Текст книги "Приглашение (СИ)"

Автор книги: Алексей Селютин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 23 страниц)

Катя морщилась, словно совсем не желала выяснения отношений. Я-то их тоже не желал, но, в отличие от неё, у меня были яйца, чтобы разобраться во всём раз и навсегда.

– Ну что ж... Значит, придётся так. Изволь, – она нахмурилась и смело посмотрела мне в глаза. – Не хотела я этого говорить, но ты совсем не такой, каким мне казался раньше. Я не ожидала, что ты будешь вести себя, как эмоционально нестабильный пацан, измученный комплексами...

– Это когда я себя так вёл!? – заорал я. – Когда на тебя ресурсы всего клана тратил!? Когда тебя на виртуальный бал водил!?

– Не ори в коридоре! Ненормальный... – она зло сжала губы. – Ты хотел разобраться? Вот и слушай! Ты ведёшь себя не как зрелый мужчина, а как малолетний геймер, для которого важна лишь игра. Меня это не интересует. Я не хочу тратить своё время на того, кто склонен к эмоциональным и непродуманным поступкам. Кто неспособен справляться со сложностями, орёт, как истерик, и ведёт себя неадекватно по отношению к тем, кто обязан его слушать. Это совсем не то, что мне нужно. Повзрослей...

– Ты – сука драная! – пальцы сжались в кулаки. – Мне повзрослеть? Я не могу справляться со сложностями? А что ты скажешь о себе? Ты – бесполезная потреблять, отсосавшая у меня топовый "эпический" сет! Это ты умеешь справляться со сложностями!?

Хрясь! С полного размаху в левую щеку прилетела ладонь. Боли я не почувствовал. Почувствовал обиду. И когда секундное охренение прошло, первое, что я захотел – это отплатить.

Наверное, Катя прочла в моих глаза что-то такое, что заставило её вспомнить, что она играет на классе кинжальщика – ловкого и быстрого персонажа. Пока я замахивался, она успела юркнуть в свою комнату. Так что кулаку пришлось остановиться в самом начале замаха.

– Ты – тварь! – всё же кулаком я воспользовался, зарядив прямо по запертой двери. – Развела меня, как лоха!

– Пошёл вон, придурок чёртов! Сейчас охрану позову! – раздалось из комнаты.

Мне стало смешно. Я захохотал и принялся обрабатывать дверь ногами и руками. Я страстно желал пробиться внутрь и немного побыть Джеком Николсоном. Хотел просунуть голову в дверь и сказать: "А вот и Джонни!". Но, к сожалению, под рукой не оказалось топора. Пришлось работать ногами.

Через некоторое время в коридоре показался Николай и один из охранников.

– Алексей! Алексей, блин! Ты что делаешь!?

Я отвлёкся от своей забавы и уставился на куратора. Увидев его, у меня словно пелена с глаз слетела. Я удивлённо посмотрел на Николая, удивлённо посмотрел на охранника и куда более удивлённо посмотрел на покорёженную дверь. Нижняя её половина даже треснула кое-где.

– Чёрт побери! – Николай поспешил двери на помощь. Остановился рядом со мной, посмотрел на дело моих рук... вернее, ног... и нахмурился. – Так, ну-ка идём!

Он взял меня за руку и потащил за собой. Я уже оклемался немного и думал только о том, каких делов наворотил. Такое поведение было совершенно мне несвойственно. Чтобы я так рефлексировал из-за бабы? Да никогда такого не было! Что на меня вообще нашло?

Злой Николай дотянул меня до моего люкса, открыл дверь и затащил внутрь. Я послушно сел на кровать, старательно пряча глаза.

– Света, можешь подняться на 5-й этаж? – он достал телефон и быстро набрал докторшу. – И Павла Григорьевича захвати... Да-да... Он тоже нужен. В номер к Алексею идите. Похоже, нужна ваша помощь.

– Я не псих, – пробурчал я. – Зачем ещё и психолог?

– Что случилось? Что произошло? – растерянно спросил Николай.

– Бабы, блин. Бабы, Николай, – честно признался я. – Ни хрена я не понимаю в бабах.

Николай не смог сдержать усмешку. Но я на него не обиделся.

– А ты думал, что в 24 года знаешь о женщинах всё? Я женат почти 18 лет, но моя жена, бывает, такое отчебучивает, что мне остаётся только руками разводить. Мотивация тех или иных поступков мне совершенно непонятна. А дочь... А дочь вообще то ещё чудо. Трудный возраст – 15 лет, как никак.

– Наверное, мне стоит встречаться с вашей дочерью, а не... а не... Э-э-э-х...

Николай засмеялся, заметив, что с ним я веду диалог, а не закрываюсь.

– Ладно, герой-любовник... Шучу! Шучу! Не смотри на меня так! Расскажи-ка лучше, что произошло. Говорят, я хороший слушатель. Лучше поделись со мной... А то придётся делиться с Григоричем... Ха-ха!

– Да, уж. Ха-ха... – я усмехнулся, представив, как рассказываю свою историю психологу, для которого капсула виртуального мира являлась чуть ли не машиной времени. А тестеры-геймеры – не более чем подопытные кролики на прокорм прогрессу человечества.

Пока мы хихикали, в коридоре послышались шаги. Кто-то торопливо перебирал каблучками и шлёпал туфлями. Дверь люкса бесцеремонно распахнулась и на меня строгим взглядом уставилась Светлана.

– Ну-с? – многозначительно спросила она. – Что с пациентом? Доигрался?

– Тут немного другая ситуация, – спокойной улыбкой ответил Николай. – Я не знал об этом ранее, и поторопился пригласить вас. Теперь, мне кажется, что вам здесь делать нечего. Я сам побуду психологом.

– Что с молодым человеком? – спросил Павел Григорьевич – полноватый усатый дядька далеко за 50, носивший, практически никогда не снимая, очки с толстыми линзами. – Какой диагноз записать в отчёт?

– Не надо ничего никуда записывать. У нас тут... – Николай опять не смог сдержать улыбки. – Несчастный случай на производстве.

Я вынужден был признать, что попал он в точку. И подметил довольно-таки тонко. Потому и моё лицо исказила улыбка.

– Что смешного, Алексей!? – Светлана так и не прекратила хмурится. – Вам что-то кажется забавным?

– Ещё бы, – у меня начался нервный смех – настолько бредовым казалось то, что происходило несколько минут назад. – Оборжаться.

– Я попрошу оставить меня с Алексеем наедине, – Николай встал и принялся их натурально так выпроваживать. – Я разберусь.

Дама и усатый мужик выходили неохотно. Николаю даже пришлось настаивать. Когда он начал говорить тоном, который я никогда не слышал в его исполнении, оба поспешили удалиться, не оставив напоследок ни единой ремарки.

– Ну, а теперь рассказывай, Ромео, – с силой захлопнул он дверь и присел на стул.

Я чувствовал, что мне надо выговориться, а потому рассказал ему всё. От и до. Без упоминания совсем уж подробных подробностей, но, тем не менее, достаточно много, чтобы он посмотрел на ситуацию с моей стороны. Ведь именно моя сторона, как мне казалось, пострадала. Именно моя сторона была обманута, использована и отвергнута с плохо скрываемым презрением.

К счастью, Николай оказался реально отличным мужиком. Он слушал меня внимательно и выслушал молча. Не стал принимать чью-либо сторону. Не стал давать советов. Не стал говорить, как надо было поступать в той или иной ситуации. А когда я сказал, что, после всех этих событий, как-то неудачно скатившихся единым комом, начинаю терять волю к победе, он нахмурился, встал и положил руки мне на плечи.

– Послушай, что я тебе скажу. Проблема не в тебе. Проблема в том, как ты будешь справляться с этими проблемами. Не забывай – контракт подписан. Его невыполнение закончится для тебя плачевно – совсем не так, как ты себе предполагал. Тебе нужно отправляться в виртуальный мир и продолжить его покорение...

– Может, я действительно не такой хороший лидер, как о себе думал, – пробормотал я. – Там не получилось... Тут не вышло... Да ещё эта... прости, Господи... Тяжко.

– А никто не говорил, что будет легко. Впрочем, ты сам должен об этом знать. Ты же обладаешь огромным игровым опытом. Тебе ли не знать, как иногда бывает тяжело на начальном этапе. Тебе нужно запомнить главное: любой опыт – это положительный опыт! Даже если он отрицательный... Не думай сейчас о женщинах. В женщинах ты станешь разбираться лучше с возрастом. Но всё равно не поймёшь их до конца. Сейчас твоя задача – сосредоточиться на игре. Ты – хороший лидер. Я это знаю. Иначе я бы не выбрал именно тебя. У меня 40 имён лежало на столе. И за всеми этими именами стоял кто-то хороший. Но я посчитал, что ты – лучший из хороших. Потому и выбрал. Тебе просто надо быть чуть более толстокожим. Не реагировать так эмоционально на неизбежные неудачи. Надо, чтобы неудачи делали тебя сильнее. Не ломали твой дух, а закаляли. И не забывай самое-самое главное: поражение – это первый шаг к победе! Какие бы поражения не пытались сломать твой дух в будущем, они существуют лишь для того, чтобы сделать тебя сильнее! Они – мотор твоей мотивации! Они – топливо для последующих побед! Всегда помни об этом.

Проникновенная речь Николая меня зацепила. Он открылся для меня с новой, неожиданной стороны. Я смотрел на него очарованными глазами и по-настоящему улыбался. Не нервно, не расстроенно, не злобно. А по-доброму и по-настоящему. Я даже почувствовал нечто в своей груди. Не просто благодарность, а некое пламя, разгорающееся под сердцем. Николай словно зарядил меня энергией, которая была бездарно растрачена на другие, абсолютно несущественные факторы.

– Спасибо, – скромной улыбкой я поблагодарил Николая за поддержку. – Вы единственный, кто меня всегда поддерживает, Николай Аркадьевич. Жаль, не вы моя правая рука в клане...

– Ха-ха-ха, – засмеялся он. – Нет, уж! Уволь! Я, в своё время, наигрался. Намучился с управлением клана. Это без меня. Я только могу наблюдать и радоваться чужим успехам.

– Рад, что вы радуетесь моим. И рад, что пришли на помощь в момент кризиса.

– Не за что, – он взъерошил мне волосы. – Перекури пока. Подумай, что будешь делать дальше. Контента море – хватит на годы существования в "двумирье". Просто найди занятие по душе. Себе по душе, и по душе клану.

– Хорошо. Так и поступлю.

– Соберись с мыслями и побудь тут. Я утрясу кое-какие моменты с Катей... А как будешь готов – вэлком бэк ин ту ворлдс!

Он вышел и захлопнул за собой дверь. А я продолжал сидеть на кровати и улыбаться. Думал, соображал и соглашался, что Николай прибыл как нельзя вовремя. Он полностью затушил мой гнев, взял на себя миссию сливного бачка, в который я слил негатив, и дал мне утраченную, было, мотивацию. Выполнил роль священника, которому я исповедался. И это действительно помогло.

Теперь мне надо придумать что-то, что поможет вернуть пошатнувшийся авторитет. Не знаю, насколько сильно этот авторитет пошатнулся, но, несомненно, теперь многие ожидают от меня действий. Не слов, а действий. Надо будет не только извиниться перед Платоном, но и подбодрить сокланов, чтобы не думали, будто я сломался. А затем придумать нечто, что поможет сплотить коллектив. Найти какую-нибудь важную миссию, которая заставит нас действовать как единый организм. Чтобы каждый почувствовал себя чуть более комфортно, после провала с нефилимом.

Я сел за стол и открыл ноутбук. К счастью, "яблоко" славилось своим качеством, а потому никаких повреждений я не обнаружил. Вновь зашёл на игровой портал и прошёлся по самой популярной теме. Теперь издёвки на меня действовали не так сильно, как ранее. Я даже готов был посмеяться над самим собой.

Но всё же меня интересовало не это. Я перешёл в раздел, где игроки обменивались впечатлениями о Закрытом Бета Тестировании. Где делились мнениями, давали друг другу наводки на интересные задания или хвастались количеством наработанной репутации с неигровыми персонажами. Я сдержал порывы похвастаться посещением бала и углубился в чтение рассказов кротов-тестеров. Просмотрел много интересных тем, но рыбалка с целью вылавливания золотой рыбки, охота за подводным чудовищем в озере Рин или поиск изгнанника-дроу в глубоких пещерах Эльфийского Кряжа меня не зацепили. Меня зацепили рассказы игроков-гномов и игроков-орков о местности под названием Пустоши. Пустоши отделяли друг от друга королевства орков и гномов и служили пристанищем тому, кого называли Безликий Некромант. В ущелье меж прибрежных скал, в стародавние времена он возвёл себе башню и оттуда следил за изменениями в "двумирье". Но самое главное было не то, что он числился как Мировой Рейдовый Босс, а то, что он являлся высшим магом – одним из Пяти.

– Воу! – выдохнул я, едва об этом прочёл. – Тот самый, о котором рассказывала Герания Эш? И он – один из Пяти – рейдовый босс??? Магэсса Элария и волшебница Вивиарис – это же неигровые персонажи с уникальным искусственным интеллектом. Они тоже великие маги. Но я бы не стал называть их теми, с кого можно разжиться вкусным лутом. Неужели с этого можно? Так-так... И какой же он лэвэл?

Я открыл новую вкладку и погрузился в чтение. Неопределённо хмыкнул, не обнаружив практически никакой информации в лоре. Игроки что-то предполагали, строили догадки, но про уровень Некроманта ничего не могли сказать. В большой теме, где описывался игровой сеттинг, где всем важным неигровым персонажам был уделён хотя бы абзац, про Некроманта были написаны лишь две строчки: "Мировой Рейдовый Босс – Безликий Некромант, который скрывается ото всех в тёмной башне в Пустошах. Один из Пяти великих магов в виртуальном мире «Two Worlds»". И всё. Больше никакой информации. Ноль предыстории, ноль скриншотов или артов, ноль упоминаний о величине уровня.

Я хмыкнул в очередной раз и открыл топографически прорисованную карту Южного Континента. Быстро отыскал и Пустоши, и башню, где обитал тот самый некромант. По территории Пустошей на карте плясали циферки 45-65, означавшие, что "гриндить" комфортно там можно именно в этом уровневом промежутке. "Гриндить" на нежити, являвшейся армией, которой управлял Некромант. А поскольку игроки моего клана в подавляющем своём большинстве плавали именно в этом промежутке, наведаться в Пустоши нам велела сама карта.

Я откинулся на стульчике.

– Великий маг, один из Пяти, вряд ли будет столь низкого уровня. Но контент, в принципе, годный. Надо, наверное, туда отправиться и посмотреть, что за Безликий Некромант такой. Как раз на локацию посмотрим. Подкачаемся, может быть. А может быть, и узнаем чего нового.

Глава 21

Пока я шёл в зал с капсулами, ещё несколько раз в своей голове продумал порядок действий. Пообещал сам себе не демонстрировать властность и вести себя с сокланами более корректно, как бы не складывалась ситуация. Моя задача на запланированный поход – попытка дать игрокам возможность изучить что-то новое и немножечко сыграться. Ну и, конечно, забыть о провале на «Пиллармаунте».

В сей час немного после полудня дня все тестерские капсулы были заняты. Даже капсула Катерины. Я заметил знакомое личико за стеклом и не смог удержать под контролем тех противных мурашек, пробежавшихся по спине. А противные они были потому, что их вызвало чувство отвращения.

Я постарался взять себя в руки, отвернулся и залез в капсулу. Погрузился в игру и заметил, что стою на песчаном берегу близ деревни Помпеи. Я достал свиток телепортации в клан-холл и переломил печать.

"И снова здравствуйте", – написал я в клановом чате, когда очутился там, где никаких тронов для меня пока ещё никто не скрафтил. – "Ваш лидер снова с вами. И у него есть идея. Сбор всего клана в клан-холле в течение 10 минут."

"А шо случилось, Лёха?"

"Зачем? Мы гриндим."

"Куда-то идём? Или просто собрание?" – посыпались вопросы.

"Да, мальчики и девочки – куда-то идём. Просьба поторопиться. Проценты откачаете потом. Сейчас у нас намечена экскурсия."

"Летим, командир," – написала Олеся.

"Мне нужны все. Все, кто онлайн."

"Мы же и так все онлайн."

"Именно!"

Ждал я довольно-таки долго, пока сокланы соберутся. У кого-то не хватало денег на телепорт, кто-то забыл приобрести свиток телепортации и ему пришлось пересылать по почте, кто-то хотел распродаться и выгрузить деньги в банковскую ячейку, чтобы у потенциальных ворюг не было ни шанса. Так что собирались мы не 15 минут, а, минимум, пол часа.

– Окей, ребята. Всем доброе утро. Или добрый день. Как хотите, – начал говорить я, когда на первом этаже клан-холла стало тесно. – Наметил я поход интересный, чтобы в клане снять строгость и сердитость. Все мы тут тестеры, а потому сегодня будем тестить Безликого Некроманта, что живёт в Пустошах.

– А-а-а-а, – протянула Олеся. – Как же, как же. Знаю, такого.

– Видела, что ли?

– Нет. Просто знаю о нём. Рассказывали. Опасный маг, говорили.

– Вот именно – опасный. Я прочёл на форуме, что он один и Пяти. И сегодня с вами мы нанесём ему визит.

– Разумно ли, Лёха? – спросил гном Святой Дистин. – Может, лучше давить эксп? Пока мы знаем где, и пока нет особой конкуренции, может, стоит уделить внимание уровням?

– Это, несомненно, правильная мысль, – согласился я. – После Пиллармаунта откачаться не помешает. Но не сегодня. Сегодня надо посмотреть, что творится в Пустошах, и попробовать поработать с непонятным Мировым Рейдовым Боссом. Пока у нас есть уровневый гандикап, мы можем себе позволить то, что не могут позволить другие.

– Ну, что ж. Вполне резонно.

– Давайте тогда делаем так, – мой голос окреп, когда я заметил в глазах сокланов заинтересованность. – Сверяем бабки. Идём к мастеру телепортации на площади Асилума и телепортируемся в деревню Истубрн. Я карту уже посмотрел и знаю, что она расположена довольно-таки далеко. А значит телепортация будет стоить дорого. Но ничего не поделаешь. Я считаю, что попробовать надо. Если у кого с деньгами проблемы, обратитесь к Руффилину. Рубен, подсобишь?

– Подсоблю, – уверенно сказал тот. – Ребята, если у кого совсем всё плохо, сразу говорите. Я подкину золота на телепорт.

– Отлично. Значит сбор у выхода из деревни на южной стороне. Там организовываемся в пачки и выдвигаемся. На всё про всё 20 минут.

На площадь города, где рождаются игроки из расы людей, мы прибыли большой толпой. Нас провожали взглядами и игроки, и не игровые персонажи. И те, и другие спрашивали, куда мы направляемся, когда мы взяли в кольцо испуганного мастера телепортаций. Но я сразу запретил кому-либо раскрывать рот, памятуя о слитом видео при неудачном рейде на нефилима. Хоть я не ещё отыскал гниду, да и с Платоном диалог так и не завязал, был полон решимости вернуться к этому вопросу в конце сегодняшнего дня. И разобраться и с тем, и с тем.

– По коням! – крикнул я, когда мы завершили все подготовительные работы. – Мои маги – со мной. Остальные держитесь вокруг своих хилов. Неизвестно, что нас ждёт впереди, так что не зевайте. Погнали!

Колонна в 109 человек вышла из деревни Истубрн в южном направлении. По берегу обошла озеро Апекс и была остановлена стражей в Сторожевом Лагере. Суровые неигровые дядьки уровнем выше 100-го сурово смотрели на первых "непосвящённых", решивших испытать удачу в Пустошах. Командир стражи, перед тем, как дать "добро" и приказать своим бойцам отворить ворота в стене из частокола, подошёл ко мне и взял вороного под уздцы.

– Там гиблые земли, "непосвящённый". Мёртвые. Там нет жизни, только смерть. Но я уже вижу, что не только ты, а и твои воины способны там выжить. По крайней мере, большая их часть... Только не углубляйтесь далеко. Чем ближе к Мёртвой Башне, тем опаснее и страшнее монстры. Боюсь, их вам не одолеть.

– А что вы знаете о Безликом Некроманте? – спросила Силли. – Слышали хоть?

– Тот, кто живёт в Мёртвой Башне, не боится живых, – загадочно ответил он. – Не боится мёртвых, не боится магии, меча, ножа, копья или стрелы. Он не боится ничего. Он – сама Смерть! А смерть ещё никому не удавалось одолеть. Даже "непосвящённым".

– Это мы ещё посмотрим, – храбро возразил я, надеясь удержать решительность клана на определённом уровне. – Вы тут нас не пугайте. Мы тоже не пальцем деланные. И, в отличие от вас, мы – бессмертны! Открывайте ворота!

Мы покинули Сторожевой Лагерь и долго скакали по заросшим лугам, ориентируясь на чернеющее небо. Там, где начинались Пустоши, оно темнело. В облаках гремел гром, метались молнии. Порывы ветра вихрями гоняли песок по безжизненной земле.

Когда мы пересекли незримый барьер между живой землёй и мёртвой, этот ветер чуть не сбросил половину моих всадников. Именно ту половину, которая едва перевалила за 40-й уровень.

Я приказал спешиться.

– Смотрите! Впереди! – закричала Вика, которую я назначил хилом в свою группу. – Видите!? Те самые скелеты, что были на минотавре!

– Да, только они 55-ые, а не 25-е, – рядом слез с коня Ланцелот. Он обнажил оружие и прищурился. – Вижу, что не элитки. Но их там море...

– Дальше вижу мерзких зелёных зомбаков, – приставив руку ко лбу, крикнул Жамеллан. – Тут, я так понял, одни андеды.

– Верно, нежить, – сказала Силли. – Я читала.

Я вышел вперёд и присмотрелся. Куда доставал взгляд, повсюду была видна лишь безжизненная равнина без всяких намёков на растительность. Сильный ветер гонял песок, и каким-то непонятным образом не сдувал тощих скелетов, которые небольшими группками бесцельно бродили в округе. От уходящей в далёкие горы реки по левую руку до самого горизонта по правую, они полностью наводнили собой локацию.

– Армия Некроманта, значит, – прошептал я. – Наверное, паровозный гринд тут прекрасен... Короче, ребята! Внимание! Передвигаемся всем кланом! Бьём, словно кулаком! Никаких одиночных схваток, никаких догонялок, если вдруг мобы побегут. Наша задача не подкачаться, а пройти вглубь. Во-о-он до тех зомби и дальше. Идём, как каток!

– Но всё равно всё зачищаем?

– Совершенно верно. Не только зачищаем, но и лутаем. Посмотрим, что здесь сыпется.

Я выстроил клан классическим боевым построением с "танками" на острие и повёл вперёд. Скелеты пришли в движение сразу все, как будто мы переступили какую-то невидимую грань. Размахивая нелепыми костлявыми ручонками, они, словно смертники, врезались в наши ряды. Как и когда-то на минотавре, во все стороны полетели отрубленные костлявые конечности. Первый массивный удар всеми топовыми умениями оставил от скелетов одни воспоминания.

После первой волны навалилась вторая с тем же результатом. Тяжёлые двуручные мечи бойцов ближнего боя крошили "мобов", умения магов выжигали, луки пробивали бреши, а кинжалы разрубали на части.

Не испытав никаких проблем со скелетами, мы столкнулись с рядами омерзительных зомби 60-го уровня. Тут же мы сполна насладились гнилыми головами, лопающимися от ударов молотов. Взрывающимися животами после поражения стрелами, когда внутренности разлетались по сторонам и, попадая на игроков, наносили периодический урон. А так же опасными магическими умениями, высасывающими из игроков жизнь.

Но со всеми этими проблемами мы справились. Упрямо шли вперёд, ориентируясь по карте, и, когда уже заметили вдали высокую чёрную башню, вынуждены были познать на себе все прелести знакомства с шестидесятипятиуровневыми "поедателями мертвечины". Эти безумные и безумно опасные черти кидались на нас не заботясь о собственной безопасности. Вгрызались челюстями с тройным рядом зубов в любую броню – даже стальную – и доставили немало хлопот не только «танкам», но и нашим трудолюбивым лекарям. Бедняги едва успевали лечить и уворачиваться от «мобов», когда те переагривались. А ещё и им, и «маналейкам» приходилось воскрешать павших бойцов. Ближе к горам, где виднелась чёрная башня, порывы ветра усиливались настолько, что самые низкоуровневые персонажи с трудом сохраняли равновесие. Не говоря уже о том, чтобы помогать в бою.

Так что когда мы подошли к магическому барьеру, отделявшему мирную зону от боевой, просто каким-то чудом не потеряли никого. Никто не возродился в деревне, чтобы потом не иметь никаких шансов вернуться на место, где сейчас собрался весь клан.

– Нехило, – присвистнул Хельвег, когда мы все перешагнули через барьер, который окружал зажатую между скал башню.

– Да уж, нехило, – согласился с ним я. – Подойдём ближе. С такого расстояния мало что можно рассмотреть.

– Погоди... Лёха, – остановил меня Платон. Он поёжился, как будто всё ещё не забыл давешнего разговора и не простил моего поведения. Но не стал демонстрировать неприязнь, а дал толковый совет. – Надо сначала алтари поставить и привязаться. Неизвестно, что там впереди, но лучше перебдеть, чем недобдеть.

– Хорошая идея, – сразу согласился. – Давайте так и сделаем. Рубен, у тебя алтари? Выдели штук 10. Думаю, для 100 человек этого более чем достаточно.

– Окей.

Когда мы двинулись дальше, чёрная башня, увеличивающаяся на глазах по мере приближения, поразила меня своими размерами. Словно высоченный маяк из цельного куска камня, она уходила вверх, возвышаясь над скалами. С вершины, в нависавшее над башней облако, била тугая струя тёмно-зелёного света. Она пробивала облако насквозь и создавало в нём магический водоворот, из которого на землю возвращались молнии. Они вонзались в землю прямо у подножия башни, где клубилась непроглядная тьма, и, словно тюремная решётка, защищали её от проникновения внутрь.

– Интересно, – проговорил Квантум, когда до башни оставалось метров 50. – Это для того, шобы никто не вошёл, или шобы никто не вышел?

Ответ на его вопрос дал чудовищно сильный порыв ветра. Устоять на ногах удалось лишь консервным банкам. Остальные попадали.

Внимание! Показатели характеристики «стойкость» недостаточны! На вас наложено проклятие, понижающее физическую защиту! Действие проклятия: 60 секунд.

– Ни хрена себе, – сказал я, поднимаясь на ноги.

– Кто-о-о вы-ы-ы-ы?

Сначала я не понял, был ли это голос или шум ветра. Он звучал настолько неуловимо, настолько протяжно, что порыв ветра его скрыл. Но потом я заметил, как у подножия башни, прямо из непроглядной темноты, которая её окружала, начало материализоваться нечто. Вонзающиеся в землю молнии скрывали это нечто, но не заметить его было невозможно.

– Это ещё шо за дерьмо?

– Он самый?

– Это Некр, ребята?

– Кто-о-о вы-ы-ы-ы? – вновь пропел ветер.

– Так! Ну-ка встали все! – приказал я. – Плевать на дебаф! Держаться вместе и не слакать!

Тьма перед нашими глазами, наконец, материализовалась. Приняла человеческую форму в виде фигуры, закутанной в чёрный балахон. Фигура без всяких проблем проплыла сквозь убийственные молнии и повисла в воздухе в нескольких метрах передо мной.

Я прищурил глазки:

Безликий Некромант – падший высший маг человеческой расы.

– А-а-а-х вот оно что, – прошептал я себе под нос. – Он – человек. Был человеком, вернее...

Я уставился на темноту под капюшоном, но не смог разглядеть ни намёка на человеческие черты. На месте лица застыла непроглядная тьма.

– Вот почему безликий, – опять прошептал я.

Чёрная рука медленно поднялась над телом и оказалась направлена в мою сторону. В следующее мгновение из руки вырвалась струя ветра и ударила меня в грудь.

Внимание! На вас наложен эффект: " сжигание маны "!

Недостаточно маны!

Ауры « физической защиты», «магической атаки», «магической защиты», «шанса магического крита» деактивированы!

– Хрена се! – выдохнул я, за одну секунду лишившись всей своей полезности.

Синеватый клубок, вырвавшийся из моей груди, устремился к Некроманту. Он вновь протянул руку и схватил этот клубок. Я заметил, как по чёрному телу, будто кровь по венам, разошлась высосанная из меня мана.

– "Непосвящённые"!? – полувопросительно полуутвердительно прошипел Некромант. – Зачем вы здесь? Зачем топчите освящённую мною землю? Или... Или вы пришли сразиться со мной?

– Мы... – начал было я, но меня перебил Платон.

– Лёха! – подскочил он ко мне. – Инфа пришла. За нами выехали. Из стана "Триумвирата" пишут, что они полным составом на маунтах выдвинулись из Сторожевого Лагеря.

– Что? Кто пишет? Они пишут?

– Да. У меня там свой крот... вчера появился. Он сообщает, что идут по нашу душу.

– Б...ть, – тихо выругался я и недовольно посмотрел на Платона. – Неужели кланы альянса взяли 4-ые уровни?

Тот промолчал.

– Сука, – опять выругался я. – Инфу точно кто-то слил. Возможно, тот урод, который слил и нефилима... Мать его так! Надо было ещё вчера выполоть грядки...

– В смысле?

– Выгнать всех к такой-то матери!

– Всех?

– Залётных. Набранных уже в игре... Но уже пофиг, короче.

– Что будем делать? – Платон покосился на Некроманта.

Я проследил за его взглядом и прошептал:

– Дадим ему по зубам. Только тихо. Что-нибудь настрочи в клан-чат, пока я буду нарываться на драку. А потом накинемся. Пусть "танки" и хилы выдвигаются ближе ко мне. Понял?

– Понял.

– Олеся! Олеся!!!

– Что?

– Ману залей. Не видишь, что ли? Пустой я.

– Ой. Прости. Не заметила. Когда это тебя?

– Стой рядом и держи меня. Я пошёл.

– Куда?

Платон отошёл в сторону и повернулся спиной, чтобы никто не видел, чем он занимается. Я же вдохнул побольше воздуха и уставился на молчаливого Некроманта.

– Мы пришли за тобой, чудо-юдо. Топтать неживую землю в планах не было.

– Неживую? Из этой земли родится всё, что я пожелаю. Мне надо лишь посадить семя. А ты можешь так, "непосвящённый"? Можешь создать жизнь из мёртвой материи?

Некромант сжал тёмный кулак и направил его в сторону. Рядом задрожала земля, потрескалась и передо мной предстал самый натуральный зомбак, которых недавно мы перелопатили сотни. Некромант вновь повёл рукой, указывая на меня, и этот зомби поспешил навстречу. И хоть я успел вырвать мечи из ножен, в бой вступить не пришлось – за меня это сделали мои ребята. Дружный залп стрел и магии за долю секунды прикончили "моба".

Я оглянулся и увидел, что "танки" и другие бойцы ближнего боя подошли вплотную.

– Что ж, когда вас много, вы выглядите опасно, – засмеялся Некромант. – Может, покажете мне на что способны? А то я пока не имел счастья видеть "непосвящённых" в бою. Сразимся?

– Во он наглый! – пробурчал Вольфрам. – Ща посмотрим... Идём, Лёха?

– Идём... Ребята-а-а-а! – внезапно для всех заорал я. – Залива-а-а-а-й!!!

Хотел бы я сказать, что первым грудью бросился на тёмного мага. Но это была бы неправда. Меня опередили "танки".

Безликий Некромант вновь захохотал и несколько раз резко взмахнул руками, как опытный дирижёр. Из-под его ног вырвался чудовищный вихревой поток, созданный из песка. Он прошёл через весь клан за пару секунд, врезаясь в каждое тело микроскопическими песчинками. Песчинками, которые нанесли тысячи и сотни тысяч единиц урона. Я превратился в призрака одним из первых, а потому успел рассмотреть, как вслед за мной падают те, у кого "стойкость" была прокачана куда лучше. Я увидел, как сыпется весь мой клан после первой же магической атаки одного из Пяти. Я наблюдал за ними и под сердцем у меня начало зарождаться чувство, что я в очередной раз принял неверное решение.

– Ух! – посмеиваясь, сказал Буллет, появившийся у моего алтаря. – Вот это да! Силён, бродяга!

– И не говори, – кивнула его жена. – Просто монстр какой-то.

– Лёх! Лёх! Отступаем, или шо?

– Чего это? – нахмурился я, потому что от Олега не ожидал панических настроений. – Это всего лишь проценты...

– Ну и экипировка портится, как бы.

– Ничего страшного. У нас многие могут тебя подлатать... Ребята! Сбор! Ближе подойдите!