Текст книги "Приглашение (СИ)"

Автор книги: Алексей Селютин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 23 страниц)

– Ищете смертников, которым будете хрень всякую вкалывать и подвергать гипнозу? А потом они со счастливыми лицами будут рассказывать, что побывали в дивном волшебном мире?

Но и такими предположениями не удалось пронять Николая. Он всё так же продолжал улыбаться.

– Видели сколько "смертников"? – он кивнул в сторону запертой двери. – Все добровольцы. Лишь только по сети был кинут клич – миллионы подали заявки. Миллионы по всему миру!

Рот мой непроизвольно открылся.

– Какой клич? Никакой информации в "инете" не всплывало. Я же тоже не на необитаемом острове живу. Тоже читаю новости. Отслеживаю. Разве где-то проскакивала инфа о наборе в тестеры для теста виртуальной реальности???

– Нет, конечно, – пожал плечами Николай. – Проскакивала инфа, как вы выразились, только о наборе тестеров для новой игры. Наборе тестеров, которым пообещали невероятные условия работы. Ну и, соответственно, невероятную оплату труда. Думаю, вы не могли видеть ничего подобного, потому что не интересовались. Потому что у вас совершенно другие интересы и совершенно другие задачи. И вы мне – скажу честно и откровенно – нужны не как рядовой тестер. А как тот, кто успешно справляется с теми самыми "другими задачами". Вы мне нужны как лидер клана!

В этот раз с открытым ртом я сидел куда дольше. Николай даже успел попросить у строгой секретарши кофе. А она даже успела принести и удалиться.

Николай вернулся к себе за стол и спокойно сел, ожидая, когда я оживу.

– Я не понимаю, – это были мои первые слова.

– Закрытое Бета Тестирование, – чётко отделяя каждое слово, произнёс Николай. – Я хочу, чтобы вы приняли участие в ЗБТ, которое начнётся с первым днём лета. Начнётся по всей Европе.

– Так вы что... Вы реально серьёзно про... Про виртуальный мир? Он реально, что ли, существует?

– Виртуальный реальный мир? – улыбнулся Николай. – Да, существует. Мы построили его, как строят дом – по кирпичику. И он готов. Он даже заселён жизнью. Не только приемлемой средой обитания, но и неигровыми персонажами. Искусственным интеллектом, который ярко взаимодействует с теми, кто оказывает влияние на этот мир. И этот искусственный интеллект настолько же реален, насколько реальны реальные люди. Вот как те, например, кто ждёт своей очереди за дверью и надеется стать частью этого мира. Они уже верят, в отличие от вас.

– Я как-то не привык верить на слово, – пробурчал я. – Должность такая, что, доверяя, надо проверять.

– Согласен, – Николай примирительно развёл руки. – Понимаю. Но, тем не менее, это факт – виртуальный мир существует. И мы его создатели. Я – один из его создателей.

– А видосик покажете, может быть?

– А, может, лучше в живую? – лукаво улыбнулся Николай.

– Что? Прямо тут? Как? – удивился я. – Прямо здесь подключаться к розетке? На все 220 вольт?

Николай опять рассмеялся. Он казался мне чересчур позитивным. Всё время только ржёт или лыбится.

– Нет. Не здесь и не сейчас. Но в скором времени, если захотите. После подписания официального контракта и оформления договора, благодаря которому вы будете в моём распоряжении в течение трёх месяцев. В течение всего лета.

– А что вы от меня конкретно хотите? Вынюхивать баги не приучен.

– Конкретно что мне нужно от вас – вы сами. Я хочу получить от вас максимальную отдачу и увидеть умения, благодаря которым у вас так хорошо получается делать то, что вы делаете – управлять кланом! Я хочу, что бы вы, как человек с определённой репутацией, показали себя с лучшей стороны на ЗБТ. Чтобы сплотили вокруг себя единомышленников и выбились в топ в реалиях виртуального мира. Помимо всего, что будут обязаны делать тестеры, нас интересует, как будет проходить социализация человеческих сознаний, погружённых в виртуальный мир. Нам надо будет понять, есть ли разница между социализацией в реальном мире и социализацией в виртуальном, где нет тех стопперов, где нет тех страхов, которые есть в реальном. Когда нет страха смерти, когда нет страха уголовного преследования, а мораль ограничена лишь персональным воспитанием индивидуума, очень интересно понаблюдать, что из этого получится. Не скатится ли общество к первобытному? Появятся ли люди, готовые создать в виртуальном мире новую религию? Как сознание будет воспринимать магию, которой в реальном мире не существует. Всё это нам интересно. А потому мы будем наблюдать за вами в микроскоп. За всеми вами.

– И вы будете наблюдать, как я управляю кланом?

– Мне это безумно интересно, – кивнул головой Николай. – Я сам – что греха таить? – геймер со стажем. Именно моё юношеское увлечение привело меня туда, где я сейчас стою. Я сам когда-то пытался руководить небольшим сообществом. Мне не удалось даже это. Я не справился, хотя сейчас выполняю задачи куда более сложные. И до сих пор не могу понять, почему не справился. Я следил за вашими успехами и не мог разобраться, почему у вас всё выходит так легко...

– Легко??? – выпучил глаза я. – Ха-ха-ха! Легко!!! У-ха-ха-ха!!! Да если бы вы знали каких нервов стоит держать себя в руках, когда хочется кого-нибудь накрыть трёхэтажным матом! Ха-ха-ха! Легко...

Николай посмотрел на меня с прищуром.

– Так давайте проверим? Новый мир, новая команда. Всё начинаем с нуля. Вам достанется глина, из которой придётся лепить коллектив. Коллективу – то есть глине, прошу прощения, – достанетесь вы – гончар. И мы посмотрим, в итоге, что из этого выйдет.

– Вы хотите, чтобы на ЗБТ я слепил клан? Из тех кого я не знаю и, соответственно, не могу доверять?

– Совершенно верно. Именно на это я и хочу посмотреть. А если учитывать, что это будет "совсем нелегко", как вы сказали, то нам стоит обсудить вопрос, который будет наградой за вашу работу. За ваш нелёгкий труд. Финансовый вопрос.

– Я слушаю, – кивнул я.

– 50 000 долларов за три месяца вашего времени. Контракт. Договор. С вычетом налогов. Всё официально.

– Вы что, серьёзно? 50 "штук"?

– По-моему, я уже называл вам эту цифру? Разве не так?

– Называли, да. Но я не поверил. Как не верю сейчас.

– Тогда вам стоит ознакомиться с условиями контракта. Там вы увидите всё ту же цифру.

– Жесть! – вырвалось у меня. Я поплыл моментально. Поплыл в белогривых облаках мечтаний о собственной квартире, которые, улыбаясь, неслись мне навстречу, как те самые лошадки. – Вы действительно серьёзно? Виртуальный мир... Тестеры... Клан... 50 000...

– Серьёзен, как и всегда, – подтвердил Николай. – Ваше приглашение – моя идея. Совет директоров дал старту ЗБТ зелёный свет и разрешил отбирать тестеров. Но пригласить вас решил лично я.

– Почему?

– Я восхищён вашими успехами... Не шучу, если вы вдруг решите поулыбаться. Я действительно так считаю. Я проследил вашу историю. Беготня по фри-серверам вашей любимой онлайн игры, где владельцы всего лишь предоставляют платформу и выжимают из игроков максимум через чудовищно дорогой донат-магазин, не пойдёт вам на пользу. Хоть вы вместе с владельцами серверов удачно зарабатываете, будущего у такого существования нет. Оно закончится с появлением на рынке нашего детища. И до того момента, как сие случится, я хочу посмотреть на опытного клан-лидера в деле. Можно, конечно, поставить тестерам задачу объединяться и заниматься клановыми делами. Но это не есть моя цель. Невежественные управленцы будут долго запрягать. А я хочу посмотреть на того, кто сразу берёт быка за рога...

– Это опыт, – сказал я. – Уровень и стартовый отрыв решают. Если быстро оторваться от основного стада, догнать тебя ему будет ещё сложнее. Поставить на поток убийство боссов, закрыть важные локации, давить на корню тех, кто осмелиться демонстрировать гонор – всё это невероятно важно на самой ранней стадии. Я давно в этом деле и обладаю большим опытом. Я знаю, что надо делать и почему делать это важно с самого старта. Мне не нужно время на раскачку.

– Именно! Тестеров будет огромное количество. И им придётся объединятся ради достижения целей. Но как много времени им понадобиться, чтобы это осознать? И кто станет тем Прометеем, возглавившим их? Я не хочу ждать, чтобы увидеть подобное. Потому мне нужен такой человек, как вы. Вернее, не такой, как вы, а вы конкретно. Я хочу погрузить вас в виртуальный мир, дать вам человеческий материал и смотреть, как вы пытаетесь поддерживать реноме лучшего. Скажите мне, Алексей, по силам ли вам это? Сможете ли выполнить такую, несомненно, сложную задачу? За 50 000 долларов...

Я задумался. В этот раз крепко. Всё уже не казалось таким бредом, каким казалось изначально. И я даже ловил себя на мысли, что верю россказням Николая про виртуальный мир. И хоть я всё ещё не до конца осознавал, что происходит, чувствовал, что хочу ему верить. А потому после минутного раздумья спросил:

– Как это будет выглядеть? Что я должен делать?

– Ничего сверхъестественного. Хоть мир виртуальный, привыкают к нему быстро, как мы уже успели убедиться. И вы привыкнете тоже... А на счёт того, что вы должны делать? Да просто играть. Делать всё то, что вы уже делали. Изучить теорию, а затем перейти к практике. Получить в распоряжение костяк, создать клан, рекрутировать новичков. Уверен, многие из тех, кто сейчас стоит у стен и надеется, слышали про вас. 49 из них станут вашими единомышленниками. Теми, кем вы будете управлять. На начальном этапе они помогут в развитии клана, а что будет дальше – дальше и посмотрим.

– Это вы из этой многотысячной толпы, что мучается в очередях, собираетесь отобрать всего 49 человек? – удивлённо присвистнул я. – По каким критериям? Нобелевских лауреатов ищите?

– Нет, думаю, таких здесь не найти, – улыбнулся Николай. – Но опытных игроков с достойным послужным списком – вполне возможно. Всё равно долго держать здесь мы их не можем – многие прибыли из других городов. Сегодня мы удалим львиную долю из них. И в течение недели более тщательно поработаем с основными кандидатами. К 1-му июня, я гарантирую, всё будет готово. А затем начнётся ваша работа.

– Удалённый доступ? – спросил я. – Выделенная линия? Очки виртуальной реальности?

– Совсем нет, – сказал он. – Для полного погружения нужны не ваши глаза, а ваш мозг. И капсула, где ваше тело будет прибывать, пока вы находитесь в бессознательном состоянии.

– Ого! Капсулы? Прямо как в книгах?

– Иного выхода нет. Мы пробовали разные варианты. Даже вертикальное расположение капсулы во время подключения вредит организму. Пользователь обязан принять горизонтальное положение и максимально расслабиться перед подключением. Иначе тело, пребывающее в бессознательном состоянии, может предать в самый неожиданный момент... Понимаете о чём я?

Я усмехнулся.

– А что, бывали случаи?

– Да чего только не бывало. Клининговые службы всякого насмотрелись... В общем, капсулы. 50 капсул и несколько работников обслуживающего персонала.

– Какого обслуживающего персонала? Куда? Ладно капсула, может быть, влезет ко мне в комнату... в квартиру. Но какой ещё обслуживающий персонал?

– Вы не поняли, Алексей. Это не удалённая работа. Это работа на месте, предоставленном работодателем. Мы арендовали на три летних месяца общежитие, которое требовало значительного ремонта. Подготовили там всё. Оборудовали. И вам придётся провести там всё лето в соответствии с контрактом, который вы, я надеюсь, подпишите.

Я опять промолчал. В этот раз не потому что нечего было сказать, а потому что задумался. Почувствовал запах подопытной крольчатины, которую собираются три месяца держать взаперти.

– Связь с внешним миром, кстати, будет ограничена, – Николай, видимо, решил добавить перца в тарелку моих сомнений. – Мы пытаемся свести возможность утечки к минимуму. Потому доступа к интернету у вас не будет. Лишь локальная сеть, полностью подконтрольная компании. Но не переживайте. Там полезной информации немало. Только с родственниками и знакомыми держать связь у вас не получится. Опять же – ради избежания потенциальной утечки.

– А где общага находится?

– Здесь. В этом городе. Так что, в отличие от многих, вы будете чувствовать себя как дома.

Я опять замолчал и подозрительно уставился на Николая.

– Не волнуйтесь, Алексей, – он заметил мой взгляд и опять улыбнулся. – Относитесь ко всему, как к посещению летнего лагеря. Вам дадут уникальную возможность погрузиться в виртуальный мир. Дадут возможность заниматься любимым делом, а не рыть носом землю в поисках игровых ошибок. И дадут возможность заработать. Я даже подозреваю, заработать больше, чем вы могли заработать в другом месте.

– По правде говоря, – признался я. – Я планировал отдохнуть летом. Шесть месяцев практически без продыху прыгал по серверам. Хотел по Восточной Европе покататься. Так что заработки летом мне не светили.

– Тем лучше, – Николай прекратил ходить вокруг меня, как змей-искуситель, и вернулся к своему столу. Взял охапку бумаг толщиной в палец, скрепленную металлическим зажимом, и протянул мне. – Вот, ознакомьтесь. Ваш контракт. Можете читать неторопливо.

– Вы уверены, что я соглашусь?

– Даже если вы ещё не определились, узнать, что написано чёрным по белому, вам не помешает. Тогда, возможно, вы уже самим загоритесь желанием, а не я буду вас уговаривать. Читайте, не торопитесь.

На всякий случай я встряхнул головой, чтобы выбросить подозрительные мысли, и нырнул носом в документ. Читал долго и действительно неторопливо, ведь текст был расплывчатым и перегруженным сложными предложениями. Я часто возвращался к прочитанному абзацу и начинал читать заново. Но, тем не менее, я двигался вперёд. Стал понимать, что со мной на самом деле не шутят и предлагают весьма интересный вариант. А когда я перевернул последнюю бумажку и увидел под местами для подписей и цифру в 50 000 долларов, сомнения практически испарились.

Я неопределённо крякнул и уставился на Николая.

– Вам необязательно подписывать всё сегодня, – сказал он. – Время обдумать есть. Только не долго, конечно... И ещё вот посмотрите.

На столе лежал "яблочный" лэптоп. Николай открыл его и повернул ко мне. Ударил пальцем по пробелу и на экране замелькали кадры с чистенькими беленькими капсулами. Оператор ходил вдоль рядов и я насчитал 50 капсул. Затем перед объективом появился сам Николай. Он весело помахал оператору, дождался, когда в сторону отъедет плексигласовое стекло капсулы, и полез внутрь. Удобно расположился и сложил руки. Стекло закрылось. Оператор подошёл ближе и я увидел, металлический обруч, который лёг Николаю на лоб. Красные огни мигали на висках, а что-то типа ультрафиолетового сканера проползло вдоль лежащего тела. Николай подмигнул оператору, закрыл глаза и нажал красную кнопку под правой рукой.

– Это мне захотелось попутешествовать по алмазным шахтам, – объяснил он, когда видео закончилось. – Там красиво. Драгоценные камни сами из-под земли лезут. Прямо в руки. Буквально просят, чтобы их добыли. Я убедился, что там всё готово.

Я облизал пересохшие губы, когда до меня, наконец, дошло, что он не прикалывается. Что не врёт. Что не является ведущим в передаче "Вас снимает скрытая камера", жертвой которой я стал. Нет, всё было не так. Всё на самом деле серьёзно.

– П...ц! – не выдержал я. – Неужели это правда?

– Да, – кивнул он. – Были бы вы обычным геймером, Алексей, через годик-два пускали бы слюни, смотря нашу рекламу где-нибудь на "ютубе". Мечтали бы взять капсулу в кредит, в надежде погрузиться в виртуальный мир. Но вам повезло. Я узнал кто вы такой и теперь предлагаю не ждать два года. Предлагаю начать через неделю. Предлагаю нырнуть и кайфовать оттого, что вы увидите.

Я вновь посмотрел на бумажки, которые всё ещё сжимал в руках.

– Три месяца?

– Угу. 50 000 за три месяца.

– Простите, – неловко прокряхтел я. – А можно надеяться на аванс? А то как-то всё выглядит... ну-у-у... сказочно, что ли. Я недоверчивый парень, признаю. Но можно ли...

– Нет проблем, – спокойно перебил меня Николай. – Контракт перепишем. Скажем, 40% суммы вы получите авансом, с обязательствами довести дело до конца. А если контракт будет нарушен по тем или иным причинам, вам придётся вернуть всё. Приблизительно такой вариант вас устроит?

– Да, – торопливо закивал головой я, лихорадочно пытаясь сосчитать, сколько это 40% от 50 000. – Устроит, наверное... А ещё такой вопрос. Раз вы сказали, что я вам нужен как лидер клана, можно ли пригласить парочку знакомых ребят? У меня есть верные друзья, на которых я всегда могу рассчитывать...

– К вашему сожалению, нет, – без тени улыбки отрезал Николай. – Я хочу посмотреть на вас в деле. Хочу увидеть, на что вы способны в жёстких, а не в ванильных условиях, где вам всегда навстречу идёт администрация. Хочу, чтобы вы начали с нуля, так же как и все изучали мир, и пытались развиваться. Я хочу увидеть на что способны именно вы в реалиях нового, неизведанного мира. И за это компания даже готова платить деньги.

Я смотрел на него достаточно долго, чтобы молча подумать о многом. О том, чтобы отказаться. О том, чтобы фыркнуть и потребовать подать сюда моих проверенных бойцов. О том, чтобы просто встать и уйти. Но в словах Николая был вызов. Когда я закончил перебирать самые лёгкие варианты, я признался самому себе, что вызов этот интересен. И не только потому, что, по его словам, я получу возможность раньше многих увидеть дивный виртуальный мир. А потому, что в этом виртуальном мире я буду один. Как когда-то давно, я опять начну играть соло. И мне опять придётся карабкаться на самый верх.

Я вновь бросил взгляд на циферки в контракте, а затем посмотрел на Николая и убедительно произнёс:

– Я могу свернуть горы!

Николай ответил дежурной улыбкой.

– Так ли это – мы сможем узнать через 3 месяца.

Глава 3

Заказной двухэтажный автобус «Temsa Safari» остановился. Пузатый водитель посигналил и шлагбаум начал подниматься. Громкий звук вырвал меня из дебрей смартфона, где я прибывал почти всю дорогу, раздавая последние указания своим ребятам. Никому из них я не сказал, чем планирую заниматься до конца лета, так как не имел права делать этого по контракту, и сообщил, что, видимо, августовский старт пройдёт без меня. Такие слова моих бойцов, конечно, не порадовали. Я слегка нарушил их планы. Так что даже пришлось извиняться за такую неожиданность.

А затем пришлось извиняться перед Костей. Я не мог просто исчезнуть, ничего ему не сказав. А потому, подумав хорошенько, всё же связался с ним и поведал, что его летнему серверу придётся обойтись без меня. Костя был расстроен. Это, если говорить мягко. На самом деле он рвал и метал. Был крайне недоволен и даже был готов со мной поругаться. Но всё же вовремя спохватился. Мы с ним общались целый час, в течение которого он всячески пытался вернуть меня в лоно церкви. Даже деньги заранее предлагал. Но отказаться я не мог, ведь подписи уже были проставлены. Об этом я и сообщил Косте. В конце-концов я попытался его приободрить, сказав, что, может быть, мои ребята придут без меня. Что тоже смогут показать врагам кузькину мать. Но он лишь ответил: "Это не одно и то же" и, обидевшись, отключился.

Так что в автобусе я занимался лишь тем, что, сидя на переднем сидении рядом с водителем и закинув ноги на бардачок, давал последние наставления тем, кто хотел играть на августовском сервере. Раз 20 напомнил, чтобы мой "таг" не использовали. А если захотят организовать оппозицию всем тем, кто будет демонстрировать амбиции на доминацию, чтобы не опозорились. Показали себя достойно и дали жару...

Автобус пересёк линию шлагбаума и заехал на парковку перед пятиэтажным зданием. Занял левое парковочное место и остановился. Справа посигналили – это парковался второй автобус с техническим персоналом. Там, где ехал я, находились лишь игроки. То есть тестеры, с которыми я вынуждено свяжу свою судьбу на три месяца.

Когда мы отъезжали, я заскочил на подножку последний, а потому даже не успел рассмотреть тех, кто будет обязан мне подчиняться. До самой пятницы я крутился, как белка в колесе, и едва не проспал утренний отъезд. Съехал с квартиры и перевёз шмотки к родителям. Сказал последнее "прощай" тётке, в полной уверенности, что к ней больше не вернусь. Я не сомневался, что первым делом, вернувшись из ссылки, возьму "двушку" за "налик". Ибо налика уже хватало. А если всё завершится удачно и я получу вторую часть, хватит даже на евроремонт, какие бы хоромы я не приобрёл.

Дверь автобуса отворилась и я выпрыгнул первым. Багажный отсек уже открывался и я решил не ждать, когда возле него образуется пробка. Вытащил спортивную сумку с личными вещами – благо она лежала первой, – повесил на плечо и принялся рассматривать старое каменное здание, которому явно не хватало ремонта. Это было то самое общежитие, взятое в аренду компанией. То самое, где планировалось организовать весёлый и увлекательный досуг для платных тестеров. Ну и меня, как их знаменосца.

Я прекратил созерцать архитектуру и обернулся. Из второго автобуса выгружался технический персонал. Там кто-то раздавал приказы, требуя быть осторожным с хрупким оборудованием. Из первого автобуса, зевая во весь рот, один за другим выходили мальчики и девочки. Возможно, я погорячился, конечно, называя их так. Потому что, по первому беглому взгляду, возраст этих "мальчиков и девочек" превышал мой возраст. Я видел даже суровых бородатых мужиков, которых сразу захотелось назвать "челябинскими". Но так же среди них были и настоящие тощие задроты с красными глазами навыкате, которых смело можно было называть "профессиональные программисты".

Взгляд воткнулся в молодую худенькую девчушку в обтягивающих джинсах. Фигурка у неё была дай Боже каждой, и я не удержался от присвистывания.

– А ничего так, – тихо прокомментировал я её появление.

Девушка осмотрелась надменным взглядом принцессы. Отошла чуть в сторону, сложила тоненькие ручки у небольшой груди и принялся ждать, когда пробка у вещевого отсека рассосётся.

– Привет. Я – Олег, – обзор перекрыл молодой парень с волосами цвета соломы. Он протянул руку, сохраняя на лице дружелюбную мину.

– Привет, – я пожал его руку, прикинув, что мы где-то одного возраста. – Я – Алексей.

– Николай Аркадьевич сказал, что ты тот самый лидер клана "Имморталс"? Слышал о тебе, слышал. Очень приятно.

– Мне тоже, – дежурно ответил я. – Надеюсь, сработаемся.

– Обязательно.

Ответив, парень и не думал уходить, чтобы оставить меня в одиночестве. Он остался стоять рядом и вместе со мной наблюдал за выгрузкой. Я смотрел на будущих сокланов, часто пересекался с ними взглядами и представлял, как буду строить диалог. Что скажу на первом знакомстве. Николай ранее меня предупредил, что отобрал 49 человек из более чем 5000 кандидатов, и сообщил им с кем вместе придётся взбираться по лестнице игрового мира. И, оказалось, что подавляющее большинство опытных геймеров действительно обо мне слышали. Следовательно, утвердиться в своём праве руководить, мне будет куда проще.

У шлагбаума появился легковой автомобиль и дважды просигналил. Охранник кинулся поднимать шлагбаум. Автомобиль заехал на парковку и из него вышел Николай в таком же строгом костюме, который носил на первой встрече.

– Утро доброе, дрим-тим, – весело поздоровался он сразу со всеми с дежурной улыбкой на устах. – Всё нормально? Как доехали?

Дружный хор ответил, что всё в полном порядке.

Николай выделил меня взглядом, кивнул и подошёл поздороваться.

– Ребята, – он приобнял меня за плечи. – Это ваш руководитель. Игровой ник – Грэй Рэйвэн. Почти все из вас знают, кто это такой. Но, прежде чем топить лёд, давайте поселимся. 3-й этаж – помещения для рабочего персонала. Жилые номера для тестеров – 4-й этаж. Вы уже знаете, какой двухместный номер за кем закреплён. 30 минут на всё про всё, и собираемся в комнате для брифингов на 5-м этаже. Там будем знакомиться. Алексей, идём со мной.

Никакого лифта в здании не было. Только старые ступеньки, кое-где залитые строительной смесью. Несмотря на пузико и второй подбородок, Николай лихо забирался наверх. Я всё ещё был молод и в неплохой форме, а потому, когда мы достигли 4-го этажа, обошёл его, как говорится, на повороте.

– Резвый, однако, – весело прокомментировал он и опять приобнял меня за плечи, когда мы шли по коридору. – У тебя будут отдельные апартаменты. Тебе не придётся делить с кем-либо квадратные метры.

– Спасибо и на этом. А где капсулы-то?

– Пятый этаж. Там медпункт, спортзал, столовая, брифинг-рум и просторный зал с капсулами. Крыша оборудована металлической сеткой и местами для отдыха. Лето вот-вот наступит и это будет самое лучшее место для отдыха на природе.

– Кроме крыши нас никуда не пустят, я так понял?

– Верно, никуда. Три месяца, как в осаде. Стальной забор и охрана у входа, – он пожал плечами. – Сам понимаешь, нужно сделать всё, чтобы избежать утечки. В мир не должно просочится то, чем вы занимаетесь. Пока для этого слишком рано.

– Вы же говорили, что психов ваши капсулы ещё не плодили. И лоботомию тоже никому не делали...

– Это пока, – когда дошли почти до конца коридора, Николай остановился и воздел указательный перст.

Я поморщился, а он засмеялся.

– Да я шучу, шучу! Психолог, конечно, есть в нашем штате, но я тебе уже сейчас могу дать гарантию, что ничего страшного не произойдёт. Все подобные тесты были проведены на раннем этапе. Целый год наблюдали за сотней добровольцев. И все они в добром здравии. Никто не сошёл с ума.

– Это пока... – пробурчал я.

Николай захохотал.

– А ты за словом в карман не полезешь... Кстати, о карманах, – он полез в свой, отстегнул ключ от связки и протянул мне. – Это твой. А это – твой номер. Заходи, обживайся, ликуй. А через полчаса жду тебя в комнате для брифингов. Пятый этаж, не забудь.

Я забрал ключ и отворил дверь. Номер-люкс на одного, о котором мне все уши прожужжал Николай после подписания договора, вряд ли таковым являлся. Я, по крайней мере, видал и получше. Широкая застеленная кровать, тумбочка, шкаф, стол у окна, несколько деревянных стульев, небольшой холодильник у стены и тонкий ноутбук на столе. Я осмотрелся, бросил сумку на кровать и отворил дверцу рядом со входом. Тесный сан-узел. Чистый унитаз, раковина и душевая кабинка. Минимализм во всём. Но, как я узнал ранее, такой минимализм среди тестеров был доступен лишь мне. Остальных плебеев и душевые, и туалеты, как в самой настоящей общаге, ждали в коридоре. И там было самое настоящее разделение на "эМ" и "Жо".

У раковины на туалетном столике лежали чистые полотенца. Я снял их и удивился, потому что лежали они совсем не на туалетном столике, а на самой натуральной стиральной машинке. И хоть она тоже была не велика размером, она хотя бы была.

– Ну надо же, – пробормотал я, закрыл дверь в туалет и подошёл к окну. Раздвинул плотные шторы и посмотрел вниз. Высокие деревья практически доставали до 4-го этажа и перекрывали весь обзор. Я постучал по окну. Окна новые, чистые. Из стеклопакета, скорее всего.

Я опять осмотрелся и опустил зад на стульчик. Открыл ноутбук. Новый. Мощный. Очень дорогой. Опять с логотипом "яблока". Я запустил браузер и попытался открыть сайт, где регистрировал основную массу своих электронных ящиков. "Доступ к сайту заблокирован" – такое сообщение появилось на экране. Я хмыкнул и попытался зайти на «ютуб». Та же беда.

– Любопытно, – прошептал я. – Ограничивают свободный доступ к информации.

В браузере уже была создана папка "избранное". Я открыл её и увидел там лишь два сайта – сайт игры и базу данных. Я выбрал сайт игры. Появилась тёмная картинка с надписью золотым фэнтезийным шрифтом – "Two Worlds". Чуть ниже надписи плясали "гифки" пяти рас, которые будут доступны для отыгрыша на Закрытом Бета Тестировании. Орки, гномы, люди, эльфы и дроу принимали героические позы, сурово сводили брови и направляли на пользователя оружие. Я навёл курсор мышки на гнома и кликнул. Тут же перед моими глазами появилась статейка из лора игры, рассказывающая про нелёгкую гномью жизнь в подземных шахтах. Статейку я не стал читать, так как пока не представлял за какую расу и класс буду отыгрывать. Вместо этого посмотрел на часы и принялся распаковывать сумку, перекладывая личные вещи в шкаф. А когда закончил, решил, что перед знакомством с таким количеством новых людей, всё же стоит почистить зубы. Чем я и занялся...

...Входил в комнату для брифингов я с лёгким мандражом. Пальцы на ногах покалывало, а руки, казалось, обледенели. Я чувствовал себя неуверенно, что давно со мной не случалось. В небольшой и хорошо освещённой комнате было многолюдно. Почти все стульчики, выстроенные в ряд друг за другом, уже были заняты. Потому, когда я зашёл, все взгляды обратились ко мне. Но вместо того, чтобы что-то сказать, я просто приветственно помахал рукой, изобразив жиденькую улыбку. Затем заметил спасительный столик с кофейником и подошёл к нему. Налил себе в бумажный стаканчик, прикончил, как стопку водки, и налил ещё.

Зашёл Николай.

– И снова здравствуйте, – сходу сказал он и посмотрел на наручные часы. – Все в сборе, я смотрю. Давайте тогда, без лишних проволочек, приступим к знакомству. Алексей... Алексей, – он призывно помахал мне рукой, когда я пытался найти себе место под задницу на стульях рядом с остальными. – У тебя отдельный трон – рядом со мной. Иди сюда.

Он приземлился на одном из стульев, стоявших перед рядами. На второй припарковался я.

– Итак, – начал Николай. – Все знают для чего вы здесь. Со всеми всё обговорено и заключены контракты. На три месяца – вы мои кроты. Те, кто будет буравить землю в поисках самых незначительных багов, и тщательно их описывать. Но это ещё не всё. Как я уже говорил ранее, ваша задача будет состоять не только в этом. Ваша задача – помочь человеку, который сидит рядом со мной. Его задача – создать клан. Ваша – стать верными соратниками. Благодаря вам и тысячам подобных вам, мы проверим социальную составляющую игры. Узнаем, насколько легко или тяжело развить клан в реалиях виртуального мира. И подкрутим кое-где, если придётся. Короче, ваша задача тестить всё, с чем вы столкнётесь. Здесь понятно?

– Угу, – протяжно ответил хор тестеров.

– Теперь давайте я представлю лидера вашего клана. Как я уже упоминал ранее, это Алексей. В геймерском сообществе, я так полагаю, он больше известен как "Грэй Рэйвен" – серый ворон то бишь. На протяжении довольно продолжительного времени он является лидером весьма успешного клана "Имморталс" – бессмертных, значит. В определённом сегменте ММОРПГ – это один из топовых кланов, путешествующий от сервера к серверу и создающий конкуренцию любому сопернику. Слышал кто-нибудь о нём?

– Слышали, конечно, – первым отозвался тот самый парень с соломенно-рыжими волосами.

– Да, слышали, – подтвердила молодая девушка, сидящая рядом с парнем и держащая его за руку. – Мы с мужем даже как-то пытались подать заявки в клан. Но нам отказали.