Текст книги "Приглашение (СИ)"

Автор книги: Алексей Селютин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 23 страниц)

Глава 9

Следующее утро встретило нас в той же деревне. Денёк мы отработали ударно. Даже я. Весь световой день я приставал к каждой «неписи» на предмет репутационного квеста. Прилежно выполнял, как самый настоящий тестер, а не лидер клана, и бежал за новым. Ближе к позднему-позднему вечеру мой пыл иссяк. Чего я только не вытворял ради 1-го балла репутации. Но наглухо застрял на +4. Любой НПС, которого я, образно говоря, тряс за шиворот, уверенно говорил, что от меня ему больше ничего не надо, так как я слабоват для следующей просьбы. Не выполню, как бы не старался. И просил меня его навестить, когда не только стану сильнее, но и броньку прикуплю посолиднее.

В итоге, утром мы устроили клановый сбор прямо на площади. Обменялись мнениями и согласились, что это была не самая лучшая идея. Времени потратили массу – а некоторые и деньги потратили, – но достижений особых не приобрели. Лишь Рансуман с каким-то деревенским дровосеком догнал "репу" на +5, почти всю ночь рубив деревья. Но какой-либо толковой награды так и не получил.

– Он меня в Кресфол гонит, – поведал он нам. – Говорит, мне надо в столицу, где живёт один негодяй, отнявший у него кошель с деньгами. Но советовал пока не соваться туда, ибо сильно рискую и своего кошелька лишиться.

– Короче, шляпа, – подвёл итог гном "Saint Distin".

– Да, уж, – согласился я. – Потеряли почти сутки. Видимо, этой репутацией надо заниматься, когда сам уже прокачался... Извините, ребята, что вовлёк вас в это. Не знал, что всё это бред.

– Да не заморачивайся.

– Не переживай, шеф. Это наша работа.

– В таком случае, давайте все на кач. Я вижу, вам даже до 20-го далеко. Тут рядом эльфийский лес. Там мобов много. Идите выкашивайте. Держим связь через клан-чат.

– Хорошо.

Увидев, как ребята разбредаются, я кое-что вспомнил.

– Ой, погодите! Я хочу кое-что попробовать. Мне нужен определённый сетап в пати на 7 человек. Топовые по уровню хил, маналейка, танк и АОЕшники.

Мы задержались на площади ещё на какое-то время. В итоге, я отобрал 6-х. Олесю на "маналейке" и Вику на хиле. Самым высокоуровневым танком на данный момент был забавный орк с косичками, словно растаман-наркоман. Я улыбнулся и пригласил его в группу. Забрал Паттона, Дистина и Хельвега. В итоге, у нас получилась довольно-таки неплохая группа. Но такая ли она неплохая, надо было проверить в деле.

– В общем, дело обстоит так, – собрал я небольшой кружок из 7-ми человек. – Вы все, как я понял, разбираетесь в классах. Знаете, какой у меня. На данный момент у меня всего 2 ауры – аура физической атаки и аура физической защиты, – которые быстро сжигают ману. И я хочу проверить, настолько ли полезен этот класс, как мне показалось ранее.

– Хочешь устроить партийный "гринд"? – поинтересовалась Кассиопея, которая в игре выглядела куда симпатичнее. Фигура стройнее, черты лица более утончённые, а брови имели сексуальный изгиб. Мне даже показалось, что она поработала над персонажем в редакторе, который, вроде бы, отключён на ЗБТ.

– Совершенно верно, – кивнул я. – Паровозики. Что у кого по АОЕ-умениям? Вольфрам, как у тебя с защитой?

– Ну, – он похлопал себя по зелёному пузу, выпирающему из-под брони. – Бронза. Сет без шлема. Такой себе треш. Но хэпэ много и, думаю, постою нормально.

– Ну я же с тобой. Я вылечу, – скромно напомнила Кассиопея.

– Я – "сарацин", – сказал Паттон и указал на рукоятки мечей за спиной. – На 10-м лвле выучил "взмах". Наносит урон по всем мобам в диаметре двух метров.

– Я вообще с пикой, – фыркнул маленький бородатый гном. – Я только так и могу качаться – собирать в круг и размахивать.

– У меня двуручный меч, – Хельвег полез в заплечную сумку. – Приходится там держать. Если вешаю на спину – волочится по земле. Тоже могу размахивать, вроде бы.

– Это прекрасно, – резюмировал я. – У опушки леса немного западнее я видел стада кабанчиков от 20-го до 25-го уровня. Чем моложе кабанчик, тем меньше его уровень. Я предлагаю поводить паровозы. Знаете что это? Качались так?

– Да-да, – опять напомнила о себе Кассиопея.

– Я думаю, все об этом знают, – за всех ответила Олеся.

– Давайте тогда попробуем? Для начала будет один загонщик. Скажем, по 10 мобов будет водить. Мы станем в круг и попробуем поработать под аурами. В процессе изучения, поймём, как надо действовать более продуктивно. Главное, чтобы все жили и мана была. Особенно у меня и хила.

– Мана у вас будет, – уверенно произнесла Олеся.

– Верно, – усмехнулся Дистин. – До тех пор, пока она есть у тебя.

– Отлично. Идём. Я покажу, где станем и приведу первый паровоз.

Мы остановились на небольшой полянке у опушки. Выбрали местечко, где семейства кабанчиков были видны отовсюду. Я ещё раз напомнил всем порядок действий, врубил ауры, вызвав у сокланов завистливый свист, и побежал за "паровозом".

Хоть у меня не было умений агрессии, заманить кабанов не составило труда. Здоровый кабан – глава семейства – погнался за мной сразу, как только я оказался слишком близко. Я дал пинка самому маленькому кабанчику и тогда с рёвом за мной рвануло всё семейство. Мамаши, папаши, дяди и тёти. Пользуясь расовым бонусом к скорости бега, я легко разорвал дистанцию и дотащил всё семейство до орка. Вольфрам тоже не сплоховал. Он зарычал, как разбуженный от спячки медведь, и от его тела по все стороны пошла аура. Кабаны среагировали и накинулись на него. И только тогда я отдал команду атаковать.

Выглядело всё довольно-таки непривычно. В обычной игре я только таким способом и добывал опыт. Уже сто лет не качался соло. И, бывало, нажимал кнопки на клавиатуре чисто автоматически. Здесь же дело обстояло немного не так. Чтобы не задеть живого игрока, приходилось более грамотно выбирать место. Но это делать приходилось другим. Я же мог раздавать лишь с двух рук без всяких шансов нанести урон нескольким "мобам" одновременно. Остальные же отжигали по полной. Орко-"танк" стоял в центре, дамагеры выбирали удобные места, кайфовали от моих аур, и наносили жуткий урон. Через несколько секунд от кабанчиков остался лишь вкусный лут в виде востребованных шкур "обычного" ранга, идущих на крафт, и кусков мяса, которое с удовольствием скупали «неписи». Вольфрам же не отделался даже испугом. Ему удавалось защищаться щитом, так что Кассиопее лишь разок пришлось его подлечить.

– Здорово! – резюмировал Паттон. – Ауры ваще жесть! Давай увеличим поголовье?

Методом проб и ошибок, мы наладили поставку мяса к нашему столу. Один разок всё же потеряли "танка", когда переборщили с "мобами". Но нашим дамам удалось быстро восстановить статус-кво, воскресив бедного орка. Я впервые увидел воскрешение в игре и был немного удивлён. Олеся использовала заклинание, а Вольфрам, словно скрючивший руки зомби, встал на месте. Через секунду он ожил, видимо, когда призрака игрока засосало в оболочку, и успел снова использовать умение массовой агрессии, отведя угрозу от задохликов вроде меня. Так что опыт пёр как из рога изобилия. Мы стояли на опушке, охреневали и не хотели уходить. Так продолжалось до тех пор, пока ребята не сказали мне, что их ещё ждут тестерские отчёты, которые они заполняют ежедневно. Об этом я не знал, ведь никаких отчётов не заполнял, но согласился, что пора валить.

– Идеальный кач, – сказал Вольфрам, когда мы направлялись в деревню...

...– Там идеальный кач! – воскликнул я, когда около 10-ти вечера все собрались в комнате для брифингов. – Ребята не дадут соврать! Я уже 25-й, прикиньте!? Так что послушайте моего совета ещё раз – сбивайтесь в группы! Договаривайтесь друг с другом. Подбирайте сетап. Хилов у нас достаточно. А маналейки и "энханцеры" появятся, когда я плотно займусь рекрутингом. На данный момент нам важен уровень и лут, который там сыпется. Мы почти на 100 золотых сегодня набили! Так что давайте без той дичи, что вы мне тут втираете. Старайтесь, пожалуйста.

– На сбор нужно много времени, – продолжили нытьё сокланы. Я им уже несколько минут рассказывал, что всё совсем не так сложно, как они мне пытались доказать. Но они снова и снова начинали одну и ту же песню. – Пати не сыграны. Саппорта не хватает. Не хватает одетых "танков" и "маналеек". Мы больше потеряем, чем приобретём. Лучше соло топить.

Многие из них это говорили уже не первый раз. Я старался держать себя в руках, и вновь и вновь говорить про мегаэффективность подобного "гринда". Но меня, кажется, не слышали. А когда меня не слышат, хоть я говорю русским языком, я начинаю заводиться.

– Хватит мне нести пургу по типу "не хочу, не буду"! – повысил я голос. – Вы же, блин, сами выбрали те классы, на которых играете. Я же говорил, я настаивал, что надо выбирать вдумчиво для перспективы партийной игры! Вы же прекрасно понимаете, что коэффициент полезного действия от ваших соло потуг никакущий. Вам уже сейчас надо подумывать о том, чтобы организовывать постоянные группы. А вы, вместо этого, ноете мне про соло-контент. Соло-контент не бывает успешен! Он – мучение!

– Да мы же просто тестеры на зарплате, – недовольно сказал парень, ни ника, ни имени которого я так и не запомнил. – Зачем нам эти сложности? Особенно когда впереди неизбежный вайп.

– Да какие, блин, сложности? Просто группой вы быстрее доберётесь до капа. А там будет куда проще делать то, за что вам платят – выпалывать из мира сорняки в виде багов. Уровень – сейчас самое важное. Уровень и прокачка клана. Сами же убедились, когда совершенно неожиданно НПС стали искать с нами контакта. Так что прекратите стонать. Я очень хорошо знаю, что нежелание – это тысячи причин. А желание – это тысячи возможностей. Ищите возможности, выходите из зоны комфорта и берите на себя ответственность в виде пати-лидера. Ищите напарников на кач и дайте мне уровень. Я смотрел клановую статистику вечером. Увидел, что есть такие, кто всего лишь 12-й уровень! 12-й, блин! С таким-то онлайном, который превышает 10 часов, вы умудряетесь так бездарно тратить время. Надо это прекращать! Мы должны... вы должны каждый день выжимать максимальный кэпэдэ! Вы, так же как и я, должны стремиться вырваться в топ и держать планку. Ищите возможности. Легчайший путь я вам указал.

Я хлопнул дверью и удалился под гробовое молчание. Шёл в свою комнату и продолжал разговор с сокланами уже в своей голове. Ругал их, отвечал на вопросы и снова заставлял прилагать больше усилий. Но в моей голове они так же не слышали меня.

Потому на следующее утро, пребывая не в самом лучшем, расположение духа, я долго давил уровень в одиночку. Хоть Кассиопея писала мне в личку и интересовалась по поводу сбора группы, я ответил, что пока не хочу. Тогда она порадовала меня тем, что сама собрала группу через клан-чат. Такой поступок меня безумно удивил, и даже поднял настроение. Из всех мужицких мужиков в клане, которые должны были прилагать усилия, самым мужицким мужиком оказалась закомплексованная мышка, видимо, начитавшаяся в лоре про эльфийский матриархрат.

Наблюдая за её активностью в клан-чате, я даже заулыбался. Ещё остывал какое-то время, а потом стал рыскать в окрестностях деревни Окбурн, нащупывая локации для уровней 25+. Нашёл социальных вервольфов, полез с ними пообщаться и, ожидаемо, получил по длинным эльфийским ушам. Но я не расстроился. Отряхнулся, возродившись в деревне, и по-быстрому собрал фулку "милишников". Взял семейную пару на слотах хила и "танка", и добрал остальных. Мы здорово постояли на верфольфах, что полностью развеяло мой негатив. Но когда, спустя несколько часов, я взял 30-й уровень, пришлось сделать паузу.

– Ребята, хочу проверить магов в деле, – сказал я. – Сейчас пойду прокачаю ауру магической атаки и соберу магов. Силли, Булет и Искандер – оставайтесь. Остальные двигайте по делам.

– Проверить хочешь магический урон? – спросил Андрюха – 36-ти летний системный администратор в АйТи-компании с ником "Iskander". – Думаешь, у меня хватит маны делиться ею и с тобой, и тремя магами? Роба-то на мне "обычная". Никаких бонусов нет. Кроме раскачанной "духовности", мне пока нечем похвастаться.

– Ну, сейчас и проверим. Я должен понимать, что в реалиях "двумирья" представляют из себя маги под "энханцером".

– Это тебе надо 100-й брать, Ворон, – усмехнулся Буллет. – Это там, в том прекрасном далёко, у тебя появятся топовые ауры. А сейчас... Ну я даже не знаю.

– Всё равно проверим, – помотал я головой. – Мне это нужно.

Я вернулся в деревню и распродал барахло, удовлетворённо потирая руки от увеличивающегося количества золота. Затем вызвал клановое меню, выровнял игроков по иконкам классов и узнал, кто топовые маги. Написал Рубену и ещё двоим прибыть в Окбурн для тестирования добычи экспинга в фулке магов. А сам отправился к тому же бородатому наставнику.

– Вот! Выглядишь посолиднее, – вместо приветствия сказал он.

– Наверное, я всё ещё самый солидный "непосвящённый" во всём вашем мире, – усмехнулся я, намекая на топовый уровень. – Можете меня обучить умениям?

– Несомненно! Я тут как раз для этого.

Внимание! Вы можете изучить классовое умение " Ритм клинков ": пассивное умение, увеличивающее скорость физических атак на 20%. Стоимость – 12 золотых монет.

Внимание! Вы можете изучить классовое умение " Блеск стали ": активное умение, наносящее мощный урон нескольким противникам вокруг персонажа. Затраты маны: 50 ед. Откат: 60 сек. Стоимость – 12 золотых монет.

Внимание! Вы можете изучить классовое умение " Аура магической атаки ": активное умение, накладывающее на обладателя и союзников в группе ауру, повышающую магическую атаку на 15%. Диаметр действия ауры – 20 метров. Аура постоянно потребляет МП. Стоимость – 24 золотые монеты.

– Зашибись! – обрадовался я. – Вот это уже другое дело! АОЕха!

– Кто? – удивлённо уставился на меня наставник воинов.

– Неважно. Спасибо, уважаемый. Держите деньги.

Я выскочил из избы, чувствуя небывалый подъём. Теперь и я смогу приносить пользу, когда будут качаться с "милишниками". А то с меня проку-то нет, кроме аур. За меня всё делали серьёзные дядьки с серьёзными пухами.

На пороге я остановился и разбросал баллы по характеристикам.

Текущий уровень персонажа: 30

Мощь – 30

Стойкость – 33

Сноровка – 45

Интеллект – 1

Духовность – 70

Удача – 1

Очки жизни: 430/430 Мана: 355/355

Доступных для распределения баллов: 0

И теперь персонаж не казался мне таким бестолковым. Я, наконец-то, начал обрастать жирком и увеличивать свою полезность. Теперь самое главное – не останавливаться!

"Парни, ну где вы?" – я написал в групповой чат.

"Все в Окбурне", – ответил Руффилин. – "Куда пойдём?"

Но прежде чем мы куда-либо пошли, пришлось решить одну ма-а-а-ленькую проблемку. Мы собрались на площади и быстро выяснили, что посохи у боевых магов совсем никудышные. Даже у Руффилина, который являлся казначеем.

– Да я не хотел пока покупать, – пожал он плечами, когда я задал ему вопрос. – Думал, на 30-м возьму что-нибудь толковое. Для соло и этого пока хватает.

– Я хочу посмотреть в деле на твой ДОТ, – сказал я. – И, я так понимаю, чем выше магическая атака у твоего персонажа, тем выше будет периодический урон?

– Естественно.

– Ну так вот. У меня появилась аура магической атаки. Теперь надо что-то придумать с посохами и проверить ваш урон в деле.

– А что можно придумать с посохами? – спросил человеческий боевой маг с ником "Lisander". – В продаже средненькие по сотке, вроде бы. Да и то это "обычные".

– Сейчас, секунду, – попросил я и задумался. Затем подмигнул конвертику в левом верхнем углу виртуального экрана и выбрал адресатом нашего крафтера. – "Иван, что по крафту? Есть какие толковые рецепты на магические посохи?"

"Шутишь?" – отозвался он. – "Какие «толковые» на этих уровнях? Да и всё равно не стал бы я крафтить ничего с такой «удачей». Её сначала прокачать надо, как и уровень. Не говоря уже про бессмысленную трату ресурсов. А ты что, крафтить что-то хотел?"

"Уже нет", – ответил я. – Короче, парни, давайте сделаем так. Сейчас я схожу в лавку и куплю три магических посоха. У меня денежка есть. А поскольку сам я в пати не особо дамажу, для меня пуха не критична. Критична для вас. Куплю и посмотрим, что вы можете.

Буллет, Силли, Искандер и все маги озадаченно переглянулись. Видимо, раньше они такого никогда не видели. Но я всегда был готов работать на перспективу. И даже жертвовал, бывало, чем-то ради нужд перспективных товарищей. Правда, иногда это выходило мне боком. Я на собственной шкуре прочувствовал, что значит, когда друзья по игре превращаются в скамеров. Когда получают вещи, а затем выходят из эфира. Выходят навсегда.

Но, несмотря на печальный опыт, я старался верить людям и готов был помогать тем, кто в этой помощи нуждался.

– Что замерли? – спросил я. – Это ж общее дело. Для меня нет проблем пожертвовать личным ради общего.

– Похвально, – уважительно сказала Силли. – Может, докинуть?

– Не надо, Стася, – улыбнулся я. – Копи мужу на портки.

– Эй! – воскликнул Буллет и посмотрел на латные штаны, которые стилем не подходили к кирасе, потому что были самого низкого ранга. – Когда-нибудь я стану миллионером!

– Мотню сначала застегни, – посоветовал я и под смех сокланов отправился в магическую лавку.

Недолго там торговался и почти на все наличные бабки действительно купил 3-три одинаковых посоха. Хоть "обычного" ранга, но топовые под 20-й уровень. Этого, мне показалось, должно хватить.

Но, оно хоть и хватило, "гринд" с магами мне не понравился. КПД они выдавали слабенький. Без свитков бафа, без толкового оружия, без магических сетов с полезными бонусами, без бижутерии и моих лучших аур, выглядели маги жалко. Скорость кастования заклинаний – особенно массовых – оставляла желать лучшего. И этого я говорю с великой натяжкой. Иногда маги размахивали руками и что-то там бормотали себе под нос в течение 30-ти секунд. За это время вервольфы неплохо так успевали настучать Буллету по морде. Если бы не его жена и Искандер на "маналейке", нашему хреново одетому "танку" пришлось бы совсем туго. К тому же Искандер начал просаживаться по мане. "Наливать" ману магам и не давать высохнуть мне – это была сложная работа. Он справился, конечно, но нам пришлось ретироваться, когда маны ни у кого не осталось. Мы отошли на безопасное расстояние от агрессивной локации и вместе решили, что дело – дрянь. Выхлоп не стоит затраченных усилий.

– Дайте хоть приодеться, – попросил Руффилин. – Тогда посмотрим.

Я распустил группу, напоследок сказав магам, чтобы они от меня отстали со своими обещаниями вернуть деньги за посохи. Пусть считают это вложением в будущее. Затем я устроил себе перерыв, перекусил и, в процессе перекуса, решил узнать, что из себя представляют лучники в реалиях группы на 7 человек. Хотел посмотреть, как у них идёт групповой ПВЕ-контент.

Я позвал на помощь Олесю, Квантума, Ланцелота и трёх топовых лучников. Объяснил им порядок действий и что я хочу увидеть. Жамеллан, как алхимик и топовой лучник в клане, ухватил самую суть моей идеи. Вызвался быть "мейн-ассистером" и пообещал не сплоховать.

Но и "гринд" с лучниками мне тоже не зашёл. Я чувствовал себя пятым колесом в телеге, когда Ланцелот сам бегал за "мобами", агрил их и водил по кругу. А я всего лишь держал ауры и старался не путаться под ногами. Или не попасть под случайную стрелу.

Лучники, хоть и не имели никаких АОЕ-умений, прекрасно справлялись, убивая вервольфов по ассисту. С моей аурой на физическую атаку раздавали они неплохо и опыт, в принципе, капал. Лучше, чем капал с магами, но намного хуже, чем с милишниками.

Став лучше понимать, что собой представляет та или иная пати, спустя час я распустил лучников и собрал топовых "физиков". Впервые взял Дрифтера, прикупившего себе неплохой двуручный молот и обещавшего демонстрировать чудеса. Под прикрытием двух умелых девчонок – Вики и Олеси – мы геноцидили вервольфов до позднего вечера. Обнаружили полянку с "элитками" и не стали уходить. Бедные тестеры даже забыли, что им надо заполнять отчёты. Так и качались до глубокой ночи, тоннами поглощая опыт.

Глава 10

Я зевнул, встряхнул головой и допил кофе. Опять поспал не больше 4-х часов и опять заслужил осуждающий взгляд Светланы, которая, почему-то, тоже не спала в 5 утра, когда мы выбрались из капсул. Устроила разнос, но только на меня он не оказал никакого воздействия. Остальные, не знаю по какой причине, разволновались. Но меня её угрозы, рассказать обо всём Николаю, не тронули. Не тронули даже обещания посадить на таблетки. Я чувствовал себя особенным и был уверен, что даже Николаю не удастся ограничить мой онлайн. Как бы он не настаивал. Не говоря уже про гиперинициативную докторшу, которая совершенно не понимает, за счёт чего в онлайн играх добываются победы.

Я вновь сосредоточил взгляд на экране ноутбука, перечитывая обозначенные задачи. Сегодня был важный день. На сегодня я наметил поход за "тагом" – выполнение квеста для взятия 3-го уровня клана. Прокачав клан, я смогу прилепить эмблему, которую многие в игровом мире знают. Для меня это было не менее важно, чем для Николая удачно провести ЗБТ. Потому я не собирался отступать и не собирался слушать потенциальные возражения, что, дескать, всё происходит слишком быстро. Эмблема клана "Immortals" обязательно появится в этом мире первой!

В зале с капсулами было многолюдно, как и всегда. Я поздоровался с персоналом, прошёлся вдоль капсул и убедился, что все уже в игре. Затем погрузился в игру и первым делом написал в клан-чат:

"Деревня Окбурн. Полный сбор. Максимум 10 мин на всё про всё."

Некоторые сокланы принялись эпистолярно бурчать в чат, но я их быстро угомонил важностью похода.

– В общем, слушайте, ребята, – клановой собственности у нас ещё не было, таверна в деревне всех не вмещала, а потому пришлось опять всем собраться прямо на площади, где, время от времени, мелькали другие игроки, подозрительно поглядывавшие на нашу толпу. – Прочёл я, что нам надо сделать, чтобы поднять уровень клана. Спешу вас обрадовать – денег платить не придётся. Но придётся отправиться к замку графини Герании Эш, которая владеет этими землями, и убить квестового босса.

– Квестового? А шо там за квест? – спросил Квантум.

– Она должна дать. В подвале её замка беснуется какой-то. На форуме не написано какой. Только направление. Так что двигаем туда. И не забудьте – с ней говорить буду только я. Окей?

"Маунты" игрокам всё ещё были недоступны, несмотря на наличие лошадей в конюшнях Окбурна. Ни конюх, ни берейтор не хотели с нами взаимодействовать, намекая, что ещё не пора. И тут дело было даже не в стоимости. Просто по какой-то причине они не позволяли нам ни приобрести лошадок, ни обучиться езде. Так что через возделанные поля всей нашей большой компанией мы шли пешком не меньше часа. Замок был хорошо виден отовсюду, ведь был возведён на обрыве у берега огромного озера. И с ориентирами не возникло никаких проблем.

– Очень красиво, – произнесла Катя, когда мы подходили к запертым вратам у внешней стены. – Словно из цельного камня вытесан. Поработали дизайнеры...

– Угу, – согласился гном Дистин. – У нас, в гномятне, такое повсюду. Есть что-то гномское в этой постройке.

– То, что она из камня? – фыркнул кто-то.

Мы столпились у ворот, а я смело три раза ударил по ним массивной железной ручкой.

– Тук-тук-тук, – отозвалось дерево.

– Ну хоть ворота не из камня, – посмеялся Дистин. – Не так, как у нас...

– Кто пожаловал!? – сверху раздался недовольный голос.

Я задрал голову. Из окна гурдиции на меня смотрел страж в металлическом шлеме.

– Храбрые воины, желающие оказать графине великую услугу! – прокричал я.

– "Непосвящённые"? – удивился страж. – Что вам нужно?

– Мы пришли уничтожить... э-э-э... древний ужас, обитающий в вашем замке, – старательно подбирал я слова. – Ходит молва, что только нам – "непосвящённым" – это под силу. Можно переговорить с графиней?

– Неужто действительно пришли помочь? – негромко произнёс страж. – Открыть ворота!

С металлическим скрежетом ворота разошлись в стороны. Герса поползла вверх. Два неигровых стража уставились на нас, сжимая в руках арбалеты.

– Полегче с этими штуками, – недовольно пробурчал Дрифтер.

– Т-с-с-с, – прошипел я. – Я буду говорить.

Под внимательными взглядами стражей всей толпой мы прошли во внутренний двор – небольшое грязное пространство между крепостными стенами и замком из камня. Начальник стражи – судя по перу на шлеме, который он держал в руке, – неторопливым шагом подошёл к нам. Молча смотрел несколько секунд, а затем безошибочно – как полагается настоящему Искусственному Интеллекту – определил во мне главного.

– Графиня давно ждёт, что придут "непосвящённые" и помогут избавится от подземной напасти. И вот, наконец, они пришли. Прошу вас за мной, лидер непосвящённых.

– А мы? – растерянно развёл руками Руффилин.

– Да, нам тоже интересно, – недовольно произнесла стримерша Катя. – Я съёмку веду между прочим!

– О! Вы тоже никуда не уходите, – ответил начальник стражи. – Работа для вас найдётся. Только встречаться с графиней будет тот, кто этого достоин. Прошу.

Я развёл руками, ведь не знал, что всё будет именно так, и пошёл следом за НПС. Он отворил замковые врата, пропустил меня внутрь, и сразу закрыл.

Мы очутились в каминном зале. Я сразу обратил внимание на пылающий огонь в огромном камине, деревянный стол, ломящийся от виртуальных яств, здоровую люстру с сотней свечей, нависавшую прямо над столом, и картину, на которой была изображена женщина героических пропорций, восседавшая на белом коне и размахивающая над головой здоровенным мечом.

– Кх-кх, графиня. Вас желает видеть "непосвящённый".

Обрадованный и удивлённый аутентичностью средневекового замка, я не сразу заметил графиню. И это было понятно, ведь она не стояла по стойке смирно, ожидая меня, а с кем-то шушукалась на деревянной скамье у стола. Я успел заметить широкую спину в плотной кожаной рубахе и пучок русых волос на затылке, прежде чем графиня предстала пред мои очи.

Хихиканья затихли, когда начальник стражи её позвал. В следующее мгновение крупная дама показала свой торс и мужеподобное лицо. Суровые брови нахмурились, а рот сложился в тонкую полоску. Глаза уставились на меня, желая прожечь насквозь.

Я неопределённо крякнул, когда изучал лицо очередного неигрового персонажа женского пола. Я бы совсем не назвал его красивым. Отнюдь. Ведь лицо портил не только глубокий шрам на правой щеке, но и татуировки вокруг глаз, паутиной расползавшиеся по лбу. Одно ухо казалось повреждённым, виски выбриты, а русые волосы собраны в пучок на затылке.

Продолжая молчать, дама встала, оттолкнув ногой скамеечку. Послышался неожиданный "ойк" и глухой удар. Через секунду с пола подскочила молодая девушка в белой нательной рубахе, которая слезла с одного плеча практически до груди, бросила на меня испуганный взгляд, засеменила к открытой двери у левой стены и скрылась в ней.

Я очень быстро допёр, какой срамотой они тут пытались заниматься. Про себя сплюнул пару раз, поминая нехорошими словами и Николая, и тренды, прищурился и уставился на колоритную даму росточком никак не меньше метра девяносто.

Графиня Герания Эш – услужливо подсказала система.

– "Непосвящённый", значит? – нарушила она молчание и я скривился ещё раз от режущего, словно работающая бензопила, голоса. – Давно пора. Я уже заждалась, когда кто-то из вас польстит себя моим вниманием.

– Эм, графиня... То есть, Ваше Сиятельство, – я успел спохватиться вовремя и отвесить поклон, ничуть не сомневаясь, что это будет очередной неадекватный НПС, с которым мне не повезло повстречаться. Все, с кем я уже встречался, были, мягко говоря, ненормальными, с моей точки зрения. И эта баба, я был уверен, не будет исключением. Да и с чего бы ей быть нормальной, ведь моя репутация с ней тоже равна нулю.

– Подойди, – он сделала небрежный жест рукой и вышла в центр зала.

Начальник стражи подвёл меня и рядом с ней я почувствовал себя настоящим пигмеем.

– Ты не впечатляешь, эльф, – прямолинейно сказала она. – Но, вижу, ты достоин.

– Спасибо за оба комплимента, – успел сострить я.

– Много ли ты войск привёл с собой?

– Все, что есть.

– Ты уже слышал, что происходит в моём замке? Знаешь, с чем придётся столкнуться?

– В общих чертах, – сказал я. – Но я готов помочь, раз уже всё равно польстил себя вашим вниманием.

Я так и не понял, дошла ли до неё моя ирония. Признаться, этот неигровой стероидный мастодонт женского пола начал меня раздражать с самого знакомства. Вероятно, потому, что прямо на скамейке он тискал другую бабу, размерами куда меньше. Эта модная нынче противоестественность вызывала у меня отвращение и я чувствовал, что ещё немного и начну не только дерзить графине, но и хамить.

– Очень хорошо, – как ни в чём не бывало продолжила говорить она. – Слушай тогда, что я тебе скажу... Давным-давно, в те времена, которые никто уже не помнит, Италан – великий титан, прибывший с небес – загнал своего врага минотавра под землю. Они бились долго, но Италан взял верх. Спасаясь, минотавр ушёл в недра земли. Италан преследовал его и нагнал. Но поддался на просьбы сохранить жизнь. Минотавр ползал в его ногах, лобызал их и молил о пощаде. И верховный Бог сжалился над ним. Пощадил, но сталью приковал к скале, чтобы тот жил и страдал, без возможности освободиться. А для защиты приказал подгорному народу возвести замок из крепкого камня прямо над местом, ставшим минотавру темницей. И воля Бога была исполнена. Многие годы стражи замка несли свою службу. Следили за тем, чтобы старый враг Италана не выбрался. Но однажды пришёл Безликий Некромант – высший маг, один из Пяти великих. Его привело любопытство. Ему стало интересно посмотреть на минотавра и понять, почему его опасался Италан. Так что случилось то, что случилось. Гарнизон пал, не в силах противостоять великому магу. Некромант спустился под землю и освободил минотавра. Но тот накинулся на своего освободителя. Его глаза пылали ненавистью. За тысячелетия в заточении, он потерял рассудок и теперь им управляла лишь жажда уничтожения. Осознав это, Безликий Некромант отшвырнул минотавра и оставил его гнить в подземелье. Запечатал вход магией, преодолеть которую сможет лишь тот, кто не является частью нашего мира – верховный Бог. Но он не учёл, что появитесь вы – "непосвящённые". Те, кто не рождён в нашем мире. Поэтому только вам по силам уничтожить минотавра и освободить мой родовой замок от тысячелетнего заклятия. Ты готов попробовать?

– Несомненно! – выстрелил я. – Я здесь именно для этого.

Внимание, лидер клана! Вам предстоит выполнить групповое задание: «Мужество лидера», позволяющее увеличить клановый уровень.

Условия задания: уничтожить минотавра, заполучить его рога и передать в руки графине Герании Эш.