаль. Но не на столько, чтобы перестать разыгрывать искреннее непонимание. Пока я в поте лица тружусь на благо общества, они там за моей спиной… Ещё и скрыть от меня хотели, конспираторы великие! Я им устрою!
– Госпожа, – Тео умоляюще на меня взглянул. – Можно я сегодня с вами побуду? Обещаю – я не доставлю хлопот.
– Ну не знаю, – я с сомнением покрутила в руках телефон, только сейчас заметив сообщение от Павла – он предлагал сегодня встретиться с его командой и обсудить дальнейший план действий. – Мне казалось, вы с Ведой поладили… Разве нет?
Тео виновато потупился:
– Вы обо всём догадались, да?
– Ты же меня во сне Ведой назвал! И только что не изнасиловал утром! Как тут не догадаться!
– Изнасиловал? ВАС? – с ужасом уточнил он.
– Меня! – нахмурилась я. – А что тебя, собственно, пугает больше: мысль о скорой расплате, когда Веда узнает о перевоплощении или то, что рядом оказалась именно я? Неужели я настолько страшная?
В голубых глазах мелькнула вина.
– Госпожа, вы прекрасны! Ваша юность и тело, которое подарила природа – я готов часами любоваться на ваши прелести, – кажется, я покраснела до самых ушей, – но умоляю, не вздумайте влюбляться в меня! Помните, что говорил Влад: фамильяр не может вступить в связь с господином, ровно как причинить вред. Моя задача – служить вам. Оберегать. Если с господином случится беда – фамильяр поплатится жизнью. Я восхищаюсь вами, но коснутся вас – святотатство.
– А с Ведой у тебя, значит, проблем не возникло?
При упоминании ведьмы глаза Тео зажглись опасным огнём, а лицо, прежде походившее на ангельский лик, вмиг преобразилось, становясь демоническим. С трудом скрывая голодную ухмылку, он ответил, пряча взгляд за пушистыми ресницами.
– С женщинами у меня никогда не возникало проблем, госпожа. А с такими, как Веда – тем более! Она же…
– Так стоп! – возмутилась я, закрывая уши. – Не желаю слушать, что там у вас происходило. И ты сегодня всё равно к ней отправишься!
– Нет! – маска ловеласа вмиг слетела с красивого лица, но я была непоколебима.
– Да! Я должна встретиться с Павлом, и кто знает, на сколько придётся задержаться. С нами тебе нечего будет делать.
– С Ведой уже тоже… – вздохнул Тео, и голубое свечение окутало его статную фигуру, превращая в хрупкую пуделиху.
– Ничего, – хохотнула я, взъерошив мягкую шерсть любимицы. – Воздержание только обостряет ощущения. Поверь мне…
Мне вспомнились горячие поцелуи Влада, и сердце бешено забилось в груди. Чем быстрее решу проблему дракона, тем скорее смогу наслаждаться его объятиями, не боясь потерять в любую секунду.
«Буду к 10 у Сони», – набрала ответ Павлу.
– Пойдём пить кофе, – позвала Мотю, потягиваясь.
***
Веда встретила меня слишком уж радостно. От вчерашней ворчуньи не осталось и следа. Комната сияла первозданной чистотой, на столе высилась гора аппетитных блинчиков.
– Завтракать будешь? – прощебетала подруга, наклоняясь, чтобы обнять Мотю.
– Нет, я тороплюсь, спасибо, – ухмыльнулась я, поймав на себе жалостливый взгляд любимицы.
Пусть сами разбираются, кто и когда перевоплощался. Лишь бы Веда не слишком расстраивалась – сегодня ей уже не светит пообщаться с красавчиком Тео.
– Срамота! – донеслось хриплое карканье из пыльного угла. Филин! А я, признаться, забыла о его существовании. – Опять с этим бабником будет…
Что именно будет делать Веда с «этим бабником», мне узнать не удалось – ведьма раздражённо взмахнула рукой, отчего филин вмиг умолк, словно кто-то включил птичку на беззвучный режим. Только клюв возмущённо открывался и закрывался.
– Достал уже! – тряхнула волосами подруга. – Толку от него ноль! Думала, он заклинания редкие знает – уж сколько колдунов перевидал, – а он всё из себя полицию нравов изображает! Туда не ходи, с теми не общайся! Хуже бабули!
– Да уж! Не повезло тебе с питомцем! Не то, что мне: и ласковая, и покладистая, и спать с ней одно удовольствие! – я хитро подмигнула Моте.
Та жалобно поджала хвост, заискивающе поглядывая на ведьму. Веда застыла, как изваяние. Только огромные глаза, да сжатые кулаки выдавали её ярость. Самое время, чтобы оставить влюблённых голубков наедине. Думаю, им есть, о чём поговорить!
– Ладно, до скорого! Буду поздно! Спасибо за помощь, ты – ангел! – я торопливо чмокнула подругу в щёку и поспешила удалиться с поля боя.
Закрыв за собой дверь, я замерла на мгновение, прислушиваясь. Наступившая тишина несколько насторожила, но в следующий момент прямо в дверь полетело что-то тяжёлое, надеюсь, не клетка с филином – всё же жалко птичку. Вот теперь узнаю свою темпераментную девочку. Держись, Тео!
***
В больничном парке меня уже ждали. Розовощёкая Соня бросилась навстречу, стоило мне показаться на горизонте. Подхватив малышку на руки, я с радостью заметила, что она немного прибавила в весе. Глаза её сияли, словно бездонные озёра, а искренняя улыбка заставила усмехнуться и меня.
– Привет! Я ждала тебя! – Соня крепко прижалась ко мне. – Завтра нас переведут в больницу. Мама говорит, что скоро мы вернёмся домой! Представляешь?
– Это очень хорошая новость! – я пошатнулась, едва не наступив на что-то живое.
Потеряв равновесие, я рухнула в траву, стараясь, чтобы Соня не пострадала. Девочка приземлилась сверху, весело смеясь. Раскинув руки, я уставилась на выхухоль, которая ловко забралась мне на живот.
– Боб всюду за мной бегает, – призналась Соня, ласково поглаживая бессовестного фамильяра. – Он очень хороший!
– Хорошие Бобы под ноги не бросаются, – пробубнила я, удобнее устраиваясь на траве.
– Эй, долго вы ещё собираетесь на земле валяться? – голос Павла раздался неожиданно близко.
Я повернула голову и замерла. Красивый, высокий, он протягивал мне руку, чтобы помочь подняться, и силуэт его на фоне яркого солнца казался чем-то неземным, волшебным…
– Что с тобой? – Павел слегка наклонил голову, отчего прядь золотых волос упала на высокий лоб.
– Копчиком ударилась больно, – призналась я, хватаясь за протянутую руку.
Кто бы мог подумать, что мужчина моей мечты так скоро будет записан в френдзону! Всего несколько лет назад я готова была руку себе отгрызть за один лишь его взгляд, а сегодня Сонин отец совершенно не волновал меня как мужчина. Теперь мои мысли занимал только один человек. Точнее, дракон…
– Знакомься, это Ната – мой агент. Ната, это Лина, – мы с готовностью пожали друг другу руки.
Невысокая, подтянутая, с грубоватыми чертами лица Ната была больше похожа на подростка, чем на взрослую, умудрённую опытом женщину. Торчащие во все стороны каштановые волосы не добавляли образу солидности.
– Паша много о тебе рассказывал, – призналась она, окидывая меня придирчивым взглядом с ног до головы. – Да, она действительно ничего, хорошенькая! – это уже Павлу. – Если немного поработать над образом, можно сделать звезду!
Я уже открыла рот, чтобы возмутиться беспардонности и наглости новой знакомой, но не успела:
– Ладушки, у нас совсем нет времени. Работать будем как лошадки. Я позвонила кое-каким друзьям – они подтянутся к обеду. Сейчас к делу…
Я слушала торопливую речь Наты и начинала понимать, почему Павел добился невероятного успеха. Маленькая хрупкая девушка оказалась закалённым бойцом, идущим к поставленной цели напролом. Она говорила так, что я, наконец, поняла: моя мечта, которую я сама до недавнего времени считала чем-то нереальным, вполне достижима.
Вот она – уверенность, которой мне так не хватало, – плещется в возбуждённо блестящих карих глазах Наты. Я так увлеклась пламенными речами девушки, что не заметила, как подошедшая следом Вероника увела Соню. Запал Наты передался и мне, и вскоре мы втроём наперебой спорили о том, какую идею оформления взять за основу.
Несколько часов пролетели, словно мгновение. Я опомнилась лишь когда в нашем полку прибыло. Друзья Наты, среди которых нашлись и ландшафтные дизайнеры, и конструкторы, и даже арт-директор парка развлечений, настояли на обеде, и мы дружно направились в ближайший ресторанчик, чтобы восполнить силы.
Ещё никогда я не была так возбуждена, ещё ни разу не ощущала такого вдохновения. Глядя на команду талантливых людей – самых потрясающих из всех, с кем мне доводилось общаться, – увлечённых процессом создания чуда на Пустыре ничуть не меньше меня, я поддалась искушению и представила, что всё получится, и мы с Владом навсегда будем вместе…
Глава 39. Ночное свидание
Дома меня ждал сюрприз. Едва переступив порог, я ощутила присутствие постороннего. Я настороженно замерла, гадая, кто бы это мог быть: тётя обещала приехать только к концу осени, а демон, если верить Веде, не может приблизиться к моему дому.
– Привет! – из кухни выглянул слегка взъерошенный Влад. – Думал, ты будешь раньше!
Он с притворным недовольством покачал головой, игнорируя мой возмущённый взгляд.
– Ты… Как ты попал в мою квартиру?! – справившись с первым шоком, воскликнула я, нервно бросая сумочку в кресло и торопливо стряхивая обувь.
– Портал, – беспечно пожал плечами наглый дракон, словно проникновение в чужой дом – самая обычная вещь на земле.
– А тебе знакомо понятие «частная собственность»? «Правила хорошего тона»? Или драконов этому не учат?
Влад, усмехнувшись, медленно приблизился ко мне – сердце тут же предательски забилось в груди, сбивая гневный настрой, – и прошептал на самое ухо:
– Драконов учат похищать маленьких наивных принцесс и уносить их в неприступные замки. Знаешь для чего?
Он многозначительно замолчал, давая моему буйному воображению возможность дорисовать сценарий криминального сюжета.
– Чтобы творить свои тёмные дела вдали от посторонних глаз? – предположила я.
– В точку! – Влад с глухим рычанием прикусил мочку моего уха. – Например, чинить вывернутые двери в ваннах принцесс.
– Ничего святого у этих драконов! – хрипло заметила я, безуспешно пытаясь вынырнуть из объятий Влада, краем глаза замечая, что косяк действительно на месте. – Спасибо.
– И не говори, – усмехнулся он, вдыхая аромат моих волос. – Пожалуйста. Где, кстати, зверя своего потеряла?
– Мотю? – я блаженно прикрыла глаза, сдаваясь на милость дракона. – Оставила у Веды. У них, оказывается, роман. А у Тео проблемы с перевоплощением по ночам. Так хоть, если перекинется, оборот не пройдёт зря, – я ухмыльнулась, вспоминая, как обрадовалась Веда, когда я сообщила ей, что Мотя остаётся до завтра.
– Правда? Хотя чему я удивляюсь! В прошлом Тео был падок на женщин, хотя я и не думал, что он ещё когда-нибудь обратит внимание на ведьму.
– Почему? – удивилась я.
– Это долгая и не очень весёлая история, – Влад провёл пальцем вдоль позвоночника, и я невольно выгнула спину – жар прошёлся по всему телу, застряв где-то в животе. – Расскажи лучше, как провела время с Павлом?
Влад старался, чтобы голос звучал спокойно, но я вмиг почувствовала перемену. Дракон ревнует. Опять. Вздохнув, я отстранилась. Я обещала себе, что буду терпеливой.
– Я была не с Павлом, а с его командой. Мы обсуждали проект. И это ради тебя, – я обвила руками его шею, заглядывая в недоверчиво прищуренные чёрные глаза. – Мне никто кроме тебя не нужен.
– Я так долго тебя ждал! – признался Влад, прижимая меня к себе.
– Мы же не договаривались о встрече, – заметила я.
– Я не о том. Дракон признал тебя. Понимаешь?
– Нет, – улыбнулась я. – Но мне приятно!
– Я не могу потерять тебя!
Нервная дрожь пробежала по напряжённым рукам Влада, и я удивлённо на него взглянула:
– Что происходит?
– Я говорил с Бруней. Не хочу, чтобы ты верила всему, что она тебе сказала. Возможно раньше с другими всё было именно так, но с тобой… Всё иначе, понимаешь?
– Понимаю, понимаю, – я ласково провела пальцем по нахмуренному лбу и, не удержавшись, взъерошила густые волосы.
– Ты не против небольшой прогулки перед сном? – Влад взял меня за руку, увлекая за собой на кухню.
Я глянула на часы – десять вечера, за окном давно стемнело.
– Конечно, не против! – улыбнулась я, заметив на столе плетёную корзинку с чем-то явно съедобным.
Рядом на стуле расположились клетчатые пледы. Влад задумал пикник под звёздами?
– И куда мы пойдём? – поинтересовалась я, гадая, что меня ожидает.
– Увидишь, – многообещающе улыбнулся Влад, небрежно рисуя в воздухе круг.
– Портал? – удивилась я. – Ах, да, тебе же можно…
– Иногда приятно иметь привилегии, – Влад одной рукой взял одеяла и корзинку, а другой привлёк меня к себе за талию. – Готова?
Я кивнула, и мы одновременно шагнули в светящийся круг.
***
Водопады! Мы вновь стояли на скалистой дуге, вдыхая влажный лесной воздух, ощущая, как крохотные брызги покрывают кожу. Шум потока не казался навязчивым, а скорее успокаивал. Голос воды звучал, как колыбельная, унося в неведомый волшебный мир.
Запрокинув голову, я поймала взглядом падающую звезду. Кажется, я успела загадать самое заветное желание – чтобы наша сказка длилась вечно.
– В августе потрясающие звездопады, – тихо заметил Влад.
Я обернулась, встречаясь с его завораживающим взглядом. Лунный свет приглушил цвета, и его кожа казалась жемчужной, а глаза светились жёлтыми огоньками, словно тлеющие угли. Угораздило же меня влюбиться в дракона! Он держал меня за руку, а рядом не было ни души. Сегодня лес принадлежал только нам.
Мы потянулись друг к другу одновременно, наши губы встретились, и я с готовностью ответила на жаркий поцелуй. Не помню, как мы оказались на земле, но прихваченные из дома пледы пришлись как нельзя кстати. Голова шла кругом – губы дракона пьянили не хуже вина. Руки нетерпеливо потянулись к пуговицам его лёгкой рубашки, но Влад перехватил мои пальцы.
– Погоди, – хрипло выдохнул он, отстраняясь, и, поймав мой растерянный взгляд, поцеловал дрожащие ладони. – Я не для этого тебя сюда привёл.
Хорошо, что он не видит, как я покраснела. Можно подумать, я согласилась на прогулку затем, чтобы его соблазнить.
– Не хочу, чтобы ты считала, что мне от тебя нужна только… близость. То есть, конечно, близость мне тоже очень нужна, но сейчас… – Влад запнулся, стараясь привести в порядок рваное дыхание.
Он сел, и, обхватив меня за талию, усадил себе на колени. Теперь наши лица были совсем близко, а расстояние катастрофически сократилось. Зато теперь я ощущала, как колотится сердце Влада в груди – совсем, как моё. Его дыхание щекотало шею, а в чёрных глазах больше не тлели угольки – в них плескался живой огонь. Не удержавшись, я вновь потянулась к его губам, нетерпеливо ёрзая на коленях, устраиваясь удобнее.
Дракон с силой сжал меня, до боли впиваясь в губы. Я обхватила сильные плечи, стараясь удержаться, не сойти с ума от нахлынувших эмоций. Опомнилась я, когда ощутила, что ногти впиваются уже не в ткань – в кожу. Оказывается, я умудрилась забраться под его рубашку. Влад резко отстранился, вскакивая, как ужаленный, и мне пришлось последовать его примеру.
– Нет, так тоже не получается! – воскликнул он, приближаясь к обрыву.
Наклонившись, он размял плечи, словно собирался отрастить крылья и взлететь. Затем, немного постояв, обернулся. Земля и без того уходила из-под ног, но Влад, стоящий на краю обрыва, в потрёпанной рубашке заставил окончательно потерять голову. Возбуждение слилось со страхом, и я почувствовала, как мир закружился вокруг.
Влад успел подхватить меня раньше, чем, я рухнула на землю.
– Что с тобой? – он склонился, темные волосы легко коснулись щеки.
– Отойди от обрыва, пожалуйста… – едва слышно прошептала я, но Влад услышал.
Он улыбнулся, помогая мне восстановить равновесие. Я взглянула на далёкое яркое небо. Сразу две звезды, простившись с небосклоном, устремились вниз, оставляя позади яркий след.
– Это наши, – прошептал Влад, и добавил немного погодя: – Что ты загадала?
– Тебя, – честно призналась я. – А ты?
Влад молчал, словно выбирая слова, а затем опустился на одно колено и произнёс, не сводя с меня взволнованного взгляда:
– Я люблю тебя и хочу, чтобы, когда всё закончится, ты стала моей женой!
В его руке блеснуло кольцо – совсем не похожее на то, которое он носил, – маленькое, изящное. Тонкая золотая лоза с крохотным цветком из алого камня оплела безымянный палец раньше, чем я успела произнести заветное «да».
Словно в тумане, я вырвала руку, быстро направляясь к обрыву. Ноги сами несли меня к нему, и я не могла противиться. Не задумываясь, что делаю, я склонилась, заглядывая в зубастую пустоту, как это делал Влад. Кровь шумела в ушах, сливаясь с песней водопада. Кажется, Влад испуганно окликнул меня. Я слышала его торопливые шаги – слишком медленные, чтобы успеть, и боковым зрением заметила, как он торопливо снимает своё кольцо… Я обернулась, встречаясь глазами с Бруней. Она улыбнулась, и её маленькая ручка настойчиво подтолкнула меня к неизбежному.
Ноги больше не ощущали землю, и я, закрыв глаза, раскинула руки в стороны, отдаваясь во власть воздуха. Это не раз случалось со мной в кошмарах, и вот теперь – наяву. Так и должно быть. В глубине души я это чувствовала.
Казалось, падение длилось целую вечность… Перед глазами стояло взволнованное лицо Влада, сжимающего изящное кольцо. Улыбнувшись, я тихо прошептала «да», а потом глухой удар прервал мои мысли…
