Текст книги "Приглашение (СИ)"

Автор книги: Алексей Селютин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 23 страниц)

Я решил побыть один и вышел из игры. Всё равно без экипировки мне оставалось только по клан-холлу бродить, ведь в таком виде любой городской НПС меня знатно отминусует. Так что я выбрался из капсулы, набрал жратвы в столовке и отправился к себе в люкс заедать накатывающую депрессию.

– Алексей! Погоди! – едва я спустился по ступенькам, меня окликнул Николай. – Тебя-то я и хотел видеть.

– День добрый, Николай. А что случилось? Вроде, у нас порядок. Я, вон, даже клан-холл купил.

– Я видел, – улыбнулся он. – Знаю. Мы ж за вами следим внимательно. Я тебе просто хотел сообщить кое-что.

– Опять рейты порежете? – я попытался улыбнуться своей шутке, да вышло не очень.

– Не-е-ет, – засмеялся он. – Просто хочу поставить в известность, что наш общий знакомый – Антон, который Дрифтер, – проявляет невиданную от него ранее активность. И на форуме, и в игре. Он уже создал собственный клан и ведёт агрессивный набор. Набирает всех подряд. Любой уровень, любая экипировка – лишь бы было количество. Неожиданно, правда?

Я пожал плечами.

– Я на такое насмотрелся за свою игровую карьеру. Мясо – оно всегда мясо. Сколько бы его не было в клане. Всегда решают упакованные консты.

– Думаешь?

– По крайней мере, так было раньше. А что будет сейчас – посмотрим... Жаль, конечно, что я брал того дятла по квесту на клановый уровень. Ведь теперь он знает, как убивать минотавра.

– Я звонил в Прагу. Говорят, он очень деятельный.

– Рад за него, – равнодушно сказал я. – Месть и ненависть – отличный мотиватор. Мне кажется, он что-то пытается доказать лично мне. Что ж, пусть так. Флаг ему в руки, как я говорил ранее... Извини, Николай, я хочу побыть один.

– А что произошло?

Я отмахнулся и заперся у себя в комнате...

...Бутылку водки мне удалось отмутить у охранников на входе. В столовой не было ни капли алкоголя, а медики вряд ли бы его предоставили. Так что пришлось обратиться к технарям. На моё счастье, они знали кто я такой и свели с охранниками. Так что с теми я быстро обо всём договорился, обменяв лекарство от душевных ран на жалкие бумажки с циферками.

Я провёл весь вечер в прекрасном одиночестве, сливая негатив через употребление алкоголя. Всю бутылку не осилил, так как вырубился довольно-таки быстро, но накопившуюся моральную усталость снял.

На следующее утро в капсулу я погружался если и не полный сил, то, по крайней мере, готовый к очередным испытаниям. На некоторые, ранее меня волновавшие, вопросы я смотрел философски и был уверен, что первым на сближении не пойду. Пусть она прилагает усилия.

– Эй, Лёха! Привет! – радостно закричал Квантум, которого я увидел в клан-холле. Он кинулся меня обнимать, как закадычного друга.

– Ты чего, Квантуша?

– Качаться хочу-у-у! Не качают, ироды, жреца.

– Ну, старик, – я неловко развёл руками, намекая на своё голое тело. – Я немного не в форме.

– Ха-ха! Ну мы сейчас это исправим. Хельвег!!! – он сложил руки лодочкой и натурально так заорал. – Он тут!!!

Олег схватил меня за руку и повёл за собой в подвал. Люк уже был открыт и мы просто спустились по ступенькам.

В помещении, освещённом лишь небольшими магическими факелами, вбитыми в стену по умолчанию, ещё вчера ничего не было. Только голые стены. Сейчас же я увидел самый настоящий кузнечный горн и наковальню. Рядом располагался манекен кожевника. А у самой стены – тот самый магический станок, где крафтеры раскладывали готовый продукт – вещи или оружие – добавляли ресурсы, расходные предметы и надеялись на "удачу". Тот самый станок, из которого "обычная" экипировка стремилась стать "эпиком".

– Мать честная! – не удержался я. – Каким образом?

– Руффилин подсобил, – козырнул мне Хельвег. – Привет, Лёха.

– Привет.

– Он деньжат принёс. А затем мы долго лазили по Асилуму и торговались с "неписями". Они не верили, что у нас в городе 10-ти %-ая скидка. Пришлось настаивать.

– Настояли?

– Ну, ты же видишь? Справились.

– Красавчики! – улыбнулся, я разглядывая станки. – За один, блин, вечер раскрутились.

– Но это ещё не всё! – клановый крафтер воздел указательный пальчик. Затем полез в заплечную сумку и извлёк ножны двух мечей, перемотанные кожаной лентой. – Держи, клан-лидер. Мы постарались.

Я выпучил глаза.

– Не понял? Это мне, что ли?

– Конечно тебе, – засмеялся Квантум. – Шо мы зря старались?

– Держи, – Хельвег протянул мне мечи. – Хоть всего лишь "необычные", но на 50-й уровень. Даже лучше, чем у тебя были.

Я чисто машинально протянул руки и прочёл.

Недоработанные парные мечи из гномьей стали. Ранг: необычный . Урон: 107-120. Прочность: 250/250. Минимальные требования: уровень 50. Дополнительные бонусы: скорость атаки +2%, физическая атака +2%, регенерация маны +2%. Ячейки для рун: отсутствуют.

– Но это ещё не всё! – Хельвег засмеялся, наблюдая за моим счастливым лицом. – Как мы могли тебя выпустить в мир голым? Не-е-ет, так не пойдёт. Держи!

Он вновь забрался в сумку и достался сложенные стопочкой вещи.

– Обмен.

Я забрал у него тряпки и быстро экипировался в лёгкий "необычный" сет с невеликими бонусами. Но бонусы эти для меня были не важны. Я почувствовал нечто, что не мог описать словами. Эдакий эмоциональный всплеск, от которого предательски защипало в носу. Я почувствовал, что ещё чуть-чуть и на глазах начнут появляться слёзы. На виртуальных глазах виртуальные слёзы.

Сказать, что это сокланы меня удивили – это ничего не сказать. Я был восхищён ими. Хоть, в принципе, одевать лидера клана – одна из первостепенных задач, от совершенно посторонних людей, которых я едва знал, этого невозможно было ожидать. Они без моего участия и без моих подсказок сами решили, что важно для клана. А экипированный лидер клана на самом необходимом для группы персонаже – невероятно важен для клана. И они это поняли. Они это оценили.

– Спасибо. Спасибо, ребята, – расчувствовавшись, я даже обнял Квантума с Хельвегом – единственных, кто здесь присутствовал. – Это пипец как неожиданно, но пипец как приятно. Меньше чем за сутки разобрались... Спасибо!

– Не за что, – улыбнулся Олег. – Всем кланом старались. Ну, почти всем...

Я не стал уточнять, что значит "почти всем". Вместо этого активировал клановый чатик и написал.

"Ребята, благодарю за помощь! Я оценил! Реально оценил! Для меня очень важно, что вы постарались. Спасибо!"

"О, Лёха тут! Лёха, пошли качаться!" – первой отписалась Олеся. – "Мы выяснили, где вкусно."

"Не за что, клан-лид. Носи на здоровье."

"Теперь ты страшен для врагов, почти так же сильно, как вчера. Ха-ха!"

"А может даже сильнее!"

"Лидер клана – лицо клана! А голый лидер клана – лицо плохого клана!"

"В точку!"

"Ха-ха-ха!"

"Какие вы у меня молодцы," – я не сдержал улыбку. – "Олеся, где топовые споты? Куда идти?"

"Заброшенные Штольни. Недалеко от Великой Стены гномов. Можно собраться в рыбацкой деревне Помпеи и оттуда добраться на маунтах."

"Хорошо", – написал я. – "Сейчас сверюсь с картой. Давайте тогда в той деревне сбор. Там соберёмся в пачки и организуемся."

Сокланы выполнили мою просьбу с заметным рвением. Уже через несколько минут в прибрежной деревне со знакомым названием Помпеи было многолюдно. Мы все там были впервые и слегка удивились не только "мобам" уровнем выше 50-го, которые нагло бродили у черты деревни, но и недружелюбным неигровым персонажам, смотревших на нас весьма подозрительно.

– Чёрт, очередные "нулевые" "неписи", – недовольно сказал Шотган, намекая на репутацию. – Опять придётся начинать всё с нуля.

– Как и всегда, – сказал я. – Илюха, бери, короче, маленького "энханцера" и делай пачку милишников. Забери с собой Силли и Буллета. Сейчас быстренько соберёмся и двинем по дороге через мост в сторону гномьего царства.

Я уже успел внимательно изучить карту и знал, куда ехать. Так что не Олесе пришлось вести клан, а я сам его возглавил.

Мы быстро перегруппировались, взобрались на "манутов" и выдвинулись по проторенной дороге. Миновали мост, а затем всю дорогу обсуждали, какому именно графу принадлежал замок, который мы заметили вдали. Опять сверившись с картой, я уверенно заявил, что замок принадлежит Жоржу Гюго, с которым я почти друг. Мне не поверили, конечно, но я и не стал настаивать.

Великая Стена, являвшаяся границей и отделявшая гномье царство от земель принадлежавших королю Гилберту Пеппину, закрыла собой горизонт. От высоких прибрежных гор на западе до самой столицы – Шата Гунда – она шла сплошной преградой. Остановившись на перекрёстке, где нам надо было свернуть, мы наблюдали за Стеной издали. Видели "мобов", хаотично метавшихся в отдалении, видели крошечные фигурки неигровых гномских стражей, и столб чёрного-чёрного дыма, казалось, в том месте, которое от нас эта Стена скрывала.

– Во-о-о-н там мы и живём, – Святой Дистин припарковался возле меня на своей низенькой кобылке. – Видишь дым? Там Плавильни. Там закаляется гномья сталь. Некоторое "эпическое" оружие можно скрафтить только из стали, которая закалена в Плавильнях... А там дальше – не видно из-за дыма – Алмазные Шахты. Но пока туда никого не пускают. Пока неизвестно, что там происходит.

– Алмазы добывают, наверное, – хмыкнул Квантум.

– Надо будет побывать в вашем Шата Гунде, – сказал я. – Посмотреть, что у вас там происходит. И, возможно, репутацию наработать.

Дистин пожал плечами.

– Насколько я знаю, гномы "двумирья" никого не жалуют. Ни людей, ни эльфов. Не говоря уже про орков и дроу. Как по мне, они чересчур обособленны. Ни с кем не хотят идти на контакт. Потому ремесленникам очень сложно прокачивать умения – сначала приходится нарабатывать репутацию.

– Ага, – согласился Хельвег. – Сущий геморрой. Надо сказать Николаю, чтобы упростили систему. А то слишком сложно чего-то добиться, если ты не гном.

– Ну, не зря, наверное, именно у гномов расовые "пассивки" благоприятствуют созданию предметов, – сказала Олеся. – Всё по лору.

– Ладно, – оборвал я все разговоры. – Поворачиваем налево. Посмотрим, что за Штольни такие.

К Заброшенным Штольням всем кланом мы прибыли через несколько минут. Огромная гора была похожа на швейцарский сыр – на определённом расстоянии друг от друга в горе были просверлены тоннели, уходящие глубоко внутрь.

Мы припарковались, убрали маунтов и быстро выработали стратегию. Разбились на группы с грамотным сетапом, зарегистрировались на алтарях и попробовали поиграть в кротов. Но вышло не очень: уже на самом входе – какая бы группа куда не совалась – нас встречали "мобы". Опасные элитные "мобы" уровнем 50 плюс. Отлетели даже пачки с опытными хилами и "энханцерами". Социальные землеройки с чудовищно зубастыми остроносыми пастями порубили всех в фарш. Даже мою АОЕ-группу.

– Они не вылазят на свет, – сказал Дистин, когда мы все вновь собрались у алтарей. – Видишь? Обратно в тоннели возвращаются. Выгнали нас – и домой.

– Вижу, – поморщился я, потеряв 10% на уровне. На топовом на сервере уровне. – "Элитки", блин. Опыта, наверное, море. Только поди этот опыт добудь.

– Да давайте ещё разочек попробуем, – предложила Силли. – Чего бояться? Соберёмся вместе и попробуем пробиться. Может, там есть хорошие места.

– По-любому есть, – сказал орк Вольфрам. – Но раз там элитки – паровозы нам будут только сниться.

– Разговоры отставить, бойцы, – скомандовал я, приняв решение. – Идём на второй заход. Если сольёмся – вновь обсудим.

Я распределил 109 человек на несколько групп. И хоть игроки в некоторых из этих групп выглядели совсем жалко из-за небольшого уровня и отсутствия персонажей поддержки, отказываться никто не хотел. Я оставил самых слабых в арьергарде, наметил несколько тоннелей для штурма, чтобы в случае чего можно было подстраховать партнёров по попытке, и скомандовал атаку.

Четыре колонны зашли в штольни, пропустив вперёд стоп-паки. Кое-где нам удалось прорваться через элитных землероек и выбраться на свободное пространство – в земляные пещеры, освещённые тусклым светом. Там нас со всем радушием встретили омерзительного вида не менее элитные медведки. Когда передние конечности одной из таких схватили бедного Квантума и перекусили, как щипцы кусок медной проволоки, я немного прихренел. К частью, это продлилось недолго – я превратился в призрака следующим.

Мы вновь собрались на митинг у алтарей, и я сразу отмёл предложение неугомонной Силли об очередной попытке.

– Большинство из нас их не тянет. Просто никак. Экипировка не годится, уровень мал. Пока нам здесь делать нечего. Имею в виду здесь делать нечего тем, кто ещё не достиг 50-го уровня и ходит в сэконд-хэнде. Плюс надо забыть о паровозах. При каче на таких мобах, они не просто непродуктивны, а невозможны. Здесь нужны бойцы с хорошим уроном в единичную цель. Хорошие бойцы, саппорт и умелые хилы... Так что мы поступим следующим образом. Я заберу с собой топчиков и мы пойдём пробовать чистить жуткие рыла медведкам. Остальные – или расходитесь по привычным локациям, или становитесь на мобах перед Великой Стеной. Насколько я успел заметить, там всякая шушера без элитного статуса. Вполне можно попробовать "гринд" на вкус.

– Кого берёшь с собой, Лёха? – с надеждой спросил Квантум.

– Тебя возьму, болтливый ты мой. Тебя, злобного Манула...

– Не "злобного", а злого!

–...Вольфрама, Паттона, Хельвега и Шотгана, – я указывал пальцем на каждого, намеренно игнорируя кое-кого. Ту, кто обладала весьма неплохим уроном в единичную цель. – Если кто-то ещё возжелает попытать счастья в Штольнях – Бог в помощь. Но сами смотрите – очень велик риск слить проценты, которые на этих уровнях добываются совсем непросто. Поверьте мне, как самому высокоуровневому, слившему уже 20%.

Замигал почтовый конвертик. Я удивился и подмигнул ему.

"А меня почему не взял?" – спрашивала Катя.

Я не стал ей ничего отвечать. Даже смотреть в её сторону не стал, хотя она, я уверен, внимательно следила за моей реакцией. В блок-лист, конечно, не добавил, но решительно отвернулся, чтобы она поняла, насколько я недоволен её вчерашним поведением. Негодование, негатив и раздражение к ней копились со вчерашнего дня. И хоть я немного разбавил отрицательные эмоции с помощью алкоголя, проучить девушку при помощи намеренного игнорирования, было бы весьма неплохо.

Я пригласил в группу ребят и вновь активировал ауры. Не оглядываясь, мы зашли в ближайшую штольню, порезали в капусту землероек, атакуя каждую строго по ассисту, и зашли в пещеры к гигантским медведкам...

...А вышел я оттуда только в 4 утра, будучи 60-м уровнем. Меняя менее стойких сопартийцев, "гриндил", как голодный задрот. Не давал расслабляться ни себе, ни тем, кого приглашал. И "её" в составе приглашённых не было.

Глава 19

– Алексей, вы в своём уме? – в очередной раз задала риторический вопрос Светлана. Я сидел на медицинском столе почти полностью обнажённый, а группа медиков ставила на мне опыты. – Как можно так безответственно относиться к своему организму? Вы видели ваши анализы?

– Это уже три риторических вопроса, – спокойно сказал я. – На какой вам ответить? Ауч!

Молодая девчонка вколола мне какую-то хреновину в плечо. Но я даже не стал уточнять, что за коктейль был в шприце.

– У вас все признаки физического истощения. Вы питаетесь хоть регулярно? Или утром хватнул – ночью полирнул?

– Бывало, ночью даже не полировал.

– Прекратите так относиться к самому себе! – Светлана повысила голос, видимо, испытывая сильное раздражение после моего последнего ответа.

– Ну хватит уже, в самом деле, – я натурально так поморщился. – Я так живу. Я так играю. Я так работаю. Я всегда отдаю себя всего. Чем бы не занимался. Для меня нет понятия "вполсилы". Я всё всегда делаю с полной выкладкой. И не могу иначе.

– Вы пили вчера? – она уставилась на меня, словно всезнающая Ванга. – Пили в одиночку?

– Откуда у вас такая информация? – я подозрительно на неё посмотрел, лихорадочно соображая, кто меня сдал. Или тут всё под камерами, которые я не заметил. Или охранники сломались на очной ставке.

– Где вы раздобыли алкоголь?

Я выдохнул, когда понял, что охранники не при чём. Значит можно смело идти в отказ.

– Вы меня с кем-то путаете. Я – спортсмен. В 12-ть лет завязал с алкоголем.

Девчонка, сделавшая мне укол, сжала губы в полосочку, чтобы удержать усмешку под контролем. Светлана это заметила, нахмурилась, отобрала у девчонки стетоскоп и прогнала.

– Я сама! – она слушала некоторое время моё сердце, а затем заговорила очень серьёзным голосом. – Если вы и дальше так продолжите относиться к самому себе, это лишь вопрос времени, когда у вас произойдёт эмоциональный срыв. Говоря по-простому – вы перегорите. Как лампочка, что работает без перерыва слишком долгий срок. Я настоятельно не рекомендую вам столько времени проводить в виртуальном мире. Советую начать регулярно питаться, чаще дышать свежим воздухом – благо зона отдыха есть на крыше – и заниматься спортом. Для этого у нас тоже есть специальное место. Выкладываться с таким самозабвением, которое демонстрируете вы, не только вредно, а опасно для здоровья.

– Я не умею по другому, – тихо сказал я, потому что мне впервые показалось, что она действительно за меня переживает. – Если соревноваться – то стремиться победить! Если работать – то выполнять свою работу качественно! Если доминировать – то над всеми!

– Ума не приложу, что с вами делать, – неожиданно она улыбнулась.

– Может, просто не стоять на пути? – я улыбнулся в ответ.

– Нет уж! Если вас не остановить, вы расшибёте себе лоб... Николай Аркадьевич, здравствуйте, – поздоровалась она с моим куратором, когда он зашёл в кабинет. – Вот, смотрите. Опять ваш твердокаменный Сизиф не желает слушать профессионалов.

– А что такое? В чём опять провинился топовый игрок "двумирья"?

– Спасибо за комплимент, Николай. Я старался...

– Вы не слушаете меня! Он не слушает меня! Скажите хоть вы, что так нельзя. Пусть устроит себе отпуск. Или хотя бы перерыв. Иначе я снимаю с себя всяческую ответственность за его физическое и моральное состояние. Всё, хватит!

– Успокойтесь, пожалуйста, Светлана. В чём конкретно дело?

– Он себя угробит, если будет по 16 часов лежать в капсуле. Ему нужно хотя бы гимнастические упражнения делать. Хотя бы приседать раз 50 за день. Мышцы ног ведь атрофируются.

– Алексей, – Николай нахмурился. – Делай, что доктор прописал. Не хватало, чтобы тебя посадили на таблетки и уколы. Светлана говорит занимайся спортом – занимайся спортом. Говорит бегай – бегай. Говорит ешь – ешь. И дальше по списку. Мне тут обмороки ни к чему.

– Это что, мне как по КЗоТу существовать? 8 часов в капсуле – и идите на фиг? Я так не могу. Для лидера клана 8 часов – это ни о чём. К тому же с вашими срезанными рейтами...

– Начни с малого: утром завтрак, затем игра, затем перерыв на ОФП, вновь приём пищи и игра. Вряд ли мне удастся запретить тебе сидеть в "двумирье" до глубокой ночи. Но хотя бы попытайся следовать советам врача. Светлана явно не желает тебе зла. Хорошо?

– Попытаюсь, – брякнул я, чувствуя себя главным героем картины Решетникова "Опять двойка".

– Неужели, – закатила глазки Светлана. – А теперь – марш в спортзал! Пять километров на дорожке пешком или бегом в неторопливом темпе. Через час проверю.

– Вряд ли мне на это потребуется аж час, – недовольно пробурчал я, натягивая футболку и штаны. – Дожились, блин. Мною командует врачиха...

– Не "врачиха", а доктор! Дипломированный специалист, на секундочку. Марш в спортзал! И без разговоров!

Всё ещё находясь немного не в своей тарелке, я вышел в коридор и направился к дальним дверям. Там оборудовали спортивный зал, который я посещал всего несколько раз. Да и то в самом начале моего общажного заточения. Я дёрнул дверную ручку в полной уверенности, что буду тренироваться один, так как мои сокланы занимаются более важными вещами – качают уровни. Но я ошибся.

В спортзале находились пять современных беговых дорожек. Но никогда пять из них не были заняты одновременно. Да даже сейчас не были заняты. Занята была лишь одна. Невысокая полноватая девушка в насквозь промокшей от пота майке хваталась за поручни, чтобы не упасть, и бежала в неторопливом темпе. По её красному-красному лицу струился пот, а зубы были стиснуты так плотно, что, казалось, она совершает финальный рывок на последнем километре 42-х километрового марафона.

Я бросил взгляд на рыхлый задок в чёрных обтягивающих леггинсах и моментально узнал девушку. Непроизвольно подёрнул плечами, заметив целлюлит, и вернул дежурную улыбку на лицо.

– Ой-вэй! Какие люди! – весело произнёс я.

Вика вздрогнула от неожиданности и чуть не соскользнула с дорожки.

– Упс, извини, – я постарался вовремя прийти к ней на помощь. Но помощь так и не понадобилась – она успела спрыгнуть.

– Напугал, – заметив меня, она попыталась улыбнуться и сразу принялась запихивать мокрые волосы за уши. – Не ожидала тебя здесь увидеть.

– А я не ожидал тебя, – я подошёл ближе и облокотился на соседнюю дорожку. – Это давно ты тут развлекаешься?

– Сегодня? Или вообще?

Вика взяла полотенце с подоконника, вытерла лицо, заметила, что стоит в насквозь промокшей майке и покраснела ещё сильнее. Она развернула полотенце и повесила его себе на плечи таким образом, чтобы прикрыть плечи и более чем скромную грудь.

– Ну, по лицу вижу, что сегодня – давно, – я улыбался, чтобы облегчить налаживание контакта. – Сколько километров отмотала?

– Пять всего, – она неловко повела головой, словно стеснялась меня.

Хоть 5 километров – это, конечно же, ни о чём, но мордашкой я показал, что впечатлён.

– Неплохо. Меня, вот, сюда Светлана пригнала, чтобы я тоже 5 кэмэ выдал.

– Зачем? – удивилась она. – Ты и так худой.

– Говорит, чтобы организм не развалился на части. Чтобы к 25-ти не превратиться в дряхлого старика. Играю, говорит, много.

– Мы все играем немало.

– Слушай, а ты молоток, – на полном серьёзе сказал я. Не потому, что впервые увидел её в спортзале. Не потому, что понял, как тяжело ей даются физические нагрузки. А потому, что заметил в ней одно изменение, которому не придавал значение ранее. Я заметил, что она выщипала брови. Ранее они были густые и неряшливые. Сразу было понятно, что к ним относились с безразличием. Но сейчас я заметил, что девушка над собой поработала. А судя по бегу на беговой дорожке, она решила поработать не только над бровями – решила поработать над телом. – Ты изменилась, я смотрю, – я прищурился и откровенно её разглядывал. – Бровки подровняла, спортом решила заняться. Вроде, даже похудела уже. Молодец!

Казалось, краснеть было уже некуда. Но ей удалось. На секунду мне показалось, что красный-красный помидор даже рядом не стоит с цветом её лица.

– Спасибо, – тихо сказала она.

– Я серьёзно. Это достойно уважения. Тот, кто прилагает максимальные усилия, обязательно добьётся результатов.

Вика немного расслабилась после моих слов. Хоть полотенце всё ещё висело на плечах, прикрывая грудь и подтверждая наличие комплексов, девушка облокотилась на перила беговой дорожки и смотрела на меня без страха.

– Ты знаешь, я ведь раньше вообще не занималась спортом, – сказала она. – Вообще никогда. В школе всегда была освобождена. И потом... потом тоже не увлекалась.

– Однако... – удивился я. – А что тебе мешало? Ведь спорт это... Ну, в смысле, поддерживать фигуру в тонусе... Ну, в общем... Как бы, надо заниматься.

– Я знаю, – она улыбнулась, заметив моё мельтешение. Видимо, поняла, на что я намекал, но не хотел говорить вслух. – Но я сама по себе не спортивная. Не моё это...

– Странно. А почему здесь решила заняться? Светлана надоумила?

Она опять улыбнулась. Как-то очень по-доброму.

– Нет, не Светлана. Ты.

– Я???

– Тогда в столовой... Я слышала ваш разговор с Олегом и Ильёй. И слышала почему вы смеялись... Тюленем быть не просто...

Я сжал зубы, закрыл глаза и весь как будто сморщился. На мгновение мелькнула мысль, что лучшим разрешением чудовищной ситуации, в которую я угодил, была бы возможность взять разгон и вонзиться фейсом в стену. Отлипнуть, спрятаться куда-нибудь и больше никогда-никогда не видеть тот взгляд, которым на меня смотрела девушка.

Я принялся осматриваться, надеясь увидеть открытое окно, куда бы мог выпрыгнуть.

– Это ничего. Не переживай, – она накрыла своей пухлой ладошкой мою.

– Прости. Я не хотел. Не подумал, что ты можешь услышать. Не обращай внимание. Это так – мужские разговоры из серии меряния писюнами. Они ничего общего не имеют с правдой.

– В данном случае – имеют, – он продолжала улыбаться. – Благодаря вам, благодаря тебе, я посмотрела на себя со стороны. Посмотрела другими глазами. Это полезно, ты знаешь... С тех пор каждое утро прихожу сюда. Прочла много теории и пытаюсь придерживаться практики.

– Извини, Вика, – я всё ещё чувствовал себя самым натуральным козлом. – Не хотел тебя обидеть.

– Да ничего страшного. Правда. Меня и не такими словами называли, – она засмеялась, но руку с моей руки так и не убрала. – Для меня это был тот самый необходимый толчок. Та самая необходимая мотивация. И у меня получается, если ты вдруг заметил прогресс на самом деле, а не просто хотел сделать комплимент. Я сбросила 3 кэгэ! Ещё... э-э-э-э... много их впереди, но останавливаться я не собираюсь.

– Похвально, товарищ жрец, – улыбнулся я. – Сноровку прокачивать даже для хила полезно... А ты как распределяешь нагрузку? Пока только бегаешь?

– Хожу, я бы сказала. Хожу быстрым шагом. Вчера чуть больше чем за час осилила 7 кэмэ. Но ноги потом были словно свинцовые.

– Это значит, они обрастают мышцами, – назидательно поднял я указательный пальчик. – Кстати – хоть я и не спец – говорят, что кардио нагрузки надо чередовать с физическими. Чтобы был максимальный результат.

– Ага. Я читала об этом. Но всё равно до фитоняшки мне ещё далеко, – засмеялась она.

– Терпение и труд всё перетрут, – сказал я. – Главное не отступать.

– Прямо как ты?

– Я???

– Ага. Я ещё ни разу не видела, чтобы ты отступил. Всегда движешься только вперёд.

– Ещё не родился тот, кто смог бы меня остановить! – я распустил павлиний хвост.

– Даже если бы он был, уверена, тебя сдержать ему бы не удалось.

Сказав это, Вика посмотрела на меня как-то по-особенному. Тем взглядом, который я уже видел у неё однажды – посмотрела заинтересованным взглядом. И тогда я, кажется, понял, что послужило мотивацией к занятию спортом. И это было совсем не слово "тюлень".

Свою секундную растерянность я скрыл озорной мальчишеской улыбкой. Быстро приняв решение не вдаваться в подробности, чтобы вдруг не услышать, чего бы я не хотел услышать, я предложил Вике продолжить путешествие по беговой дорожке. Хоть она промокла насквозь, одолела всего пять километров из семи намеченных. Так что следующие два мы шли вместе по соседним беговым дорожкам и дружески переговаривались.

Я вешал на бедные ушки девушки добрые комплименты, делая акцент на "скилле" толкового игрока и решительного человека, взявшего себя в руки. Хвалил и рассказывал о своей игровой карьере. Она слушала внимательно, не перебивала и часто улыбалась.

– Скажу тебе правду, – произнесла она, когда мы присели на отдых. – Мне нравится, как ты управляешь кланом. Жёстко, но не жестоко. Хоть требуешь жертв от других, сам готов жертвовать тоже. Я была впечатлена твоим поступком. Мог ведь выжать всех досуха на покупку клан-холла. Собрать последние деньги. И все бы отнеслись к этому с пониманием, потому что это действительно общее дело. Но ты предпочёл иной вариант. Выбрав его, ты впечатлил нас всех. Особенно меня, признаюсь. Когда я предложила собрать ресурсы, чтобы одеть лидера клана, никто не возражал. Даже новички. Все согласились помочь по мере сил...

Я щёлкнул зубами, ведь эту информацию слышал впервые. Вчера я не стал выяснять, но теперь мне стало понятно, кто являлся основным локомотивом кланового решения.

– Спасибо, – я улыбнулся и, чисто на эмоциях, прикоснулся к пухлой щёчке. Погладил, заметил, как напряглась девушка, и торопливо убрал руку. – Я давно обратил внимание на твой альтруизм и желание помогать. Для меня эти качества в человеке очень ценны. Спасибо, что ты так на всех повлияла.

Вика покраснела, улыбнулась и отвела взгляд. Воцарилось неловкое молчание.

К счастью для нас обоих, очень-очень вовремя пришёл Рубен. Он распахнул двери и уставился на меня, будто искал всю свою жизнь.

– Вот ты где, Лёха! – воскликнул он. – Привет, Вик.

– Привет, – она вновь торопливо зажалась в своём коконе в виде накинутого на плечи полотенца.

– Здоров, Рубен. В чём дело?

– Платон кое-что разузнал. Говорит, рядом с деревней Помпеи – вернее, на острове недалеко от берега – находится потухший вулкан. А в вулкане том обитает Мировой Рейдовый Босс.

– Да ладно?

– Угу. Туда, вроде бы, уже плавал кто-то. Говорят, инстансовая зона там. А внутри – каменный нефилим.

– А уровень у него какой?

– Не знаю, – он пожал плечами. – Погнали проверим?

Я посмотрел на Вику, улыбнулся ей и встал.

– Погнали. Беги в капсулу и командуй сбор. Всем быть в деревне Помпеи через 15 минут... Касси, рад был пообщаться. Не скрою, ты открылась для меня с новой стороны. Мне это понравилось.

Вместе с Рубеном мы поспешили удалиться, так как покрасневшее от похвалы лицо девушки на наших лицах вызвало неловкие улыбки...

...Буквально через пол часа весь клан собрался в деревне. Ориентируясь по карте, Платон вывел нас на песчаный берег, где под ярким солнцем сушились рыболовные сети. Он припарковался у самой воды, приставил руку ко лбу и воскликнул:

– Вижу! Вон он остров. Далековато, конечно, но виден даже невооружённым взглядом. Видишь, Лёха?

Я прищурился, прикрыл глаза от солнца, и заметил пятнышко перед линией горизонта.

– Тысяча чертей – как сказал бы настоящий морской волк – реально далековато. Это там тот нефилим?

– Вроде, да. Надо бы проверить.

– Надо бы, – согласился я и обернулся к толкавшимся позади сокланам. – Но как мы туда доставим всю эту ораву? Туда нет телепорта?

– Не-а. Даже оттуда его не будет – свитки не активируются за территорией береговой линии Южного Континента. Как туда, так и оттуда, нам придётся добираться вплавь.

– Шутишь? Своим ходом?

– Нет, – он указал на пришвартованные у берега лодки чуть левее места, где стояли мы. – Надо арендовать плавсредства. Я уже выяснил – это реально сделать. Проблема лишь в репутации и деньгах. Чтобы жители этой деревни начали с нами взаимодействовать, нужно и то, и то.

– А мы все влезем-то? – я пытался просчитать количество мест в лодках.

Платон пожал плечами.

– Ладно, – я прищурился и вновь посмотрел на далёкий остров. – Весь день выделим на это. Идём, попробуем добыть "репу", а затем лодки.

Все 109 человек в клане в течение двух часов словесно насиловали всех встреченных на пути неигровых персонажей. Особенно мы пытались понравиться старосте. Совали ему пачки денег под нос, предлагали выкопать туалет или провести канализацию, и очень много других полезных ништяков. Дела шли неплохо лишь у меня, обладавшего определённым статусом в игровом мире. "Неписи" это замечали и шли на контакт. Так что к концу двухчасового отрезка я был немного на взводе, после того, как именно мне пришлось заниматься всякой хренью вроде беготни по квестам "принеси-отнеси" или же раздариванием денег. Почтенный староста деревни Помпеи целовался со мной после награждения 3-мя баллами личной репутации, как бровастый генеральный секретарь. Просил не забывать и наведываться, так как ещё много чего осталось из того, что сделать мог лишь я. Стараясь не скрежетать зубами, я пообещал не забывать про нашу дружбу и попросил сдать в аренду на небольшой срок все доступные для этого лодки. Староста позволил взять 8 яликов с условием, что до заката мы их вернём. Что я клятвенно и пообещал.